บทที่ 510 - เดอะดรีม: เขาคือนักบาสเกตบอลที่สมบูรณ์แบบที่สุด

บทที่ 510 - เดอะดรีม: เขาคือนักบาสเกตบอลที่สมบูรณ์แบบที่สุด

ทักษะเฉพาะตัวของโอลาจูวอน ทำให้ทีมรอกเก็ตส์กลายเป็นทีมที่พึ่งพาการชู้ตจากวงนอกค่อนข้างสูง

ในช่วงหลายฤดูกาลที่ผ่านมา ทีมรอกเก็ตส์ครองแชมป์ทีมที่ชู้ตสามแต้มมากที่สุดและลงมากที่สุดในลีกมาโดยตลอด อย่างในฤดูกาล 94-95 พวกเขาก็ชู้ตสามแต้มเฉลี่ย 21.4 ครั้งต่อเกม ถือเป็นทีมเดียวในลีกที่ชู้ตสามแต้มทะลุ 20 ครั้งต่อเกม

และในฤดูกาล 95-96 หรือก็คือฤดูกาลปัจจุบัน ทีมรอกเก็ตส์ก็เพิ่มจำนวนการชู้ตสามแต้มขึ้นไปอีก เป็นเฉลี่ย 24.9 ครั้งต่อเกม

แต่อนิจจา ในฤดูกาลนี้ ทีมรอกเก็ตส์ไม่ได้เป็นทีมที่ชู้ตสามแต้มเยอะที่สุดในลีกอีกต่อไปแล้ว

เพราะทีมวอร์ริเออร์สในฤดูกาลปกติ ชู้ตสามแต้มเฉลี่ยสูงถึง 30.9 ครั้ง ทิ้งห่างทุกทีมในลีกไปแบบไม่เห็นฝุ่น

ซึ่งเรื่องนี้ทุกคนก็ไม่ได้แปลกใจอะไร เพราะแค่หวังเฟิงคนเดียว ก็ล่อสามแต้มไปเฉลี่ย 11.8 ลูกต่อเกมแล้ว แทบจะใช้ลูกสามแต้มเป็นอาวุธหลักเลยก็ว่าได้

และนี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่ทำให้หวังเฟิงสามารถกดคะแนนเฉลี่ย 38.7 แต้มมาได้แบบชิลๆ

ความแม่นยำในการชู้ตสามแต้มของเขาสูงถึง 47.5% ลำพังแค่แต้มจากการชู้ตสามแต้ม ก็ปาเข้าไป 16.8 แต้มแล้ว พอบวกกับการทำแต้มจากลูกสองแต้ม และการยิงลูกโทษอีกเฉลี่ย 8 ครั้งต่อเกม อย่าว่าแต่ 38.7 แต้มเลย ถ้าออกแรงอีกนิด จะเอา 40 แต้มก็ยังไหว

สาเหตุที่ทีมรอกเก็ตส์โดนทีมวอร์ริเออร์สถล่มยับในเกมนี้ หลักๆ เลยก็คือแพ้ทางลูกสามแต้มนี่แหละ

ในเกมนี้ ความแม่นยำในการชู้ตสามแต้มของวงนอกทีมวอร์ริเออร์สถือว่าไม่เลวเลย หวังเฟิงนั้นไม่ต้องพูดถึง มาตรฐานเสถียรสุดๆ ส่วนมือปืนคนอื่นๆ อย่างมัลลินและเบลย์ล็อก ก็ยังคงรักษาความแม่นยำสามแต้มไว้ที่ระดับ 40% ขึ้นไปได้

หันไปดูทางฝั่งทีมรอกเก็ตส์ ถึงแม้โอลาจูวอนที่โดนรุมประกบจะสามารถสร้างพื้นที่ว่างให้เพื่อนร่วมทีมได้ชู้ตหลายต่อหลายครั้ง แต่กลับไม่มีใครฉวยโอกาสนั้นไว้ได้เลย

เดร็กซ์เลอร์ชู้ตสามแต้ม 5 ลง 1, แคสเซลล์ 4 ลง 1, เคนนี สมิธ 1 ลง 0, แซม แม็ก 5 ลง 1

