ตอนที่ 18 การจัดอันดับอันดับที่หก: จักรพรรดิหญ้าเงินครามแปดแสนเก้าหมื่นปี หลานเทียน!

หรือแม้แต่การช่วยให้หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งทะลวงผ่านขีดจำกัดระดับล้านปีได้โดยตรง ก็ยังเทียบไม่ได้อยู่ดี

แต่จักรพรรดินีหิมะก็พอใจมากแล้ว!

อันตรายจากทัณฑ์สวรรค์เจ็ดแสนปีได้ถูกปัดเป่าไปแล้ว

นี่หมายความว่านางสามารถบำเพ็ญเพียรต่อไปได้

จนกว่าทัณฑ์สวรรค์แปดแสนปีจะมาถึง เมื่อนั้นนางจึงค่อยตัดสินใจว่าจะแปลงกายเป็นมนุษย์หรือไม่

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่านางจะแปลงกาย นางก็สามารถทำได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากการแปลงกาย นางจะสามารถรักษาระดับการบำเพ็ญเพียรและความทรงจำทั้งหมดของนางไว้ได้ รากฐานของนางจะสมบูรณ์แบบ ปราศจากข้อบกพร่องใดๆ และเส้นทางในอนาคตของนางจะราบรื่น!

หากโชคของนางไม่เลวร้ายนัก ในอนาคต นางก็อาจจะกลายเป็นวิญญาจารย์ระดับ 99 พรหมยุทธ์ขีดสุด ในหมู่มนุษย์ได้เช่นกัน และมีอายุยืนยาวถึงหนึ่งพันปี

และทั่วทั้งทวีปโต้วหลัวก็ชาหนึบไปหมด

ตั้งแต่การสร้างเทพกะโหลกขึ้นมาใหม่ ไปจนถึงการแปลงกายอย่างสมบูรณ์แบบ... การจัดอันดับจากเต๋าแห่งสวรรค์นี้ ช่างท้าทายโชคชะตาเสียจริง!

จักรพรรดินีหิมะในอันดับที่เจ็ด มีอายุตบะเกือบ 700,000 ปีแล้ว

แล้วอีกหกอันดับที่เหลือล่ะ?

อย่างน้อยที่สุด อายุตบะของพวกมันก็ต้องถึง 700,000 ปีอย่างแน่นอน!

เว้นแต่จะมี 'ของแปลก' อย่างหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่ง—ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ พรสวรรค์ที่แปลกประหลาด

แม้ว่าอายุตบะของมันจะน้อยกว่า 700,000 ปี แต่มันก็ยังสามารถจัดอันดับอยู่เหนือจักรพรรดินีน้ำแข็งได้

แต่ความน่าจะเป็นนี้ก็มีน้อยมาก

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ราชามังกรน้ำแข็งและอัคคีระดับ 500,000 ปี แม้ว่าพวกมันจะเคยร่วงหล่นมาแล้วครั้งหนึ่ง ก็ยังจัดอยู่ในอันดับที่เก้าและสิบเท่านั้น

ทุกคนต่างตั้งตารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ

——

(หลังจากที่ราชามังกรน้ำแข็งและอัคคีได้รับการจัดอันดับ)

ในขณะที่ทั่วทั้งทวีปสั่นสะเทือนจากการปรากฏตัวพร้อมกันของราชามังกรน้ำแข็งและอัคคีบนรายชื่อ ในร่องลึกของทะเลไร้ขอบเขตที่ลึกล้ำสุดหยั่งคาดและมนุษย์ไม่สามารถเข้าถึงได้

ดวงตาเดี่ยวที่ใหญ่กว่าพระราชวังก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ในดวงตานี้ สะท้อนภาพม่านฟ้า ซึ่งทะลวงผ่านทะเลลึกหลายหมื่นเมตรและประทับอยู่ในจิตวิญญาณของมัน

ราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึก!

ผู้ปกครองที่แท้จริงของมหาสมุทรแห่งนี้ ผู้ซึ่งมีอายุตบะบรรลุถึง 990,000 ปี อยู่ห่างจากระดับล้านปีเพียง 'โอกาส' เดียวเท่านั้น

สัตว์วิญญาณไม่สามารถกลายเป็นเทพได้ ซึ่งหมายความว่า แม้ว่ามันจะมีความแข็งแกร่งพอที่จะทะลวงผ่านขีดจำกัดล้านปีไปได้ แต่มันก็ไม่มีวันทำลายพันธนาการนั้นลงได้

"เผ่ามังกรอีกแล้วงั้นหรือ..."

