ตอนที่ 285 ใต้ด่านเอี้ยนเหมิน 2

“ยิงธนู โต้กลับ!” ฝูลั่วฮานโกรธจัด ออกคำสั่งเสียงดุดัน

“โครมๆๆ…”

“ฟิ้วๆๆ…”

ชนเผ่าเซียนเป่ยที่ตามมาข้างหลัง เหยียบย่ำร่างพวกพ้องที่ล้มอยู่ด้านหน้า แล้วพุ่งผ่านไปพร้อมกับยิงธนูในมือออกมา

กองทัพหยางหลิงยิงธนูเสร็จ ก็รีบหลบเข้าไปในเชิงเทินทันที!

“ติ๊งๆๆ…” ธนูของชนเผ่าเซียนเป่ยร่วงลงมาอีกครั้ง ผลงานที่ได้มีน้อยนิดยิ่งนัก!

“โครมๆๆ…”

ชนเผ่าเซียนเป่ยพุ่งผ่านไป เพียงรอบนี้รอบเดียว พวกเขาสูญเสียไปไม่น้อยกว่าสองพันคน ในจำนวนนั้นครึ่งหนึ่งเกิดจากการตกลงจากม้าศึก แล้วถูกพวกพ้องของตนเองเหยียบตาย

อีกครึ่งหนึ่งล้วนตายเพราะธนูของกองทัพหยางหลิง!

ในใจของฝูลั่วฮานเจ็บปวดราวเลือดไหล นี่ล้วนเป็นเหล่าทหารในสังกัดของเขา สูญเสียไปมากเพียงนี้ เขาจะไม่ปวดใจได้อย่างไร

เพียงแต่ ปู้ตู้เกินไม่ได้สั่งให้หยุด ฝูลั่วฮานจึงทำได้เพียงกัดฟันบุกต่อไป

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม…

ฝูลั่วฮานโจมตีไปแล้วหลายระลอก กองทัพสองหมื่น สูญเสียไปกว่าห้าพันคน นี่ยังเป็นผลหลังจากที่เขาแยกกำลังออกเป็นหลายส่วน เพื่อลดการสูญเสียแล้ว

“ให้ฝูลั่วฮานหยุดก่อนเถอะ” ในที่สุดปู้ตู้เกินก็ออกคำสั่ง ฝูลั่วฮานก็โล่งอกไปเปลาะหนึ่ง

“ท่านราชา ข้าน้อยไร้ความสามารถ ไม่อาจตีด่านเอี้ยนเหมินได้” ฝูลั่วฮานกลับมาสภาพมอมแมมไปทั้งตัว

สีหน้าของปู้ตู้เกินก็ไม่น่าดูเช่นกัน เขาเอ่ยว่า “โทษเจ้าไม่ได้ ด่านเอี้ยนเหมินนี้กำแพงเมืองสูงใหญ่ แท้จริงแล้วมิอาจตีแตกได้ง่าย”

“ขอบพระทัยท่านราชา” ฝูลั่วฮานถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“จูหลัวโหว เจ้ามีวิธีตีด่านนี้แตกหรือไม่?” ปู้ตู้เกินมองไปทางจูหลัวโหว แล้วถามขึ้น

จูหลัวโหวส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า “สิ่งที่เราใช้ได้ก็มีเพียงการถมด่านด้วยดินเท่านั้น ทว่า ด่านเอี้ยนเหมินสูงเช่นนี้ กองทัพของเราต้องแลกด้วยชีวิตของลูกน้องอีกเท่าไร จึงจะถมกำแพงเมืองของด่านเอี้ยนเหมินให้ราบได้?”

ปู้ตู้เกินเองก็ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง พวกเขาชนต่างเผ่าเหล่านี้เดิมทีก็ไม่ถนัดการตีเมือง เมื่อเผชิญกับเมืองชายแดนเล็กๆ ธรรมดา พวกเขาย่อมถมกำแพงเมืองได้อย่างง่ายดาย

อีกอย่าง เมื่อเผชิญกับเมืองใหญ่บางแห่ง พวกเขาอย่างมากก็ใช้วิธีล้อมเมือง ปล่อยให้เสบียงภายในเมืองขาดแคลน เมื่อนั้นย่อมพังทลายเองโดยไม่ต้องตี

ทว่า สองวิธีนี้ใช้ไม่ได้กับด่านเอี้ยนเหมิน การถมด่านนั้นทำให้ฝ่ายตนสูญเสียมากเกินไป ปู้ตู้เกินก็รับการสูญเสียเช่นนั้นไม่ไหว

ส่วนการล้อมเมืองนั้นยิ่งเป็นเรื่องเหลวไหล ด่านเอี้ยนเหมินเป็นด่าน จะล้อมอย่างไร?

