บทที่ 1 จากซานย่าสู่ชายหาดริโอ

บทที่ 1 จากซานย่าสู่ชายหาดริโอ

"การบำบัดด้วยทราย อืม~~ ช่างสบายเหลือเกิน~~"

โรกฝังตัวลงในผืนทรายอันแสนอบอุ่นของชายหาดซานย่า สูดดมกลิ่นอายเค็มของลมทะเลและกลิ่นหอมของน้ำมันมะพร้าว

เสียงคลื่นกระทบฝั่งและเสียงหยอกล้ออย่างสนุกสนานของเหล่านักท่องเที่ยวดังแว่วเข้าหู

ท่ามกลางเสียงธรรมชาติอันแสนผ่อนคลาย โรกรู้สึกราวกับสติสัมปชัญญะของตนหลอมละลายและยืดหยุ่นดั่งลูกอม ร่างกายทั้งร่างค่อยๆ จมดิ่งลึกลงไปทุกที

เขาไม่รู้เลยว่าเหตุใด ทันทีที่มีบางสิ่งลึกลับหลอมรวมเข้ากับสติของเขา ทรายละเอียดที่ห่อหุ้มเรือนร่างก็พลันเปลี่ยนจากความอบอุ่นเป็นร้อนระอุในชั่วพริบตา

ความร้อนพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนโรกแทบรู้สึกเหมือนกำลังนอนอยู่บนเตาย่างบาร์บีคิว แย่แล้ว เจ้านกน้อยของเขากำลังจะสุกเกรียม

กลิ่นไอเค็มของลมทะเลในอากาศพลันรุนแรงและฉุนกึก ผสมปนเปไปกับกลิ่นเนื้อย่างและกลิ่นคาวอมหวานอันแสนประหลาด

โรกไม่อาจนอนนิ่งอยู่ได้อีกต่อไป เขาสะบัดทรายที่กลบฝังตัวอยู่ออกแล้วผุดลุกขึ้นกระโดด พร้อมกับใช้มือปัดป่ายรอยไหม้ตามร่างกาย

ทว่าทันทีที่ลืมตาอันงัวเงียขึ้นมา เขาก็ต้องชะงักงัน ที่นี่คือที่ไหนกัน เขาไม่ได้อยู่ที่ซานย่าหรอกหรือ

อีกอย่าง ประเทศจีนเปิดกว้างถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน ทำไมถึงมีชาวต่างชาติเปลือยกายอยู่มากมายก่ายกองขนาดนี้

ภายใต้ท้องฟ้าสีครามกระจ่างใสราวกับเพิ่งถูกชะล้าง บนหาดทรายสีขาวสว่างเจิดจ้าทอดยาวสุดลูกหูลูกตาเบื้องหน้า

ไม่มีชุดว่ายน้ำและร่มบังแดดสีสันสดใสอันคุ้นเคยอีกต่อไป

มองไปสุดสายตา ชายหญิง คนเฒ่าคนแก่ และเด็กๆ ไม่ว่าจะกำลังเดินเล่น นอนอาบแดด หรือเล่นลูกบอล ล้วนเปลือยกายล่อนจ้อนกันหมดโดยไม่มีข้อยกเว้น

ผิวสีทองแดง สีแทน สีขาว และสีดำ ต่างทอดตัวอาบแสงแดดอันแผดเผาอย่างอิสระเสรี ก่อเกิดเป็นภาพบรรยากาศดิบเถื่อนที่น่าตื่นตะลึง

สายลมทะเลพัดโชยมา โรกสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บ เขาหลุบตาลงมองและพบว่าตนเองก็มีสภาพไม่ต่างจากคนอื่นๆ

แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจยิ่งกว่าก็คือ ในเสี้ยววินาทีที่ก้มมอง เขาก็พบกับสาวสวยชาวละตินคนหนึ่งนั่งคุกเข่าอยู่เบื้องหน้า เธออายุน่าจะราวๆ ยี่สิบสามถึงยี่สิบสี่ปี

โครงหน้าของเธอคมเข้มชัดเจน ดวงตากลมโตสีน้ำตาลเข้ม เส้นผมยาวสลวยสีน้ำตาลประกายบลอนด์ที่ปล่อยสยายปิดบังหน้าอกนั้นดูยุ่งเหยิงเล็กน้อย เธอกำลังแหงนหน้ามองโรกด้วยความอยากรู้อยากเห็น

