บทที่ 255: ขั้วอำนาจทุกสายรวมตัว พลพรรคพบปะ ณ โรงน้ำชาหลงฟ่ง

ในขณะที่ผู้คนโลกภายนอกกำลังเปิดศึกแย่งชิงใบรับรองการจองซื้อหุ้นกันจนหัวหมุนและหน้ามืดตามัว

ทว่าในเวลานี้ เฉินเฟิงกลับกำลังใช้ชีวิตสโลว์ไลฟ์อยู่ในเขตรั้วมหาวิทยาลัยไห่เฉิง คอยช่วยศาสตราจารย์ถังพรวนดินดูแลแปลงผักสวนครัวเล็กๆ อย่างใจเย็น

"เธอฝีมือไม่เลวเลยนะ ดูสิ... ปีนี้ต้นถั่วแขกโตวันโตคืนงดงามดีแท้ ประเดี๋ยวช่วยเด็ดติดไม้ติดมือกลับไปสักหน่อย เอาไปทำเมนูถั่วแขกผัดหมูสับรับรองว่าหอมอร่อยชวนน้ำลายสอแน่ๆ"

ศาสตราจารย์ถังในชุดผ้าป่านเนื้อหยาบ สวมรองเท้าผ้าใบสีเขียวทหารอันเป็นเอกลักษณ์ ยืนเอามือไพล่หลังพลางกวาดสายตาชื่นชมผลงานชิ้นโบแดงของตนเองที่อยู่บนค้างผักด้วยความภาคภูมิใจ

ส่วนเฉินเฟิงในยามนี้กำลังถือจอบด้ามยาว คอยลงแรงขุดดินพรวนดินให้แก่แปลงผักอย่างขะมักเขม้น

ทันใดนั้น พลันมีร่างของชายคนหนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบตรงดิ่งมาจากทางเดินด้านนอก ส่งเสียงตะโกนเรียกชื่อเฉินเฟิงมาแต่ไกล

"คุณเฉิน... คุณเฉินครับ..."

เฉินเฟิงและศาสตราจารย์ถังพากันละสายตาหันไปมองตามเสียง จึงพบว่าผู้ที่วิ่งหน้าตั้งเข้ามาก็คือเฮียหนวดนั่นเอง เขาวิ่งมาหยุดอยู่ตรงหน้าเฉินเฟิงพลางหอบหายใจซี่โครงบานด้วยความเหน็ดเหนื่อย

"มีเรื่องอะไรฮึ? วิ่งหน้าตาตื่นกระวนกระวายมาเชียว" เฉินเฟิงเอ่ยปากถาม

"บ้า... บ้ากันไปหมดแล้วครับคุณเฉิน ทุกคนข้างนอกนั่นกำลังคลั่งกันจนแทบจะระเบิดแล้ว!" เฮียหนวดพยายามเค้นเสียงพูดไปหอบไป

"ค่อยๆ พูด ไม่ต้องรีบร้อน เอ้า... ดื่มน้ำดับกระหายล่วงหน้าก่อนสิ" เฉินเฟิงยื่นขวดน้ำแร่ส่งให้

เฮียหนวดรีบรับขวดน้ำจากมือเฉินเฟิงมาเปิดฝากรอกเข้าปากอึกๆ หลังจากได้น้ำหล่อเลี้ยงลำคอ ลมหายใจและอารมณ์ที่ปั่นป่วนของเขาก็ค่อยๆ กลับคืนสู่สภาวะปกติ

"อัตราราคาพาร์เปิดตัวของหุ้นใหม่ถูกประกาศออกมาแล้วครับคุณเฉิน! ตัวเลขมันต่ำเตี้ยกว่าที่ทุกคนคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าไกลลิบเลย ตอนนี้โทรศัพท์มือถือต้าเกอต้าของผมโดนโทรจิกจนสายแทบจะระเบิดไปแล้ว บรรดาเถ้าแก่ทุกสายต่างพากันแห่มาตื้อขอซื้อใบรับรองการจองซื้อหุ้นจากผมกันยกใหญ่เลยครับ"

"พวกเขาร้อนรนอยากได้ตั๋วจอง คุณก็แค่เอ่ยปากตอบตกลงรับคำเสนอของพวกเขาก็สิ้นเรื่อง"

