บทที่ 260 ความในใจของซูหว่าน (ฟรี)

เมื่อเห็นเหตุการณ์เบื้องหน้า หลินห่าวหมิงและซูหว่านก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง

"บุตรศักดิ์สิทธิ์เซี่ยหมิง คนพวกนี้ช่างไร้ยางอายสิ้นดี"

"แต่ก็เพราะท่านทรงพลังเกินไปนั่นแหละเจ้าค่ะ บุตรศักดิ์สิทธิ์เซี่ยหมิง พวกเขาถึงได้หวาดกลัวและไม่กล้าประมือกับท่าน"

กล่าวจบ ซูหว่านก็ทอดสายตามองหลินห่าวหมิงด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม

หลินห่าวหมิงระบายยิ้มบางๆ โดยไม่ได้เอ่ยสิ่งใดตอบ

ทว่าในเวลานี้ บรรดาผู้ฝึกยุทธ์ที่นอนกองอยู่บนพื้น ต่างพากันก่นด่าและสาปแช่งคนทั้งแปดที่ยังคงยืนหยัดอยู่อย่างสาดเสียเทเสีย

"พวกเจ้ามันช่างต่ำช้าสามานย์นัก ถึงกับลอบกัดและหักหลังพวกเราในเวลาเช่นนี้"

ทั้งแปดคนที่ยืนอยู่ ปรายตามองผู้ที่นอนเกลื่อนกลาดบนพื้นด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความดูแคลนเหยียดหยาม

"หุบปากไปให้หมด พวกเจ้ามันโง่เขลาเบาปัญญาเอง จะไปโทษผู้ใดได้?"

"อีกอย่าง พวกเราก็ไม่เคยเอ่ยปากรับคำว่าจะร่วมมือกับพวกเจ้าเพื่อรับมือบุตรศักดิ์สิทธิ์เซี่ยเลยไม่ใช่หรือ?"

"นั่นมันก็แค่ความเพ้อฝันและคิดไปเองของพวกเจ้าทั้งนั้น!"

"พวกเจ้า..."

กลุ่มคนที่นอนกองอยู่บนพื้นถึงกับพูดไม่ออกและไม่รู้จะโต้แย้งเช่นไร

มันก็จริงอย่างที่ทั้งแปดคนกล่าว พวกเขาไม่เคยหารือหรือตกลงกันอย่างเป็นทางการว่าจะร่วมมือกันจัดการหลินห่าวหมิงเลยสักครั้ง

ในยามนี้ บรรดาผู้ชมที่อยู่รอบลานประลองต่างก็อึ้งและพูดไม่ออกเช่นกันเมื่อได้เห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

แม้จะอยากประณามการกระทำอันน่ารังเกียจของคนทั้งแปด แต่ในอีกมุมหนึ่ง มันก็เป็นเรื่องที่พอจะเข้าใจได้

เพราะถึงอย่างไร ในสถานการณ์เช่นนี้ การเอาตัวรอดก็ย่อมสำคัญที่สุด หากไม่ทำเพื่อตนเอง สวรรค์ก็คงลงทัณฑ์

อย่างไรก็ตาม บรรดาผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตฤทธิ์เทวะที่เฝ้าชมอยู่เริ่มเกิดความระแวดระวังตัวมากขึ้น

พวกเขาไม่อยากต้องตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้เมื่อถึงคราวที่ตนต้องขึ้นประลอง

"คุณชายหลิน บุตรชายของท่านช่างยอดเยี่ยมและแข็งแกร่งยิ่งนัก จากท่าทีของคนพวกนั้น ตำแหน่งชนะเลิศของขอบเขตแท่นเทวะคงต้องตกเป็นของบุตรชายท่านอย่างไม่ต้องสงสัย!"

"แม่นางเย่ ท่านก็กล่าวชมเกินไปแล้ว!"

หลินฝานรู้สึกพึงพอใจกับผลงานของหลินห่าวหมิงเป็นอย่างมาก

"จริงสิ คุณชายหลิน ข้าคงต้องขอแสดงความยินดีกับท่านล่วงหน้าเสียแล้ว ดูเหมือนว่างานมงคลครั้งใหญ่กำลังจะมาเยือนนะเจ้าคะ!"

หลินฝานไม่ค่อยเข้าใจความหมายของนางนัก "ข้าอยากรู้จริงๆ ว่าเหตุใดแม่นางเย่จึงกล่าวเช่นนั้น?"

