บทที่ 7 ความเร็วติดเทอร์โบ

บทที่ 7 ความเร็วติดเทอร์โบ

อู๋ฉีเฉินมองดูความเร็วในการบำเพ็ญเพียรบนหน้าต่างระบบ ซึ่งทำเอาคนผ่านโลกในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดมาอย่างเขาถึงกับสะดุ้ง

"ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรตั้ง 96 เท่า!"

"ระบบนี้มันยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว!"

อู๋ฉีเฉินเริ่มเดินพลังตามเคล็ดวิชาอายุวัฒนะนิรันดร์ทันที และในพริบตาเดียว ปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินในลานเรือนก็หลั่งไหลมารวมกันเหนือศีรษะของเขา ก่อตัวเป็นวังวนปราณวิญญาณ!

วิญญาณก่อกำเนิดในตันเถียนของเขาก็นั่งอยู่ในท่าบำเพ็ญเพียรเดียวกับอู๋ฉีเฉิน มันสูบกลืนปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินอย่างตะกละตะกลาม

เวลาล่วงเลยไปทีละน้อยจนกระทั่งแสงอาทิตย์อัสดงสาดส่อง อู๋ฉีเฉินถึงได้ลืมตาขึ้นจากการทำสมาธิ

เขากล่าวด้วยความทึ่งว่า "สมกับเป็นความเร็วในการบำเพ็ญเพียร 96 เท่าจริงๆ บำเพ็ญเพียรแค่ครึ่งวันก็ทำให้วิญญาณก่อกำเนิดของข้าแข็งแกร่งและควบแน่นขึ้นตั้งเยอะ"

อู๋ฉีเฉินประเมินว่าด้วยความเร็วระดับนี้ วิญญาณก่อกำเนิดของเขาจะหล่อหลอมจนสมบูรณ์ได้ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี

ถึงตอนนั้น เขาก็สามารถลองทะลวงเข้าสู่ขั้นถอดวิญญาณได้แล้ว!

และขอเพียงเขามีอาวุธระดับเซียนอย่างกระบี่ไท่อาอยู่ในมือ การประมือกับยอดฝีมือขั้นแปลงวิญญาณก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้อีกต่อไป

...

ณ โถงสภาของจวนตระกูลอู๋ เหล่าสมาชิกระดับสูงของตระกูลมารวมตัวกันอย่างพร้อมหน้า

โครงสร้างของตระกูลอู๋ประกอบด้วยผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสทั้งเจ็ด ซึ่งแต่ละคนล้วนมีหน้าที่รับผิดชอบแตกต่างกันไป

ผู้อาวุโสสูงสุด อู๋เหยียน รับผิดชอบดูแลกิจการต่างๆ ของตระกูลเป็นหลัก และเป็นผู้ฝึกตนขั้นรู้แจ้งคนที่สองของตระกูลอู๋รองจากอู๋ฝาน

ผู้อาวุโสรอง อู๋สยง รับผิดชอบด้านกฎระเบียบของตระกูล โดยเฉพาะการจัดการข้อพิพาทภายใน

ผู้อาวุโสสาม อู๋เวย รับผิดชอบดูแลการบ่มเพาะคนรุ่นเยาว์ภายในตระกูลโดยเฉพาะ

ส่วนผู้อาวุโสที่เหลือตั้งแต่ผู้อาวุโสสี่ถึงเจ็ด ได้แก่ อู๋เทียน, อู๋ตี้, อู๋เซิน, และอู๋หลิน ตามลำดับ

พวกเขาทั้งหมดต่างดำรงตำแหน่งและดูแลกิจการแขนงต่างๆ ของตระกูลอู๋

อู๋ฝานเห็นว่าทุกคนมากันครบแล้วจึงเอ่ยขึ้น "ช่วงสองวันที่ผ่านมา พวกท่านทุกคนคงจัดการธุระต่างๆ เสร็จสิ้นกันไปมากแล้ว และคงทราบกันดีแล้วว่าตระกูลของเรายังมีท่านบรรพบุรุษอยู่

ส่วนเหตุผลที่พวกท่านไม่เคยรู้เรื่องของท่านมาก่อนนั้น..."

