ตอนที่ 151: อดีต

ตอนที่ 151: อดีต

"ที่นี่มัน..."

ซิงเช่อลืมตาขึ้น เบื้องหน้าของเธอคือป่าตึกระฟ้า ถนนหนทางดูคุ้นเคยทว่าแปลกตา

เธอมองไปรอบๆ อย่างเหม่อลอย กลิ่นหอมของเค้กครีมจากห้องพักยังคงวนเวียนอยู่ในหัว

ทันใดนั้นก็มีคนเดินตรงมาหาเธอ เดินจ้ำอ้าวอย่างเร่งรีบราวกับมองไม่เห็นซิงเช่อเลยแม้แต่น้อยตอนที่

ตอนที่เดินทะลุผ่านร่างของเธอไปเลย

ราวกับเดินทะลุมวลอากาศ

ซิงเช่อก้มลงมองฝ่ามือที่โปร่งแสงของตัวเอง แล้วเงยหน้ามองแผ่นหลังที่เดินจากไป พลันตระหนักขึ้นมาได้: "นี่คือ... ภาพลวงตาที่พวกนั้นพูดถึงงั้นเหรอ?"

น้ำเสียงของเธอมีความประหลาดใจอยู่สามส่วน อยากรู้อยากเห็นสามส่วน และอีกสี่ส่วนคือความรู้สึกแบบ "อ้อ เป็นแบบนี้นี่เอง"

ยังไม่ทันพูดจบ ทิวทัศน์รอบตัวก็บิดเบี้ยว หมุนวน และจัดเรียงตัวใหม่เสียงดังโครมคราม ราวกับมีคนกดรีโมตคอนโทรลตอนที่

ตอนที่ฉากใหม่ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ

ห้องเล็กๆ ห้องหนึ่ง

โต๊ะคอมพิวเตอร์ธรรมดาๆ

เก้าอี้ที่ถูกนั่งจนเบาะสึกและมันเงา

มีคนคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวนั้น

"เขาคือ... ตัวฉันคนก่อนงั้นเหรอ?"

ซิงเช่อจ้องมองผู้ชายคนนั้น คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

ชายคนนั้นอายุราวๆ สามสิบ ผมเผ้ายุ่งเหยิง รอยคล้ำใต้ตาชัดเจน บนใบหน้าเขียนแปะไว้ด้วยความเหนื่อยล้าของคนที่ "เพิ่งโดนสังคมทุบตีมาหมาดๆ"

ในเวลานี้ มือข้างหนึ่งของเขากำลังกดปุ่มพาวเวอร์ อีกข้างคลำหาเมาส์บนโต๊ะ ขณะเดียวกันก็เริ่มรันโปรแกรม "บ่นรายวัน" ของตัวเองไปด้วย

"บริษัทเฮงซวยเอ๊ย ให้ฉันมานั่งเขียนโค้ดซับซ้อนขนาดนี้บนคอมพิวเตอร์สับปะรังเคเนี่ยนะ!"

ผู้ชายคนนั้นกัดฟันกรอด พิมพ์คีย์บอร์ดเสียงดังลั่นราวกับกำลังบรรเลงเพลงซิมโฟนีแห่งโชคชะตาในชื่อ "โปรแกรมเมอร์ผู้เกรี้ยวกราด"

"ไอ้คอมพิวเตอร์บ้าเอ๊ย! ทำไมต้องมาค้างเอาตอนนี้ด้วยวะ! ตอนที่ฉันกำลังจะเขียนโค้ดเสร็จเนี่ยนะ!!"

เขาทุบโต๊ะดังปัง ทำเอาแก้วโคล่ากระดอนขึ้นมา

"ทำไมฉันถึงต้องมาเป็นโปรแกรมเมอร์ที่ตื่นเช้ากว่าไก่และนอนดึกกว่าหมาด้วยวะเนี่ย!"

ซิงเช่อยืนอยู่ด้านข้าง พยักหน้าเงียบๆตอนที่

ตอนที่ถึงแม้เธอจะไม่ค่อยแน่ใจว่าจริงๆ แล้วโปรแกรมเมอร์ทำอาชีพอะไร แต่เธอก็รู้สึกว่าน้ำเสียงแบบนี้ สีหน้าแบบนี้ และออร่าแบบ "คนทั้งโลกติดหนี้ฉันห้าล้าน" นี้มันดูคุ้นเคยอย่างประหลาด

ตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของผู้ชายคนนั้นก็ดังขึ้น

เสียงเรียกเข้าเป็นเสียงมาตรฐานแบบธรรมดาที่สุด เป็นเสียงที่ฟังดูเหมือนพวกทวงหนี้

ชายคนนั้นหยิบโทรศัพท์ออกมาและปรายตามองหน้าจอ สีหน้าของเขาเปลี่ยนจาก "โกรธ" เป็น "โกรธยิ่งกว่าเดิม" ในพริบตา นิ้วของเขาปัดปุ่มรับสายด้วยความรำคาญที่ตะโกนออกมาว่า "ฉันจะฟังดูก็ได้ว่าจะมีเรื่องไร้สาระอะไรมาพูดอีก"

"ฮัลโหล!"

