ตอนที่ 100 ผลกระทบของการทดสอบภายในครั้งใหญ่

​ปีที่สาม มู่โหยวเริ่มพยายามสลัดความคิดที่อยากจะเอาแต่ผลลัพธ์ที่รวดเร็วทิ้งไป และเริ่มทุ่มเทสมาธิให้กับการศึกษาเรื่องวิชาปรุงยาอย่างแท้จริง เขาเปิดบันทึกเล่มแรกขึ้นมาเพื่อเริ่มอ่านใหม่อีกครั้งตั้งแต่ต้น

​ครั้งนี้ เขาไม่แสวงหาความคืบหน้า ไม่คำนวณเวลาที่ไร้ประโยชน์ และไม่จำกัดตัวเองอยู่ภายใต้กรอบเวลา 7 ปีอีกต่อไป

​เขาสรุปได้แล้วว่า สิ่งที่เขาต้องการจริง ๆ คือการเรียนรู้วิชาปรุงยา ไม่ใช่การทำบทเรียนที่วิเวียนสั่งให้เสร็จ ถึงจะเกิน 7 ปีแล้วอย่างไร? ในเมื่อเขามีเวลาไม่จำกัด จะเรียนจบเมื่อไหร่ก็เมื่อนั้น

​มู่โหยวไม่ทรมานตัวเองอีกต่อไป เมื่ออยากพักเขาก็หลับตาลงพักผ่อน เมื่อพักผ่อนเพียงพอก็ลุกขึ้นมาอ่านหนังสือต่อ

​และเมื่อเขาไม่ได้มองว่าการอ่านหนังสือคืองานที่ถูกมอบหมาย แต่เป็นความต้องการเรียนรู้จากก้นบึ้งของหัวใจ ในที่สุดเขาก็เริ่มสัมผัสได้ถึงความสนุกของวิชาปรุงยา เขาค่อย ๆ จมดิ่งลงไปในความรู้นั้นจนแทบจะถอนตัวไม่ขึ้น

​หลังจากนั้นเขาก็คงรักษาทัศนคติที่กระหายความรู้นี้ไว้เรื่อยมา จนกระทั่งถึงปีที่ 17 ในปัจจุบัน เขาก็อ่านบันทึก 7 เล่มแรกจนจบในที่สุด

​มู่โหยวลูบไล้บันทึกทั้ง 7 เล่ม พลางถอนหายใจยาวและลุกขึ้นยืน อาณาเขตสลายไปโดยอัตโนมัติ

​การที่เขาเลือกจะหยุดแน่นอนว่าไม่ใช่เพราะทำภารกิจเสร็จแล้วไม่อยากทำต่อ แต่เป็นเพราะเขารู้ดีว่าเมื่อผ่านไป 17 ปี ความเหนื่อยล้าทางจิตใจได้สะสมจนถึงขีดสุดแล้ว หากฝืนทำต่อไปประสิทธิภาพก็จะลดฮวบลง ไม่มีความจำเป็นต้องแกล้งทรมานตัวเอง

​เขาเอื้อมมือไปรับไพ่ที่บินกลับมาแล้วเก็บมันไว้ ก่อนจะหันไปมองนกคานารีที่อยู่บนผืนหญ้าข้าง ๆ

​“ดูเหมือนเจ้าจะเปลี่ยนไปมากนะ” วิเวียนเงยหน้ามองเขาแวบหนึ่ง

​มู่โหยวในตอนนี้ หากเทียบกับ 17 ปีก่อน รูปลักษณ์ภายนอกไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลย แต่ดวงตาของเขากลับนิ่งสงบราวกับผืนน้ำ และมีบุคลิกที่ดูสุขุมนุ่มลึกขึ้นมาก

​มู่โหยวยิ้มเล็กน้อยแต่ไม่ได้ตอบอะไร

​ใช่แล้ว เขาเปลี่ยนไปแล้ว ทัศนคติของเขาเยือกเย็นขึ้น จิตใจแข็งแกร่งขึ้น และฝึกฝนความอดทนมาได้อย่างเต็มเปี่ยม

