บทที่ 400 - การร่ำลา

บทที่ 400 - การร่ำลา

การสนทนาระหว่างเมิ่งเจาอิงและลู่เหอหลิงสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ หากจะพูดกันตามจริงก็ไม่ได้มีความคืบหน้าอะไรที่เป็นรูปธรรมนัก เมิ่งเจาอิงเพียงแต่สารภาพความในใจต่อลู่เหอหลิงเท่านั้น นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีเรื่องอื่นใดเกิดขึ้น

เพราะลู่เหอหลิงไม่ได้คิดจะตบหรือด่าทอเธอเลยแม้แต่นิดเดียว กลับกลายเป็นฝ่ายที่คอยปลอบโยนเธอเสียอย่างนั้น

ส่วนข้อเสนอของลู่เหอหลิงนั้น ต่อให้ในใจเมิ่งเจาอิงจะห้ามใจไม่อยู่เพียงใด แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ยอมตกลงอยู่ดี ด้วยความที่เธอมีเพียงพ่อที่เป็นที่พึ่งพาเพียงหนึ่งเดียว เธอจึงไม่มีวันทำเรื่องที่ทำให้พ่อต้องเสียใจหรือผิดหวังได้ลง

ทว่าหลังจากที่ได้พูดคุยกันแล้ว เมิ่งเจาอิงกลับรู้สึกเบาสบายใจขึ้นอย่างมาก

อาจจะเป็นเพราะคำพูดของลู่เหอหลิงทำให้เธอไม่ต้องแบกรับความรู้สึกผิดและความละอายใจอีกต่อไป

ทั้งจี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงต่างก็รับรู้หมดแล้ว และทั้งคู่ก็ไม่ได้รังเกียจเธอ ความรู้สึกที่เริ่มผลิใบในใจเวลานี้ก็เรียกได้ว่าชัดเจนเปิดเผยแล้ว

ด้วยเหตุนี้ ยามที่เธอต้องเผชิญหน้ากับจี้หยวนไห่อีกครั้ง เธอจึงไม่ต้องรู้สึกกระวนกระวายใจ และยามเผชิญหน้ากับลู่เหอหลิงเธอก็ไม่ต้องรู้สึกติดค้างอะไรอีก

เพียงแค่จากนี้ไปต้องรักษาระยะห่างกับจี้หยวนไห่ และไปมาหาสู่กันอย่างสง่างามผ่าเผย ก็ไม่มีอะไรต้องละอายใจอีกต่อไป

อีกด้านหนึ่ง จี้หยวนไห่กำลังขับรถพาเฝิงเสวี่ยเที่ยวชมเมืองหลวี่เฉิง

เป็นไปตามคาด เฝิงเสวี่ยทนไม่ไหวจนต้องถามขึ้นมาว่าทำไมจี้หยวนไห่และเมิ่งเจาอิงถึงต้องเปลี่ยนเสื้อผ้ากะทันหัน

จี้หยวนไห่จึงบอกไปว่าทั้งคู่เผลอทำเสื้อผ้าเปื้อนโดยอุบัติเหตุ และมันก็ดูไม่ดีหากจะกลับไปในสภาพที่มอมแมมแบบนั้น จึงตัดสินใจซื้อชุดใหม่เปลี่ยนในร้านใกล้ๆ

"อ๋อ งั้นเหรอคะ" เฝิงเสวี่ยไม่ได้ติดใจอะไร และไม่ได้ถามเรื่องของเมิ่งเจาอิงต่อ

เพราะเธอกำลังจะจากไปในไม่ช้า สิ่งที่เธอปรารถนามากที่สุดคือการได้ใช้เวลาที่มีค่าร่วมกับจี้หยวนไห่ให้คุ้มค่าที่สุด

ของดีและสถานที่ท่องเที่ยวในเมืองหลวี่เฉิงถูกจี้หยวนไห่และเฝิงเสวี่ยเดินชมแบบผ่านๆ จนครบ และสิ่งที่ทำให้เฝิงเสวี่ยรู้สึกขำที่สุดก็คือหมั่นโถวยักษ์แห่งเมืองหลวี่เฉิง เมื่อเธอนำมันมาวางเทียบข้างใบหน้า มันกลับมีขนาดใหญ่กว่าใบหน้าสวยๆ ของเธอเสียอีก

