ตอนที่ 430 ต่างคนต่างมีแผน หุ่นเชิดอักขระ(ฟรี)

ตอนที่ 430 ต่างคนต่างมีแผน หุ่นเชิดอักขระ

ชายหนุ่มชุดดำมองสวี่ชวน

เห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา ก็รู้สึกว่ามันบ้าบอคอแตกสิ้นดี

สายตาที่เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้นั้นราวกับกำลังบอกว่า รีบมาสิงร่างข้าสิ

เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว ถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ สวี่ชวนแค่แกล้งทำ

แต่ถึงแม้ว่าเขาจะอยากให้จอมมารฉีเฟิงมาสิงร่างเขาจริงๆ เขาก็เดาว่านี่คงจะเป็นแค่แผนลวงเท่านั้นแหละ

และแผนลวงนี้ก็ดูสมเหตุสมผลซะจนใครๆ ก็คิดว่าเป็นเรื่องจริง

"ไม่สิ หรือว่าข้าจะเป็นแค่ตัวตายตัวแทน จอมมารฉีเฟิงไม่มีทางมองไม่ออกหรอกว่า ร่างกายของสวี่เต๋อเหวินเหมาะสมที่จะเป็นภาชนะมากกว่า

ไม่อย่างนั้น ไอ้พวกชุดดำนั่นคงไม่ลักพาตัวเขาเข้ามาในสมรภูมิโบราณ แล้วก็พาติดสอยห้อยตามมาตลอดทางแบบนี้หรอก

นอกจากเรื่องนี้แล้ว มันก็น่าจะมีแผนการอย่างอื่นอีก

ต่อให้มันไม่สามารถทำลายค่ายกลป้องกันได้ แต่การหาทางหนีเอาตัวรอดออกไปเองก็น่าจะทำได้

แต่ไม่รู้ว่ามันจะทำยังไง"

สวี่ชวนคิดวิเคราะห์อย่างรวดเร็ว เขาเดาว่าหากจอมมารฉีเฟิงสามารถหนีออกไปได้ มันจะต้องจับตัวสวี่เต๋อเหวินไปเป็นภาชนะในการสิงร่างแน่ๆ

และหากแผนการล้มเหลว ในช่วงเวลาสุดท้าย เขาก็จะเป็นภาชนะสำรองให้มัน

"ดูกันไปทีละก้าวก็แล้วกัน" สวี่ชวนแอบคิดในใจ

มารเฒ่าอินเฟิงหันไปพูดกับจอมมารฉีเฟิงว่า "จอมมารฉีเฟิง สาบานก็สาบานไปแล้ว ท่านก็ควรจะบอกพวกเราได้แล้วนะ"

"แน่นอน สหายเต๋าทั้งหลายตามข้ามาสิ"

จอมมารฉีเฟิงลุกขึ้นบินออกจากตำหนักเป็นคนแรก คนอื่นๆ ก็รีบบินตามไปติดๆ

พวกเขามุ่งหน้าไปที่ตีนเขาทางฝั่งตะวันออกของภูเขาผนึกมาร

จอมมารฉีเฟิงร่ายมุทรา อ้าปากพ่นหมอกสีดำออกมา พอหมอกสีดำไปสัมผัสกับค่ายกลป้องกันของภูเขาผนึกมาร มันก็ละลายหายไปทันที

จากนั้น ค่ายกลก็เปล่งแสงสีแดงออกมา

ปรากฏเป็นม่านพลังขนาดใหญ่ ครอบคลุมภูเขาผนึกมารเอาไว้ทั้งหมด

บนม่านพลังมีสัญลักษณ์สีทองรูปร่างแปลกประหลาดมากมาย สัญลักษณ์พวกนั้นสว่างวาบขึ้นและดับลง ส่องประกายแสงริบหรี่

และตรงหน้าพวกเขาก็มีช่องโหว่โผล่ขึ้นมา กว้างประมาณเจ็ดแปดฉื่อ สูงประมาณหนึ่งจั้ง

"รีบเข้าไปเร็วเข้า" จอมมารฉีเฟิงเร่ง "ค่ายกลนี้มันมีชีวิตนะ ทุกๆ หกสิบอึดใจมันจะเปลี่ยนตำแหน่งไปเรื่อยๆ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็รีบพุ่งเข้าไปในภูเขาผนึกมารทันที

ส่วนจอมมารฉีเฟิงเป็นคนสุดท้ายที่เข้าไป

ภูเขาผนึกมารทั้งลูก ครอบคลุมพื้นที่รัศมีร้อยลี้ สูงกว่าหกเจ็ดพันจั้ง ตั้งตระหง่านอย่างน่าเกรงขาม

ยิ่งเข้าไปใกล้ ก็ยิ่งรู้สึกถึงความยิ่งใหญ่ของมัน

"ข้างนอกปราณมารหนาทึบขนาดนั้น แต่ข้างในนี้กลับไม่มีปราณมารเลย แถมพลังวิญญาณยังหนาแน่นจนน่าตกใจอีกต่างหาก"

สวี่ชวนพูดขึ้นมาลอยๆ

"ในภูเขาผนึกมารมีเส้นชีพจรวิญญาณระดับหกอยู่ หากพวกเจ้ามีปัญญาหาเจอแล้วเอามันไปได้ ก็ตามสบายเลยนะ" จอมมารฉีเฟิงหัวเราะเบาๆ

ทุกคนก็ไม่ใช่คนโง่

เส้นชีพจรวิญญาณระดับหกนั่น ย่อมต้องเป็นแกนกลางของค่ายกลผนึกมารแน่ๆ

หากเส้นชีพจรวิญญาณถูกขโมยไป พวกเศษวิญญาณมารแท้จริงที่ถูกผนึกเอาไว้ ก็คงจะหลุดออกมาหมดแน่ๆ

"ท่านจอมมาร ข้าน้อยขอถามหน่อยเถอะ ยอดฝีมือที่สร้างที่นี่ขึ้นมาเป็นใครหรือขอรับ?" สวี่ชวนถาม

"เป็นผู้บ่มเพาะเซียนจากสำนักเสวียนอู่ หนึ่งในสี่สำนักศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นใครนั้น ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"

สวี่ชวนไม่เชื่อหรอก แต่เขาก็ไม่คิดจะซักไซ้ต่อ

"ผู้อาวุโสท่านนั้นช่างเก่งกาจจริงๆ ฝีมือระดับนี้เรียกได้ว่าทะลุฟ้าเลยทีเดียว"

เมื่อจอมมารฉีเฟิงได้ยินเช่นนั้น คิ้วของเขาก็กระตุกเบาๆ

มีคนพยายามจะบินขึ้นไปบนฟ้า เพื่อจะดูวิวทิวทัศน์รอบๆ แต่พอขึ้นไปได้แค่สิบจั้ง จู่ๆ ร่างกายก็สูญเสียการควบคุม ร่วงหล่นลงมาดื้อๆ

โชคดีที่ตั้งสติได้ก่อนจะตกถึงพื้น เลยไม่ต้องเจ็บตัว

"อ้อ ข้าลืมบอกไป ในภูเขาผนึกมารนี้ มีค่ายกลห้ามบินอยู่นะ หากบินสูงเกินสิบจั้ง พลังวิญญาณก็จะปั่นป่วน จนไม่สามารถบินได้"

ชายหนุ่มที่เพิ่งจะหน้าแตกเพราะค่ายกลห้ามบินไปหมาดๆ ย่อมไม่กล้าด่าจอมมารฉีเฟิง ทำได้แค่อดทนไว้ในใจ

"ตามข้ามาเถอะ ตำแหน่งของตำหนักมรดกน่ะ ข้ารู้ดี จะได้ไม่ต้องเสียเวลาเดินหากันให้วุ่นวาย"

ทุกคนเดินตามหลังไปเงียบๆ

นักพรตชางเฮ่อและมารเฒ่าอินเฟิงต่างก็ถามจางเต้าหรานว่า ทางที่ไปนี่มันถูกหรือเปล่า

ทั้งสามคนสื่อสารกันทางกระแสจิต

"ท่านอาจารย์เคยบอกไว้ว่า ตำหนักมรดกตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของภูเขาผนึกมาร อยู่เหนือขึ้นไปจากช่วงกลางเขา พวกเราเข้ามาทางทิศตะวันออก ทิศทางที่ขึ้นไปก็น่าจะถูกต้องนะ

