บทที่ 21: ฝุ่นตลบจางหาย ต่างคนต่างไปตามทางของตน

บทที่ 21: ฝุ่นตลบจางหาย ต่างคนต่างไปตามทางของตน

ในช่วงหลายวันต่อมา เจียงซือไม่ได้ออกไปไหน เธอใช้เวลาทั้งหมดอยู่แต่ในบ้านเพื่อเก็บรวบรวมข้าวของ

เป็นเพราะทุกวันท่านปู่รองจะลอบขนของบางอย่างกลับมาให้ บางครั้งก็เป็นกล่องใส่ทองคำ บางครั้งก็เป็นหีบสมบัติที่เต็มไปด้วยวัตถุโบราณ ภาพวาด และภาพอักษรพู่กันจีน

ในช่วงเวลานั้น เจ้าหน้าที่จากสำนักงานความมั่นคงสาธารณะและสำนักงานเยาวชนก็ได้นำข่าวสองเรื่องมาแจ้งแก่เจียงซือ

เนื่องจากคดีนี้เกี่ยวข้องกับเงินจำนวนมหาศาลและสร้างผลกระทบในแง่ลบต่อสังคมเป็นอย่างมาก ทางการจึงตัดสินให้ส่งตัวหลินเยว่หรูไปใช้แรงงานเพื่อดัดนิสัยที่ฟาร์มแห่งหนึ่งในแถบชายแดนเป็นเวลา 15 ปี

ทว่าทรัพย์สินที่ตระกูลเจียงสูญหายไปนั้น คงไม่อาจตามกลับคืนมาได้ในเร็ววัน

นั่นเป็นเพราะแม้จะสืบสวนอย่างหนัก แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจก็ยังไม่พบเบาะแสของคน 'อีกกลุ่ม' ตามที่หลินเป่าจู้และพวกกล่าวอ้างเลย

ถึงกระนั้น รองผู้อำนวยการหลี่ก็รับปากว่าจะคอยติดตามคดีนี้อย่างใกล้ชิด และจะแจ้งให้เจียงซือทราบทันทีที่มีความคืบหน้า

ส่วนเสิ่นชิงชิงและเสิ่นชิงเยว่ หลังจากถูกปล่อยตัวจากสถานีตำรวจ พวกเธอก็ถูกเจ้าหน้าที่จากสำนักงานเยาวชนพาตัวไปทันที

ไม่ว่าพวกเธอจะเต็มใจหรือไม่ หรือใครจะเป็นคนลงชื่อแทนก็ตาม...

ในเวลานี้ ทั้งสองคนก็ได้ขึ้นไปนั่งอยู่บนขบวนรถไฟพิเศษสำหรับเยาวชนชนบท ซึ่งมุ่งหน้าสู่เมืองซีซวงในมณฑลยูนนานเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ทางด้านเสิ่นชิงอัน เนื่องจากเขายังเด็กเกินกว่าจะเข้าข่ายนโยบายส่งตัวไปใช้แรงงานในชนบท และเจียงซือก็ปฏิเสธที่จะรับเลี้ยงดู สถานีตำรวจจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่งตัวเขาไปให้ตระกูลหลินดูแลชั่วคราว

ทว่าจากผลพวงที่หลินเป่าจู้ถูกตัดสินจำคุกถึง 7 ปี ตระกูลหลินจึงโกรธแค้นหลินเยว่หรูเข้ากระดูกดำ ย่อมไม่มีทางแยแสลูกชายของหล่อนอย่างแน่นอน

ได้ยินมาว่าในวันที่เสิ่นชิงอันถูกส่งตัวไปถึง พวกเขาก็พาเด็กชายไปทิ้งไว้ที่สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าเซี่ยงไฮ้ทันที

สำหรับเสิ่นซิวเหวิน เขายังคงถูกควบคุมตัวโดยคณะกรรมการปฏิวัติ และไม่มีใครรู้ว่าเขาจะได้รับการปล่อยตัวเมื่อใด

แน่นอนว่าเรื่องนี้เจียงซือย่อมมีส่วนอยู่เบื้องหลัง

สำหรับคนเลือดเย็นอย่างเขา การปล่อยให้ตายมันง่ายดายเกินไป

เขาสมควรได้รับบทลงโทษที่ทำให้รู้สึกว่าอยู่มิสู้ตาย!

