ตอนที่ 65 ความสามารถของไพ่คนโง่

"ดังนั้นเจ้าสิ่งนี้จึงอยากจะฆ่าพวกเรา!" สีหน้าของมู่โหยวดูไม่ดีนัก

ก่อนหน้านี้โค้กถูกชักจูง จู่ๆ ก็จะไปดึงต้นแมนเดรก เกือบทำให้ทั้งสองคนสลบไปตรงนั้น บนภูเขาร้างที่เต็มไปด้วยมอนสเตอร์แห่งนี้

และตอนนี้ เขาก็ถูกชักจูงอีกครั้ง เดินเข้าสู่สถานที่ที่ราวกับรังแมงมุมแห่งนี้โดยไม่รู้ตัว

แค่เห็นซากโครงกระดูกสัตว์ทีละตัวที่อยู่รอบๆ ตอนนี้ เขาก็ไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อยถึงระดับความอันตรายของสถานที่แห่งนี้

"เอาเถอะ ถอยออกไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน..." มู่โหยวเรียกโค้ก เตรียมที่จะออกไป

"ควรจะไปตั้งนานแล้ว ที่นี่น่าขยะแขยงเกินไปเมี๊ยว!" โค้กบ่นพึมพำ

ทั้งคนทั้งแมวเริ่มถอนตัวออกไปในทิศทางตรงกันข้าม

แต่เพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เท้าของมู่โหยวก็พลันเหยียบโดนอะไรบางอย่าง แข็งกระด้าง บนชั้นเมือกนิ่มๆ นี้ สัมผัสได้ชัดเจนเป็นพิเศษ

มู่โหยวชะงักไปชั่วครู่ หยุดเดิน หักกิ่งไม้จากต้นไม้ข้างๆ เขี่ยชั้นเมือกใต้เท้าออก

และฉากที่เผยออกมาด้านล่าง กลับทำให้เขากลั้นหายใจ

ที่ฝังอยู่ใต้ชั้นเมือกนี้ กลับเป็นซากโครงกระดูกมนุษย์สองร่าง!

และเห็นได้ชัดว่าเพิ่งตายไม่นาน เพราะบนซี่โครงยังเห็นเนื้อหนังที่ยังไม่ถูกย่อยสลายโดยสมบูรณ์

ว่าไปแล้วนะ ถ้าสองคนนี้ถูกแมงมุมปีศาจตัวใหญ่กิน ทำไมถึงเหลือกระดูกที่สมบูรณ์ขนาดนี้?

ค้นหาต่อไปด้านล่าง ใต้ซากโครงกระดูก คือเสื้อกันลมสองตัวที่ขาดวิ่นไปแล้ว

เรื่องนี้มู่โหยวพอจะจำได้ เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายสองคนที่เจอข้างนอกเมื่อครู่ก็ใส่เสื้อผ้าแบบนี้แหละ

เสื้อกันลมตัวนี้น่าจะเป็นแบบพิเศษ เมือกที่มีฤทธิ์กัดกร่อนเหล่านี้ก็ยากที่จะสลายไปได้ทั้งหมด อย่างน้อยตำแหน่งของกระเป๋าเสื้อกันลมทั้งสองข้างก็ยังคงสภาพดีอยู่

มู่โหยวดึงเสื้อออกมา ค้นหาในกระเป๋า พบของสี่อย่าง: อุปกรณ์จานกลมขนาดเท่าฝ่ามือ, กระดาษพับหนึ่งแผ่น, ปืนพกที่ลูกกระสุนหมดแล้วหนึ่งกระบอกและซองกระสุนที่สมบูรณ์สองซอง, และก็มีวิทยุสื่อสารอีกหนึ่งเครื่อง

มู่โหยวเก็บปืนพกและซองกระสุน หยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมาก่อน

กดปุ่มเปิดเครื่อง คำสั่งที่เล่นซ้ำวนไปมาหนึ่งข้อความก็ดังออกมาจากวิทยุสื่อสารทันที

"เหยี่ยว เหยี่ยว รับทราบแล้วตอบกลับด้วย! ภารกิจถูกยกเลิก! ย้ำ, ภารกิจถูกยกเลิก! สถานที่แห่งนี้ถูกกำหนดให้เป็นจุดผิดปกติระดับ A แล้ว โปรดถอนตัวทันที! หากไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ รีบหาที่ซ่อนให้ดี... กำลังจัดตั้งทีมกู้ภัย จะมาถึงในไม่ช้า โปรดอดทนไว้! เหยี่ยว เหยี่ยว รับทราบแล้วตอบกลับด้วย..."

