บทที่ 17: นกกระจอก

บทที่ 17: นกกระจอก

"เจ้าเด็กคนนี้ ทำไมถึงไปตีคนอื่นเขา?" สีหน้าของหลัวเป่าหลินยิ่งดูเคร่งเครียดขึ้นไปอีกหลังจากครอบครัวของหลัวซิงเฉวียนกลับไป

"ใครใช้ให้เขามายั่วโมโหผมก่อนล่ะครับ? วันนั้นเขาสาดน้ำใส่ผมตอนหลับ ผมยังไม่ได้สั่งสอนเขาเลย แล้วนี่เขายังมาพูดจาให้ร้ายผมแถมยังรังแกจิ้งจืออีก ถ้าไม่สั่งสอนซะบ้าง วันหน้าเขาก็ยิ่งจะได้ใจสิ" หลัวเทียนว่างไม่รู้สึกว่าตัวเองทำอะไรผิดเลยสักนิด

"ถึงอย่างนั้นแกก็ไม่ควรไปตีใครอยู่ดี ทำไมไม่ไปฟ้องครูล่ะ?" มาถึงตอนนี้ อารมณ์โกรธของหลัวเป่าหลินก็บรรเทาลงมากแล้ว มีเด็กทโมนคนไหนบ้างที่ไม่เคยทะเลาะเบาะแว้งหรือชกต่อยกัน? อีกอย่าง เรื่องนี้เทียนว่างก็ไม่ได้เป็นฝ่ายผิด

"กินข้าวกันเถอะ หลานเทียนว่างของเราสมควรโดนรังแกหรือไง? เทียนว่างไม่ได้ทำอะไรผิดสักหน่อย เจ๋อจวินน่ะเป็นเด็กดื้อ โดนตีซะบ้างก็สมควรแล้ว" เซียวชุนซิ่วรีบออกรับแทนหลัวเทียนว่างทันที ก่อนหน้านี้เธออยากจะพูดแทรกขึ้นมาตั้งนานแล้ว แต่เห็นแก่หน้าอีกฝ่ายจึงได้แต่นิ่งเงียบไว้

"ทำแบบนี้เดี๋ยวเด็กก็เสียคนกันพอดี" หลัวเป่าหลินเอ่ยอย่างไม่ค่อยพอใจ

"เขาก็เป็นหลานชายคนเดียวของฉันนี่นา ถ้าไม่ให้ฉันตามใจเขา แล้วจะให้ไปตามใจใครล่ะ?" เซียวชุนซิ่วหัวเราะร่วน

หลัวเป่าหลินไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมอ่อนข้อให้เซียวชุนซิ่ว "กินข้าวๆ ต่อไปอย่าไปสุ่มสี่สุ่มห้าตีใครเขาอีกล่ะ ไม่อย่างนั้นปู่จะตีก้นแกแน่"

"เทียนว่างน่ะเป็นเด็กดี รู้จักปกป้องเด็กผู้หญิง ถ้าเจ๋อจวินกล้ารังแกใครอีก ถ้าหลานตีเขา ย่าจะรับผิดชอบเอง" เซียวชุนซิ่วกล่าว

"นี่สอนหลานแบบนี้เหรอ?" หลัวเป่าหลินถาม

"ฉันสอนหลานแบบนี้แล้วมันผิดตรงไหน?" ครั้งนี้เซียวชุนซิ่วหยัดยืนอยู่ข้างหลานชายอย่างแน่วแน่

"คุณปู่ คุณย่า กินข้าวกันเถอะครับ ผมไม่ได้บ้าสักหน่อย จะไปสุ่มสี่สุ่มห้าตีคนอื่นได้ยังไง? แต่ถ้าเจ๋อจวินกล้ามารังแกผม ผมก็จะตีเขา จะตีจนกว่าเขาจะไม่กล้ามารังแกผมอีก" หลัวเทียนว่างกล่าว

"เอาล่ะๆ กำปั้นแก้ปัญหาไม่ได้ทุกอย่างหรอกนะ บางเรื่องก็ต้องใช้เหตุผลคุยกัน เข้าใจไหม?" หลัวเป่าหลินสอน

วันรุ่งขึ้น ระหว่างทางไปโรงเรียน หลัวเทียนว่างบังเอิญเดินไปเจอกับหลัวเจ๋อจวินเข้าพอดี ทันทีที่หลัวเจ๋อจวินเห็นหลัวเทียนว่าง เขาก็ก้มหน้าด้วยความหวาดกลัว ไม่กล้าแม้แต่จะสบตา หลัวเทียนว่างเองก็คร้านที่จะใส่ใจอีกฝ่ายเช่นกัน