แถมเรื่องตำหนักมรดกเนี่ย เขาก็คงหลอกพวกเราไม่ได้หรอก"

"ทำไมล่ะ?" นักพรตชางเฮ่อถาม

"ภูเขาผนึกมาร ก็ย่อมต้องมีพลังผนึกมาร ตำหนักก็ไม่อนุญาตให้เศษวิญญาณมารแท้จริงเข้าไป ไม่ว่าเขาอยากจะได้อะไร เขาก็ต้องพึ่งพาพวกเราทั้งนั้นแหละ"

"ของน่ะหาง่าย แต่เอาออกมายากน่ะสิ" มารเฒ่าอินเฟิงพูดแทรกขึ้นมา "สหายเต๋าทั้งสอง ร่วมมือกันหน่อยไหมล่ะ? ลำพังแค่พวกเราคนใดคนหนึ่ง คงไม่มีทางรับมือกับจอมมารฉีเฟิงได้หรอก"

จางเต้าหรานแค่นเสียงเย็นชา "ข้าได้ยินมาว่า ผู้บ่มเพาะเซียนวิถีมารจากแดนเฮยสุ่ยของพวกท่าน ก็มีหลายคนที่แอบติดต่อกับเผ่าพันธุ์มารแท้จริงอยู่ไม่ใช่หรือ ทำไมท่านไม่ไปขอความช่วยเหลือจากพวกมันล่ะ?"

"สหายเต๋าจาง ท่านพูดแบบนี้ก็หาเรื่องกันเกินไปแล้วนะ

การร่วมมือกันมันก็แค่เรื่องปกติไม่ใช่หรือ?

อย่าบอกนะว่า แดนเทียนหนานของพวกท่าน ไม่มีใครแอบร่วมมือกับพวกผู้บ่มเพาะเซียนวิถีมาร ไม่มีการติดต่อกับแดนเฮยสุ่ยของเรา ไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับมารแท้จริงเลย?

ทุกอย่างมันก็แค่การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์เท่านั้นแหละ

แน่นอน พวกเราก็รู้ดีว่า หากยอมให้เผ่าพันธุ์มารแท้จริงขึ้นเป็นใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นผู้บ่มเพาะเซียนแดนเทียนหนานหรือผู้บ่มเพาะเซียนแดนเฮยสุ่ย ก็คงต้องตกเป็นทาสของพวกมันอยู่ดี"

"รู้ก็ดีแล้ว" จางเต้าหรานมีความแค้นกับพวกผู้บ่มเพาะเซียนวิถีมารอยู่มาก

แต่ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาจะมาระเบิดอารมณ์ เพราะสถานการณ์มันซับซ้อน แถมเขาก็ไม่อยากให้แผนการของสำนักเสวียนเยว่ต้องมาพังทลายลงด้วย

นักพรตชางเฮ่อพูดขึ้นว่า "สหายเต๋าอินเฟิงอย่าเก็บไปใส่ใจเลย สหายเต๋าจางก็เป็นคนแบบนี้แหละ ตอนนี้พวกเราต้องร่วมมือกันเท่านั้น ถึงจะสามารถรอดพ้นจากภูเขาผนึกมารไปได้อย่างปลอดภัย

อ้อ สหายเต๋าอินเฟิง แล้วคนอีกกลุ่มนึงล่ะ ท่านคิดว่าเราควรจะร่วมมือด้วยไหม?"

มารเฒ่าอินเฟิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะตอบว่า "ช่างเถอะ ข้ารู้สึกว่าพวกมันดูแปลกๆ แถมพวกมันก็แค่ระดับแก่นทองคำ ไม่เห็นน่าจะต้องไปร่วมมือด้วยเลย"

ส่วนสวี่ชวน ในสายตาของพวกเขา ก็เป็นแค่คนที่ตายไปแล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องไปสนใจ

อีกด้านหนึ่ง

ชายชุดดำและชายหนุ่มชุดม่วงก็กำลังแอบคุยกับจอมมารฉีเฟิงอยู่เหมือนกัน

"ท่านจอมมาร ทำไมท่านถึงทำแบบนี้ล่ะขอรับ?"

"ของดีๆ ที่อยู่ในภูเขาผนึกมาร พวกเราเผ่าพันธุ์มารแท้จริงเข้าไปเอาไม่ได้ ก็ต้องอาศัยพวกมันนี่แหละเอาออกมาให้ ถึงยังไง สุดท้ายมันก็ต้องตกเป็นของพวกเราอยู่ดี"

"อ้อ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" ชายหนุ่มชุดม่วงประจบประแจง "ท่านจอมมารช่างมองการณ์ไกลจริงๆ ไม่ทราบว่าพี่น้องในเผ่าพันธุ์ของพวกเรา ถูกผนึกเอาไว้ที่ไหนหรือขอรับ?"

"ที่ตำหนักมีเสาผนึกมารอยู่ รอบๆ เสาก็มีค่ายกลป้องกันที่แข็งแกร่งมาก ลำพังแค่กำลังของพวกเรา ไม่มีทางทำลายมันได้หรอก"

"แล้วทำไมไม่ให้พวกมันช่วยล่ะขอรับ?"

"จางเต้าหรานมันรู้เรื่องนี้ดี มันต้องขัดขวางแน่ๆ หากต้องมาแตกหักกันตอนนี้ พวกเราก็คงไม่ได้อะไรติดมือกลับไปเลย สู้รอให้พวกมันเอาของมีค่าออกมาจากตำหนักก่อนจะดีกว่า

แล้วค่อยบังคับให้พวกมันทำงานให้พวกเรา หากพวกมันไม่ยอม ก็ฆ่าทิ้งซะ"

"ท่านจอมมารพูดมีเหตุผลขอรับ"

พวกเขาสองคนก็ไม่คิดเลยว่าสถานที่แห่งนี้มันจะยุ่งยากขนาดนี้

การจะเข้าไปในภูเขาผนึกมารก็เป็นปัญหาใหญ่แล้ว การจะหาจุดที่ใช้ผนึกให้เจอก็เป็นอีกปัญหาหนึ่ง แล้วการจะทำลายค่ายกลป้องกันเพื่อเข้าไปโจมตีเสาผนึกมารโดยตรง ก็เป็นอีกปัญหาหนึ่งที่ยากไม่แพ้กัน

แต่นี่ก็แสดงให้เห็นว่า ภูเขาผนึกมาร ไม่ใช่สถานที่ผนึกมารธรรมดาๆ ทั่วไป

ชายชุดดำและชายหนุ่มชุดม่วงเริ่มแอบปรึกษากันเองบ้าง

"หลู่ชาง เจ้าคิดว่าที่จอมมารฉีเฟิงพูดมา มีส่วนจริงกี่ส่วน แล้วส่วนไหนที่โกหก?" ชายชุดดำถาม

"เจ็ดส่วนจริง สามส่วนโกหก เรื่องที่อยากให้พวกมันช่วยเอาของมีค่าออกมาให้ น่าจะเป็นความจริง แต่เรื่องที่จะช่วยทำลายผนึก เพื่อช่วยพี่น้องในเผ่าพันธุ์ของพวกเราออกมา น่าจะเป็นเรื่องโกหก

เซี่ยสวิ๋น แล้วพวกเราจะเอายังไงกันดีล่ะ?"

"ตอนนี้ก็ทำตามที่จอมมารฉีเฟิงบอกไปก่อนเถอะ ลำพังแค่พวกเราก็คงทำอะไรไม่ได้มากนัก แต่ถึงแม้ว่าจะไม่สามารถช่วยพี่น้องในเผ่าพันธุ์ออกมาได้สักคน แต่ถ้าสามารถพาจอมมารฉีเฟิงออกไปได้

ก็ถือว่าเป็นการเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับเผ่าพันธุ์มารแท้จริงของพวกเราเหมือนกันนะ"

เซี่ยสวิ๋นหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อว่า "แต่เดี๋ยวพอพวกเราไม่สามารถเข้าไปในตำหนักได้ พวกมันก็คงจะรู้ความจริงเกี่ยวกับตัวตนของพวกเราแล้วล่ะ"

"แล้วไงล่ะ ถึงตอนนั้น พวกมันก็กลายเป็นหนูในโอ่งแล้ว"

จอมมารฉีเฟิงนอกจากจะแอบคุยกับพวกหลู่ชางแล้ว ก็ยังแอบคุยกับสวี่ชวนและชายหนุ่มชุดดำอีกด้วย

พยายามจะหลอกล่อให้พวกเขามาเป็นพวกของตัวเอง

"สหายเต๋าลี่ เจ้าก็ใช่ว่าจะต้องตายสถานเดียวนะ ขอแค่เจ้าเข้าไปช่วยข้าเอาของสิ่งหนึ่งออกมา..."

