บทที่ 170 - ถอนรากถอนโคน

บทที่ 170 - ถอนรากถอนโคน

สีหน้าของพี่เหม่าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"คุณถึงกับแจ้งตำรวจเลยเหรอ?"

จี้หยวนไห่ถามกลับด้วยความประหลาดใจ "แน่นอนว่าผมต้องแจ้งตำรวจสิครับ มีคนถือกริชบุกรุกเข้ามาในบ้านและพยายามจะฆ่าผม การที่ผมแจ้งตำรวจมีปัญหาตรงไหนเหรอ?"

"คนระดับที่ลงมือได้เหี้ยมโหดและเดินอยู่ในวงการนักเลงอย่างแกเนี่ยนะ จะกล้าแจ้งตำรวจ?"

พี่เหม่าถามต่อ

จี้หยวนไห่ยิ้ม "อย่ามากล่าวหาคนดีสิครับ"

"คุณเอาตาข้างไหนมองว่าผมเป็นคนในวงการนักเลงกันแน่? ผมก็แค่คนเปิดร้านขายต้นไม้ธรรมดา ๆ คนหนึ่งเท่านั้นเอง"

พี่เหม่าแค่นหัวเราะ "คนขายต้นไม้ธรรมดา ๆ ที่ไหนจะตีแขนข้าหัก แถมยังทำหลังมือข้าแตกจนเห็นกระดูกได้ขนาดนี้ นี่คือสิ่งที่คนขายต้นไม้ปกติเขาทำกันเหรอ?"

"ต้นไม้ที่แกขายเนี่ยมันเป็นต้นไม้อะไรกันแน่ ถึงทำให้แกสู้เก่งขนาดนี้?"

จี้หยวนไห่ยิ้ม "คุณไม่เชื่อก็ช่างเถอะ"

เมื่อพูดจบ จี้หยวนไห่ก็เตรียมจะหาเชือกมามัดพี่เหม่าคนนี้ไว้

ทันทีที่จี้หยวนไห่หันหลังกลับ พี่เหม่าก็พยายามก้มลงโดยไม่ส่งเสียงเพื่อจะใช้มือที่บาดเจ็บหยิบกริชขึ้นมา

จี้หยวนไห่ไม่ได้วางใจในตัวเขาอยู่แล้ว พอหันกลับมาเห็นภาพนี้เข้า ก็คิดในใจว่านั่นไงล่ะ

จี้หยวนไห่หันกลับมา แล้วฟาดชะแลงเหล็กออกไปอีกครั้งจนขาของอีกฝ่ายหักไปข้างหนึ่ง

จากนั้นเขาก็ฉีกเสื้อผ้าของพี่เหม่าออกมามัดมือทั้งสองข้างเอาไว้ — แม้ว่ามือคู่นั้นจะดูเหมือนไม่มีความจำเป็นต้องมัดแล้วก็ตาม แต่การกระทำของพี่เหม่าเมื่อครู่แสดงให้เห็นว่าการป้องกันไว้ก่อนเป็นเรื่องที่จำเป็นอย่างยิ่ง

พี่เหม่าจ้องมองด้วยแววตาที่เย็นชาแฝงไปด้วยความเยาะเย้ย

"คนดี? คนธรรมดา?"

"เดี๋ยวพอตำรวจมา ข้าจะเตือนพวกเขาให้ดีเลยล่ะ ว่าแกน่ะเป็นคนดีประเภทไหนกันแน่"

จี้หยวนไห่ยิ้มพลางคิดในใจว่า "ฉันยังจะต้องกลัวแกอีกเหรอ?"

มีคนมาเคาะประตูหน้าร้าน จี้หยวนไห่ลากตัวพี่เหม่าที่ไม่สามารถขัดขืนได้แล้วมาที่หน้าร้าน จากนั้นจึงเปิดประตูออก

หยวนจงหัววิ่งหน้าตั้งเข้ามาในร้าน "เสี่ยวนจี้ คุณไม่เป็นไรนะ?"

"ผมได้ยินเสี่ยวกวนที่ขายนกบอกว่า มีคนถือกริชมาพยายามฆ่าคุณที่นี่ เขาไปช่วยแจ้งตำรวจให้แล้วเหรอ?"

จี้หยวนไห่พยักหน้าพลางชี้ให้หยวนจงหัวดูพี่เหม่า

เมื่อหยวนจงหัวเห็นพี่เหม่า เขาก็โกรธจัดทันที "ผีซานโหวจือ! ต้องเป็นฝีมือของไอ้ผีซานโหวจือแน่ ๆ!"

"มันส่งคนแซ่เหม่ามาเนี่ย กะจะเอาชีวิตคุณชัด ๆ เลยนะ!"

