บทที่ 43 - คำแนะนำแก่แม่

บทที่ 43 - คำแนะนำแก่แม่

หลังจากกินข้าวเสร็จ ก็ต้องพักผ่อนสักครู่

แดดร้อนแรงเกินไป เฉินเหลียงเซียนและพวกอีกสองคนก็ทำงานต่อไม่ไหว

แม้จี้หยวนไห่จะยังมีแรงทำงาน แต่เขาก็คิดว่าอย่าทำตัวเป็นวัวเป็นควายขนาดนั้นเลย—จะมาขยันกดดันคนงานได้อย่างไร ปล่อยให้พวกเขาได้พักผ่อนเถิด

พวกเขามานั่งล้อมวงดื่มน้ำและพูดคุยกัน จี้หยวนไห่จึงได้เรียนรู้เรื่องราวต่างๆ ในหมู่บ้านเฉินโหลวมากขึ้นผ่านทางเฉินเหลียงเซียนและพวก

ว่ากันว่าเฉินเหล่าอู่ผู้เป็นตาของจี้หยวนไห่นั้นรักลูกชายมาก เรื่องนี้คนทั้งหมู่บ้านเฉินโหลวต่างก็รู้ดี ส่วนเรื่องที่เฉินต้าหนีและเฉินเอ้อร์หนีกลับไปช่วยงานที่บ้านเดิมนั้น เฉินเหลียงเซียนก็รับรู้มาตลอด

คำวิจารณ์ของเฉินเหลียงเซียนต่อเรื่องนี้มีเพียงประโยคเดียว "นี่ไม่ใช่ทางรอดของการใช้ชีวิต วันหน้าจะทำอย่างไร?"

จี้หยวนไห่ถามเฉินเหลียงเซียนว่า ในเมื่อท่านเป็นถึงหัวหน้าหน่วยผลิตย่อย ตามหลักแล้วน่าจะเก็บแต้มค่าแรงได้ง่ายกว่าสมาชิกคนอื่นๆ และน่าจะมีรายได้มากกว่า เหตุใดถึงยังยอมออกมาลำบากรับจ้างทำงาน?

เฉินเหลียงเซียนยิ้มขมขื่น "แต้มค่าแรงเยอะไปก็เท่านั้น หากส่วนกลางของหน่วยผลิตใหญ่มีเงินไม่มาก สุดท้ายก็ได้ส่วนแบ่งไม่เท่าไหร่หรอก"

"ทำงานทั้งปี ได้เงินแค่หนึ่งร้อยหรือสองร้อยหยวน นั่นคือเงินของทั้งปีเชียวนะ ไหนจะต้องเอาไปซื้อธัญพืชกินอีก... ชีวิตมันไม่ได้ง่ายเลย..."

"ได้ยินว่าหมู่บ้านข้างๆ มีหน่วยผลิตหนึ่งบริหารได้ดี สมาชิกสามารถแบ่งเงินได้ถึงสามร้อยหยวน... นั่นมันตั้งสามร้อยหยวนเชียวนะ ชีวิตคงจะสุขสบายขึ้นเยอะ นอกจากค่ากินอยู่พื้นฐานแล้ว ยังเหลือเงินเก็บอีกไม่น้อยเลย!"

น้ำเสียงของเฉินเหลียงเซียนเต็มไปด้วยความอิจฉา

จี้หยวนไห่พยักหน้าเงียบๆ โดยไม่พูดอะไร

หลังจากพักผ่อนจนหายเหนื่อย ช่วงบ่ายพวกเขาก็ลุยงานกันต่อจนถึงพลบค่ำ

เมื่อเสียงนกหวีดเลิกงานของหน่วยผลิตดังขึ้น จี้หยวนไห่จึงเสนอแนะแก่เฉินเหลียงเซียนทั้งสามคน "วันนี้พอแค่นี้เถอะครับ?"

