บทที่ 440 - ดวลเดือดยานนิส

บทที่ 440 - ดวลเดือดยานนิส

"แย่แล้ว!"

ทุกคนมัวแต่ไปจดจ่ออยู่กับหวังเฟิง จนลืม จาร์เร็ตต์ อัลเลน เซ็นเตอร์ที่ไม่ได้เด่นเรื่องเกมบุกไปซะสนิท แต่เอาเข้าจริง ในช่วงฤดูกาลปกติ เวลาที่คาวาเลียส์ใช้ไลน์อัปเน้นเกมรับ การเล่นลูกสกรีนแอนด์โรลกับหวังเฟิง แล้วให้อัลเลนวิ่งตัดเข้ามารับลูกไปดังก์เนี่ย คือท่าไม้ตายทำแต้มหลักของเขาเลยล่ะ อารมณ์คล้ายๆ กับ คลินต์ คาเปลา สมัยอยู่รอกเก็ตส์นั่นแหละ

ถึงแม้อัลเลนจะยังสู้คาเปลาไม่ได้ในหลายๆ ด้าน แต่พลังทะลวงของหวังเฟิงกับการจ่ายบอลของเขา มันเด็ดขาดกว่าฮาร์เดนตอนนั้นตั้งเยอะ

อัลเลนวิ่งตัดเข้ามาได้อย่างไหลลื่น รับบอลกลางอากาศได้จังหวะพอดี ก่อนจะยัดแอลลีย์อูปดังก์ลงไปเต็มแรง

เริ่มควอเตอร์ที่สองมา คาวาเลียส์ก็ได้ไปแล้ว 5 แต้ม ภายใต้การนำของหวังเฟิง

ช่องว่าง 7 แต้มที่บักส์ทำไว้ในควอเตอร์แรก หายวับไปเหลือแค่ 2 แต้มในพริบตา

ยานนิสถือบอลลุยเข้าใน เจอการป้องกันของอัลเลน เขาต้องงัดลูกเล่นโพสต์เพลย์เข้าสู้ กว่าจะทำแต้มได้ก็หืดจับพอสมควร

พออัลเลนลงสนาม หน้าที่ประกบยานนิสก็ย้ายจากหวังเฟิงมาเป็นเขาแทน

ไม่ใช่ว่าอัลเลนจะประกบยานนิสได้ดีกว่าหวังเฟิงหรอก แต่เป็นเพราะในไลน์อัปนี้ ทีมต้องการให้หวังเฟิงทุ่มเทไปกับเกมบุกมากกว่า

พละกำลังของอัลเลนสู้ยานนิสไม่ได้เลย แต่เขาเล่นเกมรับแบบถวายหัวสุดๆ เพราะรู้ดีว่านี่แหละคือโอกาสทองที่จะพิสูจน์ตัวเอง

ฤดูกาลนี้ คาวาเลียส์ทำผลงานได้สวยหรูมาก เลิฟ, พูล, เบน และพวกตัวสำรอง ต่างก็โชว์ฟอร์มได้เข้าตา

มีแต่อัลเลนคนเดียวนี่แหละ ที่สถิติรูดลงมา แถมส่วนใหญ่ยังต้องนั่งสำรองอีก จะได้ลงตัวจริงก็เฉพาะตอนที่ทีมต้องการเน้นเกมรับเท่านั้น

อัลเลนเพิ่งเกิดปี 98 อายุยังน้อย ใครจะไปยอมทนเป็นแค่ตัวสำรองล่ะ

การหยุดยอดผู้เล่นอย่างยานนิสให้ได้ นี่แหละคือวิธีประกาศศักดาที่ดีที่สุดของเขา

อัลเลนทุ่มสุดตัว กัดไม่ปล่อยเหมือนปลิงดูดเลือด ทำเอายานนิสหัวหมุนไปเหมือนกัน

ไม่ใช่แค่เรื่องรับนะ ในเรื่องรุก อัลเลนก็ขยันวิ่งมาสกรีนบังทางให้หวังเฟิงรัวๆ ทำให้การป้องกันของบักส์ที่เตรียมมาเพื่อหยุดหวังเฟิงโดยเฉพาะ ต้องรวนไปหมด

ยานนิสเพิ่งจะอุตส่าห์ทำแต้มฉีกไปเป็น 4 แต้มได้ หวังเฟิงก็เอาคืนอีกแล้ว

อาศัยอัลเลนสกรีนให้เหมือนเดิม หวังเฟิงอาศัยจังหวะชุลมุนพุ่งทะลวงเข้าใต้แป้น

บักส์ตั้งโซนรุม 3 คนทันที แต่คราวนี้ โลเปซแอบถอยหลังไปนิดนึงเพื่อระวังอัลเลนที่อาจจะวิ่งสอดเข้ามาเหมือนคราวที่แล้ว

