บทที่ 62 ใครกันจะเป็นคนปกติที่ช่วยฝึกยังต้องถอด……
บทที่ 62 ใครกันจะเป็นคนปกติที่ช่วยฝึกยังต้องถอด……
สองเดือน
สำหรับนักเรียนม.ปลายที่เพิ่งจบตามปกติ นี่ก็เป็นแค่ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนยาวเหยียดที่เต็มไปด้วยแอร์ แตงโม และแพ้ติดกันในเกมราชา
แต่สำหรับหลินเซียวแล้ว สองเดือนนี้
เหมือนแกว่งไปมาระหว่างสวรรค์กับนรกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไตก็ยังประท้วง
ปักกิ่ง โรงแรมปังกู่เซเว่นสตาร์ ห้องเพรสซิเดนเชียลสวีทชั้นบนสุด
แสงอาทิตย์เส้นแรกยามเช้าส่องผ่านหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน ลงบนพรมขนแกะทำมือราคาแพง
ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมที่แพงมากและซับซ้อน
นั่นคือกลิ่นจันทน์ชั้นดี กลิ่นแป้งเครื่องประทินโฉมที่ชวนหน้าแดง
และกลิ่นหอมเย็นดุจหิมะที่ผสมกันจนกลายเป็นบรรยากาศสนามรบรัก
หลินเซียวขัดสมาธินั่งอยู่บนระเบียง ท่อนบนเปลือยเปล่ามีแสงสีทองจางๆ ไหลเวียนอยู่
ตามจังหวะหายใจลมหายใจออกของเขา อากาศรอบๆ ถูกความร้อนบิดเบี้ยวก่อน จากนั้นในวินาทีถัดมาก็เกิดผลึกน้ำแข็งเล็กๆ แตกเป๊าะๆ
ก็เขามีร่างกายพิเศษนี่นะ ถ้าเป็นคนอื่นคงเป็นหวัดไปแปดร้อยรอบแล้ว
“ฮู่ว……”
หลินเซียวค่อยๆ ลืมตา ภายในส่วนลึกของม่านตา เงามังกรสีทองวาบผ่านไปชั่วขณะ
เขากำหมัด ข้อนิ้วดังเป๊าะๆ เหมือนเมล็ดถั่วคั่ว รับรู้ถึงพลังโลหิตในร่างที่ไหลพุ่งดั่งแม่น้ำ ทว่าคิ้วกลับขมวดจนเหมือนจะคีบยุงให้ตายได้ แล้วถอนหายใจเฮือกใหญ่
“ช้าเกินไปแล้ว”
“ตั้งสองเดือนเต็มๆ! ฉันก็ไม่ได้อู้นะ ด้านนอกมีคัมภีร์จักรพรรดิหยินหยางประสานสอดคล้องเป็นบั๊กโกง ด้านในมีซูต๋าจี่กับฉางเอ๋อสองตัวช่วยระดับตำนานคอย ‘เย็นร้อนสองชั้น’ สุดท้ายยังเพิ่งทะลุไปถึงนักสู้ขั้นสี่เอง”
“ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป หน้าของฉันที่เป็นอันดับหนึ่งจะเอาไปไว้ตรงไหนล่ะ?”
หลินเซียวมีสีหน้าเหมือนโกรธที่เหล็กไม่กลายเป็นเหล็กกล้า
ถ้าคำพูดนี้ไปถึงพวกอัจฉริยะที่ว่าข้างนอก คงโกรธจนกระอักเลือดสามลิตรคาเดี๋ยวนั้น แถมคงวิ่งไปหาเต้าหู้สักก้อนชนตาย
นักสู้ทั่วไป อายุสิบแปดตื่นพลังได้ ต่อให้เรียนมหาวิทยาลัยสี่ปีจนได้ขั้นสามก็ถือว่าเป็นบัณฑิตดีเด่นแล้ว
ถ้าไปถึงขั้นสี่? หน่วยงานต่างๆ คงต้องแย่งกันจนหัวหมากระจุย
อายุสิบแปด เพิ่งผ่านการล้างสมองจากเกมเอาชีวิตรอดมา ก็ขึ้นถึงขั้นสี่แล้ว
ความเร็วระดับนี้ไม่ใช่นั่งจรวดอีกต่อไป แต่นี่คือขี่อนุภาคความเร็วแสงบินเฉียดพื้น
อวดเก่งแบบหน้าตาย น่าตายที่สุด
“ท่านผู้เป็นใหญ่~ เช้าตรู่ขนาดนี้ถอนหายใจเรื่องอะไรคะ?”