กระแสจิตที่ทุ้มต่ำและดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง ซึ่งสามารถทำให้เกิดสึนามิได้ ดังก้องไปทั่วทะเลลึก

"พวกมันก็แค่สุนัขจรจัดสองตัวที่ติดอันดับได้ก็เพราะพึ่งพาสถานะเทพเดิมของพวกมัน มีอายุตบะแค่ 500,000 ปี หากไม่ใช่เพราะคำอธิบายของการจัดอันดับจากเต๋าแห่งสวรรค์ เปิ่นหวางคงคิดว่ารายชื่อนี้มันไร้สาระจริงๆ"

น้ำเสียงของราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึกเต็มไปด้วยความดูแคลนและความเกลียดชังอันเก่าแก่

ในฐานะตัวตนที่มีอายุ 990,000 ปี ซึ่งอยู่ห่างจากการเป็นเทพสัตว์ป่าเพียงก้าวเดียว มันคือผู้ปกครองของดวงดาวดวงนี้

มันมีความยำเกรงและอิจฉาริษยาอย่างหาที่สุดไม่ได้ต่อราชามังกรน้ำแข็งและราชามังกรอัคคี ผู้ซึ่งเคยเป็นเทพชั้นเอกมาก่อน

ทว่า เมื่อเห็นรางวัลที่ม่านฟ้ามอบให้ แม้แต่มันก็ไม่อาจสงบนิ่งได้อีกต่อไป

"สร้างเทพกะโหลกขึ้นมาใหม่... เส้นทางสู่ความเป็นเทพชั้นเอก..."

ตูม!

ร่างกายอันใหญ่โตเท่าภูเขาของราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

น้ำทะเลโดยรอบถูกบีบอัดและทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวในพริบตา ก่อให้เกิดฟองอากาศเดือดพล่านนับไม่ถ้วนในทะเลลึกหลายหมื่นเมตร!

อิจฉา!

ความอิจฉาริษยาและความโลภอันไร้ที่สิ้นสุดเติมเต็มหัวใจของมัน!

มันดิ้นรนเพื่ออะไรกัน?

มันซุ่มซ่อนอยู่ในทะเลลึกอันมืดมิดและไร้แสงแดดแห่งนี้มาเกือบหนึ่งล้านปี ทนต่อความโดดเดี่ยวและความเหงาอันไร้ที่สิ้นสุด

ไม่ใช่เพื่อทำลายพันธนาการบ้าๆ นั่น และบรรลุสู่ตำแหน่งเทพหรอกหรือ?

แต่แดนเทพกลับปิดกั้นเส้นทางสู่ความเป็นเทพของสัตว์วิญญาณทั้งหมด มันมีอายุตบะเกือบหนึ่งล้านปี แต่กลับไม่สามารถแตะต้องแม้แต่ธรณีประตูแห่งความเป็นเทพได้เลย!

และตอนนี้ เศษซากเผ่ามังกรสองตัวที่ร่วงหล่นไปนานแล้ว เพียงเพราะถูกชุบชีวิตโดยตัวตนสายพันธุ์พืชลึกลับ

กลับได้รับสิ่งที่มันโหยหาจากม่านฟ้าอันลึกลับนี้!

นี่มันไม่ยุติธรรมเลย!

แต่ในทันใดนั้น ความโลภอันไร้ที่สิ้นสุดก็แปรเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นและความคลุ้มคลั่งอย่างสุดขีด!

ราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึกนึกถึงดินแดนเหมันต์ทางตอนเหนือ

"จักรพรรดินีหิมะในดินแดนเหมันต์ทางตอนเหนือนั่นงั้นหรือ?

อายุตบะแค่ 700,000 ปี แม้ว่านางจะเป็นเทพธิดาแห่งน้ำแข็งและหิมะที่ถือกำเนิดขึ้นตามธรรมชาติและมีศักยภาพที่ไม่ธรรมดา แต่อายุขัยของนางก็เป็นข้อจำกัดที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในท้ายที่สุด"

"แล้วไอ้หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่ง ที่มีข่าวลือว่ามีโชคอย่างเหลือเชื่อและมีชีวิตอยู่มาเกือบล้านปีนั่นล่ะ?

หึ ไอ้แมลงไร้ประโยชน์ที่ดีแต่มีพลังจิตอันกว้างใหญ่และแก่นแท้แห่งชีวิตที่อุดมสมบูรณ์!"

ประกายแห่งความดูแคลนวาบขึ้นในดวงตาเดี่ยวขนาดใหญ่ของราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึก

มันภูมิใจที่ตัวเองเหนือกว่า "ยอดฝีมือ" ทั้งหมดที่มันรู้จัก ไม่ว่าจะเป็นในด้านการบำเพ็ญเพียร สายเลือด หรือพลังการต่อสู้!

"ถ้าแม้แต่ไอ้แมลงไร้ประโยชน์นั่นยังมีโอกาสติดอันดับ และการจัดอันดับจากเต๋าแห่งสวรรค์ เมื่อพิจารณาจากอายุของมัน จะให้รางวัลแก่มันเพื่อทะลวงคอขวดระดับล้านปี... นั่นคงเป็นการสูญเปล่าอย่างร้ายกาจ!"

เมื่อคิดได้ดังนี้ ร่างกายอันมหึมาของราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึกก็สั่นเทาด้วยความตื่นเต้น

"ข้าก็อิจฉารางวัลแบบนั้นเหมือนกันนะ!