"ท่านลองดูสายตาที่แม่นางน้อยผู้นั้นทอดมองบุตรชายท่านสิเจ้าคะ เห็นได้ชัดว่านางมีใจให้เขา งานมงคลเช่นนี้ ไม่น่ายินดีหรอกหรือเจ้าคะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินฝานก็ถึงบางอ้อและเข้าใจความหมายในทันที

สายตาที่ซูหว่านใช้มองหลินห่าวหมิงนั้น ดูลึกซึ้งและไม่ธรรมดาจริงๆ

"แม่นางเย่กล่าวได้ถูกต้องแล้ว นี่ย่อมเป็นงานมงคลที่น่ายินดียิ่งนัก!"

"เช่นนั้น เมื่อพวกเรากลับไป ท่านต้องเลี้ยงฉลองให้ข้าสักจอกนะเจ้าคะ!"

"ย่อมได้ ไม่มีปัญหา!"

ในขณะที่หลินฝานและเย่มู่เหยียนกำลังสนทนากันอยู่นั้น หลินห่าวหมิงและคนอื่นๆ ก็ก้าวลงจากลานประลองเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ส่วนลานประลองอื่นๆ นั้น คงต้องใช้เวลาอีกสักระยะกว่าจะรู้ผลแพ้ชนะ

เพราะลานประลองเหล่านั้นไม่ได้มีสัตว์ประหลาดที่เก่งกาจเกินมนุษย์มนาอย่างหลินห่าวหมิงอยู่นั่นเอง

"บุตรศักดิ์สิทธิ์จงเจริญ!"

ทันทีที่หลินห่าวหมิงกลับมาถึงจุดพักของสำนักหมอกคราม บรรดาศิษย์ทุกคนต่างก็ส่งเสียงโห่ร้องต้อนรับและแสดงความยินดีกับเขา

ขุมอำนาจอื่นๆ ต่างก็ชะเง้อมองมาด้วยความสนใจ

หลายขุมอำนาจต่างก็รู้สึกอิจฉาตาร้อนสำนักหมอกครามเป็นอย่างยิ่ง

เพราะหากมีศิษย์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ ขอเพียงแค่ฟูมฟักให้เขาเติบโตอย่างสมบูรณ์แบบ เขาย่อมสามารถนำพาสำนักให้เจริญรุ่งเรืองและก้าวหน้าได้อย่างก้าวกระโดดแน่นอน

มีใครบ้างล่ะ ที่ไม่อยากให้สำนักของตนเติบโตและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น?

ในเวลานี้ สีหน้าของม่อเวิ่นเทียน เจ้าสำนักเร้นลับหยิน นั้นดูดำมืดและบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น

เขาคือผู้ที่ปรารถนาอย่างยิ่งที่จะขัดขวางไม่ให้หลินห่าวหมิงเติบโตและแข็งแกร่งไปมากกว่านี้

เมื่อได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งที่เหนือจินตนาการของหลินห่าวหมิง ความวิตกกังวลและหวาดหวั่นก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นในใจของเขา

น่าเสียดายที่เขาไม่กล้าลงมือจัดการหลินห่าวหมิงอย่างเปิดเผย หนำซ้ำยังหาช่องโหว่หรือโอกาสเหมาะๆ เพื่อลอบโจมตีไม่ได้เลย

"อย่างไรก็ตาม การประลองในครั้งนี้ เซี่ยหมิงได้ล่วงเกินและหักหน้าบุตรศักดิ์สิทธิ์และสตรีศักดิ์สิทธิ์จากหลายขุมอำนาจไปไม่น้อย ทำให้พวกเขาต้องอับอายขายหน้าบนลานประลอง"

"บางที ข้าอาจจะลองชักชวนขุมอำนาจจากมณฑลอื่นๆ ให้มาร่วมมือกัน แล้วค่อยดักซุ่มโจมตีเขาในระหว่างการเดินทางกลับ"

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ม่อเวิ่นเทียนก็เริ่มวางแผนและคำนวณหมากในใจอย่างแยบยล

เขาต้องฉกฉวยและใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้ให้จงได้

หากปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไป เขาก็ไม่รู้เลยว่าจะสามารถชำระแค้นนี้ได้อีกเมื่อใด

เฮ่ออวี้ ศิษย์เอกของเขา บัดนี้ได้กลายเป็นคนพิการไปอย่างสมบูรณ์แล้ว

ต้องมีคนคอยดูแลปรนนิบัติพัดวีทุกวัน ใช้ชีวิตอยู่อย่างทนทุกข์ทรมานราวกับตายทั้งเป็น

หากไม่มีคนคอยเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด เฮ่ออวี้ก็คงจะชิงฆ่าตัวตายหนีความอัปยศไปนานแล้ว

