ตอนที่ 44 กบนักเดินทาง

กริฟฟิน!

โชโคโบะ!

มู่โหยวมองแล้วน้ำลายไหลไม่หยุด

ไม่คิดเลยว่าในหมู่บ้านเล็กๆ ที่โทรมๆ แห่งนี้ จะสามารถเช่าสัตว์วิเศษชื่อดังเหล่านี้ได้!

น่าเสียดายที่เขาไม่มีเงินพอที่จะเช่า

สัตว์วิเศษแต่ละตัวมีค่ามัดจำหลายร้อยปีของอายุขัย ในขณะที่เขามีอายุขัยรวมกันแค่ไม่กี่สิบปี ราคานี้จึงไม่เหมาะสมกับมือใหม่อย่างเขาเลย

มู่โหยวคลิกที่ข้อความ ‘คนเลี้ยงสัตว์’ ในใจคิดว่าเขาก็เป็นคนเลี้ยงสัตว์เหมือนกัน ไม่รู้ว่าจะลดราคาให้บ้างไหมในฐานะเพื่อนร่วมอาชีพ?

ผลปรากฏว่าหาอยู่นานก็ไม่มีตัวเลือกสำหรับต่อรองราคาเลย

สุดท้ายมู่โหยวก็ได้แต่ทนมองแล้วเช่าลาน้อยตัวหนึ่งไป

แน่นอนว่าสัตว์อย่างลาน้อย ซึ่งมีมูลค่ารวมเพียงสิบปีของอายุขัยนั้น พอจ่ายค่ามัดจำไปแล้วก็แทบจะเท่ากับการซื้อขาดไปเลย หลังจากนั้นก็ไม่คุ้มที่จะเอาไปคืน ถึงแม้จะเอาไปคืน เจ้าของก็อาจจะไม่เต็มใจคืนเงินมัดจำให้

【คุณจ่ายค่ามัดจำสิบปีของอายุขัย ได้สิทธิ์ใช้งานลาน้อย คุณขี่ลาน้อยออกจากหมู่บ้าน】

【คุณเลือกเส้นทางไปทางเหนือ ตรงไปตามเส้นทางนี้ จะเข้าสู่ป่าทมิฬที่แปลกประหลาด】

【กำลังเดินทาง คาดว่าจะถึงจุดหมายใน 16 ชั่วโมง...】

ในเกมเพิ่งปรากฏข้อความแจ้งเตือนการเดินทางเป็นครั้งแรก ต้องเดินทางถึง 16 ชั่วโมง ในช่วงเวลานี้โทรศัพท์ของเขาจะต้องเปิดอยู่ตลอด และทำอย่างอื่นไม่ได้นอกจากปล่อยไว้

แต่ก็ดีที่การเดินทางใช้พลังกายของลา พลังงานของเขาเองจะไม่ลดลง

“16 ชั่วโมง คำนวณแล้วจะถึงตอนกลางคืนพอดี...”

ตอนนี้มู่โหยวไม่มีอะไรจะทำ ได้แต่ปล่อยเกมทิ้งไว้แล้วเข้านอน

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะหลับ เพียงแค่จะปิดตาลงเพื่อตรวจสอบแบตเตอรี่โทรศัพท์ ก็พบว่ามีเหตุการณ์ใหม่ปรากฏขึ้นบนหน้าจออีกแล้ว

【คุณพบแมงมุมลายดำตัวหนึ่งแอบซ่อนอยู่ข้างถนนกำลังถักใย】

【ลาของคุณถูกแมงมุมลายดำกัดตาย! อายุขัยลดลง 1 ปี】

【เนื่องจากผลของผ้าคลุมล่องหน แมงมุมลายดำไม่พบการมีอยู่ของคุณ คุณรอดชีวิตมาได้ คุณจะฉวยโอกาสโจมตีอีกฝ่ายหรือไม่?】

“ให้ตายเถอะ ยังจะให้คนนอนไหมเนี่ย?”

มู่โหยวหน้าดำปี๋ ลาถูกกัดตายเขาก็ต้องเสียเงิน!

สัตว์เลี้ยงที่เช่าตายกี่ครั้ง เขาก็ต้องถูกหักอายุขัยจากค่ามัดจำตามจำนวนนั้น ดังนั้น การที่ลาถูกกัดตาย ก็เท่ากับกัดกินอายุขัยของเขาเอง!

ไม่มีทางเลือก ดูเหมือนว่าจะนอนไม่ได้แล้ว ต้องคอยดูโทรศัพท์ตลอด ไม่อย่างนั้นลาที่ห่วยกว่าเขาตัวนี้ พอเจอสัตว์ประหลาดทีก็ตายที ใครจะทนได้?

【คุณหยิบมีดสับกระดูกออกมา แอบเข้าไปใกล้แมงมุมลายดำ แล้วฟันมันตายในดาบเดียว! 】

【คุณสังหารแมงมุมลายดำ อายุขัยเพิ่มขึ้น 1 ปี, ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้น 1, ได้รับต่อมพิษแมงมุม1, ใยแมงมุมลายดำ1】

...

