บทที่ 270 - จุดจอดรถประจำทาง

บทที่ 270 - จุดจอดรถประจำทาง

บาสเกตบอลนัดนี้มันช่าง...

จี้หยวนไห่มองตามรถมอเตอร์ไซค์ของเมิ่งเจาอิงที่ลับตาไป ในใจเขารู้สึกรุ่มร้อนหนักกว่าเดิมเสียอีก

พอกลับมาถึงหอหญ้าหอม เมื่อลู่เหอหลิงเห็นเสื้อผ้าของเขาเปียกโชกไปทั้งข้างหน้าและข้างหลังราวกับไปอาบเหงื่อมา เธอก็รู้สึกประหลาดใจมาก "หยวนไห่ วันนี้คุณไปร่วมงานชมบุปผาของเถ้าแก่ฮวาไม่ใช่เหรอคะ ทำไมถึงมีเหงื่อเยอะขนาดนี้ล่ะ?"

จี้หยวนไห่หัวเราะแห้งๆ แล้วกล่าวว่า "ผมไม่ได้มีเหงื่อเยอะหรอกครับ แต่เป็นเพราะคนอื่นเขาเอาตัวมาแนบกับผมจนเสื้อผ้าผมเปียกไปหมดทั้งตัวแบบนี้แหละ"

เมื่อลู่เหอหลิงได้ยินดังนั้น เธอก็ยิ่งรู้สึกสงสัยใคร่รู้หนักขึ้นไปอีก

จี้หยวนไห่จึงไม่ได้ปิดบังเธอ เขาเล่าเรื่องที่เถ้าแก่ฮวาจงใจฉีกหน้าหน่วยงานวิจัยพรรณไม้ในงานชมบุปผาให้ฟัง รวมถึงเรื่องที่พูดคุยกับเมิ่งเจาอิงอย่างสนุกสนานจนถูกชวนไปเล่นบาสเกตบอลด้วยกัน

"ปัญหาทั้งหมดมันอยู่ที่การเล่นบาสเกตบอลนี่แหละครับ"

"เหอหลิงคุณคงไม่รู้หรอก เมิ่งเจาอิงให้ผมไปแข่งบาสเกตบอลกับผู้หญิงเก้าคน แม้ผมจะรับปากช่วยเล่นให้ แต่ท่ามกลางอากาศร้อนๆ แบบนี้ เสื้อผ้าที่เปียกเหงื่อมันแนบเนื้อไปหมด หญิงสาวคนนั้นก็เอาหลังมาเบียดผมเพื่อจะแย่งลูกบ้างล่ะ เอาส่วนนั้นมาดันผมให้ถอยหลังบ้างล่ะ... เสื้อผ้าผมเปียกไม่พอ แต่ร่างกายเนี่ยมันรุ่มร้อนจนแทบจะระเบิดแล้วครับ"

จี้หยวนไห่กล่าวโอดครวญกับลู่เหอหลิง

ลู่เหอหลิงฟังแล้วก็อดขำไม่ได้ "เจาอิงคงจะไม่ได้คิดอะไรให้รอบคอบจริงๆ นั่นแหละค่ะ ปกติเธอก็ไม่ได้มีความคิดเรื่องการแบ่งแยกชายหญิงมากนัก เห็นว่าคุณเป็นเพื่อนก็เลยแค่อยากจะพาไปสนุกด้วยกันน่ะค่ะ"

เธอปรายตามองไปที่ส่วนโค้งที่นูนออกมาจากกางเกงของจี้หยวนไห่ ลู่เหอหลิงรู้สึกใบหน้าร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย ดวงตาเป็นประกายแล้วกระซิบเสียงเบาว่า "ทั้งจู๋อวิ๋นและพี่เซียงหลานก็อยู่กันครบนะคะ หรือว่าคุณจะเข้าไปที่ห้องหลังร้านดีคะ?"

"ครับ ผมต้องไปหาเซียงหลานเสียหน่อย เราจะไปที่ลานบ้านเล็กกันครับ..." จี้หยวนไห่กล่าว

ลู่เหอหลิงยิ้มแล้วไม่ได้พูดอะไรต่อ

ความรุ่มร้อนที่เต็มอกของจี้หยวนไห่นี้ ทั้งเธอและจู๋อวิ๋นคงจะรับมือไม่ไหว หากจะให้เขาระบายออกมาได้อย่างเต็มที่ ก็คงต้องไปหาหลิวเซียงหลานเท่านั้น

จี้หยวนไห่เข้าไปที่ห้องหลังร้าน กวักมือเรียกหลิวเซียงหลานออกมา บอกว่ามีธุระจะคุยด้วย

หวังจู๋อวิ๋นยังคงทำหน้างงๆ เธอเดินตามออกมาจากห้องหลังร้าน แล้วกระซิบถามลู่เหอหลิงครู่หนึ่ง ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมา แล้วหันไปส่งยิ้มล้อเลียนให้จี้หยวนไห่ทีหนึ่ง

หลิวเซียงหลานเองก็ยังไม่ค่อยเข้าใจความหมายนัก แต่เธอก็เดินตามจี้หยวนไห่ไปยังลานบ้านเล็ก

