ตอนที่ 315 เมืองหวังเจี่ยน

ทูตเว่ยม่อถูกตัดนิ้วทั้งสิบแล้วก็หนีไปอย่างแตกตื่น หยางหลิงก็ไม่เสียเวลา กองทัพใหญ่ยังคงมุ่งลงใต้ต่อไป เป้าหมายตรงไปยังเมืองหวังเจี่ยน

หากต้องการพิชิตคาบสมุทรทั้งสิ้น ย่อมต้องมีฐานที่ใช้เป็นจุดพักถ่ายกำลัง หยางหลิงตั้งใจจะให้เมืองหวังเจี่ยนเป็นสะพานกระโดดในการพิชิตคาบสมุทรของตน

และทูตเว่ยม่อก็กลับมาถึงเมืองหวังเจี่ยนแล้ว!

“จินปั๋ว เจ้าเป็นอะไรไป เหตุใดจึงกลายเป็นเช่นนี้?” ท่านราชาเว่ยม่อเจียฟูหลัวถามด้วยสีหน้าสงสัย

ทูตเว่ยม่อ หรือก็คือจินปั๋วเอ่ยขึ้นว่า “ท่านราชา นิ้วมือของข้าน้อยถูกแม่ทัพชาวฮั่นผู้นั้นตัดไป”

“เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้? ข้าส่งเจ้าไปเจรจาเรื่องการเป็นพันธมิตรกับชาวฮั่นมิใช่หรือ? หรือว่าเจ้าล่วงเกินชาวฮั่นเข้าแล้ว?” เจียฟูหลัวตกใจ รีบถามขึ้น

จินปั๋วส่ายหน้า แล้วฝืนยิ้มกล่าวว่า “ท่านราชา พวกเราคิดผิดกันหมดแล้ว ชาวฮั่นเหล่านั้นมุ่งมาสูบรวมคาบสมุทรทั้งสิ้น ไหนเลยจะร่วมเป็นพันธมิตรกับเผ่าของเราได้? แม่ทัพชาวฮั่นผู้นั้นยังกล่าวไว้ว่า ใต้หล้านี้ล้วนเป็นแผ่นดินฮั่น พื้นที่ใดที่กองทัพผ่านไป จะเหลือไว้เพียงชาวฮั่น พวกเว่ยม่อของเรานอกจากยอมสวามิภักดิ์แล้ว ก็มีแต่ต้องสูญเผ่าพันธุ์และล้างสายสกุล ขอท่านราชาตัดสินใจโดยเร็ว คาดว่าไม่นาน ชาวฮั่นก็คงยกทัพประชิดเชิงเมืองหวังเจี่ยนแล้ว”

“อะไรนะ? บังอาจนัก! รีบเรียกหัวหน้าทุกเผ่ามารวมกัน ข้ามีเรื่องใหญ่จะหารือ” เจียฟูหลัวทั้งตกใจทั้งเดือดดาล

เว่ยม่อไม่ใช่ประเทศที่แท้จริง พวกเขาไม่มีตำแหน่งขุนนางที่ชัดเจน ไม่อาจเทียบกับโคกูรยอด้วยซ้ำ ภายใต้ราชาเผ่า จะมีหัวหน้าของแต่ละเผ่าคอยดูแลเผ่าของตนเอง และในขณะเดียวกันก็ต้องเชื่อฟังคำสั่งของท่านราชาเว่ยม่อ ซึ่งท่านราชาเว่ยม่อก็เป็นหัวหน้าของเผ่าที่ใหญ่ที่สุดของเว่ยม่อเช่นกัน

“ขอรับ!” จินปั๋วรับคำแล้วถอยออกไป

ไม่นาน หัวหน้าของอีกไม่กี่เผ่าที่เหลือของเว่ยม่อก็มารวมตัวกันที่กระโจมของเจียฟูหลัว

เจียฟูหลัวก็ไม่ได้ปิดบัง แถมบอกถ้อยคำของหยางหลิงไปอีกครั้ง

หัวหน้าเว่ยม่อหลายคนพลันโกลาหลขึ้นมาทันที

“ท่านราชา ชาวฮั่นช่างไร้ยางอายยิ่งนัก เผ่าของเราก็ไม่มีทางเลือก มีแต่ต้องสู้ตายเท่านั้น” หัวหน้าเผ่าลำดับสองของเว่ยม่อชื่ออี้ซือกล่าว

เจียฟูหลัวพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่หันไปมองคนอื่นๆ

คนส่วนใหญ่ในที่นั้นเห็นด้วยกับคำพูดของอี้ซือ เว่ยม่อของพวกเขาเคยอยู่ภายใต้การปกครองของชาวฮั่นจริง ทว่า หลังแผ่นดินฮั่นเสื่อมถอย เว่ยม่อก็ได้แยกตัวออกจากการปกครองของแผ่นดินฮั่นไปแล้วโดยพฤตินัย ยามนี้จะให้พวกเขายอมสวามิภักดิ์ต่อแผ่นดินฮั่นอย่างเชื่อฟัง ไหนเลยจะง่ายดายเพียงนั้น