"ผมก็รู้สึกแบบนั้นเหมือนกันครับ" จี้หยวนไห่กล่าว "คนแซ่เหม่าคนนี้พอเห็นหน้าผมก็พุ่งเข้ามาแทงทันที อีกอย่าง หงเจียงเถาก็เป็นฝีมือเขาฆ่าจริง ๆ เขาเพิ่งจะยอมรับออกมาเมื่อกี้นี้เองครับ"

หยวนจงหัวอุทานด้วยความตกใจ "เป็นคนฆ่าจริง ๆ เหรอเนี่ย?"

"เรื่องนี้ผมก็แค่คาดเดาเอาไว้ ไม่นึกเลยว่าจะเป็นเรื่องจริง..."

จี้หยวนไห่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เรื่องนี้ไม่เรียบง่ายหรอกครับพี่หยวน — พี่ลองคิดดูสิ การที่ผีซานโหวจือส่งคนแซ่เหม่าคนนี้มาฆ่าผมก็เรื่องหนึ่ง"

"

"แต่หลังจากที่หงเจียงเถาตายไป ผีซานโหวจือก็ไปยุ่งกับเมียเขาและยึดครองร้านค้าเขา ผมไม่รู้ว่าตอนที่คนแซ่เหม่าคนนี้ลงมือฆ่าหงเจียงเถาน่ะ จะมีผีซานโหวจือเข้ามาเกี่ยวข้องด้วยหรือเปล่า"

หยวนจงหัวฟังแล้วก็รู้สึกขนลุก "ไอ้ผีซานโหวจือนั่น มันจะมีความคิดที่โหดเหี้ยมขนาดนั้นเชียวเหรอ?"

พี่เหม่าฟังพวกเขาสองคนพูดคุยกันไปมา ที่มุมปากของเขาก็เผยรอยยิ้มเย้ยหยันออกมาเล็กน้อย

เดาไปเถอะ พวกแกก็เดาไปเถอะ

ยังไงฉันก็ไม่กลัวตายอยู่แล้ว การได้ลากคนอื่นไปตายด้วยกันให้มากที่สุดนั่นแหละถึงจะเป็นการมีชีวิตอยู่ที่คุ้มค่าที่สุดของฉัน

จี้หยวนไห่พูดคุยกับหยวนจงหัวอยู่ครู่หนึ่ง บรรดาเจ้าของร้านคนอื่น ๆ ในตลาดดอกไม้และนกต่างก็ไม่มีใครออกมาช่วยเหลือ หรือแม้แต่เดินเข้ามาถามไถ่เลยแม้แต่คนเดียว

จี้หยวนไห่กล่าวว่า "พี่หยวน วันนี้ที่ผมร้องให้ช่วย มีแค่พี่กวนที่ขายนกคนเดียวเหรอครับที่ออกมาช่วย?"

หยวนจงหัวพยักหน้า "เสี่ยวกวนน่ะนะ... ปกติเขาก็ดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป แต่ครั้งนี้เขากล้าออกหน้ามาช่วยคุณแบบนี้ ก็นับว่าดีมากแล้วล่ะ"

จี้หยวนไห่กล่าวเสริม "ถึงแม้ว่าผมจะเป็นคนจับตัวคนร้ายแซ่เหม่าไว้ได้เอง แต่การที่เขาเต็มใจมาช่วยก็นับว่าเป็นน้ำใจอย่างหนึ่งครับ"

"จริงด้วยพี่หยวน พี่ต้องช่วยผมอีกเรื่องหนึ่งครับ"

หยวนจงหัวถาม "เรื่องอะไรเหรอ?"

จี้หยวนไห่ชำเลืองมองพี่เหม่า แล้วกระซิบกับหยวนจงหัวว่า "ถ้าพรุ่งนี้ผมยังไม่สามารถออกจากโรงพักได้ พี่ช่วยไปที่มหาวิทยาลัยมณฑลเพื่อหาลู่เหอหลิงภรรยาของผมทีนะครับ แล้วบอกเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เธอฟัง เธอจะรู้เองว่าควรจัดการยังไงต่อ"

หยวนจงหัวประหลาดใจ "คุณเป็นผู้เสียหายนะ จะมีเรื่องอะไรได้อีก?"

