ตอนที่ 83 เจ้าตัวน้อยแสนเจ้าเล่ห์

ซูหมิงใช้มือซ้ายบีบคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการโปร่งใสไร้สีไว้ แล้วมองไปยังตำแหน่งที่เขาเพิ่งกระโดดลงไป ขณะใบหูขยับเล็กน้อย

แม้จะมีเนื้อเยื่อสมองสีขาวลอยอยู่เหนือทะเลเมือกเป็นครั้งคราว แต่ซูหมิงก็พบร่างที่ว่ายวนอยู่ในเมือกนั้นได้ในพริบตา

แม้ระหว่างทั้งสองจะยังมีระยะห่างอยู่เล็กน้อย แต่ซูหมิงก็มองออกได้ทันทีว่า ร่างที่ว่ายไปมาอยู่ตลอดนั้นคืองูตัวหนึ่ง

หลังจากมองคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการในมือที่ไร้ซึ่งความผันผวนของพลังงาน ซูหมิงก็ดำลงไป แล้วเคลื่อนตัวไปยังทิศทางของเงางูนั้นอย่างต่อเนื่อง

ภายในเมือกหนืด ลูกงูตัวเล็กยาวสามนิ้วตัวหนึ่ง ซึ่งมีเกล็ดหลากสีเหมือนความฝันปกคลุมทั่วร่าง กำลังว่ายวนอยู่ในเมือก เพลิดเพลินกับความสุขของตนเอง

ขณะที่ลูกงูหลากสีกำลังว่ายวนอยู่กับที่ คนผู้หนึ่งซึ่งมีเมือกเปรอะเต็มศีรษะก็ค่อย ๆ โผล่ขึ้นมาจากผิวน้ำไม่ไกลจากมัน

ซูหมิงเช็ดเมือกออกจากใบหน้า มองลูกงูหลากสีที่อยู่ไม่ไกล สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไป

เมื่อนึกถึงคริสตัลแห่งการวิวัฒนาการในมือ และการแจ้งเตือนรางวัลการต่อสู้ที่ระบบยังไม่ได้ส่งมาให้ ซูหมิงไม่อยากยอมรับเลย แต่ข้อเท็จจริงตรงหน้าก็บอกเขาว่า ลูกงูหลากสีตัวนี้ก็คืองูพิษสีม่วงตัวนั้น

แม้ความแตกต่างด้านรูปร่างระหว่างทั้งสองจะใหญ่โตเกินไป แต่ความจริงก็อยู่ตรงหน้า ซูหมิงจึงไม่มีทางเลือก นอกจากต้องคาดเดาเป็นอย่างที่สอง

“วิวัฒนาการ...หรือกลับชาติมาเกิดกันแน่?” ซูหมิงไม่รู้ แต่เขารู้ว่าตอนนี้ควรทำอะไร

เท้าของเขาถีบไปด้านหลัง ซูหมิงพุ่งตรงไปยังตำแหน่งของงูหลากสีทันที

ผิวน้ำที่เกิดจากเมือกยังคงกระเพื่อมไม่หยุด เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงบนผิวน้ำ งูหลากสีก็หันกลับมา และเห็นซูหมิงที่ถูกโครงกระดูกภายนอกสีขาวห่อหุ้มอยู่

อย่างไรก็ตาม ในดวงตาของงูหลากสีนั้นไม่มีความเกลียดชังหรือปัจจัยด้านลบอื่นใดเลย มันบริสุทธิ์ราวกับกระดาษขาวแผ่นหนึ่ง มีเพียงความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย และกำลังรอซูหมิงอยู่ที่เดิมอย่างเงียบ ๆ

ซูหมิงว่ายไปถึงข้างกายงูหลากสี เมื่อมองดูแววตาไร้เดียงสาของงูหลากสี จู่ ๆ เขาก็นึกถึงดวงตาของทารกขึ้นมา

มีเพียงดวงตาของทารกที่ยังไม่ถูกโลกมนุษย์แปดเปื้อนเท่านั้น จึงจะมีแสงสว่างเช่นนี้ได้

ใบมีดคมกริบเปลี่ยนกลับเป็นกรงเล็บธรรมดา ซูหมิงยื่นมือขวาออกไป วางไว้ตรงหน้างูหลากสี

