บทที่ 200 - คุณเองก็คงไม่อยากให้...

บทที่ 200 - คุณเองก็คงไม่อยากให้...

จี้หยวนไห่มองดูคนกลุ่มนี้ด้วยสีหน้าที่เรียบเฉย

ถึงแม้เขาจะรู้จุดประสงค์ของคนกลุ่มนี้แล้ว และในใจจะมีความระแวดระวังเพิ่มขึ้นเพียงใด แต่ท่าทางที่มั่นคงและเยือกเย็นก็ยังคงต้องรักษาไว้ให้ดี

การที่จะไปตะโกนใส่ หรือแสดงกิริยาที่รุนแรงต่อนั้น ย่อมต้องค่อยเป็นค่อยไป จะมาเอะอะโวยวายตั้งแต่แรกเลยคงไม่ดีนัก

"ไม่ทราบว่า พวกท่านมาที่นี่เพื่อ..."

จี้หยวนไห่เอ่ยถามขึ้น

ล่ามกล่าวว่า "เสี่ยวนจี้เจ้าของร้าน คุณมัตสึชิตะต้องการจะมาซื้อดอกไม้จากท่านสักหนึ่งกระถางครับ"

จี้หยวนไห่พยักหน้า "คนที่จะมาซื้อดอกไม้ที่ร้านย่อมถือว่าเป็นแขก ผมเองก็ต้องขอบคุณเขาด้วยครับ"

ล่ามจึงแปลคำพูดนั้นให้มัตสึชิตะฟัง

มัตสึชิตะรีบยิ้มกว้างออกมาพลางหัวเราะร่วนแล้วค้อมตัวลงทักทายจี้หยวนไห่เบาๆ

"คุณมัตสึชิตะบอกว่า ไม่เป็นไรเลยครับ เป็นฝ่ายเขาต่างหากที่ต้องขอบคุณท่านสำหรับการต้อนรับที่อบอุ่นในครั้งนี้ครับ" ล่ามกล่าวกับจี้หยวนไห่

จี้หยวนไห่จึงกล่าวต่อว่า "ทว่า วันนี้มันช่างไม่ประจวบเหมาะเอาเสียเลย เมื่อเช้านี้มีลูกค้าจำนวนมากมาเข้าแถวรอซื้อดอกไม้กันจนยาวเหยียด จนกระทั่งตอนนี้ดอกไม้ในร้าน นอกจากพรรณไม้ที่จำเป็นต้องเก็บไว้เป็นต้นแบบแล้ว พรรณไม้อื่นๆ ก็ถูกลูกค้าซื้อไปจนหมดเกลี้ยงแล้วครับ"

"ร้านของผมมันเล็ก พรรณไม้ก็มีจำนวนน้อย ในตอนนี้จึงไม่สามารถเปิดร้านให้บริการต่อไปได้อีกแล้วครับ"

"หวังว่าทุกท่านคงจะเข้าใจนะครับ"

"ถ้าหากคุณมัตสึชิตะต้องการจะซื้อดอกไม้จริงๆ ล่ะก็ รบกวนท่านมาใหม่ในวันพรุ่งนี้เช้านะครับ เมื่อถึงเวลานั้นหอหญ้าหอมจะเปิดให้บริการตามปกติครับ"

หลังจากจี้หยวนไห่พูดจบ สีหน้าของล่ามก็เริ่มเคร่งขรึมขึ้นทันที เขาหันไปแปลสิ่งที่เกิดขึ้นให้มัตสึชิตะฟัง

รอยยิ้มที่เคยประดับอยู่บนใบหน้าของมัตสึชิตะค่อยๆ เลือนหายไป

เขามองจี้หยวนไห่ด้วยความสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นมัตสึชิตะก็พูดรัวออกมาเป็นชุดใหญ่ ซึ่งล่ามก็ได้แปลกลับมาให้ฟังว่า

"คุณจี้ครับ ผมไม่ได้ต้องการจะมาซื้อดอกไม้ธรรมดาๆ ทั่วไป แต่ผมต้องการจะมาซื้อดอกไม้ที่ล้ำค่าและมีค่ามหาศาลกว่านั้นครับ ซึ่งคนทั่วไปคงไม่มีปัญญาซื้อได้แน่นอน"