ดังนั้น ทันทีที่เขียนจดหมายร้องเรียนเสร็จ เจียงซือก็ให้ท่านปู่รองช่วยปล่อยข่าวออกไป

เธออยากรู้นักว่า เมื่อคนพวกนั้นรู้ว่าทรัพย์สมบัติทั้งหมดของตระกูลเจียงตกอยู่ในกำมือของเสิ่นซิวเหวิน พวกเขาจะยังยอมปล่อยตัวชายคนนี้ไปง่ายๆ อีกหรือไม่

ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ ย่อมไม่ทำให้เจียงซือผิดหวัง

เมื่อสะสางเรื่องราวทั้งหมดจนลงตัว ในที่สุดวันเดินทางของเจียงซือก็มาถึง

ท้องฟ้าเพิ่งจะสาง เจียงซือก็ลุกจากเตียงแล้ว

เธอเก็บของเสร็จตั้งแต่หลายวันก่อน นอกจากกระเป๋าเดินทางหนึ่งใบ เธอก็มีเพียงกระเป๋าสะพายข้างที่ใส่ของใช้ส่วนตัวเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

หากขาดเหลืออะไร เธอก็สามารถใช้กระเป๋าใบนี้เป็นข้ออ้างเพื่อหยิบของออกจากมิติเก็บของได้เสมอ

เธอเลือกสวมเสื้อแขนยาวและกางเกงขายาวที่ดูเชยสักหน่อย จับคู่กับรองเท้าผ้าพื้นหนา แล้วถักผมเปียสองข้างซึ่งเป็นทรงยอดฮิตที่สุดในยุคนี้

ตั้งแต่ทะลุมิติเข้ามาในนิยายเรื่องนี้ เจียงซือก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจทุกครั้งที่ถักเปีย

คนยุคนี้ช่างมีผมที่ดกหนาเสียจริง!

แค่เปียข้างเดียวก็หนากว่าผมทั้งหัวในชาติก่อนของเธอรวมกันเสียอีก ไม่แปลกใจเลยที่หนึ่งในบริการยอดฮิตตามร้านตัดผมยุคนี้คือการ 'ซอยผมให้บางลง'!

หลังจากจัดการทรงผมเสร็จ เจียงซือก็หยิบตลับแป้งรองพื้นสีเข้มออกมาจากโต๊ะเครื่องแป้งในมิติ

ผิวของเธอขาวเกินไป จึงต้องพรางตาลงสักหน่อย

อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นการเดินทางไกลครั้งแรกของเธอ ทำตัวให้กลมกลืนไม่สะดุดตาไว้ย่อมดีกว่า

นอกจากนั้น เจียงซือยังเตรียมผ้าปูที่นอนและผ้าห่มส่วนตัวมาด้วย

ด้วยจำนวนคนที่พลุกพล่านบนรถไฟ เธอไม่แน่ใจว่าเครื่องนอนที่ทางรถไฟจัดเตรียมไว้ให้จะถูกซักเปลี่ยนทันเวลาหรือไม่

ผิวพรรณของเธอค่อนข้างบอบบางและแพ้ง่าย การเตรียมของตัวเองไปจึงสะดวกใจและปลอดภัยกว่า

เมื่อจัดการสัมภาระเรียบร้อย เจียงซือก็เดินลงไปชั้นล่าง

เธอว่าตัวเองตื่นเช้าแล้ว แต่ไม่คิดเลยว่าท่านปู่รองกับลุงจงจะตื่นเช้าเสียยิ่งกว่า ตอนนี้ทั้งสองคนกำลังง่วนอยู่กับการตรวจสอบข้าวของที่เธอต้องพกติดตัวไปในห้องนั่งเล่น

