บทที่ 240 มณฑลเหลียง เมืองเทียนเสวี่ย (ฟรี)

เมื่อเห็นสีหน้าผิดหวังของเม่ยโลหิต หลินฝานก็ฉุกคิดวิธีหนึ่งขึ้นมาได้

"เม่ยโลหิต หากเจ้าต้องการจะออกไปเปิดหูเปิดตากับพวกเราด้วย มันก็ใช่ว่าจะไม่มีหนทางเสียทีเดียวหรอกนะ"

เมื่อได้ยินว่ายังมีหนทาง ดวงตาของเม่ยโลหิตก็เปล่งประกายด้วยความหวังในทันที

แม้ว่ามิติแดนเสินเซียวจะงดงามและสุขสบายเพียงใด แต่นางก็ยังโหยหาที่จะออกไปโบยบินและเผชิญโลกกว้างอยู่ดี

"ท่านพี่ รีบบอกข้ามาเถิดเจ้าค่ะ ว่าต้องทำเช่นไร?" เม่ยโลหิตเอ่ยถามอย่างกระตือรือร้น

"เม่ยโลหิต เจ้าลืมไปแล้วหรือ ว่าข้าคือปรมาจารย์หลอมอาวุธระดับนภาขั้นต่ำเชียวนะ"

"ข้าจะลงมือหลอมผ้าคลุมหน้าระดับนภาขั้นต่ำขึ้นมาสักสองสามผืน เมื่อใดที่เจ้าและหลิวหลีสวมใส่มัน ขอเพียงแค่อีกฝ่ายไม่ใช่ยอดฝีมือขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ ก็ไม่มีผู้ใดสามารถมองทะลุและล่วงรู้ตัวตนที่แท้จริงของพวกเจ้าได้อย่างแน่นอน"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของหลินฝาน เม่ยโลหิตก็ถึงบางอ้อและกระจ่างแจ้งในทันที

"ข้าลืมไปเสียสนิทเลย ว่าท่านพี่เป็นถึงปรมาจารย์หลอมอาวุธระดับนภาขั้นต่ำ"

"พวกตาเฒ่าระดับราชันย์ศักดิ์สิทธิ์นั้นล้วนเก็บตัวบ่มเพาะพลังกันหมด ดังนั้น พวกเราจึงไม่ต้องกังวลว่าจะถูกจับได้หรือถูกเปิดเผยตัวตนเลยแม้แต่น้อย!"

"ถ้าเช่นนั้น คราวนี้คงต้องรบกวนท่านพี่แล้วล่ะเจ้าค่ะ" เย่หลิวหลีที่ยืนอยู่ด้านข้างรีบเอ่ยสนับสนุน

หลังจากใช้ชีวิตอยู่แต่ภายในมิติแดนเสินเซียวมาเนิ่นนาน นางย่อมปรารถนาที่จะออกไปเปิดหูเปิดตาและสัมผัสโลกภายนอกเช่นเดียวกัน

ในเมื่อโอกาสทองมาประเคนให้ถึงที่ นางย่อมไม่มีทางปล่อยให้มันหลุดมือไปอย่างแน่นอน

"เอาล่ะ พวกเจ้ารออีกสักประเดี๋ยวเถิด เมื่อข้าหลอมผ้าคลุมหน้าเสร็จเรียบร้อย พวกเราก็จะออกเดินทางกันทันที!"

หลินฝานไม่รอช้า เขามุ่งหน้าตรงไปยังห้องหลอมอาวุธในทันที

การหลอมผ้าคลุมหน้าระดับนภาขั้นต่ำนั้น ถือเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและละเอียดอ่อนยิ่งนัก มันยากเย็นแสนเข็ญยิ่งกว่าการหลอมอาวุธโจมตีทั่วไปหลายเท่านัก

นั่นก็เพราะ ผ้าคลุมหน้าที่หลินฝานตั้งใจจะหลอมขึ้นมานั้น ไม่เพียงแต่มีคุณสมบัติในการปกปิดใบหน้าและป้องกันการสอดแนมเท่านั้น แต่ยังต้องเป็นของวิเศษที่สามารถใช้ป้องกันตัวได้อีกด้วย

