บทที่ 25 เยี่ยชิงอยู่ขอบเขตเหินเวหา?! จักรพรรดินีถึงกับชาหนึบ!

บทที่ 25 เยี่ยชิงอยู่ขอบเขตเหินเวหา?! จักรพรรดินีถึงกับชาหนึบ!

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ใบหน้าของทุกคนก็เผยให้เห็นถึงความประหลาดใจในทันที

"ข้าเคยได้ยินมานานแล้วว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือเชี่ยวชาญด้านการทำนายความลับของสวรรค์ และการคำนวณของพวกเขาก็แม่นยำไร้ที่ติ"

"ที่แท้ พวกเขาก็พึ่งพาอาวุธระดับจักรพรรดิ กระจกทงหมิงบานนี้นี่เอง!"

"ผู้อาวุโสสูงสุดเหยาเยว่มาได้ถูกเวลาพอดิบพอดีจริงๆ"

"เมื่อกระจกทงหมิงปรากฏขึ้นบนโลก ไม่ว่าเหตุการณ์ในวันนี้จะเป็นการใส่ร้ายหรือไม่ ท้ายที่สุดความจริงก็จะถูกเปิดเผยออกมา!"

ภายใต้สายตาของทุกคน เหยาเยว่สะบัดมือและเรียกกระจกทงหมิงออกมา

กระจกบานใหญ่สูงเก้าฉื่อปรากฏขึ้น กรอบของมันประดับด้วยหินจันทราที่ใสกระจ่างดุจคริสตัล ในขณะที่พื้นผิวกระจกตรงกลางก็ส่องประกายระยิบระยับราวกับผิวน้ำในทะเลสาบ

เมื่อเห็นภาพนี้ จู่ๆ ฉินหรูก็ตื่นตระหนกและรีบเอ่ยปากขัดขวางทันที "ช้าก่อน!"

"ผู้อาวุโสเหยาเยว่ นี่เป็นเรื่องภายในของราชวงศ์ต้าฉีของเรา พวกเราจะเอาเรื่องเสื่อมเสียภายในไปป่าวประกาศให้คนนอกรับรู้ได้อย่างไร?"

"เรื่องในวันนี้พวกเราจะจัดการกันเอง ขอให้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือของท่านอย่าได้เข้ามาก้าวก่าย!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รอยยิ้มที่มีนัยยะแอบแฝงก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเหยาเยว่

เยี่ยชิงยืนกอดอกและเอ่ยด้วยความสนใจว่า "เหตุใดอัครมหาเสนาบดีฉินถึงต้องขัดขวางด้วยเล่า?"

"หากพวกเราต้องการแก้ไขเรื่องนี้ในวันนี้โดยไม่ใช้กำลัง วิธีการของผู้อาวุโสเหยาเยว่ย่อมดีที่สุด"

"หรือว่าเจ้ากำลังร้อนตัวและไม่อยากให้ความจริงถูกเปิดเผยให้คนทั่วหล้าได้รับรู้?"

ฉินหรูตระหนักได้ว่าตนเองเผลอแสดงจุดอ่อนออกมา จึงก้มหน้าลงอย่างเงียบงัน

ฝูงชนโดยรอบก็เริ่มตั้งสติได้เช่นกัน และสังเกตเห็นถึงความผิดปกติ

การที่ฉินหรูออกหน้าขัดขวางเช่นนี้ เขาจะต้องรู้สึกร้อนตัวอย่างแน่นอน

หรือว่าเขาจะกระทำการใส่ร้ายป้ายสีจริงๆ?

ทว่า ภาพลักษณ์ของฉินหรูในใจของเหล่าบัณฑิตนั้นช่างสูงส่งและยิ่งใหญ่จนเกินไป

แม้ว่าเขาจะเผยให้เห็นถึงพิรุธในยามนี้ แต่คนจำนวนไม่น้อยก็ยังคงเชื่อมั่นในอุปนิสัยของเขาอย่างหนักแน่น

"ท่านบรรพบุรุษ..."