มาตั้งแต่โบราณ เหตุใดด่านเหล่านั้นจึงสามารถต้านทานศัตรูได้ผล แต่เมืองใหญ่กลับทำไม่ได้?

จุดสำคัญที่สุดก็คือ ภูมิประเทศของด่านมีความพิเศษ จะไม่ถูกศัตรูล้อมได้ อีกทั้งยังสามารถรับเสบียงและยุทธปัจจัยจากด้านหลังได้อย่างต่อเนื่อง แต่เมืองกลับทำไม่ได้ จะถูกศัตรูล้อม และสุดท้ายก็ถูกตีแตกเพราะขาดแคลนยุทธปัจจัย

“ช่างน่าชังนัก หรือว่าพวกเราทำได้เพียงสละเมืองเอี้ยนเหมิน แล้วอ้อมทางไปยังอวี๋โจว?” ปู้ตู้เกินโกรธจัด กล่าวอย่างขุ่นเคือง

จูหลัวโหวส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า “เกรงว่าใช้ไม่ได้ หากอ้อมทางไป จะต้องเสียเวลามากขึ้น ตามที่ซินผิงคนนั้นกล่าว อ้วนเสี้ยวเกรงว่าจะประคองสถานการณ์ไว้ได้ไม่นาน หากพวกเราอ้อมทางไป บางที กองทัพของหยางหลิงอาจตีอ้วนเสี้ยวแตกแล้ว กลับสู่อวี๋โจวไปแล้ว ถึงตอนนั้น กองทัพของเราเกรงว่าจะยิ่งไม่มีโอกาสชนะ”

ต่อความแข็งแกร่งของกองทัพอวี๋โจว จูหลัวโหวก็ยังคงหวาดผวา ครั้งนี้ หากไม่ใช่เพราะกำลังหลักของหยางหลิงไปอยู่ที่จีโจว เขาก็ไม่กล้ายกทัพออกมา

“ซินผิงคนนั้นอยู่ที่ใด? ให้เขามาพบราชาของเรา” ปู้ตู้เกินถามขึ้น

จูหลัวโหวส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า “เขาไปแล้ว บอกว่าเป็นห่วงสถานการณ์ที่จีโจว จึงจากไปนานแล้ว”

ปู้ตู้เกินจนปัญญา สุดท้ายทั้งสองก็ทำได้เพียงถอยทัพชั่วคราว แล้วตั้งค่ายพักแรม

หากยังไม่มีแผนตีเมือง ก่อนจะฝืนบุกเข้าไป ชนเผ่าเซียนเป่ยย่อมสูญเสียอย่างหนักแน่นอน

ภายในค่ายของชนเผ่าเซียนเป่ย!

ปู้ตู้เกินและจูหลัวโหว นั่งอยู่ด้านบนสุด ด้านล่างคือเหล่าหัวหน้าเผ่าและแม่ทัพจำนวนมากของชนเผ่าเซียนเป่ย

แต่ละคนล้วนมีสีหน้ากังวล!

“ท่านหัวหน้าเผ่าทั้งหลาย พวกท่านมีวิธีใดหรือไม่ ที่จะกำจัดศัตรูภายในด่านเอี้ยนเหมินนี้?” ปู้ตู้เกินถามขึ้น ในแววตามีความคาดหวัง

ทันใดนั้น คนผู้หนึ่งด้านล่างลุกขึ้นกล่าวว่า “ท่านราชาทั้งสอง ใต้เท้าอาจมีวิธี”

ปู้ตู้เกินดีใจยิ่ง รีบถามว่า “ซางเฉียน เจ้าจะมีวิธีอะไร? รีบว่ามา หากตีด่านเอี้ยนเหมินแตกได้จริง ราชาจักมีรางวัลให้อย่างงาม”

ผู้พูดผู้นั้นชื่อซางเฉียน เป็นหัวหน้าเผ่าหนึ่งในชนเผ่าเซียนเป่ยทางตะวันตก เดิมก็มีไหวพริบและอุบาย นับเป็นผู้มีปัญญาหายากในหมู่ชนเผ่าเซียนเป่ย

จูหลัวโหวก็ทอดสายตาด้วยความคาดหวังไปยังซางเฉียน หวังว่าเขาจะเสนอวิธีดีๆ ได้จริง

ซางเฉียนยิ้มแล้วกล่าวว่า “ท่านราชาทั้งสอง กองทัพของพวกเราเพิ่งมาถึง คงเป็นไปได้ว่าทหารฮั่นที่รักษาด่านเอี้ยนเหมินได้รายงานไปยังอวี๋โจวแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ไฉนพวกเราไม่ส่งกองกำลังหนึ่งออกไป ปลอมตัวเป็นทัพหนุน หลอกล่อให้ชาวฮั่นออกด่านล่ะ?”

