บทที่ 365 ระดับความยากที่เพิ่มขึ้น!

ซูชิงเสวี่ยพยักหน้าตอบรับ

เธอละสายตาจากนอกหน้าต่างกลับมาจ้องมองที่ถ้วยชา

ใบชาที่ลอยคว้างอยู่ในถ้วยมีทั้งที่จมลงและลอยขึ้น เปรียบเสมือนโชคชะตาของมนุษย์ที่มีทั้งช่วงรุ่งโรจน์และตกต่ำ

“ก่อนจะเข้าสู่เกม เขาเป็นถึงคุณชายของบริษัทเกมยักษ์ใหญ่แห่งหนึ่งในเมืองหลวง พ่อของเขาเป็นเจ้าพ่อในอุตสาหกรรมเกมของประเทศ มีเกมฮิตในมือหลายเกม ความเร็วในการทำเงินของพวกเขานั้น คำว่ากวาดเงินเข้ากระเป๋ายังน้อยไปเสียด้วยซ้ำ”

“เยี่ยเฉินเติบโตมาบนกองเงินกองทอง อยากได้อะไรก็ได้ ไม่เคยรู้จักคำว่าขัดสนเงินทองเลยสักครั้ง”

เธอนิ่งไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังย้อนนึกถึงอดีตบางอย่าง

“นิสัยเขาเย่อหยิ่งจองหองจนเคยชิน ในโรงเรียน ใครทำให้เขาไม่พอใจ เขาก็จะเอาเงินฟาดหัวจนกว่าอีกฝ่ายจะยอมสยบ ออกไปไหนก็ขับรถหรู มีสาวสวยล้อมรอบไม่ขาดสาย ใช้เงินเหมือนน้ำ สำหรับเขา เรื่องที่แก้ด้วยเงินได้ ไม่ถือว่าเป็นปัญหาเลยสักนิด”

โม่โหย่วเสวี่ยเบ้ปากพลางบ่นพึมพำออกมาคำหนึ่ง:

“โลกของคนรวย ฉันไม่เข้าใจหรอกค่ะ”

ซูชิงเสวี่ยไม่ได้เอ่ยคำใด และเล่าต่อ

“เขาชอบเล่นเกมแนวบุกเบิกพื้นที่มาก และชอบจ้างคนมาเล่นแทนตัวเอง พอมีเกมใหม่เปิดตัว เขาก็จะเอาเงินทุ่มจ้างพวกมือโปรมาช่วยบุกเบิก ไม่ว่าอุปกรณ์ไหนดี ทักษะไหนเจ๋ง เส้นทางไหนเลิศ พวกมืออาชีพจะวิจัยให้จนปรุโปร่ง เขาแค่ยืนสั่งการอยู่ข้างหลังก็พอ แม้ฝีมือตัวเองจะงั้นๆ แต่เพราะมีเงินมหาศาล เลยมีพวกสอพลอคอยห้อมล้อมอยู่ตลอดเวลา”

เยี่ยเฉินในคำบอกเล่าของซูชิงเสวี่ยนั้น เปรียบเสมือนไก่ที่จองหอง เชิดหน้าชูตาและมองคนอื่นด้วยรูจมูก พร้อมจะใช้เงินเหยียบทุกคนไว้ใต้แทบเท้า

หลิงซวงลืมตาขึ้นและเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ:

“แล้วหลังจากเข้าเกมล่ะคะ?”

ซูชิงเสวี่ยถอนหายใจและกล่าวต่อ “พอเข้าเกม เขาก็รีบติดต่อพวกลูกน้องเก่าทันที คนพวกนั้นล้วนเป็นยอดฝีมือในวงการเกม บางคนเคยได้แชมป์ระดับประเทศ บางคนก็มีชื่อติดอันดับโลก”

“เขารวบรวมพรรคพวกเหล่านั้นมาสร้างสมาคมรอยัลอย่างรวดเร็ว กว้านซื้อคน ขยายอิทธิพลไปทั่ว”

“สมาคมรอยัลจึงกลายเป็นขุมอำนาจใหญ่อันดับต้นๆ ในเวลาเพียงไม่นาน”

“ส่วนตัวเขาเองก็อาศัยทรัพยากรจำนวนมหาศาลที่ถมเข้าไป จนสามารถพุ่งขึ้นไปอยู่อันดับสามของตารางพลังต่อสู้ได้สำเร็จ”

เธอเว้นจังหวะแวบหนึ่ง น้ำเสียงยิ่งทุ้มต่ำลง “ตามหลักแล้ว ด้วยรากฐานและต้นทุนที่มี การจะอยู่รอดไปจนถึงช่วงสุดท้ายของเกมไม่น่าจะเป็นปัญหาสำหรับเขาเลย”

“เพราะเขามีทั้งกำลังคน ทรัพยากร อุปกรณ์ และเหรียญฟื้นคืนชีพตุนไว้เพียบ”

“ขอเพียงเขาไม่หาเรื่องใส่ตัวจนเกินเหตุ การจะดิ้นรนไปจนถึงวินาทีสุดท้ายก็น่าจะทำได้ไม่ยาก”

โม่โหย่วเสวี่ยแค่นเสียงหึ “เหอะ สุดท้ายก็ตายอยู่ดีไม่ใช่เหรอคะ?”

