ตอนที่ 61: ขอโทษที ฉันแค่อยากกลับบ้านไปอาบน้ำ!

ตอนที่ 61: ขอโทษที ฉันแค่อยากกลับบ้านไปอาบน้ำ!

วูบ

แสงเทเลพอร์ตสลายไป ในที่สุดเท้าของพวกเขาก็เหยียบลงบนพื้นดินที่มั่นคงของโลกแห่งความเป็นจริงอีกครั้ง

เซเลสต์พยุงเซลีนน้องสาวของเธอ และสองพี่น้องก็อดไม่ได้ที่จะโอนเอนไปมา

เนื่องจากเพิ่งเทเลพอร์ตออกจากดินแดนลับที่ถูกชำระล้างอย่างสมบูรณ์ ความวิงเวียนจากการเคลื่อนย้ายมิติจึงยังไม่จางหายไปหมด

อากาศบริสุทธิ์ที่อิ่มตัวเกินไปในดินแดนลับหายไปแล้ว

ถูกแทนที่ด้วยคลื่นอากาศร้อนชื้นที่ลานเตรียมตัวของเมืองอี้ ซึ่งปะปนไปด้วยเหงื่อ ฝุ่น และฮอร์โมน

เซเลสต์สูดจมูกโดยสัญชาตญาณ ใบหน้าสวยหวานของเธอย่นเข้าหากันเป็นซาลาเปาในพริบตา

นี่ก็สามวันแล้วที่ไม่ได้อาบน้ำ

เธอรู้สึกว่าทุกลมหายใจที่ปล่อยออกมามีกลิ่นเปรี้ยวจางๆ

"พี่คะ เราออกมาแล้ว"

เสียงของเซลีนดังมาจากข้างๆ และเธอก็รีบพยุงพี่สาวที่ดูเหมือนจะ "อ่อนแรง" ของเธอทันที

ในความเป็นจริง เซเลสต์แค่ขี้เกียจยืนตัวตรงเท่านั้นเอง

ต่อสู้ในดินแดนลับมาตั้งสามวันสามคืน ขอฉันขี้เกียจสักพักไม่ได้หรือไง ให้ดนตรีบรรเลงต่อไป ให้... แค่ก!

ที่ทางออกของลานกว้าง บนหน้าจอแสงขนาดยักษ์ การจัดอันดับคะแนนได้ถูกรีเฟรชเป็นเวอร์ชันสุดท้ายแล้ว

บนจุดสูงสุด ข้อความสีทองอร่ามบรรทัดนั้นทิ่มแทงสายตาของผู้เข้าสอบนับไม่ถ้วนในลาน

【อันดับที่หนึ่ง: ทีมชิงเยว่-ซีเยว่ แต้ม: 53341】

มันนำหน้าอันดับที่สองอยู่ถึงหกพันแต้มเต็มๆ

ช่องว่างที่ทำให้ผู้คนสิ้นหวัง

และในเวลานี้เอง เสียงแจ้งเตือนของระบบที่ล่าช้าก็ดังขึ้นในหัวของเซเลสต์

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์และเพื่อนร่วมทีมเซลีน ที่ได้รับรางวัลชนะเลิศใน "การแข่งขันเก็บแต้มสำหรับนักศึกษาใหม่ · เงาแห่งภัยพิบัติทางธรรมชาติ" ด้วยความได้เปรียบอย่างเด็ดขาด!】

【ตรวจพบว่าชัยชนะของทีมโฮสต์ทำให้มุมมองของนักเรียนประถมและมัธยมต้นหลายคนที่มีต่อพาลาดินและนักบวชสั่นคลอน สรุปแต้มความปิติยินดี +666!】

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ได้ปลดล็อกความสำเร็จที่ซ่อนอยู่ "บรรลุจุดสูงสุด" รางวัล: การทำอาหารของเซียงหลิง (ระดับปรมาจารย์)!】

【การทำอาหารของเซียงหลิง】

【ประเภท: หนังสือทักษะ】

【คำอธิบาย: หลังจากใช้งาน คุณจะเชี่ยวชาญเทคนิคการทำอาหารระดับแนวหน้าจากภัตตาคารว่านหมินแห่งเมืองหลี่เยว่ จากนี้ไป อาหารที่คุณทำจะมาพร้อมกับเอฟเฟกต์ "ความอร่อย +50%", "อารมณ์ดีขึ้น +30%" และ "มีโอกาสเล็กน้อยที่จะกระตุ้นบัฟพิเศษ" โดยอัตโนมัติ】