ฉินหรูทำอันใดไม่ถูกและทำได้เพียงส่งสายตาวิงวอนไปยังม่อเจิ้นเทียน

บัดนี้คิ้วของม่อเจิ้นเทียนขมวดเข้าหากันแน่น สีหน้าของเขาเคร่งเครียด

เขาเองก็รู้ดีว่าความจริงของเรื่องนี้ไม่อาจถูกเปิดเผยต่อสาธารณชนได้อย่างเด็ดขาด

มิเช่นนั้น ไม่เพียงแต่ฉินหรูจะพังพินาศ แต่ตัวเขาและองค์จักรพรรดินีก็จะได้รับชื่อเสียงในฐานะผู้สมรู้ร่วมคิดช่วยคนพาลทำชั่วไปด้วย

แต่ในตอนนี้ อีกฝ่ายมียอดฝีมือขอบเขตเหินเวหาถึงสามคนแล้ว

เยี่ยชิง เหยาเยว่ และราชันหลี่ฮั่วเฟิ่งหวง

ลำพังแค่เยี่ยชิงคนเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาต้องรับมืออย่างยากลำบากแล้ว

หากรวมเหยาเยว่และราชันหลี่ฮั่วเฟิ่งหวงเข้าไปด้วย...

หากเขาใช้กำลังเข้าขัดขวาง ย่อมไม่มีจุดจบที่ดีอย่างแน่นอน

"ดูเหมือนว่าท่านบรรพบุรุษแห่งราชวงศ์ของเจ้าจะไม่มีข้อโต้แย้งอันใดนะ อัครมหาเสนาบดีฉิน เจ้าอย่าได้พยายามขัดขวางพวกเราอีกเลย"

เหยาเยว่ยกนิ้วชี้และนิ้วกลางขึ้นมาพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ "บัดนี้ ข้าจะขอเปิดเผยความจริงให้คนทั่วหล้าได้รับรู้!"

เหยาเยว่ถ่ายทอดพลังวิญญาณของนางลงไปในกระจกทงหมิงที่อยู่เบื้องหน้า

พื้นผิวของกระจกทงหมิงที่แต่เดิมเรียบสงบกลับปั่นป่วนขึ้นมา และกระแสลมหนาวก็เริ่มพัดกรรโชก

ลมหนาวพัดเส้นผมของเหยาเยว่ปลิวไสว ขับเน้นให้เห็นถึงใบหน้าอันงดงามที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวของนาง

ความงดงามอันเป็นเลิศและล่มเมืองของนางทำให้ผู้คนมากมายต่างพากันหลงใหล

แต่ในไม่ช้า ทุกคนก็เบนสายตาหันไปมองบนท้องฟ้า

กระจกทงหมิงได้สร้างภาพขนาดมหึมาขึ้นกลางอากาศ ทำให้ทุกคนในเมืองหลวงสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ทว่า การกระตุ้นมันด้วยพลังวิญญาณนั้นยังคงต้องใช้เวลาอีกสักระยะ

ทุกคนจ้องมองท้องฟ้าตาไม่กะพริบ โลกหล้าตกอยู่ในความเงียบงัน

ทุกคนกำลังเฝ้ารอคอยช่วงเวลาที่ความจริงจะได้รับการพิสูจน์อย่างเงียบๆ

...

อีกด้านหนึ่ง

ชวีชิงเหยียนเดินทางมาถึงห้องลับใต้ดินของพระราชวังหลวง

นางจ้องมองไปยังม้วนคัมภีร์พยากรณ์ที่ประดิษฐานอยู่ในเวิ้งผนังและพึมพำว่า "ท่านบรรพบุรุษ โปรดคุ้มครองผู้เยาว์ด้วยเถิด ขอให้ปฏิบัติการจัดการกับตระกูลเยี่ยในครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม"

"ตราบใดที่ข้าได้ครอบครองกระบี่เซวียนหยวน ข้าก็จะสามารถดูดซับพลังวิญญาณอันสูงสุดที่ถูกกักเก็บไว้ภายในนั้น ก้าวข้ามอุปสรรคด่านสุดท้าย และทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเหินเวหาได้อย่างสำเร็จ"

"นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป การถือครองกระบี่เซวียนหยวนและเตาหลอมปราณกำเนิดสรรพสิ่ง จะทำให้ข้ากลายเป็นจักรพรรดินีแห่งต้าฉีผู้อยู่เหนือผู้คนทั้งปวงอย่างแท้จริง และข้าจะรวมทวีปตะวันออกทั้งหมดให้เป็นหนึ่งเดียวให้จงได้"

"ส่วนตระกูลเยี่ย ในฐานะเครื่องสังเวยสำหรับการครอบครองอำนาจเหนือทวีปตะวันออกของข้า พวกเขาก็ได้มอบความคุ้มค่าให้มากเพียงพอแล้ว..."

