บทที่ 23 สตรีศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ นี่คือเจตจำนงกระบี่ของผู้มีพระคุณงั้นรึ

บทที่ 23 สตรีศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ นี่คือเจตจำนงกระบี่ของผู้มีพระคุณงั้นรึ

ในขณะเดียวกัน

สตรีสองนางกำลังเดินทอดน่องไปตามถนนในเมืองหลวง

สตรีทั้งสองสวมผ้าคลุมหน้าสีม่วงอ่อน เผยให้เห็นถึงความงามอันเลือนลางและน่าหลงใหล

สตรีนางหนึ่งมีรูปร่างสูงโปร่ง สวมชุดหรูหราประดุจชาววัง บนศีรษะประดับด้วยปิ่นทองคำ แผ่ซ่านเสน่ห์ของสตรีผู้เลอโฉมอย่างแท้จริง

ส่วนสตรีอีกนางหนึ่งดูเยาว์วัยกว่า นางรวบผมหางม้า ผิวพรรณขาวผ่อง และมีดวงตากลมโตเป็นประกายเปี่ยมไปด้วยปราณวิญญาณ ดูร่าเริงและน่ารักน่าเอ็นดูยิ่งนัก

การปรากฏตัวของสตรีโฉมงามไร้ที่ติทั้งสอง ทำให้ผู้คนมากมายต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์

"สตรีโฉมงามสองนางนี้คือผู้ใดกัน?"

"ดูจากการแต่งกายของพวกนางแล้ว ไม่น่าจะใช่คนของต้าฉีเรานะ"

"แถมการบ่มเพาะของพวกนางก็ดูลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึงอีกด้วย"

"เฮ้อ ช่างน่าเสียดาย ข้ากะจะชวนพวกนางไปร่ำสุราเสียหน่อย"

สตรีสองนางนี้เดินทางมาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ

พวกนางคือผู้อาวุโสสูงสุดแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ เหยาเยว่

และสตรีศักดิ์สิทธิ์คนปัจจุบันแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ ซูหลิงฝู

ในฐานะหนึ่งในยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ การบ่มเพาะของเหยาเยว่ได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเหินเวหาแล้ว

ส่วนซูหลิงฝู ในวัยเพียงสิบหกปี ก็อยู่ในขอบเขตหยวนอิงแล้ว พรสวรรค์ของนางอยู่ในระดับอัจฉริยะ และอนาคตของนางก็ไร้ขีดจำกัด

"ท่านอาจารย์ ดูเหมือนว่าครั้งนี้พวกเราจะคว้าน้ำเหลวอีกแล้วนะเจ้าคะ"

ซูหลิงฝูถอนหายใจและเอ่ยอย่างจนใจ "พวกเรากลับกันดีหรือไม่เจ้าคะ?"

เหยาเยว่ไม่ได้ตอบคำถาม นางยังคงเดินไปข้างหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ซูหลิงฝูยิ้มขื่น "เพื่อตามหาผู้ฝึกตนวิถีกระบี่ผู้มีพระคุณในตอนนั้น ท่านอาจารย์พาข้ามาที่ทวีปตะวันออกทุกปีเลยนะเจ้าคะ"

"แต่ท่านอาจารย์ ท่านมั่นใจได้อย่างไรว่าผู้อาวุโสท่านนั้นอยู่ในทวีปตะวันออกอย่างแน่นอน?"

"เขาต้องอยู่ในทวีปตะวันออกแน่ และเขาจะต้องอยู่ในราชวงศ์ต้าฉีนี้อย่างแน่นอน"

เหยาเยว่หรี่ตาลงและเอ่ยอย่างหนักแน่น "เพราะนอกจากแดนจงหยวนแล้ว ในบรรดาราชวงศ์ทั้งหมดของทวีปตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือ มีเพียงที่นี่เท่านั้นที่อบอวลไปด้วยเจตจำนงกระบี่อันบริสุทธิ์และโดดเด่นเป็นเอกเทศเหนือยุคสมัย"

"แต่ว่า การบ่มเพาะของผู้อาวุโสท่านนั้นลึกล้ำยิ่งนัก เหนือล้ำกว่าท่านอาจารย์ไปมากโขเลยนะเจ้าคะ"

