บทที่ 074 การเปลี่ยนแปลงของเฉิงหราน การเฉิดฉายที่ปารีส

ปารีส ถนนช็องเซลีเซ

งานเลี้ยงแฟชั่นระดับท็อปกำลังจัดขึ้นที่โรงแรมจอร์จที่ 5 ซึ่งหรูหราที่สุดในย่านนี้

ที่นี่รวบรวมเหล่านักออกแบบระดับแนวหน้าของโลก นักวิจารณ์แฟชั่นที่จู้จี้ที่สุด และผู้บริหารกลุ่มสินค้าหรูที่มีอำนาจมากที่สุดไว้ด้วยกัน

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นที่ผสมกันระหว่างน้ำหอมราคาแพงกับแชมเปญชั้นเลิศ

ทว่าในบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความหยิ่งผยองและความสง่างามเช่นนี้ เด็กสาวจากตะวันออกคนหนึ่งกลับดูไม่เข้าพวกอยู่บ้าง

เฉิงหรานกำหมัดแน่น

เบื้องหน้าของเธอคือผลิตภัณฑ์ต่อยอดของโทรศัพท์ “ปางกูหมายเลข 1” ที่เธอและทีม “เฉิงหรานเทคโนโลยี” ทุ่มเทแรงกายแรงใจออกแบบขึ้นมาอย่างสุดความสามารถ — เคสโทรศัพท์สั่งทำพิเศษชุดหนึ่งที่ผสานองค์ประกอบสไตล์ฮวาเซี่ยอย่างหมึกฮวาเซี่ย เครื่องลายครามสีน้ำเงินขาว และเดือยสลักไม้เข้าด้วยกัน

เคสเหล่านี้อาศัยทั้งสุนทรียะแห่งการออกแบบที่น่าทึ่งและฝีมือชั้นเลิศ จนสร้างความฮือฮาอย่างมากในงานปารีสแฟชั่นวีคช่วงกลางวัน และได้รับคำชื่นชมไม่รู้จบ

ด้วยเหตุนี้เอง เธอจึงได้รับสิทธิ์เข้าร่วมงานเลี้ยงระดับท็อปครั้งนี้

แต่เพราะเหตุนี้เช่นกัน จึงดึงดูดสายตาที่ไม่หวังดีเข้ามา

“คุณเฉิงหราน ใช่ไหม”

ชายชาวฝรั่งเศสผมทองตาสีฟ้า เงยคางสูง ถือแก้วไวน์แดงเดินมาหยุดตรงหน้าเธอ

เขาคือบรรณาธิการนิตยสาร VOGUE ฉบับฝรั่งเศส ปิแอร์ เป็นที่รู้จักจากคำพูดเสียดสีและอคติต่อการออกแบบแบบตะวันออก

“ผมดูผลงานของคุณตอนกลางวันแล้ว น่าสนใจดี”

น้ำเสียงของปิแอร์เต็มไปด้วยการมองลงจากที่สูง “สิ่งที่เรียกกันว่า ‘องค์ประกอบแบบฮวาเซี่ย’ พวกนั้น จัดวางแน่นไปหมด ดู... เยอะมาก แต่ขอพูดตรง ๆ นะ ของแบบนี้ในปารีส เราเรียกว่า ‘ของที่ระลึก’ ไม่ใช่ ‘งานออกแบบ’”

คนในวงการแฟชั่นที่อยู่ข้างเขาหลายคนหัวเราะเบา ๆ อย่างไม่ปิดบังทันที

“คุณปิแอร์พูดถูกต้องมาก! สุนทรียะแท้จริงคือการตัดทอน คือความเรียบง่าย คือการสืบทอด ไม่ใช่เหมือนบางประเทศที่เอาสัญลักษณ์ราคาถูกทุกอย่างมาระบายลงไปบนมัน”

“อาจจะเป็นที่นิยมมากในประเทศของพวกเขาก็ได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่พวกเขาถนัดที่สุดก็คือการลอกเลียนและทำซ้ำ”

คำพูดบาดหูเหล่านั้นราวกับเข็มนับไม่ถ้วน ทิ่มแทงลงไปในหัวใจของเฉิงหราน

แก้มของเธอแดงระเรื่อ นิ้วมือเพราะออกแรงกำแน่นจนซีดขาวเล็กน้อย

หากเป็นเมื่อก่อน เผชิญสถานการณ์แบบนี้ เธอคงอับอายจนไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน และคงอยากมุดลงดินเสียให้ได้

