บทที่ 355 เดินหน้าสังหารกุ่ยอี้ในเมืองต่อ!

เช้าตรู่วันถัดมา ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง หลินโจวก็ตื่นขึ้นมาแล้ว

เขาไม่มีนิสัยนอนตื่นสาย แม้ว่าเมื่อคืนจะทะลวงสู่ระดับห้าแล้วล้มตัวลงนอนทันที ทว่านาฬิกาชีวิตก็ยังคงปลุกให้เขาตื่นขึ้นในเวลาเดิม

เขาลุกขึ้นล้างหน้าแปรงฟัน เปลี่ยนชุดที่สะอาดสะอ้าน ดาบกลืนวิญญาณยังคงเหน็บอยู่ที่เอวตามความเคยชิน แสงสี่สีบนใบดาบส่องประกายวูบวาบเลือนลางท่ามกลางแสงอรุณ

ทันทีที่เดินออกจากห้อง ก็เห็นหลี่ชิงยืนอยู่ในลานบ้าน เขาสวมชุดคลุมยาวสีเขียว ในมือถือม้วนสมุดบันทึกเล่มหนึ่ง กำลังแหงนหน้ามองดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้นที่ขอบฟ้า สายลมยามเช้าพัดเคราของเขาไหวไปมา ดูแล้วให้ความรู้สึกเหมือนผู้วิเศษที่มีจริยวัตรเหนือโลก

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า เขาจึงหันกลับมาและยิ้มเล็กน้อยให้หลินโจวพร้อมประสานมือทักทาย “จอมยุทธ์น้อยหลินโจว อรุณสวัสดิ์ครับ”

หลินโจวพยักหน้าและตอบเรียบๆ “อรุณสวัสดิ์ครับท่านหลี่”

หลี่ชิงไม่อ้อมค้อม เขาเข้าประเด็นทันที “จอมยุทธ์น้อยหลินโจว ท่านเฉินเทียนมีเรื่องสำคัญจะปรึกษา เชิญท่านไปที่ห้องโถงหน้าเถอะครับ”

หลินโจวเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาไม่ได้ซักไซ้อะไรมาก ทำเพียงพยักหน้าตอบรับ:

“ตกลงครับ”

ที่ห้องโถงหน้า เฉินเทียนมานั่งรออยู่ก่อนแล้ว

เขานั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธาน ชุดคลุมสีเงินสะท้อนแสงรำไรยามเช้าดูเย็นเยียบ เบื้องหน้ามีถ้วยชาตั้งอยู่ น้ำชาเย็นชืดไปแล้ว เห็นได้ชัดว่าเขามารออยู่พักใหญ่

เมื่อเห็นหลินโจวเดินเข้ามา เขาจึงผายมือเชิญให้นั่งลง จากนั้นจึงเปิดปากพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ “หลินโจว ที่ฉันเรียกนายมาในวันนี้ ก็ยังเป็นเรื่องเกี่ยวกับพวกกุ่ยอี้นั่นแหละ”

หลินโจวนั่งลงโดยไม่พูดอะไร เพื่อรอให้อีกฝ่ายพูดต่อ

เฉินเทียนนิ่งไปครู่หนึ่ง นิ้วมือเคาะโต๊ะเบาๆ พลางเอ่ยเรียบๆ “ถึงแม้ตระกูลเกาจะล่มสลายไปแล้ว แต่ในเมืองอันหนิงเกรงว่ายังมีกุ่ยอี้แฝงตัวอยู่อีกไม่น้อย พวกมันซ่อนตัวได้แนบเนียนนัก หากไม่กำจัดให้สิ้นซาก ไม่ช้าก็เร็วต้องเกิดเรื่องใหญ่แน่นอน ความตั้งใจของฉันคืออยากจะรบกวนให้นายลงมือต่อ ช่วยค้นหากุ่ยอี้ในเมืองนี้ออกมาให้หมด”

เขามองหลินโจวด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความคาดหวัง “แน่นอนว่าถ้านายไม่เต็มใจ ฉันก็ไม่บังคับ”

หลินโจวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าและตอบเรียบๆ:

“ตกลงครับ”

เฉินเทียนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย คล้ายจะประหลาดใจอยู่บ้าง “นายตกลงเหรอ?”