【คุณขี่ลาเดินทางต่อไป เห็นค้างคาวป่าตัวหนึ่งห้อยหัวพักผ่อนอยู่บนกิ่งไม้ คุณจะโจมตีหรือไม่...】

“ใช่!”

【คุณสังหารค้างคาวป่า อายุขัยเพิ่มขึ้น 1 ปี, ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้น 1】

...

【คุณเดินทางต่อไป เห็นปลาไหลไฟฟ้าตัวหนึ่งอยู่ในลำธารข้างทาง กำลังใช้หนวดเรืองแสงล่อสิ่งมีชีวิตอื่นเข้ามาใกล้ คุณจะโจมตีหรือไม่...】

“ใช่!”

【คุณสังหารปลาไหลไฟฟ้า อายุขัยเพิ่มขึ้น 1 ปี, ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้น 2, ได้รับต่อมไฟฟ้า1, ลูกตาเรืองแสง2】

...

แน่นอนว่าหลังจากออกจากหมู่บ้าน สัตว์ตัวเล็กอันตรายก็ปรากฏขึ้นมากมายตามทาง แทบจะเดินไม่กี่ก้าวก็เจอตัวหนึ่ง

สัตว์ตัวเล็กระดับหนึ่งหรือสองเหล่านี้ ไม่เป็นภัยคุกคามต่อมู่โหยวอีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้เขายังมี ‘มีดสับกระดูก’ สัตว์ที่ไม่ได้แข็งแกร่งมากก็สามารถฟันตายได้ในดาบเดียว

อย่างไรก็ตาม การขี่ลาเดินทางไปเรื่อยๆ เมื่อเจออะไร ไม่ว่าจะดุร้ายหรือไม่ มู่โหยวก็จัดการเก็บเกี่ยวไปหมด สามารถได้รับค่าประสบการณ์และวัสดุบางอย่างที่ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไร

ส่วนพลังงานที่ใช้ในการต่อสู้... ยังไงการฆ่าสัตว์ประหลาดก็ทำให้อายุขัยลดลงอยู่ดี ดังนั้นไม่ว่าจะใช้พลังงานไปเท่าไหร่ ก็แค่เติมด้วยอายุขัยก็พอแล้ว จะไม่ส่งผลกระทบต่อการเดินทางของเขาเพราะการฆ่าสัตว์ประหลาด

มู่โหยวเฝ้าดูโทรศัพท์จนถึงตีสี่ตีห้า ในที่สุดก็ทนไม่ไหว พักการเดินทาง ถอนตัวออกจากเกม แล้วไปนอนหลับพักผ่อน

เจ็ดโมงเช้า มู่โหยวตื่นขึ้นมาตามเสียงนาฬิกาปลุก ตรงเวลา หาวหวอดๆ ตื่นขึ้นมาพร้อมขอบตาคล้ำ เพื่อเล่นเกมต่อ

เมื่อก่อนเขาเล่นเกมแค่ห้านาทีแล้วก็ออฟไลน์ไปสิบชั่วโมง แต่ตอนนี้จู่ๆ ก็กลายเป็นโหมด “เทพแห่งการเล่นเกม” ที่ออนไลน์ทั้งวัน ทำให้เขาไม่ชินเท่าไหร่

บนเตียงข้างๆ โค้กก็มีนาฬิกาชีวิตคล้ายๆ กับเขา ตอนนี้ก็ตื่นขึ้นมาด้วยเสียงนาฬิกาปลุก แล้วหยิบโทรศัพท์มาดูนารูโตะต่อ

เจ้าตัวนี้ผ่านมาอาทิตย์กว่าๆ ดูนารูโตะไปแล้วกว่าห้าร้อยตอน! โทรศัพท์เสียบสายชาร์จทั้งวันไม่เคยถอด มู่โหยวถึงกับละอายใจในความสามารถของตัวเอง

เกมออนไลน์ ก็ยังอยู่ที่ตำแหน่งที่หยุดเล่นไปเมื่อวาน

มู่โหยวขี่ลาเดินทางต่อไป แน่นอนว่าตลอดทางก็มีสัตว์ประหลาดเล็กๆ แปลกๆ กระโดดออกมาขวางทาง

มู่โหยวไม่ปฏิเสธ ใครโผล่มาก็รับมือหมด มองค่าประสบการณ์ที่ค่อยๆ เพิ่มขึ้น ก็ไม่รู้สึกเบื่อหน่าย

ทำแบบนี้ไปเรื่อยๆ จนถึงแปดโมง ร้านเปิดทำการ พนักงานสาวขยันสองคนก็มาทำงานตรงเวลาแล้ว ส่วนเถ้าแก่ที่โทรมๆ อย่างเขาก็ไม่กล้าที่จะอยู่บ้านเล่นเกมต่อไป

มู่โหยวเปลี่ยนเสื้อผ้า ตื่นนอน เตรียมลงไปแสดงให้เห็นถึงการมีอยู่ของเขาในฐานะเถ้าแก่

แต่ในเวลานั้น ข้อความแจ้งเตือนใหม่บนโทรศัพท์ก็ดึงดูดความสนใจของเขา

【คุณขี่ลาเดินทางต่อไป ทันใดนั้นก็เห็นคางคกกระเป๋าตัวหนึ่งกำลังแหวกว่ายอยู่ในลำธารใต้ต้นไม้ คุณจะไล่ตามหรือไม่? 】

ในเกมเจอสัตว์ประหลาดตัวเล็กๆ ที่ไม่รู้จักอีกแล้ว

แต่ต่างจากก่อนหน้านี้คือ สัตว์ประหลาดทั้งหมดที่เขาเจอมาแล้ว ล้วนถามเขาว่า ‘จะโจมตีหรือไม่?’ แต่ครั้งนี้กลับแจ้งเตือนว่า ‘จะไล่ตามหรือไม่?’