ตลอดทั้งเกม ทีมรอกเก็ตส์ชู้ตสามแต้มไป 30 ครั้ง แต่ลงแค่ 8 ครั้ง ความแม่นยำอยู่ที่ 26.6% เมื่อเอาไปเทียบกับฝั่งตรงข้ามที่มีความแม่นยำ 39% ถ้าไม่แพ้ก็คงแปลกแล้ว

แน่นอนว่า การที่พลพรรคทีมรอกเก็ตส์ปืนบอด มันก็ไม่ได้เป็นเพราะมือตกกันไปเองทั้งหมดหรอก ความสามารถในการป้องกันวงนอกของทีมวอร์ริเออร์สก็มีส่วนสำคัญเหมือนกัน

อย่าเห็นว่าฤดูกาลนี้ทีมวอร์ริเออร์สมีสถิติเสียคะแนนเยอะจนติดอันดับต้นๆ ของลีกนะ นั่นเป็นเพราะสไตล์การเล่นแบบสมอลบอลที่เน้นจังหวะรุกรับรวดเร็ว ทำให้มีจำนวนเพลย์ในเกมมากกว่าปกติ ส่งผลให้คะแนนทั้งได้และเสียพุ่งสูงขึ้นตามไปด้วย แต่จริงๆ แล้ว เกมรับของทีมวอร์ริเออร์สไม่ได้แย่เลย โดยเฉพาะวงนอกที่มีตัวท็อปอย่างหวังเฟิงและเบลย์ล็อก ที่ต่างก็ติดทีมป้องกันยอดเยี่ยมคอยคุมอยู่ แถมวงในก็ยังมีการ์เนตต์ รุกกี้หน้าใหม่ที่โชว์ความคล่องตัวและการป้องกันได้สูสีกับเดรย์มอนด์ กรีน ในช่วงท็อปฟอร์มอีกต่างหาก

เวลาที่ต้องเจอกับพวกเซ็นเตอร์สายถึก ทีมวอร์ริเออร์สอาจจะป้องกันวงในได้ไม่ค่อยดีนัก แต่ถ้าต้องไปดวลกับทีมที่เน้นผู้เล่นวงนอกเป็นหลักล่ะก็ เกมรับของพวกเขาก็จัดว่าเอาเรื่องเลยทีเดียว

และนี่ก็เป็นสิ่งที่หวังเฟิงวางแผนไว้ตั้งแต่ตอนจัดตัวผู้เล่นแล้ว

ในช่วงปีสองปีนี้ คู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดของทีมวอร์ริเออร์สก็คือทีมบูลส์ และทีมบูลส์ที่มีจอร์แดนกับพิพเพนเป็นแกนหลัก ก็คือทีมที่เน้นบุกวงนอกอย่างแท้จริง ส่วนร็อดแมน... นอกจากรีบาวด์กับเกมรับแล้ว เรื่องเกมรุกของหมอนี่ข้ามไปได้เลย

ระบบเกมรับของทีมวอร์ริเออร์สอาจจะดูง่อยๆ เวลาไปเจอกับทีมที่มีซูเปอร์เซ็นเตอร์อย่างทีมแมจิกหรือสเปอรส์ แต่ถ้าต้องเจอกับทีมที่เน้นผู้เล่นวงนอกเป็นหลักอย่างทีมบูลส์ล่ะก็ ความเข้มข้นในเกมรับของพวกเขาก็ไม่เป็นรองทีมไหนในลีกแน่ๆ!

