บทที่ 402 - อิจฉาริษยา

บทที่ 402 - อิจฉาริษยา

ในเส้นทางการเติบโตของหานโจวโจว เธอเคยเป็นตัวตนที่ "เจิดจรัสที่สุด" ในคอมมูนิตี้บ้านพักข้าราชการ และในแวดวงสังคมนั้น เธอมีชีวิตที่หรูหรา ฐานะทางบ้านดีเลิศ พ่อดำรงตำแหน่งสำคัญ มีบุคลิกที่สุขุมและเป็นที่เคารพรัก ส่วนแม่ก็กระโดดเข้าสู่แวดวงธุรกิจตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นดั่งผู้นำเทรนด์ในการปฏิรูปและเปิดประเทศ ครอบครัวของเธอจึงกอบโกยทรัพยากรไว้ได้มากมายตั้งแต่เด็ก

ในขณะที่เด็กรุ่นเดียวกันยังคงกระโดดโลดเต้นดีใจกับเสื้อผ้าตัวใหม่ เธอก็คุ้นเคยกับเปียโน ไวโอลิน เครื่องเล่นเกมต่างประเทศรุ่นล่าสุด รวมถึงเสื้อผ้าและเครื่องประดับแบรนด์เนมเหล่านั้นเสียแล้ว เธอไม่จำเป็นต้องไปแสดงความเหนือกว่าให้คนอื่นเห็นเลย เพราะความ "เจิดจรัส" ของเธอมันได้สร้างกำแพงกั้นบรรดาเด็กรุ่นเดียวกันที่ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ

ในสายตาของเธอ มีเพียงเสิ่นนั่วอีและเผยเยี่ยนเท่านั้นที่เป็นคนเพียงสองคนนอกเหนือจากแสงสว่างวงนี้ ที่สามารถยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับเธอได้

ความยอดเยี่ยมของเสิ่นนั่วอีนั้นแตกต่างจากเธออย่างสิ้นเชิง มันเป็นสิ่งที่ไม่ต้องพึ่งพาสิ่งของภายนอก เป็นความงามที่ซ่อนรูปและรู้จักควบคุมตนเอง คล้ายกับแสงจันทร์อันนวลตา ที่ดูสงบเงียบแต่กลับไม่อาจถูกมองข้ามได้ เธอมนุษยสัมพันธ์ดีจนถูกคนขนานนามว่า "จอมยุทธ์หญิงเสิ่น" เพราะมีบางเรื่องที่เธอกล้าคิดกล้าทำ ซึ่งจุดนี้หานโจวโจวรู้สึกว่ามันแตกต่างจากนิสัยขี้ระแวงของเธอเอง เสิ่นนั่วอีมีความจริงใจที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด สามารถทำให้คนรอบข้างสัมผัสได้ถึงความน่าเชื่อถือ ซึ่งมันช่างแตกต่างกับความห่างเหินที่มองไม่เห็นซึ่งเกิดจาก "ความรู้สึกเหนือกว่า" ที่เธอมีต่อคนรอบข้างอย่างชัดเจน

ส่วนเผยเยี่ยนก็เป็นอีกตัวตนหนึ่ง เขาเป็นคนอ่อนโยนและเก่งกาจ การวางตัวของเขามักจะแฝงไปด้วยความพอดีและการอบรมสั่งสอนที่ยอดเยี่ยม ฐานะทางบ้านของเขาก็โดดเด่นมากจนถูกคนขนานนามว่าเป็นองค์ชายรัชทายาทแห่งไท่ซุ่น เขาคือลูกชายบ้านรวยแบบในนิยายที่ผู้หญิงนับไม่ถ้วนใฝ่ฝันถึง