ยังไม่ทันที่จอมมารฉีเฟิงจะพูดจบ สวี่ชวนก็พูดแทรกขึ้นมาว่า "ไม่ ข้ายินดีจะพลีชีพเพื่อท่านจอมมาร!"

หมอนี่มันเป็นบ้าอะไรของมันเนี่ย?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จอมมารฉีเฟิงก็พูดต่อว่า "ในเมื่อเจ้าเลื่อมใสในตัวข้าขนาดนั้น งั้นเจ้าก็รับปากข้า..."

"ข้าน้อยลี่ผู้นี้ ยินดีจะพลีชีพเพื่อท่านจอมมารอย่างเต็มใจ และไม่มีวันเสียใจภายหลัง!"

จอมมารฉีเฟิงถึงกับพูดไม่ออก รีบตัดการเชื่อมต่อทางกระแสจิตทันที

สวี่ชวนได้ปั่นหัวจอมมารฉีเฟิงไปหนึ่งยก

แต่อีกด้านหนึ่งกับชายหนุ่มชุดดำ จอมมารฉีเฟิงกลับทำตามแผนได้สำเร็จ

แถมยังแอบยื่นอาวุธของมารให้ชายหนุ่มชุดดำชิ้นหนึ่งอย่างลับๆ แล้วสั่งให้เขารอจังหวะลงมือ

หนึ่งชั่วยามกว่าๆ ผ่านไป

พวกเขาก็เดินทางมาถึงตำหนักอันยิ่งใหญ่ตระการตา ที่ตั้งอยู่บริเวณกลางเขา

ตำหนักนี้ดูราวกับเป็นสัตว์ประหลาดยักษ์จากยุคดึกดำบรรพ์ที่กำลังหมอบคลานอยู่

มันถูกสร้างขึ้นมาจากก้อนหินยักษ์สีเขียวเข้ม สูงกว่าสามร้อยจั้ง รูปแบบสถาปัตยกรรมดูเก่าแก่และหนักแน่น ชายคาก็โค้งงอนราวกับกระบี่ที่กำลังชี้ขึ้นฟ้า

ทั่วทั้งตำหนักถูกครอบคลุมด้วยม่านพลังสีแดงฉาน

ม่านพลังสว่างวาบขึ้นและดับลง มีลวดลายอักขระเขียนอยู่เต็มไปหมด

ด้านหน้าตำหนักเป็นลานกว้างขนาดใหญ่ ที่ปูด้วยก้อนหินสีดำสนิท

ตรงกลางลานกว้าง มีเสาหินสีทองหม่นสูงตระหง่านถึงร้อยจั้ง ขนาดของมันต้องใช้คนถึงสิบกว่าคนโอบถึงจะมิด

บนเสาหินก็มีลวดลายอักขระที่ดูลึกลับและทรงพลัง สลักเอาไว้เต็มไปหมดเช่นกัน

และห่างจากเสาหินออกไปไม่กี่จั้ง ก็มีม่านพลังสีแดงฉานแบบเดียวกันล้อมรอบอยู่

มันเป็นม่านพลังผนึกมารแบบเดียวกับที่อยู่รอบๆ ภูเขาผนึกมารนั่นแหละ หากใครไม่มีพลังมากพอที่จะเพิกเฉยต่อค่ายกลนี้ได้ พวกมารแท้จริงแค่แตะโดนก็ต้องเจ็บตัวแล้ว

หากพยายามจะฝ่าเข้าไป ไม่ว่าจะเป็นอวัยวะภายในหรือแม้แต่จิตวิญญาณ ก็จะต้องทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดราวกับถูกไฟแผดเผา

พวกมารแท้จริงที่ระดับต่ำกว่าเปลี่ยนวิญญาณ หากโดนเข้าไป ก็คงต้องกลายเป็นเถ้าถ่านไปในพริบตาแน่ๆ

"ถึงแล้วล่ะ ใครอยากจะได้โชควาสนา ก็แค่เดินเข้าไปในตำหนักก็พอ แต่จะได้อะไรออกมาบ้าง ก็ต้องขึ้นอยู่กับดวงของแต่ละคนแล้วล่ะนะ

สหายเต๋าจาง ท่านอาจารย์ของท่านน่าจะเคยบอกท่านมาแล้วใช่ไหมล่ะ"

นักพรตชางเฮ่อและมารเฒ่าอินเฟิงหันไปมองพร้อมกัน

จางเต้าหรานพูดขึ้นมาว่า "ข้างในนั้นมีภาพวาดของยอดฝีมือที่สร้างที่นี่ขึ้นมา หากก้มกราบ ก็จะได้เข้าไปในมิติพิเศษ หากอยากได้อะไร ก็ต้องผ่านการทดสอบที่เกี่ยวข้องให้ได้

นี่คือการทดสอบความเป็นความตาย หากไม่ผ่าน ก็มีสิทธิ์ตายได้เลยนะ"

"ข้าเข้าไปไม่ได้ คงต้องรอให้พวกท่านขนสมบัติออกมาให้ข้าดูแล้วล่ะ" จอมมารฉีเฟิงพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

จางเต้าหรานคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตัดสินใจเดินฝ่าม่านพลังสีแดงฉานเข้าไปในตำหนักเป็นคนแรก จากนั้นก็เป็นนักพรตชางเฮ่อและมารเฒ่าอินเฟิง

แล้วก็ตามมาด้วยชายหนุ่มชุดดำ

เขาเองก็อยากจะได้โชควาสนาจากที่นี่เหมือนกัน

สวี่ชวนเหลือบมองชายชุดดำและพรรคพวก มุมปากก็ยกยิ้มขึ้นมาอย่างมีเลศนัย "พวกท่านไม่เข้าไปด้วยกันหรือ?"

"ห่วงตัวเองก่อนเถอะ" เซี่ยสวิ๋นตอบเสียงเย็น

จอมมารฉีเฟิงพูดขึ้นว่า "สหายเต๋าลี่ เจ้าอย่าทำให้ข้าผิดหวังล่ะ"

"ข้าน้อยจะไม่มีวันทำให้ท่านจอมมารผิดหวังแน่นอนขอรับ"

สวี่ชวนประสานมือโค้งคำนับ ก่อนจะเดินฝ่าม่านพลังสีแดงฉานเข้าไปในตำหนัก

หลู่ชางถามด้วยความสงสัยว่า "ท่านจอมมาร ทำไมท่านถึงได้สุภาพกับไอ้เด็กนั่นนักล่ะขอรับ"

"ไอ้เด็กนั่นมันคือสมบัติล้ำค่าเลยนะเว้ย ของที่มันเอาออกมาได้ อาจจะมีค่ามากกว่าคนอื่นๆ รวมกันเสียอีก"

"เป็นไปได้ยังไงกัน!"

"สิ่งที่เห็นมันก็แค่เปลือกนอกเท่านั้นแหละ"

"แม้แต่ระดับพลังก็เป็นของปลอมงั้นหรือขอรับ?"

"ระดับพลังน่ะของจริง ระดับแก่นทองคำขั้นกลาง แต่พลังต่อสู้ของมัน ไม่ได้ด้อยไปกว่าเจ้าเลย และในสถานที่แบบนี้ ยิ่งมีศักยภาพมากเท่าไหร่ ก็จะยิ่งได้รับของตอบแทนที่คุ้มค่ามากเท่านั้น

ถึงมันจะเป็นแค่การทดสอบในระดับแก่นทองคำ แต่โอกาสที่จะได้รับอาวุธวิเศษระดับชั้นยอดก็มีอยู่ถึงหนึ่งหรือสองส่วนเลยนะ"

หลู่ชางและเซี่ยสวิ๋นตกใจมาก คนอื่นๆ ก็ตกใจไม่แพ้กัน

ส่วนสวี่เต๋อเหวินก็แอบคิดในใจว่า 'แย่แล้ว ความลับของท่านปู่แตกซะแล้ว!'