เฉินเหลียงเซียนกล่าว "ตะวันตกดินแล้ว ตอนนี้อากาศเย็นกว่าเมื่อครู่เยอะ ทำต่ออีกสักหน่อยเถอะ"

จี้หยวนไห่ยิ้มพลางกล่าว "หากพวกท่านทำต่อ ข้าก็ต้องไปเตรียมข้าวปลามาให้อีก"

"เดิมทีข้าคิดแต่จะเตรียมมื้อเที่ยง มื้อเย็นยังไม่ได้เตรียมไว้เลย"

"ไม่ต้อง ไม่ต้อง!" เฉินเหลียงเซียนโบกมือ "พวกเราก็แค่ทำงานฉวยโอกาสตอนอากาศเย็น ข้าวปลาน่ะกลับไปกินที่บ้านเองได้!"

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่จี้หยวนไห่ก็ยังตั้งใจจะทำมื้อเย็นให้พวกเขาอยู่ดี

ในขณะที่กำลังคุยกันอยู่นั้น มีคนสองคนเดินตรงมาด้วยท่าทางเร่งรีบ

คนที่เดินนำหน้าคือแม่ของจี้หยวนไห่ และคนที่เดินตามหลังมาคือลู่เหอหลิง

เมื่อทั้งสองเดินมาถึง แม่ของจี้หยวนไห่ก็แสดงท่าทางประหลาดใจ "พี่เหลียงเซียน? ทำไมเป็นพี่ที่มาทำงานที่นี่ล่ะ?"

เฉินเหลียงเซียนหันไปมองจี้หยวนไห่—แม่ของเจ้าเขารู้เรื่องค่าจ้างหรือเปล่า?

จี้หยวนไห่จึงกระแอมไอออกมา "แม่ครับ น้าใหญ่เขามาช่วยงานน่ะครับ"

เฉินเหลียงเซียนได้ยินก็เข้าใจทันทีว่าต้องช่วยกันปิดบัง

"เมื่อวานข้าเห็นเจ้าหลานชายไปหาคนทำงานในหมู่บ้าน ข้าเลยบอกว่ายังจะต้องไปหาคนนอกทำไม? หลานรัก เรื่องนี้เดี๋ยวน้าจัดการให้เอง"

แม่ของจี้หยวนไห่ได้ฟังก็พยักหน้าเห็นด้วย พลางบอกกับจี้หยวนไห่ "น้าใหญ่ของเจ้าฝีมือดี คนในหมู่บ้านเฉินโหลวต่างก็บอกว่าเขาทำงานได้มั่นคง เจ้าให้เขามาสร้างบ้านให้น่ะถูกแล้ว"

เฉินเหลียงเซียนหัวเราะร่วน "ไม่กล้ารับคำชมขนาดนั้นหรอก ก็แค่มาช่วยหลานชายทำงานนิดหน่อย ไม่มีอะไรอื่น"

แม่ของจี้หยวนไห่ถามต่อ "พี่เหลียงเซียน บ้านหลังนี้สร้างเสร็จต้องใช้เงินเท่าไหร่?"

เฉินเหลียงเซียนยิ้มแหยๆ "เรื่องนี้ข้าเองก็ไม่แน่ใจ ข้ามาช่วยงานเฉยๆ"

"นี่ขุดฐานรากเสร็จแล้ว เมื่อไหร่จะลากอิฐดิบมาลงล่ะ?" แม่ถามต่อ

เฉินเหลียงเซียนคิดในใจ ที่แท้เจ้ายังไม่รู้เลยว่าเขาสร้างบ้านอิฐแดง งั้นข้ายิ่งบอกเจ้าไม่ได้เด็ดขาด

หากข้าพูดออกไป แล้วแม่ลูกพวกเจ้าทะเลาะกันขึ้นมา งานของข้าก็คงจะพังพอดี

หากเฉินเหล่าอู่หรือเฉินต้าหนีรู้ว่าจี้หยวนไห่มีเงินสร้างบ้านอิฐแดงล่ะก็ ชีวิตคงหาความสงบไม่ได้แน่

"เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน..."