ในความเข้าใจของหานโจวโจว พวกเขาสามคนสมควรที่จะกลายเป็น "สามเหลี่ยมเล็กๆ" ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในหมู่เด็กรุ่นเดียวกัน และดึงดูดซึ่งกันและกันได้ดีที่สุด ที่ใดมีพวกเขาอยู่ ที่นั่นก็ควรจะเป็นจุดศูนย์รวมสายตาของทุกคน และเมื่อมองย้อนกลับไป ไม่ว่าจะเป็นตอนมัธยมต้นหรือมัธยมปลาย มันก็เป็นไปตามที่เธอคิดจริงๆ พวกเขาคือเด็กรุ่นเดียวกันที่เปล่งประกายที่สุด นำหน้าคนอื่นไปไกลลิบ ชนิดที่แทบจะไม่มีใครในรุ่นเดียวกันเทียบชั้นได้เลย

มักมีคนพูดกันว่า "คนหน้าตาดีเท่านั้นถึงจะมีช่วงชีวิตวัยรุ่น" คิดว่าสำหรับหานโจวโจวแล้ว เธอก็คงจะเชื่อแบบนั้นฝังหัว เธอรู้สึกมาตลอดว่าบทบาทของพวกเขาสามคนนั้นมั่นคงสุดๆ ความผูกพันของพวกเขามากพอที่จะทะลวงผ่านกาลเวลา ไปจนถึงอีกหลายปีข้างหน้าก็ไม่มีใครสามารถมาสั่นคลอนได้

ดังนั้นในหัวของหานโจวโจว มันจึงแทบจะเหมือนกับนิยายวัยรุ่นเรื่องหนึ่ง ที่พวกเขาสามคนคือตัวเอกอย่างแท้จริง และความเป็นจริงก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น เธอแอบชอบเผยเยี่ยนมาตลอด ในขณะที่เผยเยี่ยนเองก็แอบชอบเสิ่นนั่วอีมาตลอดเช่นกัน ส่วนเสิ่นนั่วอีก็คงจะรู้สึกสับสนและลำบากใจ เพราะต้องติดอยู่กับความสัมพันธ์แบบรักสามเส้าของเพื่อนสนิท

ในสถานการณ์เช่นนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่เสิ่นนั่วอีจะไม่สามารถรับมือกับความจริงที่ว่าเพื่อนสนิทที่สุด และผู้ชายที่แอบชอบเธอมาพัวพันกันอีรุงตุงนังได้ ประกอบกับความอึดอัดในช่วงชีวิตมัธยมปลาย และปัญหาครอบครัวที่เผชิญในชีวิตจริง ในที่สุดเธอก็เลือกใช้วิธีที่เหมือนจะเป็นการหลบหนีปัญหา—เธอหันหลังกลับอย่างสิ้นหวัง และยอมรับการตามจีบของเด็กผู้ชายหน้าตาธรรมดาๆ คนหนึ่ง ที่โผล่มาป้วนเปี้ยนอยู่รอบนอกกลุ่มของพวกเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ซึ่งในสายตาของหานโจวโจวแล้ว เรื่องนี้มันไม่ได้ต่างอะไรกับการที่ต้องมาทนดูงานคริสตัลที่ถูกแกะสลักมาอย่างประณีต ถูกจับทุ่มจนแตกกระจายไปต่อหน้าต่อตาเลย

สิ่งที่เสิ่นนั่วอียอมทิ้งไป ไม่ใช่เผยเยี่ยนผู้เคยขึ้นหน้าปกหนังสือพิมพ์และนิตยสาร กล้าบุกไปคว้าเหรียญทองการแข่งขันโอลิมปิกฟิสิกส์ที่โรงเรียนมัธยมอวี้เต๋อ และเรียกได้ว่าเป็นคนที่ยอดเยี่ยมที่สุดในหมู่เด็กรุ่นเดียวกันในเมืองหรงเฉิง แต่เธอกลับไปเลือก————ไอ้หน้าโง่ที่ไม่รู้ที่ต่ำที่สูง ผู้ทำตัวเหมือนคางคกอยากกินเนื้อหงส์คนนั้นต่างหาก

