บทที่ 80 - ขวัญใจสตรี ฟางเจิ้งอี

บทที่ 80 - ขวัญใจสตรี ฟางเจิ้งอี

หลายวันต่อมา ฟางเจิ้งอีก็ได้ออกเดินสายตรวจตราหน่วยงานต่างๆ ทั่วทั้งอำเภอ

เขาได้มอบหมายมันเทศให้กับคนของกองการเกษตรนำไปเพาะปลูกอย่างทะนุถนอม พร้อมทั้งจัดกำลังคนคุ้มกันอย่างแน่นหนา

เรื่องอื่นอาจจะชะลอไว้ก่อนได้ แต่เรื่องนี้ห้ามเกิดข้อผิดพลาดขึ้นอย่างเด็ดขาด จากนั้นเขาก็สั่งการว่าเมื่อเก็บเกี่ยวผลผลิตได้แล้ว ให้รีบจัดส่งไปที่เมืองหลวงโดยเร็วที่สุด

ส่วนทางด้านสถาบันวิจัยก็มีความคืบหน้าอย่างรวดเร็ว ด้วยคำแนะนำอย่างใกล้ชิดจากฟางเจิ้งอี บวกกับการทุ่มเททรัพยากรอย่างเต็มที่ แว่นขยายและกล้องจุลทรรศน์รุ่นพื้นฐานที่สุดก็ถูกประดิษฐ์ขึ้นมาได้สำเร็จ

ทว่ากล้องจุลทรรศน์ที่ได้นั้นยังดูหยาบกระด้าง และประสิทธิภาพก็ไม่ได้ดีเลิศอะไรนัก

เพื่อเร่งความเร็วในการวิจัย พวกเขาแทบจะเกณฑ์ช่างฝีมือทั้งหมดในอำเภอมาช่วยกันฝนเลนส์ จากนั้นก็ทำการทดลองสลับเลนส์ไปมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนในที่สุดก็สร้างของหยาบๆ แบบนี้ออกมาได้

อาจจะเป็นเพราะการฝนเลนส์ยังไม่ละเอียดพอ หรือการจัดเรียงเลนส์ยังไม่ถูกต้องแม่นยำนัก

แต่โดยรวมแล้วก็ถือว่าพอใช้งานได้ คือสามารถมองเห็นสิ่งที่ตาเปล่ามองไม่เห็นได้แบบลางๆ แต่ยังไม่สามารถมองเห็นรูปร่างที่ชัดเจนได้

ถึงกระนั้น การมีของชิ้นนี้ก็ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดี การวิจัยเพนิซิลลินก็จะสามารถดำเนินต่อไปได้อย่างราบรื่นมากยิ่งขึ้น

วิธีการทำเพนิซิลลินที่ฟางเจิ้งอีทิ้งไว้ให้นั้นค่อนข้างหยาบ แต่ก็พอจะมีเค้าโครงให้คนอื่นนำไปต่อยอดได้

แม้เขาจะไม่รู้ว่าสาเหตุที่ทำให้คนกว่าห้าสิบคนตายเป็นเพราะอะไร อาจจะมีเชื้อโรคและสิ่งเจือปนปะปนอยู่มากเกินไป หรือไม่ก็อาจจะเป็นเพราะขั้นตอนการทดลองที่ไม่ได้มาตรฐาน

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ก็คือการคลำหาทางไม่เจอ ซึ่งจะทำให้สูญเสียทั้งเวลาและเงินทองไปอย่างเปล่าประโยชน์ การที่ฟางเจิ้งอีไม่มีความรู้ด้านเทคนิคเชิงลึก แต่พอจะรู้ทิศทางคร่าวๆ ก็ถือว่าช่วยลดระยะเวลาการลองผิดลองถูกไปได้มาก

ผ่านไปอีกสองวัน การวิจัยเพนิซิลลินก็ยังไม่มีความคืบหน้าใดๆ ฟางเจิ้งอีจึงตัดสินใจไม่รออีกต่อไป เขาจัดการเก็บข้าวของเตรียมตัวกลับเมืองหลวง