จี้หยวนไห่เองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่ามุกของเธออยู่ตรงไหน แต่เฝิงเสวี่ยก็ถือหมั่นโถวยักษ์ไว้มือละลูกพลางหัวเราะตัวงออยู่ข้างกายเขา

รอยยิ้มที่งดงามราวกับบุปผาต้องแสงจันทร์นั้น ทำให้จี้หยวนไห่รู้สึกเสียดายอยู่บ้างที่วันนี้ไม่ได้พกกล้องถ่ายรูปมาด้วย

เมื่อกลับขึ้นมาบนรถ เฝิงเสวี่ยยังคงหัวเราะร่าพลางพูดว่า "หยวนไห่ คุณรู้ไหมเมื่อกี้ฉันนึกถึงอะไร?"

จี้หยวนไห่ถาม "นึกถึงอะไรครับ?"

"ฉันกำลังนึกว่า ถ้าคุณกินเจ้าลูกโตนี่เข้าไปทั้งลูก คุณจะไม่สำลักจนตาตั้งเลยเหรอ?"

เฝิงเสวี่ยกล่าวพลางหัวเราะไม่หยุด

จี้หยวนไห่ถึงกับพูดไม่ออก เขายังคงไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงขำได้ขนาดนี้

ความจริงแล้ว บางครั้งความสุขและเสียงหัวเราะก็ไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลมากมายนักหรอก เพียงแค่มีคนที่รักอยู่เคียงข้าง ความสุขก็เกิดขึ้นได้เอง

หลังจากพูดคุยและหัวเราะกันไปพักใหญ่ จี้หยวนไห่และเฝิงเสวี่ยเดินเล่นต่ออีกครู่หนึ่ง เฝิงเสวี่ยก็เริ่มทำท่าทางออดอ้อน

"หยวนไห่ ถ้าวันศุกร์นี้ฉันไปแล้ว เมื่อไหร่คุณถึงจะไปหาฉันที่ปักกิ่งคะ?"

"ก็คงต้องรอให้ทางคุณจัดการเรื่องกงหลินให้เรียบร้อย และเริ่มมีพฤติกรรมออกไปค้างคืนข้างนอกบ่อยๆ จนเป็นเรื่องปกติเสียก่อนครับ" จี้หยวนไห่กล่าว "ถ้าทางคุณยังไม่พร้อม แล้วผมสุ่มสี่สุ่มห้าไปปักกิ่ง แล้วได้อยู่ด้วยกันเพียงแค่วันเดียวแต่ที่บ้านคุณเกิดสงสัยขึ้นมา พวกเราคงต้องแย่แน่ๆ"

"เฮ้อ นั่นสิคะ"

เฝิงเสวี่ยทำปากยื่นอย่างน่ารัก "ฉันก็แค่อยากจะอยู่กับคุณให้รนานกว่านี้อีกหน่อย..."

"วางใจเถอะครับ สักวันหนึ่งพวกเราจะได้อยู่ด้วยกันตลอดไปแน่นอน" จี้หยวนไห่กล่าว

จากนั้นทั้งคู่ก็พูดคุยรายละเอียดปลีกย่อยกันอีกเล็กน้อย

เมื่อเดินเที่ยวเสร็จและกลับมาที่ห้างเฮ่าลี่ไหลสาขาเมืองหลวี่เฉิง จี้หยวนไห่ก็เห็นลู่เหอหลิงและเมิ่งเจาอิงคุยกันอย่างถูกคอและมีเสียงหัวเราะ เมิ่งเจาอิงดูจะมีความเบาสบายใจมากกว่าช่วงก่อนหน้านี้อย่างเห็นได้ชัด ซึ่งนั่นทำให้เขารู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง

หลังจากนั้นก็ไม่ได้มีการพูดคุยอะไรกันอีก ทุกคนจึงพากันเดินทางกลับสู่เมืองมณฑล

ความจริงวันนี้หลังจากพิธีเปิดเสร็จสิ้น จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงควรจะเดินทางกลับได้ทันที ทว่าด้วยการคุยเปิดใจกับเมิ่งเจาอิง และการพาเฝิงเสวี่ยไปเดินเที่ยวต่อ ทำให้เวลาล่วงเลยไปจนถึงห้าโมงเย็น