ส่วนทีมรอกเก็ตส์... แน่นอนว่าพวกเขามีซูเปอร์เซ็นเตอร์ เรื่องนั้นไม่มีใครเถียง

แต่หลังจากที่แฟนบอลวอร์ริเออร์สได้ดีใจกับชัยชนะในเกมแรกไปได้ไม่กี่วัน พอถึงวันที่ 6 พฤษภาคม ในเกมที่สอง ทีมวอร์ริเออร์สก็โดนทุบสติแตกซะงั้น

เมื่อรู้ตัวว่าจ่ายบอลไปให้เพื่อนวงนอกชู้ตมันไม่ได้ผล ในเกมนี้โอลาจูวอนก็เปลี่ยนสไตล์การเล่นอย่างเด็ดขาด โดยหันมาเน้นบุกทะลวงวงในด้วยตัวเอง

และผลลัพธ์ก็ออกมาโคตรจะดี

ก็อย่างที่เคยบอกไปแหละ โอลาจูวอนอาจจะทำลายการรุมประกบได้ไม่ดีนัก แต่คำว่า 'ไม่ดีนัก' ในที่นี้ ก็คือเมื่อเอาไปเทียบกับบรรดาสี่สุดยอดเซ็นเตอร์สายถึกอย่างโอนีลหรือเดวิด โรบินสันนะ เอาจริงๆ ความสามารถของเขาก็ยังจัดว่าติดท็อป 5 ของลีกในปัจจุบันได้สบายๆ

เมื่อต้องเจอกับการโดนรุมประกบโดยการ์เนตต์และไซคาลี โอลาจูวอนก็ระเบิดฟอร์มในเกมที่สอง ชู้ต 25 ลง 13 ลูกโทษ 8 ลง 6 กวาดไป 32 แต้ม 16 รีบาวด์ 4 แอสซิสต์ 7 บล็อก ครองความเป็นเจ้าสนามในวงในแบบเบ็ดเสร็จ ไล่อัดการ์เนตต์กับไซคาลีจนหงอไปเลย

ด้วยความไร้เทียมทานของโอลาจูวอนในวงใน ทำให้ทีมรอกเก็ตส์สามารถบุกมาปล้นชัยชนะถึงถิ่นวอร์ริเออร์สได้สำเร็จ ด้วยสกอร์ 107:101

ในเกมนี้ หวังเฟิงทำผลงานได้ตามมาตรฐาน 31 แต้ม 10 รีบาวด์ 11 แอสซิสต์ กดทริปเปิลดับเบิลไปอีกหนึ่งรอบ

แต่ในเกมนี้ หวังเฟิงยังไม่ได้งัดพลังทั้งหมดออกมาใช้หรอกนะ เขาแค่กำลังดูท่าทีอยู่ ว่าทีมรอกเก็ตส์มีทีเด็ดอะไรซ่อนไว้ที่จะเอามาพลิกเกมได้อีกบ้าง

และพอจบเกม เขาก็ได้คำตอบที่แน่ชัดแล้วว่า ทีมรอกเก็ตส์ชุดนี้ ไม่ใช่คู่แข่งของทีมวอร์ริเออร์สเลย

ไม่ได้หมายความว่าทีมวอร์ริเออร์สแข็งแกร่งจนไม่เห็นทีมเต็งแชมป์อย่างรอกเก็ตส์อยู่ในสายตานะ แต่เป็นเพราะทีมรอกเก็ตส์ชุดนี้ในศึกเพลย์ออฟครั้งนี้ อ่อนแอเกินไปจริงๆ

เดร็กซ์เลอร์ก็ฟอร์มตกเพราะอาการบาดเจ็บ ส่วนผู้เล่นคนอื่นๆ ก็ทั้งแก่ทั้งเจ็บกันระนาว มีแค่โอลาจูวอนคนเดียวที่ต้องแบกทีมหลังแอ่น แถมสภาพร่างกายของเขาก็ไม่ได้เต็มร้อยเหมือนเมื่อก่อน เมื่อเทียบกับสองฤดูกาลที่แล้ว ก็เห็นได้ชัดว่าดรอปลงไปเยอะ

ก็ช่วยไม่ได้นี่นา โอลาจูวอนก็มีอาการบาดเจ็บรบกวนเหมือนกัน ในฤดูกาลปกติก็ลงเล่นไปแค่ 72 นัด แถมในรอบแรกยังต้องไปดวลเดือดกับทีมสเปอรส์ของเดวิด โรบินสัน จนเสียพละกำลังไปมหาศาล