“ท่านราชา ท่านหัวหน้าทั้งหลาย พวกท่านเคยคิดหรือไม่ว่า เผ่าของเราถูกโจมตีโดยกงซุนตู้และว่ากงจนสูญเสียอย่างหนักแล้ว ตอนนี้ กำลังรบที่ออกรบได้มีไม่ถึงหนึ่งหมื่น จะให้พวกเราเอาอะไรไปต้านชาวฮั่น?” คนพูดก็เป็นหนึ่งในหัวหน้าเว่ยม่อ ชื่อเสวียนหมา

“เสวียนหมา เจ้าหมายความว่าอย่างไร? หรือว่าเจ้ากลัวแล้ว?” อี้ซือมองเสวียนหมาอย่างไม่พอใจทันที

เสวียนหมาเพียงส่ายหน้า แล้วกล่าวอย่างขมขื่นว่า “หัวหน้าอี้ซือเข้าใจผิดแล้ว ข้าเสวียนหมาจะเป็นคนขี้ขลาดได้อย่างไร? เพียงแต่ชาวฮั่นเตรียมการมานานแล้ว ยกกองทัพใหญ่มา หากกองทัพเราจะเข้าปะทะกับพวกเขาตรงๆ เกรงว่าคงมีแต่ไปตายเปล่า จะมีความหมายอันใด?”

เจียฟูหลัวพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ที่หัวหน้าอี้ซือพูดมีเหตุผล เว่ยม่อของเรามิได้กลัวตายก็จริง ทว่า หากรักษาอาณาเขตของเผ่าเราไว้ได้ มิใช่ว่าจะดีกว่าหรือ?”

“ท่านราชากล่าวถูกแล้ว!” อี้ซือประสานมือคำนับเจียฟูหลัว แล้วไม่พูดอะไรอีก รอฟังถ้อยคำต่อไปของเสวียนหมา

เสวียนหมายิ้มแล้วกล่าวว่า “ท่านราชา หากเข้าปะทะกันตรงๆ กองทัพเราย่อมไม่ใช่คู่มือของชาวฮั่น ทว่า ทุกท่านอย่าลืมว่า ในเมืองหวังเจี่ยนนี้ยังมีชาวฮั่นอยู่ เพียงเราจับชาวฮั่นเหล่านี้ทั้งหมดมา ใช้เป็นตัวขู่กองทัพฮั่น พวกเขายังกล้าตีเมืองหวังเจี่ยนอีกหรือ?”

ทุกคนพลันเข้าใจแจ่มแจ้ง ต่างเอ่ยปากชื่นชมเสวียนหมา ก่อนหน้านี้ พวกเขาลืมไปเพราะความร้อนใจว่า เมืองหวังเจี่ยนนี้เป็นที่ว่าการของกองบัญชาการเขตเล่าหลางที่ชาวฮั่นตั้งขึ้น แม้ตอนนี้ชาวฮั่นจะสูญเสียการดูแลเขตเล่าหลางโดยตรงไปแล้ว แต่ชาวฮั่นในเมืองหวังเจี่ยนก็ยังไม่ได้อพยพไปทั้งหมด จนถึงตอนนี้ ภายในเมืองยังมีชาวฮั่นอยู่กว่าสองพันคน

“ฮ่าๆ ดี! หัวหน้าเสวียนหม่าช่างชาญฉลาดนัก ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องนี้ก็ยกให้เจ้าไปจัดการ ต้องจับชาวฮั่นในเมืองให้หมดสิ้น ข้าอยากจะดูนักว่ากองทัพฮั่นเหล่านี้จะใจแข็งพอหรือไม่ ที่จะลงมือกับชาวเผ่าตนเอง” เจียฟูหลัวหัวเราะลั่น ความหม่นหมองในใจก็สลายไปจนหมด

“โปรดท่านราชาวางใจ!” เสวียนหมาไม่ปฏิเสธ

จากนั้น กองทัพเว่ยม่อในเมืองหวังเจี่ยนก็ออกโจมตีไปทั่ว เพียงครึ่งวันก็จับชาวฮั่นกว่าสองพันคนในเมืองได้ทั้งหมด

หนึ่งวันต่อมา

หยางหลิงนำทัพมาประชิดเชิงเมืองเว่ยม่อ

“โจเสง เจ้าไปท้ารบ!” หยางหลิงสั่ง

ครั้งนี้ หยางหลิงพาโจเสงมาด้วย และยังนำทหารราบจากเหลียวตงมาด้วยห้าพันนาย อีกไม่นาน ทัพเหล่านี้จะเข้าไปตั้งมั่นบนคาบสมุทร ส่วนสวีหรงจะนำกองกำลังที่เหลือคอยรักษาเหลียวตงต่อไป

