บทที่ 101 ข้อตกลงของหลี่หมิงเยว่

บทที่ 101 ข้อตกลงของหลี่หมิงเยว่

หนานไห่ ร้านขายของเก่าหมายเลขศูนย์ ห้องพักแขก

ม่านเตียง ผ้านวม หรือแม้แต่หมอนและที่นอน ล้วนเป็นสีแดงมงคลอันวิจิตร

มองผ่านม่านผ้าโปร่งสีแดง จะเห็นหญิงงามล่มเมืองนอนตะแคงอยู่ตรงนั้น

หางจิ้งจอกสีขาวราวหิมะเก้าหางแผ่สยายออกไป ขยับไหวไปมาเป็นครั้งคราว ช่างดูเปี่ยมด้วยเสน่ห์เย้ายวนใจ

เธอนอนหลับไปแล้ว

ความงดงามเย้ายวนบนใบหน้าถูกแทนที่ด้วยความเปราะบางและไม่มั่นคงราวกับเด็กน้อย

ในห้วงลึกของความฝัน เธอเห็นปีศาจจิ้งจอกน้อยตัวหนึ่ง

ปีศาจจิ้งจอกน้อยผู้ทะเยอทะยานตัวนั้นพยายามจะลอบสังหารจักรพรรดิหนุ่มผู้ฝ่าฝืนลิขิตสวรรค์และต่อต้านทวยเทพทั้งหลาย

แต่ทว่า ยังไม่ทันเข้าใกล้ขบวนเสด็จของจักรพรรดิ ก็ถูกองครักษ์ไม่กี่คนจับตัวไว้ได้

สายลมพัดผ่าน เปิดม่านมุมหนึ่งของราชรถมังกรออก เธอจึงมองเห็นดวงตาที่ลึกซึ้งราวกับก้นบึ้งของทะเลสาบ

แปลกจริง สายตานั้นเหมือนกับของเจียงเฉาเซิงไม่ผิดเพี้ยน

แต่ไม่ใช่เจียงเฉาเซิงอย่างแน่นอน

เพราะดวงตาคู่นั้นไม่ได้ดูสิ้นหวังเท่ากับดวงตาของเจียงเฉาเซิง

เสียงเคาะประตูดังขึ้นในห้องนอน ทำให้ต๋าจี่ตกใจจนสะดุ้งตัวลุกขึ้นนั่งทันที ผมยาวสีเงินทิ้งตัวลงมาตามลาดไหล่ ปิดบังใบหน้าสะคราญไปกว่าครึ่ง

“เหนียงเหนียง ข้าเอาอาหารเช้าวางไว้ที่หน้าประตูแล้วนะเจ้าคะ”

ต๋าจี่มองไปยังหน้าประตู

เป็นซัคคิวบัสน้อยตนนั้น

ต๋าจี่ไม่ได้ตอบกลับ มือเรียวดั่งหยกเช็ดหยาดเหงื่อที่ขมับ สายตาเริ่มเลื่อนลอยและพร่ามัว

“ท่านพี่...”

ในห้องเงียบสงัด

เนิ่นนานผ่านไป...

จู่ๆ ต๋าจี่ก็ขยุ้มผมตัวเองด้วยความเจ็บปวด แสงเรืองรองบนร่างกายสว่างจ้าดุจจันทร์เต็มดวง

ความทรงจำที่สับสนทำให้สมองของเธอมึนงงไปหมด

เธอจะควบคุมตัวเองไม่อยู่แล้ว...

“เฮ้อ!”

ทันใดนั้น เธอได้ยินเสียงถอนหายใจที่แฝงไปด้วยความเวทนาและสงสารดังมาจากห้องใต้ดิน

ต๋าจี่สงบลงทันควัน ก่อนจะกลับกลายเป็นโอสถปีศาจจิ้งจอกเก้าหาง นอนนิ่งสนิทอยู่กลางเตียง

...