ในความทรงจำของหวังเฟิง ในประวัติศาสตร์เดิม ทีมรอกเก็ตส์หลังจากเขี่ยเลเกอรส์ตกรอบแรก ก็ต้องไปเจอกับทีมซูเปอร์โซนิคส์ จ่าฝูงของสายตะวันตกในรอบสอง แล้วก็โดนซูเปอร์โซนิคส์กวาดตกรอบ 4:0 แบบไม่ได้ลุ้นเลย

ใน 4 เกมนั้น โอลาจูวอนโดนแคมป์เล่นงานจนแผลงฤทธิ์ไม่ออก ทำผลงานเฉลี่ยไปได้แค่ 18.3 แต้ม 9.8 รีบาวด์ 4.3 แอสซิสต์ ความแม่นยำในการชู้ตก็ลดลงเหลือ 47.5%

ถึงจะฟังดูเหมือนฉวยโอกาสตอนที่เขาอ่อนแอ แต่อย่างว่าแหละ นี่คือเพลย์ออฟ เรื่องโชคกับอาการบาดเจ็บมันก็เป็นของคู่กันอยู่แล้ว

เหมือนตอนที่ทีมบูลส์ของจอร์แดนคว้าแชมป์แรก ถึงจะบอกว่าเป็นการเอาชนะยอดทีมอย่างเลเกอรส์ เพื่อก้าวขึ้นมาเป็นเบอร์หนึ่งยุคใหม่ แต่ความจริงแล้ว ตอนนั้นทีมเลเกอรส์ก็มีแต่ผู้เล่นบาดเจ็บเต็มทีม สภาพไม่ได้สมบูรณ์ 100% ซะหน่อย

หรืออย่างแชมป์แรกของทีมวอร์ริเออร์สในอนาคต ก็ได้มาจากการเจอกับทีมคาวาเลียส์ชุด 'เจ็ดซามูไรผู้สิ้นหวัง' (ที่ผู้เล่นตัวหลักเจ็บจนเหลือแค่ 7 คน)

อาการบาดเจ็บก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของเกมกีฬา การเอาชนะคู่แข่งที่บาดเจ็บ ก็ไม่ได้ทำให้ความสำเร็จนั้นลดน้อยลงไปหรอกนะ

……

ทีมรอกเก็ตส์บุกมาคว้าชัยกลับไปได้หนึ่งเกม กลับฮิวสตันด้วยสกอร์ 1:1 ทำเอาแฟนบอลรอกเก็ตส์ถึงกับถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูท่าทีมวอร์ริเออร์สที่เพิ่งสร้างใหม่ทีมนี้ ก็คงจะยังขาดประสบการณ์และความแข็งแกร่งอยู่บ้างล่ะนะ

ต่อจากนี้ ทีมรอกเก็ตส์ก็แค่เล่นไปตามจังหวะของตัวเอง กวาดชัยชนะในบ้านให้ได้ทั้งสองเกม เพื่อขึ้นนำและครองแมตช์พอยต์ให้ได้ เท่านี้หนทางสู่รอบชิงแชมป์สายตะวันตกก็ใสปิ๊งแล้ว

แต่ความฝันมันก็มักจะสวยงามเสมอ ในขณะที่ความเป็นจริงมันช่างโหดร้าย

แฟนบอลรอกเก็ตส์คงคาดไม่ถึงเลยว่า ในบ้านของตัวเองแท้ๆ ทีมวอร์ริเออร์สจะบุกมากวาดชัยชนะไปได้แบบชิลๆ ถึงสองเกมรวด ดึงสกอร์จาก 1:1 พุ่งไปเป็น 3:1 หน้าตาเฉย!

นี่มันเรื่องบ้าอะไรวะเนี่ย?

หลายคนถึงกับช็อก โดยเฉพาะตอนที่เห็นสถิติการทำคะแนนของหวังเฟิง ที่กดไป 41 แต้ม และ 46 แต้ม ในสองเกมนั้น ความช็อกก็ยิ่งทวีคูณ!

ไอ้หมอนี่มันหลุดมาจากไหนวะเนี่ย จะเว่อร์วังไปไหน!