เมื่อเข้าไปในลานบ้านเล็ก หลังจากได้รับฟังคำอธิบายจากจี้หยวนไห่แล้ว เธอก็ยินดีให้ความช่วยเหลือจี้หยวนไห่อยู่นานครึ่งค่อนวัน ทั้งอาการอ้าปากค้าง อาการหัวใจเต้นแรง และการต้อนรับที่ต่อเนื่องกันไปเป็นชุดๆ

ในที่สุดจี้หยวนไห่ก็สามารถระบายความรุ่มร้อนในใจออกมาได้จนหมดสิ้น

"ต่อไปนี้ผมจะไม่ไปเล่นบาสเกตบอลกับผู้หญิงอีกแล้วครับ ลำบากร่างกายโดยใช่เหตุจริงๆ"

หลิวเซียงหลานอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา "พูดได้ดีนี่คะ คนอื่นเขาอยากจะฉวยโอกาสแต่กลับถูกด่าว่าเป็นคนลามกจกเปรต แต่ทำไมคุณถึงไม่อยากฉวยโอกาสแบบนั้นบ้างล่ะคะ?"

จี้หยวนไห่ยื่นมือไปลูบไล้ร่างกายของเธอ ค่อยๆ พิจารณาส่วนเว้าส่วนโค้ง "ผมมีความจำเป็นต้องไปฉวยโอกาสจากคนนอกด้วยเหรอครับ? ในเมื่อผมมีร่างกายที่ยอดเยี่ยมของคุณอยู่ตรงนี้ แถมยังมีเหอหลิงและจู๋อวิ๋นคอยอยู่เคียงข้าง ผมจะไปหาเรื่องยุ่งยากกับพวกที่ดูได้อย่างเดียวแต่กินไม่ได้ให้เสียเวลาทำไมกันล่ะครับ?"

หลิวเซียงหลานยิ้มออกมา แล้วกระซิบถามเสียงเบา "หยวนไห่ คุณตั้งใจจะมีลูกเมื่อไหร่กันคะ? คงไม่ใช่ว่าจะหวังพึ่งแต่สือเสี่ยวหยงลูกทูนหัวคนเดียวหรอกนะ?"

จี้หยวนไห่ประหลาดใจ "คุณอยากมีลูกเหรอครับ?"

หลิวเซียงหลานพยักหน้าด้วยความเขินอาย "อยากจะเกิดลูกชายให้คุณสักคนน่ะค่ะ..."

แล้วเธอก็รีบชี้แจงต่อ "ฉันไม่ได้มีเจตนาอื่นนะคะ ถ้าคุณจะมีลูก ลูกชายคนแรกก็ต้องเกิดจากเหอหลิงแน่นอนค่ะ ส่วนฉันจะเกิดให้ในภายหลัง และสัญญาว่าจะไม่มีวันไปแย่งชิงทรัพย์สมบัติของครอบครัวแน่นอนค่ะ"

เมื่อจี้หยวนไห่ได้ยินดังนั้น เขาก็หัวเราะออกมา "คุณนี่คิดอ่านได้ไกลจริงๆ เลยนะครับ"

หากอีกหลายทศวรรษข้างหน้า จี้หยวนไห่สั่งสอนลูกไม่ดีหรือจัดสรรผลประโยชน์ไม่เหมาะสม จนลูกหลานต้องมาแย่งชิงสมบัติกันต่อหน้าเขา นั่นก็คงเป็นความผิดของตัวเขาเองที่ทำตัวเอง

สำหรับจี้หยวนไห่ในตอนนี้ เรื่องนั้นมันยังอีกไกลตัวเกินไปนัก

"เรื่องการมีลูกน่ะ เอาไว้รออีกสองสามปีค่อยว่ากันเถอะครับ" จี้หยวนไห่กล่าว "อย่างน้อยผมกับเหอหลิงก็ต้องรอให้เรียนจบมหาวิทยาลัยเสียก่อน"

"ค่ะ ทุกอย่างแล้วแต่คุณเลย" หลิวเซียงหลานที่กำลังเหนื่อยล้า กล่าวจบเธอก็หลับสนิทไปในทันที

วันรุ่งขึ้น หอหญ้าหอมยังคงเปิดดำเนินกิจการตามปกติ

เถ้าแก่ฮวากลับมาหาจี้หยวนไห่อีกครั้ง เขาทักทายด้วยรอยยิ้มอยู่สองสามประโยค ก่อนจะกล่าวว่า "เสี่ยวนจี้ เมื่อวานฉันได้ยินเจ้าเจี่ยนเซิงหงพูดเรื่องหนึ่งมา เห็นว่ามันเกี่ยวข้องกับเจ้าด้วยนะ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ จี้หยวนไห่ก็ตอบกลับไปอย่างราบเรียบในทันทีว่า "เรื่องปลอมครับ"

ในเมื่อความลับของเจี่ยนเซิงหงถูกเถ้าแก่ฮวารื้อออกมาจนหมดเปลือก เรื่องการซื้อขายห้าแสนหยวนของจี้หยวนไห่ก็ย่อมต้องถึงหูเถ้าแก่ฮวาแน่นอน

เถ้าแก่ฮวาชะงักไป "เรื่องปลอมเหรอ?"

