บทที่ 22 ข้าเป็นคนฉลาด ไม่ใช่คนขี้ขลาด!

บทที่ 22 ข้าเป็นคนฉลาด ไม่ใช่คนขี้ขลาด!

เฉียนตัวตัวก้าวยาวๆ เข้าไปหา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสับสนและสงสัย สายตาสลับไปมาระหว่างต้าหมิงและเอ้อร์หมิง

"พวกท่านทั้งสอง!"

เขาโบกมือทักทายต้าหมิงและเอ้อร์หมิง

"พวกเราตกลงกันไว้แล้วไม่ใช่หรือว่าเด็กคนนี้จะเข้าเรียนที่สถาบันเชร็คของเรา"

"ทำไม... ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ"

ขั้นตอนการรับสมัครในตอนนั้นก็เกือบจะเสร็จสมบูรณ์อยู่แล้ว และเขาก็ยอมรับเงื่อนไขเรื่องที่พักอาศัยที่ไร้สาระนั่นด้วยซ้ำ แต่ทำไมจู่ๆ เป็ดย่างที่ปรุงสุกแล้วถึงบินไปตกในหม้อของคนอื่นได้ล่ะ

แถมยังบินมาตกในสถาบันเชร็คตัวปลอมที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้นี่อีก!

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เอ้อร์หมิงก็หยุดเดินและเกาหัวด้วยความมึนงง ใบหน้าที่หยาบกร้านของเขาเต็มไปด้วยความสับสน

เขาเอียงคอ ใช้ข้อศอกสะกิดต้าหมิงและกระซิบถาม

"ท่านพี่ เจ้านี่เป็นใครกัน"

"เรารู้จักเขาด้วยหรือ"

แม้เสียงของเขาจะไม่ดังนัก แต่ทุกคนในที่นั้นล้วนเป็นวิญญาจารย์ที่มีหูไว คำพูดเหล่านี้จึงลอยเข้าหูเฉียนตัวตัวอย่างชัดเจนทุกถ้อยคำ

"..."

รอยยิ้มของเฉียนตัวตัวแข็งค้างไปในทันที มุมปากของเขากระตุกอย่างรุนแรงหลายครั้ง

นี่มันน่าอึดอัดเกินไปแล้ว

ในฐานะรองคณบดีสาขาอุปกรณ์วิญญาณแห่งสถาบันเชร็คผู้ทรงเกียรติ และเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ แม้เขาอาจจะไม่ได้เป็นที่รู้จักของทุกคนบนทวีปโต้วหลัว แต่เขาก็จัดว่าเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงโดดเด่นคนหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาเพิ่งจะพูดคุยกันต่อหน้าต่อตาที่หน้าประตูสถาบันเมื่อสัปดาห์ก่อนนี่เอง!

นี่มันผ่านไปกี่วันกันเชียว

ลืมข้าไปแล้วงั้นรึ!

นี่มันหยามกันเกินไปแล้ว!

"อะแฮ่ม..."

เฉียนตัวตัวกระแอมไอสองครั้งอย่างกระอักกระอ่วน พยายามข่มความไม่พอใจเอาไว้และฝืนยิ้มเป็นมิตรออกมา

"ข้าคือเฉียนตัวตัว"

"รองคณบดีสาขาอุปกรณ์วิญญาณแห่งสถาบันเชร็ค พวกเราเคยพบกันมาก่อน ตอนนั้นข้าอยู่ที่สำนักงานรับสมัครนักเรียน..."

"อ้อ—"

เอ้อร์หมิงลากเสียงยาวราวกับเพิ่งนึกขึ้นได้ เขามองเฉียนตัวตัวตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วกล่าวอย่างไม่แยแส

"เจ้าเองหรอกรึ"

พูดจบ เขาก็ละสายตาไปอย่างรวดเร็วด้วยท่าทางสงบนิ่ง ราวกับไม่สนใจไยดีเลยแม้แต่น้อย

"..."