บนรถไฟคนคงจะแน่นขนัด และอาจไม่ได้มีน้ำร้อนให้กดดื่มตลอดเวลา

บ่ายวานนี้ ท่านปู่รองจึงเจาะจงออกไปซื้อกระติกน้ำแบบทหารมาให้เธอโดยเฉพาะ แค่เติมน้ำให้เต็ม ก็เพียงพอให้ดื่มได้ตลอดทั้งวันโดยไม่ต้องลุกไปเติมบ่อยๆ

เขาช่วยล้างแอปเปิลและลูกแพร์ให้สองสามลูก แถมยังมีพายผีเสื้อของโปรดของเจียงซืออีกด้วย

ขนมชนิดนี้มีขายแค่ในเซี่ยงไฮ้และหาซื้อจากที่อื่นไม่ได้ เขาจึงห่อมาให้เธอเสียหลายชิ้น

ด้วยความกลัวว่าเธออาจจะเมาตกรถไฟ เขาจึงจัดเตรียมยาแก้เมารถแยกไว้ให้เธออีกกล่องต่างหาก

ส่วนลุงจงที่รู้ว่าเจียงซือชอบกินซาลาเปาหมูทอดกระทะ ก็อุตส่าห์ไปเข้าคิวที่ร้านอาหารของรัฐตั้งแต่ฟ้ายังไม่สางเพื่อเหมามาให้เธอทั้งซึ้ง

รถไฟสมัยนี้มีตู้เสบียงให้บริการ โดยจะตั้งอยู่ระหว่างตู้โดยสารแบบตู้นอนแข็งและตู้นอนอ่อน

ราคาอาหารในตู้เสบียงอาจจะแพงกว่าข้างนอกเล็กน้อย แต่ข้อดีคือไม่ต้องใช้คูปองอาหาร พวกเขาจึงไม่ได้เตรียมเสบียงของคาวไปมากนัก

ท่านปู่รองยัดของทั้งหมดลงในกระเป๋าผ้าใบพลางเอ่ย "ปู่ใส่ไข่ต้มไว้ในกล่องข้าวให้หลานหลายฟองเลยนะ ถ้าหิวก็กินรองท้องไปก่อน"

"ลองตรวจดูอีกทีสิ ขาดเหลืออะไรอีกหรือเปล่า?"

ยังไม่ทันที่เจียงซือจะได้อ้าปากตอบ ท่านปู่รองก็ตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่

"เกือบลืมไปซะสนิท! อาจง รีบไปเอาเนื้อกระป๋องกับลูกพีชกระป๋องในห้องฉันมาเร็วเข้า"

"ท่านปู่รองคะ ไม่ต้องเอาไปหรอกค่ะ ขวดแก้วมันหนักแถมยังแตกง่ายด้วย"

ถ้าไม่ติดว่ากลัวจะถูกมองว่าเป็นสายลับ เจียงซือก็อยากจะยัดกระเป๋าเดินทางใบโตนี้เข้าไปในมิติให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

"งั้นก็เอาเนื้อกระป๋องไปก็แล้วกัน นั่นมันกระป๋องสังกะสี ไม่แตกหรอก"

ช่วยไม่ได้ เกาะฉงโจวอาจจะน่าอยู่ก็จริง แต่ข้าวของเครื่องใช้ยังขาดแคลน ของหลายอย่างก็หาซื้อที่นั่นไม่ได้

โดยเฉพาะสินค้าพิเศษอย่างเนื้อกระป๋อง ต่อให้มีเงินไปเดินหาในตลาดมืดก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ง่ายๆ

เจียงซือกล่าวอย่างจนใจว่าถึงมันจะไม่หนัก แต่มันก็เปิดยากอยู่ดี

"ท่านปู่รองคะ ฉันไม่เอาเนื้อกระป๋องไปหรอกค่ะ"

"แล้วก็ห้ามส่งตามไปให้ฉันด้วยนะคะ ปู่กับลุงเก็บไว้กินกันเองเถอะค่ะ ส่วนทางนั้น... เอ่อ... เขาชื่ออะไรนะคะ..."