"จุดผิดปกติระดับ A?"

มู่โหยวตกใจไปชั่วขณะ

เขาไม่ค่อยเข้าใจมาตรฐานการแบ่งระดับความอันตรายของจุดผิดปกติของสำนักสืบสวนความผิดปกติ แต่จากน้ำเสียงและความเร่งรีบของการประกาศก็ฟังออกว่า นี่จะต้องเป็นระดับที่มีอันตรายสูงมากอย่างแน่นอน

ปิดวิทยุสื่อสาร มู่โหยวก็เปิดกระดาษแผ่นนั้นดู พบว่าเป็นคู่มือการใช้งาน ซึ่งตรงกับอุปกรณ์จานกลมอันนั้นพอดี

【เครื่องตรวจจับสิ่งมีชีวิตผิดปกติ (รุ่นทดสอบ): อุปกรณ์นี้อิงตามการรับรู้ด้วยโซนาร์ถึงความหนาแน่นของพลังเวทมนตร์รอบๆ เมื่อเปิดใช้งาน จะสแกนตำแหน่งของสิ่งมีชีวิตผิดปกติทั้งหมดโดยอัตโนมัติ สีแดงแสดงถึงสิ่งมีชีวิตที่ก้าวร้าว สีเขียวแสดงถึงสิ่งมีชีวิตที่อ่อนโยน เนื่องจากปัจจุบันเป็นรุ่นทดสอบ สามารถตรวจจับได้เฉพาะสิ่งมีชีวิตที่เพิ่งมาถึงโลกไม่นาน ที่ยังไม่ถูกกลืนกิน ผลการตรวจจับไม่รับประกันความถูกต้องสมบูรณ์ โปรดให้ผู้ใช้งานใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงเป็นหลัก...】

"เครื่องตรวจจับก็ทำออกมาแล้ว?"

มู่โหยวค่อนข้างตกใจ หน่วยงานของรัฐก้าวหน้าในการวิจัยโลกเวทมนตร์เร็วมากจริงๆ เพียงแค่สองปีหลังจากเกมปรากฏขึ้น ก็ได้พัฒนาอุปกรณ์พิเศษที่เจาะจงสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์นี้ขึ้นมาแล้ว

ได้แต่พูดว่า อย่าดูถูกความสามารถในการปรับตัวของมนุษย์โลกเด็ดขาด!

มู่โหยวกล่าวคำรำพึงขึ้นมาประโยคหนึ่ง หลังจากนั้นก็หยิบแผงหน้าปัดกลมขึ้นมา ตามคำแนะนำในคู่มือ กดปุ่มเปิด

บนหน้าจอ หลังจากที่คลื่นสัญญาณรบกวน (เหมือนหิมะ) แวบผ่านไป ก็ปรากฏแผนที่จุดตารางพื้นหลังสีแดงขึ้นมาอย่างรวดเร็ว แต่ยกเว้นตำแหน่งตรงกลางที่สุดที่แสดงจุดสว่างสีขาวขนาดใหญ่หนึ่งจุด รอบๆ ไม่มีจุดกระพริบอื่นๆ

"เกิดอะไรขึ้น? รอบๆ ไม่มีสัตว์ประหลาดหรือ?"

มู่โหยวค่อนข้างงงงวย ใต้เท้าเพิ่งมีผู้เล่นตายไปสองคน ซากศพยังไม่ทันเย็น ตามหลักแล้วรอบๆ อย่างน้อยก็น่าจะมีบอสแมงมุมตัวใหญ่ตัวหนึ่งสิ ทำไมถึงตรวจจับไม่ได้ล่ะ?

มู่โหยวหันกลับไปพลิกดูคู่มืออย่างละเอียดอีกครั้ง: สีแดงแสดงถึงสิ่งมีชีวิตที่ก้าวร้าว สีเขียวแสดงถึงสิ่งมีชีวิตที่อ่อนโยน ถูกต้องแล้วนี่นา!