"ใช่ครับ เรื่องปลอม" จี้หยวนไห่เล่าถึงสถานการณ์ในตอนนั้นที่คนญี่ปุ่นเข้ามาคุกคามด้วยเจตนาที่ไม่ดี เขาจึงต้องใช้เมล็ดบัวปลอมเพื่อหลอกลวงพวกนั้น ซึ่งถือเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และเป็นการฉวยโอกาสจากสถานการณ์

เถ้าแก่ฮวาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงมากทีเดียว

ตามตรงเลยคือ ตอนที่เขาเพิ่งได้ยินเรื่องนี้จากปากเจี่ยนเซิงหง เขารู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก——เขาเพิ่งจะเริ่มมองว่าจี้หยวนไห่เป็นเพื่อนที่น่าเชื่อถือ แต่จี้หยวนไห่กลับเห็นแก่ตัวและเห็นแก่ผลประโยชน์ส่วนตัวขนาดนั้นเชียวหรือ?

ทว่าตอนนี้เมื่อได้ยินเรื่องความทะเยอทะยานของคนญี่ปุ่น และความจำเป็นที่จี้หยวนไห่ต้องทำลงไป ประกอบกับเรื่องที่ฟูจิโมโตะ ยูกิโกะถูกเนรเทศออกไปแล้ว เถ้าแก่ฮวาจึงเริ่มเข้าใจในความลำบากของจี้หยวนไห่มากขึ้น

เขาเป็นเพียงคนหนุ่มที่เปิดร้านขายพรรณไม้ และยังเรียนมหาวิทยาลัยไม่จบด้วยซ้ำ แต่กลับถูกคนพวกนั้นตามไปข่มขู่และล่อลวงถึงในมหาวิทยาลัย หากเขาไม่ทำแบบนั้นแล้วจะให้ทำอย่างไรได้ล่ะ? จะให้เขาสู้ตายกับพวกคนญี่ปุ่นที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีงั้นเหรอ? อีกอย่างเขาก็ไม่ได้ขายชาติหรืออะไร เขามอบเพียงเมล็ดบัวที่ตายไปแล้วให้พวกนั้นไปเท่านั้น

เถ้าแก่ฮวาถามจี้หยวนไห่อีกว่า "คนญี่ปุ่นพวกนั้นปลูกบัวขาวหยกพิสุทธิ์ไม่ได้จริงๆ เหรอ? เมล็ดบัวห้าเมล็ดของเจ้าเป็นของปลอม แต่เมล็ดบัวสองเมล็ดของเจี่ยนเซิงหงนั่นเป็นของจริงที่มอบให้คนญี่ปุ่นไปนะ"

จี้หยวนไห่กล่าวว่า "ไม่ใช่แน่นอนครับ คนญี่ปุ่นขึ้นชื่อเรื่องความอดทนและละเอียดลออเป็นอันดับต้นๆ ของโลกอยู่แล้ว หากพวกเขามีเมล็ดบัวขาวหยกพิสุทธิ์ของจริงอยู่ในมือ พวกเขาย่อมปลูกมันขึ้นมาได้อย่างแน่นอนครับ"

"เมล็ดบัวห้าเมล็ดของผมถูกผมสลับตัวไปแล้ว ส่วนเมล็ดบัวสองเมล็ดของเจี่ยนเซิงหงนั่นก็ถูกผมแอบสลับตัวไปเหมือนกันครับ จนถึงตอนนี้เจี่ยนเซิงหงเองก็ยังไม่รู้เรื่อง และพวกคนญี่ปุ่นเองก็ไม่รู้ด้วย ยังเข้าใจว่าไม่สามารถปลูกบัวขาวหยกพิสุทธิ์ขึ้นมาได้จริงๆ ครับ"

หลังจากได้ยินจี้หยวนไห่พูดแบบนั้น ในที่สุดเถ้าแก่ฮวาก็รู้สึกโล่งใจอย่างสิ้นเชิง

จี้หยวนไห่ไม่เพียงแต่หลอกลวงคนญี่ปุ่น แต่ยังแอบสลับเมล็ดบัวของเจี่ยนเซิงหงไปอีกด้วย——กล่าวได้ว่าภายในขอบเขตความสามารถของเขา เขาได้ทำดีที่สุดแล้ว

เพียงแค่นี้ก็เพียงพอแล้วจริงๆ

เถ้าแก่ฮวารู้สึกว่า ต่อให้ตัวเขาเองไปตกอยู่ในสภาพแวดล้อมและเงื่อนไขแบบเดียวกับจี้หยวนไห่ ก็คงยากที่จะตัดสินใจทำเรื่องแบบนี้ได้อย่างรวดเร็ว กล้าหาญ และเฉลียวฉลาดในทันทีที่ถูกคนญี่ปุ่นเข้าหาแบบนั้น