"นั่นก็คือบัวโบราณที่ท่านนำไปจัดแสดงเมื่อวานนี้ครับ"

"ผมยินดีที่จะมอบเงินในราคาต้นละหนึ่งแสนหกหมื่นหยวน เพื่อขอซื้อบัวโบราณทั้งหมดที่ท่านมีอยู่ในมือตอนนี้ครับ และถ้าหากท่านมีเมล็ดบัว ผมก็ยินดีจะรับซื้อในราคาเมล็ดละหนึ่งหมื่นหยวนเช่นกันครับ"

"หวังว่าท่านคงจะไม่ปฏิเสธความต้องการของผมนะครับ"

"ผมมาที่นี่ด้วยความปรารถนาดีที่เป็นมิตร และต่อไปทางเราก็น่าจะมีการนำเงินจำนวนมหาศาลมาลงทุนเพื่อช่วยพัฒนาบ้านเกิดของท่านให้เจริญรุ่งเรืองยิ่งขึ้นนะครับ คุณจี้ ผมเองก็ไม่อยากจะทำลายภาพลักษณ์ที่ดีและความรักที่ผมมีต่อดินแดนแห่งนี้ลงไป ดังนั้น ได้โปรดช่วยทำให้ความปรารถนาของผมเป็นจริงด้วยเถอะครับ"

เดิมทีจี้หยวนไห่ไม่อยากจะแสดงอารมณ์ความรู้สึกออกมามากนัก แต่พอได้ฟังเช่นนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้มเย็นชาออกมา "ท่านหมายความว่า ถ้าหากผมไม่ยอมตกลงตามความต้องการของท่าน นั่นจะเท่ากับการทำลายทุกอย่างลงงั้นเหรอ?"

หลังจากที่ล่ามแปลความหมายออกไปแล้ว มัตสึชิตะก็พยักหน้าพลางกล่าวออกมาประโยคหนึ่ง ซึ่งถูกแปลกลับมาว่า

"แน่นอนครับคุณจี้ คุณเองก็คงไม่อยากให้บ้านเกิดของตนเองต้องสูญเสียโอกาสในการพัฒนาที่ดีเยี่ยมถึงเพียงนี้ไปเพียงเพราะความดื้อรั้นของตนเองใช่ไหมล่ะครับ?"

หืม?

สีหน้าของจี้หยวนไห่เริ่มมืดครึ้มลงทันที

ทำไมคำพูดพวกนี้มันถึงฟังดูขัดหูขนาดนี้นะ?

พวกชาวญี่ปุ่นเนี่ยชอบพูดด้วยคำพูดที่ฟังดูประหลาดๆ แบบ "คุณเองก็คงไม่อยากให้..." อะไรแบบนี้กันหมดเลยรึไงนะ

เมื่อเห็นจี้หยวนไห่ทำหน้าบึ้งตึงและนิ่งเงียบไป มัตสึชิตะจึงเข้าใจผิดคิดว่าเขากำลังลังเลใจอยู่ จึงรีบรุกฆาตทันที

"คุณจี้ครับ ท่านคงจะถูกคุณฮวาคนนั้นข่มขู่มาสินะครับ? บางทีเขาอาจจะยังมีความคิดที่ล้าสมัยต่อผมและต่อประเทศของผมอยู่ ซึ่งนั่นถือว่ามันตกยุคไปนานแล้วล่ะครับ"

"ในอดีตยุคนั้น พวกเราเองก็ล้วนแต่เป็นผู้เสียหายเหมือนกัน พวกเราก็เจ็บปวดมากเช่นกันครับ การที่จะมาโกรธแค้นพวกเรานั้น จริงๆ แล้วมันถือว่าเป็นเรื่องที่ผิดมหันต์เลยล่ะครับ"

เหอะ คำพูดปัดความรับผิดชอบและการตัดตอนเรื่องราวในอดีตเริ่มออกมาแล้วสินะ

เรื่องในอดีตคือตัวข้าคนก่อน ส่วนตัวข้าในวันนี้ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว ข้าเองก็เป็นผู้เสียหายเหมือนกันนะ แล้วเจ้าจะยังเอาอะไรกับข้าอีก...