"ของสิ่งนี้เสียแล้วหรือเปล่า?"

มู่โหยวบนปุ่ม 'รีเฟรช' ด้านบนของหน้าปัด กดซ้ำหลายครั้ง บนหน้าปัดก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

"ว่าไปแล้วนี่ใครเป็นคนออกแบบเนี่ย พื้นหลังก็เป็นสีแดงหมด แล้วจะให้ดูจุดสีแดงยังไง?"

มู่โหยวอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาประโยคหนึ่ง แต่ทันทีที่พูดจบ เขาก็พลันตระหนักได้ถึงบางสิ่ง

เดี๋ยวเดี๋ยว...

พื้นหลังแดงทั้งหมดเลยหรือ?

ความคิดที่น่ากลัวอย่างหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัวของเขาทันที

อย่าบอกนะว่า...

"แปะ!"

ไม่ไกลจากใต้เท้า เสียงราวกับฟองสบู่แตกดังขึ้น

มู่โหยวก้มหน้าลงมอง แมงมุมตัวหนึ่งขนาดเท่าปลายนิ้ว ฟักออกมาจากไข่แมงมุมที่อยู่ในผนังเนื้อของพื้นดิน พอปรากฏตัวก็แกว่งก้ามหนีบ ส่งเสียงกรอบแกรบ คลานเข้ามาใกล้เท้าของมู่โหยว

แต่ยังไม่ทันเข้าใกล้ ก็ถูกโค้กด้วยความว่องไว ตบจนแบนเป็นเนื้อบด

"แปะ แปะ แปะ..."

แต่การตบครั้งนี้ กลับราวกับกระตุ้นปฏิกิริยาลูกโซ่ รอบๆ พลันเหมือนจุดประทัด มีเสียงแตกดังต่อเนื่อง

แมงมุมนับไม่ถ้วนฟักออกมาจากรอยแยกของผนังเนื้อรอบๆ แต่ละตัวมีขนาดเท่าปลายนิ้วเท่านั้น แต่ต้านทานจำนวนที่มากเกินไปไม่ไหว แออัดยัดเยียด แทบจะเต็มพื้นดินรอบๆ เป็นกลุ่มก้อนสีดำมืด แย่งกันกรูเข้ามาหามู่โหยวและโค้ก

"ให้ตายสิ!"

มู่โหยวเห็นแล้วเกือบเป็นโรคกลัวรู ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมซากโครงกระดูกของสองคนนั้นถึงยังคงสภาพสมบูรณ์ขนาดนั้น พวกเขาไม่ได้ถูกแมงมุมตัวใหญ่กินแต่อย่างใด แต่ถูกแมงมุมตัวเล็กๆ นับไม่ถ้วนใต้พื้นดินกัดกินจนหมดสิ้น!

"เยอะเกินไปเมี๊ยว ตบไม่ทันแล้ว!"

โค้กอุ้งเท้าหน้าข้างหนึ่งโบกไปมาจนเป็นเงา ตบแมงมุมที่เข้ามาใกล้รอบๆ ไม่หยุด แต่ก็ยังดูแลไม่ทั่วถึง จำนวนมันเยอะเกินไปจริงๆ

"จะตบอะไรอีกเล่า รีบวิ่งหนีสิ!"

เห็นฝูงแมงมุมกรูเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง มู่โหยวอุ้มโค้กขึ้นมาทันที แกว่งไม้กายสิทธิ์แล้ววาร์ปออกไป

และแทบจะในทันทีที่ทั้งสองคนเพิ่งจากไป ฝูงแมงมุมก็ท่วมทับตำแหน่งที่พวกเขายืนอยู่เมื่อครู่

จากนั้นก็เปลี่ยนทิศทาง ราวกับฝูงตั๊กแตนที่กำลังเคลื่อนที่ กรูเข้ามาอีกครั้งในทิศทางที่ทั้งสองลงพื้น

มู่โหยวรีบอุ้มโค้กหันหลังหนีไป

ตลอดทาง แมงมุมจำนวนมากยิ่งขึ้นยังคงคลานออกมาจากผนังเนื้อไม่หยุด รวมตัวกันในฝูงแมงมุมที่อยู่ด้านหลัง กลายเป็นแม่น้ำแมงมุมที่คดเคี้ยว

"โค้ก รีบใช้มายาของแกล่อพวกมันไป!" มู่โหยวตะโกน

โค้กก็เข้าใจความหมาย จ้องไปที่ฝูงแมงมุมที่อยู่ไกลๆ ร่ายภาพมายา

"เมี๊ยว! ไม่ได้ผล!"

