บทที่ 9 ใครต้องการให้ขยะระดับยี่สิบกว่าๆ อย่างแกมาปกป้อง!

บทที่ 9 ใครต้องการให้ขยะระดับยี่สิบกว่าๆ อย่างแกมาปกป้อง!

ทว่า สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเพียงความฝัน!

มันเป็นไปไม่ได้เลย!

เพราะระบบยังไม่ปรากฏตัว!

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าระบบมันอยู่ที่ไหน ไม่ว่าจะส่งเสียงเรียกสักเท่าไร มันก็ไม่ยอมตอบรับ!

"เย่เฟิง เจ้ากำลังทำอะไร?!"

เย่เฟิงเพิ่งจะหยุดฝีเท้าลง

อวี้เสี่ยวกังที่อยู่ห่างออกไปร้อยเมตรก็พุ่งพรวดเข้ามาทันที ความเร็วของเขานั้นเหนือกว่าซูผิงเทียนเสียอีก!

ใบหน้าแก่ชราของเขากลายเป็นสีเขียวคล้ำราวกับสัมฤทธิ์ที่ถูกฝังมานับพันปี!

"ท่านปรมาจารย์ ข้าเหนื่อยจริงๆ ถ้าขืนเดินต่อไป ข้าทนไม่ไหวแน่ๆ"

เย่เฟิงทรุดตัวลงนั่งกับพื้น ขาทั้งสองข้างสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้

เหนื่อยเหลือเกิน

เขาต้องอดทนต่อความเจ็บปวดและความเหนื่อยล้าที่ไม่สมควรได้รับในวัยนี้

หากเขาเป็นเพียงเด็กอายุหกเจ็ดขวบจริงๆ ป่านนี้คงโยนข้าวของทิ้งแล้ววิ่งหนีไปนานแล้ว

มีเพียงเขา เย่เฟิง ผู้ที่ใช้ชีวิตมาแล้วสองชาติเท่านั้น ที่ยอมกัดฟันทนความยากลำบากแล้วก้าวเดินต่อไป!

"ท่านอาจารย์ ข้าเองก็เหนื่อยเหมือนกัน เราพักกันสักหน่อยจริงๆ เถอะครับ?"

ตอนนั้นเอง ถังซานก็เอ่ยปากขึ้นมา

พูดตามตรง ก่อนหน้านี้เขาดูแคลนเย่เฟิงอย่างสิ้นเชิง และแทบไม่อยากจะสนใจเด็กๆ ในหมู่บ้านด้วยซ้ำ

แต่เมื่อครู่นี้ อีกฝ่ายยอมแบกของหนักสามสิบชั่งเดินมาเป็นระยะทางไกลขนาดนี้ เดินเท้าในป่ามาเต็มๆ สามชั่วโมง!

แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังรู้สึกว่ามันหนักหนาสาหัส

เขาไม่รู้จริงๆ ว่าเด็กคนนี้อดทนมาได้อย่างไร

"หึ ไม่จำเป็นหรอก ถ้าเจ้าเหนื่อย เราก็แค่เดินให้ช้าลง แต่เขาหยุดไม่ได้ ในเมื่อตามมาแล้วอยากให้อวี้โหมวอย่างข้าคุ้มครอง ก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่เหมาะสม!"

อวี้เสี่ยวกังพูดกับเย่เฟิงโดยไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อย

แววตาของเขาราวกับพร้อมจะกลืนกินคนทั้งเป็น

"ถ้าอย่างนั้น ข้าขอพักสักสองนาทีก่อนออกเดินทางได้ไหม?"

เย่เฟิงเอ่ยถาม

เดิมทีเขาอยากจะพูดว่า "งั้นข้ากลับล่ะนะ?"

"ตาแก่นี่ไม่อยากจะอยู่แล้วโว้ย! ใครต้องการให้ขยะระดับยี่สิบกว่าๆ อย่างแกมาปกป้องวะ!"

แต่สติสัมปชัญญะสั่งเย่เฟิงว่าไม่ควรพูดแบบนั้น

เพราะถ้าขืนพูดออกไป ทุกอย่างก็จะจบเห่

จะให้กลับจริงๆ งั้นหรือ?

แล้วเขาจะไปที่ไหนได้?

ตอนนี้เขาก็เป็นแค่เด็กอายุหกเจ็ดขวบเท่านั้น

ขืนเดินทางคนเดียว หมาป่าที่ไหนก็คงจับเขากินได้สบาย ไม่ต้องพูดถึงว่าจะเจอสัตว์วิญญาณเลยด้วยซ้ำ

อย่าคิดว่าเขาพูดเกินจริง แต่นั่นคือความเป็นจริงที่ต้องเผชิญ

ดังนั้น เขาจึงต้องกล้ำกลืนฝืนทนต่อความอัปยศอดสูนี้

เขาต้องกัดฟันสู้และฝ่าฟันมันไปให้ได้!