ร้านขายของเก่าหมายเลขศูนย์ หน้าประตู

เจียงเฉาเซิงยืนอยู่ตรงนั้น เขายื่นมือออกไปรับแสงแรกของรุ่งอรุณ

เขาค่อยๆ หลับตาลง

นานมากแล้วที่ไม่ได้สัมผัสแสงอันอ่อนโยนเช่นนี้

น่าเสียดายที่เช้าวันนี้ไม่ได้สงบอย่างที่คิด

คนงานเดินขวักไขว่ไปมาบนถนนสายนี้ คึกคักจอแจ

คนงานเหล่านี้ล้วนเป็นพนักงานโดยตรงของเวิลด์ดรีมกรุ๊ป

ในจำนวนนั้นยังมีชาวต่างชาติอยู่ไม่น้อย

นับตั้งแต่ที่นี่ถูกกำหนดให้สร้างเป็นถนนสายสถาปัตยกรรมยุคสาธารณรัฐ เซี่ยลี่ก็เริ่มร้อนใจขึ้น

แม้ว่าจะถูกข้าราชการและนักธุรกิจของหนานไห่ดึงตัวไปประชุมทุกวันเพื่อกักขังทางอ้อม แต่เซี่ยลี่ก็ยังคงใช้วิธีการบางอย่างจัดการจนได้

คนงานที่มาปรับปรุงถนนอันเสียงล้วนเป็นพนักงานสายตรงทั้งหมด

รวมถึงคนงานก่อสร้างจากธุรกิจในต่างประเทศด้วย

พนักงานเหล่านี้ทำงานให้กับเวิลด์ดรีมกรุ๊ปมาหลายชั่วอายุคน จึงใช้งานได้ดีกว่าคนงานชั่วคราวมาก และยังสามารถป้องกันการแฝงตัวเข้ามาของสายลับจากทางการได้อีกด้วย

งานสรรหาผู้ค้าก็ทำได้ดีเยี่ยม

ส่วนลดสำหรับร้านค้ามีให้มากมาย แต่มีข้อกำหนดสำหรับผู้เช่าเพียงข้อเดียว

นั่นคือต้องเร็ว

ต้องทำให้ร้านค้าเปิดดำเนินการได้ภายในระยะเวลาอันสั้นที่สุด

ผู้ค้าเองก็รู้ดีว่าการเปิดร้านบนถนนสายสถาปัตยกรรมยุคสาธารณรัฐเร็วเกินไปอาจส่งผลเสียต่อธุรกิจ

แต่ถ้ารวมส่วนลดของเวิลด์ดรีมเข้าไปด้วย ถึงจะไม่ทำกำไรเลยหนึ่งปีก็ยังไม่ขาดทุน

ผู้ค้าเหล่านั้นจึงคิดว่า บางทีเวิลด์ดรีมกรุ๊ปอาจต้องการทำสงครามสายฟ้าแลบ ซึ่งเป็นกลยุทธ์การดำเนินงานอย่างหนึ่ง

หลังจากเหตุการณ์รถไฟกลางทะเล มีผู้ค้าจำนวนไม่น้อยที่จ่ายเงินมัดจำและเริ่มตกแต่งร้านค้าที่เช่าไว้

เมื่อถนนอันเสียงปรับปรุงเสร็จ ผู้ค้ากลุ่มแรกที่จ่ายค่าเช่าก็จะสามารถเปิดดำเนินการได้ทันที

ร้านขายของเก่าหมายเลขศูนย์ ด้านซ้ายเป็นร้านกาแฟ ส่วนด้านขวาเป็นโรงน้ำชา

เจียงเฉาเซิงคิดว่า หลังจากนี้ถนนอันเสียงคงจะคึกคักขึ้นอีกหน่อยก็นับว่าดี

“อ๊ะ ท่านคือเจ้าของร้านขายของเก่าสินะคะ?”

หญิงสาวในชุดกี่เพ้ายาวก้าวลงมาจากรถเก๋งสีขาว พลางยิ้มทักทายเจียงเฉาเซิง

เจียงเฉาเซิงมองเธออย่างสงสัย

ดวงตาของหญิงสาวมองไปยังร้านกาแฟ ก่อนจะยื่นมือออกมาอย่างเปิดเผย

“ต่อไปนี้เราก็เป็นเพื่อนบ้านกันแล้วนะคะ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยค่ะ”

เจียงเฉาเซิงเข้าใจในทันที เธอคือเจ้าของร้านกาแฟนั่นเอง

เขาจับปลายนิ้วของหญิงสาวเบาๆ สัมผัสเพียงครู่เดียวแล้วปล่อย

“ฝากเนื้อฝากตัวด้วย”