และที่สำคัญที่สุดคือ ท่ามกลางอันตรายถึงขีดสุด เขากลับทำมันได้สำเร็จ

"มิน่าล่ะ พวกคนญี่ปุ่นถึงได้สงสัยจนแทบคลั่ง แถมยังจงใจมาขอเรียนรู้วิธีปลูกบัวขาวหยกพิสุทธิ์จากเจ้า ที่แท้ก็เป็นเพราะเจ้าเล่นงานพวกเขาไว้ตั้งแต่ต้นนี่เอง!" เถ้าแก่ฮวากล่าวยิ้มๆ กับจี้หยวนไห่

จี้หยวนไห่เองก็ยิ้มออกมา แล้วกล่าวว่า "น้าฮวาครับ เรื่องนี้ผมไม่เคยบอกใครเลยแม้แต่คนเดียว ท่านต้องช่วยผมเก็บความลับด้วยนะครับ และเรื่องนี้ห้ามบอกเจ้าเจี่ยนเซิงหงเด็ดขาดเลย ไม่อย่างนั้นถ้าพวกคนญี่ปุ่นรู้ข่าวเข้าแล้วเกิดโกรธแค้นขึ้นมา ร่างกายอันบอบบางของผมคงรับมือพวกนั้นไม่ไหวหรอกครับ!"

เถ้าแก่ฮวาหัวเราะร่า "กลายเป็นว่าเจ้านี่ก็กลัวเหมือนกันแฮะ!"

"ในเมื่อเจ้ากล้าบอกความจริงที่ปิดบังไว้ในใจกับฉัน ฉันก็จะบอกความในใจกับเจ้าเหมือนกัน——เสี่ยวนจี้ เจ้ารู้ไหมตอนที่ฉันได้ยินเรื่องนี้จากปากเจี่ยนเซิงหงนั่นน่ะ ฉันรู้สึกอย่างไร? มันเป็นความรู้สึกเสียดายและผิดหวังมากจริงๆ เลยล่ะ"

"คนหนุ่มที่เฉลียวฉลาดและยอดเยี่ยมอย่างเจ้าน่ะ ทำไมถึงทำเรื่องแบบนั้นลงไปได้นะ?"

"แต่ตอนนี้พอได้ฟังความคิดของเจ้าและรู้ความจริงแล้ว ฉันรู้สึกดีขึ้นมากเลยล่ะ ส่วนเรื่องที่เจ้ากังวลว่าฉันจะเอาเรื่องนี้ไปบอกเจี่ยนเซิงหงน่ะ มันเป็นความกังวลที่ไร้สาระสิ้นดี เจี่ยนเซิงหงนั่นมันเป็นตัวอะไรกันล่ะ มันก็แค่สุนัขตัวนึงเท่านั้นแหละ ฉันไม่มีวันไปพูดความจริงกับมันหรอก"

จี้หยวนไห่พยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ผมต้องขอบคุณน้าฮวาจริงๆ ครับที่ยอมฟังคำอธิบายจากผม หากท่านไม่ฟังและเกิดความเข้าใจผิดต่อผม ผมก็คงไม่กล้าที่จะไปโกรธเคืองอะไรท่านเลยครับ"

"พูดแบบนั้นมันไม่ถูกนะ..." เถ้าแก่ฮวากล่าว "คำพูดที่เจี่ยนเซิงหงพูดมา หากฉันไม่ตรวจสอบแล้วเชื่อตามนั้นทันที นั่นมันก็จะดูเป็นคนหูเบาเกินไปหน่อยล่ะนะ"

ทั้งสองคนพูดคุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง เถ้าแก่ฮวาจึงถามถึงเรื่องธุรกิจของจี้หยวนไห่และลู่เฉิงหลิน จี้หยวนไห่ก็ไม่ได้ปิดบังเขา เขาเล่าถึงเรื่องที่ตั้งร้านและสถานการณ์การเตรียมสั่งสินค้าให้ฟังคร่าวๆ

"อ้อ ตรงพื้นที่แถวนั้นเองเหรอ!"

เถ้าแก่ฮวาเข้าใจในทันที "สร้างไปได้เยอะแล้วนี่นา พอก้าวเข้าสู่เดือนสิงหาคมก็น่าจะเริ่มตกแต่งร้านได้แล้วใช่ไหม?"

จี้หยวนไห่พยักหน้า "ใช่ครับ เดือนสิงหาคมถึงกันยายนจะตกแต่งร้าน และจะพยายามเปิดดำเนินกิจการในเดือนตุลาคมหรือพฤศจิกายนครับ"

"โอ้โห แบบนี้เจ้าก็เปิดตัวได้ก่อนห้างสรรพสินค้าประชาชนอีกนะเนี่ย" เถ้าแก่ฮวากล่าว "ทางโน้นเขายังสร้างกันอยู่เลย"

"ของผมมันเป็นแค่ร้านขนาดเล็กครับ และเน้นขายเฉพาะเสื้อผ้าและรองเท้าหมวกเท่านั้น อย่างอื่นไม่ทำเลย เทียบกับธุรกิจระดับใหญ่ขนาดนั้นไม่ได้หรอกครับ ก็แค่หวังจะหาเงินเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นเอง" จี้หยวนไห่กล่าวพลางยิ้ม

