บทที่ 18 แกนอสูร

บทที่ 18 แกนอสูร

"วิชาไม้: พฤกษาหอกทะลวง!"

เจียงผิงแผดเสียงตะโกนก้องพร้อมกับประสานมือเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว พื้นดินใต้เท้าของหมีคลั่งปีศาจพลันแตกออกเป็นเสี่ยงๆ

ต้นไม้หนาทึบที่มีลักษณะคล้ายงูยักษ์พุ่งขึ้นมาพันรอบกายของหมีคลั่งปีศาจอย่างรวดเร็ว แม้ว่าทั่วร่างของมันจะถูกแผดเผาด้วยเปลวเพลิง แต่มันกลับไม่สามารถเผาทำลายต้นไม้เหล่านี้ลงได้

"เพล้ง!"

ในชั่วพริบตาที่ต้นไม้เหล่านั้นพันธนาการหมีคลั่งปีศาจไว้ พวกมันก็เติบโตอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นไม้ยืนต้นขนาดใหญ่และกลืนกินร่างของหมีคลั่งปีศาจเข้าไปทั้งตัว เปลวเพลิงมอดดับลงทันทีก่อนที่จะทันได้เผาไหม้เหล่าพฤกษาเสียด้วยซ้ำ

"ชนะแล้วหรือ?"

เยี่ยนเยว่จ้องมองหมีคลั่งปีศาจที่ถูกกลืนหายไปในพงไม้ด้วยความประหลาดใจ วิชาไม้ของเจียงผิงสร้างความเหนือความคาดหมายให้แก่เธออีกครั้ง

ทว่าในวินาทีนั้นเอง

"ตู้ม!"

เศษไม้จำนวนมากปลิวว่อนไปทั่วทิศทาง เมื่อหมีคลั่งปีศาจระเบิดพลังพุ่งออกมาจากท่ามกลางต้นไม้เหล่านั้น มันลงสู่พื้นด้วยเท้าทั้งสี่และพุ่งทะยานเข้าหาเจียงผิงด้วยความเร็วสูง!

"นี่ยังจัดการแกไม่ได้อีกอย่างนั้นรึ?"

แม้จะตกใจในความอึดของหมีคลั่งปีศาจ แต่เจียงผิงยังคงรักษาความสุขุมไว้ได้ ดวงตาเนตรวงแหวนจับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของมันอย่างไม่ลดละ

"วิชาลวงตา: เนตรวงแหวน!"

ในจังหวะวิกฤต เนตรวงแหวนสีแดงฉานของเจียงผิงหมุนวนอย่างช้าๆ ก่อนจะหยุดนิ่ง ปลดปล่อยวิชาเนตรอันทรงพลังออกมา

วิ้ง!

หมีคลั่งปีศาจตกอยู่ภายใต้มนต์สะกดของเนตรวงแหวนเพียงแค่สบตาเขาเพียงครั้งเดียว ร่างที่กำลังทะยานอยู่กลางอากาศพลันสูญเสียการควบคุมไปในทันที

เจียงผิงถอยหลังหลบเพียงเล็กน้อย ร่างของหมีคลั่งปีศาจก็ร่วงลงกระแทกพื้นตรงหน้าเขาอย่างแรง

"ฉึก!"

เจียงผิงตัดสินใจแทงอาวุธเข้าที่ศีรษะของมันอย่างเด็ดขาดเพียงครั้งเดียว ปลิดชีพศัตรูลงได้สำเร็จ

"แฮก..."

หลังจากจบศึก ลมหายใจของเจียงผิงเริ่มถี่กระชั้น การใช้วิชานินจาติดต่อกันหลายครั้งทำให้เขาเหนื่อยล้าไม่น้อย

"เจ้าเป็นอะไรหรือไม่?"

เยี่ยนเยว่วิ่งเข้ามาหา ริมฝีปากสีชมพูระเรื่อของเธอเผยอออกเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจขณะมองดูซากหมีคลั่งปีศาจที่ตายสนิท ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"เจ้าทำได้อย่างไรกัน?"

เพียงเสี้ยววินาทีก่อนหน้า เธอคิดว่าเจียงผิงกำลังจะถูกหมีคลั่งปีศาจตะปบเข้าเสียแล้ว แต่แล้วเธอก็ไม่รู้ว่าเจียงผิงใช้วิธีการใดที่ทำให้หมีคลั่งปีศาจหยุดชะงักไปดื้อๆ และถูกจัดการในที่สุด

"ความลับน่ะ"

เจียงผิงย่อมไม่ยอมเปิดเผยความสามารถของเนตรวงแหวนออกมา เพราะการเผยจุดแข็งของตนเองก่อนถือเป็นเรื่องที่โง่เขลาอย่างยิ่ง

"สรุปสั้นๆ คือในที่สุดพวกเราก็บรรลุเป้าหมายแรกได้เสียที" เจียงผิงปรับลมหายใจเพื่อให้กำลังวังชาฟื้นกลับมาโดยเร็ว