แต่การถอยแค่ก้าวเดียวนี่แหละ ที่เปิดช่องให้หวังเฟิงได้มีระยะวิ่งกระโดด

หวังเฟิงเร่งความเร็ว ก้าวสับๆ สองก้าว แล้วพุ่งทะยานขึ้นฟ้า

พลังกระโดด 91 ของหวังเฟิง ทำให้เขากระโดดได้สูงปรี๊ด ราวกับจะติดปีกบินเลยทีเดียว!

"ซวยแล้ว!" โลเปซเพิ่งนึกขึ้นได้

อยู่กับหวังเฟิงมาตั้ง 4 ปี เขารู้ซึ้งถึงความโหดของร่างกายหมอนี่ดี นี่เขาดันเผลอถอยให้หวังเฟิงมีระยะกระโดดซะได้ เพราะมัวแต่ไประวังอัลเลน!

โลเปซเบรกตัวโก่ง พยายามจะพุ่งเข้าไปขวางหวังเฟิง แต่หวังเฟิงที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศ มันหยุดไม่อยู่แล้ว

โลเปซกระโดดชูมือสุดแขน แต่ก็เอื้อมไปถึงแค่ข้อศอกของหวังเฟิง ทำอะไรไม่ได้เลยสักนิด

จังหวะที่ปะทะกัน เหรียญตรา 'จบสกอร์สายปะทะ' ของหวังเฟิงก็เปิดทำงาน

ร่างกายของเขาโค้งงอเป็นรูปคันศร ชูบอลมือเดียว ก่อนจะฟาดโทมาฮอว์กดังก์อัดใส่ห่วงอย่างบ้าคลั่ง

"ตู้ม——!"

เสียงห่วงดังสนั่น โลเปซที่โดนกระแทกถึงกับเซถลา ล้มหงายเงิบไปกองกับพื้น!

ดังก์แสกหน้า!

แฟนบอลคาวาเลียส์เฮลั่นสนั่นฮอลล์ เสียงเชียร์ดังกึกก้องจนแทบจะกลบเสียงนกหวีดของกรรมการไปหมด

"ฟาวล์ป้องกัน ได้ยิงฟรี 1 ลูก"

ถึงโลเปซจะเป็นฝ่ายโดนชนล้ม แต่กรรมการก็เป่าให้เขาฟาวล์ เพราะท่าทางของเขาไปละเมิดพื้นที่ทรงกระบอกของหวังเฟิง ส่วนที่เขาโดนชนกระเด็น มันก็แค่เพราะพลังของหวังเฟิงมันเหนือกว่านั่นเอง

หวังเฟิงก้าวไปยืนที่เส้นยิงลูกโทษ แล้วก็ซัดลงไปนิ่มๆ ช่องว่างคะแนนเหลือแค่ 1 แต้มแล้ว!

บูเดนโฮลเซอร์ โค้ชบักส์ ทนดูไม่ได้ ต้องขอเวลานอก หวังเฟิงกำลังเครื่องร้อนเกินไปแล้ว

โดยเฉพาะลูกดังก์แสกหน้าเมื่อกี้ มันบั่นทอนกำลังใจของทีมบักส์ไปเยอะเลย ต้องเบรกเกมไว้ก่อน

"ใจเย็นๆ"

พอผู้เล่นเดินมาถึงม้านั่ง บูเดนโฮลเซอร์ก็รีบพูดปลอบใจ

"แทคติกของคาวาเลียส์ตอนนี้ชัดเจนมาก พวกเขาส่งตัวรับลงมาเพื่อเน้นเกมรับ แต่แบบนี้ก็แปลว่าเกมบุกพวกเขาต้องพึ่งหวังเฟิงคนเดียว ตอนนี้เขายังแรงดีอยู่ เราคงหยุดเขาไม่ได้หรอก!"

