บทที่ 15 ขอข้าดูหน่อย

บทที่ 15 ขอข้าดูหน่อย

แสงจันทร์สีเงินบิดเบี้ยวราวกับเปลวไฟบนหมัดของนาง กลืนกินขน เนื้อ และกระดูกของปีศาจอย่างต่อเนื่อง

เงียบงันอย่างสิ้นเชิง ถึงขั้นตบตาสัมผัสของปีศาจได้

ปีศาจสมเสร็จมองดูหมัดของตนที่หายไปเกินครึ่ง ดวงตาเบิกกว้างแดงก่ำ ร่างขนาดมหึมาของมันถอยร่นอย่างรวดเร็ว

"น นี่มันอะไรกัน?!"

มันสะบัดแขนอย่างบ้าคลั่ง แต่ก็ไร้ผลโดยสิ้นเชิง มันทำได้เพียงมองดูแสงจันทร์สีเงินที่ยังคงปั่นป่วนอยู่ในบาดแผล กลืนกินร่างกายของมันอย่างต่อเนื่อง

ซีเหยาค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้นจากกลุ่มควันและฝุ่นละอองด้วยสีหน้าจนใจ:

"ตกลงว่า เพราะเหตุใดกันแน่?"

ซีเหยาหันไปถามชายที่อยู่ข้างๆ ซึ่งหวาดกลัวจนก้าวขาไม่ออก:

"ถ ถ้าข้าบอก เจ้าจะไว้ชีวิตข้าไหม?"

ซีเหยาพองแก้ม จ้องมองเขาแล้วกล่าวเรียบๆ ว่า:

"อืม... บอกข้ามาสิ แล้วข้าจะปล่อยเจ้าไป"

"ตกลง เรื่องมันเป็นแบบนี้ พวกปีศาจกับเจ้าหน้าที่ในเมืองสมรู้ร่วมคิดกันมานานแล้ว ปีศาจทั่วไปสามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ แต่ของต้องห้ามนั้นจะสั่นคลอนรากฐานการปกครองของพวกเขา จึงไม่สามารถนำผ่านเข้ามาได้"

เขาพูดตะกุกตะกัก เหงื่อเย็นเฉียบผุดพรายเต็มหน้าผาก แล้วถามว่า:

"แม่นาง ข้าไปได้หรือยัง?"

ซีเหยาปรายตามองเขาด้วยแววตาดูแคลนเล็กน้อยในดวงตาสีแดงฉาน แล้วพยักหน้า

ชายผู้นั้นดีใจจนเนื้อเต้น ตะเกียกตะกายลุกขึ้นและหันหลังเตรียมจะเดินจากไป แต่เดินไปได้ไม่ไกล แสงจันทร์สีเงินก็สว่างวาบขึ้นบนร่างของเขา

"อ๊าก! นี่มันตัวอะไรเนี่ย! ช่วยด้วย! ไหนเจ้าบอกว่าจะปล่อยข้าไปไง?"

"ข้าบอกว่าจะปล่อยเจ้าไป แต่ไม่ได้บอกว่าจะไม่ฆ่าเจ้านี่"

เขากรีดร้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยายามจะดับมัน แต่มันก็ไร้ผลจนกระทั่งร่างของเขาสลายหายไปในอากาศอย่างสมบูรณ์

สายตาของซีเหยาเย็นเยียบลงขณะมองดูกลุ่มคนที่ดูเหมือนโจรเหล่านี้

คนบางคนในโลกนี้ป่วยหนักเกินเยียวยาแล้วจริงๆ

พวกเขาต่างตัวสั่นเทาภายใต้สายตาของซีเหยา หวาดกลัวจนแทบเสียสติ และบางคนถึงกับมีของเหลวสีเหลืองซีดไหลซึมออกมาจากหว่างขา

"น่าขยะแขยงจริงๆ"

นางหันไปมองปีศาจสมเสร็จที่พยายามจะหลบหนี ดูเหมือนมันจะไม่รู้เรื่องราวเกี่ยวกับสำนักกระบี่จันทร์เดี่ยวดาย ซีเหยาจึงยิ้มและกล่าวว่า:

"พี่สมเสร็จ ข้าเป็นคนใจดี ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะปล่อยเจ้าและพี่น้องของเจ้าไปพร้อมกัน ดีใจหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ปีศาจสมเสร็จก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว คนผู้นี้เป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอย่างแน่นอน!

และเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรอันแปลกประหลาดนี้ก็ทำให้มันรู้สึกหวาดกลัวราวกับได้พบเจอศัตรูตามธรรมชาติ

มันรีบสับตีนแตก วิ่งหนีสุดชีวิต แต่กลับพบว่าภาพในสายตาทั้งสองข้างเริ่มเอียงออกไปด้านนอกเรื่อยๆ จนกระทั่งก่อนที่มันจะล้มกระแทกพื้น มันก็ตระหนักได้ว่าร่างของมันถูกผ่าครึ่งตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ เพียงดาบเดียว ขาดสองท่อน

สิ้นเสียงดังโครมคราม สติสัมปชัญญะของมันก็ดับวูบลงอย่างสมบูรณ์ เหลือเพียงร่างสองซีกขนาดใหญ่ที่ยังคงกระตุกเกร็งและพ่นของเหลวสีเลือดออกมา

ร่างอรชรของซีเหยาปรากฏขึ้นด้านบน ร่อนลงจอดข้างหัวใจดวงโตที่ยังคงเต้นตุบๆ ซึ่งนางควักออกมา

นางถือหัวใจที่มีขนาดใหญ่กว่ากะละมังซักผ้าไว้ในมือ พลางกล่าวอย่างจนใจ:

"ทำไมเจ้าถึงไม่ใช่ปีศาจขั้นสร้างรากฐานนะ?"

【สังหารปีศาจขั้นชักนำลมปราณ ได้รับแต้มผลงาน 10 แต้ม】

นางมองดูข้อความแจ้งเตือน โยนหัวใจทิ้งอย่างไม่ไยดี แล้วค่อยๆ เดินเข้าไปหาคนที่เหลืออยู่

ใบหน้าของหญิงสาวผมขาวเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด และเรือนผมสีขาวบริสุทธิ์ของนางก็ถูกย้อมเป็นสีแดงไปเกือบครึ่ง

นางเผยรอยยิ้มที่อบอุ่นราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิและกล่าวกับทุกคนที่อยู่ที่นั่น:

"ข้าถาม พวกเจ้าตอบ หากไม่อยากตายอย่างทรมานเกินไปนัก..."

ทว่าทุกคนที่อยู่ที่นั่นกลับสัมผัสได้เพียงความหนาวเหน็บที่เสียดแทงไปถึงกระดูก... ภายในฐานที่มั่นของซีเหยา

เซี่ยเสวียนจีกำลังแอบสำรวจเขตแดนที่อยู่ไม่ไกลจากบ่อน้ำนัก

นางจำได้อย่างชัดเจนว่าก่อนหน้านี้ตอนที่นางถูกจำกัดพื้นที่ให้อยู่แค่บริเวณประตูเรือน หากนางก้าวออกไปเพียงครึ่งก้าว นางก็จะถูกเคลื่อนย้ายกลับมาที่กลางลานบ้านทันที

เลยบ่อน้ำไปเป็นผืนดินอันอุดมสมบูรณ์ ซึ่งมีการปลูกสมุนไพรของปุถุชนไว้จำนวนมาก

นางลองก้าวข้ามบ่อน้ำหมายจะออกไปสำรวจดู

ทันใดนั้น ความรู้สึกวิงเวียนก็ถาโถมเข้าใส่ และนางก็กลับมาอยู่ที่กลางลานบ้านอีกครั้ง

นางประเมินว่าสถานที่แห่งนี้น่าจะเป็นถ้ำเซียนระดับสูง สำนักกระบี่จันทร์เดี่ยวดาย... มีรากฐานที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

ตามความทรงจำของนาง คำตอบคือไม่

แต่หลังจากที่ซีเหยาเล่าถึงสถานการณ์ปัจจุบันของต้าเซี่ยให้นางฟัง นางก็รู้สึกไม่แน่ใจนัก

แม้นางจะไม่อยากยอมรับข้อเท็จจริงที่ซีเหยาพูดถึง แต่เมื่อนึกถึงภาพเหตุการณ์ต่างๆ ในความทรงจำ มันก็มีช่องโหว่อยู่เต็มไปหมด

"เฮ้อ..."

ดูเหมือนนางจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกใบนี้เลย

หลังจากถอนหายใจอยู่ครู่หนึ่ง นางก็กำลังจะกลับไปคัดลอกเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรต่อ ทว่า...

ร่างของหญิงสาวผมขาวก็ปรากฏขึ้นกะทันหันที่ประตูเรือน รีบเดินตรงไปยังห้องที่มีอ่างอาบน้ำอยู่

ประเด็นก็คือ... ซีเหยาชุ่มโชกไปด้วยเลือด นอกจากใบหน้าแล้ว เกือบจะทั้งร่างของนางถูกย้อมไปด้วยสีแดงฉาน

แสงสีเลือดพวยพุ่ง และกลิ่นคาวเลือดก็ฉุนกึก

เซี่ยเสวียนจีวิ่งเหยาะๆ ตามนางไป ถามด้วยความเป็นห่วง:

"ซีเหยา เจ้าบาดเจ็บหรือเปล่า?"

หญิงสาวผมขาวได้ยินเสียงจึงปรายตามองนาง เพียงแค่การสบตาครั้งเดียวนั้นก็ทำเอาเซี่ยเสวียนจีสั่นสะท้านไปทั้งตัว

นัยน์ตาสีแดงฉานของหญิงสาวทอดสายตาเย็นชา สงบนิ่งแต่แฝงไปด้วยจิตสังหาร ราวกับกำลังปลดปล่อยจิตสังหารอันรุนแรงมุ่งเป้าไปยังทุกสรรพสิ่งบนโลกใบนี้

เซี่ยเสวียนจีรู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ ขณะมองดูหญิงสาวเดินเข้าไปด้านใน

ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าซีเหยาจงใจระงับผลการอำพรางของเจตจำนงแห่งการทำลายล้าง ใช้เพียงจิตสังหารอันบริสุทธิ์ที่สุด เผลอฟาดพวกพี่น้องโจรจนหมอบกระแตตุ๋ยคาพื้นจนแทบจะใช้พลั่วแซะไม่ขึ้น

นางเผลอลืมเก็บรังสีอำมหิต จนทำให้องค์หญิงที่รออยู่ที่บ้านต้องตกใจ

แต่ซีเหยาก็ไม่ได้สนใจ ไม่ได้นึกถึงเรื่องอื่นเลย ความปรารถนาที่จะสังหารคนผู้หนึ่งพุ่งสูงจนถึงขีดสุด

นางไม่คิดเลยว่าจะมีคนมาเปิดโปงความลับของนาง

หากตัวการยังไม่ตาย ซีเหยาคงกินไม่ได้นอนไม่หลับ กระสับกระส่าย และตามราวีไม่เลิกราเป็นแน่

การตามจับตัวฆาตกรผู้นี้จึงกลายเป็นภารกิจที่มีความสำคัญสูงสุดในบรรดาภารกิจทั้งหมดของซีเหยาทันที

และในตอนนี้ ผู้ต้องสงสัยรายใหญ่ที่สุดดูเหมือนจะเป็นกลุ่มปีศาจที่กบดานอยู่บนภูเขาทางทิศใต้ของเมือง จากการสอบสวนก่อนหน้านี้ หัวหน้าของพวกมันน่าจะชื่อหนูที่สาม?

กลุ่มโจรพวกนั้นก็ทำตัวเหนือกฎหมายและไม่เห็นค่าชีวิตคนอยู่แล้ว พอมาเจอปีศาจพวกนี้ก็กลายเป็นผีเน่ากับโลงผุ เข้ากันเป็นปี่เป็นขลุ่ยทันที

พวกมันวางแผนที่จะสมคบคิดทั้งจากภายในและภายนอกอำเภออวี้หลินเพื่อก่อการใหญ่

หนูที่สามเป็นปีศาจหนูขั้นสร้างรากฐานระดับปลาย ส่วนหัวหน้าโจรดูเหมือนจะเป็นแค่คนไร้ชื่อเสียงขั้นชักนำลมปราณเท่านั้น