คามิลา

ดูเหมือนเธอจะสงสัยว่าทำไมจู่ๆ โรกถึงกระโดดโหยงขึ้นมาจากกองทราย

กลิ่นอายของครีมกันแดดกลิ่นมะพร้าวผสมผสานกับกลิ่นเหงื่อจางๆ โชยเตะจมูกเขา

ด้วยระยะประชิดขนาดนี้ ดูเหมือนว่าเธอจะแอบสังเกตการณ์เขามาตั้งแต่ตอนที่เขายังนอนฝังตัวอยู่ใต้ทรายแล้ว

โรกรีบยกมือขึ้นมาปกปิดร่างกายของตนเองอย่างรวดเร็ว

ความอับอายขายหน้าแล่นพล่านไปทั่วร่าง ส่งผลให้ใบหน้าของโรกแดงก่ำ

ท่าทีลุกลี้ลุกลนของโรกทำให้สาวสวยผมน้ำตาลคลี่ยิ้มออกมา "เฮ้ พ่อหนุ่มรูปหล่อ ฉันว่าฉันพอจะมีวิธีช่วยให้คุณผ่อนคลายได้นะ"

ภาษาที่เธอใช้พูดนั้นช่างแปลกประหลาด โรกมั่นใจว่านั่นไม่ใช่ภาษาอังกฤษ ทว่าเขากลับฟังเข้าใจทุกถ้อยคำ

"ไม่ ไม่ต้องหรอก ขอบคุณมาก" โรกโบกมือปฏิเสธพัลวัน

"งั้นก็ยินดีที่ได้รู้จักนะ ฉันชื่อคามิลา"

คามิลายันตัวลุกขึ้นจากพื้นทราย รูปร่างของเธอสมส่วนงดงาม ด้วยส่วนสูงประมาณหนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าเซนติเมตร ทำให้เมื่อยืนประจันหน้ากับโรกที่สูงหนึ่งร้อยแปดสิบห้าเซนติเมตรแล้ว เธอไม่ได้ดูเตี้ยกว่าเขามากนัก

โรกเบือนหน้าหนีไปทางอื่นอย่างเก้อเขิน เรือนร่างอันเร่าร้อนที่อยู่ใกล้ชิดขนาดนี้ทำเอาเขารู้สึกคอแห้งผาก

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้ไก่อ่อนเรื่องพรรค์นี้ แต่การต้องมาเผชิญหน้ากับความตรงไปตรงมาเช่นนี้ก็ยังทำให้เขาอดรู้สึกขวยเขินขึ้นมานิดๆ ไม่ได้

"ขอโทษนะครับ ที่นี่คือที่ไหน" โรกไม่ได้เอะใจเลยว่าตนเองก็กำลังพูดภาษาเดียวกับคามิลาเช่นกัน

"ที่นี่คือชายหาดโคปาคาบานา คุณโดนจับฝังตอนกำลังหลับอยู่หรือไง ฉันว่าตรงนั้นน่าจะให้คำตอบคุณได้นะ"

คามิลายกมือขึ้นชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง

โรกมองตามปลายนิ้วของเธอไป

ลอดผ่านช่องว่างระหว่างตึกระฟ้า เผยให้เห็นยอดเขาแห่งหนึ่ง และรูปปั้นอันแสนคุ้นเคยที่ยืนกางแขนตระหง่านอยู่บนยอดเขานั้นก็ชัดเจนจนไม่อาจเข้าใจผิดเป็นอื่นได้

"บราซิล ริโอเดจาเนโร"

"วิ้ง" คลื่นอารมณ์อันรุนแรงปะทุขึ้นภายในหัวของโรก

"นี่พระเจ้าองค์ไหนกำลังเล่นตลกกับผมอยู่เนี่ย ผมถูกจับโยนข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกมาเลยเหรอ"

เมื่อเห็นสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกและมึนงงของโรก คามิลาก็ฉีกยิ้มพลางดึงมือเขา "ยินดีต้อนรับสู่นครแห่งพระเจ้านะ"

