บทที่ 550 ต้าเฉียนตื่นตระหนก จักรพรรดิแห่งซีฉู่ถูกสังหารแล้ว? (ฟรี)

"สายลับของกรมหกประตูแพร่กระจายอยู่ทั่วใต้หล้า ไม่มีที่ใดที่พวกเขาเข้าไม่ถึง แล้วเหตุใดจึงไม่เคยมีข่าวคราวเกี่ยวกับฉู่เมี่ยเทียนเลย?" จักรพรรดิเจ้าหยางขมวดคิ้ว น้ำเสียงเย็นชาลงเรื่อยๆ

"กระหม่อมบกพร่องในหน้าที่" ไป๋เย่ซิงก้มหน้าขอขมา

จักรพรรดิเจ้าหยางถอนหายใจ

"ช่างเถอะ" พระองค์ไม่ได้ตำหนิไป๋เย่ซิงมากนักในเรื่องนี้ แต่กลับเคาะโต๊ะเบาๆ ครุ่นคิดถึงวิธีรับมือกับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้

ฉู่เมี่ยเทียน ยอดฝีมือที่ปรากฏตัวในแคว้นซีฉู่อย่างฉับพลัน กลับมีวรยุทธ์ถึงขั้นจักรพรรดิยุทธ์

ช่วงเวลาที่ผ่านมา ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์ดูเหมือนจะผุดขึ้นราวกับเห็ดหลังฝน ทำให้ผู้คนรู้สึกสงสัยและประหลาดใจ

จักรพรรดิเจ้าหยาง ในฐานะจักรพรรดิที่บำเพ็ญเพียรมาหลายสิบปี ก็มีวรยุทธ์ติดตัว

แม้พระองค์จะมีวรยุทธ์ไม่สูงและพลังไม่แข็งแกร่ง แต่ก็เข้าใจดีถึงความยากลำบากของเส้นทางการฝึกฝน

สำหรับผู้ที่สามารถบรรลุถึงขั้นจักรพรรดิยุทธ์ได้อย่างง่ายดาย พระองค์ย่อมรู้สึกสงสัยอย่างยิ่ง

เริ่มจากตงฟางซี และตอนนี้ก็มีฉู่เมี่ยเทียนปรากฏตัวขึ้น ทำให้จักรพรรดิเจ้าหยางต้องระมัดระวังอย่างหนัก

ขั้นจักรพรรดิยุทธ์ เป็นระดับที่สามารถต่อกรกับกองทัพนับแสน และต่อต้านทั้งประเทศได้ด้วยกำลังเพียงคนเดียว

ก่อนหน้าตงฟางซี ยอดฝีมือระดับนี้แทบจะหาไม่ได้เลยในรอบหลายสิบปี

ครั้งสุดท้ายที่มีการบันทึกการปรากฏตัวของจักรพรรดิยุทธ์ เกิดขึ้นเมื่อสามสิบกว่าปีก่อนที่วัดเมี่ยวฝ่า เมื่อท่านอาจารย์ใหญ่ฮุ่ยกวงบรรลุถึงขั้นจักรพรรดิยุทธ์ ฟ้าดินเปลี่ยนสี สั่นสะเทือนทั้งยุทธภพ

จากนั้น วัดเมี่ยวฝ่าได้จัดพิธีใหญ่เพื่อประกาศความสำเร็จนี้ต่อใต้หล้า โดยตั้งใจจะประชันกับวัดจิ่วหลง

อย่างไรก็ตาม หลังจากฮุ่ยกวง จักรพรรดิยุทธ์ที่ปรากฏตัวอีกครั้งคือตงฟางซีในอีกสามสิบปีต่อมา การบรรลุของเขาก็มาพร้อมกับปรากฏการณ์แปลกประหลาด สร้างความตื่นตะลึงไปทั่วใต้หล้า

แต่กรณีของฉู่เมี่ยเทียนกลับแตกต่างโดยสิ้นเชิง การปรากฏตัวของเขาไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ราวกับจู่ๆ ก็ลงมาจากสวรรค์

ตามจดหมายลับระบุว่า ฉู่เมี่ยเทียนคือทายาทของเชื้อพระวงศ์เจิ้นฉู่หวังที่หลบหนีไปเมื่อหลายสิบปีก่อน อายุจึงต้องไม่มากนัก

คิดถึงตรงนี้ จักรพรรดิเจ้าหยางจึงถามไป๋เย่ซิง

"ในรอบร้อยปีที่ผ่านมา มีผู้ใดบรรลุถึงขั้นจักรพรรดิยุทธ์บ้าง"

ไป๋เย่ซิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนตอบทันที

"แต่เดิมมีเพียงสองคน คนหนึ่งคือท่านอาจารย์ใหญ่ฮุ่ยกวงแห่งวัดเมี่ยวฝ่าในแคว้นซีฉู่ อีกคนคือหนานกงอู่เช่อ องค์ชายผู้พิทักษ์แห่งสำนักมารฟ้า"