โชคดีที่หลินฝานไม่ได้ขาดแคลนหรือขัดสนวัตถุดิบในการหลอมอาวุธระดับนี้เลยแม้แต่น้อย

ในปัจจุบัน ตระกูลหลินได้ครอบครองและครอบครองทรัพยากรล้ำค่ามากมายมหาศาล

แม้ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หลินฝานจะไม่ได้เข้าร่วมงานประมูลเลยแม้แต่ครั้งเดียว

แต่สมาชิกของหอเงาสังหารนั้นแตกต่างออกไป พวกเขาตระเวนเข้าร่วมงานประมูลในทุกหนทุกแห่งไม่เคยขาด

ด้วยกิจการของหอสุราเซียนเมรัยที่กำลังเจริญรุ่งเรือง สิ่งที่หลินฝานมีเหลือเฟือและไม่เคยขาดแคลนเลยก็คือหินหยวนระดับวิญญาณและหินวิญญาณระดับปฐพี

แม้แต่หอจวี้เป่าเองก็กำลังเติบโตและแผ่ขยายอิทธิพลไปอย่างกว้างขวาง

อาจกล่าวได้ว่า ในแต่ละวัน ตระกูลหลินสามารถกอบโกยและรับรายได้เป็นหินหยวนระดับวิญญาณและหินวิญญาณระดับปฐพีอย่างมหาศาล

แต่การกักตุนหินหยวนไว้มากมายเพียงใดก็ไร้ประโยชน์ สู้แปรเปลี่ยนมันเป็นทรัพยากรบ่มเพาะพลังและของวิเศษล้ำค่ายังจะดีเสียกว่า

ดังนั้น หลินฝานจึงได้มอบหมายภารกิจสำคัญให้แก่สมาชิกหอเงาสังหาร

นั่นคือ ไม่ว่าจะมีงานประมูลจัดขึ้น ณ แห่งหนใด พวกเขาจะต้องเข้าร่วมและกว้านซื้อของวิเศษล้ำค่าทุกชิ้นที่ขวางหน้า

ในยามนี้ สมาชิกของหอเงาสังหารได้กระจายกำลังและแผ่ขยายเครือข่ายครอบคลุมไปแล้วหลายมณฑลในภูมิภาคตะวันออก ซึ่งถือเป็นการพัฒนาและขยายตัวที่รวดเร็วอย่างก้าวกระโดด

เมื่อเครือข่ายขยายกว้างไกล โอกาสที่จะได้พบพานและเข้าร่วมงานประมูลก็ย่อมเพิ่มสูงขึ้นเป็นเงาตามตัว

อาจกล่าวได้ว่า สมาชิกของหอเงาสังหารแทบจะต้องตระเวนเข้าร่วมงานประมูลเป็นประจำทุกวันเลยทีเดียว

แต่น่าเสียดาย ที่ในปัจจุบัน สมาชิกของหอเงาสังหารยังไม่อาจเข้าร่วมงานประมูลระดับสูงบางงานได้ เนื่องจากระดับพลังและความแข็งแกร่งของพวกเขายังด้อยเกินไป

โดยปกติแล้ว งานประมูลระดับสูงเหล่านั้นมักจะมีกฎเกณฑ์และข้อกำหนดที่เข้มงวด ทั้งเรื่องสถานะ ระดับพลัง และความมั่งคั่งของผู้เข้าร่วม

หากผู้ใดคุณสมบัติไม่ผ่านเกณฑ์ ก็จะถูกกีดกันและห้ามเข้าร่วมงานอย่างเด็ดขาด

หลินฝานเองก็พอจะเข้าใจและยอมรับกฎเกณฑ์เหล่านี้ได้

เพราะถึงอย่างไร ในงานประมูลบางแห่ง สินค้าชิ้นแรกที่นำมาประมูลก็เป็นถึงของวิเศษระดับนภาแล้ว