"โธ่คุณเฉิน... มันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นน่ะสิครับ! พวกกองทัพทุนแต่ละสายเปิดปากเอ่ยปากขอซื้อขั้นต่ำก็ปาเข้าไปตั้ง 30,000 ใบแล้ว บางรายหน้ามืดเอ่ยปากขอกว้านซื้อรวดเดียวถึง 100,000 ใบก็มี แล้วทางฝั่งพวกเราจะไปมีเสบียงตั๋วจองมากมายขนาดนั้นแบ่งกระจายให้พวกเขาได้ครบทุกคนได้ยังไงกันเล่า?"

"คุณไม่มี... แต่ผมมีนี่ครับ"

เฉินเฟิงปรายสายตามองเฮียหนวดแวบหนึ่ง ก่อนที่มุมปากจะหยักลึกฉายรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ลึกลับออกมา

เฮียหนวดได้ฟังคำตอบถึงกับเบิกตากว้าง ยืนตะลึงงันจ้องมองเฉินเฟิงด้วยความอัศจรรย์ใจ

"หากไอ้พวกเถ้าแก่กองทัพทุนเหล่านั้นต่อสายโทรกลับมาหาคุณอีกรอบ... คุณก็จงแจ้งพวกมันกลับไปตรงๆ เลยว่า ในมือของพวกเราตอนนี้ยังมีซัพพลายตั๋วจองพร้อมปล่อยของอยู่อีกตั้ง 300,000 ใบ! ใครก็ตามที่กระสันอยากได้สิทธิ์ในตั๋วจองซื้อหุ้นชุดนี้ วันพรุ่งนี้เวลาสิบโมงตรง... ให้พวกมันทั้งหมดไปนั่งเสนอหน้าพร้อมกันที่ 'โรงน้ำชาหลงฟ่ง' ผมจะไปนั่งรออยู่ที่นั่นจนถึงเวลาสิบเอ็ดโมงตรง และจะเดินออกจากร้านทันทีเมื่อครบกำหนดเวลา ใครมาก่อนได้ก่อน ใครมาสายเกินเวลาก็ถือว่าสละสิทธิ์และไม่ต้องคุยกันอีกต่อไป"

"ทำ... ทำแบบนั้นมันจะดีจริงๆ เหรอครับคุณเฉิน?" เฮียหนวดเอ่ยปากถามด้วยความกังวลใจ

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? คุณแค่ปฏิบัติตามคำสั่งที่ผมมอบหมายไว้ให้ดีก็พอ"

ในจังหวะนั้นเอง โทรศัพท์มือถือต้าเกอต้าในมือของเฮียหนวดก็พลันแผดเสียงดังระรัวขึ้นมาอีกครั้ง เขาเหลือบมองตัวเลขบนหน้าจอแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปสบตากับเฉินเฟิงเพื่อขอความมั่นใจ สุดท้ายเขาก็พยักหน้ารับคำสั่งและเดินเลี่ยงไปกดปุ่มรับสายเพื่อเจรจาธุรกิจตามแผนการทันที

เฉินเฟิงหันหลังกลับมา ก็พบว่าศาสตราจารย์ถังผู้เป็นอาจารย์กำลังยืนส่งรอยยิ้มเหมือนไม่ยิ้ม แฝงความนัยจ้องจับมาที่ตนอยู่ก่อนแล้ว

"อาจารย์ครับ... เมื่อครู่นี้ท่านได้ยินหมดแล้วรึครับ?"

"พวกเธอสองคนตะโกนคุยกันเสียงดังลั่นปานนั้น หากหูของคนแก่อย่างฉันไม่ได้หนวก... มีหรือที่จะไม่ได้ยิน"

"ถ้าอย่างนั้น อาจารย์พอจะมีคำสั่งสอนหรือคำชี้แนะประการใดให้ศิษย์คนนี้ไหมครับ?"