หลินโจวพยักหน้าและเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ในเมื่อผมรับมุกเบิกธรรมมาแล้ว และรับปากกับท่านหลี่ไว้ว่าจะลากคอพวกกุ่ยอี้ในเมืองออกมาให้หมด ผมย่อมต้องรักษาคำพูด อีกอย่างช่วงสองวันนี้ก็ไม่มีธุระอะไรอยู่แล้ว จัดการให้มันจบๆ ไปเลยดีกว่าครับ”

เฉินเทียนจ้องมองเขาอยู่นาน ก่อนจะหัวเราะออกมา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความยินดี “ดีมาก ฉันดูคนไม่ผิดจริงๆ”

เขาลุกขึ้นยืนเดินไปที่ริมหน้าต่าง จ้องมองท้องฟ้าสีเทาหม่นด้านนอก น้ำเสียงแฝงไปด้วยความรู้สึกทอดถอน “เมืองอันหนิงแม้จะเล็ก แต่ก็เป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญที่เป็นประตูมุ่งหน้าสู่ใจกลางแผ่นดิน หากที่นี่ถูกพวกกุ่ยอี้แทรกซึมสำเร็จ ผลลัพธ์ที่ตามมาคงยากจะจินตนาการ หลินโจว สิ่งที่นายกำลังทำอยู่ในตอนนี้ ไม่ใช่แค่การช่วยฉันเท่านั้น แต่นายกำลังช่วยเมืองนี้ และช่วยชาวบ้านที่บริสุทธิ์ในเมืองนี้ด้วย”

หลินโจวไม่ได้เอ่ยคำใด เขาเพียงแค่กุมดาบกลืนวิญญาณและหันหลังเดินออกจากห้องไป

พวกโม่โหย่วเสวี่ยยืนรออยู่ที่หน้าประตูอยู่ก่อนแล้ว เมื่อเห็นเขาเดินออกมาต่างก็รีบพุ่งเข้ามาหา

โม่โหย่วเสวี่ยถามขึ้น “ลูกพี่ จะออกไปล่ากุ่ยอี้อีกแล้วเหรอคะ?”

หลินโจวพยักหน้าและตอบเรียบๆ “อืม”

โม่โหย่วเสวี่ยหัวเราะฮิๆ กระชับมีดสั้นอั้นเยี่ยในมือด้วยท่าทางกระเหี้ยนกระหือรือ “ดีเลย เมื่อคืนยังฆ่าไม่ค่อยสะใจเท่าไหร่ วันนี้ขอจัดหนักๆ อีกสักรอบเถอะ”

ซูชิงเสวี่ยถือไม้เท้าเหมันต์ ใบหน้าเรียบเฉยทว่าในดวงตาก็ฉายแววแห่งความคาดหวังออกมาเช่นกัน

หลิงซวงกุมดาบยาวห้วงดาราแน่นกว่าเดิม ใบหน้าเย็นชาเฉียบคม

หลินวานชิงกุมกระบี่ซวงอิ๋นและเอ่ยเตือนเสียงเบา:

“แต่ยังไงก็ต้องระวังตัวกันด้วยนะคะ เผื่อว่ามันจะเกิดเหตุการณ์เหมือนเมื่อวานขึ้นอีก”

“จะกลัวอะไรล่ะคะ?!” โม่โหย่วเสวี่ยเอ่ยอย่างไม่แยแสพลางโบกมือไปมา “มีท่านทูตดาราอะไรนั่นคอยคุมอยู่นี่นา ต่อให้มีพวกมันแฝงตัวอยู่จริงๆ พวกมันจะกล้าโผล่หัวออกมาเหรอ? ป่านนี้คงแอบซุกหัวอยู่ตามรูไหนสักที่แล้วล่ะมั้ง...”

“นั่นก็จริงนะคะ...”

เกอดังหมอบอยู่ข้างเท้าหลินโจว มันฟังบทสนทนาของทุกคนพลางหาวออกมาด้วยความเบื่อหน่าย

สัตว์อสูรดาราแรกเกิดขดตัวอยู่ในอ้อมอกหลินโจว หางม้วนปิดจมูกและหลับสนิทต่อไป

หลินโจวก้าวเท้าเดินนำมุ่งหน้าสู่ถนน

บรรยากาศเมืองอันหนิงในยามเช้า ควรจะเป็นช่วงเวลาที่คึกคักที่สุด

ร้านขายอาหารเช้าควรจะเปิดให้บริการแล้ว ปาท่องโก๋กำลังทอดอยู่ในกระทะ น้ำเต้าหู้ส่งควันร้อนพวยพุ่ง เด็กๆ ควรจะสะพายย่ามวิ่งเล่นไปโรงเรียน และเหล่าฮูหยินควรจะถือตะกร้าออกไปจ่ายตลาด