หวังเพียงว่าระบบจะตื่นขึ้นมาเสียที!

"ไม่ได้! กองทัพยังไม่เคลื่อนพล แต่เสบียงต้องล่วงหน้าไปก่อน เจ้าเดินนำไปเลย!"

อวี้เสี่ยวกังออกคำสั่งกับเย่เฟิง

"แค่นาทีเดียว! ท่านปรมาจารย์ ขอนาทีเดียวเท่านั้น!"

เย่เฟิงชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้วพลางเอ่ยวิงวอน

"นาทีเดียวงั้นหรือ? ได้ ข้าจะให้เจ้าหนึ่งนาที!"

ปรมาจารย์เตะเข้าที่ตัวเย่เฟิงอย่างจัง

เย่เฟิงที่เหนื่อยล้าจนแทบขาดใจไม่มีเรี่ยวแรงจะหลบหลีก ร่างของเขาล้มกระแทกพื้นทันที

พริบตาเดียว หัวไชเท้าสีขาวและเสบียงอื่นๆ ก็ตกกระจายเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

"ท่าน!!!"

เย่เฟิงไม่เคยคาดคิดเลยว่าปรมาจารย์จะทำกับเขาเช่นนี้

"หึ ไม่ใช่ว่าขอเวลาหนึ่งนาทีหรอกหรือ? ข้าก็ให้เจ้าอยู่นี่ไง ถ้าข้าหันกลับมาเห็นหัวไชเท้าหรือของชิ้นไหนตกอยู่บนพื้นแม้แต่ชิ้นเดียว ข้าจะให้เจ้าชดใช้คืนเป็นสองเท่า! แล้วก็เลิกคิดเรื่องพักไปได้เลย!"

ปรมาจารย์แค่นเสียงเยาะเย้ย

ก็แค่เด็กบ้านป่าเมืองเถื่อน ริอ่านมาเล่นตุกติกกับเขา ครั้งนี้เขา อวี้โหมว จะทรมานให้ตายไปเลย จะได้รู้ซึ้งถึงความผิดพลาดที่กล้าขัดขืนคนอย่างเขา!

อยากจะเป็นศิษย์งั้นหรือ?

ทำตัวแบบนี้ยังกล้าฝันจะเป็นศิษย์ของเขา อวี้โหมว อีก

จะมาเป็นลูกมือเรอะ?

แค่ลูกมือเขายังไม่เอาเลย!

ในเมื่อดึงดันจะตามมา ก็อย่าหาว่าเขาไร้ความปรานีก็แล้วกัน!

"ท่านอาจารย์ พวกเรากำลังมองหาวงแหวนวิญญาณแบบไหนกันหรือครับ?"

ถังซานเอ่ยถามจากด้านข้าง

เขาไร้กำลังจะช่วยเหลือสถานการณ์ของเย่เฟิงได้

เพราะเขาไม่สามารถก้าวก่ายการกระทำของท่านอาจารย์ได้ ใช่ไหมล่ะ?

อีกอย่าง ท่านอาจารย์ก็คงมีเหตุผลของท่านที่ทำแบบนี้ คงไม่ได้แค่ต้องการทรมานเย่เฟิงหรอก

หรือทำไปเพราะความแค้นส่วนตัว

บางทีท่านอาจารย์อาจจะเล็งเห็นศักยภาพในตัวเย่เฟิง และต้องการทดสอบเขาด้วยวิธีนี้ก็ได้

"วงแหวนวิญญาณงั้นหรือ? สำหรับวงแหวนวิญญาณ เราต้องหาอันที่เหมาะสมกับเจ้า"

ในตอนนั้น ปรมาจารย์ก็งัดเอาทฤษฎีสารพัดของตนออกมาอธิบายด้วยท่าทีลึกลับซับซ้อน

ถังซานที่รับฟังอยู่ด้านข้างก็เข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง

"เฮ้อ..."

อีกด้านหนึ่ง หลังจากเก็บหัวไชเท้าและเสบียงอื่นๆ ที่กระจัดกระจายขึ้นมาแล้ว เย่เฟิงก็ออกเดินทางต่อไปด้วยความรู้สึกสิ้นหวัง

เมื่อไร้ซึ่งพลังอำนาจ จะไปหาสิทธิมนุษยชนจากที่ใดได้?

หากเขาผงาดขึ้นมาได้เมื่อไร เขาจะแก้แค้นอย่างสาสมสำหรับความทุกข์ทรมานที่ได้รับในวันนี้!

เขา เย่เฟิง ขอสาบาน!