"เธอในยามนี้... ทั้งระดับสติปัญญาและขีดความสามารถมันก้าวล้ำไปไกลจนแม้แต่คนแก่อย่างฉันยังมิอาจมองพิมพ์ทะลุได้แล้ว แล้วฉันจะเอาคุณสมบัติที่ไหนไปคอยสั่งสอนชี้แนะเธอได้อีกเล่า... ทว่า อย่างไรเสีย ในฐานะอาจารย์... ฉันก็ยังมีถ้อยคำบางประโยคที่อยากจะฝากฝังให้เธอเก็บไปขบคิดสักหน่อย"

"อาจารย์เชิญสั่งสอนมาได้เต็มที่เลยครับ ศิษย์คนนี้ยินดีน้อมรับฟังด้วยความเคารพ" เฉินเฟิงยืนตัวตรงปรับท่าทีนอบน้อม

"การที่เธอสามารถสร้างเนื้อสร้างตัวจนประสบความสำเร็จและมีหน้ามีตาได้ขนาดนี้ ในฐานะอาจารย์ฉันย่อมรู้สึกยินดีและภาคภูมิใจในตัวเธอเป็นอย่างยิ่ง... ทว่า เม็ดเงินและทรัพย์สินเงินทองทั้งหลาย แท้จริงแล้วมันเป็นเพียงแค่ของนอกกาย  จงอย่าได้ปล่อยให้ตนเองหลงระเริงและตกเป็นทาสตราหน้าในการทำธุรกิจเพื่อมุ่งหวังแต่จะกอบโกยผลกำไรเพียงอย่างเดียว เพราะหากวันใดที่จิตวิญญาณของเธอถูกความโลภเข้าครอบงำ วันนั้นเธอก็จะแปรสภาพกลายเป็นทาสรับใช้ของเงินตราไปในทันที"

"ฉันคาดหวังอยากให้เธอจดจำคำสอนนี้ไว้ให้ขึ้นใจ... เงินทองเป็นเพียงแค่เครื่องมือและอุปกรณ์ในการดำเนินชีวิต มันไม่ใช่เป้าหมายสูงสุดที่มนุษย์เราควรจะก้มหัวอุทิศชีวิตเพื่อไขว่คว้าหามา ปราชญ์โบราณเคยกล่าวเอาไว้ว่า  ยามตกต่ำจงหมั่นฝึกฝนขัดเกลาตนเองให้ดี ยามรุ่งเรืองเปี่ยมบารมีจงแผ่ขยายคุณงามความดีเกื้อกูลแก่ใต้หล้า หากในวันข้างหน้า... เธสามารถก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดที่เหนือยิ่งกว่าที่เป็นอยู่ในเวลานี้ได้สำเร็จ ฉันหวังใจว่าเธอจะยื่นมือเข้ามาช่วยเป็นกำลังสำคัญในการทำประโยชน์เพื่อประเทศชาติและมาตุภูมิบ้านเกิดให้มากกว่านี้สักหน่อย"

เฉินเฟิงน้อมรับฟังคำสั่งสอนอันทรงคุณค่าของศาสตราจารย์ถังอย่างตั้งอกตั้งใจ ก่อนจะพยักหน้ารับคำด้วยความจริงใจ: "อาจารย์ครับ... ทุกถ้อยคำสั่งสอนอันทรงคุณค่าของท่าน ศิษย์คนนี้จะขอสลักลึกไว้ในความทรงจำและไม่มีวันลืมเลือนเด็ดขาดครับ"

ศาสตราจารย์ถังคลี่รอยยิ้มละมุนด้วยความอบอุ่นใจ เอ่ยเย้า: "เธอไม่นึกรำคาญที่คนแก่อย่างฉันเอาแต่พูดจาจู้จี้บ่นพร่ำเพรื่อก็ดีมากแล้ว"

"จะนึกรำคาญได้อย่างไรกันเล่าครับ"

ทางฝั่งเฮียหนวดเมื่อจัดการกดวางสายโทรศัพท์เรียบร้อยแล้ว ก็รีบสาวเท้าเดินกลับมารายงานเฉินเฟิงด้วยสีหน้ากระปรี้กระเปร่า: "จัดการกระจายข่าวเรียบร้อยแล้วครับคุณเฉิน พรุ่งนี้สิบโมงตรง... นัดหมายรวมพลกันที่โรงน้ำชาหลงฟ่ง!"