“มา มานี่สิ” ซูหมิงควบคุมน้ำเสียงของตนอย่างระมัดระวัง ด้วยกลัวว่าจะทำให้ชีวิตใหม่เล็ก ๆ นี้ตกใจ

ราวกับมันเข้าใจคำพูดของซูหมิง งูหลากสีมองซูหมิง ก่อนจะค่อย ๆ ว่ายเข้าหาฝ่ามือของซูหมิงอย่างช้า ๆ

ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งแผ่เข้ามา

เมื่อมองดูงูหลากสีที่ว่ายอยู่กลางฝ่ามือของตน ซูหมิงก็พลันนึกถึงคำว่า “สัตว์เลี้ยง” ขึ้นมา

แม้เขาจะไม่รู้ว่าเหตุใดงูพิษสีม่วงขนาดมหึมาจึงกลายเป็นสิ่งเล็ก ๆ ตรงหน้าเขาได้

แต่สิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ก็คือ ศักยภาพของงูหลากสีตัวนี้ไม่มีทางด้อยไปกว่างูพิษสีม่วงอย่างแน่นอน เรื่องนี้ทำให้ซูหมิงหวั่นไหวขึ้นมาทันที

งูพิษสีม่วงมีเกล็ดหลากสีอยู่เพียงบนศีรษะเท่านั้น แต่งูตัวเล็กตัวนี้กลับมีสีสันหลากหลายทั่วทั้งร่าง

แม้ตอนนี้มันจะดูอ่อนแอมาก แต่ซูหมิงเชื่อว่าในอนาคตมันจะต้องทรงพลังอย่างยิ่งแน่นอน

เมื่อคิดว่าตนเองสามารถสยบสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ที่ทรงพลังเช่นนี้ได้ ต่อให้อยู่ในสภาพร่างทรราช ซูหมิงก็ยังอดรู้สึกยินดีขึ้นมาไม่ได้

แต่ในตอนที่ซูหมิงกำลังวางแผนว่าจะฝึกลูกงูหลากสีตัวนี้ในอนาคตอย่างไร ลูกงูหลากสีที่เดิมว่ายวนอยู่กลางฝ่ามือของซูหมิง จู่ ๆ ก็ม้วนตัวขดราวกับสปริง

เมื่อเห็นลูกงูหลากสีอยู่ในสภาพเช่นนี้โดยไม่ทันตั้งตัว ซูหมิงก็กำฝ่ามือลงตามสัญชาตญาณ

แต่ก่อนที่เขาจะปิดฝ่ามือสนิท ลูกงูหลากสีก็ตัดทะลุเมือกหนาหนักออกไปแล้ว และพุ่งทะลุหน้าอกของซูหมิงในพริบตา ทิ้งบาดแผลที่ส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้งเอาไว้

ความเจ็บปวดรุนแรงแล่นเข้ามา และเส้นสีดำบนบาดแผลก็ยังคงแผ่ขยายออกไปไม่หยุด แม้ด้วยพลังควบคุมตนเองอันแข็งแกร่งของซูหมิงในตอนนี้ บาดแผลก็ยังไม่อาจสมานได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูบาดแผลของตน ซูหมิงก็รู้ทันทีว่าตนถูกลูกงูหลากสีตัวนี้หลอกเข้าให้แล้ว

เขาหันกลับไป มองลูกงูหลากสีที่กำลังว่ายหนีออกไปไม่หยุด มุมปากของซูหมิงพลันปรากฏรอยยิ้มอัปลักษณ์

“เจ้าตัวน้อย แสดงดีนักนะ ในเมื่อแกไม่อยากมีชีวิตอยู่ วันนี้ฉันก็จะทำให้สมปรารถนาเอง!” มือทั้งสองของเขาเปลี่ยนเป็นกรงเล็บแหลมคม และด้วยความช่วยเหลือจากกระดูกศีรษะของงูพิษสีม่วง ซูหมิงก็แกว่งตัวไปมาเหมือนทาร์ซาน

ลูกงูหลากสีที่กำลังว่ายไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เห็นเงาสะท้อนของตนบนผิวน้ำเมือก แล้วหันกลับไปมองด้วยความประหลาดใจ