เสียงที่อ่อนยวบลึกถึงกระดูกดังขึ้นจากด้านหลังอย่างไม่ทันตั้งตัว
ซูต๋าจี่สวมชุดคลุมอาบน้ำสีชมพูบางราวปีกจักจั่น เท้าเปล่าเหยียบอยู่บนพรม เดินเข้ามาเหมือนแมวเพิ่งตื่น
ภายใต้แสงเช้า ส่วนโค้งเว้าที่งดงามนั้นลางเลือนเผยให้เห็น ผิวขาวผ่องแต้มแดงระเรื่อ
นางยื่นแขนขาวนุ่มจากด้านหลังโอบคอหลินเซียว ทั้งตัวเหมือนคนไม่มีกระดูกติดอยู่บนตัวเขา ลมหายใจอุ่นๆ พุ่งเข้าหูหลินเซียวตรงๆ
“หรือว่าเมื่อคืน……ข้ารับใช้นี้ปรนนิบัติได้ไม่ดีพอ? ไม่งั้น เรามาฝึกชดเชยรอบเช้ากันไหมคะ?”
ซูต๋าจี่มองเขาด้วยดวงตาเย้ายวน นิ้วลูบวนเป็นวงบนกล้ามเนื้ออกของหลินเซียว เสียงหวานเยิ้มจนเหมือนจะยืดเป็นเส้นได้
“หึ”
ยังไม่ทันที่หลินเซียวจะพูด เสียงหึเย็นเยียบก็ดังลั่นมาจากโซฟาไม่ไกล
ฉางเอ๋อนั่งหลังตรง ผิงกระต่ายหยกที่กำลังตัวสั่นไว้ในอ้อมแขน
ชุดกระโปรงยาวสีขาวบริสุทธิ์สะอาดไร้ฝุ่น เป็นนางฟ้าสาวเย็นชาไร้กลิ่นอายโลกีย์แห่งตำหนักกว่างหานโดยแท้
เพียงแต่ตอนนี้ แววตาที่นางมองซูต๋าจี่ ไม่ต่างอะไรกับการมองขยะอันตราย
“ในฐานะคู่สัญญา เอาแต่ใช้ความงามรับใช้คนทั้งวัน ช่างทำให้ขายหน้าของเทพและมารจริงๆ”
ฉางเอ๋อกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา โบกมือหนึ่งที แผงไอเย็นที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็ตั้งขวางอยู่กลางทั้งสองคน ราวกับจะกั้นบางอย่างที่เป็นเชื้อโรค
“โอ๊ะ? เจ้าแห่งวังเย็นเริ่มทำวางท่าอีกแล้วเหรอ?”
ซูต๋าจี่ไม่หลงกลสักนิด แถมยังแนบตัวเข้าไปแน่นกว่าเดิม แล้วเหลือบมองฉางเอ๋ออย่างท้าทาย
“ไม่รู้ว่าใครกัน เมื่อคืนตอนท่านผู้เป็นใหญ่ฝึกพลังโลหิตจนร้อนเกินไป ยังต้องมาคลอเคลียใช้พลังไท่หยินช่วย ‘ลดอุณหภูมิแบบทางกายภาพ’ ให้ท่านผู้เป็นใหญ่อีก”
“มือน่ะ ลูบเก่งกว่าฉันอีกนะ~”
“เจ้า——! เพ้อเจ้อสิ้นดี!”