"

เมื่อได้ฟังคำพูดที่ไร้ความรับผิดชอบและโยนความผิดทุกอย่างให้เป็นเรื่องของอดีตแบบนี้ ในใจของจี้หยวนไห่ก็รู้สึกขุ่นเคืองขึ้นมาทันที

คนที่มีความคิดที่น่ารังเกียจแบบนี้ ต่อให้จะทุ่มเงินมาให้มากขนาดไหน เขาก็ไม่มีวันยอมให้พรากเอาบัวโบราณไปได้เด็ดขาด!

มัตสึชิตะยังคงพล่ามไม่หยุด โดยมีล่ามคอยช่วยแปลให้ฟัง

"พวกเราควรจะมองไปสู่อนาคต มิตรภาพ และความรุ่งเรือง..."

จี้หยวนไห่ขี้เกียจจะฟังคำพูดเหล่านั้นต่อไปอีกแล้ว

การโต้เถียงที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมแบบนี้น่ะ ฟังไปก็ไม่มีความหมาย สู้พูดเรื่องสำคัญไปเลยจะดีกว่า

เขายกมือขึ้นแล้วเอ่ยปากพูด "เรื่องบัวโบราณนั่น ผมคงช่วยอะไรไม่ได้จริงๆ ครับ"

"เพราะผมได้รับเมล็ดบัวโบราณมาเพียงไม่กี่เมล็ดเท่านั้น และก็มีบัวโบราณเพียงสองกระถางที่รอดชีวิตขึ้นมาได้ในที่สุดครับ"

"

"ในตอนนี้ บัวโบราณพวกนั้นผมได้ขายให้เถ้าแก่ฮวาไปจนหมดแล้ว ผมจึงไม่มีบัวโบราณเหลืออยู่อีกแล้วล่ะครับ"

หลังจากที่ล่ามแปลออกไปแล้ว สีหน้าของมัตสึชิตะก็เริ่มบึ้งตึงขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

"คุณจี้ครับ ในร้านของท่านน่ะ ไม่มีบัวโบราณเหลืออยู่แล้วจริงๆ งั้นเหรอครับ?"

"เพื่อเห็นแก่ความปรารถนาดี มิตรภาพ และการลงทุนของผม ได้โปรดอย่าได้พูดปดต่อกันเลยนะครับ"

ล่ามได้นำคำพูดเหล่านั้นมาบอกกับจี้หยวนไห่ ก่อนจะนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวเสริมขึ้นมาว่า "เสี่ยวนจี้เจ้าของร้านครับ การลงทุนของคุณมัตสึชิตะน่ะสำคัญมากจริงๆ นะครับ"

"ผู้นำจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องต่างก็กำลังให้ความสนใจอย่างใกล้ชิด เมื่อวานซืนยังจัดการต้อนรับเขาอย่างอบอุ่นเลยครับ เพื่อหวังว่าเขาจะมาช่วยพัฒนาตัวมณฑลของเรา"

จี้หยวนไห่พยักหน้าเบาๆ "ผมทราบดีครับ แต่เรื่องนี้ผมช่วยไม่ได้จริงๆ ครับ"

"มันมีบัวโบราณเพียงสองกระถางเท่านั้น ไม่มีเหลืออยู่อีกเลยแม้แต่นิดเดียวครับ"

"ถ้าหากมีเหลือล่ะก็ ผมเองก็คงอยากจะขายออกไปเยอะๆ เพื่อจะได้เงินก้อนใหญ่มาเหมือนกันแหละครับ"

ล่ามถามซ้ำด้วยความสงสัย "ไม่มีจริงๆ เหรอครับ?"

จี้หยวนไห่พยักหน้า "ไม่มีจริงๆ ครับ เรื่องนี้ผมไม่มีความจำเป็นอะไรที่จะต้องมาโกหกหรอกครับ"

ล่ามจนปัญญา จึงทำได้เพียงนำเรื่องนี้ไปบอกกับมัตสึชิตะ

สีหน้าของมัตสึชิตะเริ่มย่ำแย่ลงยิ่งกว่าเดิม เห็นได้ชัดว่าเขาสงสัยว่าจี้หยวนไห่น่าจะยังซุกซ่อนบัวโบราณเอาไว้ และเพียงไม่ยอมขายให้เขาเท่านั้น

"ผมขอเข้าไปดูข้างในหอหญ้าหอมสักหน่อยได้ไหมครับ?"