"ในเมื่ออุตส่าห์ดั้นด้นเดินทางมาถึงที่นี่แล้วก็นั่งทานมื้อเย็นร่วมกันก่อนค่อยกลับเถอะ ถือโอกาสช่วยกันแบกตะกร้าผักพวกนี้ขนเข้าบ้านด้วยเลย" เฉินเฟิงเอ่ยปากชวน

หลังจากนั้น ชายทั้งสามคนก็ช่วยกันขนย้ายพืชผักสวนครัวที่เพาะปลูกและเก็บเกี่ยวได้ในวันนี้ เดินเรียงแถวกลับเข้าสู่ตัวบ้านของศาสตราจารย์ถัง

ตกเย็น... ภรรยาคู่ชีวิตของศาสตราจารย์ถังก็ลงมือเข้าครัวรังสรรค์เมนูอาหารค่ำสไตล์บ้านๆ ออกมาต้อนรับหนึ่งโต๊ะใหญ่ แม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่อาหารพื้นบ้านธรรมดาๆ ทั่วไป ทว่ารสชาติกลับกลมกล่อม เอร็ดอร่อย และอบอวลไปด้วยบรรยากาศอันแสนอบอุ่นใจยิ่งนัก

เช้าวันถัดมา... ทว่าเวลยังไม่ทันจะล่วงเลยผ่านพ้นช่วงเก้าโมงครึ่งดีด้วยซ้ำ

บริเวณลานจอดรถด้านหน้าของ "โรงน้ำชาหลงฟ่ง" ก็คลาคล่ำและเนืองแน่นไปด้วยขบวนรถยนต์หรูหราราคาแพงระยับระยับจอดเรียงรายกันเป็นตับ

ไม่ว่าจะเป็นรถยักษ์ใหญ่อย่าง คาดิลแลค , เบนซ์ , บีเอ็มดับเบิลยูหรือแม้กระทั่งรถหรูระดับท็อปคลาสอย่าง โรลส์-รอยซ์สีดำทมิฬคันงามก็ยังมีมาจอดร่วมแจม ขบวนรถหรูเหล่านี้เกือบจะยึดครองพื้นที่ของจุดจอดรถบริเวณโดยรอบจนหมดสิ้นไม่มีเหลือช่องว่าง

"หลี่เอ้อเฉิง" บังคับรถยนต์เบนซ์หรูคู่ใจหรือที่ผู้คนในยุคนี้พากันขนานนามติดปากว่า "เบนซ์หัวเสือ" ขับเคลื่อนเข้ามาจอดเทียบท่าที่บริเวณหน้าทางเข้าโรงน้ำชาหลงฟ่ง ทว่าเขากลับต้องพบกับความผิดหวังเมื่อพบว่าพื้นที่จอดรถด้านหน้าถูกจับจองจนเต็มแน่นเอี้ยดไม่มีเหลือ ส่งผลให้เขาจำเป็นต้องจำใจบังคับรถถอยหลังลึกเข้าไปอีกกว่ายี่สิบเมตร ถึงจะสามารถเสาะหาช่องว่างสำหรับจอดรถได้สำเร็จ

ก่อนที่จะเปิดประตูพยุงตัวก้าวลงจากรถ หลี่เอ้อเฉิงขยับมือจัดแจงทรงผม เสื้อสูท และเครื่องแต่งกายของตนเองให้เข้าที่เข้าทางเพื่อความเนี๊ยบ

ในการโลดแล่นทำมาหากินในแวดวงธุรกิจของเมืองไห่เฉิงแห่งนี้ บรรดาเถ้าแก่และนักลงทุนต่างก็ให้ความสำคัญและพิถีพิถันในเรื่องของ "สไตล์และระดับบารมี" กันเป็นอย่างยิ่ง

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของมาด ท่าทาง หรือแม้กระทั่งเสื้อผ้าเครื่องแต่งกาย ย่อมต้องจัดเต็มหรูหราสมฐานะและห้ามให้ขาดตกบกพร่องเด็ดขาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามที่ต้องเดินทางมาเผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมอาชีพในแวดวงเดียวกัน หากคุณเกิดแสดงจุดอ่อนรอยรั่วหรือปล่อยให้ตนเองดูด้อยกว่าคนอื่นแม้เพียงนิด นั่นย่อมหมายความว่าสถานะและแต้มต่อในธุรกิจของคุณได้เป็นฝ่ายตกเป็นเบี้ยล่างไปเรียบร้อยแล้ว

