บทที่ 200 ความอัดอั้นตันใจของศิษย์สำนักหมอกคราม (ฟรี)
บทที่ 200 ความอัดอั้นตันใจของศิษย์สำนักหมอกคราม (ฟรี)
หลังจากรับฟังเรื่องราวจากเซี่ยอิงเหยา หลินฝานก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
เขาไม่คาดคิดเลยว่าพวกนางทั้งสองจะยังคงมีความสนใจในสำนักหมอกครามอยู่
ทว่าเมื่อลองตรึกตรองดู เขาก็ตระหนักได้ว่าในเมื่อทั้งเซี่ยอิงเหยาและเย่หลิวหลีต่างก็เติบโตมาจากสำนักหมอกคราม พวกนางย่อมต้องมีความผูกพันกับสถานที่แห่งนั้นอย่างแน่นอน
หากสำนักหมอกครามตกมาอยู่ภายใต้การควบคุมของตระกูลหลิน มันก็ย่อมเป็นเรื่องที่ดีไม่น้อย
ส่วนความเจริญก้าวหน้าของสำนักหมอกครามในภายภาคหน้านั้น ก็คงต้องขึ้นอยู่กับความสามารถของหลินฮ่าวหมิงแล้วล่ะ
เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลินฝานก็ไม่มีเหตุผลอันใดที่จะต้องปฏิเสธ
“อิงเหยา ข้าตกลงเห็นด้วยกับเรื่องนี้นะ แต่มันก็ต้องขึ้นอยู่กับความสมัครใจของฮ่าวหมิงด้วย!”
หลินฝานย่อมไม่คิดจะตัดสินใจแทนบุตรชายในเรื่องพรรณนี้
หากหลินฮ่าวหมิงไม่ยินยอม เขาก็จะไม่บังคับฝืนใจ
หลินฝานให้อิสระแก่ลูกๆ ของเขาอย่างเต็มที่เสมอมา
เมื่อเห็นว่าหลินฝานตอบตกลง สตรีทั้งสองก็รู้สึกปีติยินดีเป็นอย่างยิ่ง
“ท่านพี่ ก่อนหน้านี้พวกเราได้ลองเกริ่นเรื่องนี้กับฮ่าวหมิงแล้ว และเขาก็ไม่ได้ขัดข้องอันใดเจ้าค่ะ!”
“ดีมาก ถ้าเช่นนั้นพวกเจ้าก็หาเวลาพาฮ่าวหมิงเดินทางไปยังสำนักหมอกครามเถิด ข้าจะช่วยปกปิดพรสวรรค์ของเขาให้อยู่ในระดับนภาขั้นสูงสุดเอง!”
“พรสวรรค์ระดับนักบุญขั้นต่ำนั้นยังไม่อาจเปิดเผยได้ในยามนี้ หากข่าวนี้แพร่งพรายออกไป สำนักหมอกครามก็คงไม่มีปัญญาที่จะรั้งตัวเขาไว้ได้อย่างแน่นอน!”
เมื่อได้ยินคำกล่าวของหลินฝาน พวกนางก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์เช่นกัน
พรสวรรค์ระดับนักบุญนั้นล้ำค่าและหาได้ยากยิ่งนัก
หากผู้มีพรสวรรค์ระดับนักบุญขั้นต่ำปรากฏตัวขึ้นที่ใด ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เฉียนหยวนย่อมต้องรีบดิ้นรนแย่งชิงตัวมาให้จงได้
แล้วสำนักหมอกครามเล็กๆ จะมีปัญญารั้งตัวอัจฉริยะระดับนี้ไว้ได้อย่างไรกัน?