ซูหลิงฝูเอ่ยอย่างจนใจ "หากผู้อาวุโสต้องการพบท่าน เขาคงออกมาพบไปตั้งนานแล้ว"

"เหตุผลที่พวกเราคว้าน้ำเหลวมาตั้งหลายครั้ง จะต้องเป็นเพราะผู้อาวุโสต้องการเร้นกายและไม่อยากพบพวกเราแน่ๆ เจ้าค่ะ"

ร่องรอยของความอ้างว้างพาดผ่านดวงตาอันงดงามของเหยาเยว่ นางพยักหน้า "นั่นก็จริง"

ในขณะที่นางกำลังจะเดินทางกลับไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ ทันใดนั้นเสียงระเบิดดังสนั่นก็ลอยมาจากที่ห่างไกล

ปราณกระบี่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับเสาต้นยักษ์ ปลดปล่อยพลังอำนาจอันป่าเถื่อนที่สามารถทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง และทะลวงทะลุชั้นเมฆโดยตรง

เจตจำนงกระบี่อันบริสุทธิ์แผ่ซ่านออกไป ทำให้พวกนางสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนแม้จะอยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้

ผู้คนที่สัญจรไปมาโดยรอบต่างพากันตกตะลึงกับภาพที่เห็นในทันที

"สวรรค์ นี่มันอันใดกัน?!"

"ยอดฝีมือท่านใดกำลังประลองยุทธ์กันอยู่รึ?"

"ดูจากทิศทางแล้ว... เหมือนจะอยู่แถวๆ สถานศึกษาป๋ายลู่รึเปล่านะ?"

ซูหลิงฝูเองก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออกเมื่อสัมผัสได้ถึงปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวนี้

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ จู่ๆ นางก็ตั้งสติได้และเอ่ยด้วยความตกตะลึง "ท่านอาจารย์ เจตจำนงกระบี่ที่คุ้นเคยนี้ หรือว่าจะเป็น..."

"ถูกต้อง!"

ความตื่นเต้นเปล่งประกายในดวงตาอันงดงามของเหยาเยว่ "มันเหมือนกับปราณกระบี่ที่สังหารมังกรปีศาจขอบเขตเหินเวหาและช่วยชีวิตพวกเราในวันนั้นไม่มีผิดเพี้ยน!"

"ผู้อาวุโสผู้ฝึกตนวิถีกระบี่ท่านนั้นอยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย!"

"ฝูเอ๋อร์ ไม่มีเวลาชักช้าแล้ว พวกเรารีบไปที่นั่นกันเถอะ!"

...

ภายใต้สายตาอันตกตะลึงของฝูงชน เยี่ยชิงและม่อเจิ้นเทียนก็ปะทะกันอีกหนึ่งกระบวนท่า

การปะทะกันครั้งที่สองระหว่างกระบี่เซวียนหยวนและเตาหลอมปราณกำเนิดสรรพสิ่ง ได้ปะทุพลังอำนาจที่สามารถทำลายล้างฟ้าดินออกมา

โชคดีที่ราชันหลี่ฮั่วเฟิ่งหวงลงมือปกป้องพวกเขาเอาไว้ จึงช่วยป้องกันไม่ให้พื้นที่ครึ่งหนึ่งของเมืองหลวงต้องถูกทำลายด้วยอานุภาพของกระบี่

"เหอะ เยี่ยชิง เจ้าคิดว่าเจ้าจะทำตามอำเภอใจได้ เพียงเพราะเจ้าอยู่ในขอบเขตเหินเวหางั้นรึ?"

ม่อเจิ้นเทียนซึ่งถือเตาหลอมปราณกำเนิดสรรพสิ่งอยู่ในมือยิ้มอย่างเย็นชา "การที่เจ้ากล้าจองหองต่อหน้าชายชราผู้นี้ เจ้ามันไร้กฎเกณฑ์และไม่เห็นกฎระเบียบอยู่ในสายตาเลยจริงๆ"

"อย่าลืมสิ ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานเพียงใด ข้าก็คือบรรพบุรุษแห่งต้าฉี"

"ต่อให้บรรพบุรุษตระกูลเยี่ยของเจ้ามาเอง พวกเขาก็ต้องโขกศีรษะแสดงความเคารพต่อข้า!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เยี่ยชิงก็แค่นเสียงอย่างเหยียดหยาม

"แค่เจ้าเนี่ยนะ คู่ควรให้ตระกูลเยี่ยของข้าเคารพด้วยงั้นรึ?"