เมื่อก่อนเธอเคยเจอจางเฉินมาก่อน แต่ก็เป็นการมองแค่แวบเดียวเท่านั้น มันเป็นงานรวมตัวของพวกเด็กในคอมมูนิตี้บ้านพักข้าราชการของเสิ่นนั่วอี เธอนั่งรถของแม่ผ่านมา แล้วก็แวะทักทายเสิ่นนั่วอี เด็กผู้ชายที่ชื่อจางเฉินคนนั้นก็ยืนอยู่ตรงขอบๆ วง หน้าตาดูซอมซ่อ เป็นคนที่เธอไม่มีทางจะชายตามองเด็ดขาด

และก็เป็นจางเฉินที่เธอไม่เคยเห็นอยู่ในสายตาคนนี้นี่แหละ ที่จู่ๆ ก็พุ่งพรวดเข้ามาอย่างป่าเถื่อน และใช้วิธีที่เรียบง่ายที่สุด ฉีกกระชากภาพความทรงจำวัยรุ่นของพวกเขาสามคนที่เธอเคยวาดฝันไว้จนขาดวิ่น

ยอมรับเลยว่า ครั้งหนึ่งตอนที่เธอได้รู้ว่าคนที่เผยเยี่ยนชอบจริงๆ คือเสิ่นนั่วอี เธอรู้สึกใจสลายมาก ความหยิ่งยโสของเธอแตกสลายไม่มีชิ้นดี มิตรภาพระหว่างเธอกับเสิ่นนั่วอีก็เคยถูกผลักไปจนถึงปากเหวเพราะเรื่องนี้ การตั้งคำถาม การกล่าวโทษ น้ำตา คำพูดทำร้ายจิตใจสารพัดถูกพ่นออกมาจนหมด จนเกือบจะกลายเป็นคนแปลกหน้ากันไปแล้ว

และเมื่อเธอใช้สติปัญญาที่หลงเหลืออยู่มานั่งวิเคราะห์ดู "ความจริง" ที่ทำให้เธอรู้สึกเจ็บปวดหัวใจยิ่งกว่าก็ผุดขึ้นมา การหลบหนีและความทุกข์ใจของเสิ่นนั่วอี ไม่ใช่เพราะตัวเธอเองหรอกหรือ? ไม่ใช่เพราะตัวตนเพื่อนสนิทที่สุดอย่างเธอหรอกหรือ เสิ่นนั่วอีถึงไม่สามารถเปิดใจยอมรับเผยเยี่ยนได้ และสุดท้ายก็นำไปสู่การเลือกวิธีที่ใกล้เคียงกับการประชดชีวิต ด้วยการสุ่มหาใครสักคนมาเพื่อหนีจากรักสามเส้าอันน่าอึดอัดนี้?

ที่แท้ ตัวเธอเองนั่นแหละ ที่เป็น "ความผิดพลาด" ที่ทำให้ทุกอย่างหลุดออกนอกลู่นอกทาง

ความตระหนักรู้นี้ ในขณะที่มันทิ่มแทงเธอ มันก็กลับมอบความรู้สึกถึงภารกิจของการเป็นผู้กอบกู้ให้กับเธออย่างน่าประหลาด ดังนั้นหากจะดึงตัวเสิ่นนั่วอีกลับมา มันก็ต้องเริ่มจากการที่เธอเป็นฝ่ายถอยออกมาก่อน

ด้วยเหตุนี้ หานโจวโจวเลยตัดสินใจที่จะชดเชย เธอมาที่ชิงหลา มาหาเผยเยี่ยน และตั้งใจว่าจะชวนเสิ่นนั่วอีมาด้วย เธออยากจะสร้างโอกาสให้ทั้งสามคนได้เปิดใจคุยกันอย่างตรงไปตรงมา ปลดล็อกปมในใจทั้งหมด เพื่อให้ทุกอย่างกลับเข้าสู่เส้นทางที่ควรจะเป็น และเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