​แต่เหนือสิ่งอื่นใด สิ่งที่สำคัญกว่าคือ ‘วิสัยทัศน์’ ของเขาที่เปลี่ยนไป! เขาไม่ได้เป็นกบในกะลาอีกต่อไป ไม่มองว่าตัวเองเป็นเพียงเบี้ยตัวเล็ก ๆ เขารู้แล้วว่าสิ่งที่เขาต้องการแสวงหาจริง ๆ คืออะไร และเข้าใจถึงทัศนียภาพที่นักปรุงยาระดับสูงอย่างวิเวียนมองเห็น บนจุดสูงสุดของยอดเขานั้น ย่อมมีสักวันที่เขาจะก้าวไปถึงระดับเดียวกับเธอ หรืออาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ

​เขารอคอยให้วันนั้นมาถึง แต่จะไม่รีบร้อนจนเกินเหตุอีก

​เวลา 17 ปีที่ผ่านพ้นไป การเติบโตทางจิตใจอาจจะสำคัญยิ่งกว่าความรู้ที่ได้รับเสียอีก

​“ไม่เลว”

​วิเวียนมองดูดวงตาของเขาและเอ่ยปากชม ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง จนทำให้มู่โหยวถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย

​ต้องรู้ก่อนว่าตลอด 17 ปีที่ผ่านมา วิเวียนไม่เคยชมเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว ตรงกันข้าม เธอมักจะใช้พิษสบถถากถางเขาเป็นประจำ ประโยคที่มู่โหยวได้ยินบ่อยที่สุดคือ ‘โง่’, ‘โง่เง่าเกินไปแล้ว’, ‘เรียนแค่ XXX ทำไมช้าขนาดนี้’, ‘น่าขายหน้าไหม’, ‘ไม่เคยเห็นนักเรียนที่หัวทึบเท่านี้มาก่อน’, ‘วันหน้าออกไปข้างนอกอย่าบอกใครนะว่าเป็นลูกศิษย์ข้า’ และอื่น ๆ อีกมากมาย

​มู่โหยวฟังจนหูจะขึ้นตะกั่ว ช่วงแรกเขายังรู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้าง แต่ภายหลังเขาถูกขัดเกลาจนมีภูมิคุ้มกันโดยสมบูรณ์ เข้าหูซ้ายทะลุหูขวาไปหมดแล้ว

​ไม่คิดเลยว่าในตอนนี้ที่บทเรียนสิ้นสุดลง วิเวียนจะไม่ได้จิกกัดเรื่องที่เขา ‘ใช้เวลาถึง 17 ปีเพื่ออ่านหนังสือแค่ 7 เล่ม’ แต่กลับชมเขาประโยคหนึ่ง แถมในน้ำเสียงนั้นดูเหมือนจะแฝงไปด้วยความ... ภาคภูมิใจ?

​“บทเรียนของวันนี้เสร็จสิ้นแล้ว เจ้าไปพักผ่อนได้” วิเวียนเปลี่ยนเรื่องพูด

​“พักผ่อน?”

​มู่โหยวรู้สึกขำและละอายใจอยู่บ้าง

​พูดตามตรง ตอนนี้เขาไม่ได้รู้สึกเหนื่อยเลย เพราะภายในอาณาเขตเขามีเวลานอนหลับพักผ่อนอย่างเพียงพอ ตลอด 17 ปีนี้ จริง ๆ แล้วเกือบครึ่งหนึ่งเขาใช้ไปกับการขี้เกียจและปล่อยตัวปล่อยใจ ไม่อย่างนั้นคงไม่เสียเวลาลากยาวมาถึง 17 ปีขนาดนี้