เธอไม่ได้เรียกชื่อเขามานานมากแล้วจนรู้สึกไม่ชินปาก เธอชะงักไปหลายวินาทีก่อนจะเอ่ยชื่อเขาออกมา

"ฮั่วถิงโจว—ยังไงซะเขาก็เป็นถึงผู้บังคับการกรมบิน เขาไม่ปล่อยให้ฉันต้องอดๆ อยากๆ หรอกค่ะ"

เจียงซือไม่ได้พูดเพียงเพื่อเกลี้ยกล่อมให้ท่านปู่รองสบายใจ

ใครๆ ก็รู้ว่านักบินในยุคนี้คือบุคคลทรงคุณค่าอย่างแท้จริง!

นายทหารระดับผู้บังคับการกรมอย่างฮั่วถิงโจว มีเงินเดือนพื้นฐานอยู่ที่ 141 หยวนต่อเดือน

กองทัพอากาศนั้นแตกต่างจากเหล่าทัพอื่น นักบินจะรับประทานอาหารจากโรงอาหารสำหรับลูกเรือการบินโดยเฉพาะ ซึ่งมีมาตรฐานเบี้ยเลี้ยงค่าอาหารอยู่ที่ประมาณ 3 หยวนต่อคนต่อวัน

นมวัว นมถั่วเหลือง กาแฟ ไข่ไก่ ช็อกโกแลต บุหรี่เกรดเอ เหล้าพิเศษ และขนมอบนานาชนิด... ของเหล่านี้ล้วนมีจัดสรรให้อย่างอุดมสมบูรณ์

ในขณะที่เหล่าทัพอื่นๆ อย่างกองทัพบก มาตรฐานค่าอาหารประเภทที่ 1 จะอยู่ที่เพียง 0.45 หยวนต่อคนต่อวัน และมาตรฐานของเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินจะอยู่ที่ 0.9 หยวนเท่านั้น

ประเด็นสำคัญคือ เหล่าทัพอื่นต้องควักกระเป๋าจ่ายค่าอาหารเอง แต่กองทัพอากาศไม่ต้อง

เพราะทุกสิ่งที่พวกเขากิน ดื่ม และใช้ รัฐบาลเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายให้ทั้งหมด

นอกจากนี้ นักบินยังได้รับสิทธิพิเศษขั้นสูงสุดในทุกๆ ด้าน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่พักอาศัย การโยกย้ายครอบครัวติดตาม การรักษาพยาบาล การจัดสรรเสบียง ไปจนถึงการศึกษาของบุตรหลาน

เหตุผลที่เจียงซือรู้เรื่องพวกนี้ละเอียดลออก็ต้องยกความดีความชอบให้หลินเยว่หรู

ในนิยายต้นฉบับ หลินเยว่หรูมีความคิดที่จะแย่งชิงลูกเขยคนนี้มาตั้งนานแล้ว หล่อนจึงมักจะพร่ำบอกเรื่องพวกนี้ให้เสิ่นชิงชิงฟังนับครั้งไม่ถ้วน

น่าเสียดายที่ใครบางคนไม่ได้หลงกลเลยแม้แต่น้อย!

ในเมื่อเจียงซือพูดมาเสียขนาดนี้ ท่านปู่รองจึงไม่คะยั้นคะยออีกต่อไป

"ถ้าอย่างนั้น หากขาดเหลืออะไรก็อย่าลืมโทรบอกที่บ้านนะ"

"รับทราบค่า~"

หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ ท่านปู่รองกับลุงจงก็ไปหารถเต่าเพื่อไปส่งเจียงซือที่สถานีรถไฟ