"แต่ไม่เป็นไร การที่เขาต้องลุยเดี่ยวบ่อยๆ แบบนี้ พละกำลังเขาต้องลดฮวบแน่ๆ เกมยังอีกยาว เขาไม่มีทางรักษาสภาพนี้ไปได้ตลอดหรอก เราแค่พยายามกดดันเขาในเกมรับให้มากที่สุด บีบให้เขาใช้แรงให้เยอะๆ แล้วค่อยไปเอาคืนทีหลัง ไม่ต้องซีเรียสเรื่องคะแนนตอนนี้หรอก"

……

หลังหมดเวลานอก บักส์ก็เล่นแบบนิ่งขึ้นเยอะ ถึงหวังเฟิงจะเดินหน้าทำแต้มเป็นว่าเล่น จนพลิกกลับมาแซงจากที่เคยตาม 7 แต้มในควอเตอร์แรกได้สำเร็จ แต่บักส์ก็ยังไม่ลนลาน บุกตามแผนตัวเองไปเรื่อยๆ

จบควอเตอร์สอง คาวาเลียส์พลิกกลับมานำได้สำเร็จ สกอร์ 66:64 คาวาเลียส์นำอยู่ 2 แต้ม

อย่าคิดว่าแค่ 2 แต้มมันน้อยนะ เพราะจากที่ตามอยู่ 7 แต้มในควอเตอร์แรก คาวาเลียส์ทำคะแนนได้มากกว่าบักส์ถึง 9 แต้มในควอเตอร์นี้ ถึงจะได้เปรียบมา 2 แต้ม

หวังเฟิงชู้ต 17 ลง 10 ในควอเตอร์สอง กดไป 28 แต้ม 4 รีบาวด์ 2 แอสซิสต์ แบกเกมบุกของคาวาเลียส์ไว้บนบ่าคนเดียวเลย

รวมสองควอเตอร์ หวังเฟิงฟาดไปแล้ว 44 แต้ม 7 รีบาวด์ 4 แอสซิสต์!

ในสตูดิโอ TNT

บาร์กลีย์: "..."

โอนีล: "..."

เคนนี สมิธ หัวเราะลั่น

"พวกนายเดาถูกเผงเลย คาวาเลียส์จะชนะได้ หวังเฟิงต้องทำแต้มแตะ 83 แต้ม แต่ดูจาก 44 แต้มในครึ่งแรกแล้ว 83 แต้มก็คงไม่ใช่เรื่องยากเกินไปมั้ง"

"ไอ้หมอนี่มันเหนือมนุษย์จริงๆ" บาร์กลีย์ส่ายหน้า "ตั้งแต่ดูบาสมา ฉันยังไม่เคยเจอใครโหดขนาดนี้เลย ไมเคิล จอร์แดน ยังสู้ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ"

โอนีลก็ยอมแพ้เหมือนกัน

"ใครๆ ก็บอกว่าฉันคือผู้เล่นที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์ลีก ตอนพีกๆ ไม่มีใครหยุดฉันใต้แป้นได้ แต่ตอนนี้ฉันว่าตำแหน่งนั้นต้องยกให้เขาแล้วล่ะ"

"ต่อให้ไม่นับเรื่องเกมรับ, รีบาวด์ หรือแอสซิสต์ เอาแค่เรื่องทำแต้มอย่างเดียว หวังเฟิงก็คู่ควรกับตำแหน่งนี้ที่สุดแล้ว!"

"แต่ถึงจะโหดขนาดนี้... สถานการณ์ของคาวาเลียส์ก็ยังน่าเป็นห่วงนะ ถึงจะนำอยู่ 2 แต้ม แต่หวังเฟิงใช้พละกำลังในควอเตอร์สองไปเยอะมาก ครึ่งหลังเรื่องพละกำลังนี่แหละจะเป็นปัญหาใหญ่" เคนนี สมิธ เสริม "หวังเฟิงอึดมากก็จริง เล่นเต็มเกมบ่อยๆ แต่ภายใต้การป้องกันที่รัดกุมของบักส์แบบนี้ เขาจะไหวหรือเปล่าก็ยังไม่รู้"

นี่คือคำถามที่ทุกคนสงสัยกันที่สุดในตอนนี้

คาวาเลียส์จะชนะได้ไหม ก็ขึ้นอยู่กับว่าหวังเฟิงจะยืนระยะได้นานแค่ไหน

ช่วงพักครึ่ง บิกเกอร์สตาฟฟ์ โค้ชคาวาเลียส์ก็เข้าไปถามหวังเฟิงด้วยความเป็นห่วงเรื่องพละกำลังเหมือนกัน

แต่หวังเฟิงตอบกลับมาว่า — ไหวแน่นอน

เหรียญตราสายอึดของเขาไม่ได้มีไว้โชว์นะ ยิ่งเป็นระดับสีม่วงหอเกียรติยศด้วยแล้ว มันช่วยเซฟแรงได้เยอะมากๆ