ทว่าในตอนนี้ บนถนนกลับว่างเปล่า เงียบเหงาราวกับเมืองร้าง ทุกบ้านปิดประตูหน้าต่างสนิท บางครั้งจะเห็นดวงตาคู่หนึ่งแอบมองลอดผ่านช่องประตูหรือหน้าต่างออกมาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและระแวดระวัง

ราวกับเมืองทั้งเมืองถูกปกคลุมด้วยเงามืดแห่งความตาย

โม่โหย่วเสวี่ยจ้องมองประตูหน้าต่างที่ปิดสนิทเหล่านั้นและลอบถอนหายใจ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความหม่นหมอง:

“แม้ตระกูลเกาจะพินาศไปแล้ว แต่ความหวาดกลัวที่พวกกุ่ยอี้ทิ้งไว้ให้ชาวบ้าน เกรงว่าคงไม่อาจลบเลือนไปได้ในเวลาอันสั้นจริงๆ”

ซูชิงเสวี่ยถือถ้วยชาและเอ่ยเรียบๆ “ทุกอย่างต้องใช้เวลา”

หลิงซวงกุมดาบไว้ด้วยใบหน้าที่เรียบเฉย

หลินวานชิงเอ่ยเสียงเบา “ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปเถอะค่ะ”

หลินโจวไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่กุมดาบกลืนวิญญาณและเดินไปตามถนนที่เงียบเหงา

แสงสี่สีบนตัวดาบไหลเวียนวูบวาบท่ามกลางแสงอรุณ สะท้อนใบหน้าที่เย็นชาของเขา

ไม่ไกลนัก มีบ้านดินเตี้ยๆ หลังหนึ่ง ประตูบ้านเปิดแง้มไว้เล็กน้อย

หลินโจวหยุดฝีเท้าลง ดาบกลืนวิญญาณเริ่มสั่นไหวเบาๆ ลวดลายบนใบดาบเริ่มเต้นระบำ แม้ปฏิกิริยาจะไม่รุนแรงเท่าตอนที่อยู่จวนตระกูลเกา ทว่ามันก็สัมผัสได้จริงๆ

เขาเดินเข้าไปใกล้และผลักประตูออก

ภายในว่างเปล่าไร้เงาผู้คน เครื่องเรือนมีเพียงโต๊ะไม้หนึ่งตัว ม้านั่งยาวไม่กี่ตัว และเตาไฟ บนเตายังมีหม้อวางอยู่ ภายในหม้อมีข้าวต้มหลงเหลืออยู่ครึ่งหนึ่งทว่ามันเย็นชืดไปนานแล้ว

บนพื้นมีรอยเลือดสีดำกองหนึ่งที่แห้งกรังไปเรียบร้อย

หลินโจวจ้องมองรอยเลือดนั้นนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

เบื้องหลังของเขา พวกโม่โหย่วเสวี่ยเดินตามมาติดๆ

ตลอดทั้งช่วงเช้า หลินโจวพาพวกเธอเดินสำรวจไปตามตรอกซอกซอยทั่วเมืองอันหนิง

บางแห่งดาบกลืนวิญญาณมีปฏิกิริยาโต้ตอบ บางแห่งก็เงียบสงบ

สถานที่ที่มีปฏิกิริยานั้น บางแห่งกลายเป็นบ้านที่ว่างเปล่า เหลือทิ้งไว้เพียงคราบเลือดและร่องรอยการต่อสู้

ทว่าบางแห่งก็ยังมีพวกกุ่ยอี้แอบซ่อนอยู่ ซึ่งหลินโจวก็ลงมือสังหารพวกมันทิ้งทันที

กุ่ยอี้เหล่านั้น บางตัวจำแลงกายเป็นคนแก่ บางตัวเป็นเด็ก บางตัวเป็นผู้หญิง และบางตัวเป็นบัณฑิต

พวกมันบางตนคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิต บางตนสู้ตายถวายหัว บางตนด่าทอสาปแช่ง และบางตนก็ร้องไห้โฮ

หลินโจวไม่ได้มีจิตเมตตาแม้แต่น้อย เขาตวัดดาบสังหารพวกมันไปทีละตัวอย่างเฉียบขาดและรวดเร็ว

โม่โหย่วเสวี่ยเดินตามหลังคอยซ้ำดาบสุดท้ายในบางครั้ง ซูชิงเสวี่ยรับหน้าที่ควบคุมศัตรู หลิงซวงลงมือสังหาร และหลินวานชิงคอยเฝ้าระวังรอบข้าง

