บทที่ 1 ห้าพันปีแห่งการบำเพ็ญเพียร จักรพรรดิเซียนหวนคืน

บทที่ 1 ห้าพันปีแห่งการบำเพ็ญเพียร จักรพรรดิเซียนหวนคืน

เมืองอี้โจว เขาหลังชิงเฉิง

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว

กลางอากาศเหนือหน้าผา แสงสว่างเจิดจ้าสาดวาบ

ชายผู้หนึ่งซึ่งร่างกายอาบชุ่มไปด้วยเลือดร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า

"ห้าพันปีกับความยากลำบากนับไม่ถ้วน ในที่สุดข้าก็บำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นจักรพรรดิเซียน และได้หวนกลับมาเสียที!"

ฟางเฉินมองดูสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและยินดี

ย้อนกลับไปเมื่อห้าพันปีก่อน เขาถูกผลักตกหน้าผา และบังเอิญถูกพัดพาเข้าไปในทวีปวิญญาณเซียนโดยความแปรปรวนของห้วงมิติเวลาที่เกิดขึ้นเพียงหนึ่งครั้งในรอบหมื่นปี

เขาใช้เวลาห้าพันปี ในที่สุดก็บำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นจักรพรรดิเซียน

ในจังหวะที่เขากำลังจะทะลวงมิติเพื่อบรรลุสู่วิถีเซียนขั้นสูงสุด เขากลับสัมผัสได้ถึงเสียงเพรียกหาอันแรงกล้าจากบ้านเกิด ซึ่งบีบบังคับให้เขาต้องยอมสูญเสียพลังเวทมหาศาลเพื่อทะลวงมิติอย่างบ้าบิ่น ด้วยความตั้งใจที่จะหวนคืนสู่โลกมนุษย์

ทว่า ในขณะที่พลังเวทของเขายังไม่ฟื้นฟูเต็มที่ เขากลับถูกจักรพรรดินีเซียวจินลอบโจมตีจนชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย เขาจำต้องพุ่งตัวหนีเข้าไปในช่องว่างมิติ และได้กลับมาในที่สุด

"เซียวจิน ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้า ผู้ที่ข้าไว้ใจมากที่สุด กลับลอบกัดข้าจากด้านหลัง จนข้าแทบเอาชีวิตไม่รอด!"

"กายาจักรพรรดิเซียนของข้าได้รับความเสียหายอย่างหนัก จนตอนนี้ตกลงมาอยู่ในระดับที่เทียบเท่ากับขั้นวิญญาณก่อกำเนิดเท่านั้น!"

"พลังเวทที่หลงเหลืออยู่ก็มีไม่ถึงหนึ่งในพันล้านส่วนด้วยซ้ำ!"

"แต่ถึงกระนั้น ตราบใดที่ข้า ฟางเฉิน ยังมีชีวิตอยู่ ข้าจะต้องกลับไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดอีกครั้งให้จงได้!"

ฟางเฉินตรวจสอบสภาพร่างกายของตนเองและพบว่าสถานการณ์ของเขานั้นย่ำแย่มาก แต่ก็ยังไม่ถึงแก่ชีวิต

จากนั้นเขาก็ทอดสายตามองออกไปในระยะไกลของเขาหลังชิงเฉิง "แต่ว่า เวลาผ่านไปตั้งห้าพันปี ใครกันที่เพรียกหาข้าผ่านทางสายเลือด? ถึงแม้ข้าจะแต่งงานกับชิงเสวี่ยและเรารักกันลึกซึ้ง แต่ในฐานะลูกเขยแต่งเข้าบ้าน ข้าถูกพ่อตาแม่ยายกีดกันและไม่เคยได้มีความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยาเลย เป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะมีสายเลือดใดๆ หลงเหลืออยู่ในโลกใบนี้!"

"แต่ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ข้าก็ควรไปดูให้เห็นกับตา!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยความเร็วที่เทียบได้กับเครื่องบินขับไล่ พุ่งตรงไปยังเมืองอี้โจว

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงลานกว้างภายในคฤหาสน์เดี่ยวสุดหรูย่านถนนวงแหวนรอบที่สามฝั่งตะวันออกของเมืองอี้โจว

เบื้องล่าง เด็กสาวอายุไม่ถึงยี่สิบปีผู้หนึ่งกำลังถูกจับมัด ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล และถูกบังคับให้นอนหมอบอยู่บนพื้นราวกับสุนัข

เธอกำลังถูกบังคับให้กินเศษอาหารบูดเน่าในกะละมังที่แม้แต่สุนัขก็ยังเมิน!

ใบหน้าของเด็กสาวเต็มไปด้วยความเจ็บปวด แต่เธอก็กัดฟันแน่นและไม่ยอมเปล่งเสียงร้องออกมาเลยแม้แต่น้อย

"นังตัวเหม็น เป็นบุญของแกแค่ไหนแล้วที่คุณชายโจวหลินถูกใจแก แต่แกกลับกล้ากัดเขา ตอนนี้ก็รับกรรมไปซะ! รีบๆ กินเข้าไป! เดี๋ยวคุณชายจะมาจัดการกับแกให้สาสม! ฮ่าๆๆๆ..."

นักเลงร่างกายกำยำหลายคนยืนล้อมรอบเด็กสาว และหนึ่งในนั้นก็หัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียมพลางกดหัวเด็กสาวลงไป จนใบหน้าของเธอแทบจะจมมิดลงในกะละมังเศษอาหารบูดเน่า

คนอื่นๆ พากันหัวเราะร่าเสียงดังลั่น!