"หากนับรวมตงฟางซีที่เพิ่งบรรลุเมื่อไม่นานมานี้ ก็จะมีทั้งหมดสามคน"

จักรพรรดิเจ้าหยางครุ่นคิดพลางกล่าว

"เมื่อนักยุทธ์บรรลุถึงขั้นจักรพรรดิยุทธ์ ย่อมต้องมีปรากฏการณ์แห่งฟ้าดิน ไม่อาจปิดบังได้"

"ด้วยเหตุนี้ เราจึงสงสัยว่าฉู่เมี่ยเทียนอาจเป็นหนึ่งในสามคนที่บรรลุในรอบร้อยปีที่ผ่านมา หรืออาจเป็นตัวตงฟางซีเอง"

ข้อเท็จจริงที่ว่าฮุ่ยกวงเผชิญหน้ากับฉู่เมี่ยเทียนในเมืองหลวงแคว้นซีฉู่ ทำให้ตัดความเป็นไปได้ของฮุ่ยกวงออกไป

ส่วนหนานกงอู่เช่อ ในฐานะทายาทตระกูลหนานกงแห่งราชวงศ์ก่อน มีชื่อเสียงมานาน และเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดของสำนักมารฟ้าก่อนที่คดีสังหารเจิ้นฉู่หวังจะระเบิดขึ้น จึงสามารถตัดออกไปได้เช่นกัน

ความเป็นไปได้เดียวที่เหลืออยู่คือตงฟางซีผู้มีตัวตนลึกลับ

ผลการสืบสวนของกรมหกประตูแสดงให้เห็นว่า ตัวตนของตงฟางซีช่างเป็นปริศนา ราวกับเป็นบุคคลที่ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า

หากเขาคือทายาทของเจิ้นฉู่หวังที่ถูกกวาดล้างเมื่อหลายสิบปีก่อน ทุกอย่างก็จะสามารถอธิบายได้

ไป๋เย่ซิงเข้าใจความหมายของจักรพรรดิเจ้าหยางในทันที และพลันเกิดความกระจ่างขึ้น

"ถูกต้องพ่ะย่ะค่ะ การคาดเดาของฝ่าบาทอาจเป็นความจริง นี่ก็ไขข้อสงสัยในใจกระหม่อมได้"

"สมมติว่าตงฟางซีคือทายาทของเจิ้นฉู่หวัง เขาย่อมถูกราชวงศ์แคว้นซีฉู่ไล่ล่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา เพื่อความอยู่รอด เขาต้องปลอมตัวและขยันฝึกฝนวรยุทธ์ นี่คือเหตุผลที่กรมหกประตูไม่สามารถสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับตัวเขาได้"

"เมื่อวรยุทธ์ของเขาถึงขีดสุด ไม่อาจก้าวหน้าได้อีก เขาจึงเลือกปรากฏตัวในยุทธภพ ต่อสู้กับยอดฝีมือต่างๆ ใช้การต่อสู้จริงในการฝึกฝนตนเอง จนในที่สุดก็บรรลุถึงขั้นใหม่"

"ผู้นำสำนักมารฟ้าและประมุขสำนักเสวียเซวียน เลือดอู่เซิงกลายเป็นคู่ต่อสู้กลุ่มแรกที่เขามองหา"

"และในการต่อสู้ระหว่างตงฟางซีกับจี้เซวียนอี้เซินแห่งสำนักมารฟ้า วรยุทธ์ของเขาก็บรรลุถึงระดับใหม่ - ขั้นจักรพรรดิยุทธ์"

"พร้อมด้วยพลังที่เพิ่งบรรลุและความแค้น ตงฟางซีรีบเร่งมุ่งหน้าสู่แคว้นซีฉู่ ด้วยความตั้งใจจะแก้แค้นให้กับการล้างตระกูล"

"ดังนั้น ชื่อจริงของตงฟางซี จึงคือฉู่เมี่ยเทียน?"

ในขณะนั้น จักรพรรดิเจ้าหยางและไป๋เย่ซิงเชื่อว่าพวกเขาได้เปิดเผยความจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังตงฟางซีและฉู่เมี่ยเทียนสำเร็จแล้ว

หากฉู่เทียนเก๋อได้ยินบทสนทนานี้ เขาคงต้องปรบมือชื่นชมในความหยั่งรู้ของทั้งสองคน

เพราะไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถจับความเชื่อมโยงอันแยบยลระหว่างทั้งสองได้

ข้อสรุปของทั้งสองไม่ได้เกิดขึ้นจากความว่างเปล่า แต่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของการวิเคราะห์อย่างมีเหตุผล

แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานโดยตรง แต่จักรพรรดิเจ้าหยางและไป๋เย่ซิงยังคงมั่นใจในวิจารณญาณของตน