เธอดื้อรั้นที่จะเชื่อว่า ขอเพียงแค่เธอเป็นฝ่ายแก้ไขสิ่งที่ผิดพลาด ปมในใจที่ถูกกดทับไว้ระหว่างเผยเยี่ยนกับเสิ่นนั่วอี ก็จะคลี่คลายลงอย่างเป็นธรรมชาติ

ถ้าเป็นแบบนั้นก็จะสามารถแก้ไขความผิดพลาดในชีวิตของพวกเขาได้แล้วสินะ ถ้างั้นก็สามารถชดเชยความเสียใจเหล่านั้นได้แล้วสิ

เธอมองดูความเศร้าหมองและความเจ็บปวดที่ซ่อนอยู่ในดวงตาของเผยเยี่ยนอันเกิดจากการเลือกของเสิ่นนั่วอี ก็ยิ่งทำให้เธอมั่นใจว่าตัวเองกำลังเป็นประจักษ์พยานในการทำลายชีวิตตัวเองของเสิ่นนั่วอี

ส่วนเถ้าถ่านความรู้สึกที่ยังคุกรุ่นอยู่ในใจของเธอ————เมื่อนำไปเทียบกับคำตอบที่ควรจะมีให้กับช่วงวัยรุ่นของตนเอง เมื่อนำไปเทียบกับความสุขที่เพื่อนสนิทและชายในดวงใจสมควรจะได้รับแล้ว มันจะไปนับเป็นอะไรได้ล่ะ?

ความเจ็บปวดของเธอ มันดูงดงามและสูงส่งเสียด้วยซ้ำ

ดังนั้น ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม เธอจะไม่มีวันทนดูเสิ่นนั่วอีถูกไอ้เด็กที่ชื่อจางเฉิน "แย่ง" ไปจนหมดตัวอย่างแน่นอน

ไอ้เด็กนั่นมันมีสิทธิ์อะไร?

เขาก็เป็นแค่อุบัติเหตุ เป็นความผิดพลาด เป็นตัวประกอบตัวหนึ่งที่ไม่สมควรจะโผล่เข้ามาอยู่ในเรื่องราวระดับพวกเธอด้วยซ้ำ เขาควรจะกลับไปอยู่ ณ จุดที่ระบบนิเวศของเขาควรจะอยู่สิ

เขาก็เป็นแค่เด็กผู้ชายธรรมดาๆ คนหนึ่งที่คอยป้วนเปี้ยนอยู่รอบตัวเสิ่นนั่วอีเพราะหวังในความสวยของเธอ เป็นแค่พวกตัวเล็กตัวน้อยที่เมื่อก่อนเธอมองผ่านปราดเดียว ก็ไม่ทำให้เกิดความรู้สึกใดๆ ขึ้นในใจได้เลย

คลื่นเสียงในหอประชุมใหญ่สาดซัดเข้ามาเป็นระลอกๆ

หานโจวโจวหลุดออกจากภวังค์กลับสู่ความเป็นจริง เธอมองดูจางเฉินบนเวทีฝั่งนั้น ภาพลักษณ์ของเด็กหนุ่มคนนั้นทั้งเป็นรูปธรรมและเด่นชัด แม้ว่าเธอจะมีความรู้เรื่องอินเทอร์เน็ตแค่ผิวเผิน ฟังหลายๆ อย่างที่เขาพูดไม่ค่อยเข้าใจ แต่หลังจากที่เขาพูดจบบนเวที จางเชาหยางก็ยิงคำถามใส่เขารัวๆ พวกเขาถามตอบกันอย่างรวดเร็ว ปะทะคารมกันไปมา

ดังนั้นสิ่งที่เขาพูดบนเวที จึงมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นเรื่องสำคัญมากๆ และมีความเป็นไปได้สูงว่ามันได้ไปสะกิดเส้นประสาทของคนนับไม่ถ้วนทั้งบนเวทีและด้านล่างเวที