เมื่อเห็นท่าทีเมินเฉยของเอ้อร์หมิง ใบหน้าของเฉียนตัวตัวก็อดไม่ได้ที่จะกระตุก เขารู้สึกเหมือนมีอะไรจุกอยู่ที่คอ กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ด้านข้าง เป้ยเป้ยและถังหยาอับอายจนแทบจะมุดแผ่นดินหนี

เมื่อรองคณบดีของพวกเขาถูกเมินเช่นนี้ ในฐานะลูกศิษย์ พวกเขาก็รู้สึกหน้าชาไปตามๆ กัน!

"คือว่า..."

เฉียนตัวตัวสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามกู้หน้าและขอคำอธิบายให้กระจ่าง

"พวกท่านยังไม่ได้ตอบคำถามข้าเลยนะ"

"ทำไมจู่ๆ ถึงเปลี่ยนใจล่ะ หรือว่าการต้อนรับของพวกเรามีข้อบกพร่องตรงไหน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เอ้อร์หมิงก็โบกมืออย่างรำคาญใจ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันจนเป็นรูปตัวอักษร 'ชวน' (แม่น้ำ)

"ไม่มีเวลาแล้ว ไม่มีเวลาแล้ว!"

"พวกเรากำลังรีบลงไปหาบ้านเช่าข้างล่าง ไม่มีเวลามาพูดจาไร้สาระกับเจ้าที่นี่หรอกนะ!"

เมื่อนึกถึงเรื่องหาบ้านเช่า เอ้อร์หมิงก็ยิ่งหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก

เดิมทีการใช้ชีวิตในที่รกร้าง... เอ้อ ไม่สิ ที่อันเงียบสงบในสำนักเฮ่าเทียนนั้นก็ดีอยู่แล้ว นอกจากเสี่ยวชี ก็ไม่มีมนุษย์น่ารำคาญคนอื่นๆ อยู่เลย

นับตั้งแต่สำนักวิญญาณยุทธ์บุกโจมตีสำนักเฮ่าเทียนเมื่อหมื่นปีก่อน ศิษย์สำนักดั้งเดิมก็ถูกกวาดล้างไปจนเกือบหมด และคนที่เหลือรอดก็ล้วนแต่หัวอ่อนทั้งสิ้น

ต่อมา เมื่อถังซานมอบหมายให้สองพี่น้องดูแลสำนัก พวกเขาก็ทำการกวาดล้างครั้งใหญ่และขับไล่คนที่เหลือออกไปจนหมด ทำให้ทั่วทั้งสำนักเฮ่าเทียนเหลือเพียงพวกเขาสามคนเท่านั้น ซึ่งมันสงบสุขมาก

แต่ตอนนี้ พวกเขากลับต้องไปหาบ้านเช่าในที่ที่มนุษย์พลุกพล่าน เรื่องนี้ทำให้เอ้อร์หมิงรู้สึกหดหู่ใจเป็นอย่างมาก จนไม่มีอารมณ์จะมาต่อปากต่อคำกับเฉียนตัวตัว

เมื่อเห็นเอ้อร์หมิงทำเหมือนเขาเป็นธาตุอากาศ ความอดทนของเฉียนตัวตัวก็ขาดผึง

ขนาดรูปปั้นดินเหนียวยังมีความโกรธเลย นับประสาอะไรกับราชทินนามพรหมยุทธ์ผู้สูงส่ง!

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

เฉียนตัวตัวก้าวไปข้างหน้าอย่างฉับพลัน ขวางทางเอ้อร์หมิงเอาไว้ สีหน้าของเขามืดทะมึน

"อธิบายมาให้ชัดเจนนะ!"