【หมายเหตุ: อยากลองเมนูใหม่ของฉันไหม รับรองว่าไม่มีสไลม์คอนเดนเสทผสมอยู่แน่นอน... น่าจะนะ】

มุมปากของเซเลสต์กระตุกเล็กน้อย

เธอจ้องมองคำอธิบายบนแผงระบบ ตกอยู่ในความคิดเชิงปรัชญาสามวินาที

สรุปคือ เธอเพิ่งจะใช้คาถารักษาเพื่อเปลี่ยนราชันอันเดดให้กลายเป็นฝุ่นผง แล้วระบบก็ให้รางวัลเธอเป็น... ทักษะการทำอาหารงั้นเหรอ

ตรรกะของระบบนี้มักจะเต้นระบำอยู่ในอีกมิติหนึ่งเสมอจริงๆ

อย่างไรก็ตาม... มันก็ดูมีประโยชน์ดีนะ? บางทีในอนาคต เธออาจจะทำอาหารกินเองเพื่อฟื้นฟูพละกำลัง จะได้ไม่ต้องพึ่งการสุ่มของรางวัลอีก

ในขณะที่เธอกำลังครุ่นคิดเกี่ยวกับทักษะใหม่ ออร่าที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่ากองทัพอันเดดในดินแดนลับก็ถาโถมเข้ามาจากทุกทิศทาง!

"พวกเธอออกมาแล้ว! เซเลสต์กับเซลีนไง!"

"เร็วเข้า! ล้อมพวกเธอไว้!"

"เพื่อนร่วมชั้นเซเลสต์! ผมคือผู้อำนวยการหวังจากสำนักงานรับสมัครของมหาวิทยาลัยจิงเฉิง! ตราบใดที่คุณมาเรียนที่โรงเรียนของเรา เราจะมอบสัญญางานฝึกอบรมระดับ S ให้ คุณสามารถเลือกที่ปรึกษาคนไหนก็ได้ และทรัพยากรทั้งหมดจะเทไปให้คุณ!"

ชายสวมแว่นตากรอบทองกำลังเบียดเสียดฝูงชนออกมา เสื้อผ้าหลุดลุ่ย บนใบหน้าเผยให้เห็นความคลั่งไคล้โดยไม่ปิดบัง

"หลบไป เจ้าอ้วนหวัง! สถาบันการทหารตอนเหนือของเราจะจัดให้มีที่ปรึกษาระดับนายพลจัตวามาให้คำแนะนำแบบตัวต่อตัวโดยตรง! สิทธิ์เข้าดินแดนลับระดับ S สามแห่งก่อนใครทุกปี! เพื่อนร่วมชั้นหลิน ลองคิดดูนะ!"

ชายชราร่างกำยำคำรามราวกับเสียงฟ้าร้อง

"สถาบันเวทมนตร์เมืองหลวง! เงินอุดหนุนค่าครองชีพปีละหนึ่งล้าน! รวมที่พัก! แถมอพาร์ตเมนต์วิวแม่น้ำ 300 ตารางเมตร พร้อมเข้าอยู่!"

บรรดาศาสตราจารย์ ผู้เชี่ยวชาญ และผู้อำนวยการฝ่ายรับสมัครที่เคียนนั่งตัวตรงอยู่ในศูนย์สังเกตการณ์เมื่อไม่กี่นาทีก่อน ตอนนี้พากันวิ่งกรูกันเข้ามาเหมือนคนบ้า ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายสีเขียว

ข้างหลังพวกเขา นักข่าวสื่อมวลชนนับไม่ถ้วนที่แบกกล้องและไมโครโฟนเบียดเสียดกันเข้ามาในทุกช่องว่าง แสงแฟลชจากกล้องระเบิดแสงสว่างวาบราวกับเวลากลางวัน

"เพื่อนร่วมชั้นเซเลสต์! ขอถามหน่อยได้ไหมว่าคาถารักษาครั้งสุดท้ายนั่นคือคาถาต้องห้ามที่ซ่อนอยู่ใช่ไหม"

"ขอถามหน่อยว่าทำไมพลังศักดิ์สิทธิ์ของคุณถึงเปลี่ยนพื้นที่อันเดดให้กลายเป็นดินที่อุดมสมบูรณ์สำหรับชีวิตได้ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับพรสวรรค์พิเศษของคุณหรือเปล่า"

"มีคนในโลกออนไลน์เรียกคุณว่า 'นักบุญหญิงผู้มีชีวิต' และ 'นักบวชแห่งความสงบสุขทางนิวเคลียร์' คุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้"

ไมโครโฟนนับไม่ถ้วนแทบจะทิ่มเข้าไปในรูจมูกของเซเลสต์

เซลีนก้าวไปข้างหน้า กางแขนออกราวกับสิงโตตัวเมียที่ปกป้องลูกของมัน คอยคุ้มกันพี่สาวที่อยู่ข้างหลังอย่างแน่นหนา

สนามพลังป้องกันของพาลาดินเปิดขึ้นโดยอัตโนมัติ แสงสีทองส่องประกายแยกการผลักดันส่วนใหญ่ออกไป

"ทุกคนโปรดอยู่ในความสงบ! พี่สาวฉันต้องการพักผ่อนค่ะ!"