​ในทางกลับกัน เป็นวิเวียนต่างหากที่ไม่ได้ผลกระทบจากการย้อนเวลา เธออยู่เป็นเพื่อนเขาตลอด 17 ปีเต็ม คอยนับเวลาให้เขาอย่างเงียบเชียบ เมื่อถึงเวลาก็ใช้เวทมนตร์ช่วยกดนาฬิกาพกแห่งกาลเวลาที่อยู่นอกอาณาเขตให้ ถ้าจะพูดจริง ๆ เธอคือคนเดียวที่ไม่เคยได้พักเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

​เมื่อบทเรียนเสร็จสิ้น มู่โหยวล้มตัวลงนอนบนผืนหญ้า ชั่วขณะนั้นไม่มีอะไรให้ทำ จึงหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาและเริ่มเปิดเกม 《คนโง่》

​เมื่อเข้าสู่เกม เขายังคงอยู่ที่บ้านของชาวไร่สูงวัย

​ตอนนี้เป็นเวลาเพียงตีห้า ยังไม่ถึงเวลาทานมื้อเช้า

​หลังจากออนไลน์ มู่โหยวหยิบไพ่ศาสตร์เร้นลับใบใหม่ 3 ใบที่เพิ่งได้รับจากการประชุมออกมา ได้แก่: เคลื่อนย้ายความมืด, แสงแห่งการปฏิเสธ และอัญเชิญซอมบี้

​เขาทำการบันทึกพวกมันลงในผลึกทีละใบเพื่อแทนที่ศาสตร์เร้นลับเดิม 3 อย่าง

​จากนั้นเขาก็ตัดสินใจทดลองใช้ ‘เคลื่อนย้ายความมืด’ ภายในกระท่อมหญ้าทันที

​【คุณได้ติดตั้งค่ายกลเคลื่อนย้ายความมืดเรียบร้อยแล้ว หลังจากติดตั้งค่ายกลแบบเดียวกันในพื้นที่อื่นในมิติเดียวกัน คุณจะสามารถสร้างการเชื่อมต่อเพื่อเคลื่อนย้ายไปมาได้ จุดเชื่อมต่อปัจจุบัน: กระท่อมหญ้าตีนเขาหมอก】

​มู่โหยวสังเกตเห็นว่าค่ายกลนี้กินพลังเวทน้อยมาก ไม่ถึงหนึ่งในสิบของพลังเวทธรรมชาติที่มีอยู่ด้วยซ้ำ

​แบบนี้ก็ง่ายเลย เขาตั้งใจว่าเดี๋ยวจะไปสร้างค่ายกลเคลื่อนย้ายไว้ที่ร้านช่างตีเหล็กคนแคระ และที่กระท่อมไม้เล็กในหมู่บ้านอันหนิงด้วย ต่อไปการไปมาหาสู่จะสะดวกขึ้นมาก

​เมื่อสร้างค่ายกลเสร็จ มู่โหยวไม่ได้รีบร้อนจากไป เขาคลิกไปที่ข้อความของหญิงชราแล้วพิมพ์คำว่า ‘ถังเหล้า’ ลงในช่องป้อนข้อมูล

​【คุณบอกว่าต้องการถังเหล้า ชาวไร่สูงวัยจึงบอกให้คุณไปหาที่ห้องใต้ดิน ที่นั่นมีถังไม้เปล่าที่ทิ้งแล้วอยู่มากมาย】

​【คุณมาที่ห้องใต้ดินและหาถังไม้เปล่าขนาดค่อนข้างใหญ่ได้ใบหนึ่ง ข้างในยังมีกากเหล้าที่บูดเสียเหลืออยู่เล็กน้อย】

​【คุณแบกถังไม้มาที่บ่อน้ำในลานกระท่อมหญ้า ทำความสะอาดถังไม้รอบหนึ่ง จากนั้นตักน้ำบ่อใส่จนเต็ม】

​【คุณได้รับ ‘ถังเหล้าที่เต็มไปด้วยน้ำบ่อ’】

​หลังจากดำเนินการเสร็จ มู่โหยวคลิกที่ข้อความถังเหล้า

​ถังไม้ทรงอ้วนสูงกว่าหนึ่งเมตรปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา มู่โหยวเปิดจุกไม้ออกดู ข้างในเต็มไปด้วยน้ำบ่อจริง ๆ