ก่อนกลับ เขาได้ขนของกลับไปมากมาย ทั้งแว่นขยายกว่าสิบอัน กล้องจุลทรรศน์แบบหยาบๆ อีกสองเครื่อง และผ้าอนามัยอีกเต็มคันรถ

เมื่อถึงวันเดินทางกลับของฟางเจิ้งอี ชาวเมืองทั้งอำเภอก็พากันมาส่งอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ความรู้สึกเศร้าโศกเสียใจของทุกคนลดน้อยลงไปมาก

เห็นได้ชัดว่าทุกคนรู้ดีว่าฟางเจิ้งอียังไงก็ต้องกลับมาอีก

อ๋าวเฉินเดินเข้ามาใกล้ฟางเจิ้งอี พร้อมกับแสดงความห่วงใย "นายท่าน เดินทางปลอดภัยนะขอรับ แล้วคราวหน้าจะกลับมาเมื่อไหร่หรือขอรับ?"

ฟางเจิ้งอีมองดูผู้คนที่มาส่งด้วยความรู้สึกอาลัยอาวรณ์ การใช้ชีวิตในอำเภอเถาหยวนนั้นช่างสุขสบายจริงๆ อย่างน้อยก็นอนหลับสนิทล่ะนะ

"เมื่อไหร่ก็ไม่รู้เหมือนกัน อ๋าวเฉิน ข้ามีงานอีกอย่างจะมอบหมายให้เจ้าทำ"

"เริ่มตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ให้เร่งสร้างถนนในอำเภอเถาหยวนต่อไป ภายในครึ่งปีต้องตัดถนนให้เชื่อมถึงเมืองหลวงให้ได้!"

"เจาะภูเขาสร้างถนน ข้ามน้ำสร้างสะพาน แม้จะมีความยากลำบากอยู่บ้าง แต่ข้าเชื่อว่าพวกเจ้าทำได้แน่นอน เมื่อถนนเชื่อมต่อกันแล้ว การเดินทางไปมาระหว่างอำเภอเถาหยวนกับเมืองหลวงก็จะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป"

"อ้อ แล้วก็สั่งให้ทุกภาคส่วนในอำเภอหาวิธีเพิ่มกำลังการผลิตด้วย! รอจนกว่าถนนจะสร้างเสร็จ ข้าจะรอพึ่งพาผลงานของพวกเจ้าอยู่นะ!"

พูดจบเขาก็ขึ้นไปบนรถม้า กำลังจะมุดเข้าไปในห้องโดยสาร แต่หางตากลับเหลือบไปเห็นเงาร่างคนใส่ชุดนักโทษอยู่ในฝูงชน

ฟางเจิ้งอีผุดลุกขึ้น ชี้ไปที่คนคนนั้นแล้วถามว่า "หืม? นั่นใครกัน? เพิ่งแหกคุกออกมางั้นหรือ?"

สายตาของทุกคนมองตามปลายนิ้วของฟางเจิ้งอีไป

หญิงสาวในชุดนักโทษเดินยิ้มกริ่มออกมา

"นักโทษหญิง... เอ้ย ไม่ใช่สิ ลั่วเหมย ขอคารวะนายท่าน"

เมื่ออ๋าวเฉินเห็นดังนั้นก็รีบกระซิบข้างหูฟางเจิ้งอีพร้อมกับยิ้มแห้งๆ "นายท่าน นี่คือคณิกาจากหอเสวี่ยเยว่ขอรับ นางใส่ชุดนักโทษแสดงละคร... เป็นโปรเจกต์ใหม่ของหอเสวี่ยเยว่ เรียกว่าสไตล์นักโทษเย้ายวนขอรับ"

"ได้ยินมาว่าเป็นไอเดียของอู๋เซิง มีคนชอบเยอะเลยนะขอรับ พวกที่ชอบอะไรแปลกๆ... อู๋เซิงก็เลยทำเงินจากเรื่องนี้ไปได้ไม่น้อยเลยขอรับ"

ฟางเจิ้งอีขมวดคิ้ว ไอ้ตาแก่โรคจิตนี่ ลูกเล่นเยอะจริงๆ!

