บทที่ 7 ขาหัก

บทที่ 7 ขาหัก

หลัวเทียนวั่งไม่รู้ว่าจุดแสงเหล่านี้คืออะไร และเขาก็ไม่ได้ใส่ใจที่จะดูดซับมันมากนัก วันนั้น เวลาในการนอนหลับของหลัวเทียนวั่งลดลงไปพอสมควร ทว่ากลับไม่มีใครสังเกตเห็น สำหรับคนอื่นๆ เขาก็ยังคงนอนหลับเป็นส่วนใหญ่อยู่ดี จะนอนนานขึ้นหรือสั้นลงอีกสักนิดก็ไม่เห็นความแตกต่างเลยสักนิด

ตอนเลิกเรียน หลัวเทียนวั่งตื่นอยู่ เขาหน้ามุ่ยด้วยความไม่พอใจตอนที่ปู่มารับและไม่ยอมปริปากพูดกับเขาสักคำตลอดทาง หลัวเป่าหลินกลับมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า ไม่ว่าหลานชายจะโกรธแค่ไหน เขาก็ยังคงเบิกบานใจ อาการของหลานชายเริ่มดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด! สิ่งที่หลัวเทียนวั่งไม่รู้ก็คือ เมื่อตอนที่เขามาโรงเรียนในตอนเช้า ปู่ของเขาแอบสะกดรอยตามมาเงียบๆ และยอมกลับไปก็ต่อเมื่อเห็นเขาเดินเข้าห้องเรียนไปแล้วเท่านั้น

แม้กระทั่งตอนกลับถึงบ้านและกินข้าวเย็นเสร็จแล้ว หลัวเทียนวั่งก็ยังคงหน้ามุ่ยอยู่

"เทียนวั่ง ง่วงหรือยัง? บ่ายนี้ยังจะไปต้อนวัวกับปู่ไหม?" หลัวเป่าหลินเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"ไปฮะ แต่ผมไม่อยากให้ปู่ไปด้วย ผมไปเองได้" หลัวเทียนวั่งตอบ

"แบบนั้นไม่ได้หรอก เกิดหลานหลับคาหลังเจ้าวัวเหลืองอีกจะทำยังไง? ถ้ามันไปแอบกินข้าวของคนอื่น เราก็ต้องจ่ายค่าเสียหายนะ" หลัวเป่าหลินส่ายหน้า

หลัวเทียนวั่งเองก็ไม่แน่ใจว่าเขาจะสัปหงกในตอนบ่ายหรือเปล่า แต่ดูเหมือนว่าเขาคงจะหลับนั่นแหละ จึงทำได้เพียงยอมประนีประนอม "ถ้างั้นเดี๋ยวผมจะเป็นคนจูงเจ้าวัวเหลืองเองฮะ"

เมื่อหลัวเทียนวั่งเดินไปจูงเจ้าวัวเหลือง มันก็แลบลิ้นเลียมือเขาอย่างออดอ้อน เขาตบหัวเจ้าวัวเหลืองเบาๆ อีกครั้ง แต่คราวนี้มันไม่ได้มีท่าทีตอบสนองอะไรมากนัก

หลัวเทียนวั่งไม่รู้เลยว่าตอนที่เขาตบหัวมันเมื่อเช้านี้ เขาได้ดึงเอากลุ่มจุดแสงออกมามากมายโดยไม่รู้ตัว และจุดแสงส่วนใหญ่ก็ซึมซาบเข้าสู่ร่างกายของเจ้าวัวเหลือง ประสาทสัมผัสของสัตว์ในบางครั้งก็เฉียบแหลมยิ่งกว่ามนุษย์ การที่จุดแสงเหล่านี้เข้าสู่ร่างกาย ทำให้เจ้าวัวเหลืองรู้สึกสบายตัวเป็นอย่างมาก

เจ้าวัวเหลืองสัมผัสได้ถึงจุดแสงที่รวมตัวกันอยู่รอบกายของหลัวเทียนวั่ง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงยังมีท่าทีออดอ้อนหลัวเทียนวั่งอย่างมาก

"แปลกจริง ทำไมเจ้าวัวเหลืองตัวนี้ถึงได้เชื่องกับเทียนวั่งนักนะ?" หลัวเป่าหลินรู้สึกประหลาดใจ แต่เมื่อเห็นความสนิทสนมระหว่างเจ้าวัวเหลืองกับหลัวเทียนวั่ง เขาก็รู้สึกเบาใจขึ้นมาก เวลาวัวพยศขึ้นมาก็น่ากลัวไม่ใช่น้อย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือนแล้ว หลัวเทียนวั่งยังคงรู้สึกง่วงซึมและมักจะเผลอหลับในห้องเรียนอยู่เสมอ ทว่าระยะเวลาในการนอนหลับของเขาก็ดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนมาก ที่สำคัญที่สุด จุดแสงในสถานที่แปลกประหลาดภายในร่างกายของหลัวเทียนวั่งได้รวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ จนกลั่นตัวกลายเป็นหยดของเหลวหยดหนึ่ง