หลี่เอ้อเฉิงดำรงตำแหน่งเป็นประธานกรรมการบริหารของ "บริษัทการเงินอันจุน" แม้ว่าฉากหน้าจะถูกจดทะเบียนประกาศตัวว่าเป็นบริษัทจัดการลงทุนด้านการเงินอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ทว่าในสายตาของพวกเล่าฝ่าซือหรือเซียนหุ้นอาวุโสทั้งหลาย ต่างก็ยังคงชื่นชอบที่จะเรียกขานขั้วอำนาจของเขาว่าเป็น "กองทัพเรือนหรือกองทัพทุน" อยู่ดี เพียงแต่ขอบเขตธุรกิจของเขามันถูกขยายใหญ่โตขึ้น จากเดิมที่เป็นเพียงแค่กลุ่มนักเล่นหุ้นเก็งกำไรนอกระบบสายดาร์ก ในอดีต ทว่าตอนนี้ได้แปรสภาพยกระดับขึ้นมาเป็นกองทัพทหารบ้านกลุ่มหลักที่ถูกกฎหมายเต็มตัวแล้ว

เส้นทางชีวิตของหลี่เอ้อเฉิงเริ่มสร้างเนื้อสร้างตัวและลืมตาอ้าปากได้จากการเป็นนายหน้าค้าส่งและเก็งกำไรตั๋วเงินคลังของรัฐบาล  จนสามารถกอบโกยเม็ดเงินก้อนแรกในชีวิต มาครองได้สำเร็จ หลังจากนั้นเขาก็ตัดสินใจเทหน้าตักทุ่มเงินทุนทั้งหมดที่มีกว้านซื้อหุ้นของบริษัท "เตี้ยนฟานคง"เก็บตุนไว้ในพอร์ต ซึ่งกลยุทธ์ในครั้งนั้นก็ช่วยส่งเสริมให้เขาสามารถกอบโกยกำไรมหาศาลเข้ากระเป๋าได้อีกหนึ่งก้อนโต

ทว่า ในช่วงเวลาก่อนที่วิกฤตการณ์หุ้นเตี้ยนฟานคงจะเกิดสภาวะดิ่งพลันทรุดฮวบครั้งใหญ่ หลี่เอ้อเฉิงกลับเกิดระเบิดอารมณ์เปิดฉากทะเลาะเบาะแว้งอย่างรุนแรงกับหุ้นส่วนคนสำคัญในบริษัท ด้วยความโมโหโกรธาเขาจึงตัดสินใจเทขายหุ้นทั้งหมดที่มีอยู่ในมือทิ้งทันที เพื่อถอนทุนตัดขาดแยกย้ายแบ่งผลประโยชน์และสลายกลุ่มแยกทางกันไปคนละทิศคนละทาง

ฝ่ายหุ้นส่วนคนดังกล่าวหลังจากได้รับเงินส่วนแบ่งก้อนนั้นไปแล้ว ด้วยความโลภจึงตัดสินใจทุ่มเม็ดเงินทั้งหมดกว้านซื้อหุ้นเตี้ยนฟานคงกลับคืนเข้าพอร์ตไปจนหมดเนื้อหมดตัว

ส่วนทางด้านหลี่เอ้อเฉิงในคืนวันนั้นรู้สึกอัดอั้นตันใจและหงุดหงิดเป็นอย่างยิ่ง จึงเอ่ยปากชักชวนกลุ่มก๊วนเพื่อนสนิทมิตรสหายออกไปดื่มเหล้าย้อมใจที่สถานบันเทิง และแน่นอนว่าหลังจากร่ำสุราจนได้ที่แล้ว ย่อมต้องมีการจัดโปรแกรมบันเทิงและกิจกรรมคลายเครียดรอบดึกกันต่อตามระเบียบ ทว่าชะตากรรมกลับเล่นตลก... ในคืนนั้นสถานบริการดังกล่าวกลับโดนกำลังเจ้าหน้าที่ตำรวจบุกจู่โจมตรวจค้นห้องพักอย่างกะทันหัน ส่งผลให้หลี่เอ้อเฉิงโดนรวบตัวจับกุมและถูกสั่งขังคุกควบคุมตัวเพื่อดัดนิสัยเป็นเวลา 7 วันเต็มๆ