เขากระซิบเสียงเบา "จับตาดูไว้ให้ดีๆ ล่ะ อย่าให้เล่นพิเรนทร์จนมีคนบาดเจ็บเข้า แล้วก็ชุดนักโทษนั่นเอามาจากคุกของอำเภอใช่ไหม อู๋เซิงไอ้ลูกเต่านั่นจ่ายเงินค่าเช่าชุดหรือยัง? หักกำไรมันมาห้าส่วนซะ!"

"เข้าใจแล้วขอรับ นายท่าน!"

หลังจากผ่านการเดินทางอันยาวนานและทรหดอีกครั้ง ในที่สุดกลุ่มของฟางเจิ้งอีก็กลับมาถึงจวนสกุลฟางในตอนค่ำ

หลังจากทานอาหารเย็นเสร็จ ทุกคนก็นั่งล้อมวงกันอยู่ที่โต๊ะอาหาร

บนโต๊ะอาหารมีผ้าอนามัยกองพะเนินเป็นภูเขาเลากา

เมื่อมองดูผ้าอนามัย ฟางเจิ้งอีก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด... ของสิ่งนี้หน้าตาไม่เห็นเหมือนกับที่เขาเคยเห็นในโฆษณาเมื่อชาติที่แล้วเลย

ตรงกลางก็ดูคล้ายๆ กันอยู่หรอก แต่ไม่มีปีกแฮะ แถมสี่มุมยังมีสายรัดยาวๆ ติดอยู่อีก รูปแบบดูน่าสับสนมาก

ผ่านไปเนิ่นนาน ฟางเจิ้งอีก็เอ่ยปากถามด้วยความสงสัย "ไอ้นี่มันใช้ยังไงเนี่ย?"

ทุกคนหันมามองฟางเจิ้งอีด้วยความสงสัยเช่นกัน

"นี่คืออะไรหรือขอรับ?"

"เรียกว่าผ้าอนามัย ใช้ตอนมีประจำเดือนน่ะ"

สิ้นเสียงของฟางเจิ้งอี จางเปียวกับหลู่ฝ่าก็หันหลังขวับทันที ทำหน้าทำตาเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วเดินตรงกลับห้องของตัวเองไป

ใบหน้าของไป๋อีและเสี่ยวเถาแดงก่ำราวกับผลแอปเปิล ไป๋อีถึงกับต้องยกมือขึ้นมาปิดหน้าตัวเอง

เสี่ยวเถาพูดด้วยความเขินอาย "คุณชาย! ท่านเอาของพวกนี้มามากมายขนาดนี้เพื่ออะไรกันเจ้าคะ!? เอาออกไปเลย เอาออกไป! เอามาวางไว้บนโต๊ะแบบนี้ น่าอายจะตายอยู่แล้ว!"

ฟางเจิ้งอีมองเสี่ยวเถาด้วยความแปลกใจ "ตอนที่อยู่ที่อำเภอเถาหยวน เจ้าไม่เคยเห็นของสิ่งนี้เลยหรือ?"

"ไม่เคยเจ้าค่ะ! ช่วงนั้นข้าเอาแต่เที่ยวเล่น จะไปสนใจมันทำไมเล่า? เลิกพูดได้แล้ว! เอาไปเก็บเถอะ!"