พูดมาถึงตรงนี้ อู๋ฝานก็มองไปยังสายตาอันอยากรู้อยากเห็นของผู้อาวุโสทั้งเจ็ดก่อนจะกล่าวต่อ "พูดตามตรง ตอนแรกข้าเองก็ไม่ทราบถึงการมีอยู่ของท่านบรรพบุรุษเช่นกัน

ตอนที่ข้ารับตำแหน่งผู้นำตระกูล มีกล่องใบหนึ่งตกทอดมาด้วย

ผู้นำตระกูลคนก่อนกำชับไว้ว่า ข้าจะเปิดมันได้ก็ต่อเมื่อตระกูลต้องเผชิญกับวิกฤตที่ไม่อาจคลี่คลายได้เท่านั้น

หลังจากเปิดกล่องนั่นแหละ ข้าถึงได้รู้ว่าตระกูลของเรายังมีดินแดนบรรพชนอยู่ และท่านบรรพบุรุษก็กำลังบำเพ็ญเพียรอย่างสันโดษอยู่ที่นั่น"

ตอนที่อู๋ฝานเห็นอู๋ฉีเฉินครั้งแรก เขาก็รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย เพราะแม้เวลาจะผ่านไปถึงเจ็ดร้อยปี แต่ท่านบรรพบุรุษกลับยังมีหน้าตาเหมือนกับภาพวาดที่เก็บไว้ในกล่องไม่มีผิดเพี้ยน

ถึงตอนนี้ ผู้อาวุโสสูงสุด อู๋เหยียน ก็ถามขึ้นด้วยความสงสัย "ถ้าอย่างนั้น ท่านบรรพบุรุษต้องมีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงส่งเพียงใดกัน ถึงสามารถคงความเยาว์วัยไว้ได้ตลอดกาล!

ระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านอย่างน้อยก็คงเป็นขั้นแก่นทองคำใช่หรือไม่?"

เมื่ออู๋เหยียนพูดเช่นนี้ ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าตื่นเต้น

การบำเพ็ญเพียรระดับนี้นั้น ต่อให้เป็นตระกูลถังซึ่งเป็นขุมกำลังระดับเหลืองที่อยู่ไม่ไกลจากพวกเขา ก็ยังไม่เคยได้ยินว่ามีผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำเลย!

"บรรพบุรุษคุ้มครอง! ในที่สุดวาสนาอันยิ่งใหญ่ก็ตกมาถึงตระกูลอู๋ของเราแล้ว!"

ผู้อาวุโสเจ็ด อู๋หลิน มีใบหน้าตื่นเต้นยินดี เขาพนมมือขึ้นสวดภาวนาหันไปทางประตูหลักของโถงสภา!

ทว่าทันทีที่พูดจบ ฝ่ามือใหญ่ๆ ก็ฟาดป้าบเข้าที่หัวของเขาอย่างจัง

ผู้อาวุโสหก อู๋เซิน เอ่ยขึ้น "ข้าบอกให้เจ้าบำเพ็ญเพียรให้ดีๆ แต่เจ้ากลับเอาแต่วิงวอนขอโน่นขอนี่ทุกวัน ตอนนี้เรามีท่านบรรพบุรุษตัวเป็นๆ อยู่แล้ว จะไปมัวสวดอ้อนวอนบรรพบุรุษที่ตายไปแล้วทำไมกัน!"

เมื่อผู้อาวุโสหกพูดจบ เขาก็ถูกสายตาหลายคู่จ้องมองมาอย่างเคลือบแคลงใจทันที

ในฐานะผู้นำตระกูล อู๋ฝานจึงกล่าวช้าๆ "อู๋เซิน การมีความศรัทธาต่อตระกูลก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรหรอก

แต่แน่นอนว่าเราต้องแข็งแกร่งด้วยตัวเอง และการบำเพ็ญเพียรก็คือกฎเกณฑ์พื้นฐานที่กำหนดจุดยืนของคนเราบนโลกใบนี้!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อู๋เซินก็ทำได้เพียงพึมพำเบาๆ "ข้าไม่ได้พูดอะไรผิดสักหน่อย ตอนนี้เรามีท่านบรรพบุรุษตัวเป็นๆ อยู่ไม่ใช่หรือไง?"

