บทที่ 510 - วาสนาแคว้นเฟิ่งสั่นคลอน!

บทที่ 510 - วาสนาแคว้นเฟิ่งสั่นคลอน!

ณ สมรภูมิแคว้นชิ่ง

ถังอันหมินผู้มีท่วงท่าสง่างามองอาจได้พบกับซินแสซือหม่าผู้เลื่องชื่อในตำนานเป็นครั้งแรก

ชื่อของซือหม่าจ้งต๋าครองอันดับหนึ่งในทำเนียบเทพกุนซือ ไม่มีผู้ใดในใต้หล้าที่ไม่รู้จัก

หลายปีมานี้เขาถูกบีบบังคับให้ยอมจำนนต่อราชสำนักแคว้นชิ่ง ทว่าไม่เคยเป็นฝ่ายเสนอแผนการใดๆ ออกมาเลย ทว่าแผนการเพียงไม่กี่ครั้งที่จำต้องลงมือก็เรียกได้ว่าเป็นสุดยอดแผนการดุจเทพเซียน สิ่งนี้ทำให้บรรดาผู้คนที่เคยคิดว่าซือหม่าจ้งต๋ามีดีแค่ชื่อเสียงต้องหุบปากลงอย่างสิ้นเชิง

"ที่แท้ก็คือท่านแม่ทัพถัง!"

ซือหม่าจ้งต๋าประสานมือตอบรับถังอันหมินด้วยรอยยิ้ม เขาเคยได้ยินเรื่องราวของชายหนุ่มผู้นี้มาบ้าง ได้ยินมาว่าเก่งกาจเรื่องการทำศึกยิ่งนัก

"ได้ยินมาว่าซินแสซือหม่าก็มีความรู้เรื่องพิชัยสงครามไม่น้อย พวกเราบังเอิญพบกันในสมรภูมิครานี้ มิสู้คืนนี้พวกเรามาสนทนาแลกเปลี่ยนความรู้กันสักหน่อย..."

แววตาของถังอันหมินทอประกายประหลาด เขารู้ดีว่าฮ่องเต้แคว้นชิ่งผู้นั้นยังไม่ได้รับการยอมรับจากซินแสซือหม่าผู้นี้ ดังนั้นหลายปีมานี้แม้จะอยู่ในราชสำนัก ทว่าซือหม่าจ้งต๋ากลับแทบจะไม่เคยเสนอตัวออกความเห็นหรือแสดงความสามารถเลย

หากมีโอกาสเขาเองก็อยากจะดึงตัวกุนซืออันดับหนึ่งในทำเนียบเทพกุนซือผู้นี้มาอยู่ใต้บังคับบัญชา ทว่าเขาก็รู้ดีว่าเรื่องเช่นนี้ไม่อาจใจร้อนได้

นี่คือกระบวนการที่ต้องเลือกซึ่งกันและกัน

"ได้สิ!"

ซือหม่าจ้งต๋าตอบรับด้วยรอยยิ้ม สีหน้ายังคงสงบนิ่งอยู่เสมอ มหาศึกชิงความเป็นใหญ่ในใต้หล้าได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว สมควรแก่เวลาที่จะต้องหานายที่คู่ควร และถังอันหมินผู้นี้ก็อยู่ในรายชื่อที่เขาเฝ้าสังเกตการณ์อยู่พอดี ดังนั้นจึงเกิดการพบพานกันในครั้งนี้ขึ้น

เขาต้องการสังเกตการณ์ชายหนุ่มที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นอวี่เหวินหลงเฉิงคนที่สองผู้นี้อย่างใกล้ชิด ดูทั้งเรื่องคุณธรรม ความสามารถ และด้านอื่นๆ เพื่อประเมินว่าในอนาคตจะมีโอกาสประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่หรือไม่

...

