บทที่ 16: นางต้องรอข้าอยู่แน่!

บทที่ 16: นางต้องรอข้าอยู่แน่!

เซียวเฉินยิ่งงุนงงหนักเข้าไปใหญ่ สิบรอบงั้นหรือ? สิบรอบคืออะไรกัน?

"อย่ามาทำเป็นเฉไฉไปหน่อยเลย"

ม่อเหลิ่งซินเอ่ยสมทบ แววตาแฝงรอยข่มขู่อยู่กลายๆ

เพิ่งจะตอนนั้นเองที่เซียวเฉินนึกขึ้นได้ ที่แท้แม่นางน้อยผู้นี้กำลังหมายถึง... "ตั้งสิบรอบเลยเชียว?"

"เจ้าจะรับมือไหวหรือ?"

เซียวเฉินเลิกคิ้ว แสร้งทำท่าทีสบายๆ ไม่ยี่หระ

ม่อเหลิ่งซินแค่นเสียงหยันกับถ้อยคำนั้น

"หึ จะกี่รอบก็ตามใจเจ้าเลย"

น้ำเสียงของนางเจือแววท้าทาย

แสงแดดแผดเผาร้อนระอุ ผืนทรายสีเหลืองทองทอดยาวสุดลูกหูลูกตา

นครอันโอ่อ่าตระการตาดั่งสัตว์ยักษ์ที่หมอบซุ่ม ทอดตัวอย่างเงียบสงบอยู่ท่ามกลางฟ้าดิน

กำแพงเมืองสูงตระหง่านเสียดฟ้าทะลุหมู่เมฆ ราวกับหมายจะกลืนกินนภาลัย

หลินเฉียนยืนอยู่ท่ามกลางเกลียวคลื่นทรายสีเหลือง ทอดสายตามองไปยังนครที่อยู่ห่างไกล... เมืองอู๋

ม่อเหลิ่งซินอยู่ที่นั่น

ข้อตกลงสามปี ในที่สุดก็เวียนมาบรรจบในวันนี้

เขากำหมัดแน่น ความตื่นเต้นทะลักทลายขึ้นมาในอกอย่างสุดจะระงับ

"เหลิ่งซิน รอข้าก่อนนะ"

เขากระซิบแผ่วเบา ราวกับคำพลอดรัก

ทันใดนั้น แหวนโบราณบนนิ้วของเขาก็สั่นสะเทือนน้อยๆ

น้ำเสียงชราทว่าเปี่ยมด้วยความน่าเกรงขามดังก้องขึ้นในห้วงคำนึง

"คุณชายเจ็ด เจ้าแน่ใจหรือว่าสตรีนางนั้นคู่ควรให้เจ้าเก็บมาใส่ใจ?"

นี่คือเสียงของท่านอาจารย์ของเขา

หลินเฉียนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่มุมปากจะยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างมาดมั่น

"ท่านอาจารย์ ท่านไม่รู้อะไรเสียแล้ว"

"ม่อเหลิ่งซินผู้นั้นมิใช่สตรีธรรมดาสามัญแต่อย่างใด"

เงาร่างระหงปรากฏขึ้นในห้วงความคิด

อาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ยิ่งกว่าหิมะ กลิ่นอายเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง

ดั่งเทพธิดาจากสวรรค์ชั้นเก้า ปราศจากมลทินธุลีใดๆ ให้แปดเปื้อน

"ความงดงามของนางนั้นหาผู้ใดเปรียบ และบุคลิกก็โดดเด่นล้ำเลิศ"

"ที่สำคัญไปกว่านั้น พรสวรรค์ในการฝึกตนของนางยังนับว่าหาได้ยากยิ่งในรอบร้อยปี"

น้ำเสียงของหลินเฉียนเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิ ราวกับกำลังโอ้อวดสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง

"โอ้? มีสตรีที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

น้ำเสียงของท่านอาจารย์เจือไปด้วยความสงสัยใคร่รู้

"สิ่งที่ศิษย์กล่าวไปล้วนเป็นความจริงทุกประการขอรับ"

หลินเฉียนตอบอย่างหนักแน่น

"หากเป็นเช่นนั้น อาจารย์ผู้นี้ก็จะขอดูเสียหน่อย"