เมื่อกลับมาถึงมหาวิทยาลัยมณฑล วันต่อมาจี้หยวนไห่ก็เข้าเรียนตามปกติ ช่วงพักเที่ยงเขานั่งทานมื้อเที่ยงร่วมกับลู่เหอหลิงและเฝิงเสวี่ย

เฝิงเสวี่ยบอกว่าเธออยากจะลองชิมเมนูในโรงอาหารที่เคยมีมาตลอดสี่ปีแต่เธอไม่เคยสั่งทานเลยสักครั้ง เพราะเธอไม่อยากให้ภาพจำของโรงอาหารมหาวิทยาลัยมณฑลมีสิ่งตกหล่นเมื่อยามที่ต้องจากไป

คำพูดนั้นทำให้ลู่เหอหลิงรู้สึกใจหายและเศร้าอยู่บ้าง

ทว่าพริบตาถัดมา ท่าทางของเฝิงเสวี่ยกลับทำให้ลู่เหอหลิงทั้งขำทั้งส่ายหน้า

ด้วยความที่เป็นคนช่างเลือก ของบางอย่างที่เธอมองว่าไม่น่าทาน ต่อให้จะฝืนลองทานดูแค่ไหนสุดท้ายเธอก็ทานไม่ลงจริงๆ หลังจากชิมไปได้เพียงคำเดียว เธอจึงปั้นหน้าบอกบุญไม่รับแล้วเทอาหารที่เหลือใส่จานของจี้หยวนไห่ทันที

"อย่าทิ้งขว้างของกินนะคะ ทานให้หมดด้วยล่ะ"

จี้หยวนไห่มองเฝิงเสวี่ยด้วยความอึ้ง "ฮะ?"

"จะฮะอะไรนักหนาคะ? ทานเข้าไปเถอะค่ะ ฉันอุตส่าห์ตัดใจไม่ทานเองเพื่อเหลือไว้ให้คุณเชียวนะ" เฝิงเสวี่ยเชิดหน้ากล่าว

ลู่เหอหลิงทนไม่ไหวจนต้องหลุดขำออกมา จี้หยวนไห่เองก็ยิ้มอย่างไม่ถือสาแล้วก้มหน้าทานต่อไป

เฝิงเสวี่ยเองก็อดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้เช่นกัน

ในจังหวะที่กำลังมีความสุขอยู่นั้น ก็มีคนสองคนถือถาดอาหารเดินเข้ามาใกล้

"เฝิงเสวี่ย ทานข้าวอยู่เหรอจ๊ะ?"

จูฟางฟางกล่าวทักทายพร้อมรอยยิ้มพลางเตรียมจะวางกล่องข้าวลง

เฝิงเสวี่ยชำเลืองมองจูฟางฟางด้วยความรังเกียจ รวมถึงหยางตงเซิงที่ยืนอยู่ข้างกายซึ่งกำลังส่งยิ้มพินอบพิเทาเหมือนล่ามสวมแว่นผู้ทรยศชาติ "พวกเราทานใกล้จะเสร็จแล้วล่ะค่ะ และกำลังจะไปพอดี พวกคุณไปหาที่นั่งที่อื่นเถอะค่ะ"

จูฟางฟางชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นอาหารในจานของจี้หยวนไห่ที่ชัดเจนว่ายังเหลืออยู่ไม่น้อยเธอก็เข้าใจทันที ว่าคนกลุ่มนี้ไม่อยากให้นั่งร่วมโต๊ะและกำลังไล่พวกเธอไปทางอ้อม

ในใจของเธอรู้สึกอึดอัดและขุ่นมัวยิ่งนัก พ่อของเธอในตอนนี้ก็ไม่ใช่คนเดิมที่ไม่มีอำนาจแล้ว ปัจจุบันได้ออกไปดำรงตำแหน่งระดับผู้นำในพื้นที่แห่งหนึ่ง แต่เธอกลับไม่มีแม้แต่สิทธิที่จะขอนั่งร่วมโต๊ะทานข้าวหรือพูดคุยด้วยสักคำอย่างนั้นหรือ?