และสิ่งที่ทำให้หานโจวโจวรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องแฟนตาซียิ่งกว่าก็คือ คนที่เธอเอาแต่คิดมาตลอดว่าเป็นเพียงผู้ทรยศแสนต่ำทราม ที่ฉวยโอกาสตอนที่เสิ่นนั่วอีอ่อนแอที่สุดแทรกซึมเข้ามา จนแย่งเสิ่นนั่วอีไปได้สำเร็จอย่างจางเฉินคนนั้น ทำไมจู่ๆ ถึงได้กลายมาเป็นวิทยากรบนหอประชุมใหญ่ได้ล่ะ คำพูดและการกระทำของเขาราวกับมีมนตร์ขลังและพลังโน้มน้าวใจ คอยชักจูงเส้นประสาทและอารมณ์ของผู้คนนับไม่ถ้วนที่อยู่ด้านล่าง

แล้วพวกตำแหน่งที่เขาแบกรับอยู่ล่ะ 'ว่านเซี่ยงเจียงฮู' คืออะไรกัน?

โลกใบนี้มันจะบ้าบอเกินไปหน่อยไหมเนี่ย?

และสิ่งที่ทำให้หานโจวโจวใส่ใจมากที่สุด ก็หนีไม่พ้นปฏิกิริยาของเผยเยี่ยนที่อยู่ข้างๆ

แผ่นหลังของเผยเยี่ยนเหยียดตรง สันกรามด้านข้างของเขายังคงดูอบอุ่นและดูดี แต่ในยามนี้กลับตึงเครียดราวกับคันธนูที่ถูกง้างจนสุด ริมฝีปากเม้มเข้าหากันจนเป็นเส้นตรงที่ไร้ซึ่งความโค้งมน ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง หานโจวโจวรู้ดีว่านี่คือลักษณะเฉพาะของเผยเยี่ยน เวลาที่เขาเจอโจทย์ยากๆ ในการแข่งขัน ก็จะเกิดอาการแบบนี้ มันคือการกลืนกินแรงกดดันบางอย่างลงไป เป็นปฏิกิริยาตอบสนองอัตโนมัติเมื่อเขาต้องเผชิญกับแรงกดดันมหาศาล

และสิ่งที่ทำให้หานโจวโจวรู้สึกเจ็บปวดใจเล็กน้อย ก็คือสายตาของเผยเยี่ยน มันไม่ใช่ประกายแห่งความมั่นใจเจิดจ้าที่เคยทำให้เธอหลงใหล และไม่ใช่ความเรียบเฉยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดัน หรือความไม่แยแสอย่างที่เธอคาดคิดเอาไว้ แต่มันกลับเป็นความเคร่งเครียดที่ซับซ้อนอย่างที่เธอไม่เคยเห็นในดวงตาของเขามาก่อน

ความตกตะลึงคือปฏิกิริยาพื้นฐานเมื่อเขาต้องเผชิญหน้ากับเรื่องทั้งหมดนี้ และเหนือสิ่งอื่นใด คือการประเมินอย่างเยือกเย็น คือความเกรงขามราวกับได้เจอคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อกัน คือความรู้สึกฝืดเคืองที่เกิดจากโครงสร้างความรู้ของตนเองถูกงัดแงะด้วยแรงจากภายนอก ราวกับโจทย์ปัญหาที่เขาไม่เคยพบเจอมาก่อน ราวกับทฤษฎีที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน

และสิ่งที่ทำให้หานโจวโจวรู้สึกหมดเรี่ยวแรงที่สุด ก็คือการที่เธอคิดมาตลอดว่า เผยเยี่ยนน่าจะเป็นพันธมิตรที่ร่วมเกลียดชังศัตรูคนเดียวกันกับเธอ อย่างน้อยก็ควรจะมีความรู้สึก "ไม่ยินยอม" เหมือนกับเธอ แต่เธอกลับมองไม่เห็นสิ่งเหล่านั้นในตัวเผยเยี่ยนเลย