​ถังเหล้านี้เขาเตรียมไว้ให้ช่างตีเหล็กขี้เมาคนนั้นโดยเฉพาะ เพราะต่อไปเขาต้องขอให้ช่างตีเหล็กช่วยสร้างกระเป๋าและอาวุธให้

​แต่เนื่องจากเหล้าจากโลกมนุษย์ไม่สามารถส่งเข้าเกมได้โดยตรง จึงต้องอาศัยการผสมเหล้าเข้ากับน้ำบ่อเพื่อใช้ช่องโหว่ของระบบเอา

​มู่โหยวรีบออกจากบ้าน วิ่งไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตแถวบ้าน ตรงไปที่แผนกสินค้านำเข้า และซื้อวอดก้า ‘Spirytus’ ที่มีดีกรีสูงถึง 96 ดีกรี หรือที่เรียกกันว่า ‘น้ำแห่งชีวิต’ มาหนึ่งลัง

​พอกลับถึงบ้าน มู่โหยวก็เริ่มภารกิจผสมเหล้าครั้งใหญ่

​น้ำบ่อครึ่งถัง + วอดก้าเกือบครึ่งถัง = น้ำบ่อที่ผสมด้วยของเหลวปริศนา

​เหล้านี้แรงมากจนถึงขนาดที่แม้จะเจือจางแล้ว ก็น่าจะอยู่ที่ประมาณ 40-50 ดีกรี เมื่อผสมเสร็จ มู่โหยวตักขึ้นมาลองชิมดูคำหนึ่ง

​“อืม...”

​บอกได้คำเดียวว่ารสชาติประหลาดมาก อย่างน้อยมู่โหยวก็สัมผัสไม่ได้ถึงความหอมของเหล้าเลย กลับรู้สึกทั้งเผ็ดทั้งสำลัก แถมยังมีรสขมของน้ำบ่อปนอยู่ด้วย ไม่รู้ว่าไอ้คนแคระขี้เมานั่นจะชอบรสชาติแนวนี้หรือเปล่า...

​“ช่างเถอะ ลองดูหน่อยก็ไม่เสียหาย...”

​มู่โหยวปิดฝาถังเหล้าให้แน่นแล้วส่งมันเข้าไปในเกม

​【คุณได้รับ ‘ถังน้ำบ่อที่ผสมด้วยของเหลวปริศนา’ 1 ถัง】

​【คุณขี่ลาออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ตีนเขาทางใต้ ระหว่างการเดินทาง คาดว่าจะถึงในอีกครึ่งชั่วโมง...】

​ตามปกติเขาต้องรอครึ่งชั่วโมง มู่โหยวกะว่าจะฉวยโอกาสนี้ออกไปซื้ออาหารเช้า แต่ยังไม่ทันจะเดินไปไหน หน้าจอก็ปรากฏข้อความแจ้งเตือนใหม่ขึ้นมาทันที

​【ระหว่างที่คุณกำลังเดินทาง ‘นิรนาม’ คนหนึ่งกระโดดออกมาจากข้างทางและลอบโจมตีคุณ!】

​【คุณสวนกลับและสังหารนิรนาม (เลเวล 1) ได้อย่างง่ายดาย อายุขัย +1 ปี, ค่าประสบการณ์ +1, อายุขัยที่เหลืออยู่ 132 ปี】

​หือ???

​มู่โหยวอึ้งไป ตั้งแต่ออกจากหมู่บ้านอันนิ่งมา เขาก็ไม่ได้ถูกใครลอบโจมตีมานานมากแล้ว

​นิรนาม? เลเวล 1?

​นี่คงไม่ใช่ผู้เล่นใหม่ที่ยังไม่ได้รับสกินหรอกนะ...

