ตอนที่ 38 การเผชิญหน้าโดยไม่คาดคิดกับมนุษย์หมาป่า

หลินเสวี่ยทำงานในร้านนี้มาห้าวัน และเฝ้าสังเกตการณ์มาตลอดห้าวันเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ เธอก็ยังไม่พบร่องรอยของคนสวมหมวกคลุมเลยแม้แต่น้อย

ส่วนแมวอเมริกันชอร์ตแฮร์ตัวนั้น เธอก็ได้สัมผัสมาหลายครั้งแล้ว ตรวจสอบด้วยมือตัวเอง ให้อาหารด้วยมือตัวเอง กระทั่งแอบเก็บอุจจาระของมันไปตรวจสอบส่วนประกอบ ผลปรากฏว่าไม่มีอะไรผิดปกติ ทุกสัญญาณบ่งชี้ว่านี่คือแมวอเมริกันชอร์ตแฮร์ที่ปกติมาก อย่างน้อยในฐานะของแมว ก็ไม่มีที่ติเลย

ถ้าจะบอกว่ามีสิ่งเดียวที่แปลก ก็คือแมวตัวนี้ฉลาดมาก ฉลาดเป็นพิเศษ! หลายครั้งที่หลินเสวี่ยให้อาหารมัน เธอก็ยังรู้สึกว่านี่ไม่ใช่แมว แต่เป็นเด็กน้อยที่มีสติปัญญา...

เสี่ยวหยาหันหน้ามองหลินเสวี่ยด้วยความประหลาดใจ แล้วพูดอย่างจริงจังว่า: “พี่เสวี่ยคะ อย่างแรกฉันต้องแก้ไขให้พี่ก่อน เขาเป็นเจ้านายของพี่ด้วยนะคะ! อย่างที่สอง... เจ้านายช่วงนี้ก็แปลกๆ จริงๆ ค่ะ...” เสี่ยวหยาพูดพลางก็ขมวดคิ้วไปด้วย

“โอ้? แปลกตรงไหนคะ?” หลินเสวี่ยถาม

“ฉันก็บอกไม่ถูกค่ะ แต่รู้สึกว่าช่วงนี้การกระทำของเจ้านายดูไม่เป็นธรรมชาติ ดูเหมือนจะซุ่มซ่ามและแปลกๆ ไปค่ะ...” เสี่ยวหยาขมวดคิ้วครุ่นคิดอย่างจริงจัง

เธอทำงานกับมู่โหยวมาสองปีแล้ว พวกเขาคุ้นเคยกันดี การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยบนตัวมู่โหยว แม้แต่ตัวเขาเองก็อาจจะรู้สึกไม่ได้ แต่เธอกลับสังเกตเห็นได้ทันที

“ซุ่มซ่ามและแปลกๆ ... แล้วมีอะไรเปลี่ยนไปบ้างคะที่ทำให้เธอคิดแบบนั้น?” หลินเสวี่ยถามย้ำ

“เยอะแยะเลยค่ะ!” เสี่ยวหยาโพล่งออกมา หลังจากนั้นก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างลึกลับว่า: “อย่างเช่นครั้งหนึ่ง ฉันเห็นเจ้านายนั่งอ่านหนังสือที่เคาน์เตอร์อย่างตั้งใจ ฉันเรียกเขาก็ไม่ได้ยิน ฉันเลยเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ปรากฏว่าหนังสือที่เจ้านายถืออยู่คือ 《คู่มือคาถาแฮร์รี่ พอตเตอร์ ฉบับสมบูรณ์》!”

“เวทมนตร์...”