นี่ไม่ใช่เผยเยี่ยนในแบบที่เธอจินตนาการไว้เลย

ไม่ใช่เด็กหนุ่มผู้เจิดจรัสบนโพเดียมรับรางวัลการแข่งขัน ไม่ใช่เด็กหนุ่มผู้ร่าเริงที่ทุกครั้งที่เธอเดินเคียงข้างเขา เธอก็จะได้รับสายตาชื่นชมจากผู้คนรอบข้าง

ไม่ใช่ลูกรักของสวรรค์ที่รับมือกับคู่ต่อสู้ทุกคนได้อย่างสบายๆ

ในมหาวิทยาลัยที่ยอดเยี่ยมที่สุดของประเทศแห่งนี้ เขากลับถูกบดบังด้วยแสงสว่างของคนนอกอีกคนหนึ่ง

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นเผยเยี่ยนมองดูเพื่อนรุ่นเดียวกันอย่างจริงจังขนาดนี้

และก่อนหน้านี้ ต่อให้เสิ่นนั่วอีจะเลือกจางเฉิน เขาก็ไม่เคยเผชิญหน้ากับจางเฉินตรงๆ เลย ดูเหมือนว่าคนที่เขาต่อกรด้วยมาตลอด จะมีเพียงเสิ่นนั่วอี และตัวเขาเองที่ต้องแบกรับความรับผิดชอบ

แต่ตอนนี้ จิตใจอันโดดเดี่ยวและเย่อหยิ่งของเขากำลังสั่นคลอน

นั่นก็แปลว่า เสิ่นนั่วอีไม่ได้กำลังประชดประชันเลย

นั่นก็แปลว่า ความจริงแล้วเขาไม่ได้กำลังต่อสู้กับตัวเองอยู่เลย

มีอีกคนหนึ่ง ที่ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าเขาเลย

บางทีอาจจะไม่ได้เปล่งประกายเจิดจ้าตามเกณฑ์การประเมินแบบคนทั่วไป แต่เขาก็มีมาดและสไตล์เป็นของตัวเองอย่างชัดเจน

หานโจวโจวแทบจะเค้นรอยยิ้มออกมา แล้วพูดกับเผยเยี่ยนว่า "คำพูดที่เขาพูดจาหว่านล้อมอยู่บนเวทีนั่น นายคิดว่า... มันถูกต้องเหรอ?"

เผยเยี่ยนส่ายหน้า "ฉันไม่รู้สิ"

หานโจวโจวถามโพล่งขึ้นมาอีกว่า "แล้วเสิ่นนั่วอีล่ะ เลือกถูกหรือเปล่า?"

สิ่งที่ได้รับกลับมาคือความเงียบงันอันยาวนานของเผยเยี่ยน ราวกับเป็นเสียงถอนหายใจ

ไฟบรรลัยกัลป์ที่ผสมผสานไปด้วยความไม่ยินยอม ความไม่เข้าใจ และการป้องกันตัวเฮือกสุดท้ายพุ่งพรวดขึ้นมา หานโจวโจวรับไม่ได้กับความจริงข้อนี้ รับไม่ได้ที่โลกทัศน์ที่เธอเชื่อมั่นถูกพลิกคว่ำอย่างไม่เป็นท่า เธอหันขวับไปหาเผยเยี่ยน น้ำเสียงแหลมปรี๊ดขึ้นมาด้วยความโกรธ "เผยเยี่ยน! นายเป็นอะไรไป? นายก็โดนไอ้เรื่องเพ้อเจ้อพวกนั้นหลอกจนหัวหมุนไปด้วยแล้วเหรอ?"