หญิงสาวยิ้มกว้าง

“การตกแต่งร้านของท่านเร็วจริงๆ นะคะ”

อันที่จริงร้านค้าเหล่านี้ไม่ต้องตกแต่งอะไรมากนัก

เพราะการตกแต่งภายในเป็นสไตล์ยุคสาธารณรัฐอยู่แล้ว เนื่องจากนี่คือถนนเก่าแก่

เพียงแค่ทำความสะอาดผนังและพื้น ปรับเปลี่ยนเล็กน้อยตามประเภทธุรกิจของตนเอง ก็สามารถใช้งานได้ทันที

แต่ความเร็วในการจัดการของเจ้าของร้านหนุ่มตรงหน้าก็นับว่ารวดเร็วพอตัว

อาจจะมีความสัมพันธ์ภายในกับเวิลด์ดรีมกรุ๊ปกระมัง

นับว่าทั้งหนุ่มและรวยไม่เบา

เจียงเฉาเซิงตอบเพียงสั้นๆ ว่า

“ไม่เท่าไหร่”

จินเหม่ยถิงเดินกลับมาจากร้านขายของเก่า

“เจ้าน...”

เมื่อเธอเห็นหญิงสาวในชุดกี่เพ้ายาว จึงรีบเปลี่ยนคำพูดทันที

“ท่านคะ มีเรื่องอยากจะเรียนให้ทราบค่ะ”

หญิงสาวในชุดกี่เพ้าเห็นดังนั้นก็มีไหวพริบพอที่จะขอตัวกลับไปที่ร้านกาแฟของตนเอง

จินเหม่ยถิงกล่าวว่า

“เจ้านาย หมิงเยว่อยากจะมาพบค่ะ”

เจียงเฉาเซิงเลิกคิ้วเล็กน้อย

“อืม?”

จินเหม่ยถิงกล่าวต่อ

“เธออยากจะทำข้อตกลงกับท่านค่ะ”

เจียงเฉาเซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง มุมปากค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยโค้ง

ดูเหมือนว่าภายในกรมจัดการความผิดปกติจะไม่ค่อยลงรอยกันเท่าไหร่นัก

อย่างน้อยหลี่หมิงเยว่และคนเบื้องหลังของเธอ ก็มีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีกับเจ้าหน้าที่สืบสวนที่ชื่อไป๋จวีจือ

เจียงเฉาเซิงกล่าวว่า

“ได้”

เจียงเฉาเซิงพูดพลางเดินเข้าไปในร้านขายของเก่า ก่อนจะสั่งกำชับเพิ่มว่า

“บอกเธอว่า ไป๋จวีจืออยู่ที่บาร์เย่เซ่อ”

จินเหม่ยถิงชะงักไปเล็กน้อย

ไป๋จวีจือคือใคร?

จินเหม่ยถิงมองแผ่นหลังของเจียงเฉาเซิง พลางค่อยๆ กำหมัดแน่น

ข้าห่างเหินกับเขาถึงขนาดนี้แล้วเชียวหรือ?

...

ตอนบ่าย ณ ร้านขายของเก่าหมายเลขศูนย์

หลี่หมิงเยว่นั่งอยู่ที่โต๊ะน้ำชา เธอมองเจียงเฉาเซิงตรงหน้าด้วยสายตาที่ซับซ้อน

“คุณ... คุณรู้ได้อย่างไรว่าไป๋จวีจืออยู่ที่ไหน?”

ไป๋จวีจือคนนี้ในกรมสืบสวนความผิดปกติเรียกได้ว่ามีชื่อเสียงฉาวโฉ่เป็นอย่างมาก

ทุกคนอาจจะปฏิเสธในเรื่องส่วนตัวของเขา แต่ไม่มีใครกล้าปฏิเสธความสามารถของเขาเลย

ไป๋จวีจือเป็นคนระมัดระวังตัวมาก แม้แต่กรมจัดการความผิดปกติเองก็ยังไม่รู้ว่าตอนนี้เขาหลบซ่อนอยู่ที่ไหน

แล้วท่านที่อยู่ตรงหน้า... รู้ได้อย่างไรกันแน่?