อู๋ฝานโบกมือแล้วพูดว่า "เอาล่ะ เลิกบ่นพึมพำได้แล้ว

ตอนนี้ข้ามีเรื่องสำคัญสองเรื่องที่จะแจ้งให้ทราบ และเรื่องหลังจากนี้ผู้อาวุโสทุกท่านที่อยู่ที่นี่จะต้องเก็บไว้เป็นความลับขั้นสุดยอด

หากพบว่าผู้ใดนำความลับไปแพร่งพราย จะถือว่าเป็นคนทรยศต่อตระกูล และจะต้องถูกลงโทษประหารชีวิตทันที!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเหล่าผู้อาวุโสก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที พร้อมกับสงสัยอยู่ในใจว่าเรื่องใดกันที่ต้องการการปิดบังเป็นความลับถึงเพียงนี้

อู๋ฝานทำหน้าขึงขังแล้วกล่าวกับเหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ตรงหน้า "ท่านบรรพบุรุษได้ถ่ายทอดเคล็ดวิชาสืบทอดประจำตระกูลให้ นั่นคือ 'เคล็ดวิชาเร้นลับแปดเก้า'

เคล็ดวิชานี้ผู้ที่จะบำเพ็ญเพียรได้ต้องมีสายเลือดตระกูลอู๋เท่านั้น

และมีเพียงศิษย์หลักของตระกูลเท่านั้นถึงจะสามารถบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาฉบับสมบูรณ์นี้ได้"

ผู้อาวุโสทั้งเจ็ดต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินเรื่องเคล็ดวิชาสืบทอดประจำตระกูล!

อู๋ฝานไม่สนใจสีหน้าตกตะลึงของพวกเขาและพูดต่อ "เรื่องที่สอง

พวกท่านคงสัมผัสได้แล้วว่าปราณวิญญาณในตระกูลหนาแน่นขึ้นนับสิบเท่า นั่นเป็นเพราะท่านบรรพบุรุษได้ลงมือปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมในการบำเพ็ญเพียรของทั้งตระกูลใหม่หมด

ดังนั้น ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป!

ตระกูลจะถูกบริหารจัดการโดยพวกเราทั้งแปดคนผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันไป โดยสลับกันดูแลคนละหนึ่งเดือน

เริ่มจากข้า จนกว่าจะมีพวกเราสามคนทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมรวมได้สำเร็จ นี่เป็นสิ่งที่ท่านบรรพบุรุษต้องการเช่นกัน!"

"แต่ว่า..."

อู๋ฝานกวาดสายตามองผู้อาวุโสทั้งห้าที่อยู่ด้านหลังแล้วกล่าว "ส่วนอีกห้าคนที่เหลือ อย่างน้อยต้องไปถึงจุดคอขวดของขั้นรู้แจ้งเสียก่อนจึงจะออกจากด่านกักตนได้ ส่วนเหตุผลว่าทำไมต้องถึงจุดคอขวดก่อนถึงจะออกมาได้น่ะหรือ..."

เขาจงใจหยุดพูดทิ้งช่วงไว้เพียงแค่นี้

"ท่านผู้นำตระกูล เลิกอมพะนำทำให้อยากรู้เสียทีเถอะน่า!" อู๋หลินเร่งเร้า

อู๋ฝานหัวเราะหึๆ "หึหึ... เพราะท่านบรรพบุรุษมอบโอสถทะลวงขั้นระดับเหลืองให้ข้ามาถึงสิบเม็ดยังไงล่ะ!

เป็นโอสถทะลวงขั้นระดับเหลืองที่ไม่มีผลข้างเคียงใดๆ ทั้งสิ้น!"

"นี่... นี่มัน..."