"ข้าก็จะเข้าไปด้วย"

"เจ้าอยู่เฉยๆ ตรงนี้แหละ" หลู่ชางสั่ง

"ไม่เป็นไร ปล่อยให้มันเข้าไปเถอะ ด้วยศักยภาพของมัน เผลอๆ อาจจะได้ของดีอะไรติดมือกลับมาบ้างก็ได้นะ"

"แต่ว่า..." หลู่ชางสบตากับจอมมารฉีเฟิง แล้วก็รีบประสานมือตอบว่า "รับทราบขอรับ ทำตามที่ท่านจอมมารบัญชา"

เมื่อสวี่เต๋อเหวินเห็นดังนั้น ก็ไม่รอช้า รีบพุ่งเข้าไปในม่านพลังสีแดงฉานทันที

"ก็เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ด้วย"

"เรื่องอะไรหรือ?" เซี่ยสวิ๋นถาม

"ไอ้เด็กนั่น ถึงมันจะมีร่างกายเป็นมารแท้จริง แต่มันก็ไม่ได้ถูกจัดให้อยู่ในเผ่าพันธุ์มารแท้จริง พวกเจ้าลองส่งคนอื่นเข้าไปดูสิ"

เซี่ยสวิ๋นทำตามที่บอก

เขาให้ผู้สืบทอดมารแท้จริงคนหนึ่งลองเอามือไปแตะม่านพลังดู

แต่พอเพิ่งจะแตะโดน มือก็ร้อนฉ่าราวกับจับเตารีดที่กำลังลุกไหม้ จนต้องรีบชักมือกลับมาทันที

ม่านพลังนี้ ไม่เพียงแต่จะแผดเผาเนื้อหนังของเขา แต่ยังทำให้จิตวิญญาณของเขาเจ็บปวดราวกับถูกเข็มทิ่มแทง จนแทบทนไม่ไหว

เซี่ยสวิ๋นและหลู่ชางถึงได้ประจักษ์ถึงความน่ากลัวของค่ายกลผนึกมารอย่างแท้จริง

"โลกนี้ก็ใช่ว่าจะไม่มีคนที่มีพรสวรรค์สูงส่งหรอกนะ ไม่อย่างนั้น กองทัพของเผ่าพันธุ์เราในตอนนั้น ก็คงไม่ต้องมาลงเอยแบบนี้หรอก"

"ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของท่านจอมมารเลยขอรับ"

พวกเขาพากันประสานมือโค้งคำนับ

นักพรตชางเฮ่อหันไปมองนอกตำหนักด้วยความสงสัย เมื่อเห็นว่าพวกหลู่ชางไม่ได้มีทีท่าว่าจะตามเข้ามา ก็ถามขึ้นว่า "พวกมันไม่คิดจะเข้ามาจริงๆ หรือ?"

"อ้อ ข้าเข้าใจแล้ว" มารเฒ่าอินเฟิงหัวเราะเยาะ "มิน่าล่ะถึงรู้สึกแปลกๆ พวกมันไม่ได้ไม่อยากเข้ามาหรอก แต่พวกมันเข้ามาไม่ได้ต่างหาก"

"พวกมันทุกคนคือเผ่าพันธุ์มารแท้จริงงั้นหรือ?!" นักพรตชางเฮ่อหน้าตาตื่นตระหนก

ในตอนนี้ สวี่เต๋อเหวินก็วิ่งเข้ามาพอดี

มารเฒ่าอินเฟิงหันไปมองเขา "ไอ้หนู เจ้าไม่ได้มากับพวกมันหรือไง ทำไมเจ้าถึงเข้ามาได้ล่ะ?"

"ผู้อาวุโสเข้าใจผิดแล้วขอรับ ข้าน้อยแค่ถูกพวกมันจับตัวมา พวกมันบอกว่าข้าคือภาชนะอะไรสักอย่างนี่แหละ"

นักพรตชางเฮ่อกวาดสายตามองทุกคนที่อยู่ในตำหนัก แล้วก็หันไปมองนอกตำหนักอีกครั้ง "ภูเขาผนึกมารห้ามบิน ดูเหมือนว่าการจะหนีออกไปจากที่นี่ คงไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ"

"จะไปสนเรื่องนั้นทำไมเล่า รีบเข้าไปในมิติพิเศษก่อนเถอะ ชายชราผู้นี้อยากจะรู้ใจจะขาดแล้ว ว่าข้างในนั้นมีสมบัติอะไรซ่อนอยู่!" มารเฒ่าอินเฟิงหันไปพูดกับจางเต้าหรานว่า "สหายเต๋าจาง ในเมื่อท่านรู้เรื่องที่นี่ดีกว่าใคร ก็ช่วยทำให้พวกเราดูเป็นขวัญตาหน่อยสิ"

จางเต้าหรานไม่ได้ปฏิเสธ เขาคุกเข่าลงกราบรูปเหมือนของชายบนแท่นบูชา

รูปเหมือนนั้น ดูเหมือนจะถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอกจางๆ มองเห็นแค่ว่าสวมชุดคลุมสีเหลือง แต่ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าได้อย่างชัดเจน

ผ่านไปครู่หนึ่ง

รูปเหมือนก็เกิดระลอกคลื่นมิติแผ่กระจายออกมา ครอบคลุมร่างของจางเต้าหรานเอาไว้ ก่อนจะดูดเขาเข้าไปข้างใน

"ฮ่าฮ่า เป็นอย่างที่บอกจริงๆ ด้วย งั้นคนต่อไป ข้าขอเป็นคนเข้าไปก็แล้วกันนะ"

มารเฒ่าอินเฟิงเป็นคนที่สองที่เข้าไป

จากนั้นก็เป็นนักพรตชางเฮ่อ

ชายหนุ่มชุดดำเหลือบมองสวี่ชวนและสวี่เต๋อเหวินแวบหนึ่ง ก่อนจะใช้วิธีเดียวกันเข้าไปในมิติพิเศษ

ตอนนี้ไม่มีใครอยู่แล้ว

และในขณะที่อยู่ในตำหนัก สัมผัสศักดิ์สิทธิ์จากภายนอกก็ไม่สามารถเข้ามาได้ด้วย

สวี่เต๋อเหวินรีบส่งกระแสจิตบอกว่า "ท่านปู่ จอมมารฉีเฟิงดูเหมือนจะรู้ความจริงเรื่องท่านแล้วนะขอรับ มันรู้ว่าท่านเก่งมาก

พวกมันตั้งใจจะรอให้พวกท่านออกมา แล้วก็ปล้นสมบัติที่พวกท่านได้มาไปให้หมด"

สวี่ชวนไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร "เรื่องนั้นปู่รู้ดีอยู่แล้วล่ะ แต่จอมมารฉีเฟิงนั่น มันชอบปั่นหัวคนอื่น ปู่ก็เลยขอเล่นสนุกกับมันสักหน่อย

ถึงพวกมันจะเก่งกาจก็เถอะ แต่ปู่ก็มีไพ่ตายของปู่เหมือนกัน แถมยังมีผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดอีกตั้งสามคน

ตราบใดที่พวกมารยังไม่ตาย หรือยังหนีออกจากภูเขาผนึกมารไปไม่ได้ พวกเราก็คือพันธมิตรกัน

เต๋อเหวิน เจ้าไม่ต้องกังวลไปหรอก ในเมื่อที่นี่มีโชควาสนาซ่อนอยู่ ก็อย่าให้พลาดเชียวล่ะ"

"เข้าใจแล้วขอรับ ท่านปู่"

สวี่ชวนและสวี่เต๋อเหวินก็ทยอยกันเข้าไปในมิติพิเศษ

ภายในมิติพิเศษ

สวี่ชวนพบว่าตัวเองอยู่คนเดียว

และตอนนี้ เขาก็กำลังยืนอยู่ในห้องโถงขนาดยักษ์ ที่มีความกว้างและยาวถึงสามร้อยจั้ง ตั้งแต่พื้นไปจนถึงเพดานก็สูงถึงสามร้อยจั้งเช่นกัน

เพดานถูกแกะสลักเป็นรูปมังกรและหงส์อย่างวิจิตรบรรจง กำแพงโดยรอบเป็นสีเขียวมรกต ส่วนพื้นก็ปูด้วยแผ่นหินสีเทา

ไม่ว่าจะเป็นกำแพงหรือพื้น สวี่ชวนก็สัมผัสได้ถึงพลังของค่ายกลที่แฝงอยู่ลางๆ

"คุ้นๆ แฮะ เหมือนการทดสอบของมิติพิเศษแต่ละที่ จะคล้ายๆ กันเลยนะเนี่ย หรือว่าจะเป็นการลอกเลียนแบบ... ถุย! การแลกเปลี่ยนเรียนรู้ซึ่งกันและกัน?"