มัตสึชิตะให้ล่ามลองเอ่ยปากถามดู

จี้หยวนไห่ยิ้มออกมาแล้วถามกลับไปว่า "พวกท่านต้องการจะเข้าไปตรวจค้นข้างในงั้นเหรอครับ?"

สีหน้าของล่ามเปลี่ยนไปทันที "เสี่ยวนจี้เจ้าของร้านครับ ท่านพูดแบบนี้ได้ยังไงกันครับ? นี่มันดูไม่เป็นมิตรเอาเสียเลยนะ!"

จี้หยวนไห่กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เขาเป็นฝ่ายที่แสดงท่าทีไม่เป็นมิตรก่อนนะครับ ผมถึงได้แสดงท่าทีแบบนี้กลับไป"

"ถ้าหากคนๆ หนึ่งเอาแต่พูดพร่ำเรื่องความปรารถนาดีและมิตรภาพ แต่กลับเอาแต่ตำหนิและข่มขู่ว่าจะถอนการลงทุนเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยล่ะก็ ผมว่ามันคงแสดงให้เห็นแล้วล่ะครับว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะมาลงทุนจริงๆ ตั้งแต่แรก และก็ไม่ได้มีมิตรภาพอะไรให้กันเลยด้วยซ้ำ"

ล่ามกล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา "เสี่ยวนจี้เจ้าของร้านครับ ผมว่าคำพูดพวกนี้ท่านอย่าได้พูดออกมาอีกเลยจะดีกว่า เรื่องราวมากมายที่ท่านยังไม่รู้น่ะ ท่านคงจะไม่เข้าใจถึงความตั้งใจจริงและความพยายามในการพิจารณาเรื่องนี้หรอกครับ"

จี้หยวนไห่พยักหน้า "ใช่ครับ เรื่องราวมากมายผมก็ไม่รู้จริงๆ นั่นแหละครับ"

"งั้นผมก็ขอพูดในสิ่งที่ผมรู้ก็แล้วกันนะครับ"

"บัวโบราณน่ะไม่มีเหลือแล้ว และวันนี้หอหญ้าหอมก็ไม่ได้เปิดให้บริการแล้ว รบกวนทุกท่านไม่ต้องถามอะไรอีกนะครับ"

หลังจากพูดจบ จี้หยวนไห่ก็เดินกลับเข้าไปข้างในหอหญ้าหอม

มัตสึชิตะรีบเดินตามเข้าไปเพื่อดูว่าด้านในมีบัวโบราณซ่อนอยู่หรือไม่ แต่จี้หยวนไห่กลับปิดประตูดัง "ปัง!" จนเกือบจะกระแทกเข้ากับใบหน้าของเขา

"เจ้าคนน่ารังเกียจนี่!"

มัตสึชิตะตกใจจนอุทานออกมา ใบหน้าของเขาเริ่มเปลี่ยนไปจนดูดุร้ายขึ้นมาทันที

"คุณมัตสึชิตะครับ ผมว่าหอหญ้าหอมนี่คงจะไม่มีบัวโบราณเหลืออยู่แล้วจริงๆ นั่นแหละครับ... เพียงแค่เมื่อกี้อาจจะมีการสื่อสารที่คลาดเคลื่อนกันไปบ้าง เลยทำให้เกิดความขัดแย้งแบบนี้ขึ้นมาน่ะครับ"

ล่ามรีบเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม

ใบหน้าของมัตสึชิตะค่อยๆ กลับมาดูเป็นปกติอีกครั้ง เขามองดูล่ามแล้วพยักหน้าเบาๆ พลางครุ่นคิดบางอย่าง

"ผมต้องการบัวโบราณนั่นมากจริงๆ เรื่องนี้ยังพอจะมีหนทางอื่นอีกไหมครับ?"