หลินเสวี่ยสีหน้าแปลกๆ คำตอบนี้เป็นสิ่งที่เธอไม่คาดคิดเลยว่าจะได้ยิน

“เอาล่ะ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว เจ้านายก็ไม่รู้ว่าจะกลับมาเมื่อไหร่ พวกเรากลับบ้านกันเถอะ” เสี่ยวหยาถอนหายใจ ยืดแขนยืดเส้นยืดสาย

“ดีค่ะ”

จากนั้นทั้งสองก็จัดเก็บร้านอย่างรวดเร็ว แล้วเดินออกจากประตูพร้อมกัน

เสี่ยวหยาคล้องกุญแจประตูใหญ่ ดึงประตูม้วนลงด้วยตะขอ แล้วตบมือ หันกลับไปมอง ก็เห็นหลินเสวี่ยยังยืนอยู่ริมถนนไม่ไกล

“จริงสิ พี่เสวี่ย ฉันยังไม่รู้เลยว่าบ้านพี่อยู่ไหน?” นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายวันที่ทั้งสองเลิกงานพร้อมกัน เสี่ยวหยาเดินไปข้างหลินเสวี่ยแล้วถาม

“บ้านฉันอยู่เขตเหนือค่ะ”

“โอ้... อ๊ะ! เขต... เขตเหนือ?”

เสี่ยวหยาชะงักไปเล็กน้อย มองหลินเสวี่ยด้วยความประหลาดใจ: “นั่นไกลมากเลยนะคะ นั่งรถไฟใต้ดินก็ใช้เวลามากกว่าสองชั่วโมง... พี่จะนั่งแท็กซี่กลับไหมคะ?”

“ไม่ค่ะ มีคนมารับ” หลินเสวี่ยส่ายหน้า

“โอ้ๆ งั้นก็ดีแล้ว...” เสี่ยวหยารีบพยักหน้า ลูกตากลอกไปมา อยากจะซุบซิบว่าใครจะมารับ เป็นแฟนหรือเปล่า

ในเวลานั้น รถคันหนึ่งที่ขับมา ก็หยุดจอดตรงริมถนนหน้าทั้งสองคนพอดี

หญิงสาวผมสั้นในชุดพนักงานขับรถลงมาจากเบาะคนขับ แล้วเปิดประตูเบาะหลัง: “คุณหนู!”

“พรุ่งนี้เจอกันค่ะ!”

หลินเสวี่ยยิ้มและทักทายเสี่ยวหยา แล้วนั่งลงที่เบาะหลังของรถ

รถออกตัวอย่างรวดเร็ว ขับออกไป

“พรุ่...พรุ่งนี้เจอกัน...”

เสี่ยวหยายืนนิ่งเหมือนหิน สั่นมืออย่างเหม่อลอย

จนกระทั่งรถขับออกไปไกล เธอสะดุ้งตัว แล้วก็คิดขึ้นได้ รีบหยิบโทรศัพท์ออกมา ตรวจสอบโลโก้รถที่เธอเพิ่งเห็น ซึ่งทั้งคุ้นเคยและไม่คุ้นเคย

ที่คุ้นเคยก็เพราะเธอเคยเห็นรถคันนี้ในละครยอดนิยมที่เธอเพิ่งดูไป โลโก้รถที่เป็นการโฆษณาแฝงนี้ถูกฉายหลายครั้ง ทำให้เธอประทับใจมาก

ที่ไม่คุ้นเคยก็เพราะ เธอไม่เคยเห็นโลโก้รถนี้ในชีวิตจริงเลย

ตอนนี้พอตรวจสอบดู ก็เป็นอย่างที่คิด...

“มาเซราติ บัตเตอร์ฟลาย รุ่นเดียวกับนางเอกใน 《จันทราโลหิตรักนิรันดร์》 ราคา... 10.99 ล้าน...”

เสี่ยวหยามองข้อมูลที่แสดงบนหน้าจอโทรศัพท์ด้วยความตกตะลึง นิ้วที่กำโทรศัพท์อยู่ถึงกับสั่นเทา

เด็กสาวชาวชนบทที่เลิกเรียนตั้งแต่ ม.ปลายแล้วออกมาทำงานอย่างเธอ กลับเป็นเพื่อนร่วมงานกับคุณหนูคนรวยที่ขับรถหรูราคาเป็นสิบล้าน... แถมยังบอกว่าพรุ่งนี้เจอกัน...