เกมรับวงนอกของทีมรอกเก็ตส์ เมื่อมาเจอกับหวังเฟิง ก็แทบจะกลายเป็นแค่อากาศธาตุ ปล่อยให้เขาทะลวงเข้าไปทำแต้ม หรือไม่ก็ส่องไกลได้อย่างสบายใจเฉิบ

ยิ่งพอเกมดำเนินไปถึงช่วงชี้เป็นชี้ตาย ที่ผู้เล่นคนอื่นๆ แทบจะทำคะแนนกันไม่ได้แล้ว ทีมรอกเก็ตส์ก็ทำได้แค่พึ่งพาโอลาจูวอนให้ฝืนเจาะวงในเพื่อเอาแต้มมาอย่างยากลำบาก ในขณะที่ฝั่งวอร์ริเออร์สก็มีแค่หวังเฟิงที่พอจะพึ่งพาได้

แต่ในแง่ของความสามารถและพลังระเบิดในการทำคะแนน โอลาจูวอนกลับตามหลังหวังเฟิงอยู่หลายขุมเลยทีเดียว

ทุกครั้งที่โอลาจูวอนต้องงัดเอาสเต็ปดรีมเชคมาหลอกล่อตัวประกบ หรือไม่ก็ต้องอาศัยร่างกายเพื่อฝืนเบียดทำคะแนนในวงใน หวังเฟิงก็แค่ส่องสามแต้มแบบชิลๆ อยู่นอกเส้น ก็ทำคะแนนได้เท่ากันแล้ว

พลังงานและพละกำลังที่ทั้งสองฝ่ายใช้ในการทำเกมรุก มันคนละเรื่องกันเลย

ทีมรอกเก็ตส์ก็เคยคิดจะสกัดกั้นการชู้ตสามแต้มระยะไกลของหวังเฟิงเหมือนกันนะ แต่พอหวังเฟิงงัดแผนวิ่งอ้อมสกรีนแล้วรีบชู้ตสามแต้มแบบเร็วๆ เข้ามาใช้ พวกเขาก็ไปไม่เป็นเลย

การ์เนตต์เคลื่อนที่ได้เร็วมาก แถมพื้นที่และคุณภาพในการสกรีนของเขาก็ยอดเยี่ยม ผู้เล่นทั่วไปแทบจะหาทางวิ่งอ้อมสกรีนได้ยากมาก และผู้เล่นวงในที่ต้องมาประกบการ์เนตต์ ก็มีความเร็วไม่เท่าเขา ทำให้ซ้อนสกัดไม่ทัน

ก็อย่างที่เขาว่ากันว่า ท่าไม้ตายแค่ท่าเดียวก็หากินได้ตลอดชาติ ตีงูก็ต้องตีให้โดนจุดตาย ในเมื่อวิธีนี้มันเวิร์ก และทีมรอกเก็ตส์ก็กันไม่อยู่ หวังเฟิงก็เลยงัดมาใช้รัวๆ

และสุดท้ายก็ทำคะแนนไปได้ 41 แต้มในเกมแรก และ 46 แต้มในเกมที่สอง

นี่แหละคือขีดจำกัดของซูเปอร์สตาร์แต่ละคน

โอลาจูวอนเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับท็อปของลีกอย่างไม่ต้องสงสัย และยังมีชื่อติดอันดับยอดเซ็นเตอร์ในประวัติศาสตร์ด้วยซ้ำ

แต่ในฐานะเซ็นเตอร์ ความสามารถในการเจาะเกมรับและพลังทำลายล้างของโอลาจูวอน เมื่อเทียบกับโอนีลในช่วงท็อปฟอร์ม ก็ยังถือว่าด้อยกว่าอยู่นิดหน่อย และถ้านำไปเทียบกับจอร์แดนในยุคเดียวกัน ก็ยิ่งห่างชั้นกันไปอีก

ขนาดโอลาจูวอนยังสู้จอร์แดนไม่ได้เลย แล้วจะเอาอะไรไปสู้กับหวังเฟิงที่สามารถกดจอร์แดนได้ล่ะ?