ดังนั้น ความแค้นนี้ เขาจะต้องชำระความและทวงคืนให้จงได้

ในทางกลับกัน ลู่ชิงหาน เจ้าสำนักควบแน่นเหมันต์ กลับพาซูหว่านเดินทางมายังจุดพักของสำนักหมอกคราม

หลินห่าวหมิงได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือศิษย์ของนางอย่างมากมายมหาศาล ในฐานะผู้เป็นอาจารย์ นางย่อมต้องเดินทางมาเพื่อแสดงความขอบคุณด้วยตนเอง

"เจ้าสำนักลู่ ต้องขออภัยที่มารบกวนท่าน!" ลู่ชิงหานแย้มยิ้มและกล่าวทักทายลู่ซิงเหมียน

"เจ้าสำนักลู่ ท่านก็เกรงใจกันเกินไปแล้ว เชิญนั่งก่อนเถิด!" ลู่ซิงเหมียนตอบรับด้วยรอยยิ้มเช่นกัน

แม้ทั้งสองจะใช้แซ่ลู่เหมือนกัน แต่ก็ไม่ได้มีความเกี่ยวพันทางสายเลือดแต่อย่างใด

การที่ลู่ซิงเหมียนเดินทางมาร่วมงานในครั้งนี้ ก็เป็นเพราะเซี่ยอิงเหยากำลังเก็บตัวบ่มเพาะพลังอยู่นั่นเอง

มิฉะนั้น เขาคงไม่ดั้นด้นเดินทางมาถึงที่นี่หรอก

เพราะถึงอย่างไร ท่านบรรพบุรุษก็ได้ลงโทษและสั่งห้ามไม่ให้เขาออกจากสถานที่เก็บตัว จนกว่าเขาจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจุนเจอะได้สำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น ภาระหน้าที่และกิจการทั้งหมดของสำนัก ก็ได้ถูกส่งมอบให้เซี่ยอิงเหยาเป็นผู้ดูแลจัดการไปจนหมดสิ้นแล้ว

ส่วนเขาซึ่งเป็นถึงเจ้าสำนัก ก็กลายเป็นเพียงหุ่นเชิดที่มีแต่ชื่อเท่านั้น

แต่ลู่ซิงเหมียนก็ไม่ได้ใส่ใจหรือเก็บมาคิดเล็กคิดน้อย เขาเพียงแค่คาดหวังให้สำนักหมอกครามเจริญรุ่งเรืองและแข็งแกร่งยิ่งๆ ขึ้นไปก็พอแล้ว

"เจ้าสำนักลู่ ที่ข้าเดินทางมาในครั้งนี้ ก็เพื่อขอบคุณบุตรศักดิ์สิทธิ์เซี่ยที่ได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ หากปราศจากความช่วยเหลือของเขา ศิษย์ของข้าคงต้องตกรอบไปอย่างแน่นอน!"

"ฮ่าๆ เรื่องแค่นี้ไม่เป็นไรหรอก พวกเราล้วนเป็นขุมอำนาจแห่งมณฑลเฉียนด้วยกัน การช่วยเหลือเกื้อกูลกันย่อมเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว"

ในเมื่อลู่ชิงหานเอ่ยปากเช่นนี้ ลู่ซิงเหมียนย่อมยินดีที่จะสานสัมพันธ์และผูกมิตรกับนาง

ในระหว่างที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอย่างออกรส ซูหว่านก็เดินเข้าไปหาหลินห่าวหมิง

"บุตรศักดิ์สิทธิ์เซี่ยหมิง การประลองในรอบต่อไปน่าจะเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัวแล้ว"

"ท่านต้องคว้าอันดับหนึ่งมาให้ได้ เพื่อสร้างชื่อเสียงและเกียรติยศให้แก่มณฑลเฉียนของเรานะเจ้าคะ!"

"ไม่ต้องห่วง ข้ามุ่งมั่นและตั้งใจที่จะคว้าอันดับหนึ่งมาครองให้จงได้!"

เมื่อเห็นความมุ่งมั่นและความมั่นใจอันเต็มเปี่ยมของหลินห่าวหมิง ประกายแห่งความชื่นชมก็วาบขึ้นในดวงตาของซูหว่าน

"สตรีศักดิ์สิทธิ์ซูหว่าน ท่านเองก็ต้องทำผลงานให้ดีที่สุด และพยายามเบียดเข้าสู่สิบอันดับแรกให้ได้นะ!"