"นายคือเผยเยี่ยนนะ! แม่ฉันบอกว่าไท่ซุ่นกรุ๊ปบ้านนาย ปีนี้งบการเงินก็ทะลุพันห้าร้อยล้านแล้ว สิ่งที่นายเคยเห็นมามันจะน้อยกว่าเขาหรือไง? สิ่งที่นายเคยสัมผัสมันจะน้อยกว่าเขาหรือไง? เขาเอาอะไรมาเทียบกับนาย ก็แค่เพราะพูดสุนทรพจน์เก่งต่อหน้าคนเยอะๆ งั้นเหรอ? บริษัทลูกของกรุ๊ปบ้านนายแค่บริษัทเดียว ก็อาจจะรวยกว่าเขาไม่รู้ตั้งเท่าไหร่แล้ว! นายตื่นสิ! ต่อให้ไม่มีเสิ่นนั่วอี นายก็ยังเป็นเผยเยี่ยนคนเดิมนะ!"

ทุกคำพูดของเธอล้วนอัดแน่นไปด้วยความเย่อหยิ่งของเธอทั้งหมด รวมถึงความตื่นตระหนกที่มีต่อสิ่งใหม่และสิ่งที่ไม่เข้าใจ เธอจ้องเผยเยี่ยนเขม็ง หวังว่าจะได้พบเห็นร่องรอยของฉันทามติและความรู้สึกเหนือกว่าที่คุ้นเคย ซึ่งเป็นของ "ชนชั้น" และ "โลก" ของพวกเธอ จากความเงียบหรือการตอบสนองของเขา

ทว่า เผยเยี่ยนกลับหันหน้ามาอย่างช้าๆ และยากลำบากอย่างถึงที่สุด

สายตาที่เขามองเธอ ไม่มีแววตาอันอบอุ่นและให้อภัยแบบเมื่อก่อนอีกแล้ว กลับถูกแทนที่ด้วยความเหนื่อยล้าอันลึกล้ำ และความรู้สึก——————ห่างเหิน ที่แทบจะเรียกได้ว่าสมเพชเวทนา

และคำพูดต่อมาของเขา ก็ทำให้หานโจวโจวเข้าใจขึ้นมาทันที ว่าทำไมตัวเองถึงเก่งกาจขนาดนี้ แต่เขากลับมองไม่เห็น และกลับไปชอบเสิ่นนั่วอีแทน ในวินาทีนั้น เธอรู้สึกราวกับว่าตัวเองไม่เคยเข้าใจเขาอย่างถ่องแท้เลย

เขาพูดว่า "โจวโจว เธอคิดว่าเสิ่นนั่วอีจะมาชอบฉัน เพียงเพราะบ้านฉันรวยเหรอ?"

หานโจวโจวเม้มปากแน่น แล้วส่ายหน้า

"แล้วฉันจะไปชอบเธอ เพียงเพราะบ้านเธอและบ้านฉัน 'กิ่งทองใบหยก' ทัดเทียมกันงั้นเหรอ?"

หานโจวโจวโซเซไปมา รู้สึกโคลงเคลงจะล้มให้ได้ คำพูดนี้ได้สูบเอาบันไดขั้นสุดท้ายที่หานโจวโจวใช้เป็นที่พึ่งพิงให้ยืนหยัดออกไปจนหมดสิ้น

ความคาดหวังเล็กๆ ที่ซ่อนเร้นอยู่ก้นบึ้งของหัวใจ ซึ่งแม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่อยากจะสืบเสาะให้ลึกซึ้ง ถูกกระชากออกมาประจานกลางแสงแดดอย่างกะทันหัน ความรู้สึกอับอายขายหน้าที่ถูกมองทะลุปรุโปร่งแต่ก็ไม่อาจโต้แย้งได้ตีตื้นขึ้นมา ผสมผสานกับความรู้สึกไม่ยินยอมอย่างรุนแรง

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?"