ใบหน้าสวยเย็นของฉางเอ๋อแดงก่ำขึ้นมาทันที ราวกับแมวถูกเหยียบหาง กระต่ายหยกในอ้อมแขนก็ถูกนางบีบจนตาเกือบถลน
“ข้าทำเพื่อช่วยท่านผู้เป็นใหญ่ฝึก! มันคือ……คือเรื่องสำคัญ! เรื่องปกติ!”
“ใช่ๆ เรื่องสำคัญ~”
ซูต๋าจี่ปิดปากหัวเราะ ดอกไม้ไหวเอนสั่นระริก
“คนปกติที่ไหนกันแค่ช่วยฝึกยังต้องถอด……”
“หยุดๆ! พอแค่นี้!”
เห็นทีว่าหัวข้อนี้กำลังจะพุ่งไปในทิศที่ไม่ผ่านการตรวจของกองเซ็นเซอร์
หลินเซียวรู้สึกแค่ไตสองข้างเริ่มปวดจี๊ด รีบร้องห้ามทันที
เขาลุกขึ้น ใช้มือหนึ่งกดมือตัวป่วนของซูต๋าจี่ไว้ อีกมือมองฉางเอ๋ออย่างจนปัญญา
“ทุกคนพูดน้อยๆ หน่อย ให้หน้าฉันบ้าง”
“วันนี้วันอะไรลืมกันแล้วเหรอ? ต้องไปลงทะเบียนที่โรงเรียนแล้ว!”
หลินเซียวหยิบเสื้อคลุมขึ้นมา สวมอย่างคล่องแคล่ว
กลัวเหลือเกินว่าช้าไปเสี้ยววินาที คุณป้าทั้งสองคนนี้จะรื้อห้องเพรสซิเดนเชียลสวีทมูลค่ามหาศาลนี้ได้
สองเดือนมานี้ สงครามสนามรบแบบนี้เกิดขึ้นทุกวันวันละแปดร้อยรอบ
แม้จะทั้งเจ็บทั้งสุข แต่หลินเซียวก็ซึมซับความจริงข้อหนึ่งอย่างลึกซึ้ง
ข้าวนุ่มนั่นน่ะ ฟินจริง ฟินมากจริง แต่ก็เปลืองชีวิต แถมเปลืองเอวด้วย
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
รถหุ้มเกราะฮองฉีแบบยืดยาวติดป้ายทะเบียนทหารคันหนึ่ง ขับออกจากเขตเมืองปักกิ่งอย่างราบเรียบ
พื้นที่ในรถกว้าง เบาะหนังแท้นุ่มสบายจนอยากนอนงีบอีกรอบทันที
แต่ตอนนี้หลินเซียวยังไม่ง่วง
เขาถือใบตอบรับที่ยับยู่ยี่ แทบจะเหมือนเก็บมาจากกองขยะไว้ในมือ
มองรูปโรงเรียนที่เบลออยู่บนนั้น แล้วก็จมอยู่ในห้วงความคิดลึกๆ
ในรูป ป้ายหน้าประตูโรงเรียนเอียงๆ ผนังลอกเป็นแผ่นๆ หญ้าข้างกำแพงสูงเกือบเท่าคนแล้ว
ด้านหลังยังพอมองเห็นหลุมฝังศพร้างหลายหลุม แฝงกลิ่นอาย “สไตล์ความเสียหายจากสงครามซีเรีย” เต็มๆ
“นี่คือมหาวิทยาลัยที่ฉันจะต้องอยู่ไปอีกสี่ปี……”
มุมปากหลินเซียวดึงกระตุก รู้สึกว่าตัวเองไม่ได้กำลังไปเรียน แต่กำลังไปช่วยเหลือคนยากจนแบบเจาะจง หรือไม่ก็ไปออกรายการเปลี่ยนชีวิต
แม้ตอนแรกจะเลือกมหาวิทยาลัยยุทธหัวหยางก็เพราะคำใบ้ “ผลตอบแทนอนันต์” นั่นก็ตาม
แต่พอถึงวันออกเดินทางจริงๆ ในใจก็ยังอดประหม่าไม่ได้
ยังไงใครๆ ก็ต้องมีความฝันอยากเข้าโรงเรียนดังกันทั้งนั้นใช่ไหม?