เธอฝันไปหรือเปล่า?

...

อีกด้านหนึ่ง มู่โหยวออกจากร้านสัตว์เลี้ยง แต่ไม่ได้ตรงไปยังอพาร์ตเมนต์ที่เกิดเหตุ

แต่เดินเตร่อยู่ข้างนอกพักหนึ่ง หลังจากฟ้ามืดสนิท เขาก็หาที่ลับตาคน แล้วเปลี่ยนเป็นร่างคนเคาะยามร่างสูงใหญ่ พร้อมกับสวมผ้าคลุมล่องหน

เมื่อถือคันธนูมิธริลและโคมไฟฟักทองไว้ในมือ เตรียมพร้อมทุกอย่างแล้ว มู่โหยวก็มุ่งหน้าไปยัง ‘โครงการหงวาน’

เขาตามหาตึก 39 ตามที่เสี่ยวหยาบอก แน่นอนว่าที่นี่ถูกปิดล้อมแล้ว

บริเวณรอบๆ ถูกกั้นด้วยเทปกั้นเป็นวงกว้าง มีตำรวจสามนายเฝ้าประตูอย่างเคร่งครัด ห้ามมิให้ผู้ใดเข้าใกล้

มู่โหยวใช้ความสามารถในการล่องหน แอบปีนข้ามเทปกั้น เลี่ยงตำรวจ แล้วเข้าไปในอาคารที่พักอาศัย

ตึกนี้สูง 22 ชั้น ผู้อยู่อาศัยทั้งหมดถูกอพยพออกไปแล้ว ทุกชั้นถูกปิดผนึกไว้

มู่โหยวขึ้นไปจนถึงชั้น 20 ในที่สุดก็พบที่เกิดเหตุ

หน้าห้อง 2005 กองเลือดแดงแห้งกรังนั้นน่าตกใจมาก ยากที่จะมองข้ามไป

หน้าประตูห้องชั้นนี้มีตำรวจสองนายเฝ้าอยู่ ทั้งสองคนยืนขวางประตูไว้ มู่โหยวไม่สามารถเข้าไปได้ จึงต้องรออยู่ก่อน

ครู่ต่อมา ในช่วงที่ตำรวจสองคนผลัดเวรไปกินข้าว เขาก็ฉวยโอกาสแอบเข้าไปในห้อง

แน่นอนว่าศพถูกย้ายออกไปนานแล้ว แต่เส้นกำหนดร่องรอยที่พื้นยังคงแสดงให้เห็นสถานการณ์ของผู้เสียชีวิตในขณะนั้นได้อย่างชัดเจน

จากโครงร่างของศพ ผู้เสียชีวิตเป็นหญิงสาวอย่างแน่นอน บาดแผลน่าจะอยู่ที่ลำคอ ดูเหมือนจะถูกของมีคมบาดคอจนเสียชีวิต

แต่เพียงแค่นี้ ก็ยังไม่สามารถตัดสินได้ว่าเป็นฝีมือของมนุษย์หมาป่าหรือไม่

มู่โหยวเดินเข้าไปใกล้บริเวณโครงร่างของศพ เปิดโคมไฟฟักทอง แล้วส่องไปรอบๆ อย่างเงียบๆ

ภายใต้แสงสีเขียวอ่อนของผงฝุ่น ก็ปรากฏร่องรอยบางอย่างที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เช่น รอยเท้าและลายนิ้วมือ!

มู่โหยวสังเกตเห็นรอยมือที่แทบมองไม่เห็นบนขอบตู้เสื้อผ้าด้านหนึ่งของห้องในทันที หรือจะเรียกว่า ‘รอยกรงเล็บ’ ก็ว่าได้! เพราะที่ขอบนิ้วทั้งห้านั้น เชื่อมต่อกับกรงเล็บที่แหลมคมอย่างยิ่ง! ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่ไม่ใช่รอยมือที่มนุษย์จะทิ้งไว้ได้แน่นอน!

