บทที่ 40 - การจัดการก่อนจากลา

บทที่ 40 - การจัดการก่อนจากลา

หลังจากไป๋อีตอบตกลง นางก็สลบเหมือดไปทันที

ฟางเจิ้งอีลูบหัวตัวเอง พลางหัวเราะร่วน "สงสัยจะดีใจจัดจนเป็นลมไปเลยล่ะสิ"

"เสี่ยวเถา ต่อไปนี้นางก็อยู่ในความดูแลของเจ้าแล้วนะ เจ้าจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยก็แล้วกัน จัดห้องพักให้นางสักห้อง แล้วเรียกหมอมาดูอาการด้วย"

"ไม่รู้ว่าสภาพแบบนี้จะพานางเข้าเมืองหลวงไปด้วยไหวหรือเปล่า"

หลังจากนั้น ฟางเจิ้งอีก็สั่งให้จางเปียวเรียกตัวเจ้าหน้าที่ทั้งหมดในศาลว่าการมารวมตัวกัน

การเดินทางออกจากอำเภอครั้งนี้ เขาจำเป็นต้องจัดการเรื่องราวต่างๆ ให้เรียบร้อย เพื่อให้แน่ใจว่าอำเภอเถาหยวนจะยังคงดำเนินต่อไปได้ตามปกติ

ถ้ามองโลกในแง่ดี อย่างน้อยก็น่าจะกลับมาได้อาทิตย์ละครั้ง แต่ถ้ามองโลกในแง่ร้าย ก็อาจจะไม่ได้กลับมาเป็นเดือนๆ เลยก็ได้

หากเขาเดินทางเข้าเมืองหลวง แล้วพอกลับมาอีกที อำเภอเถาหยวนกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้วล่ะก็ เขาคงทนรับความสะเทือนใจขนาดนี้ไม่ไหวแน่

ทำลายนั้นง่าย แต่การสร้างขึ้นมาใหม่นั้นยาก อำเภอเถาหยวนคือหยาดเหงื่อแรงงานเจ็ดปีเต็มของเขา เขาจะไม่ยอมปล่อยให้มันพังพินาศเด็ดขาด

ไม่นานนัก คนนับร้อยก็มายืนเรียงแถวหน้ากระดานอย่างเป็นระเบียบในห้องโถงศาลว่าการ

ฟางเจิ้งอีนั่งตัวตรงอยู่หลังโต๊ะทำงาน สีหน้าเคร่งขรึม "ทุกท่าน คงจะทราบข่าวการเดินทางเข้าเมืองหลวงของข้ากันหมดแล้วสินะ"

"การเดินทางครั้งนี้ ข้าจำต้องละทิ้งอำเภอไปชั่วระยะเวลาหนึ่ง ดังนั้น ในช่วงเวลาที่ข้าไม่อยู่ ข้าขอฝากอำเภอเถาหยวนไว้ในมือของพวกท่านทุกคนด้วย"

"ข้อกำหนดของข้าก็ยังคงเหมือนเดิม เจ้าหน้าที่ศาลว่าการทุกนายต้องปฏิบัติหน้าที่ตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด ส่วนราษฎร สิ่งใดที่กฎหมายมิได้ห้าม ย่อมสามารถกระทำได้! หากมีข้าราชการหน้าไหนกล้าใช้อำนาจรังแกราษฎร ลงโทษโบยยี่สิบไม้! แล้วไล่ออกจากอำเภอเถาหยวนไปซะ!"

"สำหรับผู้พิการและผู้อ่อนแอ ต้องให้ความช่วยเหลืออย่างทันท่วงที นอกจากนี้ ให้ช่วยเหลือยามฉุกเฉิน ช่วยเหลือคนยากจน แต่ไม่ช่วยคนเกียจคร้าน! ปล่อยให้มันเอาตัวรอดตามยถากรรมไปเถอะ!"

"กองสืบสวน! หากมีการก่ออาชญากรรม ให้สอบสวนตามกฎหมาย ห้ามใช้ศาลเตี้ยเด็ดขาด! ห้ามใช้การทรมานเพื่อบีบบังคับให้รับสารภาพ หากความผิดนั้นเป็นที่โกรธแค้นของทั้งคนและเทพเจ้า โทษสูงสุดคือเฆี่ยนหนึ่งร้อยที หากสมควรประหารก็ประหารได้เลย ในระหว่างที่ข้าไม่อยู่ ให้พวกท่านพิจารณาและจัดการกันเอาเอง!"

"เมื่อข้ากลับมา ข้าจะตรวจสอบบันทึกคดีทั้งหมด"

"กองรักษาความสงบ! เวลาออกลาดตระเวน ให้คอยสังเกตคนแปลกหน้า บันทึกข้อมูลประวัติให้เรียบร้อย หากไม่มีเหตุสุดวิสัย ห้ามสร้างความตื่นตระหนกตกใจให้แก่ราษฎรเด็ดขาด..."

"นายท่าน ข้าน้อยมีเรื่องจะรายงานขอรับ!"

