บทที่ 1 อารยธรรมมาเยือน

บทที่ 1 อารยธรรมมาเยือน

“ต่อไปนี้คือข่าวด่วนแทรกเข้ามาครับ”

“ทูตแห่งอารยธรรมระดับพระเจ้าได้ประกาศ ณ วันที่ 3 สิงหาคม ปี 2048 ตามเวลาสหพันธ์ดาวสีน้ำเงินว่า อารยธรรมดาวสีน้ำเงินจะถูกผนวกเข้าสู่ ‘สมรภูมิแห่งอารยธรรม’ ในวันนี้…”

“สิ่งปลูกสร้างบนพื้นดิน น่านฟ้า แหล่งน้ำ หรือแม้กระทั่งร่างกายของมนุษย์... ทั้งหมดจะถูกปรับโครงสร้างเป็นข้อมูลอย่างสมบูรณ์ภายในไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า!”

“เมื่อถึงเวลานั้น ประตูแห่งดวงดาวจะเปิดออก และดาวสีน้ำเงินจะต้องเผชิญหน้ากับการรุกรานของสิ่งมีชีวิตจากอารยธรรมอื่น!”

“ประธานาธิบดีแห่งสหพันธ์ขอเรียกร้องให้ชาวดาวสีน้ำเงินทุกคนร่วมกันปกป้องบ้านเกิดเมืองนอนของเราเอาไว้ ปกป้องอารยธรรมของเรา!”

…

เมืองเว่ยสุ่ย ภายในห้องเช่าขนาด 50 ตารางเมตร

หลินฟานจ้องมองโทรทัศน์ด้วยสายตาว่างเปล่า รูม่านตาของเขาหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมลงมาตามขมับ

เขายืนตกตะลึงอยู่นานเกือบครึ่งนาที ก่อนจะค่อยๆ ได้สติกลับคืนมา สายตากวาดมองไปทั่วห้องที่คุ้นเคย ทั้งตู้เสื้อผ้าที่สีลอกร่อน ถังขยะที่เต็มไปด้วยถ้วยบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป และปฏิทินบนโต๊ะที่ยังคงเปิดค้างไว้ในเดือนสิงหาคม

“นี่ฉัน…”

หลินฟานลุกพรวดขึ้นแล้ววิ่งไปที่หน้าต่างทันที

บนท้องถนนด้านนอก ผู้คนยังคงเดินกันขวักไขว่ พ่อค้าแม่ค้าส่งเสียงร้องขายของเจื้อยแจ้ว ทุกอย่างยังดูเป็นปกติสุข

ไม่มีควันปืน...

ไม่มีซากปรักหักพัง...

และไม่มีอสูรกายกระหายเลือดที่หลั่งไหลออกมาจากประตูแห่งดวงดาว

“ย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่… งั้นเหรอ?” น้ำเสียงของหลินฟานสั่นเทาอย่างควบคุมไม่อยู่

เขาลองหยิกแขนตัวเองอย่างแรง

ความรู้สึกเจ็บแล่นแปลบเข้าสู่สมอง!

นี่ไม่ใช่ความฝัน!

วินาทีต่อมา ความทรงจำในชาติก่อนก็หลั่งไหลพรั่งพรูเข้าสู่สมองราวกับเขื่อนแตก

วันที่ 3 สิงหาคม ปี 2048 ‘สมรภูมิแห่งอารยธรรม’ ได้เริ่มต้นขึ้น กระแสข้อมูลปริศนาปรับเปลี่ยนโลกทั้งใบ ประตูแห่งดวงดาวปรากฏขึ้นเหนือฟากฟ้า

ทั้งก็อบลิน สัตว์อสูร และเผ่าแมลงร้าย… ต่างดาหน้ากันเข้ามา

มนุษย์ทุกคนถูกบังคับให้กลายเป็น “ผู้เล่น” ต้องเข่นฆ่ามอนสเตอร์เพื่อเพิ่มเลเวล แย่งชิงอุปกรณ์ และเปลี่ยนอาชีพเพื่อเอาชีวิตรอด…

แต่เพียงครึ่งปีให้หลัง ฝันร้ายที่แท้จริงกลับเพิ่งเริ่มต้น

อารยธรรมจ้านซิง ผู้ชนะจากสมรภูมิแห่งอารยธรรมครั้งก่อน ได้กรีธาทัพบุกรุกครั้งใหญ่ผ่านประตูแห่งดวงดาว