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ที่นี่ก็น่าจะมีวิญญาณประจำมิติอยู่ด้วยสินะ"

สวี่ชวนคิดว่า หากสิ่งที่เขาเดาเป็นเรื่องจริง เจ้าของภูเขาผนึกมารคนนี้ ก็ต้องมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดาแน่ๆ

อย่างแย่ที่สุด ก็คงจะเป็นระดับเปลี่ยนวิญญาณขั้นสูงสุด หรืออาจจะเป็นถึงระดับมหาอสูรผสานกายาเลยด้วยซ้ำ

"หวังว่าเต๋อเหวินคงไม่ทำอะไรเกินตัวนะ"

สวี่ชวนค่อยๆ หยิบป้ายคำสั่งออกมา แล้วแขวนไว้ที่เอวอย่างเงียบๆ

มันคือป้ายคำสั่งว่าที่ศิษย์สายตรงของสำนักชางหลงโบราณนั่นเอง

ไม่นานนัก

ก็มีเสียงเครื่องจักรดังขึ้น

"ไม่คิดเลยว่า ในยุคนี้ยังมีว่าที่ศิษย์สายตรงของสำนักชางหลงหลงเหลืออยู่อีก"

"ขอถามหน่อยเถอะ ท่านผู้อาวุโสคือวิญญาณประจำมิติแห่งนี้ใช่ไหมขอรับ?"

"ถูกต้อง เจ้าจะเรียกข้าว่า ท่านผู้ยิ่งใหญ่เทียนฝูก็ได้"

สวี่ชวนประสานมือถามต่อว่า "คารวะท่านผู้ยิ่งใหญ่เทียนฝู ขอถามหน่อยเถอะขอรับ เจ้าของภูเขาผนึกมารกับเจ้าของมิติแห่งนี้ คือคนคนเดียวกันใช่ไหมขอรับ?"

"แน่นอน เจ้านายของข้าก็คือ หนึ่งในสามรองประมุขแห่งสำนักเสวียนอู่โบราณ ท่านเสวียนฝูจื่อ"

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่เทียนฝู ในภูเขาผนึกมาร มีเศษวิญญาณของมารแท้จริงหลุดรอดออกมาอาละวาดอยู่ข้างนอก ท่านพอจะมีวิธีจัดการไหมขอรับ?"

"ข้ามีหน้าที่แค่ดูแลมิติแห่งนี้เท่านั้น เรื่องของภูเขาผนึกมาร ไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะเข้าไปก้าวก่ายได้"

"ผนึกของภูเขาผนึกมารมีช่องโหว่ จะซ่อมแซมได้ยังไงขอรับ?"

"หากเจ้าสามารถได้รับมรดกวิถีแห่งอักขระของเจ้านายข้าไป ก็อาจจะพอซ่อมแซมได้ แต่ถ้าไม่ได้ ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับเปลี่ยนวิญญาณหรือมหาอสูรผสานกายามาเอง ก็คงทำได้แค่มองตาปริบๆ เท่านั้นแหละ"

มรดกวิถีแห่งอักขระงั้นหรือ?!

สวี่ชวนแอบดีใจอยู่ในใจ

"แล้วต้องทำยังไงถึงจะได้มาขอรับ?"

เทียนฝูหยุดไปครู่หนึ่ง "เจ้านายของข้าเดินบนเส้นทางของวิถีแห่งอักขระ หยั่งรู้ความเปลี่ยนแปลงของฟ้าดิน วิถีแห่งอักขระคือมรดกที่เขาทะนุถนอมที่สุด และเป็นมรดกหลักของเขาด้วย ข้าขอเตือนว่าเจ้าอย่าทำอะไรเกินตัวจะดีกว่า!

ถึงแม้เจ้าจะเป็นว่าที่ศิษย์สายตรงของสำนักชางหลง แต่ในการทดสอบ ข้าก็จะไม่ยอมอ่อนข้อให้เด็ดขาด"

"แล้วถ้าผ่านการทดสอบ จะได้อะไรตอบแทนล่ะขอรับ? แล้วความยากของการทดสอบล่ะ?"

หากสวี่ชวนไม่ใช่ว่าที่ศิษย์สายตรงของสำนักชางหลง เทียนฝูก็คงไม่ยอมเสียเวลามาอธิบายอะไรยืดยาวแบบนี้หรอก

"การทดสอบนั้นง่ายมาก ก็แค่ประลองฝีมือ ยิ่งเอาชนะคู่ต่อสู้ที่เก่งกว่าตัวเองได้มากเท่าไหร่ ของรางวัลที่ได้ก็จะยิ่งคุ้มค่ามากขึ้นเท่านั้น อย่างเช่น ตอนนี้เจ้าอยู่ระดับแก่นทองคำขั้นที่สี่

ด่านแรกก็คือ ต้องสู้กับคู่ต่อสู้ที่อยู่ระดับแก่นทองคำขั้นที่สี่ ด่านที่สองก็คือระดับแก่นทองคำขั้นที่ห้า... ด่านที่เก้าก็คือระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ ที่มีวิชาเทพขั้นสมบูรณ์แบบ"

สวี่ชวนได้ยินเช่นนั้น ก็ถามต่อว่า "หากข้าสามารถผ่านด่านที่เก้าไปได้ ข้าจะได้อะไรบ้างขอรับ?"

ผ่านไปครู่ใหญ่ มันถึงได้พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยพอใจนัก "เป็นแค่ระดับแก่นทองคำแท้ๆ อย่าริอ่านทำตัวใฝ่สูงให้มันมากนัก หากผ่านด่านที่เก้าไปได้ ก็จะได้ยาตู้เอ้อหนึ่งเม็ด หรือไม่ก็อาวุธวิเศษระดับชั้นยอดหนึ่งชิ้น

ส่วนคัมภีร์ 《คัมภีร์อักขระสวรรค์เก้าบท》 ของท่านเสวียนฝูจื่อ เจ้าก็จะได้แค่บทแรกไปเท่านั้นแหละ

ต่อให้เป็นแค่ขั้นแรก หากไม่มีพรสวรรค์ทางด้านวิถีแห่งอักขระในระดับสูง ก็ต้องรอให้มีสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ในระดับแก่นทองคำเสียก่อน ถึงจะสามารถเริ่มทำความเข้าใจได้"

"ลูกชายของข้าที่ชื่อ หมิงหยวน มีพรสวรรค์ทางด้านวิถีแห่งอักขระเป็นเลิศ มีความหวังที่จะได้สืบทอดวิชาของท่านเสวียนฝูจื่อ ข้าน้อยก็เลยอยากจะลองเสี่ยงดูสักครั้ง ไม่ทราบว่า นอกจากด่านที่เก้าแล้ว ยังมีด่านที่ยากกว่านี้อีกไหมขอรับ"

"มีสิ มันเรียกว่าด่าน 'ทลายขีดจำกัด' ไม่ว่าเจ้าจะอยู่ระดับแก่นทองคำขั้นที่สี่ หรือขั้นที่เก้า ความยากของด่าน 'ทลายขีดจำกัด' ก็จะยากกว่าด่านที่เก้าขึ้นไปอีก

ส่วนที่เรียกว่าเก้าด่านนั้น ก็แบ่งตามระดับพลังของเจ้าในตอนนี้ บางคนอาจจะเจอแค่สามด่านเท่านั้นเอง"

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง แล้วถ้าผ่านด่าน 'ทลายขีดจำกัด' ไปได้ จะได้อะไรเป็นรางวัลล่ะขอรับ?"