"บุตรศักดิ์สิทธิ์เซี่ยหมิง ท่านก็ประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว การจะแทรกตัวเข้าสู่สิบอันดับแรกนั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายดายปานนั้นหรอกเจ้าค่ะ"

ซูหว่านรู้ตัวและประเมินขีดความสามารถของตนเองได้เป็นอย่างดี

ลำพังแค่ในมณฑลเฉียน นางยังไม่สามารถติดอยู่ในห้าอันดับแรกได้เลย แล้วจะนับประสาอะไรกับสิบอันดับแรกของทั้งภูมิภาคตะวันออกกันเล่า

"อย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลย ขอเพียงแค่พยายามให้สุดความสามารถก็พอ ที่สำคัญคือต้องระมัดระวังตัวและอย่าให้ได้รับบาดเจ็บเด็ดขาด!"

เมื่อได้รับความห่วงใยจากหลินห่าวหมิง ซูหว่านก็รู้สึกปีติยินดีจนเก็บอาการไม่อยู่

"ไม่ต้องห่วงเจ้าค่ะ ข้าจะระมัดระวังตัวและดูแลตัวเองให้ดี!"

"จริงสิ บุตรศักดิ์สิทธิ์เซี่ยหมิง ตั้งแต่นี้ต่อไป ท่านเรียกข้าว่าหว่านเอ๋อร์ก็พอเจ้าค่ะ ไม่ต้องเรียกข้าว่าสตรีศักดิ์สิทธิ์ซูหว่านอีกแล้วนะเจ้าคะ"

เมื่อเอ่ยประโยคนี้ ใบหน้าอันงดงามของซูหว่านก็แดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย

เพราะจนถึงบัดนี้ มีเพียงท่านอาจารย์และบรรดาผู้อาวุโสในสำนักเท่านั้นที่เรียกขานนางเช่นนี้

"ได้สิ ถ้าเช่นนั้น ตั้งแต่นี้ไป ข้าจะเรียกเจ้าว่าหว่านเอ๋อร์ก็แล้วกัน และหากเจ้าไม่รังเกียจ เจ้าจะเรียกข้าว่าพี่หมิงก็ได้นะ!"

"ตกลงเจ้าค่ะ ถ้าเช่นนั้น ต่อไปข้าจะเรียกท่านว่าพี่หมิงนะเจ้าคะ!"

เมื่อเห็นภาพอันหวานชื่นเบื้องหน้า บรรดาศิษย์ของสำนักหมอกครามก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มซุบซิบนินทากัน

"พวกเจ้าคิดว่าสตรีศักดิ์สิทธิ์ซูมีใจให้บุตรศักดิ์สิทธิ์ของเราหรือไม่?"

"เรื่องนี้ยังต้องถามอีกหรือ? บุตรศักดิ์สิทธิ์ของเราทั้งเก่งกาจและโดดเด่นปานนี้ การที่หญิงสาวจะตกหลุมรักก็ย่อมเป็นเรื่องธรรมดา"

"หากเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์ซูล่ะก็ ข้าเห็นดีเห็นงามและสนับสนุนการแต่งงานครั้งนี้เต็มที่เลย"

"ฮึ่ม เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาเห็นดีเห็นงามกับเรื่องของบุตรศักดิ์สิทธิ์ด้วย?" ศิษย์หญิงคนหนึ่งเอ่ยสวนขึ้นมาทันควัน

"ฮี่ๆ ฟังจากน้ำเสียงที่แสนจะประชดประชันของเจ้า ข้าก็รู้แล้วว่าเจ้าเองก็แอบมีใจให้บุตรศักดิ์สิทธิ์เช่นกันใช่หรือไม่!"

"ฮึ่ม ก็บุตรศักดิ์สิทธิ์ของเราทั้งยอดเยี่ยมและสง่างามถึงเพียงนี้ การที่ข้าจะมีใจให้เขา มันผิดตรงไหนกันล่ะ?"

"นั่นสิ พวกเราแอบปลื้มบุตรศักดิ์สิทธิ์แล้วมันผิดตรงไหน?"

เมื่อถูกบรรดาศิษย์หญิงรุมต่อว่าและโต้แย้ง ศิษย์หนุ่มแห่งสำนักหมอกครามก็รู้ตัวว่าตนเองได้แกว่งเท้าหาเสี้ยนและจุดชนวนความโกรธแค้นของมวลชนเข้าเสียแล้ว

เขารีบถอยกรูดและเอ่ยขอโทษขอโพยเป็นพัลวัน "ศิษย์พี่หญิง ศิษย์น้องหญิง ข้าผิดไปแล้ว!"

"ฮึ่ม! รู้ตัวก็ดีแล้ว!"

ศิษย์สำนักหมอกครามคนอื่นๆ ต่างพากันหัวเราะร่วนด้วยความขบขันเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้