มนุษย์หมาป่าแน่นอน!

มู่โหยวแน่ใจในเรื่องนี้ แต่ความรู้สึกของเขากลับหนักอึ้งลงไปอีก

หรือว่านี่คือห้องของ ‘เด็กหญิง’ ในเกมจริงๆ?

พูดอย่างเคร่งครัด เขาและ ‘เด็กหญิง’ ไม่ได้รู้จักกันเลย ในเกมก็ยังไม่เคยพูดคุยกันอย่างจริงจัง

แต่ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เป็นผู้เล่นฝ่ายเดียวกัน หากฝ่ายหนึ่งล้ม อีกฝ่ายก็ย่อมได้รับผลกระทบ ชะตากรรมของเด็กหญิงคนนี้ ก็อาจจะบ่งบอกถึงชะตากรรมของเขาในอนาคตได้...

มู่โหยวส่ายหน้า ถือโคมไฟสำรวจต่อไป ไม่นานก็พบร่องรอยใหม่ๆ

รอบๆ ศพที่พื้น เต็มไปด้วยรอยเท้ามากมาย ซึ่งมีทั้งรอยเท้าของมนุษย์หมาป่า ของผู้เสียชีวิตเอง และของตำรวจ ปะปนกันอยู่ แยกแยะได้ยาก

แต่สิ่งที่มู่โหยวสังเกตเห็นคือ ไม่ไกลจากศพนัก มีรอยเท้าหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างโดดเด่นจาก ‘กองรอยเท้า’ นั้น เดินตรงไปยังทิศทางของหน้าต่าง

รอยเท้านี้ไม่ใหญ่มาก ประมาณ 34 น่าจะไม่ใช่เท้าของผู้ชายผู้ใหญ่ แต่เหมือนเท้าของผู้หญิงหรือเด็ก

มู่โหยวตามรอยเท้านี้ไปจนถึงหน้าต่าง พบว่ารอยเท้านี้สุดท้ายเหยียบลงบนขอบหน้าต่าง แล้วก็หายไป...

“นี่หมายความว่าอย่างไร? มีคนกระโดดออกจากหน้าต่าง? นี่มันชั้นยี่สิบกว่าเลยนะ แม้แต่มนุษย์หมาป่าก็ไม่น่าจะกล้ากระโดดลงไปตรงๆ นะ...”

มู่โหยวแปลกใจยื่นหัวออกไปมอง ข้างนอกหน้าต่างมีท่อระบายน้ำที่เชื่อมต่อตรงไปยังถังเก็บน้ำบนดาดฟ้าพอดี

“หรือว่าปีนขึ้นไปบนดาดฟ้าตามท่อ?” มู่โหยวไม่แน่ใจนัก

เขาค้นหาในห้องอีกครั้ง ก็ไม่พบร่องรอยของผู้เล่นคนใดเลย แถมถึงแม้จะมีไอเทมของผู้เล่นหลงเหลืออยู่ ก็คงถูกมนุษย์หมาป่าเอาไปหมดแล้ว

ฉวยโอกาสที่ตำรวจเวรยังไม่กลับมา มู่โหยวตัดสินใจขึ้นไปบนดาดฟ้า

มู่โหยวเดินขึ้นบันไดตรงไปข้างบน หยิบไม้กายสิทธิ์ออกมา ใช้คาถาเปิดกุญแจเปิดประตูดาดฟ้า แล้วก้าวขึ้นไปบนดาดฟ้าของตึก

ตอนนี้ฟ้ามืดสนิทแล้ว บนดาดฟ้ามืดมิด

มู่โหยวเดินไปที่ถังเก็บน้ำบนดาดฟ้า ค้นหาไปรอบๆ

แน่นอนว่า พบรอยเท้าอีกหนึ่งชุด!