แค่ได้ครอบครองศิษย์ที่มีพรสวรรค์ระดับนภาขั้นสูงสุดก็ถือเป็นขีดจำกัดสูงสุดของพวกเขาแล้ว
เซี่ยอิงเหยายังคงรู้สึกไม่วางใจบรรดาผู้อาวุโสของสำนักหมอกครามนัก
ไม่มีใครกล้ารับประกันได้เลยว่าจะไม่มีใครแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป
แม้นางจะไม่กล้าฟันธงถึงผู้อื่น แต่เหลียวเทียนรุ่ยผู้นั้นจะต้องทำเรื่องพรรณนี้อย่างแน่นอน
ดังนั้น การปกปิดพรสวรรค์ของเขาเอาไว้จึงถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
พวกนางเพียงแค่ส่งหลินฮ่าวหมิงไปเพื่อยึดอำนาจควบคุมสำนักหมอกครามเท่านั้น พวกนางจะยอมให้แผนการนี้พังทลายลงไม่ได้เด็ดขาด
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยพรสวรรค์เพียงระดับนภาขั้นสูงสุด หลินฮ่าวหมิงก็สามารถคว้าตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักหมอกครามมาครองได้อย่างมั่นคงแล้ว
ในยามนี้ คนรุ่นเยาว์ของสำนักหมอกครามกลับไร้ซึ่งผู้ใดที่มีคุณสมบัติเหมาะสมพอจะเป็นตัวแทนของสำนักได้เลย
ผู้ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นที่สุดก็คือศิษย์เอกของท่านเจ้าสำนักหมอกคราม ซึ่งมีพรสวรรค์เพียงระดับนภาขั้นกลางเท่านั้น
ระดับพลังความแข็งแกร่งของศิษย์ผู้นี้ในปัจจุบัน ก็เพิ่งจะอยู่เพียงแค่ขอบเขตแท่นเทวะขั้นต้น
หากหลินฮ่าวหมิงไม่ปรากฏตัว เขาผู้นั้นก็คงจะก้าวขึ้นเป็นเจ้าสำนักหมอกครามคนต่อไปเป็นแน่
แต่หากหลินฮ่าวหมิงไปเยือน ตำแหน่งนั้นย่อมไม่มีทางตกไปถึงมือเขาอย่างแน่นอน
เมื่อนึกถึงจุดนี้ แววตาของสตรีทั้งสองก็ฉายแววโล่งใจ
“ท่านพี่ช่างรอบคอบยิ่งนัก พวกเราเกือบจะมองข้ามเรื่องนี้ไปเสียสนิทเลย!”
“ไม่เป็นไรหรอก พวกเจ้าเพียงแค่ใจร้อนไปหน่อย จึงละเลยจุดนี้ไป!”
สามวันต่อมา หลินฝานก็มอบหมายให้สมาชิกหอเงาสังหารพาทั้งหลินฮ่าวหมิงและเซี่ยอิงเหยาไปส่งยังบริเวณใกล้เคียงกับสำนักหมอกคราม
แม้จะบอกว่าใกล้เคียง แต่แท้จริงแล้วมันก็ยังอยู่ห่างจากสำนักหมอกครามนับล้านลี้
ในสายตาของคนธรรมดาทั่วไป นี่คือระยะทางที่แสนไกลจนยากจะเอื้อมถึง
แต่สำหรับเซี่ยอิงเหยาและหลินฮ่าวหมิงแล้ว ระยะทางเพียงเท่านี้ไม่ได้สลักสำคัญอันใดเลย
พวกเขาสามารถเหาะทะยานไปถึงสำนักหมอกครามได้ภายในชั่วจิบชาเดียวเท่านั้น
“หมิงเอ๋อร์ เมื่อเดินทางไปถึงสำนักหมอกครามแล้ว เจ้าต้องเชื่อฟังและให้ความร่วมมือกับท่านน้าอิงเหยาให้ดีล่ะ!”
“ท่านพ่อโปรดวางใจ ข้ารู้ดีว่าควรทำสิ่งใดขอรับ!”
หลินฮ่าวหมิงมีความมุ่งมั่นตั้งใจอย่างแรงกล้าที่จะเข้ายึดครองสำนักหมอกครามให้จงได้
เขาให้คำมั่นสาบานว่าจะต้องทวงคืนศักดิ์ศรีและความยุติธรรมให้แก่มารดาของเขา
ยิ่งไปกว่านั้น มารดาของเขายังมีศัตรูคู่อาฆาตที่ยังมีชีวิตรอดอยู่อีกหนึ่งคน เขาจะต้องหาโอกาสชำระแค้นให้แก่มารดาอย่างแน่นอน
“อิงเหยา ข้าคงต้องขอตัวกลับก่อน หากมีเรื่องราวอันใดเกิดขึ้น จงรีบหนีกลับเข้าไปในมิติแดนเสินเซียวเพื่อติดต่อข้าทันที!”
“ท่านพี่โปรดวางใจเถิด จะไม่มีเรื่องร้ายแรงใดๆ เกิดขึ้นอย่างแน่นอนเจ้าค่ะ!”