เกอดังหมอบอยู่ข้างเท้าหลินโจว คอยพ่นลำแสงสีเงินขาวออกมาจัดการบ้างเป็นระยะ สัตว์อสูรดาราแรกเกิดส่งเสียงร้องข่มขวัญเป็นครั้งคราว และเสี่ยวอ้ายก็คอยยิงลำแสงพลังงานสนับสนุน

ผ่านไปหนึ่งช่วงเช้า พวกเขาสังหารกุ่ยอี้ไปได้สิบกว่าตน

กุ่ยอี้เหล่านั้นก่อนจะดับสูญไป บางตนหลั่งน้ำตาออกมา บางตนแสยะยิ้ม บางตนดูสงบนิ่ง และบางตนก็คุล้มคลั่ง

ทว่าสุดท้ายพวกมันก็ต้องตาย และสลายกลายเป็นหมอกสีดำจางหายไปภายใต้แสงแดด โม่โหย่วเสวี่ยเช็ดเลือดสีดำออกจากมีดสั้น จ้องมองหมอกดำที่สลายไปและกระซิบถามเสียงเบา:

“ลูกพี่ ยังเหลืออีกไหมคะ?”

หลินโจวก้มลงมองดาบกลืนวิญญาณ พบว่าลวดลายบนใบดาบสงบนิ่งลงแล้ว อุณหภูมิของด้ามดาบก็ลดลงเป็นปกติ และไม่มีปฏิกิริยาโต้ตอบใดๆ อีก

เขาเก็บดาบเข้าฝักและตอบเรียบๆ “หมดแล้ว”

โม่โหย่วเสวี่ยลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก เธอกระชับมีดสั้นในมือและในดวงตาเปี่ยมไปด้วยความแน่วแน่

หลินโจวหันหลังเดินมุ่งหน้ากลับไปยังจวนเจ้าเมือง

พวกโม่โหย่วเสวี่ยเดินตามไปติดๆ เบื้องหลังของพวกเขา ประตูหน้าต่างที่เคยปิดสนิทเริ่มทยอยเปิดออกทีละบาน

ผู้คนเริ่มเดินออกมาจากบ้าน พวกเขาจ้องมองแผ่นหลังของหลินโจวด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งและยำเกรง

มีคนกระซิบเบาๆ “นั่นไง ชายหนุ่มคนนั้น เขาเป็นคนฆ่าพวกกุ่ยอี้ในตระกูลเกาและช่วยพวกเราไว้”

อีกคนเสริม “ใช่แล้ว ได้ยินมาว่าเขาไล่ฆ่าพวกกุ่ยอี้ที่เหลือในเมืองจนหมดเกลี้ยงเลยล่ะ”

มีคนทอดถอนใจ “อายุยังน้อยแต่กลับมีความสามารถถึงเพียงนี้ ช่างเป็นวีรบุรุษผู้น่าเกรงขามจริงๆ”

มีคนพยักหน้าเห็นด้วย “นั่นสิ วีรบุรุษกำเนิดจากเยาว์วัยจริงๆ”

หลินโจวไม่ได้หันกลับไปมอง เขาเพียงแค่เดินต่อไปตามทาง

เบื้องหลังของเขา เสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้นค่อยๆ ห่างไกลออกไป โม่โหย่วเสวี่ยเดินตามหลังเขาพลางกระซิบ “ลูกพี่ พวกเขากำลังชมคุณใหญ่เลยนะคะ”

หลินโจวตอบเรียบๆ “อืม”

โม่โหย่วเสวี่ยหัวเราะฮิๆ และไม่ได้พูดอะไรต่อ

ซูชิงเสวี่ยจิบชาทีละนิด มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

หลินวานชิงกุมกระบี่ซวงอิ๋นและเอ่ยด้วยรอยยิ้มบางๆ:

“ไปกันเถอะค่ะ พวกเรากลับไปพักผ่อนกันให้เต็มที่เถอะ”

ทุกคนต่างพากันพยักหน้า

หลินโจวจ้องมองไปข้างหน้า ในดวงตาฉายประกายแห่งความแน่วแน่

เรื่องราวในเมืองอันหนิง ในที่สุดก็จบสิ้นลงเสียที

ต่อจากนี้ไป เขาควรจะเริ่มคิดทบทวนให้ดี ว่าจะรับมือกับ "ช่วงที่สาม" ที่ใกล้เข้ามาทุกทีได้อย่างไร

(จบบท)

แจ้งนักอ่านทุกท่านครับ ตอนนี้ผมแปลถึงบทที่355 ต้นฉบับตอนนี้อัพถึงบทที่372 (13/5/69) ผมจะแปลแล้วอัพเดทให้ทุก5บทนะครับ

ขอบคุณนักอ่านทุกท่านครับ ^^