แคว้นเฟิ่ง

มณฑลชินโจว

สถานที่แห่งนี้กำลังเกิดการต่อสู้อย่างดุเดือด เฮ่อเจิ้งถิงยืนอยู่ท่ามกลางกองทัพหลัก เขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันหนักหน่วง

หลี่ซุ่นเฉิงที่อยู่ฝั่งตรงข้ามมีฝีมือการวางค่ายกลที่ด้อยกว่าเขา ทว่ากลับมีพละกำลังอันป่าเถื่อนดุดัน ท้ายที่สุดแล้วเขาอาศัยวิถีหมากล้อมเพื่อก้าวเข้าสู่วิถีแห่งพิชัยสงคราม จึงขาดความห้าวหาญดุดันอย่างแม่ทัพที่แท้จริงไป

และหลี่ซุ่นเฉิงผู้นี้ก็ค่อนข้างจะแพ้ทางเขา ในตอนแรกเขาประสบความสำเร็จในการวางค่ายกลใช้กองทัพต้านทานการบุกของหลี่ซุ่นเฉิงเอาไว้ได้ ทว่าต่อมาเมื่อหลี่ซุ่นเฉิงคุ้นเคยกับรูปแบบการนำทัพของเขาแล้ว อีกฝ่ายก็เริ่มใช้กำลังเข้าทำลาย

ไม่ว่าแผนการและกลยุทธ์ของเขาจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นเพียงคนเดินหมาก ย่อมต้องการคนไปลงมือปฏิบัติจริง บารมีในกองทัพของเขาค่อนข้างด้อย อาศัยเพียงชื่อเสียงของเซียนหมากล้อมเก้ามณฑลและศิษย์สายตรงของท่านมหาปราชญ์เพื่อกดข่มคนเอาไว้ อีกทั้งกองทัพที่เขาจับพลัดจับผลูรวบรวมมาได้นี้ เมื่อเทียบคุณภาพโดยรวมแล้วก็สู้กองทัพทหารชายแดนชั้นยอดของหลี่ซุ่นเฉิงไม่ได้เลย

"สมกับเป็นเซียนหมากล้อมเก้ามณฑล ฝีมือการเดินหมากของอีกฝ่ายสูงส่งยิ่งนัก..."

ภายในกองทัพฝั่งตรงข้าม เต้ากวงเสี้ยวเป็นผู้นั่งบัญชาการทัพหลัก ส่วนหลี่ซุ่นเฉิงเป็นผู้นำทัพด้วยตนเอง ทั้งสองคนสลับตำแหน่งกัน

หากในเวลานี้มีคนมองลงมาจากเบื้องบนของสมรภูมิ ก็จะสามารถสัมผัสได้ว่าสมรภูมิแห่งนี้ราวกับกลายเป็นกระดานหมากล้อม กลิ่นอายสังหารที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ควบแน่นกลายเป็นเจตนาแห่งหมากล้อม

ทั้งสองคนกำลังใช้สมรภูมิแห่งนี้เป็นกระดานหมากล้อม ใช้ทหารนับหมื่นเป็นหมาก และประลองฝีมือกันผ่านอากาศ

สองชั่วยามต่อมา

หลี่ซุ่นเฉิงที่อาบโชกไปด้วยเลือดถอยทัพกลับมา เขาสามารถตีทัพฝั่งตรงข้ามจนแตกพ่ายได้ ทว่าก็ไม่อาจรุกคืบไปได้มากกว่านี้ ลูกศิษย์ของท่านมหาปราชญ์ผู้นั้นมีฝีมือไม่ธรรมดาจริงๆ ราวกับกำแพงทองแดงกำแพงเหล็กที่ขวางกั้นเส้นทางของพวกเขาเอาไว้

"เขาใช้วิถีหมากล้อมหลอมรวมเข้ากับพิชัยสงคราม ดังนั้นรูปแบบการนำทัพจึงแตกต่างจากยอดคนในสายพิชัยสงครามอย่างมาก ไม่อาจใช้พิชัยสงครามแบบดั้งเดิมไปรับมือกับเขาได้"

เต้ากวงเสี้ยวกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เขาจับทางรูปแบบการเดินหมากของเฮ่อเจิ้งถิงได้แล้ว

หลี่ซุ่นเฉิงเช็ดใบหน้าที่เต็มไปด้วยเลือดแล้วพยักหน้ารับ

เขาเชื่อมั่นในความสามารถของเต้ากวงเสี้ยวเป็นอย่างมาก อีกฝ่ายรู้แจ้งทั้งดาราศาสตร์และภูมิศาสตร์ ราวกับไม่มีสิ่งใดที่ไม่รู้ เรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะรอบด้าน

การที่เขาสามารถผงาดขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ก็ต้องขอบคุณเต้ากวงเสี้ยวเป็นส่วนใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้นวิสัยทัศน์ทางยุทธศาสตร์ของเต้ากวงเสี้ยวก็เหนือชั้นกว่าเขามากจริงๆ

"หากพวกเรายังดึงดันจะสู้กับเขาต่อไป เกรงว่าคงจะกลายเป็นศึกยืดเยื้อแน่!"