เถ้าแก่ฮวาหัวเราะร่า "เจ้ายังเหมือนเดิมเลยนะ ไม่เคยพูดจาโอ้อวดจนเกินงาม มิน่าล่ะเจ้าเสี่ยวนจี้คนนี้ถึงสามารถล่อลวงให้คนญี่ปุ่นยอมควักเงินตั้งห้าแสนหยวนออกมาได้เงียบๆ แบบนั้น"

จี้หยวนไห่จึงกล่าวเสริมว่า "ตอนนั้นที่ได้ห้าแสนหยวนมาก็ต้องใช้ไหวพริบสู้กันครับ พวกคนญี่ปุ่นกะจะเอาเช็คที่สั่งจ่ายล่วงหน้ามาหลอกให้ผมไปขึ้นเงินวันหลัง แถมยังจะหลอกให้ผมไปรับเงินที่ญี่ปุ่นอีก เจตนาของพวกนั้นน่ะมันดำมืดจริงๆ ครับ หากผมไม่ซ้อนกลพวกนั้นคืนบ้าง ก็คงจะเสียแรงที่พวกนั้นอุุตส่าห์มีเจตนาเลวๆ แบบนั้นมาให้ครับ"

เถ้าแก่ฮวาโบกมือ "เรื่องนั้นช่างมันเถอะ แล้วในส่วนของห้างเสื้อผ้านี่ เจ้าได้เตรียมแผนการโฆษณาประชาสัมพันธ์ไว้บ้างหรือยังล่ะ?"

จี้หยวนไห่รีบขอคำชี้แนะทันที

"ก่อนเปิดร้านสามวัน และหลังเปิดร้านเจ็ดวัน ทางหนังสือพิมพ์และสถานีโทรทัศน์ของเมืองมณฑลควรจะต้องมีโฆษณาลงบ้างนะ?" เถ้าแก่ฮวาเตือน

จี้หยวนไห่พยักหน้าเห็นด้วย "เรื่องนี้คงต้องเริ่มคิดอย่างจริงจังในช่วงปลายเดือนกันยายนครับ"

เถ้าแก่ฮวาพยักหน้า "หนังสือพิมพ์น่ะแค่จ่ายเงินค่าพื้นที่โฆษณา ก็ถือว่ามีราคาที่กำหนดไว้ชัดเจนแล้ว แต่ทางสถานีโทรทัศน์นั่น ฉันได้ยินมาว่ามีคนหนึ่งที่เป็นพวกโลภและตัณหากลับอยู่ ถึงตอนนั้นหากเจ้าจัดการคนพวกนั้นไม่ได้ ก็บอกฉันมาเถอะ ฉันมีการลงทุนอยู่ที่เมืองมณฑลและรู้จักผู้นำข้าราชการไม่น้อยเลยล่ะ ยังพอมีหน้ามีตาให้เขาเกรงใจอยู่บ้าง"

จี้หยวนไห่รู้สึกซาบซึ้งใจมาก "น้าฮวาครับ ท่านดูแลผมดีเกินไปจริงๆ ครับ!"

"ควรจะเป็นอย่างนั้นอยู่แล้ว" เถ้าแก่ฮวากล่าว "ก่อนหน้านี้เคยบอกว่าจะช่วยเจ้าทำธุรกิจ คำพูดนั้นไม่ได้พูดไปเล่นๆ นะ"

"และยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องคิดตั้งแตตอนนี้ นั่นคือเรื่องจุดจอดรถประจำทาง เจ้าต้องไปติดต่อกับทางบริษัทขนส่งมวลชน และยอมควักกระเป๋าจ่ายเงิน เพื่อกำหนดให้จุดสี่แยกตรงห้างเสื้อผ้าของเจ้ามีป้ายรถเมล์ตั้งไว้สักสองจุด"

"หากไม่มีป้ายรถเมล์ คนก็จะมาไม่เยอะ คนอื่นจะมาห้างเสื้อผ้าของเจ้าก็ลำบาก เจ้าต้องเตรียมเงื่อนไขพวกนี้ไว้ให้พร้อมล่ะ"

จี้หยวนไห่พยักหน้าเข้าใจและจดจำเรื่องนี้ไว้

หลังจากได้รับคำสั่งสอนจากเถ้าแก่ฮวาแล้ว จี้หยวนไห่ก็รู้สึกขอบคุณจากใจจริง

เมื่อเถ้าแก่ฮวาจากไปแล้ว จี้หยวนไห่จึงโทรศัพท์ไปที่บริษัทการค้าเสื้อผ้าสี่ฤดู คนที่รับสายคือหลิวเซียงหลาน

จี้หยวนไห่เล่าเรื่องการกำหนดจุดจอดรถประจำทางตามที่เถ้าแก่ฮวาเตือนให้เธอฟัง ซึ่งหลิวเซียงหลานก็พอจะเข้าใจคร่าวๆ แล้วว่าการนั่งรถประจำทางคืออะไร

"เดี๋ยวฉันจะบอกเรื่องความต้องการของคุณกับลู่เฉิงหลิน พี่เหม่า และลู่ส่วงให้ทราบค่ะ แล้วจะรีบแจ้งกลับมาว่าจะต้องทำอย่างไรต่อไป"