ภาพนั้นทำให้ลูกงูหลากสีตกใจทันที และมันก็รีบว่ายไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูลูกงูหลากสีเข้าใกล้ตนเองมากขึ้นเรื่อย ๆ ซูหมิงก็แกว่งแขนอย่างรุนแรง จากนั้นร่างของเขาก็ตกลงอย่างหนักตรงหน้าลูกงูหลากสี

เมือกกระเซ็นไปทั่วทุกทิศ ซูหมิงที่อยู่ตรงหน้าลูกงูหลากสีคงสภาพมือทั้งสองเป็นกรงเล็บแหลมคม แล้วคว้าจับลูกงูหลากสีเอาไว้

เมื่อเผชิญกับการโจมตีของซูหมิง ลูกงูหลากสีไม่ได้ต่อต้าน แต่บิดร่างหมุนตัว แล้วว่ายหนีต่อไป

ซูหมิงที่เตรียมพร้อมไว้แล้ว จะปล่อยให้ลูกงูหลากสีหนีไปได้อย่างไร?

หลังจากถูกซูหมิงขวางติดต่อกันหลายครั้ง ลูกงูหลากสีดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าตนเองตกอยู่ในปัญหาแล้ว มันหยุดดิ้นรน แล้วลอยตัวอย่างเกียจคร้านอยู่บนผิวน้ำ ราวกับงูตายตัวหนึ่ง

เมื่อมองดูลูกงูหลากสีที่หงายท้องขึ้นมา ซูหมิงก็เผยรอยยิ้มดูแคลนบนใบหน้า

หากเป็นเมื่อก่อน ซูหมิงคงคิดว่าลูกงูหลากสีตัวนี้กำลังยอมจำนนต่อเขา

แต่ด้วยประสบการณ์ก่อนหน้านี้ ซูหมิงรู้ดีว่าเจ้าตัวเล็กนี่ต้องการใช้ลูกไม้เดิมอีกครั้ง

เมื่อมองบาดแผลที่แทบไม่มีวี่แววว่าจะสมานตัว ดวงตาของซูหมิงก็เผยแววโหดเหี้ยมออกมา

มีพิษรุนแรงเช่นนี้ ทั้งยังรู้จักใช้กลอุบาย ต่อให้ศักยภาพของงูตัวนี้ในอนาคตจะยิ่งใหญ่เพียงใด ซูหมิงก็ไม่คิดจะปล่อยมันไป

เขาค่อย ๆ แบมือขวาออก ซูหมิงมองใบมีดที่ซ่อนอยู่ใต้เนื้อกลางฝ่ามือโดยไร้สีหน้าใด ๆ จากนั้นก็ยื่นมือขวาออกไป

เมื่อมองซูหมิงที่ไร้สีหน้า ลูกงูหลากสีที่หงายท้องอยู่ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อย ๆ ว่ายไปยังกลางฝ่ามือขวาของซูหมิงอย่างช้า ๆ

ในจังหวะที่ลูกงูว่ายมาถึงฝ่ามือขวาของซูหมิง ใบมีดคมกริบก็พุ่งออกจากกลางฝ่ามือขวาของซูหมิงราวกับสปริง

แม้สถานการณ์เช่นนี้จะไม่ใช่สิ่งที่คาดคิดไว้ แต่ลูกงูหลากสีกลับไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย มันขดร่างเป็นวงกลม แล้วซ่อนศีรษะของตนเอาไว้ข้างในอย่างแน่นหนา

ลูกงูหลากสีแสดงให้เห็นว่ามันฉลาดมาก ถึงขั้นยอมตัดหางเพื่อเอาชีวิตรอด แต่สิ่งนี้ยิ่งกระตุ้นความตั้งใจของซูหมิงที่จะไม่ไว้ชีวิตมัน

ในตอนที่ใบมีดคมกลางฝ่ามือของเขากำลังจะสัมผัสร่างของลูกงูหลากสี ใบมีดคมนั้นก็พลันเปลี่ยนเป็นหนวดเนื้อสีดำแดง และพันรัดมันไว้อย่างแน่นหนา

เพราะเกล็ดหลากสีของงูพิษสีม่วงนั้นแข็งเกินไป ซูหมิงจึงกังวลว่าใบมีดคมในมือของเขาจะไม่สามารถเจาะการป้องกันของงูตัวนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงเลือกกลืนมันเข้าไปโดยตรง