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสทั้งเจ็ดที่อยู่ตรงนั้นก็ผุดลุกขึ้นยืนพร้อมกัน แววตาอันกระตือรือร้นของแต่ละคนทำเอาอู๋ฝานรู้สึกประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย

เขาได้แต่กระแอมไอสองครั้งแล้วพูดว่า "อะแฮ่มๆ... ท่านบรรพบุรุษสั่งไว้ว่า ตราบใดที่พวกท่านบำเพ็ญเพียรจนถึงคอขวดขั้นรู้แจ้ง ก็สามารถมารับโอสถกับข้าได้เลย รับรองว่าทะลวงขั้นสำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์!"

"ท่านพี่ใหญ่ ถ้าอย่างนั้นข้าขอรับมาใช้ก่อนจะถึงคอขวดขั้นรู้แจ้งได้หรือไม่?" ผู้อาวุโสสูงสุด อู๋เหยียน ถามขึ้น

อู๋เหยียนเป็นน้องชายสายเลือดเดียวกันของอู๋ฝาน และพรสวรรค์ของทั้งคู่ก็ใกล้เคียงกันมาก

ทั้งสองร่วมกันบริหารตระกูลมานานหลายปี และภายใต้การประคับประคองของพวกเขาตระกูลจึงสามารถยืนหยัดต่อการกดขี่ข่มเหงนับครั้งไม่ถ้วนของตระกูลหลวี่มาได้

"ไม่ได้!"

อู๋ฝานปฏิเสธเสียงแข็ง ทำเอาอู๋เหยียนและผู้อาวุโสคนอื่นๆ ห่อเหี่ยวลงทันตา

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง จงส่งคนไปสืบดูว่าในช่วงไม่กี่ปีมานี้ตระกูลหลวี่ได้รับวาสนาอะไรมากันแน่

เรื่องนี้ผู้อาวุโสห้า ท่านเป็นคนจัดการก็แล้วกัน ดูสิว่าจะสืบหาเบาะแสอะไรได้บ้าง ท่านบรรพบุรุษเองก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากเช่นกัน!" อู๋ฝานสั่งการ

"ขอรับ! ข้ารับรองว่าจะทำงานนี้ให้สำเร็จ!"

ผู้อาวุโสห้า อู๋ตี้ รับคำทันทีที่ได้ยินว่าท่านบรรพบุรุษก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ด้วย!

อู๋ฝานกล่าวต่อ "นอกจากผู้อาวุโสห้าแล้ว ที่เหลือกลับไปจัดการธุระของตัวเองให้เรียบร้อย แล้วกลับเข้าสู่การกักตนบำเพ็ญเพียรทันที!"

...

ณ บริเวณหน้าประตูใหญ่ของจวนตระกูลหลวี่ในเมืองไห่หยา ชายหนุ่มอายุยังไม่ถึงยี่สิบปีผู้หนึ่งกำลังจ้องมองเข้าไปในคฤหาสน์

"ตระกูลอู๋...!"

ชายหนุ่มกำหมัดแน่น ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยรังสีอำมหิต!

"คอยดูเถอะ! ข้าจะฝังคนตระกูลอู๋ตายตกตามพวกเจ้าไปให้หมด!"

พูดจบ ชายหนุ่มก็พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังประตูเมือง!

ยามค่ำคืน

อู๋ฉีเฉินแหงนหน้ามองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวและจันทร์เสี้ยว ก่อนจะเอ่ยขึ้นช้าๆ "มนุษย์มีพบมีพราก มีสุขมีเศร้า จันทรามีข้างขึ้นข้างแรม แม้ข้าจะมาอยู่บนโลกใบนี้กว่าแปดร้อยปีแล้ว แต่ก็ไม่รู้เลยว่าบ้านเกิดเมืองนอนของข้าพัฒนาไปถึงไหนแล้ว"

"ระบบ ในโลกโจวเทียนแห่งนี้ มีตัวตนใดที่คุกคามชีวิตของข้าได้บ้างไหม?"

ติ๊ง—

"มี!"

"แล้วในดินแดนทักษิณล่ะ?"

"มี"

"รอบๆ ตระกูลอู๋ มีขุมกำลังกี่แห่งที่สามารถคุกคามข้าได้?"