โจมตี ไล่ตาม

นี่เป็นแนวคิดที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง!

มู่โหยวคาดว่านี่อาจจะเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่ธรรมดา รีบกดที่ข้อความ ‘คางคกกระเป๋า’

【คางคกกระเป๋า เป็นสิ่งมีชีวิตวิเศษที่มีสัญชาตญาณในการหาสมบัติ มักชอบออกท่องป่าไปเรื่อยๆ เพื่อหาสมบัติต่างๆ และเก็บสมบัติที่พบไว้ในกระเป๋าใต้ท้อง กระเป๋าของมันมีพลังมิติบางอย่าง สามารถบรรจุสิ่งของได้มากกว่าที่เห็น หากคุณจับมันได้ คุณอาจจะพบสมบัติจากกระเป๋าของมันก็ได้! คุณจะไล่ตามหรือไม่? 】

มู่โหยวคิดในใจว่านี่มันหีบสมบัติเคลื่อนที่ชัดๆ แน่นอนว่าต้องไล่ตาม!

【คุณใช้ความสามารถในการล่องหน แอบเข้าไปใกล้คางคก แล้วกระโดดเข้าหามัน! 】

【น่าเสียดายที่คางคกกระเป๋ามีสัญชาตญาณที่ว่องไวมาก ตอบสนองเร็วสุดๆ ในวินาทีที่คุณพุ่งเข้าหามัน มันก็กระโดดไปทางซ้าย แล้วหายไปในป่าในพริบตา】

【คุณล้มลงในสระน้ำ เปื้อนโคลนไปทั้งตัว ดูน่าสังเวช! 】

“ให้ตายเถอะ รู้เลยว่ามันไม่ง่ายขนาดนั้น!”

มู่โหยวรีบกดนาฬิกาพก

【กาลเวลาไหลย้อนกลับ คุณกลับมาเมื่อห้าวินาทีก่อน】

【คุณรู้แล้วว่าคางคกจะกระโดดไปทางซ้าย ดังนั้นก่อนที่จะเริ่มจับ คุณก็ไปวางกับดักดักสัตว์ไว้ในป่าทางซ้ายล่วงหน้า】

【คุณกลับมาที่เดิม กระโดดเข้าใส่คางคกอีกครั้ง คางคกก็กระโดดขึ้นอีกครั้ง แล้วตกลงไปในกับดักดักสัตว์พอดี! 】

【คุณจับคางคกกระเป๋าได้! และพบ ‘ขนหางเฟิ่งหวง’ หนึ่งเส้นจากกระเป๋าของมัน】

“เยี่ยม!”

มู่โหยวตาเป็นประกาย นึกว่าจะต้องย้อนเวลากลับไปหลายครั้งกว่าจะจับได้ ไม่คิดว่าจะจับได้ในครั้งเดียว คางคกตัวนี้ดูเหมือนจะไม่ฉลาดอย่างที่คิดไว้เลยนี่นา!

รีบตรวจสอบของที่ได้มา

【ขนหางเฟิ่งหวง: สามารถลบล้างความตายได้หนึ่งครั้ง เมื่อตาย สามารถเลือกเผาขนหาง แล้วฟื้นคืนชีพด้วยพลังชีวิตเต็มเปี่ยม ณ ที่เดิม】

“เจ๋งมาก!”

มู่โหยวอ่านจบแล้วดีใจมาก

การลบล้างความตายได้หนึ่งครั้ง สิ่งนี้ถ้าอยู่ในเกม ก็แค่เพิ่มอายุขัยหนึ่งปี แต่ถ้าอยู่ในโลกจริง มันคือชีวิตจริงที่จับต้องได้!

เห็นได้ชัดว่า การใช้ขนหางนี้ในเกมนั้นเป็นการสิ้นเปลืองมาก ต้องนำออกมาใช้ในโลกจริงถึงจะคุ้มค่า

มู่โหยวกำลังจะคลิกข้อความเพื่อนำขนหางออกมา ทันใดนั้นก็มีข้อความใหม่ปรากฏขึ้นในเกมอีกครั้ง

【คางคกกระเป๋าดิ้นรนอยู่ในมือคุณ มันวิงวอนขอให้คุณอย่าฆ่ามัน มันยินดีที่จะทำสัญญาและกลายเป็นภูตรับใช้ของคุณ คุณจะยอมรับสัญญาหรือไม่?】