หลังจากผ่านพ้นชะตากรรมถูกจองจำครบ 7 วัน ทันทีที่หลี่เอ้อเฉิงก้าวเท้าพ้นจากสถานีตำรวจ เขาก็ต้องตกตะลึงตาค้างเมื่อได้รับทราบกระแสข่าวว่า หุ้นเตี้ยนฟานคงได้เกิดวิกฤตการณ์ทรุดดิ่งพลันราคาตกลงมาอย่างรุนแรงจนมูลค่าแทบจะหายวับไปกว่าครึ่งตลาด!

เขาไม่รอช้ารีบสั่งการโยกย้ายเงินสดทั้งหมดที่มีอยู่ รีบประกาศขายบ้านขายช่อง นำเม็ดเงินทั้งหมดพุ่งเข้าช้อนซื้อและเก็งกำไรเพื่อช้อนซื้อหุ้นเตี้ยนฟานคงที่จุดต่ำสุดทันที!

และด้วยการดำเนินกลยุทธ์หักปากกาเซียนผ่านมรสุมชีวิตในครั้งนั้น ส่งผลให้ชื่อเสียงและบารมีของหลี่เอ้อเฉิงเริ่มโด่งดังและเป็นที่โจษขานกันอย่างกว้างขวางในตลาดหุ้นไห่เฉิง จนมีกลุ่มนักเล่นหุ้นจำนวนไม่น้อยพากันก้าวเข้ามาสวามิภักดิ์และรวมตัวกันจัดตั้งเป็นกองทัพทุนเล่นหุ้นขนาดกลางสายหนึ่ง หลังจากตลาดหลักทรัพย์ไห่เฉิงถูกจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ หลี่เอ้อเฉิงจึงอาศัยจังหวะนี้ในการจดทะเบียนเปิดบริษัทจัดการลงทุนและก้าวขึ้นมาเป็นเถ้าแก่ใหญ่ผู้ทรงอิทธิพลเต็มตัว

ในมหากาพย์การเปิดจำหน่ายใบรับรองการจองซื้อหุ้นล็อตแรก หลี่เอ้อเฉิงก็ได้สั่งการให้ลูกน้องแบ่งเงินไปช่วยซื้อเก็บไว้บ้างเช่นกัน แต่ปริมาณมันกลับน้อยนิดเหลือเกิน... เขาซื้อเก็บไว้เพียงแค่ 1,000 ใบเท่านั้น พอข่าวมติประกาศแถลงการณ์ปล่อยหุ้นใหม่ 54 บริษัทหลุดรอดออกมา เขาก็รู้สึกนึกเสียดายและเจ็บใจจนแทบกระอักเลือดที่ไม่ได้สั่งกว้านซื้อตุนไว้ให้มากกว่านี้ ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างมันก็สายเกินแก้ไปแล้ว

แต่ในจังหวะที่หลี่เอ้อเฉิงกำลังถอดใจและคิดว่าตนเองคงต้องพลาดโอกาสในการกอบโกยผลประโยชน์จากวิกฤตการณ์กระดานนี้ไปอย่างน่าเสียดาย พลันเขาก็ได้รับกระแสข่าววงในแพร่งพรายมาว่า... "คุณเฉิน" เถ้าแก่ใหญ่ผู้ทรงอิทธิพล มีใบรับรองการจองซื้อหุ้นล็อตใหญ่ยักษ์อยู่ในครอบครองและกำลังเปิดดีลประกาศปล่อยของขายต่อให้แก่คนนอกอยู่ แถมยังมีเถ้าแก่กลุ่มทุนรายใหญ่หลายสายสามารถหาช่องทางเข้าหาและกว้านซื้อตั๋วจองซื้อหุ้นจากเฉินเฟิงสำเร็จไปหลายรายแล้วด้วย