มหาวิทยาลัยชิงเป่ยทุกปีรับนักศึกษาแค่สี่พันกว่าคน แต่บนอินเทอร์เน็ตกลับเป็นสถาบันแม่ของผู้คนกว่าร้อยล้าน
นี่แหละคืออิทธิพลของโรงเรียนดัง
มองรูปบนใบตอบรับ
สภาพแวดล้อมแบบนี้……
ขอแค่มีไฟฟ้าใช้ก็พอได้ไหม?
ฉันไม่กล้าหวังถึงแอร์หรอก แค่มีพัดลมไฟฟ้าที่หมุนได้ก็พอแล้ว!
“ท่านผู้เป็นใหญ่ กำลังกังวลเรื่องอะไรอยู่หรือ?”
ซูต๋าจี่ปอกองุ่นใสแวววาวลูกหนึ่ง ยื่นมาที่ริมฝีปากของหลินเซียว แววตาอ่อนโยนจนเหมือนจะหยดน้ำได้
“ถ้าที่นั่นมันโทรมจริง อยู่ไม่สบาย ข้ารับใช้คนนี้จะจุดไฟเผามันทิ้งเลย”
“แล้วพวกเราก็ออกเงิน สร้างตำหนักขึ้นใหม่ รับรองว่ายิ่งใหญ่กว่าตึกร้างนี่แน่นอน!”
อีกด้านหนึ่ง ฉางเอ๋อแม้ไม่พูดอะไร แต่ก็พยักหน้าเบาๆ
เห็นชัดว่าเห็นด้วยอย่างยิ่งกับแผนรื้อถอนด้วยวิธีทางกายภาพแบบนี้
“อย่าทำอะไรตามใจ”
หลินเซียวกลืนองุ่นลงไป แล้วขยี้หว่างคิ้ว
“บ้านเรียบง่าย สงบเพราะคุณธรรม……บ้าบออะไรล่ะ!”
เขาบ่นในใจอย่างบ้าคลั่ง
ตอนนี้ฐานะของเขายังนับว่าเป็นเศรษฐีร้อยล้านอยู่ดี ในมือก็ยังถือใบหนี้ของหลายฝ่ายอยู่ แต่จะต้องไปอยู่บ้านพังๆ งั้นเหรอ?
ความต่างมันมากเกินไปแล้ว!
ขบวนรถมุ่งหน้าไปทางตะวันออกตลอดทาง ค่อยๆ แล่นออกจากเขตเมืองอันคึกคัก
ทิวทัศน์รอบข้างรกร้างขึ้นเรื่อยๆ วัชพืชข้างทางก็สูงขึ้นเรื่อยๆ
แม้กระทั่งบางครั้งยังเห็นสุนัขจรจัดสองสามตัววิ่งกระหืดกระหอบอยู่ข้างทาง แววตายังสับสนยิ่งกว่าหลินเซียวเสียอีก
“พี่คนขับ ระบบนำทางไม่พลาดใช่ไหม?”
หลินเซียวมองออกไปนอกหน้าต่าง ในใจก็ยิ่งเย็นวาบ
นี่แม่งเป็นทางไปมหาวิทยาลัยจริงเหรอ?
จะบอกว่าไปสำรวจสุสานหมู่ยังมีคนเชื่อมากกว่า!
ทว่า
ทันทีที่หลินเซียวเตรียมใจเสร็จแล้ว กำลังจะรับโหมด “เอาชีวิตรอดในบ้านผีสิง”
ตัวรถสั่นเล็กน้อย ราวกับข้ามพ้นขอบเขตบางอย่าง
วินาทีถัดมา
ถนนที่เคยขรุขระกลับเรียบเนียนราวกระจกในทันที และสไตล์ภาพนอกหน้าต่างก็เปลี่ยนไปอย่างสุดขั้ว!
“อืม?”
(จบตอน)