หลี่ซุ่นเฉิงขมวดคิ้วกล่าว แม้ว่าเฮ่อเจิ้งถิงจะมีฝีมืออยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ทำให้เขาท้อถอย เพียงแต่เขารู้ดีว่าสถานการณ์ในยามนี้เร่งด่วน ไม่อาจเสียเวลาพัวพันกับเฮ่อเจิ้งถิงต่อไปได้อีก

เมื่อใดที่ราชสำนักแคว้นเฟิ่งตั้งตัวได้ เกรงว่าคงจะส่งกองทัพใหญ่มาล้อมปราบพวกเขาแน่ อย่าได้เห็นว่าแคว้นเฟิ่งในยามนี้มีสภาพราวกับตะแกรงร่อนที่เต็มไปด้วยรูโหว่และมีเค้าลางแห่งการล่มสลาย ทว่าแท้จริงแล้วอำนาจทางทหารที่ราชสำนักแคว้นเฟิ่งกุมเอาไว้นั้นยังมีมากกว่าห้าแสนนาย หากนำกองกำลังระดับนี้ไปจัดการกับขุมกำลังใดขุมกำลังหนึ่งโดยเฉพาะก็คงจะเป็นการบดขยี้อย่างราบคาบ

เพียงแต่ยามนี้มีคนก่อกบฏมากเกินไป กำลังพลจึงถูกกระจายออกไป

"พวกเราจะไม่สู้กับพวกเขา!"

จู่ๆ เต้ากวงเสี้ยวก็เอ่ยปากขึ้น เขาสวมชุดนักพรตสีดำ กลิ่นอายบนเรือนร่างดูลึกล้ำยากหยั่งถึง

หลี่ซุ่นเฉิงใจเต้นแรง ทว่าก็ยังคงตั้งใจฟังเต้ากวงเสี้ยวต่อไป เขาค่อนข้างคาดหวังกับแผนการของกุนซือผู้นี้

"พวกเราจะอ้อมมณฑลชินโจวไป เดินอ้อมไปสักหน่อยเพื่อมุ่งหน้าไปยังมณฑลเหอโจว ที่นั่นล้วนเป็นที่ราบ ไม่มีด่านปราการใดขวางกั้น สามารถควบม้าบุกลงใต้ส่งตรงถึงเมืองหลวงได้เลย..."

เต้ากวงเสี้ยวในชุดดำหยิบแผนที่ภูมิประเทศออกมาจากอกเสื้อ จากนั้นก็หยิบพู่กันมาวาดเส้นทางบนนั้น เนื่องจากพวกเขาก้าวผ่านด่านปราการสำคัญที่จำเป็นต้องผ่านด่านมาหลายด่านแล้ว ดังนั้นเส้นทางในช่วงครึ่งหลังจึงมีตัวเลือกมากขึ้น แม้เส้นทางนี้จะต้องเดินอ้อม ทว่าก็เป็นพื้นที่ราบ ไม่ต้องอ้อมมณฑลชินโจวเพื่อพุ่งตรงไปยังเมืองหลวง

ต้องการตัดสินแพ้ชนะในศึกเดียว

หลี่ซุ่นเฉิงตาสว่างทันที พวกเขาล้วนติดอยู่ในกรอบความคิดที่ว่าหากต้องการบุกลงใต้ก็ต้องเลือกเส้นทางที่สั้นที่สุด ต้องยึดเมืองชินโจวให้ได้ หากเป็นการขยายดินแดนก็ย่อมต้องทำเช่นนั้น ทว่าเป้าหมายของพวกเขาในยามนี้คือเมืองหลวงแคว้นเฟิ่ง ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องยึดเมืองชินโจวเลย ไม่จำเป็นต้องแลกชีวิตกับเฮ่อเจิ้งถิงที่นี่

"ดี พวกเราจะอ้อมมณฑลชินโจวไปโจมตีเมืองหลวงโดยตรง..."