ล่ามได้แต่ส่ายหน้าด้วยความลำบากใจ—เถ้าแก่ฮวาน่ะแสดงออกอย่างชัดเจนว่าเกลียดชังคนญี่ปุ่น เมื่อเขาซื้อบัวโบราณไปแล้วก็คงจะไม่มีทางปล่อยมือแน่นอน

ส่วนเสี่ยวนจี้เจ้าของร้านหอหญ้าหอมคนนี้ ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนที่ใครจะมากล่อมให้ยอมได้ง่ายๆ เช่นกัน

ไม่ว่าเขาจะมีบัวโบราณหลงเหลืออยู่จริงหรือไม่ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาคงจะไม่มีทางนำมันออกมาอีกแล้วล่ะ

"งั้นก็... ผมขอให้ในการเจรจาลงทุนอย่างเป็นทางการครั้งต่อไป ช่วยเพิ่มเงื่อนไขข้อนี้เข้าไปด้วยครับ" มัตสึชิตะกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เพื่อเป็นพยานแห่งมิตรภาพ การที่ผมจะได้ครอบครองบัวโบราณสักหนึ่งกระถาง คงไม่ใช่เงื่อนไขที่เกินไปนักหรอกใช่ไหมครับ?"

ล่ามได้แต่ร้องโอดครวญอยู่ในใจ—เจ้าเนี่ยทำตัวเอาแต่ใจขนาดนี้ แล้วข้าจะทำยังไงล่ะเนี่ย

การคอยเอาใจนักลงทุนต่างชาติไม่ให้พวกเขายื่นเงื่อนไขที่ยากเกินกว่าจะจัดการได้นั้น ถือเป็นหน้าที่สำคัญอย่างยิ่งของล่าม

การที่คุณมัตสึชิตะคนนี้มายื่นเงื่อนไขเพิ่มเติมในการลงทุน แถมยังเป็นเรื่องบัวโบราณที่หายากถึงเพียงนี้อีกด้วย

หากเรื่องนี้ถูกรายงานขึ้นไปเบื้องบน เขานั่นแหละที่จะต้องเป็นฝ่ายโดนตำหนิอย่างรุนแรงแน่นอน

"คุณมัตสึชิตะครับ ผมว่าเรื่องนี้ จริงๆ แล้วมันไม่มีความจำเป็นต้องทำขนาดนั้น..."

"ไม่ครับ ผมคิดว่ามันมีความจำเป็นอย่างยิ่ง" มัตสึชิตะกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ถ้าหากไม่มีพยานแห่งมิตรภาพเช่นนี้ ผมก็คิดว่าการลงทุนครั้งนี้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องดำเนินต่อไปอีกแล้วล่ะครับ!"

เมื่อล่ามเห็นความดื้อรั้นของเขา จึงได้แต่ต้องจำใจรับปากไปอย่างฝืนๆ

จี้หยวนไห่คร้านที่จะใส่ใจกับกลุ่มคนของมัตสึชิตะพวกนั้นแล้วล่ะ และเนื่องจากในตอนนี้มีการให้ความสำคัญกับนักลงทุนเป็นอย่างมาก เขาจึงไม่สะดวกที่จะขับไล่หรือต่อว่าคนเหล่านั้นอย่างรุนแรงนัก

เขาพร้อมด้วยลู่เหอหลิงและหวังจู๋อวิ๋นจึงเลี่ยงออกไปทางประตูหลัง แล้วเดินทางไปถึงคฤหาสน์ของเถ้าแก่ฮวาในตัวมณฑลแทน

เถ้าแก่ฮวาออกไปทำธุระข้างนอก แต่เขาได้ทิ้งเอกสารสิทธิ์ในการแลกเงินมูลค่า 300,000 หยวนไว้ให้จี้หยวนไห่ และให้พนักงานของเขาเป็นคนนำมามอบให้

หลังจากที่จี้หยวนไห่ได้รับเอกสารมาแล้ว พนักงานของเถ้าแก่ฮวาก็เอ่ยถามขึ้นว่า "เถ้าแก่ให้มาถามท่านว่า ยังมีบัวโบราณหลงเหลืออยู่อีกไหม แล้วท่านจะยังนำบัวโบราณออกมาขายอีกหรือเปล่าครับ"

เห็นได้ชัดว่าเถ้าแก่ฮวาเองก็ไม่ต้องการเห็นบัวโบราณที่ล้ำค่าและหายากที่เขาเพิ่งได้ครอบครองไปนั้น กลายเป็นของที่ใครต่อใครก็หามาได้ และยิ่งไม่ต้องการให้มันตกไปอยู่ในมือของคนญี่ปุ่นด้วย

