บทที่ 441 - ทำงานหาเงิน (ตอนที่สอง)

บทที่ 441 - ทำงานหาเงิน (ตอนที่สอง)

อาลีมองดูทิวทัศน์นอกหน้าต่าง ภาพเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นในหมู่บ้านเลยสักนิด

เมื่อก่อนเขามักจะได้ยินคนพูดเสมอว่าที่นั่นที่นี่เป็นอย่างไร พอมาเห็นด้วยตาตัวเองก็พบว่าเป็นแบบนั้นจริงๆ โลกภายนอกช่างเต็มไปด้วยสีสัน ไม่รู้ว่าพอไปถึงเมืองหลวงแล้วจะมีอะไรให้ประหลาดใจอีกบ้าง

ตลอดทางมีรถไฟวิ่งผ่านไปมามากมาย ไม่เป็นรถไฟโดยสารก็เป็นรถไฟบรรทุกสินค้า ประชากรของเตหะรานเพิ่มขึ้นจากหลักแสนต้นๆ เป็นสี่แสนคนแล้ว สิ่งนี้ต้องการเสบียงอาหารและของใช้ในชีวิตประจำวันจำนวนมหาศาลเพื่อหล่อเลี้ยงผู้คน ด้วยเหตุนี้ผลผลิตทางการเกษตรจากมาซานดารานจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

ไม่เพียงแค่อาหารเท่านั้น สินค้าจากโรงงานในเตหะรานยังหลั่งไหลเข้าสู่มาซานดารานเป็นจำนวนมาก ในฐานะจังหวัดที่มั่งคั่งที่สุดของอิหร่านและตั้งอยู่ติดกับทะเลแคสเปียน สินค้าของอิหร่านจึงถูกส่งออกไปยังรัสเซียผ่านท่าเรือของมาซานดารานด้วย

การนั่งแช่อยู่บนรถไฟนานๆ ก็เป็นเรื่องน่าเบื่อ ผ่านไปไม่นานหลายคนก็ผล็อยหลับไป คนที่รีบตื่นมาตั้งแต่เช้าตรู่ก็ถือโอกาสนี้งีบหลับพักผ่อน เพื่อจะได้มีแรงไปทำธุระของตัวเองเมื่อถึงที่หมาย

ในความฝัน อาลีฝันว่าตัวเองหาเงินได้มากมาย จากนั้นก็แต่งงานและซื้อบ้านตั้งรกรากอยู่ในเมือง ความฝันอันแสนหวานนี้ทำให้เขาหัวเราะหึๆ ออกมาสองเสียงจนฟิรูซอดสงสัยไม่ได้ว่าเจ้าเด็กนี่กำลังฝันอะไรอยู่

ปู๊น! ปู๊น!

ในที่สุดหลังจากนั่งรถไฟมาสามชั่วโมง พวกเขาก็เดินทางมาถึงเตหะราน ทุกคนหอบหิ้วสัมภาระลงจากรถ ส่วนอาลีที่ได้เห็นเมืองที่ใหญ่กว่าซารีเป็นร้อยเท่าก็รู้สึกได้เลยว่าทุกอย่างที่นี่ช่างแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

"ไปหาที่พักกันก่อนเถอะ"

ฮาฟิซพูดจบก็พาทุกคนมุ่งหน้าไปยังบ้านพักชาห์รุคในเขตเหนือ อาคารแห่งนี้เป็นทั้งโรงเตี๊ยมและโรงเหล้าในตัว มีห้องพักมากกว่าหนึ่งร้อยห้อง อีกทั้งยังเป็นแหล่งรวมข่าวสารชั้นยอดจนคนทั่วไปขนานนามว่าสถานที่รวมตัวของมือใหม่

พวกเขาเปิดห้องพักสองสามห้องแล้วเอาสัมภาระไปเก็บ จากนั้นก็ลงมากินมื้อเที่ยงที่โรงเหล้าพร้อมกับสอบถามข่าวคราวเรื่องงานไปในตัว

"พิพิธภัณฑ์ทางเขตตะวันออกช่วงนี้กำลังรับสมัครคนงานก่อสร้าง ค่าจ้างวันละ 6.5 เรียล พวกเราลองไปดูได้นะ"

ฮาฟิซบอกข่าวนี้กับทุกคน โครงการนี้เป็นโครงการที่องค์ชาห์ทรงให้ความสำคัญอย่างมาก พระองค์ตรัสว่าต้องการให้ผู้คนได้เรียนรู้ประวัติศาสตร์บนแผ่นดินนี้ให้มากขึ้น

ในฐานะโครงการสำคัญของกระทรวงศึกษาธิการอิหร่าน การก่อสร้างจึงดำเนินไปอย่างรวดเร็ว ไม่ใช่แค่ที่นี่เท่านั้น แต่ที่เพอร์เซโพลิส อิสฟาฮาน และแบกแดดก็จะมีการสร้างพิพิธภัณฑ์ด้วยเช่นกัน โบราณวัตถุจำเป็นต้องได้รับการปกป้องดูแลอย่างดี พระองค์ไม่ทรงปรารถนาที่จะเห็นของเหล่านี้ไปจัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์อังกฤษเด็ดขาด