หลัวเทียนวั่งพบว่าหยดของเหลวนี้ควบคุมได้ง่ายกว่าจุดแสงมากนัก เขาสามารถใช้หยดของเหลวนี้เพื่อก่อรูปเป็นอักขระตัวนั้นได้อย่างง่ายดาย ซึ่งหลัวเทียนวั่งเองก็ไม่รู้เลยว่าอักขระตัวนี้มีประโยชน์อะไร

หลัวเทียนวั่งไปต้อนวัวทุกวัน และทุกครั้งเขาก็จะตบหัวเจ้าวัวเหลืองเบาๆ เจ้าวัวเหลืองชื่นชอบการตบนี้มาก มักจะมีจุดแสงมากมายมารวมตัวกันที่มือของหลัวเทียนวั่งเสมอ และดูเหมือนว่าจุดแสงเหล่านี้จะทำให้เจ้าวัวเหลืองรู้สึกสบายตัวไม่น้อย

หลัวเทียนวั่งเคยวาดอักขระตัวนั้นลงในสมุดวาดเขียนหลายต่อหลายครั้ง แต่เขาก็ไม่เคยจับความรู้สึกที่ถูกต้องได้เลย ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่ามันไม่เหมือนกับต้นฉบับเอาเสียเลย

ฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน ฤดูกาลแห่งการเก็บเกี่ยว ท้องทุ่งนาเต็มไปด้วยรวงข้าวสีทองสุกอร่ามไปทั่วทุกหนแห่ง และเมื่อสายลมพัดผ่าน ระลอกคลื่นสีทองก็พลิ้วไหวไปทั่วผืนแผ่นดิน

หลัวเป่าหลินและเซียวชุนซิ่วช่วยกันหามเครื่องนวดข้าวมุ่งหน้าไปยังทุ่งนา หลัวเทียนวั่งเดินตามหลังมาพร้อมกับหาบตะกร้าไม้ไผ่ เครื่องนวดข้าวเครื่องนี้ถูกสร้างขึ้นมาอย่างประณีตโดยใช้ไม้โอ๊กเก่าแก่ ทำให้มันมีความแข็งแรงทนทานเป็นอย่างยิ่ง แม้จะผ่านไปกว่ายี่สิบปี มันก็ยังคงแข็งแรงดี และเนื่องจากหลัวเป่าหลินดูแลรักษามันอย่างดี เวลาใช้งานจึงยังคงส่งเสียงดังกังวาน ทว่าเครื่องนวดข้าวแบบนี้กลับมีน้ำหนักมากเหลือเกิน สมัยที่หลัวเป่าหลินยังหนุ่ม เขาไม่ได้ใส่ใจกับน้ำหนักของมันเลยสักนิด แต่ตอนนี้พออายุมากขึ้น ประกอบกับอาการปวดเมื่อยตามร่างกาย เครื่องนวดข้าวเครื่องนี้จึงกลายเป็นภาระที่หนักอึ้งอย่างไม่น่าเชื่อ

หลัวเป่าหลินเดินเท้าเปล่าและบังเอิญเหยียบไปโดนหินก้อนเล็กๆ เข้า เขาเจ็บเท้าจนสะดุดกึก ด้วยความที่ต้องฝืนทนแบกน้ำหนักอยู่แล้ว เขาจึงเสียการทรงตัว ร่างกายเอียงวูบและร่วงหล่นลงมาจากคันนาทันที คันนานั้นสูงกว่าสองเมตร ขณะที่หลัวเป่าหลินร่วงลงไป เขาก็ร้องอุทานออกมาว่า "โอ๊ย!"

เครื่องนวดข้าวหล่นกระแทกพื้นทางเดินอย่างแรง เซียวชุนซิ่วที่หามเครื่องนวดข้าวอยู่ด้านหลังถูกตัวเครื่องกดทับที่คอ โชคดีที่ตอนล้มลงไปมีแรงกระแทกช่วยลดทอนไว้บ้าง และยังมีช่องว่างเหลืออยู่ระหว่างเครื่องนวดข้าวกับพื้นดิน ถึงกระนั้น เธอก็ยังเจ็บปวดอย่างมาก แรงกดทับที่คอทำให้เธอแทบจะหายใจไม่ออก

หลัวเทียนวั่งรีบทิ้งหาบตะกร้าข้าวและถลันเข้าไปหา พยายามยกเครื่องนวดข้าวขึ้นเพื่อช่วยเหลือผู้เป็นย่า

เซียวชุนซิ่วเจ็บที่คอ เธอออกแรงดันค้ำเครื่องนวดข้าวเอาไว้แล้วคลานออกมา พอหลุดออกมาได้ เธอก็ไม่สนใจรอยถลอกสีแดงบนลำคอ และรีบพูดอย่างร้อนรนว่า "เทียนวั่ง รีบไปดูปู่ของหลานเร็วเข้า ตาเฒ่าหัวรั้นเอ๊ย! ข้าบอกแล้วว่าคนอื่นเขาก็เปลี่ยนไปใช้เครื่องนวดข้าวไฟฟ้ากันหมดแล้ว ให้เขาซื้อมาบ้างก็ไม่ยอม เครื่องนวดข้าวของคนอื่นเบาจะตาย คนเดียวก็ยกไหว ของเรานี่หนักอย่างกับโลงศพ หนักพอจะทับคนตายได้เลยนะเนี่ย"