จี้หยวนไห่จึงตอบกลับไปว่า "รบกวนช่วยแจ้งเถ้าแก่ฮวาด้วยครับว่า บัวโบราณน่ะผมปลูกรอดขึ้นมาได้เพียงสองต้นเท่านั้น ซึ่งตอนนี้มันก็อยู่ในมือของท่านจนหมดแล้ว ผมคงไม่มีบัวโบราณออกมาขายอีกแล้วล่ะครับ"

"และในวันนี้ คุณมัตสึชิตะชาวญี่ปุ่นก็เพิ่งจะมาขอซื้อบัวโบราณและเมล็ดบัวที่หอหญ้าหอม แต่ผมไม่มีของให้เขา และก็ไม่มีทางจะขายอะไรให้คนญี่ปุ่นเด็ดขาดครับ"

พนักงานของเถ้าแก่ฮวาจดจำคำพูดของจี้หยวนไห่ไว้เป็นอย่างดี

หลังจากนั้นตลอดทั้งช่วงบ่าย จี้หยวนไห่ ลู่เหอหลิง และหวังจู๋อวิ๋น ทั้งสามคนต่างพากันไปจัดการเรื่องการเบิกเงินจากเอกสารสิทธิ์เหล่านั้น

สุดท้ายแล้ว เขาก็สามารถโอนเงินสามแสนหยวนเข้าบัญชีเงินฝากเล่มใหม่ที่เขาเพิ่งเปิดขึ้นมาได้จนสำเร็จ

เนื่องจากในขณะนั้น กฎหมายเกี่ยวกับภาษีเงินได้บุคคลธรรมดายังไม่มีข้อกำหนดอะไรมากนัก และภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาก็จะเริ่มบังคับใช้ในปีหน้าโน่น การที่จี้หยวนไห่ได้รับเงินสามแสนหยวนจากการ "มอบให้" โดยเถ้าแก่ฮวาในครั้งนี้ จึงไม่ต้องเสียภาษีแต่อย่างใด

เมื่อถึงเวลาห้าโมงเย็น จี้หยวนไห่ได้เสนออีกครั้งว่าให้ไปทานมื้อค่ำกันที่ร้านเยี่ยนฝูซุ่น ร้านอาหารเก่าแก่ที่มีชื่อเสียงของตัวมณฑล เพื่อเป็นการเลี้ยงฉลองกัน

เมื่อมาถึงร้านเยี่ยนฝูซุ่น พนักงานเสิร์ฟก็เดินเข้ามาช่วยจดรายการอาหาร ในระหว่างที่รออาหารมาเสิร์ฟ หวังจู๋อวิ๋นก็เพิ่งจะตระหนักขึ้นมาได้ว่า จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงย้ายมาเรียนที่ตัวมณฑลนี้ครบหนึ่งปีเต็มแล้ว

ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา มีเรื่องราวต่างๆ เกิดขึ้นมากมาย

มีทั้งเรื่องใหญ่และเรื่องเล็ก เมื่อนึกย้อนกลับไปก็มีทั้งรสชาติเปรี้ยว หวาน เค็ม และขม ครบทุกรสชาติจริงๆ

เมื่อหวังจู๋อวิ๋นมองย้อนกลับไปในตอนนี้ เธอรู้สึกเพียงว่าช่วงเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมานี้ช่างผ่านไปได้อย่างคุ้มค่าเหลือเกิน

การที่ได้ก้าวผ่านอุปสรรคทั้งเรื่องเล็กและเรื่องใหญ่ไปพร้อมกับจี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงนั้นย่อมไม่ต้องพูดถึงอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นเธอยังได้กลายเป็นนักแต่งนิทานสำหรับเด็ก และผลงานที่ส่งไปก็ผ่านการพิจารณาแล้วด้วย ส่วนการเรียนในชั้นปีที่สามก็จบลงแล้ว และกำลังจะเข้าสู่ปีที่สี่ของการเรียนมหาวิทยาลัยแล้วล่ะ

หลังจากผ่านไปอีกหนึ่งปี เธอก็จะได้รับการจัดสรรงานและเข้าสู่ระบบการทำงานในหน่วยงานราชการต่อไป

ในขณะที่กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นใบหน้าของจี้หยวนไห่ และดูเหมือนว่าจะละสายตาไปไม่ได้เลย

หลังจากจ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ หวังจู๋อวิ๋นก็หัวเราะออกมาเบาๆ

"

ลู่เหอหลิงมองดูเธอด้วยความสงสัย ส่วนจี้หยวนไห่ก็ถามขึ้นอย่างแปลกใจ "จู๋อวิ๋น เจ้าหัวเราะอะไรกันน่ะ?"