แน่นอนว่า การที่ทีมรอกเก็ตส์พ่ายแพ้อย่างราบคาบขนาดนี้ สาเหตุหลักก็มาจากฟอร์มที่ย่ำแย่ของเดร็กซ์เลอร์ เบอร์สองของทีมนั่นแหละ

นี่คืออดีตซูเปอร์สตาร์ตัวท็อป ที่เคยได้รับฉายาว่า 'จอร์แดนแห่งฝั่งตะวันออก ไกลด์แห่งฝั่งตะวันตก' เชียวนะ ในช่วงพีคสุดๆ เขาถูกมองว่าสามารถตีคู่สูสีกับจอร์แดนได้เลย

แต่ด้วยอาการบาดเจ็บ ทำให้เดร็กซ์เลอร์ฟอร์มตก จนทำให้ทีมรอกเก็ตส์หลุดโผจากกลุ่มทีมลุ้นแชมป์ไปโดยปริยาย โอลาจูวอนต้องแบกทีมอยู่คนเดียวอย่างโดดเดี่ยว และนั่นก็คือสาเหตุที่ทำให้สถานการณ์ของทีมรอกเก็ตส์เป็นอย่างที่เห็น

ก็ช่วยไม่ได้นี่นา ใครใช้ให้โอลาจูวอนไม่สามารถฉายเดี่ยว 1 รุม 5 ได้แบบหวังเฟิงล่ะ?

เมื่อกลับมาเล่นในบ้าน ทีมวอร์ริเออร์สก็ไม่ปล่อยให้ทีมรอกเก็ตส์ได้มีโอกาสพลิกเกม คว้าชัยชนะไปได้แบบไม่ยากเย็น 112:106 ปิดซีรีส์ไปด้วยสกอร์ 4:1 เขี่ยทีมรอกเก็ตส์ตกรอบไปแบบผิดคาด และทะลุเข้าสู่รอบชิงแชมป์สายตะวันตกไปได้ก่อนใครเพื่อน

การที่ทีมวอร์ริเออร์สสามารถเอาชนะทีมรอกเก็ตส์ได้อย่างง่ายดายขนาดนี้ เป็นสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดเลยจริงๆ ก็ทีมรอกเก็ตส์เพิ่งจะปีนข้ามภูเขาลูกใหญ่อย่างทีมสเปอรส์มาหมาดๆ ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็เป็นที่ประจักษ์อยู่แล้ว

คงต้องบอกว่า การแพ้ทางสไตล์การเล่น บวกกับความเหนื่อยล้าและอาการบาดเจ็บสะสม มันส่งผลต่อประสิทธิภาพการเล่นอย่างมหาศาลจริงๆ

ในซีรีส์นี้ หวังเฟิงและโอลาจูวอน สองซูเปอร์สตาร์ของแต่ละทีม ย่อมเป็นที่จับตามองมากที่สุด

เมื่อต้องมาเจอกับวงในที่ดูจะ "อ่อนปวกเปียก" ของทีมวอร์ริเออร์ส โอลาจูวอนก็จัดหนักจัดเต็ม ใน 5 เกม เขาทำสถิติเฉลี่ยไป 31 แต้ม 13 รีบาวด์ 4.2 แอสซิสต์ 4 บล็อก ผลงานยอดเยี่ยมไร้ที่ติ

แต่อย่างไรก็ตาม ผลงานของหวังเฟิงกลับดุดันยิ่งกว่า โดยเฉพาะสองเกมที่บุกไปเยือนทีมรอกเก็ตส์ ที่กดไป 40+ ทั้งสองเกม ทำให้สถิติเฉลี่ย 5 เกมของเขาพุ่งขึ้นไปเป็น 39.2 แต้ม 11.6 รีบาวด์ 10.4 แอสซิสต์!