"จ้าวชิงเช่อ!! ทำไมเพิ่งมารับสายห๊ะ! ทำไมก่อนหน้านี้โทรไปตั้งหลายสายถึงไม่รับ!"

เสียงจากปลายสายเต็มไปด้วยพลัง ซิงเช่อที่ยืนห่างออกไปครึ่งเมตรยังได้ยินชัดเจน

ชายคนนั้นหลับตา สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และน้ำเสียงก็สลับเข้าสู่โหมดจำนนแบบ "ผมชินแล้ว": "แม่ ผมเพิ่งเลิกงานเองนะ"

"ฉันไม่สน! ไอ้อลัชชี! รีบโอนเงินมาห้าหมื่นเลยนะ! น้องชายแกต้องเอาไปเป็นค่าอุปกรณ์การเรียนกับค่าเรียนพิเศษ!"

คิ้วของซิงเช่อเลิกขึ้น

ห้าหมื่น? อุปกรณ์การเรียน? เรียนพิเศษ? นี่มันแพ็กเกจบ้านพักในเขตการศึกษาแพงหูฉี่หรือไง?

ผู้ชายคนนั้นก็คิดเหมือนกันเป๊ะ มุมปากของเขากระตุก น้ำเสียงราบเรียบแฝงความรู้สึก "ล้อเล่นป่ะเนี่ย": "ค่าอุปกรณ์การเรียนกับเรียนพิเศษบ้าอะไรตั้งห้าหมื่น? เห็นชัดๆ ว่าเอาไปเที่ยวเล่น"

"แกกล้าพูดกับฉันแบบนี้ได้ยังไง! ไอ้พวกขี้แพ้สอบเข้าชิงหวาไม่ติด! แก..."

"ติ๊ดตอนที่ติ๊ดตอนที่ติ๊ดตอนที่"

ชายคนนั้นวางสายด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ ท่าทางเฉียบขาดและมีประสิทธิภาพ ราวกับกำลังลบโค้ดที่ติดบัคออกไปบรรทัดหนึ่ง

เขาปิดเสียงโทรศัพท์อย่างไม่ใส่ใจ เปิดแอปแชท พิมพ์ข้อความสองสามคำด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ แล้วโอนเงินไป

"มีให้แค่ห้าพัน จะเอาก็เอา ไม่เอาก็ไม่ต้องเอา"

ส่งข้อความเรียบร้อย

"ปิดการแจ้งเตือนข้อความ" ตอนที่เปิดใช้งาน

กระบวนการทั้งหมดนั้นราบรื่นและต่อเนื่อง ทำเสร็จในรวดเดียว ราวกับฝึกฝนมาแล้วนับพันครั้ง

"บ้าเอ๊ย!"

ชายคนนั้นโยนโทรศัพท์ลงบนโต๊ะ มันไถลไปนิดหน่อยและไปหยุดอยู่ตรงขอบโต๊ะพอดี

เขาทรุดตัวลงบนเก้าอี้ จ้องมองขึ้นไปบนเพดาน และเริ่ม "ทบทวนชีวิต" รอบใหม่:

"สอบเข้าชิงหวงั้นเหรอ? ฉันสอบได้ 680 คะแนนแต่เข้าไม่ได้ ก็เลยเรียกฉันว่าไอ้ขี้แพ้"

"เงินกินข้าวแต่ละวันก็ไม่เคยให้ ให้กินแต่วอลนัตกับผัก บอกว่าบำรุงสมอง ถ้าไม่ได้รูมเมทใจดีป่านนี้ฉันคงอดตายไปแล้ว!"

"ถ้าสอบไม่ติดก็จะไล่ฉันออกจากบ้านตอนที่พ่อแม่แบบไหนกันวะเนี่ย!"