ในขณะที่ชวีชิงเหยียนกำลังพูดพร่ำกับตนเองด้วยความตื่นเต้น ทันใดนั้นเสียงฝีเท้าอันหนักหน่วงก็ดังมาจากด้านหลังของนาง

นางหันขวับกลับไปและตวาดเสียงกร้าว "ผู้ใดกัน?!"

ผู้ที่กำลังเดินตรงมาหานางจากระยะไกล คือชายชราผมขาวและมีหนวดเคราสีขาวโพลน

เขาสวมชุดคลุมสีขาว มีผิวพรรณที่ดูอ่อนเยาว์ขัดกับเส้นผมที่ขาวโพลน และแผ่ซ่านกลิ่นอายดุจดั่งเซียน ในมือถือไม้เท้าหัวมังกร ร่างกายเต็มเปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขาม น่าเคารพยำเกรงแม้จะไม่ได้แสดงความโกรธเกรี้ยวออกมา

กลิ่นอายอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากชายชรา บรรลุถึงขอบเขตเหินเวหาขั้นที่แปดอย่างน่าประหลาดใจ

เขาคือผู้นำของสามบรรพบุรุษแห่งราชวงศ์ต้าฉี ปฐมาจารย์วายุ ฉางอวิ๋นเซียว

"ปฐมาจารย์วายุ?"

ชวีชิงเหยียนชะงักไปเล็กน้อยและเอ่ยถามด้วยความสับสน "เหตุใดท่านถึงมาอยู่ที่นี่?"

ฉางอวิ๋นเซียวไม่ได้ตอบคำถาม แต่กลับเอ่ยถามกลับไปอย่างเย็นชา "ข้าขอถามเจ้า เจ้าเป็นคนวางแผนการนี้ด้วยเจตนาที่จะทำลายล้างตระกูลเยี่ยและแย่งชิงกระบี่เซวียนหยวนใช่หรือไม่?"

ชวีชิงเหยียนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ายอมรับอย่างตรงไปตรงมา "ใช่แล้ว"

"เจ้ามันเลอะเทอะไปใหญ่แล้ว!"

ฉางอวิ๋นเซียวตวาดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "คนตระกูลเยี่ยรุ่นแล้วรุ่นเล่าสร้างคุณูปการมากมายให้กับต้าฉี ไม่ใช่ว่าเจ้าไม่รู้เสียหน่อย"

"สงครามในตอนนั้นทำให้คนหนุ่มสาวผู้มีพรสวรรค์ของตระกูลเยี่ยต้องตายตกไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะสืบทอดสายเลือดต่อไปได้"

"บัดนี้ เจ้าเพิกเฉยต่อความดีความชอบของตระกูลเยี่ย และตั้งใจที่จะแย่งชิงกระบี่เซวียนหยวนด้วยเล่ห์เหลี่ยมและกำลัง นี่มันไม่ต่างอันใดกับ 'เสร็จนาฆ่าโคถึก เสร็จศึกฆ่าขุนพล' หรอกรึ?! นับตั้งแต่นี้ไป ผู้คนทั่วหล้าจะมองราชวงศ์ต้าฉีของเราอย่างไร?!"

เมื่อเผชิญหน้ากับการตำหนิติเตียนของฉางอวิ๋นเซียว ชวีชิงเหยียนกลับดูสงบนิ่งเป็นอย่างมาก

"ปฐมาจารย์วายุ ข้ารู้ว่าท่านเคยเป็นสหายร่วมเป็นร่วมตายกับบรรพบุรุษของตระกูลเยี่ย และมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นต่อกันมาก"

"แต่ในฐานะบรรพบุรุษแห่งต้าฉี ในยามหน้าสิ่วหน้าขวานที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของราชวงศ์เช่นนี้ ท่านต้องไม่ปล่อยให้ความรู้สึกส่วนตัวมาอยู่เหนือหน้าที่ส่วนรวมนะ"

"ตอนนี้เผ่าปีศาจกำลังกำเริบเสิบสาน และราชวงศ์อื่นๆ ในทวีปตะวันออกก็กำลังจ้องมองพวกเราตาเป็นมัน ดั่งเสือที่รอคอยโอกาสแย่งชิงความเป็นใหญ่ของราชวงศ์ต้าฉีของเราท่ามกลางความโกลาหล"