จี้หยวนไห่ตอบ "ป้องกันไว้ก่อนน่ะครับ"

"ได้ ผมเข้าใจแล้ว" หยวนจงหัวรับคำ

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง ก็มีเสียงรถสามล้อดังขึ้นมาจากข้างนอก เจ้าหน้าที่ตำรวจหลายคนขับรถสามล้อพ่วงข้างนำตัวเสี่ยวกวนที่ขายนกมาถึงที่หอหญ้าหอม

เมื่อเข้าไปในร้านและเห็นพี่เหม่าถูกมัดตัวเอาไว้เรียบร้อยแล้ว เหล่าตำรวจต่างก็พากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"เกิดอะไรขึ้นครับ?" ตำรวจนายหนึ่งถามขึ้น

จี้หยวนไห่รีบอธิบายสถานการณ์ที่เกิดขึ้นทันที

อย่างแรกคือเขาถูกคนร้ายบุกเข้ามาลอบทำร้ายในร้าน โชคดีที่ในมือเขามีชะแลงเหล็กอยู่พอดี จึงฟาดจนกริชของอีกฝ่ายร่วงไปก่อนจะควบคุมตัวไว้ได้และแจ้งตำรวจ

อย่างที่สองคือคนคนนี้อาจจะเป็นคนฆ่าหงเจียงเถา เถ้าแก่ร้านดอกไม้อีกคนหนึ่ง ซึ่งเมื่อครู่เจ้าตัวก็ยอมรับออกมาเองแล้ว

และสุดท้ายคือ มีคนชื่อผีซานโหวจือเป็นคนสั่งให้คนคนนี้มาฆ่าเขา

หลังจากจี้หยวนไห่พูดจบ ตำรวจก็หันไปทางพี่เหม่า "สิ่งที่เขาพูดเป็นความจริงไหม?"

"

"นัยน์ตาปลาตายของพี่เหม่าดูไร้ความรู้สึก ที่มุมปากยกขึ้นราวกับกำลังยิ้ม "เป็นความจริงครับ"

"เป็นความจริงเหรอ?" เมื่อตำรวจได้ยินเช่นนั้นก็รีบปรึกษากันทันที และรู้สึกว่าไม่ควรพลาดโอกาสนี้ จึงต้องรีบดำเนินการให้เร็วที่สุด

จึงถามพี่เหม่าต่อไปว่า ในตอนที่ลงมือฆ่ามีใครร่วมด้วยอีก และตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหน?

รวมถึงตอนนี้ผีซานโหวจืออยู่ที่ไหนด้วย?

พี่เหม่ากลับยอมเปิดปากบอกข้อมูลของลูกน้องทุกคนรวมถึงที่อยู่ของผีซานโหวจือออกมาอย่างหมดเปลือก

เหล่าตำรวจจึงแบ่งกำลังกัน ส่วนหนึ่งคุมตัวพี่เหม่าและนำตัวจี้หยวนไห่ไปบันทึกคำให้การเพื่อทำสำนวนคดี

อีกส่วนหนึ่งรีบออกไปจับกุมตัวผีซานโหวจือและลูกน้องของพี่เหม่าทันที

ก่อนจะจากไป จู่ ๆ พี่เหม่าก็พูดขึ้นว่า "คุณตำรวจครับ มีเรื่องหนึ่งที่ผมต้องแจ้งให้พวกคุณทราบ"

"ไอ้จี้หยวนไห่คนนี้มันไม่ใช่คนดีหรอกครับ พวกคุณต้องจับมันไปด้วย ไม่อย่างนั้นมันจะเป็นภัยต่อสังคมแน่ ๆ!"

"

จี้หยวนไห่ยิ้มแล้วกล่าวว่า "เรื่องนั้นคุณไม่ต้องมาห่วงหรอกครับ"

เจ้าหน้าที่ตำรวจผู้ซื่อตรงไม่ได้ปล่อยผ่านคำพูดของพี่เหม่าไปเฉย ๆ "ที่คุณพูดแบบนี้ มีหลักฐานอะไรมายืนยันไหมว่าเขาไม่ใช่คนดี?"

"เขาถือชะแลงเหล็กฟาดโครม ๆ จนแขนและขาของผมหักสะบั้นด้วยการฟาดเพียงสามครั้งเท่านั้นเอง!" พี่เหม่ากล่าว "คุณตำรวจก็น่าจะรู้นะครับ ว่าการใช้เหล็กฟาดแขนขาคนจนหักได้ขนาดนี้ หากใจไม่โหดจริง มือไม่นิ่งจริง หรือในใจมีความลังเลแม้แต่นิดเดียว ก็ย่อมทำไม่ได้ขนาดนี้แน่"

"แต่เขากลับลงมือได้รวดเร็วและเด็ดขาดขนาดนั้น"

"พวกคุณคิดว่าเขาจะเป็นคนดีได้จริง ๆ เหรอ?"