ซูชิงเสวี่ยจ้องมองท้องฟ้าสีแดงหม่นนอกหน้าต่าง น้ำเสียงราบเรียบราวกับกำลังเล่าเรื่องราวที่จบสิ้นลงไปแล้ว “ใช่แล้ว... เขาตายไปแล้ว”

“เป็นเพราะเขาเห็นคนอื่นดีกว่าตัวเองไม่ได้”

“โดยเฉพาะคนที่แข็งแกร่งกว่าเขา”

หลินวานชิงถามเสียงเบา “เขาอิจฉาหลินโจวเหรอคะ?”

ซูชิงเสวี่ยพยักหน้า “อืม หลินโจวแข็งแกร่งกว่าเขา เหนือกว่าเขา และดังกว่าเขา ซึ่งเขาเป็นคนที่รับเรื่องแบบนี้ไม่ได้ เขาถูกประคบประหมเหมือนเป็นศูนย์กลางของจักรวาลมาตั้งแต่เด็ก ทุกคนต้องหมุนรอบตัวเขาและฟังคำสั่งเขา พอเข้ามาในเกม เขาก็ยังคิดว่าตัวเองเป็นคุณชายผู้สูงส่งที่ทุกคนต้องก้มหัวให้เหมือนเดิม”

“เขาเลยส่งคนมาดึงตัวหลินโจว พอโดนปฏิเสธก็โกรธจัดจนเสียสติ ออกประกาศหมายหัว ส่งนักฆ่า ส่งหน่วยรบไปหาเรื่องตายระลอกแล้วระลอกเล่า”

“ถ้าเขายอมรามือได้ทันเวลา บางทีตอนนี้อาจจะยังมีชีวิตอยู่ก็ได้”

“แต่เขาเลือกที่จะไม่ทำแบบนั้น”

“เขายิ่งถลำลึก ยิ่งทำผิดพลาดจนกู่ไม่กลับ สุดท้ายก็บีบคั้นตัวเองจนไปถึงทางตัน”

โม่โหย่วเสวี่ยฟังจบก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดปากเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ไร้ซึ่งความเห็นใจ มีเพียงความเฉยเมยราวกับผิวน้ำที่นิ่งสนิท “สมควรแล้วค่ะ”

ซูชิงเสวี่ยเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

สมควรแล้วงั้นเหรอ?

ก็น่าจะเป็นแบบนั้นจริงๆ

...

ที่ด้านนอกแคมป์ สายลมพัดโชยมาจากทิศทางของรอยแยก แฝงไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่าและคาวเลือด

ท้องฟ้าที่อยู่ไกลออกไปเป็นสีแดงเข้มดุจเลือด กุ่ยอี้จำนวนมหาศาลกำลังเคลื่อนไหวอยู่ในเงามืด

ในขณะที่กลุ่มของหลินโจว ทำเพียงรอคอยอย่างเงียบสงบ รอคอยสงครามครั้งถัดไป รอคอยแสงอรุณของวันใหม่ และรอคอยจุดสิ้นสุดที่ยังไม่รู้ว่าจะมาถึงเมื่อไหร่

...

ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง หลินโจวก็ถูกปลุกด้วยเสียงคำรามที่แสบแก้วหู

เสียงนั้นดังมาจากทิศทางของรอยแยกที่อยู่ไกลออกไป มันแหลมสูงและบาดหูราวกับแผ่นโลหะนับไม่ถ้วนกำลังขูดขีดกัน หรือเหมือนกระจกที่ถูกบดขยี้อย่างแรง พลังทำลายล้างของเสียงนั้นรุนแรงมากจนคนหูอื้อ แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตรก็ยังได้ยินชัดแจ้ง

เขาลุกขึ้นนั่งบนเตียงและมองผ่านกระจกรถออกไป ท้องฟ้าสีแดงหม่นในวันนี้ดูมืดครึ้มกว่าเมื่อวาน ราวกับก้อนเลือดขนาดใหญ่ที่แข็งตัวอยู่บนฟากฟ้า กดทับจนรู้สึกอึดอัดที่หน้าอก

โม่โหย่วเสวี่ยเองก็ลุกขึ้นจากโซฟา เส้นผมยุ่งเหยิงราวกับรังนก เธอยังไม่ทันจะลืมตาดีก็บ่นพึมพำออกมา:

“เสียงอะไรน่ะ? แต่เช้าตรู่แบบนี้จะไม่ให้คนนอนพักผ่อนบ้างเลยหรือไง...”

