บทที่ 74 อธิการบดีครับ คุณก็คงไม่อยากให้คนอื่นรู้เรื่องนี้ใช่ไหม……
บทที่ 74 อธิการบดีครับ คุณก็คงไม่อยากให้คนอื่นรู้เรื่องนี้ใช่ไหม……
บรรยากาศบนเวทีดูน่าหวาดหวั่น ความหนาวเย็นซึมลึกถึงกระดูก
ฉู่ซานเหอจ้องเขม็งไปยังซองจดหมายสีดำทมิฬในมือ แรงมากจนเกือบจะขยำกระดาษแผ่นนั้นแหลก
ขอบกระดาษจดหมายยังคงหยดของเหลวสีแดงคล้ำบางอย่างลงมา กลิ่นคาวเหม็นนั้นลอยคละคลุ้งอยู่ในหลังเวทีของหอประชุมที่เต็มไปด้วยกลิ่นไม้จันทน์ ยิ่งทำให้แสบจมูกเป็นพิเศษ
“ลงชื่อ……กลุ่มเทียนจื้อ……”
หลิวป๋อชะโงกหน้าไปมองชื่อผู้ลงนาม สีหน้าซีดเผือด แววตาแย่สุดๆ
“พวกดูดเลือดนี่มาอีกแล้วเหรอ? เงินต้นกับดอกเบี้ยของปีก่อน ไม่ใช่ว่าตอนกองการศึกษามาไกล่เกลี่ย เราเอาที่ดินโรงเรียนก้อนนั้นจำนองให้พวกเขาไป แล้วก็จบกันไปแล้วเหรอ?”
“จบกัน?”
ฉู่ซานเหอขยำกระดาษจดหมายเป็นก้อน แล้วปาใส่ถังขยะอย่างแรง กัดฟันกรอด
“ไปคุยเหตุผลกับพวกอันธพาล ก็ไม่ต่างอะไรกับเอาเนื้อไปให้เสือกิน จะจบกันได้ยังไง?”
ถ้าเป็นเมื่อก่อน ฉู่ซานเหอก็คงทนไปแล้ว
ถึงยังไงตอนนั้นโรงเรียนก็จนจริงๆ จนถึงขั้นหนูเข้าโรงอาหารยังต้องคาบน้ำตาเดินออกไป เพื่อให้การดำเนินงานเดินต่อ เขาเลยจำเป็นต้องไปกู้เงินนอกระบบ
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว!
ข้างนอกมีใครนั่งอยู่?
มีหลินเซียว! มีเย่เฉิน! มีไป๋หลิงกับน่าหลานชิง!
นี่คือกระดูกสันหลังของประเทศหลงทั้งประเทศ เป็นความหวังเดียวที่จะทำให้มหาวิทยาลัยยุทธหัวหยางพลิกกลับมาได้!
ถ้าให้พวกนักศึกษาที่เก่งราวเทพพวกนี้เห็นว่าหน้าโรงเรียนมีคนมาปิดล้อมทวงหนี้ ถึงขั้นยกโลงศพมาวางไว้ แล้วหน้ายังจะเอาไปไว้ที่ไหน?
ภาพลักษณ์ลึกลับล้ำลึกที่เพิ่งตั้งท่าขึ้นมาได้อย่างยากลำบาก ไม่พังลงในพริบตาเลยหรือ?
“ให้ผู้เฒ่ากู่กับผู้เฒ่าโม่รู้ไม่ได้เด็ดขาด ยิ่งห้ามทำให้พวกนักเรียนตื่นตกใจ!”
ฉู่ซานเหอตัดสินใจทันที คว้าคอของหลิวป๋อไว้แน่น รีบจนแทบจะไฟลุก
“เหล่าหลิว นายไปกับฉันที่หน้าประตู! ยังไงก็ต้องไล่พวกตัวซวยนี่ไปก่อน!”