เฉินเหลียงเซียนยังพูดไม่ทันจบ ใบหน้าของแม่ก็มืดครึ้มลงทันที

ฝีมือการสร้างบ้านของเฉินเหลียงเซียนนั้นดีที่สุดในหมู่บ้านเฉินโหลว เขาเป็นคนมีความสามารถมาก

สร้างบ้านต้องใช้เงินเท่าไหร่ ต้องเริ่มงานตอนไหน อย่างไรเขาย่อมต้องรู้แน่ๆ

แต่ที่เขาไม่ยอมพูด ก็คงเป็นเพราะจี้หยวนไห่สั่งกำชับไว้ล่วงหน้าแล้ว

"หยวนไห่ เจ้ามานี่ ข้ามีเรื่องจะพูดด้วย!"

แม่หน้าตึงพลางเรียกจี้หยวนไห่แยกออกไปคุยส่วนตัว

"ข้าขอถามเจ้า บ้านหลังนี้เจ้าจะสร้างแบบไหน? แล้วต้องใช้เงินเท่าไหร่กันแน่?"

"เรื่องนี้ผมไม่รู้หรอกครับ" จี้หยวนไห่ตอบ "เงินทั้งหมดอยู่ที่เหอหลิง ถึงเวลาต้องจ่ายเท่าไหร่ก็เท่านั้นแหละครับ"

"เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไรกับข้า!" แม่โกรธจัด "เห็นข้าเป็นเด็กอมมือหรือไง! เรื่องนี้เจ้าไม่รู้แล้วจะสร้างบ้านได้อย่างไร?"

จี้หยวนไห่ทำหน้าขรึมตอบกลับ "แม่ครับ ผมกำลังจะแยกบ้านแล้ว แม่จะมาถามเรื่องพวกนี้ไปทำไม?"

"แม่ดูปู่ ย่า แล้วก็พ่อสิ พวกเขาไม่ถามผมเรื่องนี้อีกแล้วนะ"

"ข้าถามหน่อยจะเป็นไรไป!" แม่ย้อนถาม

งั้นผมก็จะไม่บอกแม่ไงล่ะ

จี้หยวนไห่คิดในใจ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องทันที "แม่ครับ แม่มีธุระอื่นอีกไหมครับ?"

"เจ้าจ่ายค่าจ้างให้เขาเท่าไหร่?" แม่ถามต่อ

จี้หยวนไห่ตอบ "ไม่ได้จ่ายครับ"

"ไม่ได้จ่าย? ไม่จ่ายค่าจ้างแล้วเขาจะมาช่วยเจ้าทำไม?" แม่ประหลาดใจ "เพียงเพราะเจ้าเป็นลูกข้าเหรอ? ขนาดบ้านตาของเจ้าเขายังไม่เคยไปช่วยงานเลยนะ!"

"แล้วใครเขาอยากจะไปช่วยล่ะครับ?"

จี้หยวนไห่พูดตรงๆ "แม่ครับ หากแม่ไม่มีธุระอื่นจริงๆ ผมมีเรื่องหนึ่งอยากให้แม่ช่วยหาคำตอบหน่อยครับ"

แม่มองเขาด้วยสายตาไม่สบอารมณ์ น้ำเสียงก็ดูมีน้ำโมโห "นี่เจ้ากำลังว่าข้าหาเรื่องใส่ตัวงั้นเหรอ?"

"เรื่องแต่งงานของน้าเล็กนับเป็นเรื่องหาเรื่องใส่ตัวด้วยเหรอครับ?" จี้หยวนไห่ถาม

แม่หูผึ่งทันที "น้าเล็กของเจ้าจะแต่งงาน? เจ้ามีคนที่เหมาะสมจะแนะนำให้น้าเล็กงั้นเหรอ?"

"ถ้าเจ้ามีจริงๆ ล่ะก็ อย่ามาปิดบังข้านะ!"

