บทที่ 70 คุ้นหน้า

เที่ยงสิบสองโมง หวังห่าวมาถึงตรงเวลา

เขาจอดรถเข้าช่องจอด

ดับเครื่อง แล้วนั่งอยู่ในรถพักหายใจอยู่ครู่หนึ่ง

ขับรถมานานกว่าสี่ชั่วโมง เอวเริ่มเมื่อยล้าเล็กน้อย

ลงจากรถ เปิดท้ายรถ

ของที่แม่ยัดมาเยอะจริงๆ กระเป๋าเดินทางสองใบกับถุงอีกสารพัดใบ เขาต้องขนไปสองรอบกว่าจะเอาของไปถึงหน้าลิฟต์

ไขมันจากไส้กรอกกับเนื้อเค็มซึมออกมา ทิ้งรอยสีเข้มไว้บนถุงพลาสติก

ตอนที่เขาถือถุงไม่กี่ใบสุดท้ายกลับมาถึงหน้าลิฟต์ พอดีกับที่ลิฟต์ขึ้นมาจากชั้นใต้ดิน “ติ๊ง” แล้วประตูเปิด

ในลิฟต์ไม่มีคน ผนังกระจกสะท้อนใบหน้าของเขาที่ดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย

หวังห่าวขนของเข้าไป กดชั้น 15 แล้วพิงผนังลิฟต์หอบอยู่ครู่หนึ่ง

ลิฟต์ค่อยๆ เคลื่อนขึ้น ตัวเลขชั้นกระพริบเปลี่ยนไป เขาจ้องตัวเลขนั้น ในหัวก็ยังคิดถึงภาพพ่อแม่ที่บ้านเกิดยืนส่งเขาตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน

“ติ๊ง——”

ถึงชั้น 1 ลิฟต์ก็หยุด

ประตูเปิดออก ข้างนอกมีผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่

ดูอายุราวยี่สิบสามสี่ปี ผมสั้น ปลายผมยาวถึงคาง ใบหน้าสะอาดเรียบร้อย ใส่เสื้อดาวน์สีขาวกับกางเกงยีนส์ธรรมดา

ข้างเท้าเธอวางกระเป๋าเดินทางไว้สองใบ ใบหนึ่งสีดำ อีกใบสีชมพู ส่วนมุมกระเป๋าใบเก่าถูกถลอกจนซีดขาว และยังมีถุงทอใบใหญ่ที่อัดแน่นอยู่ใบหนึ่ง

พอเห็นว่ามีคนอยู่ในลิฟต์ เด็กสาวก็ชะงักไป แก้มแดงวาบอย่างเขินอายตั้งแต่ปลายหูไล่มาถึงแก้ม

เธอก้มตัวลงจะยกกระเป๋าเดินทาง แต่ของหนักเกินไป ใบสีชมพูยกขึ้นมาแป๊บเดียวก็ไม่ขยับ ตัวโคลงไปมา

พอหวังห่าวเห็นดังนั้น เขาก็เดินออกจากลิฟต์: “เดี๋ยวผมช่วยนะ”

“อ่า ขอบคุณ……” เสียงของเด็กสาวเบามาก มีความเขินนิดๆ ตอนพูดก็เผลอก้มหน้า เผยให้เห็นลำคอขาวผ่องช่วงหนึ่ง

หวังห่าวยกกระเป๋าเดินทางขึ้นมาข้างละใบอย่างง่ายดาย แล้วยกเข้าไปในลิฟต์

เด็กสาวรีบตามเข้ามา แล้วลากถุงทอใบนั้นเข้ามาด้วย ในถุงมีเสียงกระทบกันทึบๆ ของขวดและไห คล้ายใส่ผักดองหรือเครื่องปรุงอะไรไว้

ประตูลิฟต์ปิดลง แล้วก็ขึ้นต่อ

ในพื้นที่แคบๆ มีคนสองคนยืนอยู่ บรรยากาศค่อนข้างแปลกๆ

เด็กสาวยืนอยู่ใกล้ประตู ก้มหน้าลงเล็กน้อย นิ้วมือบิดชายเสื้อดาวน์ไปมาโดยไม่รู้ตัว

หวังห่าวยืนอยู่ด้านหลังเฉียงๆ ของเธอ ได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ของแชมพูจากเส้นผมเธอ — เป็นกลิ่นแอปเปิลธรรมดาๆ ที่หาซื้อได้บ่อยในซูเปอร์มาร์เก็ต