พวกมันกำลังสนุกสนานกันอย่างถึงที่สุด!

"นี่มัน... น้องสาวของข้า? อี้หาน? เธอยังมีชีวิตอยู่หรือ?"

ฟางเฉินตกตะลึงไปชั่วขณะเมื่อเห็นภาพตรงหน้า ก่อนที่ใบหน้าของเขาจะแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวสุดขีด "ไอ้พวกเดรัจฉาน บังอาจลงมือกับน้องสาวของข้า ไปลงนรกซะ!"

เสียงของเขาดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่า!

กังวานสะท้อนไปทั่วทั้งลานกว้าง!

เขาร่อนจอดลงมาประดุจเทพเจ้าจุติ!

"ใครน่ะ?"

พวกนักเลงกำยำต่างสะดุ้งโหยงและสั่นสะท้านไปด้วยความตกใจ พวกมันหันขวับไปมองและพบกับฟางเฉินที่ดูราวกับเทพเจ้าลงมาโปรด

พวกมันอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว!

ฟางเฉินยกมือขึ้นด้วยความโกรธแค้น ทันใดนั้น สายฟ้าสีม่วงก็ผ่าเปรี้ยงลงมาเสียงดังสนั่น

เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง...

กระแสไฟฟ้าสว่างวาบแล่นพล่านไปทั่ว

พวกชายฉกรรจ์เหล่านี้ทำหน้าตาหวาดผวาและสิ้นหวัง ก่อนจะแผดเสียงร้องโหยหวนออกมา...

แม้จะเป็นความตายในพริบตา ทว่ามันกลับแฝงไปด้วยความเจ็บปวดอันไร้ที่สิ้นสุด ทำให้พวกมันต้องสลดเสียใจที่เกิดมาบนโลกใบนี้

พริบตาเดียว พวกมันทั้งหมดก็แหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลี

"เอ๊ะ? พี่ชาย? พี่... พี่ยังไม่ตายเหรอ?!"

ฟางอี้หานที่กำลังเจ็บปวดรวดร้าว เมื่อเห็นฟางเฉินที่ดูราวกับเทพสวรรค์ เธอทั้งตกตะลึงและตื่นเต้นดีใจ

"อี้หาน!"

เมื่อได้ยินฟางอี้หานเรียกเขาว่าพี่ชาย ร่างของฟางเฉินก็แข็งทื่อ น้ำตาแทบจะเอ่อล้นออกมาจากดวงตาดุดันราวกับพยัคฆ์ของเขา

เขารีบพุ่งเข้าไปหา สะบัดมือเพียงครั้งเดียว เชือกที่มัดพันร่างของฟางอี้หานก็ขาดสะบั้นลง จากนั้นเขาก็วางมือทาบลงไป

พลังปราณธาตุไม้หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของฟางอี้หาน

ในพริบตาเดียว บาดแผลบนร่างของฟางอี้หานก็สมานตัวหายไปอย่างเห็นได้ชัด

เขาสวมกอดฟางอี้หานแน่น "อี้หาน! พี่ชายกลับมาแล้ว ต่อจากนี้จะไม่มีใครกล้ารังแกน้องได้อีก!"

ขณะที่เอ่ยพูด เขาก็แผ่สัมผัสเทวะออกไป

เขาเหลือบไปเห็นปฏิทินอิเล็กทรอนิกส์ติดผนังที่อยู่ในลานบ้าน

หน้าจอปรากฏข้อความว่า:

วันที่ 25 มิถุนายน 2023!

เขาเข้าใจได้ในทันที!

แม้ว่าเวลาในทวีปวิญญาณเซียนจะผ่านไปถึงห้าพันปี แต่สำหรับบนโลกมนุษย์นี้เพิ่งจะผ่านไปเพียงแค่หนึ่งเดือนเท่านั้น!

ความเสียใจและความผิดหวังทั้งหมดที่ผ่านมา สามารถแก้ไขให้ถูกต้องได้แล้ว!

ทว่า เขาก็รีบผละออกจากร่างของฟางอี้หาน ก่อนจะเอ่ยถามด้วยจิตสังหารอันแรงกล้า "เกิดอะไรขึ้น? ที่นี่คือที่ไหน? แล้วใครเป็นคนรังแกน้อง?"

"พี่ชาย..."

ฟางอี้หานมีคำถามมากมายอัดอั้นอยู่ในใจ แต่เธอก็ยังคงตอบกลับไปว่า "ที่นี่คือตระกูลโจวในเมืองอี้โจวค่ะ คุณชายโจวหลินแห่งตระกูลโจวคิดจะรังแกฉัน ฉันก็เลยกัดมือเขา เขาก็เลยสั่งให้คนจับฉันมาขังไว้ที่นี่แล้วทรมานฉันสารพัด!"

"ตระกูลโจว?"

ฟางเฉินหรี่ตาลง "ดีมาก ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตระกูลโจวแห่งเมืองอี้โจวจะไม่มีอยู่บนโลกนี้อีกต่อไป!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

ในตอนนั้นเอง เสียงหัวเราะอันแสนจะเย่อหยิ่งจองหองก็ดังมาจากทางเข้าลานบ้าน "หมาตัวไหนมันกล้ามาเห่าหอนโอหังในตระกูลโจวของข้า รนหาที่ตายชัดๆ!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ชายหนุ่มวัยสามสิบต้นๆ ที่มือขวาถูกพันด้วยผ้าพันแผล ก็เดินกร่างเข้ามาพร้อมกับลูกน้องอีกหลายคนด้วยท่าทีวางอำนาจ