หลัวเซิ่งกุ้ยวิ่งตามมาจากด้านหลัง ในมือมีนกกระจอกตัวหนึ่งถูกผูกไว้กับเชือกเส้นเล็ก เขาปล่อยให้นกกระจอกบินออกไป และเมื่อเชือกตึงสุดระยะ เขาก็จะกระตุกดึงนกกระจอกกลับมา หลังจากทำแบบนั้นกลับไปกลับมาอยู่หลายรอบ ขาของนกกระจอกก็ถลอกปอกเปิกจนเลือดซิบ มันส่งเสียงร้องเจี๊ยบๆ อย่างบ้าคลั่งด้วยความหวาดกลัว นกกระจอกตัวอื่นๆ บนต้นไม้สองข้างทางต่างพากันแตกตื่นบินหนีเตลิดไปไกล

"เทียน เทียนว่าง ดูนี่สิ เมื่อคืนฉันไปล้วงรังนกกระจอกใต้ชายคาบ้านมา จับมาได้ตัวนึงด้วย น่าเสียดายที่หลุดรอดไปได้ตัวนึง ไม่งั้นฉันคงแบ่งให้นายไปแล้ว" หลัวเซิ่งกุ้ยชูนกกระจอกในมืออวดหลัวเทียนว่าง

หลัวเทียนว่างมองเห็นความหวาดกลัวและความสิ้นหวังอย่างล้นพ้นในแววตาของเจ้านกกระจอก เขารู้สึกสงสารมันจับใจจึงเอ่ยขึ้นว่า "นายทำแบบนี้มันจะเป็นบาปเอานะ ขาของนกกระจอกตัวนี้แทบจะหักอยู่แล้ว มันคงอยู่ได้อีกไม่นานหรอก นายปล่อยมันไปเถอะ"

"ไม่เอาหรอก กว่าฉันจะจับมาได้นะ ก่อนหน้านี้ตอนนายจับได้ นายก็เอาเชือกผูกมาเล่นแบบนี้เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?" หลัวเซิ่งกุ้ยส่ายหน้า ปฏิเสธที่จะฟังคำเตือนของหลัวเทียนว่าง

หลัวเทียนว่างเคยทำเรื่องแบบนั้นจริงๆ นั่นแหละ มีเด็กทโมนคนไหนในเหอม่าว่านที่ไม่เคยทำเรื่องแบบนี้ตอนเด็กๆ บ้างล่ะ? ความสนุกสนานในชนบทมันมีจำกัด ไม่เหมือนเด็กในเมืองที่มีของเล่นเป็นกองพะเนิน สำหรับเด็กในเหอม่าว่าน การมีของเล่นสักชิ้นสองชิ้นที่พ่อแม่ซื้อกลับมาจากในเมืองก็ถือว่าหรูมากแล้ว

เมื่อหลัวเซิ่งกุ้ยมาถึงโรงเรียน เขาก็จับเจ้านกกระจอกใส่กล่องกระดาษแล้วซ่อนไว้ในกระเป๋านักเรียน ทว่าเมื่อเขาหยิบกล่องออกมาดูหลังจากผ่านไปสองคาบเรียน นกกระจอกตัวนั้นก็รวยรินใกล้จะสิ้นใจเต็มที

หลัวเซิ่งกุ้ยโยนนกกระจอกขึ้นไปในอากาศ แต่มันกลับนิ่งสนิทราวกับซากศพก่อนจะร่วงตกลงมาบนพื้น

หากไม่ได้เห็นว่าลูกตาของมันยังคงกลอกไปมาเล็กน้อย และสัมผัสได้ถึงจังหวะหัวใจที่เต้นแผ่วเบาตอนลูบตัวมัน เขาคงคิดว่ามันตายไปแล้วจริงๆ หลัวเซิ่งกุ้ยจึงโยนนกกระจอกทิ้งไปทางภูเขาหลังโรงเรียนด้วยความขยะแขยง โดยไม่แม้แต่จะแก้เชือกที่ผูกขาของมันออก

เมื่อหลัวเทียนว่างตื่นขึ้นและไปวิ่งเล่นแถวภูเขา เขาก็เหลือบไปเห็นเจ้านกกระจอกที่กำลังจะตาย ขณะที่ไม่มีใครสังเกต หลัวเทียนว่างก็แอบแก้เชือกออกจากขาของมัน จากนั้นเขาก็ควบแน่นอักขระสีเขียวขึ้นมาและประสานมันเข้าไปในร่างของนกกระจอก บาดแผลบนขาของมันสมานตัวอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และนกกระจอกที่กำลังรวยรินร่อแร่ก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ทันทีที่มันเห็นหลัวเทียนว่าง แววตาของมันก็ฉายแววงุนงงเล็กน้อย หลัวเทียนว่างโยนนกกระจอกขึ้นไปบนฟ้า มันกระพือปีกพึ่บพั่บอย่างบ้าคลั่งและบินทะยานหนีไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อกลับมาที่ห้องเรียน หลัวเทียนว่างก็รู้สึกง่วงซึมขึ้นมาอีกครั้ง พอเขาสะดุ้งตื่นขึ้น เขาก็ได้ยินเสียงนกกระจอกร้องเจื้อยแจ้วอยู่ภายในห้อง