แต่เธอนึกถึงหลินเฟิงขึ้นมา

นึกถึงรอยยิ้มเรียบเฉยของผู้ชายคนนั้นยามเผชิญเสียงวิจารณ์จากทั้งโลก

นึกถึงคำพูดที่เขาเคยบอกเธอไว้: “ไปทำในสิ่งที่คุณอยากทำเถอะ ต่อให้ฟ้าถล่มลงมา ก็ยังมีผมคอยรับไว้ให้คุณ”

ความกล้าประหลาดบางอย่างผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งหัวใจของเธอ

เธอสูดหายใจลึก เงยหน้าขึ้น สบตาสีน้ำเงินอันหยิ่งผยองของปิแอร์โดยตรง

“คุณปิแอร์”

น้ำเสียงของเฉิงหรานไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนอย่างยิ่ง แฝงความเย็นและความหนักแน่นอยู่เล็กน้อย

เธอถึงกับหยิบแชมเปญข้างตัวขึ้นมาเอง พร้อมพูดตอบเป็นภาษาอังกฤษอย่างคล่องแคล่วและสง่างามด้วยรอยยิ้ม

“อย่างแรก ฉันอยากแก้ความเข้าใจผิดของคุณสักอย่าง สิ่งที่คุณเรียกว่า ‘ของที่ระลึก’ นั้น ในฮวาเซี่ยของเราเรียกว่า ‘การสืบทอด’ มันคืออารยธรรมที่ตกผลึกจากประวัติศาสตร์ห้าพันปี คือผลรวมแห่งปัญญาของบรรพบุรุษนับไม่ถ้วน มันไม่ใช่สัญลักษณ์ราคาถูก แต่เป็นรากของชนชาติเรา”

“คุณคิดว่าสุนทรียะคือการตัดทอน คือความเรียบง่าย ฉันเคารพความเห็นของคุณนะ เพราะประวัติศาสตร์การออกแบบสมัยใหม่ของยุโรป ถ้านับเต็มที่จริง ๆ ก็มีแค่ไม่กี่ร้อยปีเท่านั้น และในไม่กี่ร้อยปีนั้น พวกคุณก็ทำให้ ‘ความเรียบง่าย’ ไปถึงจุดสูงสุดได้จริง ๆ”

มุมปากของเฉิงหรานยกขึ้นเป็นรอยโค้งจาง ๆ ราวกับมีรอยยิ้มแต่ไม่ใช่รอยยิ้ม

“แต่สุนทรียะแห่งฮวาเซี่ยคือการบวก คือการวาดภูเขา แม่น้ำ ทะเลสาบ และมหาสมุทรลงบนกระดาษขาวแผ่นหนึ่ง คือการสลักสรรพทัศนียภาพนับหมื่นบนหยกดิบก้อนหนึ่ง ความงามของเราคือการโอบรับ คือความยิ่งใหญ่กว้างไกล คือความไม่สิ้นสุด”

“คุณรู้สึกว่าเข้าใจยาก ไม่เป็นไร เพราะแท้จริงแล้ว สิ่งนี้ก็ไม่ได้ถูกเตรียมไว้สำหรับคนที่มีพื้นฐานรสนิยมเพียงไม่กี่ร้อยปีอยู่แล้ว”

“โครม——”

คำพูดของเฉิงหรานเหมือนระเบิดลูกใหญ่ที่ดังสนั่นอยู่ในหัวของทุกคนที่อยู่ในงาน!

เหล่าคนในวงการแฟชั่นที่เมื่อครู่ยังหัวเราะเบา ๆ กันอยู่ ต่างก็อึ้งไปหมด

พวกเขาไม่อยากเชื่อว่าเด็กสาวตะวันออกที่ดูอ่อนโยนและบอบบางคนนี้ จะพูดคำที่เฉียบคมและไม่ยอมถอยแม้แต่น้อยได้ถึงเพียงนี้!

สีหน้าของปิแอร์เปลี่ยนเป็นแดงคล้ำในพริบตา

“คุณ... คุณกำลังพูดอย่างดื้อด้าน! เป็นชาตินิยมแบบคับแคบ!”