เจ้าหน้าที่ตำรวจหันมามองจี้หยวนไห่ด้วยสายตาสงสัยอยู่บ้าง

การที่พยานคนนี้ลงมือป้องกันตัวได้อย่างโหดเหี้ยมและแม่นยำขนาดนี้ ไม่ใช่สิ่งที่คนปกติทั่วไปพึงจะมีจริง ๆ

จี้หยวนไห่จึงกล่าวว่า "เรื่องพวกนี้อธิบายได้ครับ เดิมทีผมเป็นคนทำนา พละกำลังเลยค่อนข้างเยอะ อีกอย่างเขาก็ถือกริชจะมาฆ่าผม ผมก็เลยรู้สึกกลัวมากไปหน่อย เลยลงมือหนักไปนิดนึงครับ"

เจ้าหน้าที่ตำรวจจึงเริ่มหาจุดสงสัยในคำพูดของเขา "คุณเป็นคนทำนาเหรอ? คุณมาจากคอมมูนไหนกันแน่? แล้วทำไมถึงมาเปิดร้านในตัวมณฑลได้? เงินพวกนี้ได้มาจากไหน?"

เมื่อพี่เหม่าเห็นดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้มออกมาด้วยความสะใจ "นั่นสิ แกน่ะมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? อธิบายให้ชัด ๆ สิ อธิบายได้ไหมล่ะ?"

จี้หยวนไห่เอ่ยเตือนตำรวจ "คุณตำรวจครับ มีปัญหาอะไรเราค่อยไปคุยกันที่สถานีตำรวจเป็นการส่วนตัวเถอะครับ ผมสามารถอธิบายให้ชัดเจนได้หมด"

"แต่ตอนนี้ถ้ามาถามข้อมูลส่วนตัวของผมต่อหน้าอาชญากรคนนี้ ผมรู้สึกว่ามันไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่..."

เหล่าตำรวจต่างก็พากันพยักหน้าเห็นด้วย แล้วก็พากันมองจี้หยวนไห่ด้วยความประหลาดใจ

พ่อหนุ่มคนนี้ดูไม่ธรรมดาเลยแฮะ?

สิ่งที่เขาพูดออกมาเนี่ย ดูเหมือนจะมีความรู้ความเข้าใจในระเบียบการทำงานของตำรวจเป็นอย่างดีเลยนะ?

คนที่รู้เรื่องพวกนี้ได้ดีขนาดนี้ ไม่เป็นคนที่สนิทสนมกับตำรวจ ก็คงจะเป็นพวกนักเลงเก๋าที่เคยถูกจับจนช่ำชอง หรือว่าเขาจะเป็นพวกหลังกันแน่นะ?

เจ้าหน้าที่ตำรวจเริ่มออกไปปฏิบัติงานกันอย่างวุ่นวาย ส่วนจี้หยวนไห่ก็ไม่ได้ต้องลำบากอะไรมากนัก เมื่อไปถึงโรงพักเขาก็บันทึกคำให้การเรื่องคดีก่อนเป็นอย่างแรก หลังจากนั้นจึงมีเจ้าหน้าที่มาสอบถามถึงข้อสงสัยต่าง ๆ

เหตุผลหลักก็คือพี่เหม่าคนนั้น เมื่อรู้ตัวว่ายังไงก็คงหนีไม่พ้นโทษประหารแน่ จึงพยายามจะลากคนอื่นลงหลุมไปด้วยให้มากที่สุด

นอกจากจะให้การซัดทอดไปถึงผีซานโหวจือ ลูกน้องของตน และพวกนักเลงที่แทบไม่เกี่ยวข้องกันแล้ว เขายังซัดทอดไปถึงทุกคน

โดยเฉพาะจี้หยวนไห่ที่ถูกเขาเน้นย้ำหลายต่อหลายครั้งว่าลงมือโหดเหี้ยมมาก และคงไม่ใช่คนดีเด่มาจากไหนแน่

ตำรวจจึงต้องทำงานควบคู่กันไป ด้านหนึ่งคือการจับกุมตัวผีซานโหวจือ ลูกน้องของพี่เหม่าและพวกพ้องในวงการ ส่วนอีกด้านหนึ่งก็ต้องตรวจสอบพยานอย่างจี้หยวนไห่ด้วยว่าเคยมีคดีติดตัว หรือมีการกระทำความผิดซุกซ่อนอยู่จริงหรือไม่

ตำรวจถามอะไรมา จี้หยวนไห่ก็ตอบไปตามความเป็นจริงทุกประการ

"คุณจากคนในคอมมูน กลายมาเป็นคนในตัวมณฑลได้ยังไง? แล้วคุณมาทำอะไรที่นี่?"

"ผมสอบติดมหาวิทยาลัยมณฑลครับ ผมมาเรียนต่อที่นี่ครับ"

สีหน้าของเจ้าหน้าที่ตำรวจถึงกับเก็บอาการไม่อยู่ คนโหดที่ใช้ชะแลงฟาดแขนขาอาชญากรจนหักสะบั้นคนนี้เนี่ยนะ เป็นนักศึกษาคณะรัฐศาสตร์และนิติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยมณฑล? แถมยังเป็นคนมีความรู้อีกด้วย?