"พวกท่านตกลงว่าจะเข้าเรียนที่สถาบันเชร็คของเราแล้ว ขั้นตอนทุกอย่างก็เสร็จสิ้น เงื่อนไขก็ตกลงกันเรียบร้อย"

"แต่ตอนนี้พวกท่านไม่เพียงแต่ผิดสัญญา แต่ยังวิ่งโร่มาที่สถาบันตัวปลอมนี่ แถมยังมีท่าทีแบบนี้กับข้าอีก"

"นี่มันหมายความว่าอย่างไรกันแน่!"

แสงอำมหิตวาบผ่านดวงตาของเอ้อร์หมิงเมื่อถูกขวางทาง

ตาเฒ่าคนนี้รอนหาที่ตายชัดๆ ใช่ไหม

เขาเกือบจะหลุดปากด่าออกไปว่า "สถาบันทั้งสองแห่งก็ขยะพอกันนั่นแหละ เรามาที่นี่ก็เพื่อทำภารกิจเท่านั้น" แต่เขาก็กลืนคำพูดเหล่านั้นลงไปได้ทัน

ไม่ได้สิ

อารมณ์ของไช่เยวี่ยเอ๋อร์เมื่อครู่นี้ก็น่ากลัวใช่เล่น

หากนางได้ยินเรื่องนี้ หรือเรื่องนี้ไปเข้าหูนางเข้า สิทธิ์การเข้าเรียนของเสี่ยวชีคงถูกยกเลิกเป็นแน่

ถ้าถังซานมาตำหนิพวกเราล่ะก็...

เอ้อร์หมิงหดคอลงเล็กน้อย ลอบด่าทอความโชคร้ายของตัวเองในใจ จากนั้นก็ระบายความโกรธทั้งหมดไปที่เฉียนตัวตัวผู้ไม่รู้จังหวะตรงหน้า

เขาแค่นเสียงและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและดังกังวาน

"หมายความว่าอย่างไรน่ะรึ"

"ก็หมายความว่าสถาบันของเจ้ามันไม่ได้เรื่องอย่างไรล่ะ!"

"มันขยะเกินไป! ไม่คู่ควรกับเสี่ยวชีของเราเลยสักนิด!"

"ตู้ม!"

คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนประกายไฟที่ตกลงไปในถังดินปืน จุดชนวนความโกรธของเฉียนตัวตัวให้ปะทุขึ้นในพริบตา

สถาบันไม่ได้เรื่องงั้นรึ

ขยะเกินไปงั้นรึ

ดวงตาของเฉียนตัวตัวเบิกกว้าง ลมหายใจของเขาเริ่มหอบถี่

พูดจาไร้สาระสิ้นดี! สถาบันเชร็คของพวกเขาคือสถาบันอันดับหนึ่งบนทวีปโต้วหลัวนะ!

สถาบันอันดับหนึ่งที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานนับหมื่นปีและมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งทวีป!

นี่มันล้ำเส้นกันเกินไปแล้ว!

"พูดใหม่อีกทีสิ!"

เฉียนตัวตัวหัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัด

"เจ้าบอกว่าใครไม่ได้เรื่อง! เจ้าบอกว่าใครเป็นขยะ!"

แม้ว่าเขาจะได้รับคำสั่งจากมู่เอินให้มาเจริญสัมพันธไมตรีกับสถาบันเชร็คแห่งใหม่นี้ แต่เห็นได้ชัดว่าเอ้อร์หมิงไม่ได้มาจากสถาบันแห่งนี้ และคำพูดของเขาก็ล่วงเกินอย่างรุนแรงจนทำให้เขาโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุด

"ทำไม ไม่ได้ยินหรือไง"

เอ้อร์หมิงปรายตามองเฉียนตัวตัว แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลน

"ถ้าอย่างนั้นข้าจะพูดใหม่อีกครั้ง: สถาบันของเจ้ามันไม่ได้เรื่องเลยสักนิด!"