"อ้อจริงสิ โรงพยาบาลกลางเมืองมีงานแบกหามอยู่ ค่าแรงวันละ 4 เรียล ข้าว่าอาลีน่าจะลองไปทำดูนะ"

พออาลีได้ยินแบบนั้นก็รีบบอกทันทีว่าเขาสามารถทำได้ ฟิรูซเองก็ไม่ได้คัดค้านอะไร ปล่อยให้เด็กหนุ่มไปลองทำงานดู บางทีอาจจะได้อะไรติดไม้ติดมือกลับมาบ้าง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฮาฟิซพาทุกคนไปที่เขตก่อสร้างพิพิธภัณฑ์เตหะราน หัวหน้าคนงานรับพวกเขาเข้าทำงานอย่างรวดเร็วด้วยค่าแรง 6.5 เรียลต่อวัน ส่วนอาลีก็ไปที่โรงพยาบาล หน้าที่ของเขานอกจากการขนย้ายสิ่งของทางการแพทย์แล้วยังต้องช่วยขนย้ายศพด้วย งานนี้มีค่าตอบแทนพิเศษเพิ่มให้เพราะไม่มีใครอยากทำ

แต่อาลีไม่สนเรื่องนั้น ขอแค่ได้เงินก็พอ ยิ่งไปกว่านั้นห้องเก็บศพยังเย็นสบายดี การอยู่ที่นี่ก็ไม่ได้แย่อะไรนัก

แค่วันแรกอาลีก็แบกกล่องไปหลายสิบใบและขนย้ายศพไปอีกสิบกว่าร่าง นอกจากจะได้ค่าแรง 4 เรียลแล้ว เขายังได้โบนัสพิเศษมาอีกสามเรียล

"เด็กใหม่ เจ้ามาจากไหนล่ะ"

ช่วงพักเบรก คนงานแบกหามคนหนึ่งเอ่ยถามอาลี

"ข้ามาจากมาซานดารานน่ะ"

"มาซานดารานงั้นรึ ที่นั่นเป็นเมืองที่ดีเลยนะ แต่ตอนนี้ที่ที่คนอยากไปอยู่มากที่สุดคงหนีไม่พ้นแบกแดดกับบากูหรอก"

จากคำบอกเล่าของคนเหล่านี้ แบกแดดในฐานะเมืองที่เพิ่งผงาดขึ้นมาใหม่ถือเป็นสถานที่ที่มอบโอกาสมหาศาลให้กับทุกคน ไม่ว่าจะไปทำงานกินเงินเดือนหรือทำธุรกิจ ขอแค่ทำงานสักสองสามปีก็สามารถเก็บเงินก้อนโตได้สบายๆ

ส่วนบากูนั้นเป็นเมืองแห่งการพัฒนาแห่งใหม่ของอิหร่าน ด้วยน้ำมันที่มีอยู่มากมายในท้องถิ่น ใครๆ ก็สามารถกอบโกยเงินทองได้เป็นกอบเป็นกำ โดยเฉพาะพนักงานของบริษัทน้ำมัน อย่างแย่ที่สุดก็มีรายได้ตกปีละ 320 เรียลเชียวนะ

ตัวเลข 320 เรียลทำเอาอาลีฟังแล้วถึงกับอิจฉาตาร้อน ที่บ้านของเขาทำนามาทั้งปียังได้เงินแค่ 600 กว่าเรียล นี่คนคนเดียวทำงานปีเดียวก็ได้ตั้ง 320 เรียล ถ้าได้เลื่อนขั้นอีกก็คงได้มากกว่านี้แน่ๆ

"เงินดีขนาดนั้น แล้วมันเข้าทำงานยากไหมล่ะ"

"แน่นอนสิ ทุกครั้งที่เปิดรับสมัครก็มีคนแห่กันไปเพียบ แค่คนท้องถิ่นก็แย่งกันจะตายอยู่แล้ว นับประสาอะไรกับพวกเราล่ะ"

อาลีเก็บเรื่องนี้ไปคิดขณะถือเงินค่าจ้างกลับไปที่พัก พ่อของเขากับคนอื่นๆ ก็กลับมาแล้วเหมือนกัน วันนี้ทำเงินได้ไม่เลวเลย หัวหน้าคนงานก็ใจปักจ่ายเงินสดให้ ทำงานไปสักเดือนสองเดือนก็คงเก็บเงินได้ก้อนหนึ่ง ถึงตอนนั้นก็มีเงินไปซ่อมแซมบ้านแล้ว

ยังมีผู้ใช้แรงงานแบบพวกเขาอยู่อีกมากมาย ในกระบวนการก้าวสู่ยุคอุตสาหกรรม การที่คนชนบทหลั่งไหลเข้าสู่เมืองถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก ด้านหนึ่งเครื่องจักรกลการเกษตรเริ่มเข้าถึงชนบทมากขึ้น เครื่องจักรอย่างเช่นเครื่องนวดข้าวพลังไอน้ำช่วยปลดปล่อยแรงงานคนได้มหาศาล อีกด้านหนึ่งการใช้ปุ๋ยเคมีก็ทำให้ผลผลิตทางการเกษตรเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด ปริมาณอาหารที่มากขึ้นสามารถหล่อเลี้ยงผู้คนได้มากขึ้น นำไปสู่ยุคเบบี้บูมหรือยุคที่เด็กเกิดใหม่มีจำนวนมหาศาล