"ในเมื่อคุณมาเรียนที่มหาวิทยาลัยมณฑล แล้วทำไมถึงมาเปิดร้านขายต้นไม้ล่ะ?"

"ผมเปิดแค่ช่วงสุดสัปดาห์เพื่อหารายได้พิเศษสำหรับเป็นค่าเทอมครับ ส่วนวันอื่น ๆ ผมไม่ได้เปิดร้านครับ" จี้หยวนไห่ตอบอย่างชัดถ้อยชัดคำ

"เงินที่ใช้เปิดร้านได้มาจากไหน?"

"

"คุณปู่ของลู่เหอหลิงภรรยาของผมมอบให้มาครับ ท่านให้เงินพวกเรามาหกพันหยวนครับ" จี้หยวนไห่ตอบกลับ

หลังจากที่บันทึกคำให้การเสร็จสิ้น ตำรวจก็นำไปให้สารวัตรประจำโรงพักดู

สารวัตรมองดูแล้วก็ขมวดคิ้ว "ตามหลักการแล้วเราไม่ควรซักถามข้อมูลส่วนตัวคนอื่นมากเกินไป แต่สำหรับจี้หยวนไห่คนนี้ — ยังไงก็ต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าเขาเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยมณฑลจริง ๆ และเรื่องเงินที่ได้มาจากการมอบให้กันนั้นเป็นเรื่องจริงหรือเปล่า"

"ท่านครับ ตอนนี้มันก็ดึกมากแล้ว... แถมพี่น้องเราก็กำลังยุ่งกับการไล่จับคน การจะตรวจสอบก็น่าจะต้องรอพรุ่งนี้ถึงจะทำได้ครับ"

สารวัตรพยักหน้าเห็นด้วย "ถ้างั้นก็รอพรุ่งนี้ก็แล้วกัน"

"ดูแลเขาให้ดีหน่อยนะ ให้เขาอยู่เพื่อรอให้ข้อมูลและร่วมมือในการสอบสวน ไม่ใช่การควบคุมตัวอย่างเป็นทางการ"

"หากเขาเป็นนักศึกษาจริง ๆ ขึ้นมา เดี๋ยวจะกลายเป็นเรื่องเข้าใจผิดและจะคุยกันยาก"

นายตำรวจคนนั้นกล่าวขึ้นเบา ๆ ว่า "ท่านครับ ผมรู้สึกว่าเขาพูดจาดูน่าเชื่อถือและมีเหตุมีผลมาก ดูเหมือนจะไม่ได้พูดโกหก แถมยังมีระดับทางความคิดที่ไม่ธรรมดาด้วยครับ"

สารวัตรจึงกล่าวเสริมขึ้นว่า "ไอ้คนที่เพิ่งจับมานั่นน่ะ มันรู้ตัวว่ารอดตายไม่พ้นแน่เลยเริ่มไล่กัดไปทั่ว ลูกน้องตัวเองมันยังไม่เว้นแม้แต่คนเดียว แถมซัดทอดทุกคนที่นึกออก หวังจะให้ทุกคนตายไปพร้อมกับมัน"

"พวกเราต้องพิจารณาให้รอบคอบด้วย ไอ้หมาบ้าที่ไล่กัดคนไปทั่วแบบนี้ จี้หยวนไห่เป็นคนจับมันมาเองกับมือ มันต้องแค้นจี้หยวนไห่สุดใจแน่ การที่มันพยายามกล่าวหาใส่ร้ายจี้หยวนไห่จึงมีความเป็นไปได้สูงมากว่าเป็นเรื่องที่มันกุขึ้นมาเอง"

"เรื่องนี้ต้องจัดการอย่างระมัดระวังเป็นพิเศษ"

นายตำรวจนายนั้นรับคำ "ครับท่าน พวกเราจะพยายามตรวจสอบเรื่องนี้ให้กระจ่างโดยเร็วที่สุดครับ!"

จี้หยวนไห่ถูกนำไปพักที่ห้องแยกเฉพาะ ถึงแม้เขาจะไม่ได้ถูกใส่กุญแจมือและไม่ได้ถูกคุมขัง แต่ก็ไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากพื้นที่โดยไม่แจ้งให้เจ้าหน้าที่ทราบก่อน

ตำรวจไม่ได้ปฏิบัติต่อเขาอย่างเลวร้าย เพียงแต่อธิบายให้เขาฟังอย่างใจเย็นว่า ต้องรอจนกระทั่งถึงวันรุ่งขึ้นเพื่อยืนยันตัวตนว่าเขาเป็นนักศึกษาจริง และเรื่องเงินหกพันหยวนเป็นความจริง จึงจะปล่อยตัวกลับไปได้