หลังจากที่หลินฝานกำชับให้พวกเขาระมัดระวังตัวอีกครั้ง เขาก็เดินทางกลับเข้าสู่มิติแดนเสินเซียว
“ท่านน้า ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ชื่อของข้าในโลกภายนอกคือเซี่ยหมิงนะขอรับ!”
เดิมทีเขาตั้งใจจะใช้ชื่อว่าเย่หมิง แต่หลินฮ่าวหมิงกังวลว่าผู้คนอาจจะเชื่อมโยงชื่อนี้เข้ากับมารดาของเขาได้ เขาจึงเปลี่ยนมาใช้ชื่อเซี่ยหมิงแทน
การที่ศิษย์จะใช้นามสกุลเดียวกับท่านอาจารย์นั้นย่อมเป็นเรื่องปกติธรรมดา
เซี่ยอิงเหยาย่อมไม่มีข้อกังขาหรือขัดข้องอันใด
“อ้อ จริงสิ เมื่อเราเดินทางไปถึงสำนักแล้ว เจ้าต้องจำไว้ให้ขึ้นใจว่าต้องเรียกข้าว่าท่านอาจารย์ อย่าได้เผลอเรียกผิดเชียวล่ะ!”
“ท่านน้าโปรดวางใจ ข้าไม่มีทางพลาดพลั้งทำเรื่องผิดพลาดตื้นๆ เช่นนั้นอย่างแน่นอนขอรับ!”
เพียงไม่นาน ร่างของทั้งสองก็มาปรากฏตัวอยู่ที่บริเวณด้านหน้าประตูเขาของสำนักหมอกคราม
บรรดาศิษย์เฝ้าประตูเขาเตรียมจะพุ่งเข้าไปขวางทาง แต่เมื่อสังเกตเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนอย่างชัดเจน พวกเขาก็รีบค้อมตัวทำความเคารพในทันที
“คารวะท่านผู้อาวุโสเซี่ย!”
เซี่ยอิงเหยาพยักหน้ารับกลุ่มศิษย์เฝ้าประตูเขา ก่อนจะเดินนำหลินฮ่าวหมิงก้าวผ่านประตูเขาเข้าไป
หลังจากที่ร่างของทั้งสองกลืนหายลับไป บรรดาศิษย์เฝ้าประตูเขาก็อดไม่ได้ที่จะจับกลุ่มซุบซิบนินทา
“นี่ พวกเจ้าคิดว่าเด็กหนุ่มที่เดินตามหลังท่านผู้อาวุโสเซี่ยมานั้นเป็นใครกัน?”
“ดูจากท่าทางแล้ว เขาน่าจะเป็นศิษย์ของท่านผู้อาวุโสเซี่ยเป็นแน่!”
“ท่านผู้อาวุโสเซี่ยไม่ได้กลับสำนักมาตั้งหลายปี คงจะออกไปเสาะหาผู้สืบทอดที่โดดเด่นล่ะสิ!”
“น่าเสียดายก็แต่สตรีศักดิ์สิทธิ์หลิวหลี”
“สตรีศักดิ์สิทธิ์หลิวหลีนั้นมีเมตตาและดีต่อศิษย์ธรรมดาอย่างพวกเรามากที่สุด แต่โชคร้ายที่นางต้องมาถูกคนบางกลุ่มใส่ร้ายป้ายสี!”
“หุบปากไปเลย! อย่าเอาเรื่องพรรณนี้มาพูดมั่วซั่วสิ หากท่านผู้อาวุโสเหลียวมาได้ยินเข้า พวกเราได้ซวยกันหมดแน่!”
“หึ มีอะไรให้ต้องปิดบังกันเล่า? ก็เป็นเพราะเขาแทรกแซงและใส่ร้ายสตรีศักดิ์สิทธิ์หลิวหลีไม่ใช่หรือ ที่ทำให้ชื่อเสียงของสำนักหมอกครามของเราต้องตกต่ำลงเช่นนี้!”
“ตอนนี้เวลาที่บรรดาศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิงออกไปฝึกฝนหาประสบการณ์ภายนอก พวกเขาก็มักจะถูกขุมอำนาจในระดับเดียวกันเยาะเย้ยถากถางอยู่เสมอ”
“ศิษย์สำนักหมอกครามของเราเคยต้องทนรับความอัปยศอดสูเช่นนี้เสียเมื่อไหร่กัน!”
“เมื่อก่อนพวกเรามียอดฝีมือขอบเขตแท่นเทวะขั้นปลายถึงสองคนคอยหนุนหลัง มันช่างเป็นยุคสมัยที่รุ่งโรจน์เสียนี่กระไร!”
