บทที่ 66 มีแต่เวทมนตร์เท่านั้นที่เอาชนะเวทมนตร์ได้ เข้าใจไหม?

“ติ๊กต็อก”

หยดของเหลวเหนียวข้นหยดหนึ่งกระแทกลงบนปลายจมูกของหลินเซียว พร้อมกลิ่นคาวสนิมที่ชวนคลื่นไส้

เขาเผลอเช็ดไปทีหนึ่ง

ปลายนิ้วเปื้อนสีแดงฉาน

ยังไม่ทันได้บ่นเรื่องสุขอนามัยแย่ๆ ของที่นี่

“อู้——ลี่——วา——ลา——”

เสียงซัวน่าที่แหลมสูงดังกระหึ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ณ ปลายถนนอันเงียบงันราวกับตายไปแล้ว

เสียงนั้นโหยหวน อ้างว้าง ราวกับจะยกกระโหลกคนขึ้น เปิดทับเสียงฆ้องครึ่งเป็นครึ่งตายของคนเคาะยามจนหมด

กระดาษเงินกระดาษทองที่ปลิวว่อนยิ่งหนาแน่นขึ้น ในหมอกสีเทาดำเดิม

จู่ๆ ก็ปรากฏโคมไฟสีขาวซีดสองแถว สว่างวาบขึ้น ราวกับดวงตาคู่นับไม่ถ้วนที่ตายตาไม่หลับ

“มาแล้ว”

เซี่ยเฉาเยว่พูดเสียงตึงเครียด มือที่ถือดาบยาวค่อยๆ ชักออกมาเล็กน้อย ตัวดาบสั่นสะท้าน ส่งเสียงหึ่งเหมือนกระหายจะดื่มเลือด

หลินเซียวมองตามสายตาของเธอไป

เห็นเพียงในส่วนลึกของหมอกควัน ขบวนรับเจ้าสาวกำลังย่างก้าวด้วยท่ารำแข็งทื่อ โยกโคลงมาทางนี้

คนกระดาษแปดตัว มีสองป้ายสีแดงจัดบนแก้มอย่างประหลาดแบบที่เห็นได้บ่อยบนที่ราบสูง

มุมปากยิ้มกว้างไปถึงใบหู แขวนรอยยิ้ม “กึ่งถาวร” แบบเดิมไม่เคยเปลี่ยน

พวกมันไม่แตะพื้น แต่บนบ่ากลับแบกเกี้ยวเจ้าสาวสีแดงสดราวกับมีเลือดหยด

สีแดงนั้นไม่เหมือนสีที่ย้อม แต่เหมือนเพิ่งตักขึ้นมาจากบึงเลือด

ทุกย่างก้าว ผ้าม่านเกี้ยวจะมีหยดเลือดร่วงลงมาเป็นสาย กลายเป็นลำธารเลือดคดเคี้ยวบนแผ่นหินสีเขียว

“ราตรีหมื่นภูต เปิดทางด้วยชุดแดง”

เซี่ยเฉาเยว่สูดหายใจลึก แล้วพูดเร็วมาก

“นี่เป็นของรับรองจากด่านระดับนรกสุดขีด และยังเป็นหายนะตายข้อแรกด้วย”

“อย่าไปจ้องเกี้ยวนั่น มันเป็นสิ่งผิดปกติแบบมีกฎ จ้องนานๆ แล้วค่าจิตใจจะลด”

หลินเซียวเลิกคิ้ว

“กฎ?”

คำพูดยังไม่ทันจบ

เกี้ยวเลือดคันนั้นเหมือนจะได้กลิ่นคนเป็น เมื่อครู่ยังอยู่ไกลเป็นร้อยเมตร

วินาทีถัดมา พร้อมกับเสียงครูดเสียดกระดูกที่ฟังแล้วเสียวฟัน—

“เอี๊ยด!”

มันก็กระตุกเฟรมแล้ววาร์ปมาอยู่ตรงหน้าทั้งสองคนทันที!