พวกเขาเชื่อว่าตงฟางซีคือตัวตนเดียวกันกับฉู่เมี่ยเทียน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเขาไม่ล่วงรู้คือ ไม่ว่าจะเป็น "ตงฟางซี" หรือ "ฉู่เมี่ยเทียน" ต่างก็เป็นนามแฝงที่ฉู่เทียนเก๋อใช้เพื่อความสะดวกในภารกิจของตน

แม้จักรพรรดิเจ้าหยางและไป๋เย่ซิงจะมีปัญญาเฉียบแหลมเพียงใด แต่ก็ยากที่จะเข้าถึงความลับลึกสุดของฉู่เทียนเก๋อได้

สำหรับฉู่เทียนเก๋อแล้ว ตัวตนทั้งสองนี้เป็นเพียงเปลือกสองชั้นที่ปกปิดตัวตนที่แท้จริงของเขาเท่านั้น

"ไม่รู้จักหลักการกำจัดศัตรูให้สิ้นซาก ราชวงศ์แคว้นซีฉู่สมควรแล้ว!"

รอยยิ้มเยาะหยันของจักรพรรดิเจ้าหยางแสดงให้เห็นถึงความดูแคลนในการกระทำที่ผ่านมาของราชวงศ์แคว้นซีฉู่

ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา แม้จะไม่มีสงครามใหญ่ระหว่างสองประเทศ แต่การปะทะเล็กๆ น้อยๆ ก็ไม่เคยหยุด

แม้จักรพรรดิเจ้าหยางจะแค้นเคืองต่อแคว้นซีฉู่ แต่ก็ต้องคำนึงถึงสถานการณ์ในภาพรวม

หากเกิดสงคราม นอกจากต้องเผชิญหน้ากับแคว้นซีฉู่แล้ว ยังอาจถูกชนเผ่าเหนือและแคว้นหนานเซาโจมตีล้อมด้วย

อย่างไรก็ตาม การโจมตีเมืองหลวงแคว้นซีฉู่ของฉู่เมี่ยเทียนได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง

การโจมตีที่ไม่คาดคิดนี้ทำให้จักรพรรดิเจ้าหยางเห็นโอกาสใหม่

ไป๋เย่ซิงจับสังเกตเห็นแววตาแห่งสงครามในดวงตาของจักรพรรดิ จึงรีบกราบทูล

"ทูลฝ่าบาท ฉู่เมี่ยเทียนบุกเข้าสังหารในเมืองหลวงแคว้นซีฉู่ ด้วยความมุ่งมั่นจะตัดรากถอนโคนราชวงศ์แคว้นซีฉู่ นี่คือโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่งสำหรับแคว้นต้าเฉียน"

จากนั้น ไป๋เย่ซิงเดินไปที่หน้าแผนที่และกล่าวต่อ

"หากแคว้นซีฉู่ส่งกำลังทหารปกป้องเมืองหลวง แนวรบทางตะวันออกก็จะอ่อนแอลง"

"นี่คือโอกาสที่แคว้นต้าเฉียนสามารถใช้ประโยชน์ได้"

"เพียงส่งหนานซานหวังนำทัพบุกโจมตี ยึดครองชายแดนแคว้นซีฉู่ ก็จะสามารถพลิกสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว และควบคุมดินแดนทั้งหกมณฑลได้"

ดินแดนทั้งหกมณฑล!

คำนี้จุดประกายความปรารถนาในใจของจักรพรรดิเจ้าหยางทันที

ดินแดนอันกว้างใหญ่นั้นไม่เพียงเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญ แต่ยังหมายถึงทรัพยากรมหาศาลและความได้เปรียบด้านประชากร

จักรพรรดิเจ้าหยางยืนอยู่ตรงนั้น จ้องมองแผนที่บนผนัง จิตใจปั่นป่วนไม่สงบ

หากสามารถคว้าโอกาสทองครั้งนี้ไว้ได้ บุกยึดดินแดนหกมณฑลของแคว้นซีฉู่ในคราวเดียว อาณาเขตของแคว้นต้าเฉียนก็จะขยายใหญ่ขึ้นอย่างมาก

ด้วยความสำเร็จในการขยายดินแดนครั้งนี้ บารมีของจักรพรรดิเจ้าหยางจะพุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุด กลายเป็นจักรพรรดิผู้ขยายแผ่นดินที่หาได้ยากในประวัติศาสตร์

เมื่อถึงตอนนั้น ใครเล่าจะกล้าดูถูกว่าพระองค์เป็นจักรพรรดิที่อ่อนแอ?

ปัจจุบัน มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ราชสำนักมากมายในแคว้นต้าเฉียน แต่หากสามารถขยายดินแดนได้สำเร็จในเวลานี้ นอกจากจะปลอบประโลมจิตใจประชาชนแล้ว ยังจะสยบกลุ่มอำนาจเก่าที่แอบซ่อนตัวในความมืด หมายล้มล้างอำนาจ ทำให้พวกเขาไม่กล้าเคลื่อนไหวใดๆ อีกด้วย

(จบบท)