ยังไม่ทันที่ฟางเจิ้งอีจะพูดจบ จู่ๆ ก็มีเสียงพูดแทรกขึ้นมา เมื่อเพ่งมองดูก็พบว่าเป็นหัวหน้าหน่วยเล็กๆ ของกองรักษาความสงบ ชื่อนายเคอเซ่า

"มีเรื่องอะไร? ว่ามา!"

เคอเซ่าพูดด้วยท่าทีประหม่า "นายท่าน เมื่อหลายวันก่อน มีคนแปลกหน้าเข้ามาในอำเภอเถาหยวนประมาณสิบกว่าคน พวกเราสังเกตเห็นว่าคนกลุ่มนี้มีพฤติกรรมน่าสงสัยขอรับ"

"หลังจากนั้น กองรักษาความสงบและกองสืบสวนจึงได้ร่วมมือกันสืบสวน และพบว่าคนกลุ่มนี้เป็นสายลับที่เดินทางมาจากต่างเมือง... มาจากเมืองหลวงขอรับ"

"หลังจากที่พวกเราสอบสวนอย่างหนัก คนกลุ่มนั้นก็สารภาพว่า พวกเขาเป็นองครักษ์หน่วยในจากเมืองหลวง ได้รับคำสั่งให้มาสืบเรื่องอำเภอเถาหยวนขอรับ..."

พอได้ยินดังนั้น เหงื่อเย็นๆ ของฟางเจิ้งอีก็ไหลพรากทันที

สายลับจากเมืองหลวง! แถมยังถูกคนในอำเภอเถาหยวนจับตัวไว้อีก!

ตัวเขาเองกลับไม่รู้เรื่องอะไรเลยสักนิด ถ้าเกิดเป็นคนของในวังขึ้นมาล่ะก็ งานนี้ได้ซวยหนักแน่ๆ!

เขาระเบิดอารมณ์โกรธทันที "ทำไมไม่มีใครมารายงานข้า!!"

เคอเซ่าอึกอัก "นายท่าน พวกเราตั้งใจว่าจะรอให้สืบสวนเรื่องราวทั้งหมดให้กระจ่างชัดก่อน แล้วค่อยมารายงานขอรับ..."

"ตอนแรกพวกเราคิดว่าพวกเขาพูดจาเหลวไหล... องครักษ์หน่วยในจากเมืองหลวง จะมาโดนพวกเราจับตัวได้ง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไงกัน พวกเราก็เลยนึกว่าพวกเขาแค่หลอกลวงพวกเรา..."

"แล้วตอนนี้คนพวกนั้นอยู่ที่ไหน! มีการใช้ศาลเตี้ยลงโทษพวกเขาหรือเปล่า!"

ฟางเจิ้งอีโกรธจนแทบจะพ่นไฟออกมาอยู่แล้ว มีเรื่องคอขาดบาดตายเกิดขึ้นใต้จมูกแท้ๆ กลับปล่อยให้หลุดรอดไปได้!

ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะมาจัดการกับคนพวกนี้ล่ะก็ ป่านนี้คงโดนจับไปเข้าคิวรอรับการโบยกันหมดแล้ว!

"อยู่ในคุกของอำเภอขอรับ... พวกเขาไม่ได้ทำผิดกฎหมายอะไรหรอกขอรับ แค่คอยเดินอ้อมค้อมสืบข่าวเรื่องต่างๆ ในอำเภอเถาหยวนของพวกเราเท่านั้น พวกเราก็เลยไม่ได้ใช้ศาลเตี้ยลงโทษพวกเขา... แต่ว่า... แต่ว่า..."

เหงื่อเย็นๆ ของเคอเซ่าเริ่มค่อยๆ ไหลซึมออกมา

"แต่ว่าอะไร! รีบพูดมา!"

"ก็แค่... พวกเราจ้างเถ้าแก่ร้านชานมในอำเภอเถาหยวน ไปร้องเพลงให้พวกเขาฟังติดต่อกันห้าวัน ทนไม่ไหว พวกเขาก็เลยสารภาพออกมาจนหมดเปลือกเลยขอรับ..."

"..."

เอาเถอะ! ฟางเจิ้งอีถึงกับโกรธจนหลุดขำ ไอ้พวกนี้ก็ช่างสรรหาจินตนาการจริงๆ จัดการทรมานด้วยการล้างสมองด้วยเสียงเพลงซะงั้น

ไอ้พวกองครักษ์หน่วยในนี่สงสัยจะอ่อนหัดน่าดู...

แต่เดี๋ยวนะ... จู่ๆ เขาก็เกิดความสงสัยขึ้นมา "เถ้าแก่ร้านชานมร้องเพลงตั้งห้าวันรวด เขาไม่เหนื่อยแย่หรือไง!"

เสี่ยวเถารีบยกมือขึ้นปิดตา นายน้อยก็เป็นเสียอย่างนี้ สนใจอะไรก็ไม่รู้ ผิดประเด็นไปหมด ทนดูไม่ได้! ทนดูไม่ได้จริงๆ!