“แต่ดูตอนนี้สิ? ศิษย์พี่ใหญ่อิงสุยเฟิงมีระดับพลังเพียงแค่ขอบเขตแท่นเทวะขั้นต้นเท่านั้น!”
“เขาไม่อาจเทียบชั้นหรือต่อกรกับบรรดาบุตรศักดิ์สิทธิ์และสตรีศักดิ์สิทธิ์ของขุมอำนาจอื่นๆ ได้เลยแม้แต่น้อย”
“เรียกได้ว่าต่อให้พวกเราถูกคนอื่นชี้หน้าด่า พวกเราก็ยังไม่กล้าแม้แต่จะเถียงกลับด้วยซ้ำ”
เมื่อศิษย์เฝ้าประตูเขาผู้นั้นกล่าวจบ คนอื่นๆ ก็พากันเงียบกริบ
ช่วงนี้สำนักหมอกครามกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากจริงๆ
ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดก็คือ คนรุ่นเยาว์นั้นขาดแคลนผู้นำที่พึ่งพาได้
เมื่อศิษย์บางคนถูกรังแก ก็ไม่มีผู้ใดกล้าออกหน้าทวงคืนความยุติธรรมให้
ผู้อาวุโสย่อมไม่ได้รับอนุญาตให้สอดมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งระหว่างคนรุ่นเยาว์
กฎเหล็กข้อนี้ถูกกำหนดขึ้นโดยขุมอำนาจระดับแนวหน้าในภูมิภาคตะวันออก
“ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าเด็กหนุ่มที่ท่านผู้อาวุโสเซี่ยพามาด้วยนั้น จะมีความแข็งแกร่งพอฟัดพอเหวี่ยงกับพวกบุตรศักดิ์สิทธิ์และสตรีศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้นหรือไม่?”
“หากเขาทำได้ พวกเราก็คงไม่ต้องทนอัดอั้นตันใจเช่นนี้อีกต่อไป!”
“ก็ขอให้เป็นเช่นนั้นเถิด!”
บรรดาศิษย์เหล่านี้ล้วนวาดหวังให้มีผู้นำที่แท้จริงปรากฏตัวขึ้นในสำนักเสียที
ไม่ใช่เพียงแค่พวกเขาเท่านั้น แม้แต่ลู่ซิงเหมียน เจ้าสำนักหมอกคราม ก็ยังรู้สึกหนักใจและกังวลกับเรื่องนี้เช่นกัน!
ศิษย์เอกของเขานั้นไร้ซึ่งคุณสมบัติที่จะเป็นตัวแทนของสำนักได้อย่างภาคภูมิ
หากอิงสุยเฟิง ศิษย์เอกของเขา ได้ก้าวขึ้นเป็นเจ้าสำนักคนต่อไปจริงๆ สำนักหมอกครามก็คงหนีไม่พ้นความตกต่ำอย่างแน่นอน
“เฮ้อ เป็นความผิดของข้าเอง ที่ปล่อยให้พวกเขาสู้รบปรบมือกันในตอนนั้น เพราะหวังจะได้คัดเลือกผู้ที่มีความสามารถโดดเด่นที่สุดมาก้าวขึ้นเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์!”
“แต่ข้าไม่คาดคิดเลยว่าเหลียวเทียนรุ่ยและศิษย์ของเขาจะงัดเอาวิธีสกปรกโสมมเช่นนั้นมาใช้!”
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ลู่ซิงเหมียนก็รู้สึกสำนึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง
หากย้อนเวลากลับไปได้ เขาจะไม่มีทางปล่อยปละละเลยและทำเป็นเอาหูไปนาเอาตาไปไร่อย่างแน่นอน
พวกเขาเคยมีอัจฉริยะถึงสองคนที่ทำให้ขุมอำนาจอื่นๆ ต้องอิจฉาตาร้อน
แต่ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขากลับไม่สามารถรักษาใครไว้ได้เลยแม้แต่คนเดียว
“ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าศิษย์น้องเซี่ยหายตัวไปอยู่ที่ใด นางคงจะเกลียดชังศิษย์พี่อย่างข้าเข้าไส้แล้วกระมัง ถึงได้ไม่ยอมกลับมาเสียที!”
ลู่ซิงเหมียนรำพึงรำพันกับตนเอง ร่องรอยแห่งความรู้สึกผิดพาดผ่านดวงตาของเขา