ส่วนมนุษย์บนดาวสีน้ำเงินในตอนนั้น กลับแตกแยกเป็นเสี่ยงๆ เพราะความขัดแย้งภายในมานานเกินไป

ในสงครามครั้งสุดท้าย หลินฟานมองเห็นเพื่อนร่วมรบของเขาล้มตายลงไปทีละคน มองเห็นฐานที่มั่นสุดท้ายของดาวสีน้ำเงินพังทลายลงในกองเพลิง และภาพสุดท้ายคือตัวเองที่ถูกแรงระเบิดมหาศาลกลืนกินจนดับสูญ…

ทว่าเขากลับลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง

กลับมายังวันนี้...

กลับมาในช่วงเวลาเพียง 28 นาทีก่อนที่จุดจบของโลกจะเริ่มต้นขึ้น

“บ้าเอ๊ย” หลินฟานเช็ดหน้าอย่างแรง ขอบตาร้อนผ่าวด้วยความรู้สึกที่อัดอั้น

ชาติก่อนเขาเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งที่ดิ้นรนเอาชีวิตรอดอยู่ในสมรภูมิแห่งอารยธรรมมาได้สองปี แต่สุดท้ายก็ต้องตายอย่างอนาถไม่เหลือซาก

แต่ตอนนี้ เขากลับมาเกิดใหม่แล้ว

พร้อมกับความทรงจำตลอดสองปีและความรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับอนาคตที่กำลังจะเกิดขึ้น!

“ครั้งนี้…” หลินฟานกำหมัดแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด “ฉันจะไม่ยอมให้มันล้มเหลวเหมือนเดิมอีกเด็ดขาด”

เขาเงยหน้าขึ้นมองนาฬิกาบนผนังทันที

11:32 น.

เหลือเวลาอีกเพียง 28 นาทีก่อนที่สมรภูมิแห่งอารยธรรมจะเริ่มต้น

“28 นาที…”

ภาพเหตุการณ์นับไม่ถ้วนฉายวาบผ่านสมองของหลินฟานอย่างรวดเร็ว

ชาติก่อนเขาเคยได้ยินตำนานเรื่องหนึ่ง

ในวินาทีที่สมรภูมิแห่งอารยธรรมเริ่มต้น จะมีหีบสมบัติมากมายร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า และในจำนวนนั้นมี ‘หีบสมบัติแห่งโชคชะตาระดับตำนาน’ ที่สำคัญอย่างยิ่งอยู่เพียง 5 ใบ ซึ่งจะสุ่มตกลงมาตามพิกัดต่างๆ บนดาวสีน้ำเงิน

และที่เมืองเว่ยสุ่ยแห่งนี้... มีอยู่ใบหนึ่ง!

คนที่โชคดีได้มันไปในชาติก่อนคือลุงยามแก่ๆ ของชุมชนแห่งหนึ่ง ลุงคนนั้นอาศัยทรัพยากรจากหีบสมบัตินี้จนกลายเป็นหนึ่งในผู้แข็งแกร่งที่สุดของเมืองเว่ยสุ่ยได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่เดือน

แต่สุดท้ายเขากลับต้องมาตายโง่ๆ บนเตียงผู้หญิง

จนกระทั่งเขาตายไปแล้ว ผู้คนถึงได้มีโอกาสเปิดดูมรดกของเขา และพบกับหีบสมบัติที่แสงเจ็ดสีของมันมัวหมองลงไปตามกาลเวลา

ตอนนั้นผู้เชี่ยวชาญทุกคนที่ทราบเรื่องต่างพากันสบถด่า: บัดซบ! หีบสมบัติระดับตำนานล้ำค่าขนาดนั้น กลับถูกเอามาผลาญทิ้งแบบไร้ค่าแบบนี้เนี่ยนะ!

และชื่อของชุมชนแห่งนั้น หลินฟานจำได้อย่างขึ้นใจไม่มีวันลืม

“หยางกวงการ์เด้น”

จากหอพักของเขา เดินเท้าไปเพียงสิบนาทีเท่านั้น!

“ชาตินี้... มันต้องเป็นของฉัน!” หลินฟานหันหลังพุ่งตัวออกจากห้องไปทันที

ปัง!