หลัวเทียนวั่งกระโดดลงจากคันนาทันที และเห็นหลัวเป่าหลินนั่งจมอยู่กับความเจ็บปวดในนาข้าว หน้าผากของเขาเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อผุดพราย

"ปู่ฮะ เป็นยังไงบ้าง?" หลัวเทียนวั่งอยากจะเข้าไปช่วยพยุงปู่ให้ลุกขึ้น

หลัวเป่าหลินโบกมือ "ปู่ไม่เป็นไรหรอก บอกให้ย่าไปเรียกคนมาช่วยเถอะ"

"ตาเฒ่า เป็นยังไงบ้าง?" เซียวชุนซิ่วร้องถามด้วยความร้อนใจ

"ขาคงจะหักน่ะสิ เมื่อกี้ข้าได้ยินเสียงกระดูกลั่นดังเป๊าะเลย" หลัวเป่าหลินตอบ

เมื่อเห็นสามีภรรยาหลัวเป่าหลินล้มลงขณะแบกเครื่องนวดข้าว ชาวบ้านก็รีบวิ่งเข้ามาดู

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?" หลัวกวงฟู่รีบวิ่งเข้ามาและแบกหลัวเป่าหลินขึ้นหลังพาออกมาจากนาข้าว

"ข้ามันแก่แล้วก็ไร้ประโยชน์ เมื่อก่อนข้าแบกเครื่องนวดข้าวนี้คนเดียวได้สบายๆ แต่ตอนนี้แค่ยกยังยกไม่ไหวเลย" หลัวเป่าหลินกล่าวอย่างนึกเสียใจ

"คราวก่อนข้าก็บอกให้เจ้าซื้อเครื่องนวดข้าวใหม่ตั้งนานแล้ว เดี๋ยวนี้คนในหมู่บ้านเขาเปลี่ยนไปใช้เครื่องนวดข้าวไฟฟ้ากันหมดแล้ว น้ำหนักยังไม่ถึงครึ่งของเครื่องเจ้าเลย เห็นไหมล่ะ? ทีนี้เกิดเรื่องขึ้นมาเลยใช่ไหมล่ะ? แก่แล้วก็ต้องยอมรับว่าแก่นะ" หลัวกวงฟู่บ่นขณะแบกหลัวเป่าหลินกลับบ้าน

"ข้าวยังไม่ได้เกี่ยวสักเมล็ดเลย พอมาเกิดเรื่องกับตาเฒ่าแบบนี้ แล้วพวกเราจะทำยังไงกันดีล่ะเนี่ย?" เซียวชุนซิ่วบ่นอย่างกังวล

"อย่าเพิ่งห่วงเรื่องข้าวเลย พวกเราต้องรีบพาเป่าหลินไปโรงพยาบาลในตำบลเดี๋ยวนี้ จะชักช้าให้เสียเวลาไม่ได้" หลัวกวงฟู่เอ่ยขึ้น

"ไปเรียกเจิงไฉมาดูอาการสิ เรื่องรักษาอาการเคล็ดขัดยอกหรือกระดูกหัก เจิงไฉเก่งไม่แพ้โรงพยาบาลหรอก" หลัวฉางผิงพูดแทรกขึ้น

"จริงด้วย เรียกเจิงไฉมาดูก็เข้าทีเหมือนกัน" หลัวกวงฟู่พยักหน้าเห็นด้วย

ไม่นานนัก หลัวเจิงไฉก็รีบมาถึง เขาลูบๆ คลำๆ ดูขาของหลัวเป่าหลินแล้วขมวดคิ้ว "กระดูกหักน่ะ เราต้องเข้าเฝือก"

ถ้าเป็นในโรงพยาบาล การเข้าเฝือกหมายถึงการใช้เฝือกปูนปลาสเตอร์เพื่อดามขาเอาไว้และปล่อยให้กระดูกค่อยๆ สมานตัว แต่ในชนบทไม่มีปูนปลาสเตอร์หรอก หลัวเจิงไฉจึงลอกเอาเปลือกต้นสนมาโดยตรง นำมาพันรอบขาที่หักไว้ จากนั้นก็ใช้ท่อนไม้หลายอันดามด้านนอกให้แน่นหนา และมัดด้วยเชือกในขั้นตอนสุดท้าย นี่ถือว่าเป็นการเข้าเฝือกแล้ว แน่นอนว่าทั้งความสบายและประสิทธิภาพไม่อาจเทียบกับวิธีของโรงพยาบาลได้ ทว่ามันใช้วัสดุที่หาได้ง่ายในท้องถิ่น คุณภาพดี แถมยังมีราคาถูกอีกด้วย