หลี่ซุ่นเฉิงกล่าวด้วยความฮึกเหิม

...

แคว้นเฟิ่ง

หลิวเพ่ยยืนตระหง่านอยู่บนกำแพงเมือง ใบหน้าของเขาดูอ่อนเยาว์ลงมาก ยามนี้ดูราวกับคนอายุเพียงสามสิบกว่าปีเท่านั้น เป็นเพราะช่วงเวลาที่ผ่านมาพลังฝึกปรือของเขาทะลวงผ่านระดับอย่างรวดเร็วจนก้าวเข้าสู่ระดับสามแล้ว อายุขัยจึงเพิ่มมากขึ้น

หากในเวลานี้มียอดปรมาจารย์ฮวงจุ้ยใช้เนตรฮวงจุ้ยมองไปยังหลิวเพ่ย ก็จะสามารถมองเห็นภาพเงาของมังกรแท้แห่งวาสนาที่กำลังค่อยๆ ควบแน่นอยู่เบื้องหลังของเขา

นี่คือดวงชะตาแห่งจักรพรรดิที่มีมาแต่กำเนิด

"ตาเฒ่าหลูซงก็มีดีเพียงเท่านี้เอง!"

หลิวเพ่ยกล่าวกลั้วหัวเราะด้วยความปีติยินดี กองทัพของหลูซงที่มาปิดล้อมพวกเขาถูกตีแตกพ่ายไปแล้ว สวีต๋ายอดขุนพลอันดับหนึ่งใต้บังคับบัญชาของเขาใช้ทหารดั่งเทพเซียน เริ่มแรกก็ตีโจวกัวเวยจนพ่ายแพ้

จากนั้นก็ตีขุนพลเฒ่าหลูซงแตกพ่ายไปอีก มีเพียงคนเดียวที่ชื่อว่าเฉาเมิ่งหม่านที่นับว่ามีฝีมือด้านพิชัยสงครามอยู่บ้าง ในบรรดากองทัพทั้งสามสาย มีเพียงสายของเขาเท่านั้นที่ไม่พ่ายแพ้

"กระแสแห่งใต้หล้าล้วนอยู่ข้างข้า มุ่งหน้าสู่เมืองหลวง!"

หลิวเพ่ยชักกระบี่สามฉื่อออกมา วินาทีนี้เขาเผยให้เห็นถึงท่วงท่าของมังกรที่แท้จริง

สำนักศึกษาหลวงแคว้นเฟิ่ง

ภายในกระท่อมฟางบนภูเขาด้านหลัง

ท่านมหาปราชญ์ในชุดสีขาวบริสุทธิ์ลืมตาขึ้น เขาสัมผัสได้ถึงวาสนาของแคว้นเฟิ่งที่กำลังสั่นคลอนอย่างรุนแรง สิ่งนี้ทำให้ใบหน้าของท่านมหาปราชญ์ซีดเผือดลงเล็กน้อย

แววตาของเขาเคร่งขรึม ทอดสายตามองไปยังทิศทางของวังหลวงที่วาสนาบ้านเมืองสั่นสะเทือนไม่หยุดหย่อน

"จำต้องลงมือแล้ว..."

เขาลุกขึ้นยืน ก้าวเดินออกจากกระท่อมฟางเป็นครั้งแรกในรอบยี่สิบปี

ส่วนที่มณฑลอวี่โจว

เซี่ยเฉินก็ทอดพระเนตรมองไปยังทิศทางเมืองหลวงแคว้นเฟิ่งเช่นกัน นัยน์ตาคู่เปล่งประกาย ก่อนจะแย้มพระสรวลออกมาบางๆ

เขาจะล่วงหน้าไปเยือนเมืองหลวงแคว้นเฟิ่งก่อนก้าวหนึ่ง

...

[จบแล้ว]