เสียงประตูห้องปิดกระแทกดังสนั่นตามหลัง

…

ณ ดาดฟ้าตึกสาม ชุมชนหยางกวงการ์เด้น

หลินฟานหอบหายใจอย่างหนัก สายตาจ้องเขม็งไปที่แท็งก์น้ำขนาดใหญ่ตรงหน้า

เหลืออีกสองนาที

เขาก้มลงมองนาฬิกาบนโทรศัพท์มือถือ

11:59 น.

ท้องฟ้าภายนอกยังคงเป็นสีครามสดใส บนท้องถนนยังคงจอแจไปด้วยผู้คน

ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าโศกนาฏกรรมกำลังจะอุบัติขึ้นในอีกไม่กี่อึดใจข้างหน้า... นอกจากเขาเพียงคนเดียว

“มาแล้ว” หลินฟานเงยหน้าขึ้นมองฟ้า

12:00 น. ตรง

วูม!

ท้องฟ้าพลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แสงสีเขียวสายหนึ่งระเบิดออกปกคลุมทั่วทั้งผืนฟ้าในพริบตา

นั่นคือกระแสข้อมูล!

สัญลักษณ์ตัวเลขสีเขียวนับไม่ถ้วนหลั่งไหลไปทั่วแผ่นดินราวกับกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก กวาดผ่านทุกตึกรามบ้านช่อง ทุกถนน และทุกชีวิต

หลินฟานรู้สึกว่าร่างกายของเขาชาวาบไปชั่วขณะ

วินาทีต่อมา โลกที่เขาเห็นผ่านสายตาก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

【ชื่อ: หลินฟาน】

【เลเวล: 1】

【สถานะ: ยังไม่เปลี่ยนอาชีพ】

【ค่าสถานะ: พลัง 8, ความว่องไว 7, ความทนทาน 9, จิตวิญญาณ 6】

…

การปรับโครงสร้างข้อมูล... เสร็จสมบูรณ์!

ทันใดนั้นเอง

แคร่ก! แคร่กๆ!

ท้องฟ้าเหนือหัวพลันปริแตกออกราวกับกระจกที่ร้าวราน

แสงสีแดงสิบสายเบ่งบานพร้อมกัน ดูคล้ายกับดวงตายักษ์สิบดวงที่ลืมตาขึ้นจ้องมองโลก และแขวนเด่นอยู่บนฟากฟ้า

ประตูแห่งดวงดาว... เปิดออกแล้ว!

บนท้องถนนเบื้องล่าง เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนกเริ่มดังระงมไปทั่ว

“นั่นมันอะไรน่ะ?!”

“สัตว์ประหลาด! มีตัวประหลาดตกลงมาด้วย!”

ฟิ้วๆๆ!

แสงสีขาวนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากประตูแห่งดวงดาว ราวกับห่าฝนดาวตกที่ถล่มลงสู่พื้นโลก

ภายในแสงสีขาวแต่ละสาย คือสัตว์ประหลาดจากต่างมิติหนึ่งตัว

แต่หลินฟานยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง

เขากำลังรอ... รอแสงที่แตกต่างออกไปจากพวกมัน

ฟิ้ว!

แสงสีขาวอีกระลอกหนึ่งร่วงหล่นลงมา

ทันใดนั้นเอง แสงเจ็ดสีอันเจิดจ้าบาดตาสายหนึ่งก็พุ่งแหวกอากาศร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า พุ่งตรงมายังดาดฟ้าที่หลินฟานยืนอยู่พอดี!

“มาแล้ว!” รูม่านตาของหลินฟานหดเล็กลงด้วยความตื่นเต้น

ปัง!

ดาดฟ้าทั้งชั้นสั่นสะเทือนจากการกระแทก

ข้างแท็งก์น้ำนั้น มีหีบสมบัติที่ทั่วทั้งใบมีรัศมีเจ็ดสีหมุนวนไหลเวียนอย่างงดงามวางอยู่อย่างเงียบเชียบ

【หีบสมบัติแห่งโชคชะตาระดับตำนาน】

【ต้องการเปิดหรือไม่?】

หลินฟานไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว เขาเอื้อมมือไปเปิดฝาหีบออกทันที!

บูม!