"ตอนแรกผมคิดว่า โลกใบนี้จะมีแค่ ไมเคิล จอร์แดน คนเดียวซะอีก แต่เห็นได้ชัดเลยว่าผมคิดผิด หวังเฟิงก็คือไมเคิลคนที่สอง... ไม่สิ เขาอาจจะแข็งแกร่งกว่าไมเคิลด้วยซ้ำ เขาไม่ได้มีแค่ความสามารถในการทำคะแนนที่แทบจะไร้ผู้ต้านทานเท่านั้น แต่ในเรื่องของการเป็นตัวเชื่อมเกมให้เพื่อนร่วมทีม หรือการช่วยปกป้องรีบาวด์ เขาก็ทำได้ในระดับท็อปของลีกเช่นกัน"

นี่คือคำให้สัมภาษณ์ของเดอะดรีม ที่ต้องเก็บกระเป๋ากลับบ้าน ในงานแถลงข่าวหลังจบเกม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเหล่านักข่าว

"เราหาจุดอ่อนของหวังเฟิงไม่เจอเลย เขาดูเหมือนจะไม่มีช่องโหว่ทางเทคนิคเลยสักนิด ทั้งลูกสามแต้มและการชู้ตระยะกลางที่แม่นยำราวกับจับวาง การทะลวงก้าวแรกที่เร็วปานจรวดจนแทบหาคนเทียบได้ยาก ความเร็วที่ไม่แพ้พวกการ์ด บวกกับสรีระที่แข็งแกร่งระดับผู้เล่นวงใน และยังมีพลังกระโดดที่สูสีกับจอร์แดน... บางที นี่อาจจะเป็นต้นแบบของนักบาสเกตบอลที่สมบูรณ์แบบที่สุดก็ได้"

เห็นได้ชัดเลยว่า คำประเมินที่โอลาจูวอนมีให้หวังเฟิงนั้นสูงลิบลิ่ว แทบจะอวยกันจนลอยติดเพดานเลยทีเดียว

ใครได้ยินก็คงรู้สึกว่ามันเว่อร์เกินไป

ผู้เล่นคนนึง จะไร้เทียมทานในสนามได้ขนาดนั้นเชียวเหรอ? ไม่มีจุดอ่อนเลยสักนิดจริงๆ เหรอ?

แต่สำหรับคนที่ได้ดูการแข่งขันของทีมวอร์ริเออร์ส ก็ต้องยอมรับความจริงที่ว่า หวังเฟิงมันไร้เทียมทานจริงๆ ถ้าอยากจะโค่นทีมวอร์ริเออร์ส ก็มีอยู่วิธีเดียวนั่นก็คือ ต้องอาศัยผู้เล่นคนอื่นในทีมให้ทำผลงานได้ดีกว่าหวังเฟิง

ขุมกำลังของทีมวอร์ริเออร์สไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมากมายเลยจริงๆ ถ้าไม่นับการ์เนตต์ที่ยังเป็นแค่รุกกี้ปีหนึ่งและกำลังอยู่ในช่วงเรียนรู้ ผู้เล่นคนอื่นๆ ก็มีฝีมือแค่ระดับกลางๆ แถมยิ่งอายุมากขึ้น ฟอร์มก็ยิ่งตกลง

และนี่ก็คือปัญหาและจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของทีมวอร์ริเออร์สในตอนนี้ หวังเฟิงกำลังเผชิญกับสถานการณ์เดียวกับที่จอร์แดนเคยเจอในช่วงต้นอาชีพไม่มีผิด

……

ทีมวอร์ริเออร์สเอาชนะทีมรอกเก็ตส์และผ่านเข้าสู่รอบชิงแชมป์สายตะวันตกได้อย่างราบรื่น ในขณะที่อีกฝั่งหนึ่งของการแข่งขันสายตะวันตกกลับกำลังดุเดือดสุดขีด

ซูเปอร์โซนิคส์ กับ แจซซ์ ถ้าไม่มีหวังเฟิงโผล่มาเป็นตัวสอดแทรก สองทีมนี้ก็คือสองทีมที่แกร่งที่สุดในสายตะวันตก และจะได้มาเจอกันในรอบชิงแชมป์สายตะวันตก เพื่อห้ำหั่นกันแย่งตั๋วใบสุดท้าย

แต่การปรากฏตัวของหวังเฟิง ทำให้ซูเปอร์โซนิคส์และแจซซ์ต้องมาโคจรพบกันก่อนเวลาอันควรในรอบรองชนะเลิศสาย