หากผู้เข้าร่วมไร้ซึ่งสถานะและระดับพลังที่คู่ควร พวกเขาก็คงไม่มีปัญญาและทุนทรัพย์มากพอที่จะประมูลของวิเศษระดับสูงเหล่านี้ได้หรอก

โชคดีที่ในงานประมูลระดับทั่วไปบางงาน ก็มักจะมีของวิเศษระดับนภาหลุดมาให้เห็นอยู่ประปราย

ขอเพียงแค่พบเจอ สมาชิกของหอเงาสังหารก็จะไม่รอช้า พวกเขาจะทุ่มเงินประมูลและคว้าของวิเศษเหล่านั้นมาครอบครองในทันที ก็อย่างว่าแหละ พวกเขามีทุนทรัพย์หนาเสียอย่าง

หลังจากที่หลินฝานจัดเตรียมและคัดแยกวัตถุดิบเสร็จสิ้น เขาก็เริ่มลงมือหลอมอาวุธในทันที

เพียงพริบตาเดียว เวลาในโลกภายนอกก็ล่วงเลยผ่านไปถึงสองเดือนเต็ม

ในช่วงเวลานี้ หลินฝานสามารถหลอมผ้าคลุมหน้าระดับนภาขั้นต่ำได้สำเร็จถึง 10 ผืน

เขาตั้งใจหลอมเผื่อไว้สักสองสามผืน เพื่อเก็บไว้เป็นเสบียงสำรองในยามฉุกเฉิน

หลินฝานปรายตามองเม่ยโลหิตและเย่หลิวหลีที่ยืนอยู่เคียงข้าง ก่อนจะยื่นผ้าคลุมหน้าให้พวกนางคนละผืน

"เม่ยโลหิต หลิวหลี พวกเจ้ารีบสวมผ้าคลุมหน้านี่เร็วเข้า แล้วมาดูกันว่ามันจะใช้งานได้ผลดีแค่ไหน!"

"ได้เลยเจ้าค่ะ!"

ทั้งสองนางไม่รอช้า รีบนำผ้าคลุมหน้ามาสวมใส่เพื่อบดบังใบหน้างดงามของตนในทันที

"ท่านพี่ เป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ? มันใช้งานได้ดีหรือไม่?"

หลินฝานพินิจพิเคราะห์และจับจ้องไปที่สตรีทั้งสองอย่างละเอียดถี่ถ้วน หากเขาไม่พึ่งพาพลังอำนาจของมิติแดนเสินเซียว เขาก็ไม่อาจมองทะลุหรือล่วงรู้ตัวตนที่แท้จริงของพวกนางได้เลย

ในเวลานี้ ร่างกายและใบหน้าของเม่ยโลหิตและเย่หลิวหลีดูเลือนรางและพร่ามัวราวกับมีหมอกบางๆ ปกคลุมอยู่

แม้กระทั่งกลิ่นอายและรัศมีพลังของพวกนางก็ยังเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง

หากพวกนางเดินปะปนไปในฝูงชน ผู้คนก็จะมองข้ามและไม่ให้ความสนใจพวกนางเลยแม้แต่น้อย

แม้แต่กายาจิตวิญญาณแห่งเสน่ห์ของเม่ยโลหิต ก็ยังถูกพลานุภาพของผ้าคลุมหน้าบดบังและสะกดเอาไว้จนสิ้นฤทธิ์

นี่นับเป็นผลลัพธ์ที่เหนือความคาดหมายและทำให้หลินฝานรู้สึกปีติยินดียิ่งนัก

มิฉะนั้น กายาจิตวิญญาณแห่งเสน่ห์ของนางย่อมโดดเด่นและดึงดูดสายตาผู้คนมากมายเมื่ออยู่ภายนอกอย่างแน่นอน

หลินฝานรู้สึกพึงพอใจและภูมิใจในผลงานชิ้นเอกของตนเป็นอย่างยิ่ง

"ยอดเยี่ยมไปเลย ผ้าคลุมหน้าพวกนี้มันสมบูรณ์แบบไร้ที่ติจริงๆ!"

"พวกเจ้าจงพักผ่อนให้เต็มที่อีกสักสองสามวันเถิด แล้วพวกเราจะเริ่มออกเดินทางกัน!"