ถึงอย่างไร ถังซานเองก็ไม่ได้ใส่ใจสถาบันแห่งนั้นมากนักหรอก ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ในสำนักถัง ถังซานก็ยังไม่ได้ถ่ายทอดเคล็ดวิชาของสำนักถังอย่างครบถ้วนเลย ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ปัจจุบันที่สำนักถังแทบจะสูญสิ้นไปแล้ว

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น การล่วงเกินพวกเขาก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร มีอะไรให้ต้องกลัวกันล่ะ

"ดี ดี ดี! ดีมาก!"

เฉียนตัวตัวตัวสั่นด้วยความโกรธ กลิ่นอายอันทรงพลังของราชทินนามพรหมยุทธ์ไม่อาจสะกดกลั้นไว้ได้อีกต่อไป และเริ่มปะทุออกมาบางเบา

เมื่อเห็นเช่นนี้ เป้ยเป้ยก็ร้องโอดครวญในใจว่าสถานการณ์กำลังเลวร้ายลงเรื่อยๆ

เนื้อเรื่องมันไม่ได้ดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้องเลย!

ไม่ได้บอกไว้หรือไงว่าคณบดีเฉียนเป็นคนสุขุม รอบคอบ และไม่หวั่นไหวต่อสิ่งใด

แล้วทำไมพวกเขาถึงมาปะทะกันแบบนี้ได้ล่ะ

"คณบดีเฉียน! ใจเย็นๆ ก่อน! ได้โปรดใจเย็นๆ!"

เป้ยเป้ยกำลังจะก้าวเข้าไปขวาง แต่ก็เห็นเอ้อร์หมิงแค่นเสียงเย้ยหยันและก้าวออกมาข้างหน้า

"อยากลองดีกับข้างั้นรึ"

"ก็เข้ามาเลย!"

"ตู้ม—!!!"

กลิ่นอายที่ดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าของเฉียนตัวตัวระเบิดออกจากร่างของเอ้อร์หมิงในพริบตา!

มันคือแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของอัครพรหมยุทธ์ระดับ 98!

ราวกับยอดเขาไท่ซานกดทับ บดขยี้กลิ่นอายของเฉียนตัวตัวจนแหลกละเอียดในพริบตา!

"อะไรนะ!"

สีหน้าของเฉียนตัวตัวเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

กลิ่นอายนี้... ไม่ใช่อัครพรหมยุทธ์ธรรมดาแน่ๆ!

ทว่า... อันที่จริงเขาไม่ได้ตั้งใจจะลงมือต่อสู้ พลังวิญญาณของเขาแค่เพิ่งจะเริ่มปะทุออกมา ยังไม่ได้ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ ใช่แล้ว—เฉียนตัวตัวผู้ชาญฉลาดอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขี้ขลาดขึ้นมาในตอนนี้ เขาแค่เผลอปล่อยให้อารมณ์อยู่เหนือเหตุผลไปชั่วขณะเท่านั้น

ในเวลานั้นเอง น้ำเสียงอันเยือกเย็นและทรงอำนาจก็ดังมาจากระยะไกล

"ห้ามต่อสู้กันเองเป็นการส่วนตัวภายในสถาบันเชร็ค!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เป้ยเป้ยก็อดไม่ได้ที่จะคิดในใจว่าแย่แล้ว พวกเขายังไม่ได้เริ่มสู้กันเลยด้วยซ้ำ ทำไมถึงมีคนมาเร็วนักล่ะ โชคดีที่พวกเขายังไม่ได้ลงมือจริงๆ ดังนั้นน่าจะพออธิบายได้กระมัง หวังว่าจะเป็นเช่นนั้นนะ

มิฉะนั้น... เป้ยเป้ยรู้สึกว่าเขาคงทำให้ผู้อาวุโสมู่ต้องผิดหวังเป็นแน่ ทำไมคนที่เขาพามาด้วยถึงได้ก่อเรื่องกันทุกคนเลย ถ้ารู้แบบนี้ เขาจะไม่ถามคณบดีเฉียนหรอกว่ารู้จักเอ้อร์หมิงไหม ปัญหามาเยือนเขาเสียแล้ว!