เพื่อหารายได้มาจุนเจือครอบครัว หลายคนเลือกที่จะขายแรงงานแลกเงิน พวกเขานำเงินที่ได้ไปซื้อหาอาหารและเครื่องเรือน ซึ่งมีส่วนช่วยกระตุ้นตลาดภายในประเทศให้เติบโต ตอนนี้การคมนาคมสะดวกสบาย สิ่งที่เมื่อก่อนอยากทำแต่ทำไม่ได้ ตอนนี้ก็สามารถทำได้แล้ว

ยกตัวอย่างเช่นที่แบกแดด ในบรรดาประชากรกว่าสองแสนคน หนึ่งในห้าเป็นกลุ่มผู้ใช้แรงงานระยะยาว พวกเขาเข้ามาทำงานในเมืองเป็นประจำทุกปีและจะกลับหมู่บ้านในช่วงวันหยุด งานที่ทำล้วนเป็นงานระดับล่างสุด ตั้งแต่กวาดถนนไปจนถึงแบกหามสิ่งของ มีบางคนที่ฉวยโอกาสนี้เรียนรู้วิชาชีพจนกลายเป็นช่างไม้หรือช่างตีเหล็กก็มี

อย่างไรก็ตามพวกเขากลับให้ความสำคัญกับการศึกษาของลูกหลานเป็นอย่างมาก อิหร่านกำลังค่อยๆ บังคับใช้การศึกษาภาคบังคับ เด็กทุกคนจำเป็นต้องเรียนหนังสือให้จบ และการขยายตัวของมหาวิทยาลัยกับโรงเรียนมัธยมในช่วงหลายปีมานี้ก็ทำให้หลายคนตระหนักได้ว่า ยิ่งมีวุฒิการศึกษาสูงเท่าไหร่ก็ยิ่งมีโอกาสก้าวหน้ามากขึ้นเท่านั้น พวกเขาจึงสนับสนุนให้ลูกหลานเข้าเรียนในมหาวิทยาลัย แม้ค่าเทอมจะแพงหูฉี่แต่ก็กัดฟันสู้ส่งเสียจนจบ

แน่นอนว่าในบรรดาคนเหล่านี้ย่อมขาดแรงงานชาวออตโตมันไปไม่ได้ ปัจจุบันมีชาวออตโตมันที่เข้ามาทำงานในอิหร่านเพิ่มขึ้นเป็น 119,834 คนแล้ว ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าในช่วงเวลาเพียงสามปี แสดงให้เห็นเลยว่าอิหร่านมีแรงดึงดูดต่อชาวออตโตมันมากแค่ไหน

พวกเขากระจายตัวอยู่ตามเมืองชายแดนและเมืองใหญ่ๆ ของทั้งสองประเทศ ชุมชนชาวออตโตมันเริ่มก่อตัวขึ้นทีละแห่ง พวกเขาพูดภาษาเปอร์เซีย นับถือนิกายชีอะห์ และในแง่ของเศรษฐกิจ พวกเขาก็ไม่สามารถแยกขาดจากอิหร่านได้อีกต่อไป สิ่งใดที่ออตโตมันให้ไม่ได้ อิหร่านสามารถมอบให้ได้ทั้งหมด

ส่วนภายในประเทศออตโตมันเอง ทุนจากอิหร่านก็พุ่งสูงขึ้นเป็น 68 ล้านเรียล ครอบคลุมทั่วทุกอาณาเขตของออตโตมัน แม้แต่ดินแดนที่ห่างไกลอย่างตูนิเซียและตริโปลีก็ยังมีสถานีการค้าของชาวอิหร่านตั้งอยู่ ในภูมิภาคเลแวนต์ อิหร่านและฝรั่งเศสกำลังแย่งชิงตลาดการค้าท้องถิ่นกันอย่างดุเดือด ที่อียิปต์พ่อค้าอิหร่านกว้านซื้อสินค้าอย่างฝ้ายเป็นจำนวนมาก ส่วนที่คอนสแตนติโนเปิล บริษัทของอิหร่านก็กอบโกยผลกำไรไปได้อย่างมหาศาล ตามสนธิสัญญาแบกแดด ทุนของอิหร่านจะได้รับการคุ้มครองเช่นเดียวกับอังกฤษและฝรั่งเศส ต่อให้ชาวออตโตมันอยากจะต่อต้าน รัฐบาลก็ไม่มีทางลงมือทำอะไรแน่ ยิ่งไปกว่านั้นอิหร่านยังดูแลชาวออตโตมันได้ดีกว่าที่ออตโตมันทำเสียอีก อย่างน้อยพวกเขาก็ทำให้ชาวออตโตมันมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นได้

[จบแล้ว]