"ในการจะผ่านด่าน 'ทลายขีดจำกัด' เจ้าจะต้องเจอกับคู่ต่อสู้ที่อยู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นต้น หากผ่านไปได้ ของรางวัลที่เจ้าพูดถึงเมื่อกี้นี้ เจ้าก็เลือกเอาไปได้สามอย่าง ส่วนคัมภีร์ 《คัมภีร์อักขระสวรรค์เก้าบท》 เจ้าก็จะได้ไปหกบทแรก

ซึ่งมีเนื้อหาครอบคลุมตั้งแต่ระดับแก่นทองคำ วิญญาณก่อกำเนิด ไปจนถึงระดับเปลี่ยนวิญญาณเลยทีเดียว"

สามอย่างมันดูน้อยไปหน่อยนะ

สวี่ชวนขมวดคิ้ว "ท่านผู้ยิ่งใหญ่เทียนฝู หากข้าสามารถผ่านด่าน 'ทลายขีดจำกัด' ไปได้ ของรางวัลที่ท่านบอกเมื่อกี้นี้ ยกเว้นอาวุธวิเศษระดับชั้นยอด ข้าไม่เอาอะไรเลยก็ได้

แต่ข้าขอเลือกของตามที่ข้าบอกเมื่อกี้นี้ห้าอย่าง คือ อาวุธวิเศษระดับชั้นยอด ยาตู้เอ้อระดับสูง ยาที่ช่วยเพิ่มพลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์สำหรับระดับวิญญาณก่อกำเนิด และยาช่วยทะลวงคอขวดสำหรับระดับวิญญาณก่อกำเนิด"

เทียนฝูนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ช่างเถอะ งั้นข้าจะยอมทำตามที่เจ้าขอ หากเจ้าสามารถผ่านด่าน 'ทลายขีดจำกัด' ไปได้จริงๆ ต่อให้เป็นในยุคโบราณ เจ้าก็ถือว่าเป็นสุดยอดอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก

การจะแหกกฎให้เจ้าสักหน่อย ก็คงไม่เป็นไรหรอก

แต่ข้าต้องเตือนเจ้าไว้ก่อนนะ ว่านี่คือการทดสอบความเป็นความตาย หากเกิดอันตรายถึงชีวิตขึ้นมา ข้าจะไม่ยอมหยุดการทดสอบให้เด็ดขาด"

"เข้าใจแล้วขอรับ" สวี่ชวนประสานมือโค้งคำนับ "งั้นก็ขอให้ท่านผู้ยิ่งใหญ่เทียนฝู เริ่มการทดสอบด่านที่เก้าได้เลยขอรับ"

"เจ้าแน่ใจนะ?"

"ข้าคืออัจฉริยะ ข้าย่อมสามารถสยบศัตรูได้ทุกคนอยู่แล้ว!"

เทียนฝูนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า "งั้นก็ตามใจเจ้า อีกสิบอึดใจ 'หุ่นเชิดอักขระ'  จะปรากฏตัว ความเก่งกาจของมัน จะไม่ด้อยไปกว่าระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ ที่มีวิชาเทพขั้นสมบูรณ์แบบเลย ดีไม่ดี อาจจะรับมือยากกว่าซะด้วยซ้ำ"

"สามารถใช้ลูกไม้หรืออาวุธวิเศษอะไรก็ได้ใช่ไหมขอรับ?"

"แน่นอน"

เมื่อเทียบกับความเก่งกาจของหุ่นเชิดอักขระแล้ว สวี่ชวนกลับให้ความสนใจกับคำว่า 'หุ่นเชิดอักขระ' มากกว่า

"หุ่นเชิดอักขระก็น่าจะเป็นหุ่นเชิดประเภทหนึ่ง แต่ใช้ศาสตร์แห่งอักขระเป็นหลัก ไม่รู้ว่าจะสู้หุ่นเชิดของสำนักว่านเซี่ยงได้ไหมนะ"

สิบอึดใจผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หุ่นเชิดตัวหนึ่งที่มีความสูงประมาณหนึ่งจั้ง ก็มาปรากฏตัวอยู่ห่างจากสวี่ชวนไปหลายสิบจั้ง ทั่วทั้งตัวของมันเป็นสีดำสนิท แต่ก็ถูกสลักไปด้วยลวดลายอักขระสีทองอ่อนซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ

ลวดลายเหล่านั้นราวกับมีชีวิต พวกมันสว่างวาบขึ้นและดับลงตามจังหวะการ 'หายใจ' ของหุ่นเชิด

"การทดสอบเริ่มได้!"

เสียงประกาศของเครื่องจักรดังก้องไปทั่วบริเวณ

และแทบจะในเวลาเดียวกันนั้นเอง การทดสอบของคนอื่นๆ ก็เริ่มต้นขึ้นเช่นกัน

แต่พวกเขาไม่ได้ทำตัวแหกคอกเหมือนสวี่ชวน พวกเขาล้วนเริ่มจากด่านแรกกันทั้งนั้น เพื่อป้องกันไม่ให้ประเมินความสามารถของตัวเองผิดพลาด จนต้องเอาชีวิตมาทิ้งไว้ที่นี่

"วูบ——"

สิ้นเสียงประกาศ

ดวงตาที่กลวงโบ๋ของหุ่นเชิดอักขระสีดำสนิท ก็มีแสงสีทองอ่อนสองจุดสว่างวาบขึ้นมา!

มันไม่รอช้า ยกมือขึ้นชี้ไปข้างหน้า

"ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!"

เส้นไฟอันร้อนแรง ลูกไฟขนาดเท่ากะละมัง กงจักรไฟที่หมุนติ้ว...

คาถาธาตุไฟระดับหนึ่งและระดับสองมากมายมหาศาล ราวกับไม่ต้องเสียเวลาร่ายมนตร์ พุ่งทะยานเข้าใส่สวี่ชวนดุจห่าฝนในพริบตา

ย้อมให้มิติแห่งนี้กลายเป็นสีแดงฉาน และเต็มไปด้วยคลื่นความร้อนที่แผดเผา!

สวี่ชวนเลิกคิ้วขึ้น เผยให้เห็นสีหน้าประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด

วินาทีต่อมา เขาก็สะบัดแขนเสื้อ เรียก 'ร่มคุ้มกันมังกรคราม' ออกมาลอยอยู่เหนือหัว ม่านพลังสีฟ้าทองแผ่ลงมา คุ้มครองเขาเอาไว้อย่างมิดชิด

"ตู้มตู้มตู้ม!"

คาถาธาตุไฟที่พุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง กระหน่ำโจมตีลงบนม่านพลังอย่างต่อเนื่อง

จนเกิดเป็นลูกไฟระเบิดขึ้นมานับไม่ถ้วน ม่านพลังก็สั่นไหวอย่างรุนแรง และมีระลอกคลื่นกระเพื่อมไม่หยุด

สวี่ชวนมองดูวิธีการโจมตีด้วยคาถาแบบรัวๆ ของหุ่นเชิดอักขระ ก็อดที่จะถอนหายใจออกมาไม่ได้

เขาก็สามารถร่ายคาถาระดับหนึ่งและระดับสองรัวๆ แบบนี้ได้เหมือนกันในระยะเวลาสั้นๆ แต่มันก็ทำได้ไม่นานนักหรอก

เพราะถ้าทำแบบนี้นานๆ จิตใจก็จะเหนื่อยล้า และอาจจะเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมาได้

แต่ดูจากท่าทางของหุ่นเชิดอักขระแล้ว หากเขาไม่ตอบโต้อะไรกลับไป มันก็คงจะโจมตีแบบนี้ไปได้เรื่อยๆ เลยล่ะ

ทันใดนั้นเอง

ลวดลายอักขระสีทองอ่อนบนตัวของหุ่นเชิดอักขระก็สว่างวาบขึ้นมาเกือบครึ่งตัว

จากนั้น มังกรไฟที่มีความยาวถึงเจ็ดแปดจั้ง ก็ก่อตัวขึ้นมา ความร้อนแรงของมัน ยิ่งกว่าการโจมตีก่อนหน้านี้เสียอีก

หลังจากมังกรไฟ ก็เป็นนกฟีนิกซ์ไฟ นกกระจอกไฟ งูไฟ และอื่นๆ อีกมากมาย

"คาถาระดับสาม!"