"หากเรามัวแต่นึกถึงความผูกพันในอดีต ปล่อยให้กำลังรบของชาติถูกเผ่าปีศาจสูบกลืน และยอมให้ราชวงศ์อื่นๆ ฉวยโอกาสโจมตีในยามที่พวกเราอ่อนแอ ราชวงศ์ต้าฉีก็จะต้องเผชิญกับจุดจบที่ไม่อาจกอบกู้คืนมาได้อย่างแน่นอน"

"ในโลกใบนี้ กฎแห่งป่าคือความจริงอันเป็นนิรันดร์ การมีความแข็งแกร่งเท่านั้นถึงจะครอบครองได้ทุกสิ่ง!"

"ตระกูลเยี่ยร่วงโรยลงไปแล้ว เราต้องไม่จมปลักอยู่กับความรู้สึกเก่าๆ เราต้องบีบบังคับให้พวกเขาส่งมอบกระบี่เซวียนหยวนมา เพื่อป้องกันไม่ให้อาวุธระดับจักรพรรดิอันสูงสุดชิ้นนี้ต้องตกไปอยู่ในมือของผู้อื่น!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉางอวิ๋นเซียวก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าด้วยความคล้อยตาม

"เจ้าพูดถูก ผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่ได้รับการเคารพ ส่วนผู้อ่อนแอก็คือเหยื่อ"

"ผู้อ่อนแอไม่มีวันพึ่งพาความเมตตาของผู้แข็งแกร่งเพื่อเอาชีวิตรอดได้"

"ทว่า อย่างไรเสียตระกูลเยี่ยก็สร้างคุณงามความดีอันโดดเด่นเอาไว้มากมาย..."

ชวีชิงเหยียนเอ่ยอย่างเด็ดขาด "ความดีความชอบของตระกูลเยี่ยมันเป็นอดีตไปแล้ว"

"ตระกูลเยี่ยในบัดนี้ได้เหี่ยวเฉาและร่วงโรย ไร้ซึ่งผู้สืบทอดแล้ว!"

"เมื่อข้าแย่งชิงกระบี่เซวียนหยวนมาได้ และเสริมสร้างความมั่นคงให้กับราชวงศ์ได้อย่างสมบูรณ์ ข้าก็จะสามารถวางแผนจัดการกับราชวงศ์อื่นๆ จากนั้นก็รวบรวมทวีปตะวันออกทั้งหมดให้เป็นหนึ่งเดียว ทำให้รากฐานของราชวงศ์ต้าฉีเจริญรุ่งเรืองไปนับหมื่นปี!"

"ในอีกหลายร้อยปีข้างหน้า ผู้คนบนโลกจะรู้เพียงแค่ว่าราชวงศ์ต้าฉีคือมหาอำนาจของทวีปตะวันออก จะมีผู้ใดจำได้บ้างเล่าว่าครั้งหนึ่งเคยมีตระกูลเยี่ยดำรงอยู่?"

ฉางอวิ๋นเซียวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจอย่างหนักหน่วง เขาดึงม้วนกระดาษสีแดงออกมาจากชุดคลุมของเขา

"ท่านบรรพบุรุษ นี่คือสิ่งใดกัน?" ชวีชิงเหยียนเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"หนังสือสัญญาหมั้นหมาย"

ฉางอวิ๋นเซียวรอยยิ้มขื่น "ย้อนกลับไปตอนที่อดีตจักรพรรดิยังมีพระชนม์ชีพอยู่ พระองค์เคยทำสัญญาหมั้นหมายระหว่างเจ้ากับบุตรชายคนเล็กของตระกูลเยี่ย ซึ่งก็คือเซียวเหยาอ๋อง เยี่ยชิง ในปัจจุบันนี้เอาไว้"

"ในเวลานั้น พวกเจ้าทั้งสองยังเด็กนัก อดีตจักรพรรดิจึงได้ฝากฝังหนังสือสัญญาหมั้นหมายฉบับนี้ให้ข้าเป็นผู้เก็บรักษา"

"แต่ทว่าในเวลาต่อมา คนทั้งตระกูลเยี่ยกลับตายตกไปจนหมดสิ้น และตระกูลก็เสื่อมถอยลง เรื่องนี้จึงถูกปิดเงียบเอาไว้..."

จบบท