แสงเจ็ดสีพุ่งเข้าท่วมท้นร่างของเขาในพริบตา พร้อมกับเสียงจักรกลอันเย็นเยียบที่ดังก้องอยู่ในหัว

【ท่านได้เปิดหีบสมบัติแห่งโชคชะตาระดับตำนาน】

【ท่านได้รับพรสวรรค์ระดับตำนาน: การหลอมจักรกล】

【ท่านได้รับต้นแบบอาชีพลับ: ผู้บงการจักรกล】

【ท่านได้รับน้ำยาเสริมยีนระดับสูง】

…

“พรสวรรค์ระดับตำนาน การหลอมจักรกล!”

“บ้าไปแล้ว! ยังมีอาชีพลับ ‘ผู้บงการจักรกล’ พ่วงมาด้วยเนี่ยนะ?!”

“นี่มัน... แถมน้ำยาเสริมยีนระดับสูงมาให้อีกขวดด้วยงั้นเหรอ?!”

หลินฟานยืนอึ้งไปทั้งร่าง ความรู้สึกเย็นวาบแล่นพล่านไปทั่วไขสันหลัง แต่มันคือความรู้สึกตื่นเต้นจนถึงขีดสุด!

เขามองดูกลุ่มแสงสามกลุ่มที่ลอยเด่นอยู่ตรงหน้า ในหัวมีความคิดเพียงอย่างเดียวเท่านั้น...

รอบนี้ โคตรของโคตรกำไร!

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่นที่เปิดหีบสมบัติแห่งโชคชะตาระดับตำนาน ได้รับรางวัลดังต่อไปนี้:】

【1. พรสวรรค์ระดับตำนาน: การหลอมจักรกล】

【2. ต้นแบบอาชีพลับ: ผู้บงการจักรกล】

【3. น้ำยาเสริมยีนระดับสูง x1】

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังก้องซ้ำในหัว แต่สำหรับหลินฟานแล้ว มันคือท่วงทำนองที่ไพเราะยิ่งกว่าดนตรีสรวงสวรรค์

พรสวรรค์!

นี่คือพรสวรรค์เชียวนะ!

ชาติก่อนที่ดิ้นรนมานาน หลินฟานรู้ซึ้งดีว่าของสิ่งนี้มันหายากและล้ำค่าเพียงใด

ในบรรดาประชากรหลายพันล้านคนบนดาวสีน้ำเงิน คนที่สามารถปลุกพรสวรรค์ขึ้นมาได้ในช่วงเริ่มต้นของสมรภูมิแห่งอารยธรรมนั้น มีไม่ถึงหนึ่งในสิบคนด้วยซ้ำ!

และถึงแม้จะปลุกขึ้นมาได้ ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงระดับธรรมดาหรือระดับทองแดงที่เป็นแค่ของขยะ

หากใครได้ระดับเงินมาครอง ก็นับว่าบรรพบุรุษสั่งสมบุญมาดีมากแล้ว

ส่วนระดับทอง? นั่นคือ “จักรพรรดิแห่งโชค” โดยแท้จริง

ส่วนระดับเพชร... มันคือสิ่งที่มีตัวตนอยู่ในฐานะตำนานไปแล้ว

หลินฟานจำได้ว่าในชาติก่อน ผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพพวกเขา อาศัยเพียงพรสวรรค์กายเนื้อระดับเพชร ก็สามารถก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์สายต่อสู้ระดับแนวหน้าได้สำเร็จ ไม่ว่าจะย่างกรายไปที่ใดก็มีแต่ผู้คนต้องก้มหัวให้ด้วยความยำเกรง

นั่นคือความยิ่งใหญ่ของระดับเพชร!

ทว่าตอนนี้!

หลินฟานมองดูคำอธิบายที่ต่อท้ายพรสวรรค์ของตัวเองแล้วต้องกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่

‘ตำนาน’

คำคำนี้อยู่สูงกว่าระดับเพชรถึงสามระดับเต็มๆ!

“ใจเย็นไว้... ต้องใจเย็นเข้าไว้...” หลินฟานสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามบังคับตัวเองให้สงบลง แต่นิ้วมือที่สั่นเทากลับไม่อาจซ่อนความตื่นเต้นที่ปะทุอยู่ในใจได้เลย

เขายื่นมือที่สั่นระริกไปแตะเพื่อเปิดคำอธิบายพรสวรรค์ทันที

[จบตอน]