เมื่อเห็นท่าทีของหญิงสาวทั้งสอง ฟางเจิ้งอีก็รู้สึกหนักใจ

ผ้าอนามัยนี้เป็นสิ่งที่เขาสั่งการเป็นพิเศษให้โรงงานสิ่งทอในอำเภอช่วยกันคิดค้นพัฒนาขึ้นมา ทว่าในภายหลังก็พบว่าลำพังแค่โรงงานสิ่งทอเพียงแห่งเดียวไม่สามารถทำได้สำเร็จ

เขาจึงต้องไปดึงโรงงานกระดาษเข้ามาร่วมด้วย แม้ว่ากำลังการผลิตของโรงงานกระดาษในอำเภอจะไม่ได้สูงมากนัก แต่ภายใต้อิทธิพลของฟางเจิ้งอี ดูเหมือนว่าเทคโนโลยีจะถูกพัฒนาไปแบบผิดคาด

กระดาษเริ่มพัฒนาไปในทิศทางที่มีความเหนียวนุ่มและทนทานมากยิ่งขึ้น

จนในที่สุด การร่วมมือกันของทั้งสองโรงงานก็สามารถผลิตสิ่งนี้ออกมาได้สำเร็จ ซึ่งนับว่าเป็นผลงานชิ้นโบแดงเลยทีเดียว

สาเหตุที่เขาให้ความสำคัญกับของสิ่งนี้มาก ก็เป็นเพราะความเชื่อที่ฝังรากลึกของคนโบราณ ที่มักจะมองว่าระดูของผู้หญิงเป็นเรื่องเลวร้ายราวกับสัตว์ประหลาด

ในช่วงก่อนหน้าที่ชีวิตความเป็นอยู่ยังไม่ค่อยดีนัก ผู้หญิงหลายคนเวลาที่มีประจำเดือนก็จะหลบอยู่แต่ในบ้านจนกว่าจะหมดช่วงนั้นถึงจะกล้าออกมาข้างนอก

ไม่ใช่แค่พวกผู้ชายที่หวาดกลัวเรื่องพวกนี้ของสตรี แม้แต่ผู้หญิงเองก็ยังรู้สึกอับอาย

แรกเริ่มเดิมที ฟางเจิ้งอีก็ไม่ได้ตระหนักถึงเรื่องนี้เลย แต่เพราะมีบางช่วงที่เขาไม่ค่อยได้เห็นหน้าเสี่ยวเถาติดต่อกันหลายวัน เขาถึงได้เริ่มใส่ใจ

จนกระทั่งเขาได้สั่งการให้โรงหมอทั่วทั้งอำเภอช่วยกันรวบรวมข้อมูล ถึงขั้นตั้งโรงหมอสำหรับสตรีขึ้นมาโดยเฉพาะ เขาถึงได้รับรู้ความจริงว่ามีผู้หญิงจำนวนไม่น้อยที่ต้องล้มป่วยหรือถึงขั้นเสียชีวิตจากเรื่องนี้

ฟางเจิ้งอีเกลียดชังค่านิยมอันงมงายเช่นนี้เข้าไส้!

การที่เขานำผ้าอนามัยกลับมาเต็มคันรถในครั้งนี้ จุดประสงค์หลักก็เพื่ออยากจะทดลองตลาดดูว่าจะสามารถเป็นที่นิยมได้หรือไม่ และยังเป็นการหาช่องทางสร้างรายได้ใหม่ๆ ให้กับอำเภอเถาหยวนอีกด้วย

สินค้าประเภทแก้วและกระจกของอำเภอเถาหยวนนั้นถือว่ามีคุณภาพดีเยี่ยม แต่การจะขนส่งมาที่เมืองหลวงนั้นคงต้องล้มเลิกความคิดไปก่อน เพราะกว่าจะมาถึงก็คงจะแตกหักเสียหายไปหมดแล้ว ครั้นจะไปตั้งโรงงานใหม่ที่เมืองหลวง และฝึกอบรมช่างฝีมือใหม่ก็คงต้องใช้เวลาอีกนาน

กลุ่มชาวบ้านทั่วไปเขาไม่คิดจะนำไปขายให้หรอก แต่เขาสามารถนำไปเสนอขายให้กับกลุ่มลูกค้าที่มีกำลังซื้อสูงได้