แถมเพื่อประหยัดแรง หวังเฟิงก็ไม่ได้ไปตามประกบยานนิสแล้วด้วย ถึงโลเปซจะเป็นเซ็นเตอร์ แต่การรับมือเขามันง่ายกว่าเจอกับยานนิสเยอะเลย ในครึ่งหลังหวังเฟิงกะว่าจะเปลี่ยนไปประกบโลเปซ หรือไม่ก็ปล่อยให้เลิฟไปจัดการโลเปซ ส่วนตัวเองก็ไปประกบมิดเดิลตัน ตัวทำแต้มวงนอกของบักส์แทน

มิดเดิลตันทำแต้มเก่งก็จริง แต่เขาเป็นสายมือปืน ซึ่งเป็นของถนัดของ 'ข่มขวัญเกมรับ' ของหวังเฟิงเลยล่ะ

พักครึ่งเสร็จ ควอเตอร์สามก็เริ่มขึ้น

คาวาเลียส์ปรับทัพ ส่งเลิฟลงมาแทนออตโต พอร์เตอร์ จูเนียร์ ให้เลิฟไปยืนพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ด ส่วนหวังเฟิงขยับไปเล่นสมอลฟอร์เวิร์ด แล้วเปลี่ยนเป้าหมายในการป้องกัน

พอหวังเฟิงไปตามประกบมิดเดิลตัน ตัวทำแต้มเบอร์สองของบักส์ก็ใบ้กินทันที ลองส่องวงนอกไปหลายลูก แต่ก็โดน 'ข่มขวัญเกมรับ' ของหวังเฟิงกวนจังหวะจนพลาดเป้าหมด

สถานการณ์ในควอเตอร์สามเริ่มดุเดือดขึ้น ทั้งสองทีมต่างก็พึ่งพาตัวหลักในการทำแต้ม

ยานนิสที่ต้องเจอกับการตามตื๊อของจาร์เร็ตต์ อัลเลน ชู้ต 11 ลง 6 ได้ไป 15 แต้ม รวมกับครึ่งแรกที่ได้มา 29 แต้ม ตอนนี้เขากดไปแล้ว 44 แต้ม ทำแต้มได้โหดมาก

แต่น่าเสียดาย ที่มันขึ้นอยู่กับว่าเอาไปเทียบกับใคร

44 แต้มที่ยานนิสทำได้ หวังเฟิงใช้เวลาแค่สองควอเตอร์ก็ทำได้แล้ว! และที่สำคัญ...

ความถี่ในการชู้ตของหวังเฟิงในควอเตอร์สามลดลงไปบ้างเมื่อเทียบกับควอเตอร์สอง แต่เขาก็ยังกดไป 16 แต้ม จบสามควอเตอร์ คะแนนของเขาทะยานไปถึง 60 แต้มแล้ว!

สามควอเตอร์ 60 แต้ม นี่มันจะทะลุ 80+ แล้วนะเนี่ย

สถิติการทำแต้มในฤดูกาลปกติ มีสถิติโหดๆ เยอะแยะ ทั้ง 100 แต้มของแชมเบอร์เลน, 83 แต้มของหวังเฟิง, 82 แต้มของโคบี และยังมี 70+ อีกเพียบ

แต่ในเพลย์ออฟ การจะทำแต้มสูงๆ มันยากกว่าฤดูกาลปกติเยอะ

จนถึงตอนนี้ คนที่ทำได้ 60+ แต้มในเพลย์ออฟ ก็ยังมีแค่หยิบมือเดียว สถิติ 63 แต้มของไมเคิล จอร์แดน ก็ยังคงเป็นสถิติสูงสุดอยู่

คุณภาพเกมและความเข้มข้นในเกมรับที่ต่างกัน ทำให้แม้แต่ซูเปอร์สตาร์ก็ไม่สามารถทำแต้มได้ง่ายๆ เมื่อต้องเจอกับการป้องกันที่เหนียวแน่น

แต่ตอนนี้ หวังเฟิงทำได้แล้ว

ถึง 60 แต้มจะยังไม่ใช่สถิติสูงสุดของหวังเฟิงในเพลย์ออฟ แต่มันก็ใกล้เคียงแล้ว ที่สำคัญคือ ยังเหลือควอเตอร์ที่สี่อีกตั้ง 12 นาทีเต็มๆ

หวังเฟิงเตรียมทุบสถิติ 63 แต้มของจอร์แดนได้เลย ปัญหาคือเขาจะลากไปถึงกี่แต้ม จะ 65+? 70+ หรือทะลุ 80+?