แม้ว่าตบะพลังที่แท้จริงของซีเหยาจะยังเป็นเพียงปุถุชน แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งไม่ให้นางคิดเช่นนี้

เนื่องจากคนและปีศาจไม่กี่ตนที่มาดักสกัดนางนั้นมีชะตากรรมที่ต้องตายอย่างแน่นอน ซีเหยาจึงลองใช้กระบวนท่าของสำนักกระบี่จันทร์เดี่ยวดายดู แต่กลับพบว่าแม้แต่ปีศาจขั้นชักนำลมปราณตนนี้ก็ยังไม่รู้จักวิชานี้เลย

ซูชิงอีในฐานะแพทย์โอสถที่เป็นเพียงปุถุชน กลับรู้เรื่องนี้งั้นหรือ?

ซีเหยาสันนิษฐานว่าบางทีบรรพบุรุษของนางที่เป็นแพทย์โอสถอาจจะมีบันทึกเอาไว้กระมัง?

ซูชิงอีเคยมีบุญคุณต่อนาง และซีเหยาก็ไม่ใช่คนเนรคุณ หากซูชิงอีมีเจตนาร้ายต่อนางจริงๆ ซีเหยาก็จะไม่ทำร้ายชีวิตนาง

นางจะเพียงแค่ใช้ทุกวิถีทางเพื่อจับตัวนางมาและกักขังนางไว้ตลอดชีวิตก็เท่านั้น

"ฮู่ว~"

ซีเหยาลุกขึ้น เปลี่ยนเสื้อผ้า และหลังจากเปลี่ยนน้ำในอ่างที่ตอนนี้กลายเป็นสีแดงฉานแล้ว นางก็ค่อยๆ เดินไปที่ประตู

เมื่อเปิดประตูออก นางก็เห็นเซี่ยเสวียนจียืนรออย่างประหม่าอยู่ที่หน้าประตู มองมาที่นางด้วยท่าทีหวาดหวั่นเล็กน้อย

ซีเหยากลับมาเป็นปกติอย่างสมบูรณ์แล้วในตอนนี้ เมื่อมองดูร่างอรชรตรงหน้า อารมณ์ของนางก็ค่อยๆ ดีขึ้น และนางก็พูดหยอกล้อว่า:

"องค์หญิง ยังอยากดื่มอยู่อีกหรือ?"

เซี่ยเสวียนจีได้ยินเช่นนั้น จากนั้นก็มองดูหญิงสาวผมขาวตั้งแต่หัวจรดเท้า กลับมาขาวสะอาดหมดจดอีกครั้ง ไร้ซึ่งบาดแผลใดๆ นางก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที

นางเมินคำพูดแปลกๆ ของซีเหยาและถามด้วยความเป็นห่วง:

"แต่ว่า เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

ซีเหยาหัวเราะเบาๆ:

"ไม่มีอะไรมากหรอก แค่บังเอิญไปเจอกลุ่มโจร แล้วก็มีปีศาจปะปนอยู่ด้วยเท่านั้นเอง"

จากนั้นนางก็หันไปถามเซี่ยเสวียนจีว่า:

"เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรไปถึงไหนแล้วล่ะ?"

เมื่อนำเรื่องนี้มาปะติดปะต่อกับสภาพที่โชกเลือดของหญิงสาวก่อนหน้านี้ เซี่ยเสวียนจีก็พอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น นางจึงทำเป็นฉลาดที่จะไม่ซักไซ้ต่อ

ในขณะเดียวกัน นางก็ตอบว่า:

"เสร็จไปเกินครึ่งแล้วล่ะ เร็วกว่าที่คิดไว้เล็กน้อย สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนจะมีผลช่วยให้จิตใจสงบและผ่อนคลาย ยิ่งกว่าตำหนักหยางซินในวังหลวงเสียอีก"

"อย่างนั้นหรือ?"

ซีเหยาโน้มตัวเข้าไป โอบไหล่นาง แล้วกระซิบว่า:

"มาสิ ขอข้าดูหน่อยว่าเจ้าเขียนได้ดีแค่ไหน!"