ลมเย็นพุ่งใส่หน้า อุณหภูมิลดฮวบลงจนติดลบ

ผ้าม่านเกี้ยวเปิดไหวโดยไม่มีลม มือสีซีดขาวราวกระดาษ เล็บดำสนิท ค่อยๆ ยื่นออกมาจากหลังม่าน

ถัดมา ร่างสีแดงจัดที่ดูน่าขนลุกทั้งตัวคล้ายไร้กระดูกก็ “ไหล” ออกมาจากเกี้ยว

สวมมงกุฎหงส์และชุดเจ้าสาวแดง ผ้าคลุมหน้าสีแดงปิดบังใบหน้า

แม้มองไม่เห็นหน้า แต่หลินเซียวสัมผัสได้อย่างชัดเจน

ใต้ผ้าคลุมมีดวงตาคู่หนึ่งที่เต็มไปด้วยความอาฆาต กำลังจ้องเซี่ยเฉาเยว่เขม็ง

“คิกๆๆ……”

เสียงกึ่งร้องไห้กึ่งหัวเราะดังลอดออกมาจากใต้ผ้าคลุมแดง ราวกับแผ่นเหล็กขึ้นสนิมสองแผ่นกำลังเสียดสีกัน ฟังแล้วขนหัวลุก

“พี่สาว เธอเองก็อยากนั่งเกี้ยวเหรอ?”

ทันทีที่เสียงนั้นจบลง อากาศรอบข้างก็หยุดนิ่งลงฉับพลัน

พลังของกฎที่มองไม่เห็นลงมา ตรึงเซี่ยเฉาเยว่เอาไว้แน่น

สีหน้าเซี่ยเฉาเยว่เปลี่ยนไป มือที่กำดาบมีเส้นเลือดปูดขึ้น

กฎตายตัว!

ถ้าตอบว่า “อยาก” จะถูกยัดเข้าไปในเกี้ยวแล้วทำเป็นคนกระดาษ

ถ้าตอบว่า “ไม่อยาก” ก็คือไม่ดื่มเหล้าคารวะจะไปดื่มโทษ ถูกฉีกทิ้งในที่นั้นทันที!

สิ่งผิดปกติระดับนี้ ไม่ใช่นักสู้ในตอนนี้ที่อาศัยพลังเลือดลมจะต้านไหว

ทว่า เมื่อเผชิญวิกฤตที่เส้นแบ่งระหว่างเป็นกับตาย เซี่ยเฉากลับไม่ตื่นตระหนก

เธอเพียงขยับตัวเล็กน้อย ใช้ข้อศอกกระทุ้งหลินเซียวข้างๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่คิดว่าเป็นเรื่องปกติ

“ยืนบื้อทำไม? ไปเลย!”

หลินเซียว: “?”

เขาชี้ไปที่ตัวเอง แล้วชี้ไปที่ผีสาวชุดแดงที่ทั้งตัวพุ่งควันดำออกมา แค่ดูแวบเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนดี

“พี่ใหญ่ คุณเข้าใจผิดหรือเปล่า? คุณเป็นหัวหน้าชมรมศิลปะการต่อสู้ ผมเป็นนักศึกษาใหม่ปีหนึ่ง”

“อีกอย่าง ไอ้นี่ดูยังไงก็มาหาคุณ คุณให้ผมไปลุย? นี่มันการกลั่นแกล้งในที่ทำงานชัดๆ ไม่ใช่เหรอ?”

เซี่ยเฉาเยว่กลอกตา พูดอย่างมีเหตุผลเต็มที่

“ฉันเรียกเธอมาทำไมล่ะ? ก็แน่นอนว่าให้เธอใช้ความถนัดไง!”

“ความถนัด?”

หลินเซียวก้มมองตัวเองโดยไม่รู้ตัว

“คุณรู้ได้ไงว่าผมถนัด?”

“……”

มุมปากเซี่ยเฉาเยว่กระตุกไปทีหนึ่ง เกือบจะปวดเอวเพราะหักมุมนี้

“เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว! ฉันหมายถึงคู่สัญญาของเธอ!”