"ในฐานะบรรพบุรุษ แต่เจ้ากลับทำตัวไร้ศักดิ์ศรี ตอนที่คนพวกนี้กำลังใส่ร้ายบุตรสาวของข้า เจ้าทำเป็นมองไม่เห็น แต่พอข้าปรากฏตัวออกมาเพื่อปกป้องนาง เจ้ากลับโผล่หัวมาสะกดข่มตระกูลเยี่ยของข้าทันที"

"ราชวงศ์ต้าฉีของเจ้าคิดจริงๆ หรือว่าตระกูลเยี่ยของข้าไร้คนคอยหนุนหลังแล้ว?"

กล่าวจบ เยี่ยชิงก็กุมด้ามกระบี่ในแนวนอนและแค่นเสียงเยาะ "ม่อเจิ้นเทียน ชวีชิงเหยียนส่งเจ้ามาที่นี่ก็เพื่อกระบี่เซวียนหยวนของตระกูลเยี่ยของข้ามิใช่รึ?"

"อาวุธระดับจักรพรรดิอันสูงสุดไม่ควรถูกเคลื่อนย้ายโดยง่าย หากเจ้าอยากได้กระบี่เล่มนี้ เช่นนั้นพวกเราก็มาแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันให้รู้ดำรู้แดงไปเลย"

"ข้าจะไม่ใช้กระบี่เซวียนหยวน และเจ้าก็ห้ามใช้เตาหลอมปราณกำเนิดสรรพสิ่ง หากเจ้าสามารถรอดชีวิตจากการตวัดกระบี่ของข้าได้สามครั้งโดยไม่ตาย ข้าจะส่งมอบกระบี่เซวียนหยวนให้เจ้าเอง"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนรอบด้าน รวมถึงราชันหลี่ฮั่วเฟิ่งหวง ต่างก็รู้สึกทึ่งในความเผด็จการและความบ้าบิ่นของเยี่ยชิง

ต่างก็อยู่ในขอบเขตเหินเวหาด้วยกันทั้งคู่ เจ้าเอาความมั่นใจจากที่ใดมาจองหองถึงเพียงนี้?

ทว่า สีหน้าของม่อเจิ้นเทียนกลับเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขาไม่กล้าตอบรับคำท้าของเยี่ยชิงเลยแม้แต่น้อย

เขาเข้าใจดีว่าแม้พวกเขาจะอยู่ในขอบเขตเหินเวหาเช่นเดียวกัน แต่ก็มีช่องว่างที่ไม่อาจก้าวข้ามได้ระหว่างความแข็งแกร่งของเขากับเยี่ยชิง

การที่เขาสามารถรอดชีวิตจากประกายกระบี่ของเยี่ยชิงมาได้ถึงสองครั้ง ล้วนเป็นเพราะพลังของเตาหลอมปราณกำเนิดสรรพสิ่งทั้งสิ้น

กระบี่เซวียนหยวนมีไว้เพื่อโจมตี และเตาหลอมปราณกำเนิดสรรพสิ่งมีไว้เพื่อป้องกัน

อาวุธระดับจักรพรรดิอันสูงสุดสองชิ้นนี้มีคุณภาพทัดเทียมกัน มากพอที่จะอุดช่องว่างความแข็งแกร่งระหว่างพวกเขา ทำให้ไม่มีฝ่ายใดสามารถทำอันใดอีกฝ่ายได้

แต่ถ้าหากเขาไม่พึ่งพาการป้องกันของเตาหลอมปราณกำเนิดสรรพสิ่งล่ะก็...