ทว่าความอึดอัดและโกรธเคืองเหล่านั้นก็ได้แต่ต้องข่มไว้ในใจ เพราะถ้าเทียบกันจริงๆ แล้ว ต่อหน้าเฝิงเสวี่ยเธอก็แทบจะไม่มีค่าอะไรเลย

เมื่อก่อนยามที่เธอคอยวิ่งวุ่นรับใช้ เฝิงเสวี่ยก็ทำเหมือนเธวเป็นเพื่อนคนหนึ่ง ต่อมาเมื่อศาสตราจารย์จูพ่อของเธอมีตำแหน่งหน้าที่การงานที่สูงขึ้น เธอก็เลิกทำตัวพินอบพิเทาและไม่อยากมองสีหน้าใครอีก

หรือเป็นเพราะเหตุนี้ เฝิงเสวี่ยถึงได้มองเธอขัดตาขึ้นมา?

ช่างปรนนิบัติยากเสียจริง!

"อ๋อ ได้จ้ะเฝิงเสวี่ย งั้นพวกเราไปหาที่อื่นทานข้าวกันเถอะ" จูฟางฟางบ่นพึมพำในใจ ทว่าบนใบหน้ายังคงฝืนยิ้มแล้วเดินตามหยางตงเซิงจากไป

เธอไม่มีทางรู้เลยว่า เฝิงเสวี่ยไม่ได้รังเกียจเธอเพราะเหตุผลเรื่องนิสัยที่เข้าถึงยากอะไรนั่น แต่เป็นเพราะเฝิงเสวี่ยล่วงรู้ความลับของเธอ และรู้สึกว่าคนอย่างเธอไม่คู่ควรที่จะได้เฉียดเข้ามาในวงโคจรของกลุ่มเพื่อนของตนเองเลยแม้แต่น้อย

นังคนโง่เง่าที่ถูกนักศึกษาต่างชาติทำเรื่องพรรค์นั้นมามากกว่าหนึ่งคน จะไปมีค่าอะไร

หลังจากจูฟางฟางเดินไปแล้ว เฝิงเสวี่ยก็ไม่ได้หยิบยกเรื่องของเธอมาเป็นหัวข้อสนทนาอีก

เพราะจี้หยวนไห่กำลังทานข้าวอยู่ จะพูดเรื่องที่ทำให้เสียอรรถรสในการทานทำไมกัน?

วันศุกร์ จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงลากิจอีกครั้ง เพื่อเดินทางไปส่งเฝิงเสวี่ยกลับปักกิ่ง

เนื่องจากในอีกหนึ่งหรือสองเดือนข้างหน้า เฝิงเสวี่ยยังต้องกลับมาที่นี่อีกครั้ง ดังนั้นบรรยากาศการลาจากจึงไม่ได้ดูโศกเศร้าจนเกินไปนัก มีเพียงความรู้สึกใจหายเล็กน้อยเท่านั้น

วันเสาร์ จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงเดินทางมาถึงหอหญ้าหอม

เมื่อเปิดร้านทำการ จี้หยวนไห่ก็โทรศัพท์สอบถามความคืบหน้าของสำนักงานใหญ่เฮ่าลี่ไหลและสาขาย่อย

หยวนจงหัวที่รับสายอยู่ที่เมืองหลวี่เฉิงบอกกับจี้หยวนไห่ด้วยน้ำเสียงที่ตื่นเต้นยินดีว่า สาขาย่อยดำเนินงานไปได้ด้วยดีมาก ผลตอบรับในช่วงไม่กี่วันที่เปิดทำการมานั้นยอดเยี่ยมเกินคาด และชื่อเสียงของร้านก็ได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็ว

ประกอบกับชื่อเสียงของสำนักงานใหญ่ในเมืองมณฑลที่เปรียบเสมือนป้ายชื่อทองคำอันทรงอิทธิพล ยิ่งช่วยการันตีความน่าเชื่อถือ ห้างสรรพสินค้าเสื้อผ้าเฮ่าลี่ไหลจึงประสบความสำเร็จอย่างงดงามในเมืองหลวี่เฉิง

(จบแล้ว)