หลิวเซียงหลานไม่กล้าพูดจาสนิทสนมผ่านโทรศัพท์มากนัก เธอจึงบอกกับจี้หยวนไห่เพียงแค่นั้น

จี้หยวนไห่จึงตอบรับไป

ผ่านไปได้เพียงครึ่งชั่วโมง ลู่เฉิงหลินก็โทรศัพท์กลับมา "หยวนไห่ พวกเราสี่คนปรึกษากันแล้ว ทุกคนเห็นว่าความคิดนี้ดีมาก ป้ายรถเมล์สำคัญจริงๆ นั่นแหละ"

"เรื่องนี้ให้ฉันกับหยวนจงหัวไปจัดการเอง พวกเราจะทำให้เสร็จก่อนที่ห้างสรรพสินค้าเสื้อผ้าเฮ่าลี่ไหลจะเปิดตัว"

จี้หยวนไห่จึงรีบกล่าวว่า "อาสองครับ ต้องรำบากอาสองกับพี่หยวนอีกแล้วครับ!"

"รอให้ห้างเฮ่าลี่ไหลเปิดตัว พวกเราต้องเพิ่มเงินรางวัลน้ำใจให้พวกคุณให้ได้เลยครับ... การต้องเดินทางไปติดต่อประสานงานแบบนี้มันลำบากจริงๆ!"

ลู่เฉิงหลินหัวเราะร่าผ่านสายโทรศัพท์ "หยวนไห่ เรื่องนั้นเอาไว้คุยกันทีหลังเถอะนะ ว่าแต่ช่วงนี้เจ้าพอจะว่างไปทานข้าวที่สวนตระกูลลู่เมื่อไหร่ล่ะ? ท่านผู้เฒ่าลู่น่ะคิดถึงเจ้ากับเหอหลิงมากเลยนะ!"

"วันเสาร์นี้ครับ วันเสาร์นี้ไปแน่นอนครับ!" จี้หยวนไห่กล่าว

"ดีเลย วันเสาร์นี้ต้องมาให้ได้นะ อาหญิงของเจ้าและครอบครัวก็จะมาด้วยเหมือนกัน"

จี้หยวนไห่รีบตอบรับทันที

คืนนั้นตอนที่หวังจู๋อวิ๋นเลิกงานกลับมา จี้หยวนไห่จึงบอกเรื่องคำเตือนของเถ้าแก่ฮวาให้เธอฟัง ว่าทางสถานีโทรทัศน์มีคนนิสัยไม่ดีอยู่ ให้ระมัดระวังตัวให้ดี

หวังจู๋อวิ๋นยิ้มตอบ "หยวนไห่คุณวางใจเถอะค่ะ ฉันเข้างานเลิกงานตรงเวลา ถ้าหัวหน้าจะคุยด้วยฉันก็จะเปิดประตูห้องทำงานทิ้งไว้ และจะไม่มีวันอยู่กับพวกเขาตามลำพังเด็ดขาด เรื่องอื่นนอกเหนือจากงานฉันจะไม่เข้าไปยุ่งเลยค่ะ"

"งานไหนทำได้ก็ทำ งานไหนทำไม่ได้ฉันก็ไม่ทำเด็ดขาด ใครอยากจะบีบคั้นฉัน ฉันก็จะยอมวางมือเองเลยล่ะ ขอแค่ไม่ไล่ฉันออกก็พอค่ะ"

"ต่อให้ถูกไล่ออก ก็ไม่มีอะไรเสียหายหรอกครับ" จี้หยวนไห่กล่าวเสริม

หวังจู๋อวิ๋นพยักหน้า "ค่ะ ฉันเข้าใจแล้ว!"

เวลาผ่านไปอีกไม่กี่วันอย่างรวดเร็ว เมื่อถึงวันเสาร์ จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงเดินทางไปทานอาหารที่สวนตระกูลลู่ อาหญิงลู่ซือยวิ้นและอาเขยหลินป๋อซาน รวมถึงลูกๆ ของพวกเขาคือหลินเซียงหรงและหลินเสียงหลงก็มากันครบ

ทั้งครอบครัวนั่งทานอาหารและพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน ลู่เฉิงหลินจึงเอ่ยถามหลินป๋อซานว่าเขารู้จักคนในบริษัทขนส่งมวลชนบ้างหรือไม่ เพราะต้องการจะกำหนดจุดจอดรถประจำทาง

หลินป๋อซานยิ้มแล้วตอบว่า "เรื่องนี้จัดการง่ายมากครับ!"