...สามวันต่อมา หลินฝานก็พาเม่ยโลหิตและเย่หลิวหลีออกเดินทางมาถึงมณฑลเหลียง

ส่วนหลัวอีหรานและคนอื่นๆ พวกนางตัดสินใจที่จะไม่ออกมาท่องเที่ยวในครานี้

เมื่อทอดสายตามองทัศนียภาพที่ขาวโพลนและถูกปกคลุมไปด้วยหิมะเบื้องหน้า หลินฝานก็รู้สึกประหลาดใจและตื่นตาตื่นใจเป็นอย่างยิ่ง

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าสถานที่แห่งนี้จะเป็นโลกที่เต็มไปด้วยน้ำแข็งและหิมะขาวโพลนเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม ทัศนียภาพอันหนาวเหน็บเช่นนี้ก็มีความงดงามและเสน่ห์อันน่าหลงใหลซุกซ่อนอยู่

"พวกเราไปกันเถอะ เบื้องหน้านั่นมีเมืองตั้งอยู่ พวกเราแวะไปเดินเที่ยวและสัมผัสวิถีชีวิตของชาวเมืองที่นั่นกันดีกว่า!"

เม่ยโลหิตและเย่หลิวหลีย่อมไม่มีข้อโต้แย้งหรือขัดข้องใดๆ ต่อคำชวนของหลินฝาน

จุดประสงค์หลักที่พวกนางออกมาในครั้งนี้ก็เพื่อท่องเที่ยวและเปิดประสบการณ์ใหม่ๆ ดังนั้น ไม่ว่าหลินฝานจะชักชวนไปแห่งหนใด พวกนางก็พร้อมที่จะติดตามไปทุกที่

เพียงไม่นาน ทั้งสามคนก็เดินทางมาถึงหน้าประตูเมือง

พวกเขาเงยหน้าขึ้นมองตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวที่สลักอยู่บนซุ้มประตูเมือง "เมืองเทียนเสวี่ย"

หลินฝานสามารถสัมผัสได้ถึงพลังแห่งเจตจำนงที่แฝงลึกอยู่ในตัวอักษรทั้งสามตัวนี้

เห็นได้ชัดว่า ผู้ที่ตวัดพู่กันและสลักตัวอักษรเหล่านี้ จะต้องเป็นยอดฝีมือที่บรรลุถึงขอบเขตจุนเจอะมาตั้งแต่สมัยก่อนอย่างแน่นอน

ส่วนสถานะและความเป็นไปของคนผู้นั้นในปัจจุบัน หลินฝานก็ไม่อาจล่วงรู้ได้

แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจหรือเก็บมาคิดให้รกสมอง เพราะถึงอย่างไร เขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะมาสร้างความวุ่นวายหรือหาเรื่องใครอยู่แล้ว

หลังจากจ่ายค่าผ่านประตูเป็นหินหยวนระดับวิญญาณสามก้อน ทั้งสามคนก็เดินเท้าเข้าสู่ตัวเมือง

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่ตัวเมือง เสียงเซ็งแซ่และเสียงร้องตะโกนของบรรดาพ่อค้าแม่ค้าก็ดังระงมเข้าหู

"เร่เข้ามา เร่เข้ามาทุกท่าน! บัวน้ำแข็งจันทร์หนาวคุณภาพชั้นเลิศ ราคาเพียงต้นละสิบก้อนหินวิญญาณระดับปฐพีเท่านั้น!"

เมื่อได้ยินเสียงโฆษณาเชิญชวนนั้น ความสนใจของหลินฝานก็ถูกดึงดูดไปในทันที

ต้องรู้ไว้ว่า บัวน้ำแข็งจันทร์หนาวนั้น เป็นถึงสมุนไพรวิญญาณระดับปฐพีขั้นสูงสุด ที่จะถือกำเนิดและเติบโตได้เฉพาะในสถานที่ที่หนาวเหน็บและอุณหภูมิติดลบเท่านั้น!