เจียงเฉาเซิงรินชาให้หลี่หมิงเยว่ถ้วยหนึ่ง

“นั่นไม่สำคัญ”

ในเมื่อไป๋จวีจือรู้ว่าต้องหาสถานที่ใกล้กับถนนอันเสียงเพื่อแอบสังเกตการณ์ แล้วหยางเซี่ยวจะคิดไม่ออกได้อย่างไร?

นานมาแล้วที่ทั้งภายในและภายนอกถนนอันเสียง เต็มไปด้วยเงาของหยางเซี่ยวแฝงตัวอยู่

ทันทีที่ไป๋จวีจือปรากฏตัวที่บาร์เย่เซ่อ หยางเซี่ยวก็แจ้งข่าวให้เขาทราบทันที และยังมีเงาคอยเฝ้าจับตาดูอยู่ตลอด

เจียงเฉาเซิงมองลึกเข้าไปในดวงตาของหลี่หมิงเยว่ แล้วกล่าวอย่างแผ่วเบา

“สิ่งสำคัญคือ ข้าเป็นพ่อค้าของเก่า ข้าจำเป็นต้องทำธุรกิจ

ข้าเชื่อว่าท่านเองก็คงไม่อยากให้ไป๋จวีจือพบว่าท่านปรากฏตัวที่ถนนอันเสียงใช่ไหม?

การรักษาความลับของลูกค้า และการที่ลูกค้ารักษาความลับของร้านขายของเก่า คือความรับผิดชอบของทั้งสองฝ่าย”

หลี่หมิงเยว่เงียบไป

คำพูดนั้นทำให้เธอรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเพียงลูกค้าธรรมดาคนหนึ่ง และเขาก็เป็นเพียงเจ้าของร้านธรรมดาๆ

แต่มันเป็นอย่างนั้นจริงๆ หรือ?

เพราะทั้งเธอและเขาต่างก็ไม่ใช่ผู้ค้าธรรมดา

วิธีการทำงานของท่านผู้นี้ไม่เหมือนคนปกติทั่วไปเลยแม้แต่นิดเดียว

ในหัวของเขากำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?

ในเมื่อเขารู้ตำแหน่งของไป๋จวีจือ และรู้ว่าอีกฝ่ายมาเพื่อจัดการเขา แต่ด้วยความสามารถระดับเขา เขาสามารถกำจัดไป๋จวีจือได้อย่างง่ายดายไม่ใช่หรือ?

หลี่หมิงเยว่สลัดความคิดสับสนเหล่านั้นทิ้งไป

“ครั้งก่อนตอนอยู่ที่เมืองเก่า ท่านเคยบอกว่า พวกเราสามารถทำข้อตกลงเรื่องวัตถุต้องห้ามกับท่านได้”

เจียงเฉาเซิงพยักหน้ารับ

“ใช่”

หลี่หมิงเยว่จิบชาหนึ่งอึก แล้วถามเข้าประเด็น

“ท่านต้องการสิ่งใดมาแลกเปลี่ยน?”

ก่อนที่หลี่หมิงเยว่จะมาที่นี่ เธอได้ปรึกษากับเฉาเหย่เรียบร้อยแล้ว

ตราบใดที่ไม่ขัดต่อหลักการจนเกินไป สิ่งใดเธอก็สามารถมอบให้เขาได้

หรือแม้กระทั่ง เฉาเหย่ยังยอมมอบข้อมูลประวัติของไป๋จวีจือให้แก่เธอด้วย

ข้อมูลเหล่านี้เป็นข้อมูลที่กรมตำรวจไม่สามารถตรวจสอบได้ และถือเป็นความลับสุดยอดของกรมจัดการความผิดปกติ

แต่ดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ เจียงเฉาเซิงไม่น่าจะต้องการข้อมูลส่วนนี้แล้ว

เพราะไม่ว่าจะมองอย่างไร ไป๋จวีจือก็เปลี่ยนจากนักฆ่ากลายเป็นปลาบนเขียงที่รอคอยคมมีดไปเสียแล้ว

เจียงเฉาเซิงรินชาให้หลี่หมิงเยว่อีกถ้วย ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

“ข้าต้องการอายุขัยสองในสามของเจ้า”

[จบตอน]