ครอบครัวของเขาต้องติดต่อกับคนในวงการคมนาคมขนส่งอยู่บ่อยๆ แค่หาเพื่อนที่สนิทกันแล้วฝากเรื่องไปหน่อย เรื่องนี้ก็คงจัดการให้เสร็จสิ้นได้โดยง่าย

ลู่เฉิงหลินได้ยินดังนั้นก็ดีใจเป็นอย่างมาก——เพราะเขากับหยวนจงหัวไปติดต่อที่บริษัทขนส่งมวลชนในสัปดาห์นี้แล้วดูจะติดขัดไปหมด ไม่รู้ว่าไปผิดพลาดที่จุดไหน แต่คนที่มารับเรื่องกลับพูดจาเป็นทางการมากและจ้องแต่จะจับผิด

เมื่อมีคำยืนยันจากหลินป๋อซาน เรื่องนี้ก็คงจะจัดการได้ง่ายขึ้นมาก

จี้หยวนไห่ได้ยินก็รู้สึกยินดี จึงกล่าวขอบคุณหลินป๋อซานเป็นการใหญ่

หลินป๋อซานโบกมือ "ไม่ต้องขอบคุณหรอกครับ——รอให้ห้างของพวกคุณเปิดตัวเมื่อไหร่ ผมจะสั่งให้พวกคนขับรถมินิบัสที่รู้จัก เวลาเจอผู้โดยสารที่อยากซื้อเสื้อผ้า ก็จะช่วยพูดโฆษณาแนะนำให้ไปที่ห้างของพวกคุณเองครับ"

จี้หยวนไห่ ลู่เฉิงหลิน และลู่เหอหลิงต่างก็รู้สึกประหลาดใจและดีใจหนักกว่าเดิม

แบบนี้เท่ากับว่าห้างเฮ่าลี่ไหลยังไม่ทันจะเปิดตัว ก็มีฐานลูกค้ามารออยู่ระดับหนึ่งแล้วนะเนี่ย!

ท่านผู้เฒ่าลู่เองก็พอใจเป็นอย่างมาก——ห้างเสื้อผ้าแห่งเดียวนี้ ไม่เพียงแต่จะผูกใจคนรุ่นหลังที่มีความสามารถอย่างจี้หยวนไห่ไว้ได้ แต่ยังทำให้คนในครอบครัวหันมารวมพลังกันเป็นหนึ่งเดียวอีกด้วย แม้แต่ลูกสาวและอาเขยก็ยังออกแรงช่วยกันขนาดนี้ ธุรกิจนี้จะไม่มีทางไม่ประสบความสำเร็จได้อย่างไรกัน?

จี้หยวนไห่ย่อมรู้ดีว่าเขาไม่ควรเอาแต่รับความช่วยเหลือโดยไม่ตอบแทนอาเขยเลย

การช่วยเหลือกันระหว่างเครือญาติแบบ "คุณช่วยผม ผมช่วยคุณ" และการไปมาหาสู่ตามธรรมเนียมนั้น จี้หยวนไห่ไม่ได้รังเกียจ และที่สำคัญตอนนี้พวกเขาก็ปฏิบัติต่อกันเยี่ยงญาติสนิทที่จริงใจต่อกัน

เพียงแต่หากจะเอ่ยถึงผลตอบแทนในตอนนี้ทันที มันก็จะดูตรงไปตรงมาและน่าเกลียดเกินไป จี้หยวนไห่จึงได้แต่จดจำไว้ในใจ แล้วรอหาโอกาสตอบแทนในภายหลัง

ระหว่างทางที่กลับหอหญ้าหอม ลู่เหอหลิงก็อารมณ์ดีมากเช่นกัน

นอกจากตอนที่เพิ่งมาถึงเมืองมณฑลแล้วมีความสัมพันธ์ที่ไม่ค่อยดีกับครอบครัวฝั่งน้าชายจนน่าเสียใจแล้ว การที่ได้เข้าหาและปฏิบัติต่อกันได้ดีกับตระกูลลู่และตระกูลหลินแบบนี้ก็นับว่าเป็นเรื่องที่ดีมาก

ที่หลินป๋อซานยินดีช่วยเหลืออย่างกระตือรือร้นในวันนี้ จะว่าไปก็เป็นเพราะจี้หยวนไห่เคยช่วยเหลือเรื่องของหลินเซียงหรงมาก่อน แต่การที่ช่วยเหลือซึ่งกันและกันไปมาแบบนี้ก็นับว่ายอดเยี่ยมที่สุดแล้ว

เมื่อกลับมาถึงหอหญ้าหอม หลิวเซียงหลานและหลิวซื่อเหลียนไม่อยู่ มีเพียงหวังจู๋อวิ๋นและเมิ่งเจาอิงที่กำลังนั่งคุยกันอยู่

ทันทีที่จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงเดินกลับเข้ามา เมิ่งเจาอิงก็ราวกับถูกงูกัด เธอรีบเด้งตัวลุกขึ้นยืนทันที พร้อมกับทักทายด้วยน้ำเสียงที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย

จี้หยวนไห่ทำตัวเป็นปกติและทักทายตอบไป

เมื่อเมิ่งเจาอิงเห็นว่าเขาไม่ได้แสดงท่าทีผิดปกติใดๆ ในใจของเธอจึงค่อยๆ เบาใจลง

ในฐานะหญิงสาวที่ไม่เคยมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้ชายคนไหนมาก่อน เมื่อวันอาทิตย์ที่แล้วจู่ๆ เธอกลับต้องไปนั่งทับตัวของจี้หยวนไห่อย่างกะทันหัน ทั้งไอความร้อนและรูปร่างที่ชัดเจนนั้นเธอยังสัมผัสได้อยู่เลย ซึ่งนั่นทำให้เธอเผลอเก็บไปฝันและนอนไม่หลับอยู่หลายคืนทีเดียว