แต่……เขารู้สึกว่าเด็กสาวคนนี้คุ้นหน้ามาก

ไม่ใช่คุ้นหน้าแบบเคยเจอกันมาก่อน แต่เหมือน……เหมือนเคยเห็นเธอที่ไหนสักแห่ง

ทั้งหน้าตา ทั้งลักษณะนิสัย หรือแม้แต่ท่าทางเขินอายนั้น ล้วนทำให้เขารู้สึกคุ้นเคย

โดยเฉพาะตอนที่เธอก้มหน้า ขนตาที่ย้อยลงมาเป็นโค้ง แล้วก็ท่าทางเม้มปากเล็กๆ นั่น ยิ่งให้ความรู้สึกคุ้นแบบบอกไม่ถูก

แต่พอลองคิดให้ดี เขาก็มั่นใจว่าไม่ได้เคยเจอเธอ

เด็กสาวที่มีเอกลักษณ์ขนาดนี้ ถ้าเคยเจอจริงๆ น่าจะต้องมีความทรงจำบ้างสิ

ในลิฟต์เงียบมาก มีแค่เสียงหึ่งเบาๆ จากการทำงานของเครื่อง

บนผนังกระจก หวังห่าวเห็นเด็กสาวแอบเงยตาขึ้น มองเขาผ่านเงาสะท้อนแวบหนึ่ง แล้วก็ก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว เหมือนลูกกวางที่ตกใจ

หวังห่าวก็สังเกตเห็นท่าทางเล็กๆ นี้ เขาอยากเปิดปากพูดอะไรสักอย่างเพื่อคลายบรรยากาศ แต่ก็รู้สึกว่ามันกะทันหันเกินไป สุดท้ายเลยยังคงเงียบไว้

ถึงชั้น 15 แล้ว

“ติ๊ง” หนึ่งที ประตูก็เปิด

หวังห่าวขนของตัวเองออกไปก่อน วางไว้ในทางเดิน

พอหันกลับไป เด็กสาวกำลังออกแรงลากกระเป๋าเดินทางสีชมพูใบนั้นออกมา ล้อไปติดตรงรอยแยกของประตูลิฟต์

“ผมช่วยนะ” เขาเดินกลับไปอีกครั้ง ช่วยยกทั้งกระเป๋าเดินทางและถุงทอออกมา

ถุงทอนั้นหนักมาก คาดว่าใส่ของไว้ไม่น้อย

“ขอบคุณ……ขอบคุณจริงๆ นะคะ” เด็กสาวขอบคุณรัวๆ หน้าแดงมากขึ้นไปอีก เสียงเบาเหมือนเสียงยุง

“ไม่เป็นไร” หวังห่าวตบมือเบาๆ แล้วถามอย่างไม่คิดอะไร: “คุณก็อยู่ชั้นนี้เหรอ”

“อืม” เด็กสาวพยักหน้า เสียงยังเบาอยู่:

“ปีนี้เพิ่งย้ายมา ให้เอเจนต์ช่วยหาห้องให้”

“ก่อนหน้านี้……ก่อนหน้านี้อยู่ฝั่งตะวันตกของเมือง ไกลจากบริษัทเกินไป เดินทางไปทำงานตั้งชั่วโมงกว่า”

ถึงว่าเมื่อก่อนถึงไม่เคยเห็น

“คุณอยู่ห้องไหน” หวังห่าวถามอีก

“1506”

หวังห่าวชะงักไปนิด แล้วก็ยิ้ม: “บังเอิญดีนะ” เขาชี้ไปที่ประตูฝั่งเฉียงตรงข้าม:

“ผมอยู่ 1507 เราเป็นเพื่อนบ้านกัน”

เด็กสาวก็ชะงักไปเหมือนกัน แล้วเผยรอยยิ้มเขินๆ ออกมา: “บังเอิญจัง……”

“คุณจัดของก่อน เดี๋ยวผมเอาของเข้าไปข้างในก่อน แล้วเดี๋ยวค่อยมาช่วย” หวังห่าวพูดจบ ไม่รอให้เด็กสาวตอบก็ถือของตัวเองเดินเร็วๆ ไปทาง 1507