แล้วสมุนไพรวิญญาณอันล้ำค่าเช่นนี้ จะมีราคาถูกแสนถูกเพียงแค่ 10 ก้อนหินวิญญาณระดับปฐพีได้อย่างไรกัน?

ภายในมิติแดนเสินเซียว สมุนไพรวิญญาณธาตุน้ำแข็งเช่นนี้ ถือเป็นของหายากและล้ำค่ายิ่งนัก

ดังนั้น หลินฝานจึงเกิดความสนใจและอยากจะได้บัวน้ำแข็งจันทร์หนาวนี้มาครอบครอง

โชคดีที่มิติแดนเสินเซียวนั้นมีความมหัศจรรย์และทรงอานุภาพ ไม่ว่าสมุนไพรวิญญาณจะมีธาตุหรือคุณสมบัติอันใด มันก็สามารถเพาะปลูกและเติบโตที่นั่นได้อย่างไร้ปัญหา

นั่นก็เพราะ มิติแดนเสินเซียวสามารถจำลองและปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมให้เหมาะสมกับการเจริญเติบโตของสมุนไพรวิญญาณแต่ละชนิดได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ท่านผู้อาวุโสทั้งสาม ไม่ทราบว่าพวกท่านกำลังมองหาบัวน้ำแข็งจันทร์หนาวอยู่ใช่หรือไม่ขอรับ?"

ทันทีที่พ่อค้าเจ้าของแผงลอยสังเกตเห็นหลินฝานและสตรีทั้งสอง เขาก็รีบกระตือรือร้นและเอ่ยทักทายอย่างนอบน้อมในทันที

เนื่องจากเขาไม่อาจสัมผัสหรือหยั่งรู้ถึงระดับพลังของทั้งสามคนได้ เขาจึงเลือกที่จะให้เกียรติและเรียกขานพวกเขาว่าผู้อาวุโสเพื่อความปลอดภัย

หลินฝานพินิจพิเคราะห์บัวน้ำแข็งจันทร์หนาวที่วางเรียงรายอยู่บนแผงลอย และในที่สุดเขาก็กระจ่างแจ้งและเข้าใจเสียที ว่าเหตุใดพ่อค้าผู้นี้ถึงตั้งราคาขายเพียงแค่ 10 ก้อนหินวิญญาณระดับปฐพี

นั่นก็เพราะ อายุและสรรพคุณทางยาของบัวน้ำแข็งจันทร์หนาวเหล่านี้ มีเพียงแค่หนึ่งหรือสองปีเท่านั้นเอง

สำหรับสมุนไพรวิญญาณล้ำค่าอย่างบัวน้ำแข็งจันทร์หนาวนั้น หากไม่ได้รับการฟูมฟักและเติบโตนานหลายสิบปีหรือเป็นร้อยปี มันก็แทบจะไร้ซึ่งสรรพคุณทางยาและไม่ต่างอะไรกับพืชพรรณธรรมดาทั่วไปเลย

โชคดีที่บัวน้ำแข็งจันทร์หนาวเหล่านี้ยังคงมีชีวิตและซุกซ่อนพลังชีวิตเอาไว้ ซึ่งนี่นับเป็นข่าวดีอันประเสริฐสำหรับหลินฝาน

"เถ้าแก่ บัวน้ำแข็งจันทร์หนาวของท่านพวกนี้ มันยังไร้ซึ่งสรรพคุณทางยาและไม่ต่างอะไรกับหญ้าไร้ค่า การที่ท่านตั้งราคาขายถึง 10 ก้อนหินวิญญาณระดับปฐพี มันไม่ขูดรีดและหน้าเลือดเกินไปหน่อยหรือ ข้าให้ท่านเต็มที่ก็ต้นละก้อนเท่านั้นแหละ"

"หากท่านยอมตกลง ข้าจะเหมาบัวน้ำแข็งจันทร์หนาวบนแผงของท่านทั้งหมดเลย"

หลินฝานกวาดสายตามองไปรอบๆ บนแผงลอยแห่งนี้มีบัวน้ำแข็งจันทร์หนาววางเรียงรายอยู่อย่างน้อยก็ร้อยกว่าต้นเลยทีเดียว