ทั้งสองรีบร้อนจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วฝืนทำหน้าทางนิ่งสงบแบบ “ภูเขาไท่ซานถล่มต่อหน้าแต่สีหน้าไม่เปลี่ยน”
หลังขอโทษกู่ชิงเฟิงกับโม่เต้าจื่อที่กำลังจะขึ้นพูด โดยอ้างว่ามีคนแกล้งกันเลยจะไปจัดการสักหน่อย พวกเขาก็รีบลัดออกไปทางประตูข้าง
……
หน้าประตูทางเข้ามหาวิทยาลัยยุทธหัวหยาง
แสงแดดยามเที่ยงสาดลงบนประตูหินอ่อนสีขาวที่เพิ่งสร้างใหม่ จนแสบตาไปหมด
พรมแดงที่ปูไว้เพื่อต้อนรับนักศึกษาใหม่ ตอนนี้กลับถูกโลงศพขนาดใหญ่สีดำสนิทขวางตัดครึ่งเอวพอดี
ภาพตัดกันของแดงกับดำ ชวนสะดุดตาอย่างรุนแรง
ข้างโลงศพ มีชายสี่คนที่สวมสูทดำกำลังสูบบุหรี่อย่างเบื่อหน่าย
ชายที่ยืนเป็นหัวหน้ามีอายุราวสามสิบปี ไว้ผมเสยหลังมันเงา สวมแว่นกรอบทอง ดูสุภาพเรียบร้อย มีท่าทีคล้ายผู้บริหารบริษัทอยู่ไม่น้อย
เขาชื่ออาเซิง เป็นหุ้นส่วนอาวุโสของกลุ่มเงินกู้เทียนจื้อ และยังเป็น “เสือยิ้ม” ที่มีชื่อเสียงในย่านนี้
ด้านหลังเขามีชายสองหญิงหนึ่งยืนอยู่
ชายร่างกำยำชื่อ “ปาจี” สวมโซ่ทองเส้นใหญ่ หน้าเต็มไปด้วยเนื้อ
ผู้หญิงชื่อ “หลานซิน” สวมเสื้อหนังรัดรูป กำลังเติมหน้าอยู่หน้ากระจกเล็กๆ
ยังมีชายหน้าไร้อารมณ์ชื่อ “หลิ่นเซี่ย” กอดดาบยาวที่ยังไม่ชักออกจากฝัก สายตาเย็นชาอำมหิต
“พี่เซิง มหาวิทยาลัยห่วยนี่ทำเงินได้แล้วสินะ”
ปาจีพ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวง ตาจ้องเขม็งไปที่เสาหินอ่อนแกะลายมังกรสองต้นอย่างโลภมาก แล้วหัวเราะหึๆ
“แค่ประตูนี้อย่างเดียว ก็ไม่น่าต่ำกว่าสองสามพันหม่ืนหยวนแล้วมั้ง? ดูท่าข่าวลือจะเป็นเรื่องจริง คราวนี้พวกเราคงรีดได้หนักแน่”
อาเซิงดันแว่นกรอบทองขึ้น แววเย็นวาบผ่านหลังเลนส์
“สองสามพันหม่ืน? คิดน้อยไป”
เขาเคาะขี้เถ้าบุหรี่ น้ำเสียงดูแคลน
“ถึงขั้นกล้าลงเงินปรับปรุงโรงเรียนตอนนี้ แปลว่าพวกเขาเกาะต้นใหญ่ได้แล้ว สำหรับพวกคนรวยหน้าใหม่แบบนี้ ดอกเบี้ยแค่นั้นไม่พอให้ติดซอกฟันด้วยซ้ำ”
“อีกอย่าง ครั้งนี้ที่พวกเรามา จุดประสงค์หลักคือเรื่องที่ท่านคนนั้นจะให้ทำ”
กำลังพูดอยู่ สองร่างก็วิ่งหอบแฮกๆ ออกมาจากในรั้วโรงเรียน
“โอ้ คุณอธิการบดีฉู่”
อาเซิงทิ้งก้นบุหรี่ลงพื้น ใช้รองเท้าหนังมันเงาเหยียบดับอย่างแรง แล้วสวมรอยยิ้มมืออาชีพประจำตัวขึ้นมา
“ไม่ได้เจอกันนาน สบายดีนะครับ ดูท่านี่สดใสเปล่งปลั่ง คงรวยขึ้นแล้วสินะ?”