เธอคอยระวังผีสาวชุดแดงไปด้วย อธิบายอย่างรวดเร็ว

“เธอคิดว่าทำไมฉันถึงเลือกด่านที่อัตราตาย 90% นี้? ก็เพราะรางวัลกล่องสุ่มของเธอยังไงล่ะ!”

“ในกลไกของเกมเอาชีวิตรอด รางวัลที่เปิดจากกล่องสุ่ม จะถูกนับเป็น ‘ทรัพย์สินส่วนตัว’ ของผู้เล่น”

“ในด่านนี้ สามารถอัญเชิญออกมาได้เลยโดยไม่สนเงื่อนไขระดับ!”

“จิ้งจอกเก้าหางของเธอ แล้วก็เจ้าแห่งวังเย็นนั่น แค่ดึงออกมาสักตัวเดียว ก็ล่าผีสาวชุดแดงตัวนี้ได้สบาย!”

พูดถึงตรงนี้ เซี่ยเฉาเยว่จ้องหลินเซียวด้วยสายตาเจ็บใจสุดๆ

“ถ้าไม่ใช่เพราะอยากยืมพลังของพวกเธอ เธอคิดว่าฉันจะพาน้องใหม่ตัวเล็กๆ อย่างเธอมาส่งตายในที่แบบนี้เหรอ?”

“ฝีมือฉันจะดีอยู่บ้างก็จริง แต่ในด่านนี้ก็แค่ถังน้ำหยดเท่านั้น”

“มีแต่เวทมนตร์เท่านั้นที่เอาชนะเวทมนตร์ได้ เข้าใจไหม?”

หลินเซียวเข้าใจแล้ว

สรุปแล้วนังนี่มองเขาเป็นเครื่องเรียกตัวคนเดินได้?

นี่มันไม่ต่างจากตอนเล่นเกมสมัยก่อน ที่ทำหน้าที่แค่ตะโกน “เทพ 666” กับปล่อยสัตว์เลี้ยงนี่นา?

เอาเลยๆ เล่นแบบนี้ใช่ไหม!

หลินเซียวโกรธจนขำ

ชื่อเสียงเรื่องกินข้าวนุ่มแบบแข็งๆ ดูท่าวันนี้คงล้างไม่ออกแล้ว

แต่……

เรียกต้าจี๋หรือฉางเอ๋อเหรอ?

หลินเซียวเหลือบมองผีสาวชุดแดงตัวนั้น ในใจกลับมีความรู้สึกแปลกๆ ผุดขึ้นมา

ตั้งแต่เมื่อครู่ เขารู้สึกว่าไอ้ออร่าบนตัวผีสาวตัวนี้ดูอ่อนเกินไป? ไม่สิ ไม่ใช่แค่อ่อน

แต่มันเป็นความรู้สึกเหมือนสิ่งสกปรกที่ทำให้เขารู้สึก “รังเกียจ” แต่ก็อยาก “กำจัด” ให้หมด

เหมือนคนเป็นโรคย้ำคิดย้ำทำเห็นคราบน้ำมูกแห้งติดอยู่บนกำแพงขาว แล้วถ้าไม่แคะออกจะอึดอัดใจ

“ตาหยั่งรู้ เปิด”

หลินเซียวคิดในใจ ดวงตาลึกลงไปในรูม่านตาเปล่งแสงทองไหลวน

【เป้าหมาย: วิญญาณอาฆาตชุดแดง (ผีชุดแต่งงาน)】

【ระดับ: ปีศาจชั่วร้ายหกดาว (ประเภทมีกฎ)】

【สถานะ: หิวโหยอย่างรุนแรง อาฆาตลึกซึ้ง】

【กฎสังหาร: ถามว่าขึ้นเกี้ยวไหม ถ้าตอบ “ใช่” จะถูกกลืนกินวิญญาณ ถ้าตอบ “ไม่” จะถูกฉีกทำลายร่างกาย ถ้าเงียบเกิน 3 วินาทีจะนับเป็น “ใช่” โดยปริยาย】