“ทราบ!” โจเสงไม่ลังเล ประสานมือคำนับ แล้วควบม้าพุ่งออกจากแนวทัพ มาถึงเชิงเมืองหวังเจี่ยน

“ชาวเว่ยม่อบนกำแพงเมืองจงฟังไว้ ที่นี่คือเขตเล่าหลางแห่งแผ่นดินฮั่นของเรา ใครรู้ตัวก็ควรรีบเปิดเมืองยอมจำนนเสีย ท่านเจ้าเมตตาธรรม อาจยังละเว้นชีวิตพวกเจ้าได้ หากยังดื้อดึงต่อต้าน เมื่อเมืองแตกแล้ว จะไม่มีแม้แต่ไก่สุนัขรอดชีวิต” โจเสงตะโกนขึ้นไปยังประตูเมืองด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ท่านราชาเว่ยม่อเจียฟูหลัวพาหัวหน้าเว่ยม่อจำนวนมากปรากฏตัวบนกำแพงเมือง!

“เจ้าเป็นใคร? เหตุใดจึงพูดจาอวดดีนัก? เว่ยม่อของเรายึดถือว่ามิได้มีความแค้นกับชาวฮั่นมาโดยตลอด ไฉนจึงยกทัพมารุกราน?” เจียฟูหลัวถาม

มาถึงตอนนี้ พวกเขาก็ยังไม่รู้ว่าแม่ทัพใหญ่ผู้บัญชาการทัพของชาวฮั่นคือใคร

โจเสงถลึงตาใส่ ตวาดว่า “แค่เจ้าก็ยังมีปัญญาถามนามของท่านเจ้าอีกหรือ? หากเจ้ายังดื้อดึงต่อต้าน กองทัพเราจะบุกตีเมืองทันที เว่ยม่อของเจ้า ก็จะถูกกำลังโจมตีของกองทัพเราทำลายจนกลายเป็นเถ้าธุลีแน่นอน”

“ฮ่าๆ! ชาวฮั่นช่างอหังการนัก เจ้าอย่าพึ่งพูดมาก ลองดูนี่ก่อนว่านี่คือใคร?” เจียฟูหลัวเดือดดาลยิ่งนัก โบกมือครั้งเดียว แถวแล้วแถวเล่าของชาวฮั่นถูกกดตัวขึ้นไปบนหอเมือง!

“ฮือๆๆ…”

“แม่ทัพ ช่วยด้วย…”

“พวกข้าไม่อยากตาย ขอแม่ทัพช่วยชีวิตด้วย!”

“แม่ทัพ พวกเราล้วนเป็นชาวฮั่น…”

ทันใดนั้น ก็มีเสียงร้องไห้และเสียงอ้อนวอนดังขึ้นมาหลากหลาย

โจเสงขมวดคิ้ว แล้วเดือดดาลทันที “บังอาจ พวกเจ้าจับชาวฮั่นในเมืองหรือ?”

“ฮ่าๆ รู้ก็ดี! หากพวกเจ้ากล้าตีเมือง ข้าจะผลักชาวฮั่นเหล่านี้ตกจากกำแพงเมือง!” เจียฟูหลัวขู่

โจเสงนิ่งอึ้งไป ไม่รู้จะทำอย่างไร

เขารู้ดีว่าเจ้าเหนือหัวของตนเมื่อฆ่าคนต่างเผ่านั้น ไม่เคยอ่อนมือ ทว่า สำหรับชาวฮั่น หากอีกฝ่ายยินดีจำนน หยางหลิงโดยมากก็จะไม่เอาชีวิตพวกเขา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงชาวฮั่นสามัญชนเหล่านี้

หยางหลิงย่อมสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงบนกำแพงเมือง เขาจึงควบม้าขึ้นหน้าไปทันที

“ท่านเจ้า!” โจเสงประสานมือคำนับหยางหลิง

หยางหลิงพยักหน้า มองเจียฟูหลัวบนเชิงเทิน แล้วกล่าวว่า “ท่านก็คือราชาเว่ยม่อสินะ? ข้าคือโหวแห่งกว่านจวิ่นแห่งแผ่นดินฮั่น หยางหลิง ขอเพียงพวกเจ้าปล่อยชาวฮั่นเหล่านี้ และยอมยกเมืองหวังเจี่ยนให้ ข้าขอสาบานว่า ตราบใดที่เว่ยม่อไม่เป็นศัตรูกับแผ่นดินฮั่น ข้าย่อมไม่ทำร้ายคนเว่ยม่อแม้แต่คนเดียว ว่าอย่างไร?”

(จบตอน)