ฉู่ซานเหอสูดลมหายใจลึก สะกดอารมณ์เดือดดาลเอาไว้เต็มที่
“อาเซิง เรื่องหนี้ของพวกเราเคลียร์กันไปเมื่อครึ่งปีก่อนแล้ว! มีทั้งลายลักษณ์อักษร และกองการศึกษาก็มีบันทึกไว้! วันนี้นายยกโลงศพมาปิดหน้าโรงเรียนฉัน หมายความว่ายังไง?”
“เคลียร์แล้ว?”
เมื่อได้ยินดังนั้น อาเซิงก็เลิกคิ้วหัวเราะเสียงดังอย่างเว่อร์ แล้วเลิกคิ้วซ้ำอีกครั้ง
“คุณอธิการบดีฉู่ นั่นมันเรื่องเก่าแล้ว ตอนนั้นคุณจนแบบไม่มีเสียงสักแดงเดียว พวกเราทำบุญช่วยเหลือ เก็บแค่ ‘ดอกเบี้ยช่วยคนจน’ เท่านั้น”
“ตอนนี้คุณรวยแล้ว ขนาดประตูหินอ่อนสีขาวยังซ่อมได้ พวกเราก็ต้องคำนวณใหม่ตาม ‘ดอกเบี้ยทบต้นทางธุรกิจ’ สิ”
เขาล้วงเครื่องคิดเลขออกมาจากกระเป๋าเอกสาร นิ้วกดรัวๆ ดังแปะๆ
“ปัดเป็นศูนย์ ปัดเป็นศูนย์……อืม ก็ไม่มากหรอก รวมต้นรวมดอก แล้วเพิ่มอีกสามพันหยวน เรื่องนี้ก็ถือว่าผ่านไป”
“สามพันหยวน?!”
หลิวป๋อที่อยู่ข้างๆ โกรธจนตัวสั่น ชี้หน้าอาเซิงด่าทันที
“ทำไมพวกนายไม่ไปปล้นเอาเลยล่ะ?! เงินกู้นอกระบบยังคิดไม่โหดขนาดพวกนาย! เงินนี้เราจะไม่ให้สักแดงเดียว! ถ้ายังไม่ไสหัวไป ฉันจะแจ้งตำรวจแล้ว!”
“แจ้งตำรวจ?”
รอยยิ้มของอาเซิงหุบลงในพริบตา แววตาเย็นยะเยือกเหมือนน้ำแข็ง
เขาค่อยๆ ล้วงเอกสารปึกหนึ่งจากอกเสื้อ แล้วแกว่งไปมาในมือ
“ผู้อำนวยการหลิว อย่าอารมณ์ร้อนขนาดนั้นสิ แจ้งตำรวจมันกระทบไมตรีกันเปล่าๆ”
“อีกอย่าง ตำรวจจัดการเรื่องหนี้ต้องคืนเงินได้ แต่จัดการ……เรื่องอับอายขายหน้าในสังคมได้ไหมล่ะ?”