เสียงของสาวน้อยช่างแจ่มใสและหนักแน่น แต่ท่ามกลางกระแสความคลั่งไคล้นี้ มันกลับดูบางเบาเป็นพิเศษ

ในที่สุดเซเลสต์ที่ถูกน้องสาวปกป้อง ก็ทนเสียงหนวกหูไม่ไหวอีกต่อไป

เสียงของเธอไม่ดังนัก แต่อย่างปาฏิหาริย์ มันกลบเสียงรบกวนทั้งหมดลงได้

"เอ่อ... คุณครูคะ พี่ๆ นักข่าวคะ"

เธอโผล่หัวออกมาครึ่งหนึ่งจากข้างหลังเซลีน มองดูทุกคนด้วยความจริงใจและแฝงไปด้วยการอ้อนวอน

"ขอฉันกลับบ้านไปอาบน้ำก่อนได้ไหมคะ"

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

ทุกคนถึงกับอึ้งไปเลย

ผู้อำนวยการหวังจากมหาวิทยาลัยจิงเฉิงอ้าปากค้าง เงื่อนไขที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่กว่าที่เขาเตรียมไว้เป็นชุดติดอยู่ในลำคอ กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ศาสตราจารย์หลี่แห่งสถาบันการทหารจ้องมองด้วยดวงตากลมโตราวกับวัว ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ว่า "ฉันคือใคร ฉันอยู่ที่ไหน เมื่อกี้ฉันได้ยินอะไรนะ"

อาบน้ำเนี่ยนะ?

ในช่วงเวลาอันรุ่งโรจน์ที่ตัดสินอนาคต พาก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด และนำเกียรติยศมาสู่วงศ์ตระกูลแบบนี้เนี่ยนะ

ในช่วงเวลาอันยอดเยี่ยมที่ควรค่าแก่การถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ของมืออาชีพรุ่นใหม่

เธอ... กลับกำลังคิดเรื่องอาบน้ำเนี่ยนะ?

เซเลสต์ดูเหมือนจะไม่เห็นความสติแตกหมู่ของพวกเขา ยกมือขึ้นชี้ไปที่ชายเสื้อของเธอซึ่งเปื้อนฝุ่นและคราบสกปรกที่ไม่รู้จัก แล้วก็ชี้ไปที่ผมของเธอ ซึ่งยังคงเป็นสีชมพูแต่เห็นได้ชัดว่าพันกันยุ่งเหยิง

"ผ่านมาสามวันแล้วนะคะ"

"จริงๆ นะ ไม่ได้อาบน้ำมาสามวันเต็มๆ ฉันรู้สึกเหมือนเห็ดจะขึ้นตัวอยู่แล้วเนี่ย"

ขณะที่พูด เธอยังยกแขนขึ้นมาดมกลิ่นที่แขนเสื้อ แล้วก็ย่นจมูกด้วยความรังเกียจอีกด้วย

สีหน้าที่จริงจังและดูกลุ้มใจนั้นไม่ได้ดูเสแสร้งเลย

"การเลือกโรงเรียนเป็นเรื่องใหญ่มากนะคะ ฉันคิดว่าทุกคนต้องใช้เวลาคิดทบทวนอย่างใจเย็น"

สีหน้าของเซเลสต์ไม่สามารถจะจริงใจไปได้มากกว่านี้แล้ว

"เอาแบบนี้ดีไหม ฉันขอกลับไปอาบน้ำนอนสักตื่น แล้วพรุ่งนี้เราค่อยคุยกัน"

พรืด

ในฝูงชน ไม่รู้ว่าใครเป็นคนแรกที่หลุดขำออกมา

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะที่ถูกกลั้นไว้ก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็วราวกับโรคติดต่อ

บรรยากาศการแย่งชิงตัวคนที่เดิมทีตึงเครียดและแข่งกับเวลา ถูกทำลายลงในพริบตาด้วยประโยคที่เรียบง่าย ไม่มีการปรุงแต่ง และถึงขั้นมีกลิ่นเหม็นนิดๆ นี้

"เด็กคนนี้... น่าสนใจดีนะ"

"สไตล์ไม่เหมือนใครจริงๆ"

"ทำไมฉันถึงรู้สึก... ว่าเธอแค่อยากจะกลับบ้านไปอาบน้ำจริงๆ นะ..."