"ไผ่นี่ก็เหมาะกับเจ้าดีนะ มันมีความเหนียวทนทาน และหญ้าเงินครามของเจ้าก็ควรพัฒนาไปในทิศทางของความเหนียวทนทานเช่นกัน"

ตามคำพูดของปรมาจารย์ที่ว่า "กองทัพยังไม่เคลื่อนพล แต่เสบียงต้องล่วงหน้าไปก่อน" เย่เฟิงจึงถูกบังคับให้ต้องเดินนำหน้าไปก่อน

ส่วนปรมาจารย์และถังซาน ทั้งสองก็รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง และเริ่มออกเดินทางหลังจากได้พักผ่อนเต็มๆ ถึงสิบนาที

ระหว่างทาง ปรมาจารย์ก็อธิบายสิ่งต่างๆ ให้ถังซานฟังไปด้วย

"ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้ข้าต้องตัดไผ่นี่เลยไหมครับ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของท่านปรมาจารย์ ถังซานจึงเอ่ยถามด้วยความสับสนเล็กน้อย

"ไม่ต้องหรอก อายุของไผ่นี่ยังน้อยไปหน่อย ดูจากลักษณะแล้วคงไม่ถึงร้อยปีด้วยซ้ำ ข้าหวังว่าวงแหวนวิญญาณวงแรกของเจ้าจะเป็นวงแหวนวิญญาณร้อยปี ถ้าหากเราหาอันที่เหมาะสมไม่ได้จริงๆ ค่อยกลับมาเอาไผ่นี่ก็แล้วกัน"

ปรมาจารย์กล่าวกับถังซาน

"อ้อ ครับๆ"

ถังซานพยักหน้ารับ

ยังไงเขาก็ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องพวกนี้อยู่แล้ว จึงเลือกที่จะเชื่อฟังท่านอาจารย์

อีกฝ่ายบอกให้ทำอะไร เขาก็จะทำตามนั้น

เขาจะเชื่อฟังทุกอย่างที่อีกฝ่ายพูด

"ไปกันเถอะ"

ปรมาจารย์เอ่ยเรียกถังซาน

"ครับๆ ไม่รู้ว่าเย่เฟิงเดินไปถึงไหนแล้ว รีบตามไปกันเถอะครับ"

ถังซานพยักหน้า

ก่อนหน้านี้ เย่เฟิงยังตามหลังพวกเขาอยู่เลย

แต่ตอนนี้ หลังจากที่พวกเขาหยุดพัก ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของอีกฝ่ายแล้ว

"ยังไงข้าก็ให้แผนที่เขาไปแล้ว ถ้าเขาเดินผิดทาง เราก็ตามไปด่าก็สิ้นเรื่อง คนอายุหกเจ็ดขวบที่อ่านแผนที่ยังไม่เป็น จะไปมีประโยชน์อะไร!"

อวี้เสี่ยวกังกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เขาไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไรที่การดุด่าเย่เฟิงกลายเป็นเรื่องปกติในสายตาของเขาไปแล้ว!

เบื้องหน้า แผ่นหลังของเย่เฟิงค่อมงอลงไปแล้ว

หยาดเหงื่อไหลอาบราวกับสายฝน

เขารู้สึกวิงเวียนศีรษะเล็กน้อย

ป่าในยามเย็นนั้นทั้งร้อนและชื้นเอามากๆ!

ระหว่างทาง เขาได้กล่าวทักทายบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของอวี้โหมวไปอีกหลายรอบ

ไม่มีอะไรมากไปกว่าการระบายอารมณ์ เพราะนี่คือวิธีเดียวที่เขาจะทำได้

จะให้เขาวิ่งกลับไปด่าทออวี้เสี่ยวกังงั้นหรือ? สติสัมปชัญญะคอยเตือนเขาว่าอย่าอวดดีจนเกินไป!

นั่นจะนำไปสู่จุดจบอันแสนอนาถ!

แต่การถูกปฏิบัติราวกับเป็นปศุสัตว์แบบนี้ ถ้าไม่มีที่ให้ระบายอารมณ์ เขาก็คงจะอกแตกตาย!

"เอ๊ะ นั่นเสียงอะไรน่ะ?"

จู่ๆ เย่เฟิงก็ได้ยินเสียงสวบสาบ

พร้อมกับกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้งลอยมาเตะจมูก

กลิ่นคาวและเหม็นเน่าเล็กน้อย

สายลมพัดโชยมาเบาๆ

เย่เฟิงรู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้

"หรือว่า จะเป็นอสรพิษม่านถัวหลัว??"

จู่ๆ เย่เฟิงก็นึกถึงบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมาได้

หลังจากที่ถังซาน บุตรแห่งโชคชะตาเดินทางมาถึงป่าแห่งนี้ อสรพิษม่านถัวหลัวก็จะปรากฏตัวขึ้นเพื่อมาส่งพัสดุ

โชคของเขาคงไม่ได้ดีขนาดนั้นหรอกมั้ง?

ถ้าโชคของเขาดีขนาดนั้นจริงๆ ทำไมระบบถึงยังไม่มาเคาะประตูเรียกเขาสักทีล่ะ!

เย่เฟิงรวบรวมความกล้าก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

ทันใดนั้น หัวสีดำทมิฬก็ชูคอขึ้นมาจากพุ่มไม้เบื้องหน้า!!!

...