ฉู่ซานเหอเพ่งมองดูดีๆ รูม่านตาหดวูบ
นั่นไม่ใช่ตั๋วเงินกู้
แต่มันคือภาพถ่ายที่แคปหน้าจอมา
ในภาพ เป็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งคุกเข่ากับพื้น ร้องไห้สะอึกสะอื้นกอดขาใหญ่ของคนอื่นเพื่อขอยืมเงิน ชายคนนั้นก็คือฉู่ซานเหอที่เมื่อสามปีก่อน เพื่อหาเงินใช้หนี้ให้โรงเรียน ต้องยอมวางศักดิ์ศรีทุกอย่างลง
นอกจากรูปถ่ายแล้ว ยังมีสัญญาเงาอีกหลายฉบับที่ลงชื่อไว้ นั่นคือจุดอ่อนที่ถูกบีบให้ต้องทิ้งไว้ในตอนนั้น
“เชอะๆๆ”
อาเซิงมองฉู่ซานเหอที่หน้าซีดเผือดด้วยน้ำเสียงเจ้าเล่ห์
“ถึงกับเป็นผู้อำนวยการโรงเรียนที่สูงส่งกลับต้องคุกเข่าก้มกราบเพราะเงินไม่กี่หมื่น ถ้าส่งขึ้นเน็ตแล้วติดหัวข้อว่า ‘อธิการบดีมหาวิทยาลัยยุทธหัวหยางมีคุณธรรมส่วนตัวเสื่อมเสีย’ ……คุณว่า ประตูที่เพิ่งซ่อมใหม่ จะโดนคนเอามูลมาสาดไหมล่ะ?”
“แก……ต่ำช้า!!”
ฉู่ซานเหอเซถอยวูบ เกือบจะยืนไม่อยู่
นั่นคือแผลลึกที่สุดในใจเขา เป็นความอัปยศที่เขาจำเป็นต้องกลืนลงไปเพื่อโรงเรียนแย่ๆ แห่งนี้
ตอนนี้ถูกคนฉีกออกมาอย่างเลือดสาด แล้วยังต้องเอามาโชว์ต่อหน้าคณาจารย์และนักศึกษาทั้งโรงเรียน มันทรมานยิ่งกว่าฆ่าเขาเสียอีก
“จะเอาเงิน หรือจะย่อยยับเสียชื่อ”
อาเซิงยักไหล่ “คุณอธิการบดีฉู่ คุณเป็นคนฉลาด น่าจะรู้ว่าควรเลือกอะไร”
ฉู่ซานเหอกัดริมฝีปากแน่น ในปากมีแต่รสสนิมเหล็ก
ให้เงิน?
เงินในบัญชีโรงเรียนเป็นเงินบริจาคเฉพาะกิจจากหลายขุมอำนาจใหญ่ ทุกก้อนมีการกำกับดูแล ใช้ไม่ได้เลย!
ไม่ให้?
ถ้าของพวกนี้หลุดออกไป ชื่อเสียงที่มหาวิทยาลัยยุทธหัวหยางเพิ่งรวบรวมได้ ก็คงกระจายหายเกลี้ยงในพริบตา!
“ได้……เรื่องเงิน คุยกันได้”
เสียงของฉู่ซานเหอแหบพร่า ราวกับแก่ไปสิบปีในทันที
“แต่โลงศพนั่นคืออะไร? คำว่าหนี้เลือดต้องชดใช้ด้วยเลือดบนจดหมายหมายความว่าอะไร? ถึงโรงเรียนเราจะจน แต่ไม่เคยทำให้ใครถึงตาย!”
นี่ก็เป็นจุดที่เขาคิดไม่ตกที่สุดเช่นกัน
เรื่องรีดเงินเขายอมรับได้ แต่หม้อเรื่องฆ่าคนนี่ เขาแบกไม่ไหว!
“อ้อ ที่คุณหมายถึงอันนี้น่ะเหรอ”
อาเซิงส่งสายตาให้ปาจีที่อยู่ข้างๆ มุมปากยกขึ้น เต็มไปด้วยความเยาะเย้ย
“ในเมื่อคุณอธิการบดีฉู่ความจำสั้น งั้นก็ช่วยให้เขานึกออกหน่อย ปาจี เปิดโลง!”
“ได้เลย!”
ชายร่างกำยำปาจียิ้มโหด เดินขึ้นไปข้างหน้า ใช้มือเดียวคว้าเอาฝาโลงหนักๆ แล้วงัดเปิดอย่างแรง
“โครม——”
ฝาโลงกระแทกลงพื้น ฟุ้งฝุ่นตลบ
(จบตอน)