หวังจู๋อวิ๋นยิ้มแล้วกล่าวว่า "หยวนไห่ เจ้าจำได้ไหม ตอนที่เรามาทานข้าวที่ร้านเยี่ยนฝูซุ่นนี่ครั้งแรกน่ะ ข้าเคยเตือนให้เจ้าช่วยประหยัดเงินหน่อย อย่าใช้เงินอย่างฟุ่มเฟือยเกินไป"

"ตอนนั้นเจ้าพูดว่ายังไงนะ?"

"เจ้าบอกว่าต้องการจะลิ้มลองรสชาติที่แตกต่าง และจะไม่ใช้ชีวิตไปตามแบบแผนเดิมๆ ของคนอื่น ไม่อยากจะมีชีวิตที่ดูเหมือนพวกคนแก่ยังไงล่ะ"

จี้หยวนไห่ได้ฟังก็พลอยนึกย้อนกลับไป "วันนั้นเองเหรอ! วันที่เราไปตั้งแผงขายของที่หน้างานนิทรรศการบุปผชาตินั่นไง วันที่เจอเถ้าแก่ฮวาและท่านผู้เฒ่าเยว่ แล้วเราก็ขายของได้ตั้งหลายพันหยวน"

"เพราะงั้นเราก็เลยอารมณ์ดีกันมาก แล้วก็พากันมาเลี้ยงฉลองที่ร้านเยี่ยนฝูซุ่นนี่ไงล่ะ"

"วันนี้เราก็อารมณ์ดีเหมือนกัน เพราะหาเงินมาได้เยอะ ก็เลยพากันมาเลี้ยงฉลองที่ร้านเยี่ยนฝูซุ่นนี่อีกครั้ง"

"จู๋อวิ๋น ที่เจ้าหัวเราะเนี่ย เป็นเพราะเรื่องนี้เหรอ?"

หวังจู๋อวิ๋นส่ายหน้าเบาๆ

เมื่อจี้หยวนไห่ถามซ้ำ เธอก็ไม่ยอมบอก และดูมีท่าทางลึกลับซับซ้อนทีเดียว

ความจริงแล้ว หวังจู๋อวิ๋นเองก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกันว่าทำไมตัวเองถึงหัวเราะออกมา เพียงแค่พอคิดถึงเรื่องราวต่างๆ จู่ๆ เธอก็ยิ้มออกมาเองโดยไม่รู้ตัว

อาจจะเป็นเพราะจี้หยวนไห่ได้นำความเปลี่ยนแปลงมากมายมาสู่ชีวิตของเธอ หรืออาจจะเป็นเพราะความสามารถที่จี้หยวนไห่มีนั้นทำให้เธอรู้สึกมีความสุขอย่างบอกไม่ถูก หรือบางทีอาจจะเป็นเพราะความสัมพันธ์ที่กลมเกลียวและเข้ากันได้ดีอย่างไร้ที่ติของทั้งสามคนในตอนนี้ ที่ดูราวกับเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน...