ภารกิจของพวกเขในวันนี้คือการล่าสัตว์อสูรสามตัว แต่ตอนนี้เพิ่งจะสังหารไปได้เพียงตัวเดียว และพวกเขาทั้งสี่คนต่างก็เหนื่อยล้าเต็มทีแล้ว โดยเฉพาะเว่ยหลินและจ้าวเม่ยที่ได้รับบาดเจ็บ

"หากเป็นเช่นนี้ต่อไป การจัดการสัตว์อสูรให้ครบสามตัวในวันนี้คงจะเป็นเรื่องยากลำบากเกินไป" เยี่ยนเยว่ขมวดคิ้วงามเล็กน้อย เธออยู่ในสภาพที่ดีที่สุดในบรรดาสี่คน แต่ก็สูญเสียพลังปราณไปไม่น้อยเช่นกัน

"นี่ยังเช้าอยู่ พวกเราพักผ่อนที่นี่สักครู่เถิดก่อนจะเริ่มหาเป้าหมายต่อไป"

ในทางกลับกัน เจียงผิงกลับเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ เมื่อพลังปราณฟื้นตัว เขาก็พร้อมจะกลับไปสู้ต่อทันที

"พวกเรานำซากสัตว์อสูรตัวนี้กลับไปก่อนเถอะ"

เจียงผิงออกแรงดึงมีดสั้นที่ปักอยู่ออกมา จากบาดแผลที่หัวของหมีคลั่งปีศาจนั้นกลับมีแสงสีแดงเพลิงจางๆ ส่องประกายออกมา

"นี่มัน... แกนอสูรอย่างนั้นรึ?!"

ดวงตาของเจียงผิงเป็นประกาย เขาขยับเข้าไปงัดกะโหลกของหมีคลั่งปีศาจอย่างรวดเร็ว และพบกับคริสตัลทรงกลมสีแดงเพลิงขนาดเท่าหัวแม่มืออยู่ภายใน

และนี่ก็คือแกนอสูร!

แกนอสูรคือสิ่งที่มีค่าที่สุดในร่างกายของสัตว์อสูร ซึ่งรวบรวมพลังอำนาจของตัวมันเองไว้ โดยทั่วไปแกนอสูรจะก่อตัวขึ้นในสัตว์อสูรระดับสองขึ้นไปเท่านั้น แต่สัตว์อสูรระดับหนึ่งบางตัวก็อาจมีแกนอสูรได้ในบางกรณี

แกนอสูรมีประโยชน์มากมาย ทั้งใช้ในการดูดซับเพื่อเพิ่มพลัง หรือนำไปหลอมรวมเข้ากับอาวุธต่างๆ เพื่อเพิ่มอานุภาพ

"ข้าไม่นึกเลยว่าหมีคลั่งปีศาจตัวนี้จะให้แกนอสูรแก่ข้าด้วย!"

เจียงผิงรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก ตามที่ระบบเคยกล่าวไว้ ค่าพลังงานไม่ได้มาจากการทำภารกิจเพียงอย่างเดียว แต่ยังสามารถหาได้จากการดูดซับแกนอสูร หินวิญญาณ และวิธีอื่นๆ อีกด้วย

"ระบบ รีบบอกข้าทีว่าแกนอสูรนี้แลกเป็นค่าพลังงานได้เท่าไหร่?"

[ ตรวจสอบพบ: แกนอสูรธาตุไฟ ระดับหนึ่ง ขั้นกลาง สามารถแลกเปลี่ยนเป็นค่าพลังงานได้ 100 แต้ม! ]

"ของสิ่งนี้มีค่าถึง 100 แต้มเลยรึ? ช่างคุ้มค่าเหลือเกิน!"

เจียงผิงแลกเปลี่ยนแกนอสูรเป็นค่าพลังงานหนึ่งร้อยแต้มโดยไม่ลังเล จากนั้นเขาก็เลือกแลกไอเทม 'วิชาลวงตา: พันธนาการ' จากร้านค้าลึกลับ ซึ่งกำลังลดราคาถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ทันที!

"รู้สึกดีชะมัด!"

"ดูเหมือนข้าจะพบหนทางสู่ความร่ำรวยเข้าแล้ว"

เจียงผิงรู้สึกฮึกเหิมเป็นอย่างมาก ตราบใดที่เขาหาแกนอสูรได้มากพอ เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องค่าพลังงานอีกต่อไป! ล่าสัตว์อสูรเพื่อความมั่งคั่ง!

...

แม้จะตื่นเต้นเพียงใด เจียงผิงก็ไม่ลืมเรื่องสำคัญที่อยู่ตรงหน้า เมื่อพวกเขาร่วมแรงกันแบกร่างของหมีคลั่งปีศาจกลับไป มันก็ดึงดูดสายตาและเสียงอุทานด้วยความตกตะลึงจากผู้คนรอบข้าง

"นั่นสัตว์อสูรอะไรกัน? เหตุใดจึงได้ตัวใหญ่โตเช่นนี้?!"