สถานการณ์ในตอนนี้ ด้านหนึ่งจี้หยวนไห่คือผู้เสียหายและเป็นผู้ป้องกันตัวโดยชอบด้วยกฎหมาย

แต่อีกด้านหนึ่ง เขาก็ถูกคนแซ่เหม่ากล่าวหาว่ามีทรัพย์สินที่มาไม่ชัดเจนและมีฐานะไม่ชัดเจน จึงจำเป็นต้องให้ความร่วมมือในการตรวจสอบ

ทั้งนี้ก็เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่ปล่อยคนชั่วให้หลุดมือไป และจะไม่กล่าวหาคนดีอย่างผิดพลาดด้วยเช่นกัน

จี้หยวนไห่พยักหน้าตอบรับ เขาให้ข้อมูลเกี่ยวกับชั้นเรียนของตนแก่ตำรวจ และย้ำว่าอย่าเพิ่งติดต่อถึงระดับผู้บริหารมหาวิทยาลัย แต่ให้คุยกับอาจารย์ที่ปรึกษาเพื่อทำความเข้าใจในเรื่องนี้ก่อน เพื่อไม่ให้เกิดผลกระทบในด้านลบที่ลุกลามใหญ่โตจนเกินไป

เขายังให้ที่อยู่ของลู่สวนไว้ด้วย และกำชับเจ้าหน้าที่ว่าต้องพูดคุยสื่อสารกันอย่างระมัดระวัง เพราะท่านผู้เฒ่าลู่แห่งลู่สวนเป็นผู้สูงอายุที่ต้องทานยาช่วยชีวิตเป็นประจำ อย่าได้พูดจาให้ตกใจหรือทำให้ท่านเข้าใจผิดจนเกิดอันตรายได้

ตำรวจฟังแล้วก็พยักหน้ายืนยันว่าเข้าใจดี

ช่วงเช้าของวันรุ่งขึ้น จี้หยวนไห่เฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ และเจ้าหน้าที่ตำรวจก็ได้ส่งคนไปตรวจสอบที่ลู่สวนกับมหาวิทยาลัยมณฑลเรียบร้อยแล้ว

เวลาเก้าโมงเช้าเศษ ข้อสงสัยทุกอย่างเกี่ยวกับตัวจี้หยวนไห่ก็กระจ่างชัดเจน และเขาก็ได้รับอนุญาตให้ออกจากสถานีตำรวจได้ทันที

เมื่อเขาก้าวเท้าออกมาจากสถานีตำรวจ เขาก็ได้พบกับคนสามคนที่มารอรับเขาอยู่

อาจารย์ที่ปรึกษา

ท่านผู้เฒ่าลู่ และลู่เฉิงหลิน

จี้หยวนไห่รีบเข้าไปประคองท่านผู้เฒ่าลู่ทันที "คุณปู่ครับ ทำไมท่านถึงมาที่นี่ด้วยตัวเองล่ะครับ?"

ท่านผู้เฒ่าลู่กล่าวว่า "ปู่ก็ต้องมาช่วยยืนยันให้เธอน่ะสิ! เงินหกพันหยวนนั่นปู่เป็นคนมอบให้เธอเองกับมือ ปู่กลัวว่าพวกเขาจะไม่เชื่อแล้วจะสอบถามเธอต่อ เลยให้เฉิงหลินพาปู่มานี่แหละ"

จี้หยวนไห่ได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจอย่างยิ่ง เขาหันไปหาท่านผู้เฒ่าลู่และลู่เฉิงหลินพลางกล่าวด้วยความจริงใจว่า "คุณปู่ คุณอาสาม ผมทำให้ทุกท่านต้องลำบากใจแล้วจริง ๆ ครับ!"

เขายังหันไปหาอาจารย์ที่ปรึกษาและกล่าวอีกว่า "อาจารย์ครับ รบกวนท่านต้องเดินทางมายืนยันตัวตนให้ผมด้วยนะครับ"

อาจารย์ที่ปรึกษากล่าวว่า "หยวนไห่ เรื่องมันเป็นมายังไงกันแน่? เธอไม่ได้ทำผิดกฎหมายใช่ไหม?"

ท่านผู้เฒ่าลู่และลู่เฉิงหลินต่างก็มีสีหน้ากังวล "ใช่แล้ว หยวนไห่ เรื่องมันเป็นมายังไง? ทำไมถึงต้องมาสอบถามเรื่องที่มาและที่ไปของเงินทองกันด้วย?"