ต่อให้เยี่ยชิงไม่ใช้กระบี่เซวียนหยวน มันก็เพียงพอที่จะบดขยี้เขาให้แหลกสลายได้ภายในสามกระบวนท่าอยู่ดี

ดังนั้น จึงเป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาดที่เขาจะตกลงตามคำพูดของเยี่ยชิง

"เยี่ยชิง ข้าสามารถให้โอกาสเจ้าในการกลับตัวกลับใจได้"

ม่อเจิ้นเทียนหรี่ตาลงและเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ตอนนี้เผ่าปีศาจกำลังกำเริบเสิบสาน และราชวงศ์ต้าฉีก็กำลังต้องการคน"

"หากเจ้ายินดีที่จะส่งมอบกระบี่เซวียนหยวนและยอมจำนนต่อราชสำนักอีกครั้ง ข้าสามารถกราบทูลขอร้ององค์จักรพรรดินีให้ละเว้นโทษของเจ้า หลังจากที่เจ้าได้ก่อเรื่องวุ่นวายครั้งใหญ่ในเมืองหลวงวันนี้ได้"

"อย่าลืมสิ ตระกูลเยี่ยของเจ้าเป็นข้ารับใช้ของต้าฉีมาหลายชั่วอายุคน และให้กำเนิดวีรบุรุษมามากมาย"

"เจ้าต้องการจะทรยศราชวงศ์ต้าฉีและนำความอัปยศมาสู่บรรพบุรุษของเจ้าจริงๆ รึ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เยี่ยชิงก็รู้สึกราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขันครั้งใหญ่ และอดไม่ได้ที่จะแหงนหน้าหัวเราะลั่น

ม่อเจิ้นเทียนขมวดคิ้ว "เจ้าหัวเราะอันใด?"

"ข้ากำลังหัวเราะเยาะเจ้าน่ะสิ ตาเฒ่า หน้าของเจ้ามันหนาพอๆ กับกำแพงเมืองจริงๆ"

เยี่ยชิงเชิดคางขึ้นและเอ่ยเยาะเย้ย "อ้อ เจ้าก็รู้ด้วยงั้นรึว่าตระกูลเยี่ยของข้ารับใช้ต้าฉีด้วยความจงรักภักดีมาหลายชั่วอายุคน และก่อเกิดวีรบุรุษนับไม่ถ้วน?"

"ให้ข้าบอกเจ้าเอาบุญนะ นับตั้งแต่ก่อตั้งตระกูลมากว่าสามร้อยปี ตระกูลเยี่ยสืบทอดมาถึงสิบชั่วอายุคน และแทบทุกรุ่นล้วนหลั่งเลือดพลีชีพในสนามรบครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อรับใช้ชาติด้วยความจงรักภักดี"

"การที่ราชวงศ์ต้าฉีสามารถยืนหยัดอยู่บนบัลลังก์แห่งจุดสูงสุดของทวีปตะวันออกได้จนถึงทุกวันนี้ ครึ่งหนึ่งก็เป็นเพราะความทุ่มเทของตระกูลเยี่ยของข้า"

"แต่แล้วสุนัขป่าเนรคุณอย่างชวีชิงเหยียนผู้นั้น ปฏิบัติต่อตระกูลเยี่ยของข้าเช่นไรเล่า?"

"ทุกวันนี้นางเอาแต่พ่นคำพูดสวยหรู แต่การกระทำของนางล้วนแต่เนรคุณทั้งสิ้น"

"ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางมักจะกดขี่ข่มเหงตระกูลเยี่ยของข้าอยู่บ่อยครั้ง ตัดขาดทรัพยากรและระงับเบี้ยหวัด ปล่อยให้พวกเรามีเพียงบรรดาศักดิ์เซียวเหยาอ๋องที่ว่างเปล่า ทำให้พวกเรากลายเป็นตัวตลกของคนทั่วทั้งต้าฉี"

"มาตอนนี้นางยิ่งเหิมเกริมหนักขึ้นไปอีก ถึงขั้นมาวางแผนแย่งชิงกระบี่เซวียนหยวนของตระกูลเยี่ยของข้า"

"องค์ประมุขที่ไร้หัวใจและเนรคุณเช่นนี้ ยังคู่ควรให้เยี่ยชิงผู้นี้ถวายชีวิตรับใช้อีกงั้นรึ?!"

จบบท