และเธอก็กลัวว่าจี้หยวนไห่จะเกิดความคิดที่ไม่ดีขึ้นมา จนมาทำลายความสัมพันธ์อันดีระหว่างสามีภรรยาของลู่เหอหลิงเข้า

โชคดีที่ดูเหมือนว่าจี้หยวนไห่จะไม่ได้เก็บเรื่องนั้นมาใส่ใจเลย

แม้ในใจของเมิ่งเจาอิงจะยังรู้สึกอึดอัดใจอยู่บ้าง แต่ความรู้สึกส่วนใหญ่คือการปล่อยวาง——หากต้องมาทำลายการแต่งงานของเพื่อนที่รักที่สุด และทำให้ผู้ชายคนนี้เกิดความคิดที่ไม่ควรมีขึ้นมา สถานการณ์มันคงจะยุ่งยากและเลวร้ายมากแน่ๆ

จี้หยวนไห่เห็นสีหน้าของเธอ ก็รู้สึกว่าเรื่องนี้น่าจะผ่านพ้นไปได้แล้ว และคงจะไม่มีการยกขึ้นมาพูดถึงอีก

ทว่าเหนือความคาดหมาย หลังจากเวลาผ่านไปเพียงครู่เดียว เมิ่งเจาอิงกลับเป็นฝ่ายเอ่ยถึงเรื่องเมื่อวันอาทิตย์ที่แล้วขึ้นมาเองเสียอย่างนั้น

"จี้หยวนไห่ นายนี่มีเสน่ห์ไม่เบาเลยนะ! เมื่อวันอาทิตย์ที่แล้วตอนไปแข่งบาสเกตบอล นายไปทำเอาหัวใจของหญิงสาวที่ชื่อไป๋ย่าหนานสั่นคลอนจนลืมไม่ลงเชียวล่ะ เธอถึงขนาดมาตามสืบเรื่องที่อยู่และช่องทางติดต่อของนายกับฉันเป็นการใหญ่เลยนะ บอกว่านายเล่นบาสเกตบอลเก่งมาก และยังอยากจะชวนนายไปเล่นด้วยกันอีก"

"วันนี้ฉันก็เลยตั้งใจมาถามนายกับเหอหลิงดู ว่าอยากจะให้ฉันมอบข้อมูลการติดต่อของนายให้กับเธอคนนั้นไปดีไหม"

หลังจากเมิ่งเจาอิงพูดประโยคนี้จบ เธอก็มองไปที่จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

จี้หยวนไห่มองดูเมิ่งเจาอิงด้วยความตกตะลึงทันที : นี่คุณตั้งใจจะมาหาเรื่องกันชัดๆ เลยนะเนี่ย!

หากไม่ใช่เพราะลู่เหอหลิงเป็นคนใจกว้างและมีเมตตา อีกทั้งยังปฏิบัติต่อจี้หยวนไห่เป็นอย่างดีเสมอมา คู่สามีภรรยาทั่วไปพอได้ยินเรื่องแบบนี้เข้า คงต้องเกิดการโต้เถียงหรือตบตีกันตรงนั้นเลยใช่ไหม? ต่อให้ไม่เป็นแบบนั้น จี้หยวนไห่ก็คงต้องรีบอธิบายสถานการณ์ให้ลู่เหอหลิงฟังเพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจว่าตนเองไม่ได้มีความคิดเป็นอื่นเลยแม้แต่น้อย

เมิ่งเจาอิงเห็นสายตาที่ตกตะลึงของจี้หยวนไห่ จึงยิ้มตอบกลับไปทีหนึ่ง

จี้หยวนไห่จึงถลึงตาใส่เธออย่างไม่เกรงใจ จนทำให้เธอหลุดหัวเราะคิกคักออกมา

"นี่ยังมีหน้ามาหัวเราะอีกเหรอ!" จี้หยวนไห่พูดออกไปอย่างตรงไปตรงมา "บาสเกตบอลนัดนั้นคุณเป็นคนขอให้ผมไปช่วยแข่งไม่ใช่เหรอครับ? พอผมเห็นว่าเป็นบาสเกตบอลหญิง ผมก็บอกปัดไปทันทีเลย แต่เป็นคุณเองที่รั้งผมไว้ จริงไหมครับ?"

"ในเมื่อผู้ชายที่มีร่างกายสมบูรณ์แข็งแรงอย่างผม ต้องไปเล่นบาสเกตบอลที่มีการปะทะทางร่างกายกับผู้หญิงที่สมบูรณ์แข็งแรงเหมือนกัน จนทำให้คนอื่นเขาคิดลึกไปไกลเนี่ย มันเป็นความผิดของผมงั้นเหรอครับ? แล้วนี่ยังมีหน้ามาหาเรื่องดูตลกผมที่บ้านอีกเหรอ?"

"เรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นเนี่ย คุณควรจะโทษตัวเองก่อนเป็นคนแรกเลยนะครับ"

(จบแล้ว)