จี้หยวนไห่ยิ้มออกมา แล้วอธิบายเรื่องราวให้ฟังว่า "มันเป็นแบบนี้ครับ"

"เมื่อวานนี้ มีคนถือกริชบุกรุกเข้ามาในร้านของผมและพยายามจะทำร้ายผม ผมเลยต้องสู้กลับเพื่อป้องกันตัว และฟาดแขนขาเขาหักก่อนจะจับตัวไว้และแจ้งตำรวจครับ"

"พอตำรวจมาถึง ไอ้คนที่ถูกจับคนนั้นมันก็เอาแต่กล่าวหาใส่ร้ายผม หวังจะลากผมลงเหวไปพร้อมกับมันด้วย มันบอกว่าผมไม่ใช่คนดี และการที่ผมลงมือหนักขนาดนี้ก็ต้องเป็นคนไม่ดีแน่ ๆ"

"พอตำรวจสอบสวนเลยรู้ว่าผมมีพื้นเพมาจากคนในคอมมูน เลยสงสัยว่าทำไมผมถึงมาอยู่ที่ตัวมณฑลได้ และเงินทองของผมมาจากไหน เลยต้องไปสอบถามถึงพวกท่านครับ"

"เมื่อยืนยันได้แล้วว่าสิ่งที่ผมพูดมาเป็นความจริงทั้งหมด และอาชญากรคนนั้นเพียงแค่กล่าวหาใส่ร้าย เรื่องราวมันก็จบลงแค่นี้แหละครับ"

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง!

ท่านผู้เฒ่าลู่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขัดเคืองใจ "อาชญากรพูดอะไรพวกเขาก็เชื่อไปหมดงั้นเหรอ แล้วจะมีความสามารถในการตัดสินพื้นฐานไปเพื่ออะไรกัน?"

"หลานเขยของฉันถูกควบคุมตัวไว้ตั้งคืนนึง แถมยังทำให้ครอบครัวเราต้องเป็นห่วงจนแทบนอนไม่หลับ นึกว่าเกิดเรื่องร้ายแรงอะไรขึ้น!"

"นี่มันน่าจะ —"

จี้หยวนไห่ยิ้ม "คุณปู่ครับ ช่างมันเถอะ ตอนนี้ผมก็ไม่เป็นไรแล้วนี่ครับ"

"ลำบากพวกท่านต้องเดินทางมาเพื่อธุระของผมอีกรอบจริง ๆ ครับ"

ท่านผู้เฒ่าลู่กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ว่า "พูดอะไรแบบนั้น? ปู่เดินทางมาเพราะธุระของเธอเหรอ? ปู่มาเพื่อเหอหลิงหลานรักของปู่ต่างหาก!"

"หลานสาวคนดีของปู่น่ะเหมือนจะโดนเธอวางยาเสน่ห์เข้าไปนะ พูดถึงแต่หยวนไห่อย่างนั้นอย่างนี้ตลอด ถ้าเธอเป็นอะไรขึ้นมาจริง ๆ ยัยเด็กคนนั้นคงต้องเสียใจมากแน่ ๆ"

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ท่านผู้เฒ่าลู่ก็รู้สึกเศร้าใจขึ้นมา

หลานสาวคนนี้ช่างเหมือนกับพ่อของเธอเหลือเกิน ที่มักจะยึดมั่นในความรักอย่างลึกซึ้งเสมอ

ไม่อย่างนั้น ลูกชายคนโตก็คงไม่ไปตายข้างนอก จนทำให้คนผมขาวอย่างปู่ต้องมาส่งคนผมดำแบบนั้น

จี้หยวนไห่ได้ยินคำพูดของท่านผู้เฒ่าลู่ ก็ได้แต่ยิ้มพลางพยักหน้าตามไม่หยุด แล้วหันไปขอบคุณอาจารย์ที่ปรึกษาอีกครั้ง

อาจารย์ที่ปรึกษากล่าวว่า "หยวนไห่ ในเมื่อเธอไม่เป็นไรแล้ว ฉันถีบจักรยานมา เดี๋ยวจะซ้อนท้ายไปส่งเธอที่มหาวิทยาลัยเองนะ? คาบเรียนเมื่อเช้านี้เธอคงเข้าไม่ทันแล้ว แต่ช่วงบ่ายน่าจะยังทันอยู่"

ลู่เฉิงหลินรีบแทรกขึ้นว่า "ให้ผมไปส่งเองดีกว่าครับ ผมเอารถยนต์มา!"