ผ้าอนามัยแผ่นหนึ่งราคาตั้งสามอีแปะ เทียบเท่ากับราคาบะหมี่หนึ่งชามเลยทีเดียว เขาไม่รู้หรอกว่าเดือนหนึ่งผู้หญิงต้องใช้สักกี่แผ่น แต่ที่แน่ๆ คือชาวบ้านทั่วไปคงไม่มีทางยอมจ่ายเงินก้อนโตเพื่อซื้อของแบบนี้มาใช้แน่ๆ

ดังนั้นเขาจึงต้องเริ่มจากกลุ่มลูกค้าไฮเอนด์ก่อน เพื่อเป็นการเปลี่ยนค่านิยมในสังคม รอจนกว่าจะมีการส่งเสริมการปลูกมันเทศอย่างแพร่หลาย เมื่อผู้คนมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น แล้วค่อยๆ ขยับขยายฐานลูกค้าต่อไป

นี่ถือเป็นการเตรียมความพร้อมล่วงหน้า

ทว่าแค่ก้าวแรกก็เจอปัญหาซะแล้ว เพราะเขาเองก็ไม่รู้ว่าไอ้เจ้านี่มันใช้ยังไง ส่วนสาวใช้สองคนก็ดันไม่ยอมบอกอีก

ฟางเจิ้งอีชักจะฉุน เขาดึงหน้าตึงพร้อมกับตบโต๊ะดังปัง "เสี่ยวเถา! เจ้าบอกมาสิ! ไอ้สายรัดสี่เส้นนี่มันเอาไว้ทำอะไร?"

เสี่ยวเถายกมือปิดหน้า ตอบเสียงอู้อี้ "น่าจะเอาไว้ผูกเอวมั้งเจ้าคะ..."

ฟางเจิ้งอีถึงกับบางอ้อ จากนั้นก็ลูบจมูกแก้เขิน ดูเหมือนว่าคนโบราณจะไม่มีธรรมเนียมการใส่กางเกงใน เขาลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

นี่ก็ถือเป็นโอกาสทองในการทำธุรกิจเหมือนกันนะ! ลองทำชุดชั้นในเซ็กซี่อะไรทำนองนั้นออกมาขายก็น่าจะดี...

คิดไปคิดมา ไอเดียธุรกิจใหม่ก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในหัวของฟางเจิ้งอี

แต่พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นไป๋อีกับเสี่ยวเถายังคงเอามือปิดหน้าแน่น อารมณ์ฉุนเฉียวของฟางเจิ้งอีก็กลับมาอีกครั้ง

นี่มันอะไรกันเนี่ย? เรื่องของตัวเองแท้ๆ ทำไมถึงไม่ใส่ใจเลย! อุตส่าห์ช่วยแก้ปัญหาให้ยังจะมามัวเหนียมอายอยู่อีก!

ฟางเจิ้งอีตบโต๊ะอย่างแรงอีกครั้ง พร้อมกับตวาดเสียงดัง "พวกเจ้าฟังให้ดีนะ! ต่อไปนี้ผู้หญิงทุกคนในจวนต้องใช้ของสิ่งนี้! ให้ใช้ฟรีเลย และต้องบังคับใช้ด้วย!"

"ใช้เสร็จแล้วต้องมารายงานความรู้สึกหลังใช้ให้ข้าฟังด้วย! อย่างเช่น มีการซึมเปื้อนด้านข้างไหม... อะไรทำนองนี้!"

จากนั้นเขาก็คิดขึ้นมาได้ว่า ถ้าแจกฟรีแบบนี้ เดี๋ยวพวกนางอาจจะแอบเอาไปขายต่อ ก็เลยพูดดักคอไว้ว่า "ทุกคนเบิกได้แค่วันละสามแผ่น! เสี่ยวเถา เจ้าเป็นคนรับผิดชอบเรื่องนี้!"

เสี่ยวเถาพยักหน้ารับด้วยความเขินอาย

ส่วนไป๋อีก็ค่อยๆ แง้มนิ้วมือออก แอบมองฟางเจิ้งอีด้วยสายตาหวาดกลัว

โรคจิตเกินไปแล้ว...

(จบแล้ว)