สวี่ชวนแอบตกใจในใจ

คาถาระดับสามห้าบท พุ่งตรงมาที่สวี่ชวนในพริบตา

เสียงคำรามของมังกร เสียงร้องของนกฟีนิกซ์ไฟ ดังก้องไปทั่วบริเวณ จนมิติรอบๆ สั่นสะเทือนเบาๆ

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

การโจมตีด้วยคาถาระดับสาม ย่อมรุนแรงกว่าคาถาระดับหนึ่งและระดับสองมาก

หากเป็นเมื่อก่อน

ต่อให้โดนพวกมันกระหน่ำโจมตีเป็นวันเป็นคืน ม่านพลังป้องกันของ 'ร่มคุ้มกันชางหลง' ก็คงไม่มีทางเกิดข้อบกพร่องขึ้นมาได้หรอก

แต่เมื่อต้องเจอกับการโจมตีด้วยคาถาระดับสามแบบรัวๆ ต่อให้เป็นม่านพลังป้องกันของอาวุธวิเศษระดับชั้นยอด ก็คงทนได้ไม่ถึงครึ่งก้านธูปหรอก

เพราะอานุภาพของคาถาระดับสาม มันรุนแรงมากจริงๆ

แต่หลังจากโจมตีระลอกนี้จบไป หุ่นเชิดอักขระก็ต้องใช้เวลาถึงสามสิบอึดใจ ถึงจะสามารถร่ายคาถาระดับสามรัวๆ แบบนี้ได้อีกครั้ง

สวี่ชวนยังคงรักษาม่านพลังของร่มเอาไว้ พร้อมกับตั้งใจสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิด

ตอนที่ใช้คาถาระดับหนึ่งโจมตี จะมีอักขระสว่างขึ้นมาแค่ตัวเดียว

พอกลายเป็นคาถาระดับสอง ก็จะสว่างขึ้นมาพร้อมกันห้าถึงสิบตัว

แต่พอเป็นคาถาระดับสาม อักขระบนตัวมันก็จะสว่างวาบขึ้นมาเกือบครึ่งตัวเลยทีเดียว

"หากมีการโจมตีที่รัวและรุนแรงขนาดนี้ ถ้าไม่สังเกตให้ดีๆ ก็คงมองไม่เห็นรูปแบบของมันหรอก"

สวี่ชวนแอบคิดในใจ "แต่ว่า อักขระหนึ่งตัวก็เท่ากับคาถาระดับหนึ่งหนึ่งบท แถมอักขระแต่ละตัวก็ยังสามารถเชื่อมโยงกันเป็นคาถาระดับสอง หรือแม้แต่คาถาระดับสามได้อีกด้วย

นี่มันต้องใช้ความพยายามมากขนาดไหนกันเนี่ย!

หุ่นเชิดแบบนี้ คนที่ไม่ได้อยู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิด ไม่มีทางสร้างมันขึ้นมาได้หรอก"

"ที่แท้ วิถีแห่งอักขระก็คือหนึ่งในวิถีแห่งเต๋าที่มีอยู่มากมายนับไม่ถ้วน การใช้อักขระสื่อสารกับฟ้าดิน ตราบใดที่พลังวิญญาณในฟ้าดินยังไม่หมดไป ก็สามารถโจมตีได้อย่างต่อเนื่องไม่มีวันจบสิ้น

จุดนี้ มันก็เหมือนกับวิถีแห่งค่ายกลเลยนะเนี่ย"

เมื่อได้เห็นความสามารถในการโจมตีระยะไกลของหุ่นเชิดอักขระแล้ว สวี่ชวนก็เริ่มอยากจะลองทดสอบดูว่า การต่อสู้ระยะประชิดและพลังป้องกันของมัน จะเป็นยังไงบ้าง

สวี่ชวนเริ่มคำนวณในใจ

ทั้งๆ ที่นี่เป็นการทดสอบสำหรับเขา แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่าสวี่ชวนกำลังทดสอบหุ่นเชิดอักขระแทนซะงั้น

หากเทียนฝูรู้ความในใจของสวี่ชวนเข้า คงจะโกรธจนหัวฟัดหัวเหวี่ยงแน่ๆ

นี่มันหักหน้ากันชัดๆ!

ครู่ต่อมา

เมื่อเห็นว่าหุ่นเชิดอักขระยังคงสาดคาถาเข้าใส่อย่างต่อเนื่อง ซึ่งก็ตรงกับที่เขาคาดการณ์เอาไว้ สวี่ชวนก็ตัดสินใจเป็นฝ่ายบุกโจมตีบ้าง

"ค่ายกลกระบี่ ไป!"

เขาตั้งจิต

กระบี่บินทั้งยี่สิบแปดเล่ม พุ่งพรวดออกมาจากก้านร่มของ 'ร่มคุ้มกันชางหลง' เสียงกระบี่ร้องกังวานไปทั่วสารทิศ

แสงกระบี่สลับซับซ้อนรวมตัวกัน

พริบตาเดียว

'มังกรกระบี่' ความยาวสิบกว่าจั้ง ที่สร้างขึ้นมาจากปราณกระบี่อันหนาวเหน็บ ก็ก่อตัวขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ

แหงนหน้าคำรามก้อง ปราณกระบี่สาดกระจายไปทั่ว

จากนั้น มันก็พุ่งเข้าใส่พายุไฟเบื้องหน้าอย่างไม่เกรงกลัว!

เมื่อมังกรกระบี่พุ่งผ่านไป เส้นไฟและลูกไฟระดับต่ำ ก็ถูกปราณกระบี่ฉีกกระชากจนแตกกระจายอย่างง่ายดาย

ต่อให้เป็นกงจักรไฟหรืออีกาไฟระดับสอง ก็ยังถูกฉีกขาดราวกับเศษกระดาษที่เปราะบาง

มังกรกระบี่พุ่งทะลวงฝ่าด่านต่างๆ เข้าไป หวังจะโจมตีที่ตัวของหุ่นเชิดอักขระโดยตรง!

หุ่นเชิดอักขระดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอันตราย มันรีบสลับเท้าไปมา เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง เพื่อทิ้งระยะห่าง

ในขณะเดียวกัน มันก็กวัดแกว่งมือทั้งสองข้างเร่งความเร็วในการร่ายคาถาขึ้นไปอีก พยายามจะสร้างตาข่ายแห่งการทำลายล้างที่แน่นหนาขึ้น เพื่อสกัดกั้นการบุกทะลวงของมังกรกระบี่

มีคาถาระดับสามหลายบทพุ่งออกมาอย่างต่อเนื่อง

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

'มังกรกระบี่' ถูกกระแทกจนกระเด็นถอยไปหลายสิบจั้ง ตามมาด้วยคาถาอีกนับไม่ถ้วนที่กระหน่ำลงมา

น่าเสียดายที่คาถาระดับต่ำพวกนั้น ไม่สามารถทำลายม่านพลังปราณกระบี่ของมันได้เลยแม้แต่น้อย

อย่างมากก็แค่คาถาระดับสองเท่านั้นแหละ ที่พอจะส่งผลกระทบต่อมันได้บ้าง

แต่หุ่นเชิดอักขระก็ไม่ใช่คนนี่นา ถึงจะมีความฉลาดอยู่บ้าง แต่ก็คงคิดอะไรซับซ้อนแบบนั้นไม่ได้หรอก

หากเป็นหุ่นเชิดระดับหนึ่งหรือระดับสอง ก็คงต้องให้เจ้านายเป็นคนควบคุมเอง ถึงจะสามารถโจมตีได้

ไม่ว่าการโจมตีของหุ่นเชิดอักขระจะบ้าคลั่งแค่ไหน แต่ความคล่องตัวของมันก็ยังต่ำเกินไปอยู่ดี

ชั่วจิบชาผ่านไป

'มังกรกระบี่' ก็สามารถเข้าประชิดตัวหุ่นเชิดอักขระได้สำเร็จ

และในจังหวะที่มันกำลังจะโจมตีเข้าที่ตัวหุ่นเชิดอักขระนั่นเอง

อักขระบนตัวหุ่นเชิดก็สว่างวาบเป็นสีทองเจิดจ้าเกือบทั้งตัว สองมือประกบเข้าหากันกลางอากาศ

มังกรไฟขนาดยักษ์ที่ดูสมจริง และนกฟีนิกซ์ไฟที่สง่างาม ก็ก่อตัวขึ้นมาตรงหน้าของมันแทบจะในเวลาเดียวกัน!