สิ้นคำพูดของเธอ เสียงคำรามก็ดังขึ้นอีกระลอก ครั้งนี้มันดังสนั่นยิ่งกว่าเดิมจนกระจกรถสั่นสะเทือนเบาๆ

เธอตื่นเต็มตาในทันที เด้งตัวขึ้นจากโซฟาและเกาะขอบหน้าต่างมองออกไปข้างนอก สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปทันที

ที่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น รอยแยกใหม่ๆ ปรากฏขึ้นกลางความว่างเปล่า ราวกับมีมือยักษ์ที่มองไม่เห็นกำลังฉีกท้องฟ้าเพิ่มอีกหลายจุด

แสงสีแดงหม่นพุ่งทะลักออกมาจากรอยแยกเหล่านั้น ย้อมท้องฟ้าทั้งผืนให้กลายเป็นสีแดงเข้มที่ข้นคลั่กกว่าเดิม

ซูชิงเสวี่ยถือถ้วยชาเดินมาที่ริมหน้าต่าง เธอจ้องมองรอยแยกที่ปรากฏขึ้นใหม่เหล่านั้นพลางขมวดคิ้วย่น:

“รอยแยกพวกนี้มีมากกว่าเมื่อวานเยอะเลยนะคะ”

หลินโจวกดเปิดช่องแชทโลก ความเร็วในการส่งข้อความรัวจนละลานตาไปหมด

“พับผ่าสิ! ฝั่งฉันมีรอยแยกใหม่โผล่มาอีกแล้ว! ผ่านไปแค่คืนเดียว จำนวนกุ่ยอี้เพิ่มขึ้นตั้งหลายเท่า! แบบนี้มันกะจะไม่ให้คนรอดกันเลยหรือไงวะ!” ผู้เล่นไอดี ‘ขอบเขตการล่มสลาย’ เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

“ทางพวกเราก็เหมือนกัน! เดิมทีมีรอยแยกเดียว เช้ามากลายเป็นสาม! ตอนนี้ศัตรูบุกมาสามทิศทาง ต้านไม่ไหวแล้ว!” ผู้เล่นไอดี ‘วิกฤตรอบทิศ’ พูดจบก็เงียบหายไป และรูปโปรไฟล์ก็กลายเป็นสีเทาทันที

“รอยแยกเยอะยังไม่น่ากลัวเท่าเลเวลของพวกกุ่ยอี้ที่คลานออกมาหรอก! เมื่อวานยังแค่ระดับหนึ่งระดับสอง วันนี้เริ่มมีระดับสี่โผล่มาแล้ว!” ผู้เล่นไอดี ‘เลเวลพุ่งพรวด’ ส่งข้อความจนแชทนิ่งไปพักหนึ่ง

“ฝั่งฉันมีระดับห้าโผล่มาแล้ว! พี่น้องครับ ผมขอตัวลาไปก่อนนะ ชาติหน้าขออย่าได้มาเจอเกมแบบนี้อีกเลย” ผู้เล่นไอดี ‘ลาก่อนตลอดกาล’ ส่งข้อความพร้อมอิโมจิรูปเทียน ก่อนที่รูปโปรไฟล์จะดับมืดลง

การปรากฏตัวของกุ่ยอี้ระดับห้า ทำให้ทุกคนสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ก่อนหน้านี้ระดับหนึ่งระดับสองยังพอรับมือได้สบายๆ ระดับสามก็ยังพอฝืนสู้ได้บ้าง ถึงจะสู้ไม่ได้ก็ยังพอมีทางหนี

ทว่าสำหรับระดับสี่และระดับห้านั้น มันไม่ใช่สิ่งที่ผู้เล่นธรรมดาทั่วไปจะต่อต้านได้อีกต่อไป

บางคนเริ่มบ่นพร่ำรำพัน บางคนเริ่มปล่อยวาง และบางคนก็ยอมแพ้ต่อความหวังไปโดยสิ้นเชิง

“เกมนี้มันกะจะทำอะไรกันแน่? ต้องให้พวกเราตายกันหมดถึงจะพอใจใช่ไหม?” ผู้เล่นไอดี ‘แองกรี้เบิร์ด’ ส่งข้อความด้วยความอัดอั้นและโกรธแค้น