"ทำไมล่ะ?"

"เหมือนมีคนกำลังสั่งการพวกมันอยู่ มายาของข้าไม่ได้ผลกับพวกมัน!"

"มีคนสั่งการอีกหรือ?" มู่โหยวสิ้นหวังแล้ว

"โอ้ ข้าจำได้แล้ว! นี่คือแมงมุมแม่พันธุ์นี่นา!"

"แมงมุมแม่พันธุ์อะไร?"

"เจ้านายของข้าเคยบอกว่า ในป่ามีแมงมุมแม่พันธุ์ชนิดหนึ่ง ตลอดชีวิตจะวางไข่ไม่หยุด เพียงแค่ดูดซับพลังงานที่เพียงพอ วันเดียวก็วางไข่ได้หลายหมื่นฟอง! และมันยังสามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของแมงมุมตัวเล็กๆ ได้ในระดับหนึ่งด้วย"

โค้กตะโกนว่า: "แมงมุมตัวเล็กๆ ที่เพิ่งเกิดเหล่านี้มีแค่เลเวล 0 แม้กระทั่งไม่มีการได้ยิน แต่เติบโตเร็วมาก ถ้าไม่มีการควบคุม ไม่นานก็จะครอบครองป่าทั้งป่าได้ โชคดีที่พวกมันกินจุไม่น้อย ถ้าหาอาหารไม่ได้ ก็จะต้องฆ่ากันเอง กลืนกินกันเอง ถึงจะไม่ทำให้สิ่งมีชีวิตชนิดนี้แพร่พันธุ์มากเกินไป"

"แค่เลเวลศูนย์ งั้นฆ่าไปก็ไม่ได้ค่าประสบการณ์น่ะสิ?"

มู่โหยวฟังคำอธิบายของโค้กเงียบๆ แต่ก็ไม่มีเวลาคิดละเอียด

แม้ว่าแมงมุมตัวเล็กๆ เหล่านี้จะมีเลเวลต่ำ แต่การเคลื่อนที่ก็รวดเร็วมากจริงๆ ลดระยะห่างระหว่างพวกมันกับเขาอย่างรวดเร็ว

มู่โหยวจำต้องใช้การเคลื่อนย้ายมายาอีกครั้ง พร้อมกับดึงระยะห่างออกไป รีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา สลับไปยังหน้าจอเกม เปิดหน้าต่างสถานะส่วนตัว นำแต้มสถานะอิสระที่เก็บไว้ คลิกไปที่ความว่องไวสี่แต้มรวด

ครั้งนี้ได้ผลทันทีจริงๆ ความเร็วของมู่โหยวเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ในที่สุดก็เร็วกว่าฝูงแมงมุมได้

"ที่เหลือเพิ่มสติปัญญาทั้งหมด!"

มู่โหยวตัดสินใจได้ในทันที การใช้เวทมนตร์เคลื่อนย้ายมายานั้นใช้พลังงานไม่น้อยเลย ตอนนี้เขาต้องการค่าสติปัญญาอย่างเร่งด่วนเพื่อเพิ่มขีดจำกัดพลังเวทมนตร์สูงสุด

ยังเหลือแต้มสถานะอีกสิบเอ็ดแต้ม มู่โหยวรีบกดรัวๆ ไปที่ตัวเลือกสติปัญญา

แต่ในขณะที่เขากำลังกดครั้งที่แปด แมงมุมอีกตัวก็กระโดดเข้าโจมตีจากเหนือหัว

ครั้งนี้เป็นตัวที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี แมงมุมจุดดำระดับหนึ่ง มู่โหยวจำต้องเก็บโทรศัพท์มือถือก่อน ง้างธนูยิงลูกศร ยิงทะลุคู่ต่อสู้กลางอากาศ

และด้วยความล่าช้าเพียงเท่านี้ ฝูงแมงมุมด้านหลังก็ฉวยโอกาสเข้าใกล้มาอีกเล็กน้อย

ที่ทำให้เขาขนหัวลุกยิ่งกว่าคือ ด้านหน้าก็เริ่มมีแมงมุมจำนวนมากกรูเข้ามาเช่นกัน

"ให้ตายสิ!"