ในยุคนี้ สถานีรถไฟยังไม่มีบริการพนักงานยกกระเป๋า 'หมวกแดง' แต่โชคดีที่ตั๋วรถไฟแบบตู้นอนจะมีการระบุที่นั่งไว้อย่างชัดเจน แถมเจียงซือก็มีสัมภาระไม่มาก ถึงจะขึ้นรถไฟช้าหน่อยก็ไม่มีปัญหา

"ซือซือ เดินทางปลอดภัยนะลูก ถึงที่หมายแล้วอย่าลืมส่งข่าวมาบอกพวกเราด้วยล่ะ"

"ค่ะ ฉันจะจำไว้"

"ท่านปู่รอง ลุงจง... พวกท่านสองคนก็ต้องดูแลรักษาสุขภาพให้ดีๆ นะคะ"

"ดีๆ ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก สุขภาพของพวกเราแข็งแรงดี"

"ส่วนหลานน่ะ เกาะฉงโจวไม่เหมือนเซี่ยงไฮ้หรอกนะ ช่วงแรกๆ คงจะปรับตัวลำบากอยู่บ้าง ถ้าเจ็บไข้ได้ป่วยตรงไหนก็อย่าฝืนเด็ดขาด ต้องรีบไปหาหมอแต่เนิ่นๆ เข้าใจไหม?"

"แล้วก็ ถ้าเจ้าหนุ่มฮั่วคนนั้นกล้าทำนิสัยไม่ดีใส่หลานล่ะก็..."

แม้ว่าความเป็นไปได้จะน้อยนิด แต่ท่านปู่รองก็ยังกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ถ้ามันกล้ารังแกหลานล่ะก็ ปู่กับอาจงจะไปรับตัวหลานกลับมาทันทีเลย!"

เจียงซือคลี่ยิ้มและกำลังจะรับคำ

ทันใดนั้น เสียงประกาศจากทางสถานีก็ดังขึ้นแทรก

"ผู้โดยสารโปรดทราบ ขณะนี้ขบวนรถไฟ Z49 ต้นทางสถานีเซี่ยงไฮ้ ปลายทางสถานีหยางเฉิง ได้เปิดให้ผู้โดยสารเข้าตรวจตั๋วแล้วค่ะ"

"ขอให้ผู้โดยสารขบวนรถไฟ Z49 โปรดตรวจสอบสัมภาระของท่าน และมุ่งหน้าไปยังจุดตรวจตั๋วที่ 4 เพื่อเตรียมตัวขึ้นรถที่ชานชาลาหมายเลข 6..."

เมื่อได้ยินเสียงประกาศเรียก ผู้ใหญ่ทั้งสองก็รีบคว้ากระเป๋าสัมภาระและพาเธอไปส่งยังจุดตรวจตั๋วทันที

"ซือซือ ถือกระเป๋าแล้วรีบเข้าไปเถอะลูก"

"ไปเถอะนะ ขอให้เดินทางปลอดภัย..."

เมื่อได้ยินคำบอกลา จมูกของเจียงซือก็พลันร้อนผ่าวขึ้นมา น้ำตาพากันร่วงหล่นลงมาอย่างห้ามไม่อยู่

"เด็กโง่เอ๊ย จะร้องไห้ทำไมกัน..."

"รีบเข้าไปได้แล้ว พวกเราเองก็กำลังจะกลับเหมือนกัน"

ด้วยความกลัวว่าจะยิ่งทำให้เจียงซือรู้สึกแย่ ท่านปู่รองกับลุงจงจึงแอบปาดน้ำตาเงียบๆ โบกมือลา แล้วหันหลังเดินจากไป ทว่าทุกย่างก้าวก็ยังคอยเหลียวหลังกลับมามองด้วยความอาวรณ์

เจียงซือยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นครู่ใหญ่จนกระทั่งแผ่นหลังของพวกเขาหายลับไปจากสายตา จากนั้นเธอจึงยกกระเป๋าสัมภาระขึ้นมา แล้วก้าวเดินมุ่งหน้าสู่อนาคตที่ยังไม่รู้ว่าจะเป็นเช่นไรต่อไปในเบื้องหน้า—