ก่อนที่โรกจะได้ทันตั้งตัว จู่ๆ เสียงเอะอะโวยวายก็ดังลอยมาจากอีกฝั่งของชายหาด

คามิลาและโรกหันขวับไปมองพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

พวกเขาเห็นชายฉกรรจ์สามคนสวมเสื้อเชิ้ตสีสันฉูดฉาด ทว่าไม่อาจปิดบังรังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมาได้ ทั้งสามก้าวยาวๆ อย่างรวดเร็วฝ่าฝูงชนที่กำลังพักผ่อนหย่อนใจอยู่ริมหาด เรียกเสียงกรีดร้องดังระงม แต่กลับไม่มีใครกล้าปริปากด่าทอเลยสักคน

นั่นเป็นเพราะชายเหล่านี้ต่างกุมมือไว้ที่เอวของตน ดูคล้ายกับพร้อมจะชักอาวุธออกมาได้ทุกเมื่อโดยไม่จำเป็นต้องเอ่ยปากเตือน

เมื่อเห็นชายกลุ่มนั้นพุ่งตรงดิ่งมาทางพวกเขา สีหน้าของคามิลาก็ถอดสีในทันที "บ้าเอ๊ย วิ่งหนีเร็ว"

เธอคว้าตัวโรกแล้วออกตัววิ่งหนีไปอีกฝั่งอย่างรวดเร็ว ท่วงท่าอันปราดเปรียวของเธอดูทรงพลังราวกับเสือดาวตัวเมีย

โรกที่ยังคงจับต้นชนปลายไม่ถูกวิ่งตามเธอไปได้สองสามก้าวแล้วหันขวับกลับไปมอง ขนลุกซู่ไปทั้งตัวจนขาแทบเปลี้ย

ชายฉกรรจ์ทั้งสามคนนั้นต่างชักปืนพกออกมาและกำลังวิ่งตะบึงพุ่งเป้ามาทางพวกเขาอย่างรวดเร็ว

เขาไม่เคยพบเคยเห็นเหตุการณ์อุกอาจเช่นนี้มาก่อนในประเทศจีน

เขาเลิกสนใจอาการแกว่งไปมาของนกน้อยที่ไร้สิ่งปกปิดอีกต่อไป และออกตัววิ่งสับแหลกตามสัญชาตญาณเอาตัวรอดไปพร้อมกับคามิลา

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย เขาตื่นขึ้นมาในบราซิล แล้วถึงจะได้เสพอาหารตาสักหน่อย แต่กลับต้องมาโดนชายฉกรรจ์พร้อมอาวุธปืนไล่ล่าตามมาติดๆ

ถ้าตายแล้วเขาจะได้กลับไปนอนฝังทรายที่ซานย่าไหม โรกไม่กล้าเอาชีวิตไปเสี่ยงหรอกนะ

ในระหว่างที่กำลังวิ่งสับแหลกอยู่นั้น จู่ๆ เสียงกลไกอันเย็นชาก็ดังขึ้นในหัวของเขา

"ตรวจพบโฮสต์กำลังเผชิญกับภัยคุกคามถึงชีวิต ระบบปืนและดอกกุหลาบทำการผูกมัดสำเร็จ"

"ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งผู้แข็งแกร่ง คุณโรก ระบบนี้จะช่วยเหลือให้คุณกลายเป็นตำนานแห่งเมืองใหญ่ ผู้ครอบครองพลังอำนาจเบ็ดเสร็จและเสน่ห์อันตรายถึงชีวิต!"

"มอบแพ็กเกจเอาชีวิตรอดสำหรับมือใหม่: ยกระดับสมรรถภาพทางร่างกายขั้นพื้นฐานจนถึงขีดจำกัดสูงสุดของมนุษย์ ได้แก่ พละกำลัง ความเร็ว ความแข็งแกร่ง การตอบสนอง และการฟื้นฟู! ความสามารถในการต้านทานไวรัสระดับสูงสุด!"

กระแสพลังอันมหาศาลพลันระเบิดพล่านและกวาดต้อนไปทั่วทั้งเรือนร่างของเขาในชั่วพริบตา!