เธอเงยหน้าขึ้น น้ำเสียงดื้อรั้นเหมือนคนหมดหนทาง พยายามปกป้องตัวเอง และปกป้องกฎเกณฑ์ที่เธอเชื่อมั่นมาตลอดสิบกว่าปีเป็นครั้งสุดท้าย "นี่มันไม่ใช่สิ่งที่เป็นแก่นแท้ที่สุด และมั่นคงที่สุดหรอกเหรอ? ภูมิหลังที่เหมือนกัน ชนชั้นที่คล้ายคลึงกัน ศักยภาพที่มองเห็นได้————สิ่งเหล่านี้มันไม่สำคัญหรือไง? พวกมันต่างหากล่ะที่จะไม่มีวันหลอกลวงคน!"

คำพูดของเธอ แทนที่จะบอกว่าเป็นการตั้งคำถามกับเผยเยี่ยน สู้บอกว่าเธอกำลังพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะยื้อโลกทัศน์ของตัวเองที่กำลังจะพังทลายเอาไว้เสียดีกว่า

ถ้าแม้แต่ตรรกะชุดนี้ยังถูกปฏิเสธ ความรู้สึกเหนือกว่าทั้งหมดในอดีตของเธอ มาตรฐานการชั่งน้ำหนักทั้งหมดของเธอ การยึดติดกับสิ่งที่ "ควรจะเป็น" ทั้งหมดของเธอ ก็จะกลายเป็นเรื่องตลกครั้งใหญ่

เผยเยี่ยนมองดูความไม่ยินยอม ความหวาดกลัว และความเย่อหยิ่งเฮือกสุดท้ายที่เอ่อล้นอยู่ในดวงตาของเธอ เขาไม่ได้โต้แย้งโดยตรง แต่กลับตกอยู่ในความเงียบที่ลึกล้ำยิ่งกว่า ในความเงียบนั้นมีความเข้าใจ และยังมีความตื่นรู้ที่แทบจะเรียกได้ว่าโหดร้าย

เนิ่นนานกว่าเขาจะเปิดปากอีกครั้ง เสียงของเขาทุ้มต่ำ แต่กลับเป็นการสารภาพที่ทำให้หัวใจของหานโจวโจวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง "เพราะงั้น เธอเห็นไหมล่ะ โจวโจวเอ๋ย————"

เขาไม่ได้มองเธอ สายตาทอดมองไปยังจุดโฟกัสที่เลื่อนลอยเบื้องหน้า "แค่ในฐานะเพื่อนนะ————ตอนนี้ฉันกลับรู้สึกอิจฉา หรือถึงขั้นริษยาเสิ่นนั่วอีขึ้นมาซะแล้ว"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนตัวเขาเองก็รู้สึกว่าการสารภาพนี้มันยากที่จะเอ่ยปาก แต่ท้ายที่สุดเขาก็พูดออกมาด้วยความเย้ยหยันตัวเอง "ไม่ใช่แค่เพราะเธออาจจะเลือกถูกเท่านั้นหรอกนะ แต่ยังเป็นเพราะในสายตาของเธอ สิ่งที่เราคิดมาตลอดว่าสำคัญ ไม่ว่าจะเป็นความกิ่งทองใบหยกในแบบที่เธอคิด หรือคุณสมบัติที่จะสามารถยืนหยัดเคียงบ่าเคียงไหล่กันได้ในแบบที่ฉันคิด————สำหรับเธอแล้ว————ดูเหมือนมันจะไม่ใช่มาตรฐานเพียงหนึ่งเดียวมาตั้งแต่ต้น"

"เผลอๆ————อาจจะไม่ใช่มาตรฐานหลักเลยด้วยซ้ำ"

"เธอมีความกล้าที่จะมองเห็นและเลือกในสิ่งที่เป็นแก่นแท้มากกว่า"

เผยเยี่ยนพูดเสียงเบา "ฉันอิจฉาความมีอิสระของเธอ แล้วก็ริษยา————ความมีสติแจ่มชัดของเธอ"

(จบแล้ว)