ในขณะนั้นเอง ลู่เหอหลิงก็นึกถึงเหตุผลประการหนึ่งขึ้นมาได้และพูดขึ้น "ที่จู๋อวิ๋นหัวเราะเนี่ย อาจจะเป็นเพราะว่าหยวนไห่ เจ้ามีท่าทางการทำงานที่ดูสุขุมรอบคอบและระมัดระวังมาก จนท่านปู่ พี่หยวน และน้าสามต่างก็เคยชมว่าเจ้ามีความสุขุมเป็นอย่างมาก ซึ่งดูไม่เหมือนท่าทางของวัยรุ่นทั่วๆ ไปเลยล่ะ"

"นั่นก็หมายความว่า ปากเจ้าก็เอาแต่บอกว่าไม่อยากจะมีชีวิตเหมือนพวกคนแก่ แต่ความจริงแล้วสิ่งที่เจ้าทำลงไปหลายๆ อย่างน่ะ มันทำให้คนอื่นพากันชื่นชมว่ามีความสุขุมและรอบอบเหมือนพวกผู้ใหญ่ยังไงล่ะ"

หลังจากที่ลู่เหอหลิงพูดจบ หวังจู๋อวิ๋นก็ถึงกับต้องเอามือปิดปากเพื่อกลั้นเสียงหัวเราะที่เล็ดลอดออกมาอย่างหนัก

"

บรรดาแขกที่มาทานอาหารที่ร้านเยี่ยนฝูซุ่นแห่งนี้ส่วนใหญ่จะเป็นพวกที่มีระดับหน่อย เสียงพูดคุยจึงไม่ค่อยดังนัก หวังจู๋อวิ๋นจึงไม่กล้าหัวเราะออกมาดังลั่น เธอได้แต่ก้มหน้าหัวเราะจนตัวสั่นอยู่ข้างโต๊ะ ดูราวกับปลาตะเพียนที่เพิ่งถูกตกขึ้นมาจากน้ำแล้วดิ้นพล่านไปมา

จี้หยวนไห่เองก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา แล้วเขาก็ยื่นมือไปบีบแก้มที่ขาวนวลของภรรยาเบาๆ

ดีจริงๆ เลยนะ!

เผลอแป๊บเดียว ภรรยาที่ดูเรียบร้อยและเงียบขรึมของเขากลับกลายเป็นคนที่แอบจิกกัดเขาเข้าให้แล้ว

กล้ามาเจ้าเล่ห์ใส่ข้าแบบนี้ ข้าจะจำไว้เลยเชียว

คืนนี้ข้าจะต้องลงโทษเธอให้หนักเลย!

ใบหน้าของลู่เหอหลิงเริ่มแดงระเรื่อขึ้นทันที เธอพูดเสียงเบา "หยวนไห่ คนในร้านเยอะแยะไปหมดนะ..."

จี้หยวนไห่จึงได้ยอมปล่อยมือ แล้วหัวเราะเบาๆ "เหอหลิง คืนนี้ข้าจะทำให้เจ้ารู้ซึ้งเองว่า ความมีชีวิตชีวาของวัยรุ่นน่ะเป็นยังไง..."

ลู่เหอหลิงตกใจจนใบหน้าซีดเผือด "เจ้าอย่าได้ทำอะไรบุ่มบ่ามนะ...

ข้าน่ะไม่ได้เป็นเหมือนพี่เซียงหลานหรอกนะ!

ในตอนนั้นเอง ก็มีกลุ่มชายหนุ่มหลายคนที่กำลังคุยกันอย่างสนุกสนานและเดินกอดคอกันเข้ามาในร้านเยี่ยนฝูซุ่น

"เวยตงไห่ เรื่องนี้น่ะมันอาจจะไม่ใช่เรื่องโกหกหรอกนะ—" คนหนึ่งกำลังพูดอยู่

"เจ้าเลิกเพ้อเจ้อได้แล้ว! เรื่องแบบนี้น่ะมันจะเป็นความจริงไปได้ยังไงกัน!" อีกคนพูดขึ้นด้วยความไม่พอใจ "ถ้าเจ้าบอกว่าสักสองสามพันหยวน ข้าอาจจะยังพอเชื่อได้บ้าง! แต่นี่เจ้าบอกว่าตั้งสามแสนหยวนเชียวนะ นั่นมันไม่ใช่เรื่องเพ้อเจ้อไปหน่อยเหรอ? จะมีของอะไรที่มีค่าตั้งสามแสนหยวนกันล่ะ?"

"หม่าเซี่ยงเฉียน เจ้าว่าจริงไหมล่ะ?"

หม่าเซี่ยงเฉียนส่ายหัวพลางกล่าวว่า "เวยตงไห่ เรื่องนี้น่ะ มันคือเรื่องจริงแท้แน่นอนเลยล่ะ"

(จบแล้ว)