โรกสัมผัสได้เลยว่าความอ่อนล้าและความติดขัดก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น กล้ามเนื้อทุกมัดเปี่ยมล้นไปด้วยพละกำลังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน อีกทั้งประสาทสัมผัสทั้งห้ายังเฉียบคมขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อ

เสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงของคามิลาที่อยู่เคียงข้างดังชัดเจนราวกับมากระซิบอยู่ที่ข้างหู ทำให้โรกตระหนักได้ว่าเธอกำลังวิ่งอย่างยากลำบาก

ทว่าโรกในยามนี้กลับยังมีเรี่ยวแรงเหลือเฟือพอที่จะหันกลับไปเหลือบมองกลุ่มชายติดอาวุธสามคนที่กำลังวิ่งไล่กวดมา ตอนนี้พวกมันอยู่ห่างออกไปเพียงแค่หนึ่งร้อยเมตรเท่านั้น

ถึงกระนั้น เสียงปืน ปัง ปัง ก็ดังแว่วขึ้นมาแล้ว แม้ว่าระยะห่างขนาดนี้จะอยู่นอกเหนือระยะหวังผลก็ตาม

แต่กระสุนหลงทิศบางนัดก็ยังพุ่งทะลวงผืนทรายบริเวณใกล้เคียงจนเกิดเสียงดังทึบๆ โรกไม่กล้าเอาชีวิตไปเสี่ยงทายหรอกนะว่าจะไม่มีกระสุนนัดไหนวิ่งไล่ตามเขามาทัน

เมื่อหันกลับมามองคามิลาอีกครั้ง ความเร็วของเธอก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อต้องเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตาย โรกไม่มีเวลามามัวขบคิดถึงสิ่งที่เพิ่งได้รับมา การเอาชีวิตรอดต่างหากคือสิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้

ในฐานะที่เธอเป็นชาวบราซิลคนแรกที่เขาได้พบหลังจากลืมตาตื่น เขายังจำเป็นต้องเรียนรู้อะไรอีกหลายๆ อย่างจากเธอ โรกจึงขยับตัวพุ่งเข้าหาคามิลาที่อยู่ข้างๆ ทันที

เขาย่อตัวลงเล็กน้อย และท่ามกลางเสียงกรีดร้องด้วยความตกใจของคามิลา เขาก็จัดการอุ้มเธอพาดบ่าแล้วออกตัววิ่งตะบึงตรงไปยังพุ่มไม้ริมชายหาดทันที

เสียงด่าทอและเสียงสาดกระสุนจากเบื้องหลังเริ่มเบาลงเรื่อยๆ แต่โรกไม่ได้ใส่ใจ เขาเอาแต่ก้มหน้าก้มตาวิ่งตรงไปข้างหน้าอย่างเดียว

จนกระทั่งไม่ได้ยินเสียงใดๆ อีกเลย

สิบนาทีต่อมา โรกซึ่งหอบหายใจอย่างหนักหน่วงก็วางคามิลาลงจากบ่าของเขา

ตอนนี้พวกเขากำลังหลบซ่อนตัวอยู่ในซากปรักหักพังของอาคารร้างแห่งหนึ่ง โดยมีถนนตัดผ่านอยู่ห่างออกไปประมาณหนึ่งร้อยเมตร

"พระเจ้าช่วย คุณแข็งแรงมากจริงๆ! ฉันสาบานได้เลยว่าไม่เคยเห็นผู้ชายชาวตะวันออกคนไหนทรงพลังเท่าคุณมาก่อนเลย"

ดวงตาของคามิลาเบิกกว้างเป็นประกายขณะที่เธอทาบทับเรือนร่างแนบชิดกับโรก โดยไม่รังเกียจหยาดเหงื่อที่ไหลซึมออกมาจากตัวเขาเลยแม้แต่น้อย

"พวกนั้น... พวกมันกำลังตามล่าคุณอยู่ใช่ไหม แล้วคุณจะลากผมเข้ามาเอี่ยวด้วยทำไมเนี่ย"

ในระหว่างที่วิ่งหนีมา โรกก็เกิดฉุกคิดถึงปัญหาหนึ่งขึ้นมาได้

ชายกลุ่มนั้นพุ่งตรงเข้ามาอย่างมีเป้าหมายที่ชัดเจน ในฐานะผู้มาเยือนหน้าใหม่ เขาไม่น่าจะเคยไปมีความแค้นเคืองอะไรกับพวกมันแน่ๆ

ความเป็นไปได้เพียงประการเดียวก็คือคามิลาที่เขาอุตส่าห์แบกหนีมาด้วยนี่แหละ สรุปแล้วเขาโดนหางเลขไปด้วยชัดๆ