มู่โหยวจำต้องใช้การเคลื่อนย้ายมายาอีกครั้ง แถมยังใช้ถึงสองครั้งติด ถึงจะหลุดพ้นจากวงล้อมของแมงมุมได้

เขานับไม่ถ้วนแล้วว่า มีแมงมุมตามมาข้างหลังกี่ตัวกันแน่ หลายพันตัวหรือ? หลายหมื่นตัวกันนะ?

สรุปคือ ทำแบบนี้ต่อไปก็ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา

มู่โหยวหลังจากวาร์ปไปอีกครั้ง วาร์ปไปอยู่บนหินก้อนใหญ่ก้อนหนึ่ง กลับหยุดเดิน หันกลับไปง้างธนูขึ้นสาย กวาดสายตามองไปในฝูงแมงมุม

"มู่โหยว เจ้าทำอะไรน่ะ? ทำไมไม่วิ่งหนีแล้ว!" โค้กก็รีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามา

"วิ่งไปเรื่อยๆ ก็ไม่ใช่ทางออก เกิดพลังเวทหมดก่อนจะวิ่งหนีออกไปได้ พวกเราก็จบเห่กันพอดี ต้องลองหาแมงมุมแม่พันธุ์ที่สั่งการตัวนั้น จัดการมันถึงจะแก้ปัญหาได้โดยสมบูรณ์!"

สายตาของมู่โหยวกวาดมองไปในฝูงแมงมุมอย่างรวดเร็ว

น่าเสียดายที่แมงมุมเยอะเกินไปจริงๆ ซ้อนกันเป็นชั้นๆ ราวกับฝูงซอมบี้ในภาพยนตร์ มองไม่เห็นชัดเจนเลย

"เวลาน้อยเกินไป ถ้ามีเวลามากกว่านี้อีกหน่อย... อือ?"

ในขณะที่เขากำลังมีความคิดแบบนี้ มู่โหยวก็พลันพบว่า ฉากรอบๆ ช้าลง

เกราะแสงทรงกลมโปร่งใสชั้นหนึ่ง ปกคลุมรัศมีหนึ่งเมตรโดยรอบตัวเขา ส่วนทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่นอกเกราะแสง ล้วนเหมือนถูกร่ายคำสาปชะลอความเร็ว กลายเป็นช้าลงอย่างมาก

"อย่าดูแล้ว มู่โหยว รีบวิ่งสิ..." โค้กยังคงตะโกนเรียกอย่างร้อนรนอยู่ข้างๆ

แต่เสียง 'อ๊า' คำสุดท้ายของมัน ในหูของมู่โหยวกลับถูกยืดออกไปไม่รู้จบ

เกิดอะไรขึ้น?

มู่โหยวชะงักไป เขาแค่คิดอยากได้เวลาเพิ่มอีกหน่อย ผลลัพธ์คือทุกสิ่งรอบตัวก็กลายเป็นภาพสโลว์โมชั่นสุดขีด ดูเหมือนจะมีแค่เขาเท่านั้นที่เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ?

ตอนนี้เขาก็พลันสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เอื้อมมือเข้าไปในกระเป๋า หยิบไพ่ใบหนึ่งออกมา

นี่คือไพ่คนโง่ใบนั้นที่เขาได้มาจากการทดสอบในป่าทมิฬ เขาคิดว่ามันเป็นแค่ไพ่ธรรมดาใบหนึ่ง ก็เลยเก็บไว้ในกระเป๋ามาตลอดโดยไม่สนใจ แต่ตอนนี้ขอบของไพ่ใบนี้กลับเริ่มเปล่งแสงเรืองรองจางๆ ออกมา