คาถาระดับสาม!

แถมยังเป็นคาถาผสมอีกด้วย!

การโจมตีประสานระหว่างมังกรและหงส์ อานุภาพของคาถานี้ ไม่ได้ด้อยไปกว่าคาถาระดับสามขั้นสูงเลย!

และก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเจตนารมณ์แห่งวิชาเทพขั้นเริ่มต้นเลยด้วย

มังกรไฟและนกฟีนิกซ์ไฟส่งเสียงคำราม พกพาความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถหลอมละลายเหล็กได้ พุ่งเข้าชน 'มังกรกระบี่' ทั้งซ้ายและขวา!

"ตู้มตู้ม!"

เสียงระเบิดดังกึกก้องไปทั่วกลางอากาศ

เปลวไฟและปราณกระบี่ ปะทะและทำลายล้างกันอย่างบ้าคลั่ง

คลื่นพลังราวกับจะกวาดล้างพื้นดินให้ราบเป็นหน้ากลอง

'มังกรกระบี่' ถูกกระแทกจนกระเด็นปลิวไปไกลหลายสิบจั้ง ร่างกายกว่าครึ่งหนึ่งแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ

ส่วนหุ่นเชิดอักขระก็ถูกแรงระเบิดกระแทกจนปลิวไปกระแทกกับกำแพงถึงจะหยุดนิ่งได้

"รวม!"

สวี่ชวนเร่งพลังเวท ฟื้นฟู 'มังกรกระบี่' ให้กลับมาอยู่ในสภาพสมบูรณ์เหมือนเดิม

"หากอักขระบนตัวหุ่นเชิดสว่างขึ้นมาทั้งหมด ไม่รู้ว่าอานุภาพของคาถาจะไปถึงระดับไหนกันนะ จะเทียบได้กับวิชาเทพขั้นสมบูรณ์แบบเลยหรือเปล่า"

"ไป!"

สวี่ชวนออกคำสั่ง 'มังกรกระบี่' ก็คำรามก้อง แล้วพุ่งเข้าใส่หุ่นเชิดอักขระอีกครั้ง

ดูเหมือนว่าเพราะการโจมตีเมื่อครู่นี้ ทำให้หุ่นเชิดอักขระไม่สามารถโจมตีต่อได้ชั่วคราวเป็นเวลาหลายสิบอึดใจ

มันก็เหมือนกับปืนใหญ่ที่ยิงจนร้อนจัด ก็ต้องพักให้เย็นลงก่อนนั่นแหละ

หุ่นเชิดอักขระพยายามใช้ตัวเองเป็นโล่กำบัง

หลังจากการโจมตีผ่านไปชั่วครู่

สวี่ชวนก็ประเมินได้ว่า การต่อสู้ระยะประชิดของหุ่นเชิดอักขระนั้น ด้อยกว่าหุ่นเชิดของสำนักว่านเซี่ยง

เพราะระบบพลังงานของทั้งสองสำนักมันต่างกัน หุ่นเชิดของสำนักว่านเซี่ยงไม่สามารถใช้คาถาโจมตีอย่างบ้าคลั่งแบบนี้ได้ มันจะเน้นไปที่ความแข็งแกร่งของวัตถุดิบที่ใช้สร้างมากกว่า

เมื่อ 'มังกรกระบี่' โจมตีไปสิบกว่าครั้ง

แขนทั้งสองข้างของหุ่นเชิดอักขระก็เริ่มมีรอยร้าวปรากฏขึ้น และเมื่อรอยร้าวขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ก็จะต้องส่งผลกระทบต่อการร่ายคาถาในครั้งต่อไปอย่างแน่นอน

เรียกได้ว่า การทดสอบในครั้งนี้ สวี่ชวนเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด

ไม่นานนัก

หุ่นเชิดอักขระก็เริ่มร่ายคาถากระหน่ำโจมตีอีกครั้ง แต่คราวนี้เป็นแค่คาถาระดับหนึ่งและระดับสองเท่านั้น

มังกรกระบี่ส่งเสียงคำราม หางยักษ์ตวัดฟาดอย่างแรง

คลื่นคาถาถูกผ่าออกเป็นสองซีก

หุ่นเชิดอักขระหลบไม่ทัน ถูกฟาดเข้าที่สีข้างอย่างจัง!

"ปัง!"

เสียงทึบๆ ดังขึ้น หุ่นเชิดอักขระถูกฟาดจนกระเด็นปลิวไปไกล กลิ้งไปกับพื้นหลายจั้งถึงจะทรงตัวได้

บนวัสดุสีดำสนิทที่แข็งแกร่งของมัน มีรอยร้าวปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน อักขระสีทองอ่อนที่ไหลเวียนอยู่ตามรอยร้าว พยายามจะซ่อมแซมตัวเอง แต่ก็ไม่ได้ผลเท่าไหร่นัก

"พลังป้องกันทางกายภาพของมัน น่าจะพอๆ กับความแข็งแกร่งของอาวุธวิเศษป้องกันระดับกลางเลยนะเนี่ย" สวี่ชวนวิเคราะห์อย่างรวดเร็ว

พลังป้องกันระดับนี้ สำหรับผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำ ถือว่าแข็งแกร่งมากแล้ว

แต่เมื่อต้องเจอกับการโจมตีอย่างต่อเนื่องของ 'มังกรกระบี่' การถูกทำลายก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น

"สังเกตการณ์มาพอสมควรแล้ว คงได้เวลาปิดฉากการทดสอบนี้เสียที"

สวี่ชวนเริ่มแสดงฝีมือที่แท้จริง ควบคุม 'มังกรกระบี่' อย่างเต็มที่ แต่ก็ยังคงใช้ชั้นเชิงที่พลิ้วไหวอยู่

ไม่ได้บุกทะลวงแบบทื่อๆ อีกต่อไป แต่เปลี่ยนมาใช้วิธีหลบหลีกแทน

ปล่อยให้คาถาระดับหนึ่งและระดับสองที่ธรรมดาๆ โจมตีเข้าใส่ตามสบาย

เพราะยังไงซะ พวกมันก็ไม่สามารถทำลายม่านพลังป้องกันของ 'ร่มคุ้มกันมังกรคราม' ได้อยู่แล้ว

และพอหุ่นเชิดอักขระใช้คาถาระดับสามไปแล้ว และกำลังอยู่ในช่วงพักฟื้น 'มังกรกระบี่' ก็จะพุ่งเข้าไปประชิดตัวทันที

นี่แหละคือความแตกต่างของประสบการณ์ในการต่อสู้

'มังกรกระบี่' ราวกับเป็นนักล่าที่ใจเย็นที่สุด คอยวนเวียน กัด ทึ้ง และตวัดหางฟาดใส่หุ่นเชิดอักขระไม่หยุดหย่อน

ทิ้งรอยร้าวเอาไว้บนตัวมันนับไม่ถ้วน

เมื่ออักขระบนตัวหุ่นเชิดสว่างวาบขึ้นมาเป็นบริเวณกว้าง 'มังกรกระบี่' ก็จะแตกตัวออกเป็นกระบี่บินหลายเล่ม บินกระจายกันออกไปในพริบตา

และเมื่อการโจมตีผ่านพ้นไปแล้ว สวี่ชวนก็จะควบคุมให้พวกมันกลับมารวมตัวกันเป็นมังกรกระบี่อีกครั้ง

ทำแบบนี้ซ้ำไปซ้ำมา

ผ่านไปครึ่งก้านธูป

รอยร้าวบนตัวหุ่นเชิดอักขระก็แตกแขนงออกไปราวกับใยแมงมุม แสงสีทองอ่อนของอักขระก็ริบหรี่และไม่เสถียรเอาเสียเลย

สุดท้าย มันก็ถูก 'มังกรกระบี่' ตวัดหางฟาดเข้าอย่างจัง จนร่างแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่เทียนฝู การทดสอบในครั้งนี้ ถือว่าข้าผ่านหรือยังขอรับ?"

สวี่ชวนเก็บซากชิ้นส่วนของหุ่นเชิดอักขระที่เกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้นมาจนหมด

ก่อนจะประสานมือโค้งคำนับ พร้อมกับส่งยิ้มบางๆ ทักทายไปที่กลางอากาศ