ครูฝ่ายรับสมัครมองหน้ากัน ท้องของพวกเขาเต็มไปด้วยวาทศิลป์และข้อเสนอ แต่ตอนนี้กลับไม่รู้จะเริ่มตรงไหน

เมื่อเผชิญหน้ากับอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานที่สามารถเสก "การเขียนทับแนวคิด" ออกมาได้ง่ายๆ คุณจะไปพูดว่า "โรงอาบน้ำของโรงเรียนเรามีน้ำร้อนนะ แถมเรายังแจกถุงมือขัดผิวด้วย" มันก็ใช่ที่ใช่ไหมล่ะ?

"อะแฮ่ม"

ผู้อำนวยการหวังจากมหาวิทยาลัยจิงเฉิงเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้ เขาขยับแว่นตาและส่งยิ้มที่เขาคิดว่าเป็นมิตรที่สุดออกมา

"แน่นอน แน่นอน! เพื่อนร่วมชั้นหลินเหนื่อยมามากแล้ว เธอควรจะได้พักผ่อนอย่างเต็มที่! เราจะไม่รบกวนเธอหรอก พรุ่งนี้ค่อยไปเยี่ยมใหม่!"

"ใช่ๆๆ พรุ่งนี้ พรุ่งนี้เราจะมาใหม่!"

คนอื่นๆ พูดสนับสนุน

พวกเขาตระหนักว่ากระบวนการคิดของเด็กหญิงคนนี้ไม่ได้อยู่ในช่องทางเดียวกับคนปกติ และถ้าพวกเขาขวางทางเธอตอนนี้ มันอาจจะส่งผลเสียได้

เมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาของเซเลสต์ก็สว่างวาบขึ้นมาทันที และพยักหน้ารัวๆ ราวกับลูกเจี๊ยบจิกข้าว

"ขอบคุณค่ะคุณครู! ขอบคุณทุกคนนะคะ! งั้นฉันไปล่ะนะ!"

ก่อนที่คำพูดจะจางหายไป เธอก็ดึงเซลีน ร่างกายของเธอยืดหยุ่นราวกับปลาไหล มุดออกจากวงล้อมในพริบตา และหายวับไปอย่างไร้ร่องรอยในเส้นทางพิเศษที่เจ้าหน้าที่เปิดให้อย่างเร่งด่วน

ทิ้งไว้เพียงกลุ่มครูฝ่ายรับสมัครที่หัวเราะออกมาอย่างช่วยไม่ได้ และนักข่าวสื่อมวลชนที่มองหน้ากันด้วยความตกตะลึง

"เงื่อนไขที่เราเสนอไป มันน่าดึงดูดใจสู้น้ำร้อนๆ สักอาบไม่ได้เลยเหรอเนี่ย" ครูหนุ่มคนหนึ่งพึมพำกับตัวเอง โลกทัศน์ของเขาสั่นคลอน

"ไม่ใช่หรอก" ผู้อำนวยการหวังจากมหาวิทยาลัยจิงเฉิง สวมแว่นตากรอบทอง ดันแว่นตาของเขาขึ้น ดวงตาหลังเลนส์นั้นเฉียบคม

"เธอฉลาดมากต่างหาก"

เขามองไปยังทิศทางที่สองพี่น้องจากไป รอยยิ้มที่มีความหมายแฝงอยู่ที่มุมปากของเขา

"การรู้ว่าต้องสงบสติอารมณ์ในเวลาที่ร้อนแรงที่สุด ไม่หลงระเริงไปกับเกียรติยศและคำเยินยอที่เข้ามาอย่างกะทันหัน อารมณ์ความรู้สึกแบบนี้หาได้ยากยิ่งกว่าพรสวรรค์ของเธอเสียอีก"

ครูฝ่ายรับสมัครคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้นก็สงบสติอารมณ์ลงเช่นกัน ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ใช่แล้ว เมล็ดพันธุ์ที่สามารถพลิกสถานการณ์ที่สิ้นหวังเช่นนั้น และรักษาความมีสติสัมปชัญญะภายใต้สายตาของมวลชนได้...

ก็คุ้มค่าแก่การรอคอยล่ะนะ