แหวนวงนั้นกลับคืนสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

หลินเฉียนสูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนจะก้าวยาวๆ มุ่งหน้าสู่เมืองโม่

ทุกย่างก้าวราวกับกำลังย่ำลงบนจังหวะหัวใจของตนเอง

เขาร้อนรุ่มที่จะได้พบหน้าม่อเหลิ่งซิน

เขาอยากจะบอกนางว่า ตลอดสามปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยลืมนางเลยแม้แต่น้อย

เขาปรารถนาที่จะทำตามคำสัญญาที่เคยให้ไว้เมื่อครั้งนั้นให้สำเร็จ

ทรายสีเหลืองปลิวว่อนใต้ฝ่าเท้า ปลุกกระแสฝุ่นคลุ้งตลบ

"คุณชายเจ็ด"

จากภายในแหวน เสียงของท่านอาจารย์ดังขึ้นอีกครา แฝงไว้ด้วยความกังวลที่ยากจะหยั่งถึง

"เวลาสามปีล่วงเลย สรรพสิ่งล้วนแปรผัน"

"สตรีนางนั้นอาจจะลืมเลือนเจ้าไปแล้วก็เป็นได้"

"เผลอๆ อาจจะ..."

ท่านอาจารย์เว้นช่วงไป คล้ายกับลำบากใจที่จะเอ่ยปาก

"บางที... นางอาจจะออกเรือนไปกับชายอื่นแล้วกระมัง"

ร่างของหลินเฉียนแข็งค้างไปชั่วขณะเมื่อได้ยินคำกล่าวเหล่านั้น

เขาส่ายหน้าปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ

"ไม่มีทาง"

"เหลิ่งซินไม่มีวันลืมข้า"

น้ำเสียงของเขาหนักแน่น ราวกับกำลังพยายามตอกย้ำความเชื่อของตนเอง

ทว่าคำพูดของท่านอาจารย์กลับเป็นดั่งเมล็ดพันธุ์ ที่คอยเพาะต้นกล้าแห่งความคลางแคลงให้หยั่งรากลงในใจ

ความกระวนกระวายใจเริ่มแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย

ทันใดนั้น ภาพฉากหนึ่งก็พลันแล่นเข้ามาในหัว

แสงเทียนมงคลสีแดงวูบไหว ภายในห้องหอคืนวิวาห์

ม่อเหลิ่งซินอิงแอบแนบชิดอยู่ในอ้อมอกของบุรุษแปลกหน้า ท่าทางเอียงอายขวยเขินอย่างสุดแสน

บุรุษผู้นั้นหล่อเหลาองอาจ ท่วงท่าสง่างามเหนือสามัญ

ทั้งสองกระซิบกระซาบหยอกเย้ากันอย่างใกล้ชิด ความรักใคร่เสน่หาลึกซึ้งไร้ที่สิ้นสุด

หัวใจของหลินเฉียนปวดหนึบขึ้นมาในฉับพลัน

ความเจ็บปวดรวดร้าวที่ไม่อาจบรรยายถาโถมเข้าใส่

เขาส่ายหน้าอย่างแรง หวังจะสลัดภาพนั้นทิ้งไป

"เป็นไปไม่ได้!"

เขาคำรามลั่น น้ำเสียงเจือความตื่นตระหนก

"ท่านอาจารย์คิดมากไปแล้ว"

"ในใจของเหลิ่งซินจะต้องมีข้าอยู่แน่!"

เขากำหมัดแน่นจนเล็บจิกลึกเข้าไปในเนื้อ

"ข้ากับนางรักใคร่ผูกพันกันลึกซึ้ง"

"นางจะลืมข้าได้อย่างไรกัน?"

"นางจะไปแต่งงานกับผู้อื่นได้อย่างไร?"

น้ำเสียงของเขายิ่งทวีความร้อนรน ราวกับพยายามส่งเสียงปลุกปลอบใจตัวเอง

"ท่านอาจารย์ต้องคิดมากไปเองแน่ๆ!"

"เหลิ่งซินต้องรอข้าอยู่!"

"นางต้องกำลังรอข้าอยู่อย่างแน่นอน!"