บักส์ไม่อยากให้หวังเฟิงสร้างประวัติศาสตร์แบบนี้แน่ๆ

ทั้งสองทีมสู้กันอย่างสูสีในควอเตอร์สาม จบที่ 94:93 เข้าสู่ควอเตอร์ที่สี่

บักส์ที่ตามหลังอยู่ 1 แต้ม ยังคงใช้แผนป้องกันหวังเฟิงอย่างเข้มงวด งัดทุกวิถีทางมาสกัดไม่ให้หวังเฟิงมีโอกาสชู้ต

ส่วนคาวาเลียส์ก็ส่งพวกมือปืนอย่าง เบน, เซธ เคอร์รี, และ มังก์ กลับลงสนาม

เมื่อหวังเฟิงโดนปิดตาย พวกมือปืนรอบนอกก็เลยมีพื้นที่ว่างให้ส่อง ต่อให้ฟอร์มจะบู่แค่ไหน แต่พอได้ยิงโล่งๆ แถมมีเหรียญตรา 'ไดม์' ช่วยบัฟ สามแต้มก็คงไม่แย่เกินไปหรอก

การแข่งขันที่ดุเดือด ทำเอาแฟนคาวาเลียส์นั่งไม่ติดเก้าอี้ สถานการณ์สูสีจนเดาไม่ออกเลยว่าใครจะชนะ

แต่หวังเฟิงที่โดนบักส์ประกบติดจนแทบไม่ได้ชู้ต คะแนนของเขาก็ยังคงนิ่งอยู่ที่ 60 แต้ม

หวังเฟิงไม่ได้รีบร้อนอะไร เขายังมีแรงเหลือเฟือ ในเมื่อคะแนนมันสูสี เขาเลยยังไม่จำเป็นต้องลงมือบุกเอง แค่รอให้เวลาเดินเข้าสู่ 2 นาทีสุดท้าย เหรียญตรา 'มือปืนชี้ชะตา' ก็จะทำงาน ทีนี้แหละ เขาจะใช้พลังจากเหรียญตราที่บัฟให้ ปิดจ๊อบกวาดชัยชนะไปเลย

บักส์ก็รู้เรื่องนี้ดี ฉายา 'ราชาแห่งควอเตอร์สี่' ของหวังเฟิงไม่ได้มาเพราะโชคช่วย พวกเขาเลยพยายามบุกอย่างหนักเพื่อทิ้งห่าง

แต่พวกมือปืนของคาวาเลียส์ที่เพิ่งจะคลำเป้าเจอก็ไม่ยอมง่ายๆ อาศัยลูกสามแต้มช่วยยื้อคะแนนไว้ ไม่ให้บักส์หนีห่างเกิน 5 แต้ม

เวลาเดินไปเรื่อยๆ

คะแนนของยานนิสพุ่งทะลุ 50 แต้มไปแล้ว ตอนนี้อยู่ที่ 56 แต้ม ส่วนหวังเฟิงก็แหวกไปทำเลย์อัปได้สองลูก คะแนนรวมขยับไปที่ 64 แต้ม แซงหน้าสถิติ 63 แต้มของจอร์แดน ขึ้นแท่นเป็นเจ้าของสถิติทำแต้มสูงสุดในเพลย์ออฟอย่างเป็นทางการ

"เกมยังไม่จบ แต่มีผู้เล่นทำได้ 50+ ถึงสองคนแล้ว การดวลกันแบบนี้มันหายากมากๆ ในลีก แฟนๆ ที่ดูเกมนี้อยู่ถือว่าคุ้มสุดๆ ไปเลย!" บาร์กลีย์บอก

"ถ้ายานนิสฮึดอีกนิด ดันคะแนนไปถึง 60+ ได้ เขาและหวังเฟิงก็จะกลายเป็นคู่แข่งคู่แรกในประวัติศาสตร์ ที่ทำ 60+ ได้พร้อมกันในเกมเดียว นี่มันประวัติศาสตร์หน้าใหม่ชัดๆ!"

คาวาเลียส์ตามหลังบักส์อยู่ 112:116 ห่างกัน 4 แต้ม และการแข่งขันก็เดินเข้าสู่ช่วง 2 นาทีสุดท้าย

หวังเฟิงถือบอลอยู่นอกเส้นสามแต้ม สายตาสงบนิ่ง แต่แฝงแววตามุ่งมั่น

บนกำแพงเหรียญตราในความคิด เหรียญตรา 'มือปืนชี้ชะตา' เริ่มเปล่งแสงระยิบระยับ

"ได้เวลาเอาคืนแล้ว!"

(จบแล้ว)