ทะลวงระดับล้านปี นั่นคือขอบเขตที่ไม่เคยมีสัตว์วิญญาณตนใดไปถึง!"

"แต่รางวัลของข้าจะต้องมีมากกว่านั้นแน่นอน!"

ความทะเยอทะยานของราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึก ในเวลานี้ ได้ปะทุขึ้นราวกับภูเขาไฟใต้ทะเลลึก!

"ด้วยรากฐานระดับการบำเพ็ญเพียรเกือบล้านปีของข้า!

หากการจัดอันดับจากเต๋าแห่งสวรรค์สามารถมอบเมล็ดพันธุ์แห่งไฟศักดิ์สิทธิ์ให้ข้าได้ เหมือนกับที่มันให้รางวัลไอ้หนอนคืบคลานสองตัวนั่น..."

ในดวงตาเดี่ยวของราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึก สะท้อนภาพโลกใบใหม่ โลกที่ถูกครอบงำโดยมัน!

"ถึงตอนนั้น ข้าจะมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม ที่จะใช้พลังแห่งการบำเพ็ญเพียรล้านปี หลอมรวมเมล็ดพันธุ์แห่งไฟศักดิ์สิทธิ์ ทลายพันธนาการของแดนเทพด้วยกำลัง และสร้างตำแหน่งเทพของข้าเอง!"

"เทพสัตว์ป่า! ข้าจะกลายเป็นเทพสัตว์ป่าตัวแรกและตัวเดียวบนดาวโต้วหลัวหลังจากเทพมังกร!"

ความคิดนี้ทำให้ราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึกจมดิ่งสู่ความปีติยินดีอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ดูเหมือนมันจะมองเห็นตัวเองกำลังก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งเทพ บัญชาการสัตว์ร้ายทั้งหมดในโลก และแม้แต่แดนเทพอันสูงส่งก็ยังต้องสั่นสะท้านอยู่ใต้เกลียวคลื่นที่บ้าคลั่งของมัน!

"อีกไม่นาน... อีกไม่นาน..."

ราชาวาฬเพชฌฆาตทะเลลึกพยายามอย่างหนักที่จะระงับความคลุ้มคลั่งในใจ และจับจ้องดวงตาเดี่ยวขนาดใหญ่ของมันกลับไปที่ม่านฟ้า

มันมั่นใจอย่างยิ่งว่าชื่อของมันจะปรากฏอยู่ในรายชื่อในไม่ช้า

และรางวัลที่มันจะได้รับจะต้องเหนือกว่าของราชามังกรน้ำแข็งและอัคคีอย่างแน่นอน และจะกลายเป็นก้าวที่สำคัญที่สุดในการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งเทพสัตว์ป่าของมัน!

ม่านฟ้าเงียบไปชั่วขณะ แสงสีทองหมุนวน ราวกับกำลังทำการคำนวณที่ซับซ้อนบางอย่าง

"ประกาศต่อไป: สิบสุดยอดสัตว์วิญญาณแห่งยุคแห่งทวีปโต้วหลัว อันดับที่ 6!"

การกระทำนี้ทำให้หัวใจของผู้เฝ้าดูทุกคนบีบรัดในทันที

อันดับที่หกมาแล้ว!

วินาทีต่อมา ตัวอักษรสีเขียวมรกตที่ดูเหมือนจะควบแน่นมาจากพลังชีวิตอันไร้ที่สิ้นสุด พร้อมกับกลิ่นอายแห่งธรรมชาติอันอบอุ่นและกว้างใหญ่ ก็ปรากฏขึ้นบนม่านฟ้า!

【อันดับที่ 6 หลานเทียน】

【อายุตบะ: 890,000 ปี】

【สถานที่ปัจจุบัน: ทวีปสุริยันจันทรา ป่าหญ้าเงินคราม】

"แปด... 890,000 ปี?!"

ในเมืองสั่วถัว มีคนร้องอุทานออกมาด้วยเสียงที่ผิดเพี้ยน ซึ่งจุดชนวนให้ทั่วทั้งเมืองลุกฮือขึ้นในทันที

หาก 500,000 ปีอยู่เหนือความเข้าใจไปแล้วล่ะก็ ตัวเลข "890,000 ปี" นี้ก็ทำลายสามัญสำนึกของทุกคนไปอย่างสิ้นเชิง!

นี่มันใกล้เคียงกับสัตว์วิญญาณระดับล้านปีในตำนานอย่างที่สุด ขอบเขตที่มีอยู่แต่ในตำนานเท่านั้น!

และสิ่งที่ทำให้หัวใจของยอดฝีมือนับไม่ถ้วนต้องหยุดเต้นยิ่งกว่าเดิมก็คือฉายาของมัน—จักรพรรดิหญ้าเงินคราม!

"จักรพรรดิหญ้าเงินคราม..."

บนดาดฟ้า ร่างของถังห่าวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ดวงตาของเขาแดงก่ำ จ้องเขม็งไปที่อักษรเจ็ดตัวนั้น

จบตอน