ปู้ตู้เกินแรกเริ่มยินดียิ่ง ทว่าต่อมาก็ส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า “เกรงว่าจะไม่ได้ ชาวฮั่นก็ไม่ได้โง่ แม้กองทัพของเราจะหาเสื้อผ้าธรรมดาของชาวฮั่นได้บ้าง แต่กลับไม่อาจหาเกราะและอาวุธของกองทัพอวี๋โจวมาได้ จะหลอกทหารอวี๋โจวภายในด่านได้อย่างไร?”

ซางเฉียนยิ้มแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อหลอกไม่ได้ เหตุใดพวกเราไม่เคลื่อนไหวในยามค่ำคืนเล่า? พวกเราเพียงต้องรออีกไม่กี่วัน แล้วในยามค่ำคืนส่งกองกำลังหนึ่งออกไป แสร้งปลอมเป็นทัพหนุนของชาวฮั่น ให้ทั้งสองฝ่ายเปิดศึกกัน ทหารอวี๋โจวภายในด่านเอี้ยนเหมินย่อมไม่กังวลหรือว่า ทัพหนุนของตนจะถูกกวาดล้างจนสิ้น? ถึงตอนนั้น ทหารอวี๋โจวภายในด่านก็มีโอกาสสูงที่จะออกศึก แล้วเข้าประกบโจมตีกองทัพของเรา”

ปู้ตู้เกินได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วครุ่นคิด แล้วมองไปทางจูหลัวโหวที่อยู่ข้างๆ พร้อมถามว่า “จูหลัวโหว เจ้าคิดอย่างไร? แผนของซางเฉียนใช้ได้หรือไม่?”

จูหลัวโหวครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “มาถึงตอนนี้ พวกเรายังมีวิธีอื่นอีกหรือ? เมื่อเป็นเช่นนี้ ไฉนพวกเราไม่ลองดูเล่า? ต่อให้ล้มเหลว ต่อกองทัพของเรา ก็จะไม่มีความเสียหายใดๆ หากทำสำเร็จ กองทัพของเราก็จะสามารถตีเมืองเอี้ยนเหมินแตก แล้วบุกอวี๋โจวได้อย่างวางใจและกล้าหาญ”

ปู้ตู้เกินพยักหน้า แล้วกล่าวยิ้มๆ ว่า “หากเป็นเช่นนั้น พวกเราก็ลองดูกันเถอะ ซางเฉียน เรื่องนี้ เจ้าจงเป็นผู้จัดการเถิด”

ที่พวกเขาอยากตีเมืองเอี้ยนเหมินให้แตกนั้น เป้าหมายหลักก็เพื่อกวาดล้างภัยภายภาคหน้าเท่านั้น เพราะหากไม่ตีด่านเอี้ยนเหมิน ครั้นพวกเขาเข้าสู่อวี๋โจวแล้ว ก็มีโอกาสสูงที่จะถูกตัดเส้นทางถอยกลับ

แท้จริงแล้ว ด่านเอี้ยนเหมินไม่ได้ขวางทางที่ชนเผ่าเซียนเป่ยจะเข้าสู่อวี๋โจว แต่กลับขวางทางที่พวกเขาจะเข้าสู่ปิงโจว

ทางใต้ของเมืองเอี้ยนเหมินก็คือปิงโจว ส่วนทางตะวันออกจึงจะเป็นเมืองซ่างกู่ของอวี๋โจว

บัดนี้ ภายในเมืองซ่างกู่ ซุนฮกก็ส่งกองทัพมาตั้งรับแล้วเช่นกัน ก็เพราะเกรงว่าชนเผ่าเซียนเป่ยจะบุกเข้าเมืองซ่างกู่

ด้วยเหตุนี้ ชนเผ่าเซียนเป่ยที่ตีเมืองเอี้ยนเหมิน จึงมีจุดประสงค์เพียงเพื่อขจัดความกังวลภายหลังเท่านั้น

ซางเฉียนได้ยินดังนั้น ก็ประสานมือคำนับปู้ตู้เกินและจูหลัวโหว รับหน้าที่นี้ไว้

จากนั้นในอีกหลายวันต่อมา ชนเผ่าเซียนเป่ยก็คอยส่งทหารเข้าตีเมืองเป็นครั้งคราว ทว่าเป็นเพียงเสียงดังลั่นแต่ฝนเม็ดน้อย ทั้งสองฝ่ายต่างก็ไม่ได้สูญเสียมากนัก

จางเยี่ยน เกาซุ่น และอวี๋ตู สลับกันเฝ้าเมือง ด่านเอี้ยนเหมินมั่นคงราวภูผา

(จบตอน)