【จุดอ่อน: สิ่งที่เป็นหยางจัดและแข็งกร้าว อสนีบาต รวมถึง... บารมีของผู้มีอำนาจเหนือกว่า】

【อัตราผลตอบแทน: 1% (ของที่ดรอป: รองเท้าปักสีเปื้อนเลือด ไม่ค่อยมีประโยชน์ แถมยังเหม็นนิดๆ)】

【หมายเหตุที่ซ่อนอยู่: อยู่ต่อหน้าคุณ มันก็แค่เด็ก ไม่สิ เป็นหลาน คนที่มีกายาเต๋าจักรพรรดิมนุษย์จัดการพวกของฉูดฉาดแบบนี้ได้อยู่หมัด แนะนำให้ส่งไปปรโลกด้วยวิธีทางกายภาพตรงๆ อย่าให้มันมีหน้า】

เดี๋ยวนะ นี่เป็นการรุกรานของสิ่งชั่วร้ายเหรอ?

ผี?

แต่... ฉันเป็นกายาเต๋าจักรพรรดิมนุษย์ไม่ใช่เหรอ ไอ้นี่มันน่าจะกลัวฉันไม่ใช่หรือไง?

มองหมายเหตุของตาหยั่งรู้แล้ว สีหน้าของหลินเซียวก็เริ่มน่าสนใจขึ้นมา

จักรพรรดิมนุษย์ คือผู้ปกครองร่วมของเผ่ามนุษย์ สืบรับโชคชะตาฟ้าดิน

อย่าว่าแต่แค่ปีศาจชั่วร้ายหกดาวเลย ต่อให้เป็นราชาผีหรือเทพอสูรในตำนาน เมื่ออยู่ต่อหน้าจักรพรรดิมนุษย์ ก็ต้องก้มลงครึ่งหนึ่ง!

นี่คือการกดขี่แบบลดมิติจากสายเลือดและฐานะ!

“เฮ้! เธออึ้งอะไรอยู่!”

เห็นเวลานับถอยหลังสามวินาทีใกล้หมด ขณะที่เล็บของผีสาวชุดแดงอยู่ห่างจากลำคอของเซี่ยเฉาเยว่เพียงไม่กี่เซนติเมตร เซี่ยเฉาเยว่ก็ร้อนใจขึ้นมา

“รีบเรียกสิ! ถ้ายังไม่เรียกพวกเราจะแพ้ยกทีมแล้ว!”

“จะรีบอะไร”

หลินเซียวก้าวไปข้างหน้าช้าๆ หนึ่งก้าว ไปยืนบังหน้าเซี่ยเฉาเยว่โดยตรง

“เธอทำอะไร? บ้าไปแล้วเหรอ?!”

เซี่ยเฉาเยว่เบิกตากว้าง

“นี่มันฆ่าด้วยกฎนะ! ร่างกายเธอแข็งแค่ไหนก็ต้านไม่ไหวหรอก!”

เธอร้อนใจจริงๆ แล้ว

หลินเซียวคนนี้สมองมีปัญหาหรือเปล่า?

ทั้งที่มีขาใหญ่ระดับตำนานให้เกาะ ยังจะดันทุรังขึ้นไปตายเองอีก?

ผีสาวชุดแดงเองก็เห็นชัดว่าถูกการกระทำของหลินเซียวทำให้งงไป

มันชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นดวงตาอาฆาตคู่นั้นก็หันมาทางหลินเซียว พร้อมส่งเสียงกรีดร้องแหลมบาดหู

“เธอเองก็อยาก……นั่งเกี้ยวเหรอ?”

กฎถูกกระตุ้น!

กลิ่นอายแห่งความตายเย็นยะเยือกปกคลุมร่างหลินเซียวในชั่วพริบตา

เซี่ยเฉาเยว่หลับตาลงอย่างสิ้นหวัง

จบแล้ว

คราวนี้คงต้องกลายเป็นของฝังไปพร้อมศพจริงๆ แล้ว

(จบตอน)