การเปลี่ยนเวที ไม่ได้ทำให้ความเข้มข้นของการแข่งขันลดลงเลย ทั้งสองทีมสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย จบ 4 เกม เสมอกัน 2:2 ยังเดาไม่ออกเลยว่าสุดท้ายใครจะคว้าชัย ต่อให้เป็นหวังเฟิงที่ทะลุมิติมาและรู้อนาคตล่วงหน้า ก็ยังฟันธงไม่ได้

ก็แหม ในประวัติศาสตร์เดิม ซูเปอร์โซนิคส์กับแจซซ์ก็ซัดกันจนถึงเกมที่ 7 แล้วในนาทีสุดท้ายของเกมก็ยังลุ้นระทึกกันอยู่เลย ก่อนที่ทีมแจซซ์จะพลาดท่าพ่ายแพ้ไปอย่างน่าเสียดายด้วยสกอร์ 90:86

แต่ไม่ว่าทีมไหนจะเป็นฝ่ายชนะและทะลุเข้าสู่รอบชิงแชมป์สายตะวันตกได้ ทีมนั้นก็จะกลายเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดของหวังเฟิงและทีมวอร์ริเออร์สในสายตะวันตกนี้

เมื่อเทียบกับการต่อสู้สุดดุเดือดในสายตะวันตก การแข่งขันในสายตะวันออกกลับดูชิลกว่าเยอะ

ทีมบูลส์ต้อนทีมนิกส์ไปแบบสบายๆ 4:1 และทีมแมจิกก็เอาชนะทีมฮอกส์ไป 4:1 เช่นกัน ทั้งสองทีมควงแขนกันผ่านเข้าสู่รอบชิงแชมป์สายตะวันออกไปรอก่อนใคร และเริ่มเตรียมตัวสำหรับศึกหนักในรอบต่อไปแล้ว

การที่ทีมนิกส์ แชมป์เก่าต้องมาแพ้ให้กับทีมบูลส์ ก็ไม่ใช่เรื่องที่น่าประหลาดใจอะไร

ความห่างชั้นของทั้งสองทีมมันเยอะเกินไป ถึงแม้ยูอิงจะทำผลงานเฉลี่ยใน 5 เกมได้ถึง 23.4 แต้ม 11.2 รีบาวด์ 2.8 บล็อก แต่เมื่อเทียบกับจอร์แดนที่ทำสถิติเฉลี่ย 36 แต้ม 4.8 รีบาวด์ 4.4 แอสซิสต์ มันก็ยังเห็นได้ชัดว่าห่างกันหลายขุม

การที่ทีมแชมป์เก่าต้องมาตกรอบไปแบบนี้ ก็เป็นการพิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนเลยว่า การตัดสินใจของฝ่ายบริหารเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่แล้ว มันผิดพลาดมหันต์ขนาดไหน

การยอมประเคนสัญญามหาศาล 18.72 ล้านดอลลาร์ ให้ยูอิง ส่งผลเสียต่อทีมอย่างใหญ่หลวง และการยอมปล่อยหวังเฟิงให้หลุดมือไป ก็จะกลายเป็นการตัดสินใจที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของผู้บริหารทีมนิกส์

แต่ทีมนิกส์ก็ยังพอมีหวังอยู่ อย่างน้อยในสายตาของแฟนบอลนิวยอร์ก พวกเขาก็ยังมีลุ้นที่จะพลิกสถานการณ์กลับมาได้

หลังจบฤดูกาลนี้ ค่าเหนื่อยของยูอิงก็จะลดฮวบจาก 18.72 ล้านดอลลาร์ เหลือแค่ 3 ล้านดอลลาร์ นี่คือเงื่อนไขที่ทีมนิกส์ตกลงกับยูอิงไว้ตอนต่อสัญญา พวกเขาต้องการใช้ช่วงเวลา 1 ปีนี้ เพื่อทุ่มสุดตัวในการดึงจอร์แดนที่กำลังจะหมดสัญญามาเสริมทัพ เพื่อสร้างคู่หูสุดแกร่งอย่าง จอร์แดน + ยูอิง ให้จงได้!

(จบแล้ว)