“ไม่ค่ะ คุณผู้ชาย”

เฉิงหรานส่ายหน้า สายตาของเธอข้ามปิแอร์ไป มองยังทางเข้าห้องจัดเลี้ยง

ตรงนั้น ชายที่สวมเสื้อยืด “หนุ่มสายแกร่ง” กับกางเกงขาสั้นชายหาด และใส่รองเท้าแตะ กำลังพิงกรอบประตูอย่างสบายอารมณ์ พร้อมส่งยิ้มชื่นชมมาให้เธอ

เขามาแล้ว

เขามาจริง ๆ

ข้ามครึ่งโลก มาอยู่ตรงหน้าเธอในยามที่เธอต้องการเขามากที่สุด

หัวใจของเฉิงหรานเต็มไปด้วยความรู้สึกปลอดภัยและอบอุ่นอย่างมหาศาลในพริบตา

รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอเปล่งประกายสดใสและมั่นใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เธอยกแก้วในมือขึ้น เผชิญหน้ากับทั้งงาน และเผชิญหน้ากับผู้ชายคนนั้น แล้วกล่าวเสียงดังว่า:

“นี่ไม่ใช่ชาตินิยม”

“นี่เรียกว่า ความมั่นใจทางวัฒนธรรม”

“ความมั่นใจที่มาจากมาตุภูมิที่อยู่เบื้องหลังฉัน และก็มาจาก... ความกล้าที่คนรักของฉันมอบให้ฉัน”

พูดจบ เธอก็ยกแชมเปญในแก้วดื่มรวดเดียวจนหมด

ทั้งห้องจัดเลี้ยงเงียบกริบ ไม่มีใครส่งเสียง

ทุกคนต่างถูกแสงสว่างอันทรงพลังและเจิดจ้าที่ยกระดับจากตัวเด็กสาวตะวันออกคนนี้ สะเทือนใจอย่างลึกซึ้ง

หลินเฟิงมองเฉิงหรานบนเวที พลางเผยรอยยิ้มปลื้มใจราวกับพ่อแก่คนหนึ่ง

เขารู้ดีว่า ลูกนกตัวน้อยที่เคยต้องให้เขาปกป้องตัวนี้ บัดนี้ได้กางปีกของตัวเอง และทะยานสู่ท้องฟ้าแล้ว

เขาไม่ได้เดินเข้าไปขัดช่วงเวลาสำคัญที่เปล่งประกายของเธอ เพียงแต่หันหลังเงียบ ๆ เตรียมจะจากไป

ทว่าในวินาทีที่เขาหันหลัง

เสียงแจ้งเตือนเย็นเยียบในสมองกลับดังขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ด้วยความถี่ที่แฝงความตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!

【ติง! เตือน! เตือน!】

【ตรวจพบว่ายอดขายรวมทั่วโลกของ ‘ปางกูหมายเลข 1’ ทะลุหนึ่งร้อยล้านเครื่องแล้ว!】

【บรรลุความสำเร็จขั้นสุดยอด — ‘เค้าร่างของจ้าวเทคโนโลยี’!】

【เวอร์ชัน 3.0 ของระบบ กำลังปลดล็อก...】

【ปลดล็อกฟังก์ชันใหม่: การเชื่อมต่อสรรพสิ่ง!】

ก้าวของหลินเฟิงชะงักลงทันที

การเชื่อมต่อสรรพสิ่ง?

นั่นหมายความว่าอะไร?

เขายังไม่ทันได้คิดละเอียด ข้อความถัดไปของระบบก็ทำให้ทั้งตัวของเขาชะงักค้างอยู่กับที่

【การเชื่อมต่อสรรพสิ่ง: ผู้เป็นเจ้าของระบบสามารถส่งซองอั่งเปาไปยังหน่วยที่ไม่ใช่มนุษย์ได้ (รวมถึงแต่ไม่จำกัดแค่วัตถุ โปรแกรม แนวคิด ฯลฯ) เพื่อกระตุ้นเอฟเฟกต์เสริมพิเศษ】

หลินเฟิงยืนตะลึงอยู่กับที่ สมองว่างเปล่า

ส่งซองอั่งเปา... ให้หน่วยที่ไม่ใช่มนุษย์?

สายตาของเขาไปหยุดโดยไม่รู้ตัวที่มุมล็อบบี้โรงแรม ตรงหุ่นยนต์กวาดพื้นทรงกลมที่กำลังทำงานอย่างขันแข็งอยู่

ความคิดหนึ่งที่เหลือเชื่ออย่างถึงขีดสุด ผุดขึ้นมาอย่างบ้าคลั่งในหัวเขา

ถ้า...

เขาส่งซองอั่งเปาให้หุ่นยนต์กวาดพื้นเครื่องนี้...

มันจะกลายเป็นอะไร?

ทรานส์ฟอร์มเมอร์สเหรอ?!

(จบตอน)