จี้หยวนไห่ยิ้มให้อาจารย์ที่ปรึกษา "อาจารย์ครับ วันนี้รบกวนท่านมากจริง ๆ ครับ ท่านกลับไปก่อนเถอะครับ"

อาจารย์ที่ปรึกษาเห็นว่ามีรถไปส่งเขาแล้ว จึงขอตัวลากลับไป

จี้หยวนไห่จึงพูดกับลู่เฉิงหลินต่อว่า "คุณอาสามครับ ช่วยส่งคุณปู่กลับไปก่อนดีไหมครับ ท่านอายุมากแล้ว —"

ท่านผู้เฒ่าลู่รีบขัดขึ้นด้วยความไม่พอใจทันที "ถึงปู่จะอายุมาก แต่ก็ออกมาสูดอากาศข้างนอกได้เหมือนกันนะ ไปที่มหาวิทยาลัยมณฑลแล้วมันจะเป็นไรไป? นั่งรถยนต์ไปมันจะไปเหนื่อยอะไรกัน?"

"อีกอย่าง ปู่ก็กะว่าจะไปหาเหอหลิงที่มหาวิทยาลัยมณฑลอยู่พอดีด้วย"

"ตั้งแต่พวกเธอเริ่มทำธุรกิจร้านดอกไม้ ปู่ก็ไม่ได้เจอเหอหลิงตั้งหลายวันแล้ว"

จี้หยวนไห่รีบกล่าวทันที "คุณปู่ครับ เรื่องนี้เป็นเพราะผมคิดได้ไม่รอบคอบเองครับ"

"มันเกี่ยวอะไรกับเธอล่ะ?" ท่านผู้เฒ่าลู่ถามกลับ

จี้หยวนไห่จึงเล่าถึงสภาพความวุ่นวายและอาชญากรรมที่เขาพบเห็นข้างนอกให้ท่านฟัง โดยบอกว่าเขากังวลว่าลู่เหอหลิงเดินทางไปมาระหว่างมหาวิทยาลัยกับลู่สวนเพียงลำพังจะไม่ปลอดภัย

เมื่อท่านผู้เฒ่าลู่ได้ยินดังนั้น นอกจากจะไม่โกรธแล้ว กลับยิ้มออกมาด้วยความยินดี

"หยวนไห่เอ๋ย เธอไม่ได้คิดไม่รอบคอบหรอก แต่นี่น่ะเรียกได้ว่าคิดได้รอบคอบอย่างที่สุดเลยต่างหาก!"

"ทำแบบนั้นแหละดีแล้ว ต้องดูแลเหอหลิงให้ดีที่สุด ส่วนคนแก่อย่างปู่จะเจอหรือไม่เจอก็ไม่สำคัญหรอก หากเธอเดินทางไปมาคนเดียวแล้วเกิดเรื่องอะไรขึ้น พวกเราคงต้องเสียใจไปตลอดชีวิตแน่"

แล้วท่านผู้เฒ่าลู่ก็หันไปสั่งลู่เฉิงหลินว่า "เฉิงหลิน ต่อไปนี้ถ้าเหอหลิงจะไปที่ลู่สวน เธอต้องเป็นคนไปรับไปส่งเองนะ ห้ามปล่อยให้หลานเดินทางคนเดียวระหว่างมหาวิทยาลัยเด็ดขาด"

ลู่เฉิงหลินพยักหน้า "ครับพ่อ ผมจะทำตามนั้นแน่นอนครับ"

ความจริงก่อนหน้านี้ลู่เฉิงหลินก็ทำแบบนั้นอยู่แล้ว ครั้งนี้เป็นเพียงการย้ำเตือนให้ชัดเจนขึ้นเท่านั้น

หลังจากทุกคนขึ้นรถยนต์ของลู่เฉิงหลินไปแล้ว จี้หยวนไห่ก็พูดขึ้นอีกครั้งว่า "คุณอาสามครับ ช่วยแวะไปที่ถนนดอกไม้นกสักครู่ได้ไหมครับ? ผมยังมีธุระบางอย่างที่ยังจัดการไม่เรียบร้อยครับ"

ลู่เฉิงหลินพยักหน้า แล้วขับรถมุ่งหน้าไปยังถนนดอกไม้นก

เมื่อถึงปากทางเข้าถนนนกและดอกไม้ จี้หยวนไห่ก็ลงจากรถไปทักทายหยวนจงหัวอยู่ครู่หนึ่ง และบอกเขาว่าไม่ต้องไปที่มหาวิทยาลัยมณฑลแล้ว ก่อนจะเดินกลับมาขึ้นรถ

"มีเรื่องอะไรเหรอ? คุยอะไรกับคนคนนั้นล่ะ?" ท่านผู้เฒ่าลู่ถามด้วยความอยากรู้

จี้หยวนไห่จึงเล่าเรื่องการวางแผนล่วงหน้าของเขาให้ฟัง

ท่านผู้เฒ่าลู่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะเอื้อมมือที่ผอมแห้งไปลูบมือของจี้หยวนไห่แล้วยิ้มพลางกล่าวว่า "หยวนไห่เอ๋ย เธอนี่เก่งจริง ๆ เลยนะ!"

(จบแล้ว)