ความจริงจี้หยวนไห่มีแผนการสำหรับเรื่องนี้อยู่ในใจแล้ว ตอนนี้เพียงแค่ยกขึ้นมาพูดเท่านั้น

"คนที่เหมาะสมจะแต่งงานด้วยน่ะผมยังไม่มีหรอกครับ ผมแค่อยากจะช่วยปรึกษาดู"

"แม่ลองคิดดูสิครับ สถานการณ์ของน้าเล็กตอนนี้ การจะไปทำงานหนักน่ะคงไม่ไหวแน่ๆ หน้าเขาน่ะขาวกว่าผู้หญิงที่ทาแป้งเสียอีก ท้องก็โย้กว่าผู้หญิงท้องเสียอีก นี่มันไม่ใช่ดวงคนทำงานแลกแต้มชัดๆ"

"ตามความเห็นของผม เขาต้องหาผู้หญิงที่ขยันทำงาน อึด ร่างกายบึกบึนกำยำสักคน ถึงเวลาก็ให้ผู้หญิงคนนั้นทำงานแลกแต้มค่าแรงมาเลี้ยงดูน้าเล็ก"

"แม่ว่าที่ผมพูดน่ะถูกไหมครับ?"

แม่ของจี้หยวนไห่ครุ่นคิดตามแล้วพยักหน้า "ที่เจ้าพูดมานี่ถือว่ายังมีจิตสำนึกอยู่บ้าง พูดถูกแล้วล่ะ"

"น้าเล็กของเจ้าน่ะดีทุกอย่าง เสียแต่อ้อนแอ้นมาตั้งแต่เด็กเลยทำงานไม่ไหว หากได้ผู้หญิงที่ขยันอดทนแต่งเข้าบ้านไป ก็นับว่าเป็นเรื่องดีจริงๆ"

ดีทุกอย่าง? อ้อนแอ้น?

ได้ๆๆ จะคิดว่าที่พูดมาเป็นเรื่องจริงก็ได้

แต่ทำไมผู้หญิงเขาต้องแต่งเข้าไปทำงานงัวงานควายแลกแต้มเพื่อเลี้ยงผู้ชายที่ไม่หยิบโหย่งงานการด้วย? เพียงเพราะน้าเล็กเป็นลูกชายคนเดียวที่เป็นความหวังของตระกูลเหรอ?

จี้หยวนไห่สะกดกลั้นความรู้สึกนึกคิดในใจไว้ แล้วพูดต่อ "แม่ครับ แม่ลองไปสืบดูเถอะครับว่าบ้านไหนมีลูกสาวที่ทำงานเก่งๆ แรงเยอะๆ เอวหนาๆ แนะนำให้น้าเล็กรับรองไม่ผิดหวังแน่"

แม่ของจี้หยวนไห่พยักหน้า รับคำว่าจะจดจำไว้

จี้หยวนไห่พูดต่อ "อีกอย่างนะแม่ แม่รู้ไหมว่าเดี๋ยวนี้การจะหาเมียให้ผู้ชายน่ะ มันมีเคล็ดลับอยู่อย่างหนึ่ง?"

"เคล็ดลับอะไร?" แม่ถาม

"นั่นก็คือการแสดงให้เห็นว่าครอบครัวเรามีวาสนา วันหน้าจะได้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขไงครับ" จี้หยวนไห่บอก

"มีวาสนา? แล้วจะแสดงออกอย่างไรล่ะ?" แม่ถามด้วยความฉงนสงสัย

จี้หยวนไห่อธิบายให้นางฟังอย่างใจเย็น "จะดูว่าบ้านไหนมีวาสนาหรือไม่ ก็ให้ดูว่า 'แม่ย่าราชาข้าว' มาสถิตอยู่ที่บ้านใครนานกว่ากันไงครับ... แม่ครับ แม่เอาเรื่องนี้ไปบอกคนอื่นก็น่าจะใช้ได้แล้ว"

(จบแล้ว)