ติ๊ง—

【มีหนึ่งขุมกำลัง ที่สามารถคุกคามโฮสต์ได้ แต่ไม่ถึงขั้นเป็นภัยต่อชีวิตของโฮสต์】

อู๋ฉีเฉินคิดในใจ "ดี ดีเลย! อย่างน้อยในละแวกนี้ก็ไม่มีใครฆ่าข้าได้ ดูเหมือนข้าจะต้องพยายามบำเพ็ญเพียรให้หนักขึ้นเสียแล้ว

ไม่อย่างนั้น ลูกหลานจะพึ่งพาท่านบรรพบุรุษอย่างข้าให้เป็นที่พิงหลังได้อย่างไรกัน!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น อู๋ฉีเฉินก็เริ่มเดินลมปราณตามเคล็ดวิชา บำเพ็ญเพียรด้วยความเร็วระดับติดเทอร์โบ 96 เท่าของเขาทันที!

การทำสมาธิครั้งนี้กินเวลานานถึงครึ่งเดือน

อู๋ฉีเฉินค่อยๆ พ่นลมปราณขุ่นมัวออกจากปาก

จากนั้นเขาก็ร่ายเวทชำระล้าง เพื่อทำความสะอาดฝุ่นผงบนร่างกาย หลังจากเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่ในลานเรือนมาครึ่งเดือน เขาก็แทบจะกลายเป็นมนุษย์ฝุ่นไปแล้ว

ระหว่างที่เขากักตน อู๋ฝานเคยมาขอเข้าพบอยู่หลายครั้ง แต่ละครั้งอู๋ฉีเฉินก็ไล่ให้กลับไป!

ล้วนเป็นแต่เรื่องจุกจิกกวนใจทั้งสิ้น ท้ายที่สุดเขาจึงออกคำสั่งเด็ดขาดไปว่าห้ามมาพบจนกว่าจะบรรลุถึงขั้นหลอมรวม และถ้าตายังไม่ทะลวงขั้นอีก ตาเฒ่านั่นแหละที่จะโดนเขาส่งไปลงนรกเอง

"ท่านบรรพบุรุษ อู๋ฝานขอเข้าพบขอรับ"

ในตอนนั้นเอง เสียงของอู๋ฝานก็ดังมาจากนอกประตูเรือน

"เพิ่งจะผ่านไปกี่วันเองเจ้านี่ก็มาอีกแล้ว!" อู๋ฉีเฉินขมวดคิ้ว

ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา ก่อนจะเอ่ยด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย "เข้ามา!"

เมื่อเห็นอู๋ฝานเดินเข้ามา ยังไม่ทันที่อีกฝ่ายจะได้อ้าปากพูด อู๋ฉีเฉินก็ชิงเอ่ยขึ้นก่อน "ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมรวมได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน!

ดูเหมือนบรรพบุรุษอย่างข้าจะไม่เสียแรงเปล่าที่เอ็นดูพวกลูกหลานอย่างพวกเจ้า!"

อู๋ฝานยิ้มเจื่อนพลางกล่าว "เรียนท่านบรรพบุรุษ ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นความดีความชอบของท่านขอรับ หากไม่ใช่เพราะท่านบรรพบุรุษช่วยปรับปรุงสภาพแวดล้อมในการบำเพ็ญเพียรของตระกูล

อีกทั้งยังมีโอสถและเคล็ดวิชาของท่านบรรพบุรุษ ผู้เยาว์คนนี้ก็ไม่รู้เลยว่าจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมรวมได้เมื่อใด"

"ไม่เลวๆ หลักๆ เป็นเพราะพวกเจ้ามีความพากเพียรมากพอต่างหาก! ขยันขันแข็งเข้าไว้ ข้าคาดหวังในตัวพวกเจ้าไว้สูงนะ!" อู๋ฉีเฉินกล่าวพลางมองอู๋ฝานด้วยแววตาพึงพอใจ

อู๋ฝานยิ้มรับและกล่าวว่า "ขอรับ! ข้าจะไม่ทำให้ท่านบรรพบุรุษต้องผิดหวังอย่างแน่นอน!"

"เรียนท่านบรรพบุรุษ! อันที่จริง ที่ผู้เยาว์มาเข้าพบในวันนี้ก็เพราะมีเรื่องที่จะต้องรายงานให้ท่านทราบขอรับ"

...