"นกกระจอกตัวนี้หน้าตาเหมือนของฉันเลย หรือว่าจะเป็นลูกของนกกระจอกตัวนั้นนะ?" หลัวเซิ่งกุ้ยชี้ไปที่เจ้านกกระจอกแล้วพูดเสียงดัง

"เสินกุ้ย งั้นนายก็ซวยแล้วล่ะ ลูกของมันมาแก้แค้นนายแล้ว นายไปฆ่าพ่อหรือแม่ของมัน พวกมันเลยมาแก้แค้นนายไง!" เด็กคนหนึ่งในชั้นเรียนตะโกนบอก

หลัวเซิ่งกุ้ยเริ่มใจคอไม่ดี "ฉันไม่กลัวพวกมันหรอก ถ้าพวกมันกล้ามาแก้แค้นฉันล่ะก็ ฉันจะฆ่าให้ตายให้หมดเลย"

แต่เห็นได้ชัดว่าหลัวเซิ่งกุ้ยกำลังกลัวสุดขีด สิ่งที่เขากังวลมากที่สุดไม่ใช่การที่ลูกนกกระจอกจะมาแก้แค้น แต่เขากลัวว่านกกระจอกตัวนั้นจะกลายเป็นผีกลับมาหลอกหลอนเขาต่างหากล่ะ ผีที่มาจากนกกระจอกก็ถือว่าเป็นผีเหมือนกันนะ!

หลัวเซิ่งกุ้ยคว้าหนังสือขึ้นมาแล้วปาใส่นกกระจอก แต่มันกลับบินหลบได้อย่างคล่องแคล่ว หนังสือเล่มนั้นจึงลอยละลิ่วไปหล่นใส่หัวของหลัวเทียนว่างที่เพิ่งจะตื่นนอนพอดี

"เสินกุ้ย! นายกล้าเอาหนังสือมาปาหัวฉันเหรอ?" หลัวเทียนว่างตวาดอย่างโมโห

"ปะ เปล่านะ เทียน เทียนว่าง ฉัน ฉันไม่ได้ตั้งใจ" หลัวเซิ่งกุ้ยรู้กิตติศัพท์ดีว่าหลัวเทียนว่างเพิ่งจะอัดหลัวเจ๋อจวินไปเมื่อวานนี้เอง

เมื่อได้ยินเสียงของหลัวเทียนว่าง นกกระจอกตัวนั้นก็ส่งเสียงร้องจิ๊บๆ อยู่สองสามครั้งก่อนจะบินตรงเข้าไปหาหลัวเทียนว่าง

"หืม?"

แก๊งเด็กทโมนในห้องต่างเบิกตากว้างมองภาพตรงหน้าด้วยความตื่นตะลึง

เจ้านกกระจอกบินวนเวียนอยู่รอบตัวหลัวเทียนว่างโดยไม่เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย และในที่สุดมันก็ร่อนลงเกาะบนไหล่ของเขา

หลัวเทียนว่างเองก็ประหลาดใจมากเช่นกัน นกกระจอกตัวนี้ดูคุ้นตามาก คล้ายกับตัวที่เขาเพิ่งช่วยชีวิตไว้ไม่มีผิด ทว่านกกระจอกหน้าตามันก็เหมือนๆ กันไปหมด หลัวเทียนว่างจึงไม่ค่อยแน่ใจนัก แต่เมื่อเห็นความกล้าหาญชาญชัยของมัน หลัวเทียนว่างก็มั่นใจได้ทันทีว่านี่คือเจ้านกตัวที่เขาเพิ่งปล่อยไป

หลัวเทียนว่างไม่คาดคิดเลยว่านกกระจอกตัวนี้จะบินกลับมาหาเขาจริงๆ

"เทียนว่าง รีบจับนกกระจอกตัวนั้นไว้เร็ว!" หลัวเซิ่งกุ้ยตะโกนบอก

เมื่อหลัวเทียนว่างยื่นมือออกไปจับเจ้านกกระจอก มันก็ไม่ได้บินหนี แต่ยอมให้หลัวเทียนว่างจับแต่โดยดี ซ้ำยังเอาจะงอยปากของมันมาคลอเคลียกับมือของเขาอยู่หลายครั้งอย่างออดอ้อน

"ว้าว!"

พวกเด็กๆ ในห้องต่างพากันอิจฉาตาร้อนผ่าว!

หลัวเทียนว่างโยนนกกระจอกขึ้นไปเบาๆ แล้วมันก็บินจากไปอย่างเริงร่า

"อย่าปล่อยมันไปสิ!" หลัวเซิ่งกุ้ยรู้สึกเสียดายเป็นอย่างมาก เขาเจ็บใจนักที่เจ้านกกระจอกตัวนั้นไม่ยอมมาหาเขา ถ้ามันยอมออดอ้อนเขาแบบนี้ล่ะก็ เขาจะต้องเลี้ยงมันไว้อย่างแน่นอน