ทุกคำพูดราวกับถูกเค้นออกมาจากไรฟัน แฝงไปด้วยความขมขื่นและความโกรธที่ถูกหมักหมมมานานปี

ซิงเช่อยืนฟังอยู่เงียบๆ สีหน้าของเธอค่อยๆ จริงจังขึ้นตอนที่นิ้วของเธอกำแน่นโดยไม่รู้ตัว

จากนั้น เธอก็เห็นผู้ชายคนนั้นยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธ และยิ่งโกรธก็ยิ่งคิด จนในที่สุดตอนที่

ตอนที่เขาก็คลิกเปิดแอปพลิเคชันที่มีไอคอนสีฟ้า

"เฮ้อ..."

ชายคนนั้นถอนหายใจยาวเหยียดที่เต็มไปด้วยเรื่องราว

"ซี้ดดด!!!"

ซิงเช่อชะโงกหน้าเข้าไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น สายตาของเธอไปตกอยู่ที่หน้าจอตอนที่

ตอนที่แล้วเธอก็ต้องสูดลมหายใจเข้าลึก

เป็นการสูดลมหายใจที่ยาวและลึก ราวกับต้องการสูบออกซิเจนทั้งหมดในห้องเข้าไป

ชุดว่ายน้ำ

เฮอร์ต้า

สมาชิกสมาคมอัจฉริยะลำดับที่ 83 บนหน้าจอกำลังครอบครองพื้นที่ทั้งหมดของมอนิเตอร์ ด้วยท่วงท่าที่บอกว่า "ฉันไม่สนหรอกว่าแกจะคิดยังไง แต่ฉันน่ะดูดีโคตรๆ"

ดวงตาของซิงเช่อเบิกกว้างราวกับระฆังทองแดง

ริมฝีปากของเธอสั่นระริกขณะพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงเต็มเปี่ยมไปด้วยความศรัทธาราวกับผู้แสวงบุญ: "คุ้มค่าโว้ย!!"

"ถ้าฉันเป็นอัจฉริยะแบบเธอได้ก็คงดี"

ชายคนนั้นจ้องมองเฮอร์ต้าบนหน้าจอ มุมปากกระตุกเป็นรอยยิ้มขื่นขม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความจนใจแบบ "พระเจ้า ทำไมท่านไม่ใจดีกับฉันให้มากกว่านี้หน่อยล่ะ"

"เฮ้อ... หืม?"

จู่ๆ ผู้ชายคนนั้นก็ขมวดคิ้ว ละสายตาจากหน้าจอคอมพิวเตอร์ และมองไปในทิศทางที่ซิงเช่อยืนอยู่อย่างสงสัย

ซิงเช่อสะดุ้งตกใจตอนที่เธอคิดว่าตัวเองโดนจับได้ซะแล้ว

แต่สายตาของผู้ชายคนนั้นทะลุผ่านเธอไปและไปหยุดอยู่ที่กำแพงด้านหลัง ราวกับแค่สัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นที่แผ่วเบาและจับต้องไม่ได้

"ทำไมฉันถึงมักจะมีความรู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ อยู่เรื่อยเลยนะ?"

เขาเอียงคอ คิดไม่ออก ก็เลยก้มหน้ากลับไปมองหน้าจอต่อ

"ช่างเถอะ ขอเชยชมความงามของเฮอร์ต้าให้เสร็จก่อนละกัน..."

ก่อนที่ซิงเช่อจะทันได้ตอบสนองว่า "เชยชมความงาม" หมายถึงอะไร เธอก็ได้แต่มองดูผู้ชายคนนั้นโชว์ลีลาการเคลื่อนไหวสุดลื่นไหลและหวือหวา

อย่างเช่นการใช้ถ้วยเกี่ยวหลบ การหลบระเบิด การบล็อกการโจมตี ฯลฯ

เธอไม่เข้าใจท่วงท่าเฉพาะพวกนั้นหรอก และก็ไม่อยากจะเข้าใจด้วย

เธอรู้แค่ว่าในวินาทีถัดมาตอนที่

ตอนที่มีรถบรรทุกดินลอยทะลุเข้ามาทางหน้าต่าง

จากนอกหน้าต่างชั้น 22 เนี่ยนะ

บินเข้ามาเลย

"โครมตอนที่"

ชายคนนั้นถูกชนและกลายสภาพเป็นกลุ่มโมเลกุลพิกเซล กระจายตัวอย่างงดงามอยู่หน้าโต๊ะคอมพิวเตอร์

ปากของซิงเช่ออ้ากว้างเป็นรูปตัว "O" ที่สมบูรณ์แบบ

"เชี่ย... เอ๊ย?"

ในช่วงเวลานี้ เสียงของเธอกลายเป็นเสียงที่ชัดเจน บริสุทธิ์ และออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจอย่างถึงที่สุด

สองคำที่อธิบายความรู้สึกได้ทั้งหมด