"ข้าจำได้ว่าเคยเห็นในสารานุกรมสัตว์อสูร ดูเหมือนจะเป็น... หมีคลั่งปีศาจ ธาตุไฟ ซึ่งแข็งแกร่งมากในบรรดาสัตว์อสูรระดับหนึ่ง!"

"สมกับเป็นเยี่ยนเยว่จริงๆ ที่จัดการหมีคลั่งปีศาจได้รวดเร็วถึงเพียงนี้!"

เจียงผิงและเพื่อนร่วมทีมยังคงรักษาความสงบเยือกเย็นท่ามกลางความตกใจของผู้อื่น

"เป็นหมีคลั่งปีศาจจริงๆ ด้วย... ดูเหมือนว่านักศึกษาใหม่ระดับเอสทั้งสองคนจากสถานบันเหล่านั้นจะมีฝีมือไม่เบาเลยทีเดียว"

บนยอดไม้ที่อยู่ไม่ไกล ชิงอวิ๋นจากแผนกบริหารเฝ้ามองเหตุการณ์รอบๆ อย่างใกล้ชิด เมื่อเห็นหมีคลั่งปีศาจที่เจียงผิงและอีกสามคนแบกกลับมา แววตาของเขาก็ฉายแววชื่นชมออกมาเล็กน้อย

"ไปกันเถอะ ไปหาเป้าหมายต่อไปกัน"

หลังจากพักผ่อนได้หนึ่งชั่วโมง เจียงผิงและเพื่อนร่วมทีมทั้งสามก็มุ่งหน้ากลับเข้าไปในป่าเพื่อค้นหาเป้าหมายต่อไป ด้วยผลพลอยได้จากแกนอสูรของหมีคลั่งปีศาจ ทำให้ตอนนี้เจียงผิงเปี่ยมไปด้วยพลังงานและปรารถนาจะสู้กับพวกมันสักสิบตัวในคราวเดียว!

...

เมืองเซี่ยไห่

กำแพงเมืองที่เคยตั้งตระหง่านบัดนี้ทรุดโทรมและจวนจะพังทลาย ฝูงสัตว์อสูรที่หนาแน่นพยายามปีนป่ายกำแพงอย่างบ้าคลั่งจนเกือบจะเจาะทะลุแนวป้องกันเข้ามาได้

ผู้มีพลังพิเศษในเมืองเซี่ยไห่ต่างต่อสู้ขัดขวางอย่างสุดกำลัง

"เมฆสายฟ้า - พิโรธเร้น!"

เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวดังขึ้นกะทันหัน ตามมาด้วยสายฟ้าจำนวนมหาศาลที่พุ่งลงมาจากฟากฟ้า เปลี่ยนเป็นเมฆสายฟ้าที่เดือดพล่านเหนือเมืองเซี่ยไห่

สายฟ้าฟาดที่หนาทึบพุ่งเข้าใส่ ระเบิดเหล่าสัตว์อสูรที่ปีนขึ้นมาบนกำแพงเมืองจนกลายเป็นจลเถ้า จากนั้นร่างหลายสิบสายก็ปรากฏออกมาจากป่าละเมาะที่อยู่ใกล้เคียง

"กำลังเสริมมาถึงแล้ว!"

ผู้คนในเมืองเซี่ยไห่ต่างโห่ร้องด้วยความยินดี

"อธิการบดีเฉิน เป็นอย่างไรบ้าง?"

ร่างหนึ่งพุ่งมาพร้อมประกายสายฟ้าและมาถึงกำแพงเมืองในชั่วพริบตา หยุดลงข้างกายอธิการบดีของสถาบันเซี่ยไห่

"เจียงเล่ย เจ้ามาได้ทันเวลาพอดี!" อธิการบดีเฉินที่มีอายุล่วงเลยห้าสิบปีและศีรษะล้านเลือนลาง ถึงกับน้ำตาคลอเมื่อจำผู้มาเยือนได้

"อย่างที่เจ้าเห็นในตอนนี้ คลื่นสัตว์อสูรพวกนี้บุกมาอย่างรุนแรง และกำแพงสูงของเรากำลังจะพังลงแล้ว"

"ความบ้าคลั่งของสัตว์อสูรในครั้งนี้มันรุนแรงจนผิดปกติ" เจียงเล่ยขมวดคิ้ว

"แต่ไม่ว่าจะอย่างไร พวกเราต้องจัดการกับวิกฤตที่อยู่ตรงหน้าก่อน"

"บุคลากรของสถาบันหวยไห่ จงฟังคำสั่งข้า! จงปราบปรามคลื่นสัตว์อสูรและปกป้องเมืองเซี่ยไห่เอาไว้!"

"รับทราบ!"