แต่สิ่งที่ทำให้มู่โหยวแปลกใจคือ รอยเท้าชุดนี้ใหญ่กว่ารอยเท้าในห้องเมื่อครู่มาก ไม่ว่าจะดูยังไงก็ไม่เหมือนรอยเท้าของคนคนเดียว

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

มู่โหยวอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เบาะแสในที่เกิดเหตุทำไมยิ่งพิสดารขึ้นเรื่อยๆ?

แต่เขามาถึงที่นี่แล้ว ย่อมไม่สามารถถอยกลับไปได้ง่ายๆ

มู่โหยวตามรอยเท้าต่อไป เดินเลียบผนังไปไกล แล้วสุดท้ายก็อ้อมผ่านมุมแท่นหินข้างหน้า... อื้อ!

มู่โหยวหยุดนิ่งกะทันหัน ภาพที่ปรากฏตรงหน้าหลังจากอ้อมมุมมา ทำให้รูม่านตาของเขาหดแคบลงทันที ขนทั่วร่างลุกซู่!

สิ่งมีชีวิตครึ่งคนครึ่งหมาป่าตัวหนึ่งหดตัวอยู่ที่มุมกำแพง!

ขนสีเทา เขี้ยวแหลมคม เลือดเปรอะทั่วตัว แขนซ้ายมีบาดแผลเหมือนถูกไฟไหม้ เลือดไหลซึมไม่หยุด

มนุษย์หมาป่ากำลังเลียแผลห้ามเลือด พร้อมกับใช้ดวงตาที่เปล่งแสงอันดุร้ายกวาดมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง

มนุษย์หมาป่าตัวนี้ดูเหมือนจะไม่คาดคิดเลยว่าจะมีคนปรากฏตัวข้างหน้ากะทันหัน หนึ่งคน หนึ่งมนุษย์หมาป่า อาศัยมุมกำแพงกำบัง ก็เผชิญหน้ากันโดยไม่คาดคิด ทั้งคู่ต่างก็ตกตะลึง

“ให้ตายเถอะ!”

นี่เป็นครั้งแรกที่มู่โหยวได้เห็นมนุษย์หมาป่าตัวจริงในโลกจริง มันน่าเกลียดกว่าที่คิดไว้มาก เขารู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูกสันหลัง

ผ้าคลุมล่องหน?

ไม่ ของแบบนี้หลอกคนธรรมดายังพอได้ แต่ต่อหน้าผู้เล่นระดับสูง ระยะใกล้ขนาดนี้ แค่เสียงหายใจก็เพียงพอที่จะเปิดเผยตำแหน่งของเขาแล้ว!

มู่โหยวไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบถอยหนีอย่างรวดเร็ว พร้อมกับมือขวาที่เอื้อมไปหยิบนาฬิกาพกในกระเป๋าอย่างรวดเร็ว

แต่มนุษย์หมาป่าเร็วกว่า!

“ชิ่ว!”

เสียงแหวกอากาศดังขึ้น ตามมาติดๆ แต่เร็วกว่า

มู่โหยวรู้สึกเจ็บที่ไหล่ขวา

ตะขออันหนึ่งทะลุไหล่ขวาของเขา และก็บังเอิญหยุดการกระทำที่เขากำลังจะหยิบนาฬิกาพกไว้พอดี

จากนั้น แรงมหาศาลก็พุ่งเข้ามา ดึงตัวเขาให้ถอยหลังไปอย่างแรง

ในขณะที่หมุนตัวกลางอากาศ มู่โหยวก็เห็นรางๆ ว่ามนุษย์หมาป่าที่มุมกำลังดึงโซ่ที่ติดอยู่กับกรงเล็บข้างหนึ่ง ส่วนมืออีกข้างยกขึ้นสูง ในมือของมัน กำลังถือมีดสับกระดูกที่เปรอะไปด้วยเลือดสดๆ และเนื้อที่ถูกสับเละ!