​มู่โหยวลองคิดดู ก็จริงสิ วันนี้เป็นวันเปิดทดสอบภายในขนาดใหญ่ มีผู้เล่นใหม่ทะลักเข้ามาถึงสิบล้านคน แถวนี้ต้องมีผู้เล่นเพิ่มขึ้นเพียบแน่ ๆ แต่ไม่คิดว่าจะได้เจอในเกมเร็วขนาดนี้

​มู่โหยวไม่ได้ใส่ใจนัก ตอนนี้เขาเลเวล 7 แล้ว ช่วงหลายวันที่ผ่านมาเขาได้รับค่าสถานะอิสระ 10 แต้มจากข้าวต้นของหญิงชราจนครบ รวมกับที่เหลืออยู่อีก 3 แต้มก่อนหน้านี้ ทำให้เขาสามารถจัดสรรค่าสถานะได้อีกสองรอบ

​ค่าสถานะปัจจุบันของเขาคือ: พลัง 10 แต้ม, ความว่องไว 20 แต้ม, สติปัญญา 30 แต้ม, ร่างกาย 7 แต้ม และเหลือค่าสถานะอิสระอีก 1 แต้ม

​หน้าต่างสถานะแบบนี้ สำหรับพวกหน้าใหม่ที่มีค่าสถานะทั้งสี่วนเวียนอยู่แค่ 1 แต้ม ถือเป็นความต่างชั้นที่เขาสามารถบดขยี้ได้ด้วยนิ้วเดียว

​ดังนั้นมู่โหยวดูแค่แวบเดียวก็ไม่สนใจอีก และออกเดินทางต่อ

​ปรากฏว่าเดินไปไม่ถึงสิบนาที ก็มีข้อความแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาอีกสองครั้งซ้อน

​【‘นิรนาม’ คนหนึ่งลอบโจมตีคุณ!】

​【คุณสวนกลับและสังหารนิรนาม (เลเวล 1) ได้อย่างง่ายดาย อายุขัย +1 ปี, ค่าประสบการณ์ +1, อายุขัยที่เหลืออยู่ 133 ปี】

​...

​【คุณบังเอิญเจอ ‘นิรนาม’ อีกคนข้างทาง เขาถือมีดวิ่งเข้ามาจู่โจมคุณ!】

​【คุณสวนกลับและสังหารนิรนาม (เลเวล 1) ได้อย่างง่ายดาย อายุขัย +1 ปี, ค่าประสบการณ์ +1, อายุขัยที่เหลืออยู่ 134 ปี】

​...

​“ไม่ใช่ละ พวกหน้าใหม่นี่มันใจสู้ขนาดนั้นเลยเหรอ?”

​มุมปากของมู่โหยวกระตุกเล็กน้อย พลางคิดในใจว่าพวกหน้าใหม่พวกนี้คงเห็นเขาขี่ลา เลยนึกว่าเป็น NPC ที่จะมารังแกยังไงก็ได้หรือเปล่าเนี่ย? ถึงได้ขยันวิ่งมาหาที่ตายกันขนาดนี้

​ตอนนี้เองที่มู่โหยวเริ่มสัมผัสได้ถึงผลกระทบจากการทดสอบภายในขนาดใหญ่อย่างแท้จริง: ผู้เล่นหนาแน่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แค่เขาเดินไปครู่เดียวก็เจอถึงสามคน และที่สำคัญกว่านั้นคือ ระหว่างทางเขาไม่เจอสมุนไพรหรือสัตว์ป่าเลยแม้แต่ตัวเดียว!

​เห็นได้ชัดว่าการแข่งขันแย่งชิงทรัพยากรกำลังทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว

​ว่าไปแล้ว นี่ขนาดเป็นแค่ช่วงทดสอบภายในที่เพิ่มผู้เล่นมาเพียงสิบล้านคน ความรู้สึกยังชัดเจนขนาดนี้ ถ้าถึงช่วงเปิดให้บริการจริงที่มีคนทะลักเข้ามาเป็นพันล้านคน ฝั่งโลกวิญญาณดารามิต้องระเบิดเป็นจุนเลยหรือไง?