หลี่เอ้อเฉิงจึงตัดสินใจแบกความหวังลองเสี่ยงดวงต่อสายโทรศัพท์ไปหาเฮียหนวดผู้เป็นสมุนมือขวาของเฉินเฟิงดูสักตั้ง ซึ่งคำตอบที่เขาได้รับกลับมาจากปลายสายของเฮียหนวดก็มีเพียงแค่ประโยคสั้นๆ ว่า... ให้เขาเดินทางมาเข้าร่วมงานนัดหมายที่โรงน้ำชาหลงฟ่งในเวลาสิบโมงตรงของวันนี้ ด้วยเหตุนี้เอง หลี่เอ้อเฉิงจึงรีบตื่นแต่เช้าตรู่และขับรถเบนซ์คู่ใจบึ่งตรงมาที่นี่ล่วงหน้าทันที

เขาก้าวลงจากรถยนต์คันงาม พลันสายตาก็เหลือบไปเห็นรถยนต์บีเอ็มดับเบิลยูหรูคันหนึ่งแล่นเข้ามาจอดเทียบท่าอยู่ที่ช่องจอดบริเวณข้างๆ รถเบนซ์ของตน กระจกหน้าต่างรถฝั่งคนขับค่อยๆ เลื่อนลดต่ำลง เผยให้เห็นใบหน้าอวบอ้วนพุงพลุ้ยของชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่โผล่หน้าออกมาทักทาย

"อ้าว... นี่มันประธานหลี่ไม่ใช่หรอกรึนั่น?"

"เถ้าแก่หลิว... ท่านเองก็เดินทางมาร่วมงานนี้กับเขาด้วยรึครับเนี่ย"

หลี่เอ้อเฉิงจดจำได้ทันทีว่า ชายผู้ที่นั่งอยู่หลังพวงมาลัยรถบีเอ็มดับเบิลยูคันนั้นก็คือ "หลิวสุ่ยเซิน" อีกหนึ่งผู้นำและหัวหน้าทัพของกองทัพทุนเล่นหุ้นรายใหญ่ในเมืองไห่เฉิง ซึ่งหากจะเปรียบเทียบในแง่ของปริมาณเม็ดเงินทุนและสายป่านที่คุมบังเหียนอยู่ ขั้วอำนาจของหลิวสุ่ยเซินย่อมถือว่ามีขนาดที่ใหญ่โตและแน่นหนากว่าฝั่งของเขาอยู่พอสมควรเลยทีเดียว

หลิวสุ่ยเซินหัวเราะร่าพลางเอ่ยตอบ: "โถ่คุณหลี่... วันนัดหมายรวมพลครั้งประวัติศาสตร์และสำคัญถึงเพียงนี้ มีหรือที่คนอย่างฉันจะยอมพลาดโอกาสทองหลุดโผไม่เดินทางมาเข้าร่วม? ขืนไม่ยอมมาเสนอหน้าในวันนี้ มีหวังวันข้างหน้าคงไม่มีที่ทางให้คนอย่างพวกเราได้หลงเหลือที่ยืนและโลดแล่นหากินในตลาดหุ้นไห่เฉิงอีกต่อไปแล้วล่ะ"

"เมื่อครู่นี้ตอนที่ผมกำลังวนหาที่จอดรถ ผมแอบเห็นรถของเถ้าแก่จางแห่งบริษัทจวี้ซินขับเข้าไปจอดด้านในแล้วด้วยนะครับ" หลี่เอ้อเฉิงบอกเล่าข้อมูล

"หึ... จะแปลกอะไรล่ะ ในวันนี้... ทั่วทั้งเมืองไห่เฉิง ขอเพียงแค่เป็นบุคคลระดับบิ๊กที่มีหน้ามีตา มีชื่อเสียงเกียรติยศ และคุมบังเหียนทัพหุ้นโลดแล่นอยู่ในวงการตลาดทุน ต่างก็พากันตบเท้าก้าวเท้าเดินทางมารวมตัวกันที่นี่จนหมดสิ้นนั่นแหละ ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเป้าหมายเดียวกัน... คือการยื้อแย่งตั๋วจองซื้อหุ้นอันล้ำค่าพวกนั้นมาครองให้ได้" หลิวสุ่ยเซินเอ่ยทัศนะ ก่อนจะทอดถอนใจยาวแล้วพูดต่อด้วยความเลื่อมใส:

"แต่จะว่าไปเถอะ... ไอ้บุรุษหนุ่มที่ชื่อว่าเฉินเฟิงคนนี้ มันช่างมีบารมีและมีอิทธิพลกว้างขวางปานนั้นเชียวรึ? แค่โทรศัพท์สั่งการส่งซิกออกมาประโยคเดียว บรรดาเถ้าแก่ใหญ่และเจ้าของบริษัทเกือบทั้งเมืองไห่เฉิงก็พร้อมใจกันก้มหัว ยอมทำตัวว่าง่ายและรีบสับเท้าเดินทางมารวมตัวกันอยู่ที่นี่อย่างพร้อมเพรียงปานนี้"

"นั่นน่ะสิครับ... งานชุมนุมพลพรรคขั้วอำนาจที่ยิ่งใหญ่และตระการตาขนาดนี้ ตั้งแต่เกิดมาลืมตาดูโลกพวกรุ่นเราเคยพบเคยเจอหรือเคยเห็นผ่านตามาก่อนบ้างไหมล่ะ?"

"ไม่เคยเลยจริงๆ" หลี่เอ้อเฉิงส่ายหน้าไปมา ชายหนุ่มกวาดสายตาจ้องมองขบวนรถหรูหรานับสิบนับร้อยคันที่จอดเรียงรายกันเป็นตับอยู่เบื้องหน้า ก่อนจะเอ่ยปากอุทานคำรามออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ: "ผมจ้องมองดูมาดและสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้แล้ว... แหม ยิ่งดูลักษณะมันช่างให้ความรู้สึกละม้ายคล้ายคลึงกับ 'งานชุมนุมชาวยุทธ' ( ที่ชอบเขียนบรรยายไว้ในพวกหนังสือนิยายกำลังภายในไม่มีผิดเพี้ยนเลยแฮะ"

"ฮ่าๆๆๆ! เออ... ที่คุณพูดมามันก็มีเหตุผลและให้ความรู้สึกสมจริงสมจังปานนั้นเลยทีเดียวแหละ" หลิวสุ่ยเซินเอ่ยปากแสดงความเห็นด้วยพลางหัวเราะชอบใจ

"การที่จะสามารถส่งสัญญาณเรียกตัวรวบรวมขั้วอำนาจและพวกเราทุกคนให้มารวมตัวพร้อมหน้าพร้อมตากันในสถานที่แห่งเดียวกันได้ขนาดนี้... นอกเหนือไปจากการออกคำสั่งเรียกรวมพลประชุมของข้าราชการระดับสูงของทางการแล้ว ทั่วทั้งเมืองไห่เฉิงแห่งนี้... คาดว่าคงจะมีเพียงแค่ชายหนุ่มนามว่าเฉินเฟิงผู้นี้เพียงคนเดียวเท่านั้นแล้วล่ะที่มีบารมีคับฟ้าพอที่จะทำเรื่องแบบนี้ได้สำเร็จ"

"อืม... เห็นด้วยอย่างยิ่งครับ" หลี่เอ้อเฉิงพยักหน้ายอมรับอย่างสิ้นข้อสงสัย

"เพราะฉะนั้นแล้วในวันนี้... ต่อให้สุดท้ายฝั่งพวกเราจะโชคร้ายและไม่มีบุญพอที่จะกว้านซื้อใบจองซื้อหุ้นติดมือกลับไปได้สำเร็จ แต่อย่างน้อยการได้มีโอกาสเดินทางมาเข้าร่วมงานและเปิดหูเปิดตาให้เห็นเป็นขวัญตาสักครั้งในชีวิต... ก็ถือว่าคุ้มค่าคุ้มราคาและไม่ขาดทุนแล้วล่ะคุณหลี่"

"ถูกต้องที่สุดเลยครับคุณหลิว งั้นท่านก็รีบไปจัดการนำรถหรูเข้าซองจอดให้เรียบร้อยเถอะ พวกเราจะได้รีบพากันก้าวเท้าเดินขึ้นไปด้านบนพร้อมๆ กัน ไปร่วมพิสูจน์และยลโฉมให้เห็นกับตาตัวเองดูซิว่า... พญามังกรข้ามถิ่นผู้นี้ แท้จริงแล้วท่านจะมีสามเศียรหกกรสมคำร่ำลือโจษขานจริงแท้แค่ไหน!"