เปิดประตู เอากระเป๋าเดินทางยกเข้าไป แล้ววางกองไว้ตามอำเภอใจบนพื้นห้องนั่งเล่น

เขาแม้แต่น้ำสักคำก็ยังไม่ได้ดื่ม แล้วก็ออกจากห้องอีกครั้ง — ในเมื่อรับปากว่าจะช่วย ก็ต้องช่วยให้สุด

กลับมาที่ทางเดิน เด็กสาวยังอยู่ตรงนั้น กำลังพยายามลากถุงทอใบใหญ่นั้นไปทางประตู 1506

ถุงหนักมาก เธอลากอย่างลำบาก แขนเสื้อขนเป็ดถูไปกับผนังจนเป็นรอย

“ผมช่วย” หวังห่าวเดินไป ยกถุงทอขึ้นอย่างง่ายดาย “เปิดประตูได้แล้ว”

“อ้อ ได้ค่ะ……” เด็กสาวรีบหยิบพวงกุญแจออกมา บนพวงมีพวงกุญแจเรียบๆ หลายอันกับจี้กระต่ายขนฟูตัวเล็กๆ

ประตูเปิดแล้ว หวังห่าวขนของเข้าไป

ห้องจัดไว้สะอาดมาก เป็นการจัดห้องแบบอพาร์ตเมนต์มาตรฐาน ทั้งเตียง ตู้เสื้อผ้า โต๊ะเขียนหนังสือ โซฟาเล็ก ครบครัน

บนระเบียงยังมีต้นไม้เขียวสองกระถาง — กระถางหนึ่งเป็นพลูด่าง อีกกระถางเป็นไม้อวบน้ำ เพิ่มชีวิตชีวาให้ห้องนิดหน่อย

กระจกบานใหญ่เช็ดจนสะอาดมาก แสงแดดยามบ่ายส่องเข้ามา ทอดเงาเป็นจุดสว่างบนพื้น

เด็กสาวกวาดตามองรอบหนึ่ง บนหน้าเผยสีหน้าโล่งใจ ถอนหายใจเบาๆ ดูเหมือนจะพอใจที่นี่มาก

เธอหันกลับมามองหวังห่าว แล้วพูดอย่างจริงจัง:

“วันนี้ขอบคุณคุณมากจริงๆ ถ้าไม่ได้คุณช่วย ฉันคนเดียวไม่รู้ต้องยุ่งอยู่นานแค่ไหน”

“ฉัน……ฉันแรงน้อย ของพวกนี้ยกมาจากสถานีก็เหนื่อยมากแล้ว……”

“เรื่องเล็กน้อย” หวังห่าวโบกมือ “เป็นเพื่อนบ้านกันก็ต้องช่วยกันอยู่แล้ว”

“งั้น……คุณไปทำธุระต่อเถอะ ฉันกลับก่อนนะ” หวังห่าวพูดแล้วกำลังจะหันตัวกลับ

“เดี๋ยวก่อน” เด็กสาวเรียกเขาไว้

หวังห่าวหันกลับมา: “ยังมีอะไรอีก”

เด็กสาวจับชายเสื้อของตัวเอง ท่าทางนี้เธอทำมาหลายครั้งแล้ว ดูเหมือนจะเป็นนิสัย

เธอเปิดปากอย่างเขินๆ: “เอ่อ……ฉันขอเลี้ยงข้าวคุณได้ไหมคะ? ถือว่าเป็นการขอบคุณที่ช่วยฉัน”

“ข้างล่าง……ลงไปหาอะไรกินง่ายๆ ก็ได้ คุณว่าได้ไหม”

“ฉันรู้ว่ามันค่อนข้างกะทันหัน แต่……แต่คุณช่วยฉันเยอะขนาดนี้……”

หวังห่าวคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ตอนเช้าเขากินโจ๊กกับหมั่นโถวที่บ้านไปนิดหน่อย ขับรถมาตั้งสี่ชั่วโมงกว่า ตอนนี้ก็หิวจริงๆ ท้องว่างเปล่า

อีกอย่างกินข้าวคนเดียวก็น่าเบื่อ เหม่อเล่นมือถือไปกินไปก็ไม่ได้มีอะไรน่าสนใจ

“ได้สิ” เขาพยักหน้าแล้วเผยรอยยิ้ม “ข้างล่างมีร้านหม้อไฟร้านหนึ่งไม่เลว เรากินหม้อไฟกันไหม อากาศแบบนี้กินหม้อไฟอุ่นดี”