เคอเซ่ายิ้มประจบ "ไม่เหนื่อยหรอกขอรับ! เพลงนั้นใครๆ ก็ร้องได้ทั้งนั้นแหละ แต่เถ้าแก่คนนี้เขาร้องได้เพราะที่สุด พวกเราก็เลยไปแปะประกาศรับสมัครคนมาร้องเพลงให้ฟังแล้วให้เงินเป็นค่าตอบแทน ชาวบ้านก็เลยมาต่อคิวรอกันเต็มไปหมดเลยขอรับ!"

"แล้วนายท่าน จะให้จัดการกับคนพวกนั้นยังไงดีขอรับ?"

ฟางเจิ้งอีคลึงหว่างคิ้ว ในใจรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

"จะให้ทำยังไงอีกล่ะ! ปล่อยตัวพวกเขาออกมาสิ! จัดหาอาหารการกินดีๆ เลี้ยงต้อนรับพวกเขา พาไปอาบน้ำทำความสะอาดด้วย อีกหนึ่งอาทิตย์ค่อยปล่อยตัวไป ตอนกลับก็มอบเงินให้คนละยี่สิบตำลึงเป็นค่าทำขวัญด้วยล่ะ"

"วันหลังถ้ามีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นแล้วไม่ยอมรีบมารายงานอีกล่ะก็ ข้าจะจับพวกเจ้ามัดรวมกัน แล้วบังคับให้ฟังเพลงจนตายไปเลย! เข้าใจไหมฮะ!"

เคอเซ่ายืนตัวตรงแหน่ว เสียงดังฟังชัด "รับทราบขอรับนายท่าน! เข้าใจแล้วขอรับ!"

ฟางเจิ้งอีตบไม้เบิกศาลเสียงดัง "ปัง!"

"เมื่อกี้ข้าพูดถึงไหนแล้วนะ? ช่างเถอะ"

"สรุปก็คือ ทุกอย่างให้ดำเนินไปตามปกติเหมือนที่เคยทำ ตอนข้าไม่อยู่ก็ทำตามเดิมนั่นแหละ!"

"การเดินทางเข้าเมืองหลวงครั้งนี้ จางเปียวจะติดตามข้าไปด้วย ดังนั้น ขอแต่งตั้งให้เหอจิ่งหมิง รองหัวหน้ากองรักษาความสงบ ขึ้นรักษาการตำแหน่งหัวหน้าแทนชั่วคราว!"

"เหอจิ่งหมิง เจ้าต้องตั้งใจปฏิบัติหน้าที่ให้ดีล่ะ หากเกิดปัญหาเรื่องความสงบเรียบร้อยขึ้น ข้าจะเอาเรื่องเจ้าเป็นคนแรก!"

เหอจิ่งหมิงก้าวออกมาข้างหน้า ประสานมือรับคำสั่งเสียงดังฟังชัด

"ส่วนตำแหน่งของข้า ให้หัวหน้ากองสืบสวน อ๋าวเฉิน เป็นผู้รักษาการแทน! จำไว้ มีหน้าที่แค่ตัดสินคดีความเท่านั้น ห้ามก้าวก่ายเรื่องอื่น! หากมีเรื่องเร่งด่วน ให้รีบควบม้าเร็วส่งจดหมายไปแจ้งข้าที่เมืองหลวงทันที!"

เมื่อจัดการเรื่องสำคัญๆ เสร็จสิ้น ฟางเจิ้งอีก็ตบไม้เบิกศาลอีกครั้ง "ปัง!"

"ข้าอาจจะเดินทางกลับมาที่อำเภอเถาหยวนเมื่อไหร่ก็ได้ ขอให้ทุกคนตั้งใจปฏิบัติหน้าที่ในส่วนของตนให้ดีที่สุด ข้าจะคอยจับตาดูพวกเจ้าอยู่ตลอดเวลา! แยกย้ายได้!"

ผู้คนเริ่มทยอยกันแยกย้ายออกไป แต่ก็ยังมีอีกหลายคนที่ยังคงอิดออดไม่ยอมไปไหน ดวงตาฉายแววอาลัยอาวรณ์ จ้องมองไปยังฟางเจิ้งอีราวกับมีเรื่องอยากจะพูดแต่ก็ไม่กล้าพูด

ฟางเจิ้งอีจะอ่านสายตาของพวกเขามิออกได้อย่างไร ภายในใจของเขาเองก็รู้สึกผูกพันและหวั่นไหวอย่างบอกไม่ถูกเช่นกัน

เขาได้แต่โบกมืออย่างอ่อนแรง ปล่อยให้ผู้คนค่อยๆ สลายตัวไปจนหมด

จากนั้นเขาก็หันไปสั่งเสี่ยวเถา "ไปเบิกตั๋วเงินมาให้ข้าหนึ่งแสนสองหมื่นตำลึง พอไปถึงเมืองหลวง เราต้องไปซื้อบ้านสักหลังก่อน แล้วก็ต้องใช้เงินอีกเยอะเพื่อปูทางสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์"

"คราวนี้ข้านายน้อยคงต้องกระเป๋าฉีกแน่ๆ... แต่ก็นะ โอกาสที่อำเภอเถาหยวนของเราจะรวยเละ ก็ใกล้เข้ามาแล้วล่ะ!"

(จบแล้ว)