“บางทีนี่อาจจะเป็นเป้าหมายของเกมก็ได้นะ คนที่อยู่รอดเป็นคนสุดท้ายคือผู้ชนะ ส่วนคนอื่นๆ ก็เป็นได้แค่ปืนใหญ่เท่านั้นแหละ” ผู้เล่นไอดี ‘ผู้มองทะลุแก่นแท้’ เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบราวกับน้ำนิ่ง

“ปืนใหญ่เหรอ? ฉันไม่อยากเป็นปืนใหญ่นะ! ฉันเพิ่งจะอายุยี่สิบเอง ยังไม่เคยมีความรักเลย! แม้แต่มือเด็กผู้หญิงยังไม่เคยจับเลยสักครั้ง!” ผู้เล่นไอดี ‘โสดตั้งแต่เกิด’ ส่งอิโมจิร้องไห้ ซึ่งดูจะตลกโปกฮาท่ามกลางเสียงโอดครวญในช่องแชท

“เพื่อนเอ๋ย เลิกเพ้อเจ้อเถอะ แค่มีชีวิตรอดให้ได้ก็นับว่าบุญแล้ว ยังจะมาหวังมีความรักอีกเหรอ? ในฝันน่ะมีทุกอย่างแหละ” ผู้เล่นไอดี ‘แทงใจดำนะเพื่อน’ สวนกลับไปอย่างไม่ปราณี

“จะว่าไป ทางฝั่งลูกพี่หลินโจวเป็นยังไงบ้างนะ? เขาเป็นถึงอันดับหนึ่งทั้งสี่ตาราง น่าจะจัดการพวกกุ่ยอี้ระดับห้าได้สบายๆ ใช่ไหม?” ผู้เล่นไอดี ‘ขอเกาะขา’ ฝากความหวังไว้ที่หลินโจว

“เขาเหรอ? เขาทำได้แน่นอนอยู่แล้ว แต่พวกเราล่ะ? พวกเราไม่ใช่หลินโจวนะ พวกเรามันก็แค่กลุ่มคนธรรมดาเท่านั้นเอง” ผู้เล่นไอดี ‘คนธรรมดา’ เอ่ยด้วยความจนใจ

“คนธรรมดาแล้วยังไง? คนธรรมดาจะมีชีวิตรอดไม่ได้หรือไง? รวมพลังคือความแกร่ง! พี่น้องครับ มาช่วยสนับสนุนกันหน่อย!” ผู้เล่นไอดี ‘รวมพลังคือความแกร่ง’ ยังคงตะโกนให้กำลังใจต่อไป

“สนับสนุนเหรอ? จะให้เอาอะไรไปสนับสนุนนาย? ตัวฉันเองยังเอาไม่รอดเลยเนี่ย” ผู้เล่นไอดี ‘ตัวเองยังเอาไม่รอด’ ยิ้มขมขื่น

ช่องแชทกลับเข้าสู่การโต้เถียงและบ่นพร่ำรำพันที่ไร้จุดจบอีกครั้ง ไม่มีใครสามารถเสนอทางออกที่มีประสิทธิภาพได้ และไม่มีใครมีกำลังพอจะเปลี่ยนแปลงสิ่งที่เกิดขึ้นนี้ได้เลย

หลินโจวปิดหน้าต่างแชทลง เขาเอนหลังพิงเบาะคนขับและจ้องมองท้องฟ้าสีแดงหม่นนอกหน้าต่างนิ่งๆ

จากนั้นเขาจึงเปิดปากพูดด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ “ไปกันเถอะ”

โม่โหย่วเสวี่ยถามว่า “ไปไหนเหรอคะ?”

หลินโจวกระชับพวงมาลัย น้ำเสียงที่เอ่ยออกมานั้นราบเรียบไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ “ไปที่รอยแยก ไปฆ่ากุ่ยอี้”

ป้อมปราการสงครามคำรามกึกก้องขณะเริ่มต้นออกตัว มุ่งตรงไปยังรอยแยกที่อยู่ใกล้ที่สุดทันที

เบื้องหลังของเขา เสียงคำรามโหยหวนเหล่านั้นเริ่มใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ราวกับความตายกำลังไล่กวดตามมาติดๆ

(จบบท)

แจ้งนักอ่านทุกท่านครับ ตอนนี้ผมแปลถึงบทที่365 ต้นฉบับตอนนี้อัพถึงบทที่381 (17/5/69) ผมจะแปลแล้วอัพเดทให้ทุก5บทนะครับ

ขอบคุณนักอ่านทุกท่านครับ ^^