“ได้” แววตาเด็กสาวเป็นประกายขึ้นนิดหนึ่ง เหมือนจะดีใจมากที่เขาไม่ได้ปฏิเสธ “ฉันก็ชอบกินหม้อไฟ”

“งั้นคุณจัดของก่อน พอเสร็จแล้วค่อยมาเรียกผม ผมอยู่ห้องตรงข้าม เคาะประตูก็ได้”

“ค่ะ!” เด็กสาวพยักหน้าแรงๆ ผมสั้นสั่นตาม

หวังห่าวกลับไปที่ห้องของตัวเอง ปิดประตู พิงประตูอยู่ด้านหลังแล้วถอนหายใจยาว

แปลก

แปลกจริงๆ

เขามีความรู้สึกคุ้นเคยกับเด็กสาวคนนั้นอย่างบอกไม่ถูก

ไม่ใช่คุ้นจากหน้าตา แต่เป็น……ลักษณะนิสัย?

ท่าทาง?

น้ำเสียงตอนพูด?

ความนุ่มนวลเบาๆ แบบนั้น แล้วก็ท่าทางขี้เขินง่าย มักทำให้เขารู้สึกว่าเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

แถมท่าทางเขินๆ ของเด็กสาวคนนี้ ยังทำให้เขารู้สึกว่ามันจริงมาก ไม่ได้เสแสร้ง

ความรู้สึกเหมือนน้องสาวข้างบ้าน ทำให้คนรู้สึกสบายใจมาก

แต่ในตัวเธอก็มีบางอย่างที่ขัดแย้งกันอยู่ — ทั้งที่เขินมาก แต่กลับกล้าชวนคนแปลกหน้ากินข้าวอย่างกระตือรือร้น; ทั้งที่แรงน้อย แต่กลับลากกระเป๋าเยอะขนาดนั้นมาคนเดียว

ส่ายหน้า ไม่คิดแล้ว

หวังห่าวเดินไปที่ห้องนั่งเล่น เริ่มจัดของที่ขนกลับมา

เอาไส้กรอกกับเนื้อเค็มแช่ตู้เย็น เอาขนมต้มแป้งข้าวเหนียวแช่ช่องแข็ง ส่วนผักดองกับหมูกรอบก็แยกเก็บให้เรียบร้อย

เพิ่งจัดเสร็จ โทรศัพท์ก็ดังขึ้น เป็นแม่โทรมา

“ห่าวห่าว ถึงแล้วเหรอ” เสียงของหลี่ซิ่วอิงดังมา ข้างหลังมีเสียงทีวี น่าจะกำลังดูละครอยู่

“ถึงแล้วครับแม่ เพิ่งจัดของอยู่นี่เอง” หวังห่าวเดินไปที่หน้าต่าง มองถนนข้างล่าง “ทางมาค่อนข้างราบรื่น แค่ตอนเข้าตัวเมืองรถติดนิดหน่อย”

“ก็ดีแล้ว อยู่ข้างนอกคนเดียวก็กินข้าวดีๆ อย่ากินแบบขอไปที ของที่เอาไปอย่างไส้กรอกกับเนื้อเค็มอย่าลืมกินนะ เก็บไว้นานไม่ดี กินหมดแล้วก็บอกแม่ แม่จะส่งไปให้อีก”

“รู้แล้วครับแม่ แม่ก็อย่าคอยเป็นห่วงผมตลอดเลยนะ แม่กับพ่ออยู่บ้านก็ต้องดูแลสุขภาพด้วย อย่าเหนื่อยเกินไป”

“รู้แล้วๆ……” หลี่ซิ่วอิงรับคำ แล้วยังบ่นอีกยาว สุดท้ายถึงวางสายด้วยความอาลัย

หวังห่าวนั่งอยู่บนโซฟา เหม่อลอยไปครู่หนึ่ง

ปีใหม่ที่บ้านซึ่งคึกคักครึกครื้นผ่านพ้นไปแล้ว ตอนนี้กลับมาสู่ชีวิตที่อยู่คนเดียวอีกครั้ง ก็เลยรู้สึกหวิวๆ อยู่บ้าง

(จบตอน)